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章三 收获 上
　　千夜觉得十分可惜，以顾立羽坚韧谨慎的性格，下一次就不会再有这么好的机会了。**

　　原本他就算有心，也找不到顾立羽的行踪，可没想到对方或许是压抑得太久，或许又在进行什么阴谋，居然就这么直接地出现在自己面前。只是今后，如果对千夜没有必杀的把握，想必顾立羽再也不会如今天这般现身。

　　不过千夜也给了顾立羽一个大大的意外。

　　顾立羽完全没有想到，千夜对他的来意一点没兴趣探究，也完全不顾忌他的身份，居然就在城市里直接开了枪！以一条手臂作为代价，也算是相当沉重了。

　　千夜眺望着茫茫群山，忽然举起双生花，对空射了一枪！

　　暗红色的原力弹扶摇直上，刺穿了夜幕的深沉，显得格外醒目，而巨大的枪声在山谷中回响轰鸣，远远传了开去。

　　千夜相信顾立羽能够听见，也明白这一枪的含义。

　　你死，我活。

　　千夜放弃了追踪后，并没有急于回城，而是小心地观察了一番周围，然后找到一个隐蔽之所，开始修炼恢复。

　　用最极限的速度狂奔到现在，千夜体内的原力也消耗到几近枯竭，他一直没有使用兴奋剂，实际上多少也有希望顾立羽依仗比他高一级的原力转身反杀的意思，那时千夜就会给他一个十分难忘的惊喜。只不过顾立羽看上去谨慎过头的性格，却反而破坏了他的小小陷阱。

　　此刻在数十公里外，脸色苍白的顾立羽出现在一个伪装得很好的山洞里。洞内被布置成一个小小的补给站，有行军垫，一些食物，以及必备药品。顾立羽找出两个长效血袋，先行补充过多的失血，好不容易脸上才恢复了点颜色。

　　洞外这时响起了脚步声，顾立羽立刻腾地一下跃起，拔出匕首，悄然掩到洞边，屏息以待。

　　外面的人没有贸然走进来，而是先开口呼唤道：“立羽，你在吗？是我！”

　　这是叶慕薇的声音，顾立羽这才放下了匕首，有些虚弱地说：“进来吧！”

　　叶慕薇钻进山洞，第一眼就看到了顾立羽无力下垂的左臂，虽然他已经为自己作了点简单固定，可一看露在袖管外的手背颜色，和那毫无知觉的晃动角度，就和断裂离体没什么区别。

　　叶慕薇的声音立刻颤抖起来：“立羽！你的手”

　　顾立羽这时恢复了平日的镇定，道：“没事，我并不是靠武力吃饭，回去后大不了花些军功把手臂接上。”

　　叶慕薇脸色更白了，这么说顾立羽的左臂是真的废了，不过她还是点了点头，勉强挤出点笑容。其实两人都知道，这样根本性的损伤，就算最终能接驳完好，至少在个人武力上会遭受重创。

　　在极端尚武的帝国，就是担任参谋这种更倾向于文职的职位，也要有强大的个人武力为后盾，否则那些骄兵悍将怎会乖乖听你说什么。

　　叶慕薇过去帮顾立羽重新处理伤势，忙过一阵后，看到他情况稳定，才稍稍放了一点心。

　　此时一想起始作俑者，她立刻恨得牙都咬得喀喀作响，挤出来几句话：“立羽！我们回去后就对他发通缉令！敢伤害帝国军部参谋，这个罪名谁都护不住他！”

　　顾立羽脸色极度阴沉，却没有立刻回答，许久之后，他才说：“不，这件事不要上报，就说我们遭遇了黑暗种族的巡逻队，战斗负伤。”

　　叶慕薇吃惊道：“为什么？！这岂不是太便宜那个小子了？”

　　顾立羽看着跳跃的篝火，缓缓地说：“上报就要说明冲突过程，这个起因原由，若完全编造，难免留下太多手尾被人攻讦。而以我现在的身份地位，被派来的执法宪兵最多也只是战将以下。殷琪琪和魏家的人，就算保不了他，通风报讯还是不难的。你有没有想过，一旦杀不掉他，而被他逃进荒野，会有什么后果？”

　　叶慕薇细细想着，忽然打了个寒战。

　　千夜是一头狼，荒野上最危险的猎手。他已经在春狩中充分证明了自己的毅力和耐心，又在赵君弘身上证明了对方的身份地位对他没有丝毫威慑力。象这样的一个人，如果失去一切束缚和羁绊，就会是最可怕的杀手。他可以潜伏十年，二十年，甚至三十年，只要最后可以杀掉目标。

　　而在这个过程中，殷琪琪和魏家想必很乐意给他提供点什么，无论是情报还是武备，都只会磨利他的獠牙。

　　顾立羽阴郁地道：“现在千夜刚刚组建了一个佣兵团，这就是绊住他的缰绳。有这根绳索在，起码还能够知道去哪里找他，一旦让他脱了缰，我们今后还怎么安稳睡觉？”

　　叶慕薇点了点头。

　　顾立羽靠在石壁上，合起双眼，淡淡地说：“这次是我大意了，但是下一次绝对不会。先让那个小子多活两天吧，如果这场大战后他没有死在黑暗种族手里的话，我会再派人来找他的。”

　　叶慕薇终于有了真心的笑意，说：“我相信你。时间从来都站在你这一边！”

　　顾立羽脸上显出淡淡的自傲。确实，一直以来，他都始终远远把同辈甩在身后，并且差距越拉越远，除了世家大族那有数的几个天才外，顾立羽并没有把谁放在眼里过。武力确实十分重要，但越到上层，武力不是一切。

　　想到这里，顾立羽说：“时候不早了，休息吧。明天我们就要归队，大战在即，殷家那位老头子还想要在这场战争中有所表现，我为他作的布局还得最后完善一下。哼，千夜，若不是这场战争”

　　当顾立羽和叶慕薇开始休息的时候，千夜刚刚完成了修炼。他慢慢站起，刚一迈步，就是一个踉跄，双腿又酸又麻，骨缝里似乎有无数蚂蚁在不断攀爬。

　　千夜不惊反喜，他点燃的第六个原力节点是在左膝处。双膝的原力节点点燃后，会对身体各个部位都有强化作用，尤其是双腿的强化更加明显。这种酸痒是腿部骨骼肌肉正在重新生长，感觉如此强烈，说明这将是一次彻底的改造。当情况稳定下来后，他的腿部力量将会大幅提升，相应速度也会有所提高。

　　惟一可惜的是这种改变需要时间，越是彻底的改变就越是需要时间。今天的强化如果能够早来几天，顾立羽恐怕就没有这么容易脱身了。

　　想到这里，千夜在心里摇了摇头，难怪以季元嘉剑术的爆发力，都说只有三成机会能杀他。看来千夜在速度上取得压倒性优势之前，机会也是微乎其微。强者之间的战斗，越往上越是输赢容易灭杀难。

　　千夜放缓了脚步，以小跑的速度向黑流城奔去，以免给双腿再造成更大的负担。接近黎明时分，他回到了黑流城。

　　此刻的黑流城显露出一丝紧张气氛，城头上的远征军守卫增加了许多。看到这些总是反应慢一拍的远征军，千夜只希望与黑暗种族战争开始的时候，他们能够及时快速一点。

　　黑流城还没到开城门的时间，不过执勤的远征军上尉正好是魏家的护卫，两边打了个招呼，千夜直接跃起，在城墙上疾奔两步，就越过墙头进了城。

　　千夜先是去了遇到顾立羽的地方，那片荒废的空地上空无一物，寂静如故，就像什么都不曾发生过。他转入旁边一条小路，这里已经很靠近佣兵团的基地了，转过两个弯就能看到新安装的大门。

　　远远望去，整个基地都还在沉睡，只有宋虎的房间依旧亮着灯。千夜并没有惊动守卫，来到半开的房门外，轻轻走了进去。

　　宋虎正站在地图前，凝神想着什么。

　　千夜走到宋虎身边，问：“在看什么？”

　　宋虎几乎在千夜开口的同时发现房间里多了一个人，这一惊非同小可，本能地翻手一记横挥，掌中赫然多了把寒刃闪动的匕首，斩向千夜咽喉。

　　千夜抬手格挡，准确无误地抓住了宋虎的手腕。宋虎立刻感觉到手腕上象是多了个合金箍，任他如何发力，就是纹丝不动，而他狂冲出去的原力则好像一头撞上了坚墙，完全无法撼动。

　　宋虎此时才看清是千夜，紧绷的神经放松下来。

　　千夜微笑着松了手。

　　宋虎动了动僵木的手腕，上面多出几道清晰指印，而且还在迅速肿胀。他面上不显，心里却是一阵骇然。刚才短短的较量，宋虎并没有感到与千夜之间的原力差距有多大。

　　两人现在都是六级，而宋虎是降级下来的，对于这几个等级的理解比常人要深很多。他知道千夜刚到六级不久，这次交锋也只觉得对方的原力比标准程度稍强一些而已。然而双方原力交锋，却象是浪涛撞上堤坝，宋虎居然完败下来。如果说普通人的原力如同一面盾，那么千夜的原力就是一堵墙。

　　“这就是晨曦启明的力量？果然名不虚传！”宋虎的语气中终于有了敬畏。

　　千夜对此不置可否，问道：“我出去后，城里的情况怎么样？”

　　宋虎耸肩，说：“很平静，就这样。现在城里守军的小头目全都由魏家的人担任，怎么可能来找咱们的麻烦，不过也不要指望他们去招惹那些强者。”

　　千夜不动声色地看了他一眼，宋虎前两天好像还在自己面前抱怨魏家给出的防务分布，现在算是协调好了？

　　“不过我们倒是有个小小收获，我把那辆越野车开回来了。啧啧，猎犬机车啊，哪怕在秦陆都是上好的货色。这种东西，我看您就别用了吧，卖掉换钱，刚好能够解眼下燃眉之急。”

　　千夜挑了挑眉，随即笑起来，赞道：“不错啊，下手够快。”

　　

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章四 收获 下
　　“那当然！不过这种帝部专用的机动车辆，稍微懂点行的人也不敢乱碰。”宋虎嘿嘿笑道。

　　“知道是军部的人，还敢往回收他们的东西。这是怕我的麻烦不够多吗？”千夜似笑非笑。

　　宋虎眼底闪过一抹精光，依然笑呵呵地说：“现在这些麻烦，等您有钱有枪有人有势后，就都不算什么。再说了，您在天玄春狩上连得罪赵阀都不担心，还在乎军部区区几个小喽啰吗？这种家伙，仗着一点出身就不知天高地厚，肆意妄为，却没有与之相匹配的实力，我看得太多了。”

　　千夜目光微微一凝，随即问：“现在这辆车怎么处理，有人会收吗？”

　　“当然收，怎么不收？对于地下渠道来说，认货不认人，只要是好东西，谁会管它的来历？况且找个工匠改装一下，又不是什么难事。”

　　千夜点了点头，道：“那好，接下来这边的事情还是全部先交给你，我打算走远点，去黑泥沼泽那边看看。”

　　千夜原本准备出城摸一摸黑流城周围的情况，但遇到顾立羽后就改变了主意。他有强烈预感，与黑暗种族的战争恐怕就在眼前，没有多少时间留给他慢慢探索荒野。

　　此外，佣兵团现在万事具备，最大的瓶颈就是缺钱。以他们当前战力，想要挡住从沼泽出来的黑暗战士，只有依靠数量和火力上的优势，而佣兵团目前的装备还是常规配置，若想弄些重火力，或者多做点弹药储备，哪一项都离不开金币。

　　所以千夜决定直接前往黑泥沼泽，一方面为即将到来的战争探路，一方面猎杀那边的黑暗种族，给今后的防务多少减轻点压力。

　　宋虎显然很快就意识到千夜为何突然改变行程，略想了想，道：“这样也好。大战将起，黑暗种族必然会派出不少前哨，若能多多拔除，说不定可让他们知难退却，易道而行。不过公子也不要勉强，您的安全最重。”说着，他指着地图，把黑泥沼泽的情况不厌其烦地又细细陈述了一遍。

　　千夜临出门时，被宋虎叫住，带他前往校场后那排用来做仓库的平房。宋虎用力拉开其中一扇铁门，露出库房内一辆外型威猛的双轮机车。

　　车座距离地面足有成年男子一半身高，头尾过三米，犹如一头优雅而危险的猎豹趴伏着，流畅美丽的线条充满金属的强硬和质感，又饱含张力，恍若随时会从阴影中跃起扑向猎物。

　　“这是哪来的？”千夜眼前一亮，问道。在永夜这样的单兵移动机械可不多见，载重卡车才是主流。

　　“卖了那辆猎犬后换回来的二手货。不过这小家伙可不便宜，尤其是跑起来只吃加料的动力能源。”

　　这辆机车是黑色涂装，排气管原本为醒目的亮银色，现在一个工匠正在往上面刷铅灰色的不反光漆，另一名工匠则正在加装武器挂架。

　　从已有磨损的弹孔状轮辋和明显凹了一块进去的前叉来看，这的确是辆二手货。可两轮机车都是用原力阵列引擎，那东西全手工制作，所以没一个会是便宜货色。

　　千夜心里微微一动，算了算宋虎从销赃到买货的时间，最多不会过二十个小时，由此可见宋子宁留下来的交易暗线能量如何巨大。

　　“改造还需要些时间，不过等您从黑泥沼泽回来，应该就可以用上了。”

　　千夜绕着机车转了好几圈，他在红蝎的时候就十分喜欢机械，到了永夜大6之后便很少接触到这些东西了，一时颇有点立刻拉出去试试车的冲动。此刻听宋虎这么说，又想起正事，不由遗憾地拍了拍皮质座椅。

　　两人还没有走出库房，忽然听到头顶隔着天花板响起轰鸣的引擎声，震得整排房子都在不住震动。

　　千夜和宋虎对望一眼，快步出门。一到校场上，就现空中出现一大片阴影。他们抬头望去，见一艘浮空艇正悬浮在头顶数十米的低空，腹部探出的几根黑洞洞炮口，以及艇身上厚重的装甲护板都表明，这是一艘军用浮空炮艇。

　　而校场另一头，佣兵团基地大门的方向，几名魏家亲卫正快步走来。为那个身材高大的亲卫，千夜也认得，是经常跟随在魏破天左右的老人。

　　那名魏家亲卫走过来，先向千夜行礼问好，然后指了指天空，在震耳欲聋的轰鸣声中，大声道：“这是世子临行前送您的礼物！希望您能够喜欢！”

　　千夜怔了一下，才问：“礼物？你是说，这艘军用浮空炮艇？”

　　“没错！”那魏家亲卫很是自豪。

　　“可是总要有船长和炮手吧？”

　　“上面都配好了。现在是开过来给您看看，马上就会停到飞艇基地去。”

　　说罢，魏家亲卫用力向空中挥手打出手势。浮空艇缓缓转向，拉高，朝着黑流城的飞艇基地而去。

　　魏家一众亲卫并未多作停留，匆匆离去。就只剩下千夜和宋虎站在原地。

　　千夜的脸上不见喜色，而旁边的宋虎则皮笑肉不笑地说：“恭喜公子！”

　　千夜神色稍整，淡淡道：“恭喜什么？”

　　“当然是新添利器！另外，公子今后更得努力赚钱了。”

　　千夜长出了口气，丝毫没有接宋虎话头的意思。他出身帝国精英军团，对军械武备涉猎相当广，自然知道浮空艇这种东西都是烧钱的玩意。

　　魏破天留下的这艘浮空炮艇算是他自己的私产，所以相当小，算上驾驶舱也只能满员搭载不过三十人，仅有两门对地对空两用炮。可再小的浮空艇也是浮空艇，它的曰常维护保养，动力能源和弹药消耗，以及专业的船长和炮手均耗资巨大。

　　千夜印象中，象这种军用浮空炮艇每个月各类费用总和的最低线，至少是五六百金币起步。也就是说，仅此一个大家伙，消耗就过了整个佣兵团的费用，这还不算更换零部件的价格。

　　只能说在永夜大6上，军用级浮空艇的确是利器，然而对千夜却用处不大。如果今后佣兵团展到数千人规模，能够读力驻守黑流城，拥有一艘炮艇才是如虎添翼。

　　千夜最后也只能苦笑一下，今天的这些收获真是让他不知该怎么评价才好。

　　而魏破天这家伙有时直觉敏锐，有时却粗枝大叶得让人啼笑皆非。千夜看了看宋虎，后者也是一脸无奈，冲着他摊了摊手。

　　当下千夜没有再耽误时间，直接收拾了行李武备，全部放上一辆轻型越野车，然后就向城外驶去。

　　黑泥沼泽面积辽阔，处处是深不见底的泥沼，在淤泥之外，这里的毒虫、各种原生野兽、乃至于钩鳞鳄鱼对人类都是致命的威胁，只有高级战士才能够在沼泽中穿行。

　　然而黑暗种族却可以通过种种手段迴避这些危险。魔裔和血族散出来的黑暗气息，能够驱逐比自身等级低的凶狠生物，其中当然也包括沼泽生物。蛛魔的仆蛛中更是有沼泽蜘蛛这样一个分类。只有狼人对沼泽环境不是很适应，但它们可以搭载在沼泽蜘蛛上通过泥沼区域。

　　所以黑泥沼泽在人类和黑暗疆域之间，向来是近乎于一条单方面的通道，黑暗种族的军队可以从这里进攻人类领地，而人类大军却很少能够穿过沼泽起进攻。

　　千夜驾车到达黑泥镇已近傍晚，在永夜大6上，这个时间夜幕早就降临。他颠簸着穿过几乎没有明显车道的一片杂木林，根据地图方位，林子的另一头应该就是小镇。

　　然而远远望过去，黑泥镇里暗沉沉的，几乎看不到什么灯火，偶有一两点昏黄微茫闪烁，很容易让人错以为是荒野上的磷光。

　　千夜停下来，用黑暗视觉仔细观察了一下前方的小镇，没有现什么异常。那应该就是黑泥镇已经提前进入战备状态，因此实行了晚间管制，这倒也无可厚非。

　　由于黑泥镇是战区最边界的镇子，又临近黑泥沼泽这样的战略重地，所以有一个规模不算小的前哨点，常年驻扎着大约一百名远征军战士。他们虽然属于黑流城管辖范围，但实际上在第七师中处于相当边缘化的地位，所以不但没有受到武正南一事的影响，对于千夜的到来还十分热情。

　　千夜交验了授权书后，就在几名守军军官的陪同下进了黑泥镇。按照惯例，佣兵团协防镇级或以下聚居点时，将会取得最高指挥权，换而言之，这些守军今后都要归属千夜统率，而千夜六级战兵的等级也远在场所有人，因此这几名军官对千夜的态度热情得近乎阿谀。

　　千夜没有直接去镇长家，而是把车停在镇上的主街道边，先四处转了一圈。

　　黑泥镇城墙高达五米，而且颇为坚固，显示此处是多年来的要地。镇上的人口比灯塔镇要多得多，面积却只有灯塔镇的一半。小镇里面房屋修建得密密麻麻，条条道路狭窄异常，全镇只有一横一竖两条主干道能让千夜的那辆轻型越野车勉强通行。

　　千夜走进小镇里面才现，一些近地的低架光源还是在工作着，压抑的光沉沉地照着路面，虽然免于伸手不见五指，却让人心头更加不舒服。同时空气里还弥漫着一种说不出的臭味，浓得让人作呕。这里的味道比镇外沼泽那种腐霉味还要浓，也更加刺鼻。

　　无论街巷空地，到处都横七竖八地躺着拾荒者。他们席地而卧，呼呼大睡，把本来就拥挤逼仄的通道占得连落脚的地方都没有。

　　看着如此景象，千夜微微皱眉。就眼前所见，镇里的拾荒人和流浪汉可能达到一两千人。相较于备了案的常住居民，这是个十分可观的数字。

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章五 黑影
　　就在这时，一个身材肥胖的中年男人一路小跑着奔来，冲到千夜面前方才停下，弯下腰喘息着道：“是团长大人吗？小人胡为，现在是黑泥镇的镇长。（）今后还请千夜大人多多照顾！”

　　千夜打量了一下胡为，微觉惊讶，这个胖子是一名二级战兵。

　　看过黑泥镇情况后，千夜已经发现这里和灯塔镇完全不同，无论是重要性还是危险性，都非他曾寄身的那个平静小镇可比。如此一来，胡为只有二级就能坐稳镇长的位置，要么就是实力高于级别，要么就是有些来历背景。但若真有背景，哪里不能找个安稳点的营生，要跑到这里来找死？

　　千夜向满地躺着的流浪汉一指，问：“胡镇长，这是怎么回事？”

　　胡为陪笑道：“这镇子今后是大人您的了，千万不要再叫我镇长。您称呼我胡为就好，如果不介意，也可以叫我小胡。”

　　看看这位脸上已经有了不少皱纹，说不好是四十以上还是以下的胖子，千夜皱了皱眉，道：“这些人是怎么回事？”

　　胡为向满地的流浪汉扫了一眼，说：“他们都是拾荒的，靠在大沼泽里收集药材和资源为生。不过里面只有少数几个是真正的采药人，其余都是些拿命去碰运气的家伙。”

　　采药是一门技术活，否则不仅有搞错外形相似药物的风险，某些分开无害的植物放到一起，说不定还会变成剧毒。但这也是无本高利润的营生，比永夜大陆上随处可见的废金属有价值多了，因此拾荒人依然趋之若鹜。

　　千夜这时正站在一条小巷入口处，放眼望去，十几米长的巷子里少说也躺了二三十人。这些原本入睡了的流浪汉听到声音，纷纷坐了起来，用野兽般的目光盯着千夜和正对他们指指点点的胡为。

　　千夜忽然看到小巷的另一端走过去一个黑影！

　　那是一个貌似普通的冒险者，全身上下都包裹在深色的斗篷里，完全看不出本来面目。然而他的步态身姿，却让千夜有种说不出的感觉，仿佛那人不是在平地行走，而是于水面飘行！

　　“等等！”千夜立刻向小巷中冲去，可是那些流浪汉躺得太密集拥挤了，几乎让他找不到下脚的地方。

　　见千夜冲过来，流浪汉们不知出于什么想法，大多动了起来，有些人故意抬腿制造更多障碍，还有一些则直接伸手来抓千夜。看那一双双燃着贪婪的眼睛，就知道千夜若是被他们拉下按倒，恐怕转眼间全身上下的东西都会被剥光抢走。

　　千夜怎么可能被这些普通人拦住，他腾身跃起，在侧旁建筑的墙壁疾点几步，就跳上了屋顶，然后向着那个冒险者身形隐去的方向追去。

　　可是就这么一耽误的功夫，千夜俯视着面前鳞次栉比的屋顶，根本找不到那个身影经过的踪迹。惨淡的光源一团一团投射在地面上，光亮不过方寸间，露天躺着的流浪汉们大多在熟睡，小镇中没有被扰动的地方一片宁静。

　　千夜心中微微一沉，如此速度和身法，并不比顾立羽差，还在他之上。千夜又扫了一眼全镇，仍然看不到异样，就从屋顶跃下，落在了胡为面前。

　　“千大人，刚才那是您朋友？”胡为试探着问。

　　“不，那是个血族，高级血族。”

　　胡为一张胖脸顿时吓得惨白，尖锐地惊叫了一声，然后立刻压低声音，问：“高级血族！有多高？”

　　“至少应该是一名爵士。”

　　这个答案差点让胡为昏了过去，带着颤音说：“爵，爵士！为什么会到这里来，我们这种小地方可什么都没有！”

　　“有人就够了。”旁边一名远征军军官插道。

　　“不可能，镇上人口虽多，但高级血族怎么可能会看得上这种人？”胡为又差点尖叫起来，不过他也知道这种事情不能乱嚷嚷，好容易控制住了音量。

　　千夜微觉惊讶，又看了胡为一眼，边疆小镇上一个镇长是怎么知道这种事情的？

　　帝国对血族的宣传，相当极端和简单，只看普通平民靠近血奴都恐惧被传染，就知道帝国丝毫没有普及和传播知识的意思。就连千夜在精英军团都没有权限得知这方面机密。

　　直到他自己也吸过血，才明白生物鲜血对血族的吸引力其实还在于其中蕴含的原力。尤其是对高阶血族来说，确实只有富含原力的血液才会引起他们的食欲。象这些丝毫没有原力的流浪汉，就是洗干净了放在他们面前，怕也不太愿意入口。

　　胡为瞪了小巷中那些流浪汉一眼，突然冲了上去，猛地一脚把一个流浪汉踹翻在地，一边用力狂踢，一边叫道：“你们敢拦大人的路！真是瞎了狗眼！要不是你们，大人早就抓到那个血族了！今天老子不打残你们，还真以为这黑泥镇是你们的了！”

　　说着，胡为似乎觉得踢打还不过瘾，又从怀里掏出一根鞭子，没头没脑对着流浪汉们抽了下去，打得他们鬼哭狼号，连滚带爬，转眼间小巷就为之一空。

　　这些流浪汉对胡为似乎非常畏惧，丝毫不敢反抗，只有逃跑。

　　“这些贱货，一天不打都不行！”胡为气喘吁吁地说。刚才这顿鞭子，他上窜下跳，着实出了不少力气。

　　千夜不置可否，在镇里一圈转完，各处地方都看了看，这才跟随胡伟，到了他的家里。

　　镇长的居所位于黑泥镇中心区域，是一座坚固的石砌三层小楼。小楼窗户又窄又小，让整个小楼看上去象是座微型城堡。

　　走进小楼，千夜才发现胡为的房间在三楼，二楼是客房，一楼则是厨房和远征军驻军的军官住处。所以这座小楼中，真正属于胡为的地方并不多。

　　上下走了一圈，千夜在三楼一间小得可怜的会客室里坐下。站在房间里，似乎伸出双臂就能触及两边墙壁，坐进三四个人就显得拥挤了。

　　“好像没有看到你的家人？”

　　胡为苦笑道：“大人，在这么个鬼地方呆着，怎么能够成家呢？谁知道那些黑血杂种们什么时候会从沼泽里冲出来，到时候别说守住，逃不掉，那就是个死。”

　　顿了一顿，胡为放轻了声音，说：“其实我有个孩子，现在红松城他姑姑的家里寄养着”他的语气变得柔和起来，仿佛带着一种为人之父的感情。

　　千夜和胡为聊了一会儿，大概了解到黑泥沼泽的环境和历史。话说到一半，胡为才突然想起一事，差点跳起来，惊道：“镇里还有一个上位血族！”

　　千夜淡淡地说：“那有什么关系？”

　　胡为立刻省悟，明白过来千夜为何当时没有下令全镇搜索，而旁边的远征军军官们也没有动静。在黑泥镇这样复杂的环境里，一名有爵位的上位血族无论是隐匿踪迹还是逃进沼泽，都十分容易。对付这种敌人，除了布下陷阱，等他自己跳进去，没有什么好办法。

　　而千夜言下之意，正常情况下黑泥镇没有任何值得一位爵士关注的东西，除非胡为这边有什么隐瞒。

　　胡为想明白后顿时出了身冷汗，连忙表示自己的清白，然后皱眉苦思起来，一边喃喃道：“我这里哪有什么好东西，值得爵士这种大人物亲自跑一次？”

　　千夜看胡为的样子不象作伪，他本来也没有指望能够轻易发现什么端倪，只道：“没有就没有罢，最好那个血族的出现只是个意外。我的战士两天后就会过来接手防务，大约两百人左右。你提前做些安排。”

　　胡为立刻把忐忑不安的心事抛开，高兴得连连搓手，道：“大人请放心，我一定把他们都伺候得好好的！”

　　千夜有些奇怪地看着胡为，似笑非笑地问：“你就那么希望我的人过来？”

　　千夜的问话另有所指。众所周知，帝国军团素来军纪不怎么好，远征军又在这方面格外出名。借着搜捕血奴的名义，远征军可以干任何他们想干的事。这一点千夜已经不止一次见过，也切身体会过。至于佣兵团之所以程度稍减，则是因为实力和权柄不够，而非其他，在荒野上，雇佣军和盗匪的区别并不明显。

　　至于千夜所在的红蝎这种精英军团，倒是少有扰民举动。这却不是军纪有多么严明，而是他们补给过于充裕，平民手里那点东西根本入不了精英军团大爷们的法眼。然而精英军团在另外一个领域却可以用臭名昭著来形容，那就是所谓的‘伤亡指标’。在地方官员和小贵族眼中，精英军团和黑暗种族一样可怕。

　　所以作为帝国最最底层的小官僚，胡为应该对远征军和雇佣军敬而远之才对。最普遍的情况，是镇长同时拥有自己的武装，而且不弱，如此方能有和远征军分赃的资格。

　　胡为苦笑道：“连爵士都出现了，那说明大战也就不远了。再说我这块地方穷得要死，远征军那些大爷们想要什么就全拿去好了，只要能够把镇子守住就行。可就是这样，愿意过来的大爷们也越来越少。不过，大人您是怎么发现那是一个高级血族的？”

　　“经验。”千夜简单地回答。

　　实际上，是那个上位血族可能太过自信人类这种小聚居点里没有能发现他的强者，丝毫不曾收敛自身气息，那浓郁的鲜血之力，引起了千夜体内金、紫血气的感应，从而被看破行踪。

　　千夜接下来也没有休息的意思，他吩咐胡为准备了点干粮，就拿上自己的装备孤身离开了小镇，准备连夜进入黑泥沼泽。

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章六 陷阱
　　镇外靠近沼泽的一侧，是一片大得惊人的坟场。一眼望去，到处是残破的墓碑，更多的是一个个坟包，连墓碑都没有。这片坟场上根本不知道有多少座坟墓，少说也有数万了。

　　坟场的存在至少已有上百年历史。黑泥镇不知何时有了一个传统，无论谁死在附近，镇上的人都会自发地为他在那里挖个墓穴。镇上的人死了，也会葬在这里。久而久之，就有了这片壮观的埋骨之地。

　　眼前此起彼伏的矮丘，冰冷地见证着百年来在这片贫瘠的土地上，人类和环境，和黑暗种族的殊死争斗。

　　千夜静静注视着眼前的土地，片刻后穿过坟场，走入黑泥沼泽。

　　夜色下的黑泥沼泽弥漫着一层淡淡的灰雾，就算千夜有夜视能力，视野也不过数十米。越走近沼泽，那股异样的恶臭越是清晰，似乎混杂了几百种令人不适的气息。这种恶臭会让沼泽之外的生物难以忍受，而且敏锐的嗅觉也会很大程度上失灵。

　　沼泽边缘没有明显的界限，大部分地方就象普通泥地，上面覆盖着一层薄薄的看似草本的植物。那并非普通的野草，里面还有苔藓和蕨类混合在一起生长。外表繁密平整，下面却不是整片实地，而是隐藏着无数深不见底的泥坑。普通人一但陷入，根本就爬不出来，会被黑沼生生吞没。

　　这种泥沼地形当然难不住千夜。他迈步向前，军靴踏着泥泞，走得稳定且快速。如果脚下突然变软，千夜整个人也会瞬间变得轻若无物，黑沼连他的靴面都无法漫到就被踏过。

　　千夜受过特殊地形训练，又从胡为那里得知一些从植物种类分辨下面是否深沼的经验，即便如此，以他的眼力也不能每次都避开，有时候要踩上了才知道脚下究竟是否实地，可见黑泥沼泽地形的恶劣。只有五级以上高级战士的应变和实力，才能够对误判容错，在这种情况下还保持行动自如。

　　千夜走了一会儿，忽然停步，拔出腰间的多用途制式军刀，从泥水中挖出一片黑乎乎的藤蔓。他挥刀从藤蔓上切下一截，断口处渗出来的汁液竟然是粘稠猩红，就象浓浓的鲜血。

　　这是血藤，黑泥沼泽的一种特产，也是很多药剂的重要成分。它最著名的一种辅助功能就是可以与多种成分兴奋剂兼容，添加后能大幅提升药剂效力，精英军团兴奋剂的配方里基本上都含有血藤成分。

　　这就是吸引大批拾荒人和采药人进入黑沼的原动力之一。如千夜手上这么长短的一截血藤，即使在黑流城也能够卖出数枚金币。对拾荒人来说，这是一笔能够改变命运的终极财富。

　　血藤之所以得名，并不是因为那殷红如血的汁液，而是由于有太多的人为了采到它而付出生命。

　　黑暗中突然响起一阵奇异的嗡嗡声，越来越近，不绝于耳，一些如手指般大小的飞虫不断出现，围绕着千夜飞来飞去。这些飞虫都是被他手上那截血藤散发出的味道吸引过来的。它们形如放大了好几倍的飞蚁，口器格外狰狞，尾部的毒针吞吐不定。

　　这种飞虫原本很常见，但是在黑沼环境下，体型却比同类大许多，同时毒素也变得更加致命。血藤只要接触到空气，就会散发出特殊气味，把周围的飞虫吸引过来。

　　老练的采药人会在水下就把血藤处理好，用特殊的药囊包裹起来，最大限度控制气味的散发。不那么熟练的拾荒者则用特制的皮装把自己从头到脚全部包裹起来，任由这些飞虫叮咬，等它们的毒针全部用掉后，危险就过去了。

　　此刻千夜右手微抬，一缕血气夹杂在原力中送出指尖。飞虫群在空中舞动的轨迹陡然一乱，如同遇到了危险的异兽，即使被血藤的气味诱惑着，却被本能的畏惧警告不敢靠得太近。

　　不过危险并不止于这些飞虫。身边一丛蕨类根部有一洼泥水，突然现出道涟漪，混浊的泥水下倏然窜起条淡淡黑影如箭般射来。起时毫无征兆，快逾闪电，距离又近，千夜根本来得及闪避，就感觉到小腿上一痛，然后转为麻木，顷刻间失去了知觉。

　　从水下扑来的是一条半米长的蛇状生物，它头上生着一根尖角，锐利无匹，只这么一次扑击，竟然洞穿了千夜军靴隔层里交织的防御金属丝网，直接刺入了小腿。

　　角蛇，是与血藤相伴的另一种危险。如果说飞虫意味着致命危险，那么角蛇一旦出现，就等同于死亡本身。角蛇的角是中空的，这是它们的吸血器官。而且角蛇毒质是致命的，目前除了军用的特效蛇毒血清，没有任何特效解药，一旦中毒，就只能靠身体素质和原力硬抗。

　　血族体质让千夜对生物毒素有天然抵抗力，角蛇带来的麻木感觉到了膝盖处就不再上行，显见不至于要命，可依然有影响，由此可见毒素的强烈程度。难怪胡力会说，进入黑泥沼泽的人是在拿命碰运气。

　　千夜反常地一直没有动。当角蛇开始吸血的时候，腿上的伤口反而开始有了知觉，他能感觉到自己的血液正不断流出去。而角蛇那深灰色的腹部，正变得越来越鼓。

　　千夜估计着角蛇吸血吸得差不多了，就放松了对体内血气的压制，一条普通血气立刻冲出心脏，灵巧地找到正在外流的血液，将一道气息掺杂其中送了出去。

　　角蛇猛然从千夜腿上弹开，然后在泥水中不断翻滚，扑腾，挣扎，转眼间，就僵硬地静止在水面上，半沉半浮，再也不动了。

　　那道血气对它来说，就是根本无从抵抗的剧毒。

　　千夜把血藤收好，又在周围走了一圈，把自己留下的痕迹清理掉大半。但如果仔细观察，会发现不起眼的边角处清理得并不彻底，仍然能从断续的痕迹中找到些什么。至于那条角蛇，千夜并没有动，就任由它留在那里。

　　又绕着现场看了一遍，千夜才感觉满意，然后继续向黑沼深处走去。不过这一次他的脚步沉重了许多，又几次从深沼中脱身，都会留下不少痕迹。

　　此刻千夜虽然神色如常，却处于高度警觉的状态，他启动了血脉潜伏，并且着意控制着体内的血气。

　　他有种直觉，那就是在黑泥镇里看到的血爵士不但没有离开，甚至还追踪着他进入了黑沼。虽然走了这么久，千夜都没能发觉能够确定被跟踪的迹象，然而那种淡淡的危机感觉却始终没有散去。

　　那是千夜体内血气对爵士鲜血之力的感应，即使后来对方收敛了气息，千夜发现不了他的真实方位，但是那种感觉却留了下来，只要不曾彻底消散，血爵士仍在附近徘徊的可能性就还存在。

　　千夜被角蛇偷袭后，突然想到了一个大胆的计划，他也不知道这番布置对那位高阶血族是否有用处。一名敢于如此深入人类领地，并且在被发现踪迹后还停留不去的血族，显然也是经验丰富的老手，或许不会轻易被暗算。不过千夜没有半点焦躁，黑泥沼泽十分广大，后面有的是时间和机会。

　　就在千夜走后不久，黑沼中一角的景物突然扭曲，一个黑影仿佛从虚空中凝结出来。他全身都裹在一件深色披风里，双眼的位置在夜色中透出隐约的暗红光芒。他蹲下，看着身前的水面。

　　从这个角度，可以看到水下有一个模糊的脚印。在黑沼似乎平静实则到处都有暗流的环境下，浅脚印用不了多久就会消失。这个脚印留到现在，说明当时踩下的步伐格外沉重。

　　血爵士没有往前看，而是向脚印来的方向回望，然后起身，整个身影又变得模糊扭曲，还有点漂浮，仿佛失去重量般向千夜的来处走去。

　　片刻之后，他就找到了千夜挖出血藤的地方，也看到了那条依然僵硬地浮在水面的角蛇。在黑沼中，角蛇就是一方霸主，它即使死了，很长一段时间内也不会有任何沼泽生物接近。

　　血爵士走向角蛇，然而相距仅有数米时，他突然全身一震，猛然停步！

　　他慢慢摘下罩帽，露出满头的银发和清隽威严的面容，深深下勾的嘴角和鹰隼般的眼睛都能够让人感觉到他内心的冰冷残酷。不过这一刻他面容竟然有些扭曲，喉间模糊地发出低沉近乎嘶吼的呻吟，连吸血獠牙都从唇角探了出来。

　　他盯住的地方，生着一丛低矮的灌木。灌木树身扭曲，长满利刺，顶端伸出数片稀稀落落的墨绿色叶子。

　　爵士不断深深吸气，让嗅觉指引着自己，慢慢接近灌木。最终，他找到了目标，那是一滴沾在叶面上，已经干涸的鲜血。

　　尽管血已干，但上面残留的一丝气味，依然是如此芳香甜美。那当它还是鲜活状态时，又该是何等味道？

　　血爵士靠近血滴，再次深吸一口气，然后屏息，闭上了眼睛，露出陶醉表情。

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章七 诱杀

　　片刻之后，血爵士从迷醉状态清醒过来，又恢复了一贯的冷静。[本文来自 ..]他开始观察周围环境，判断这滴血的来源，最后，望向死亡角蛇的方向。

　　血爵士若有所思，快步走到蛇尸旁，拿起它仔细检视。果然，在角蛇的尖角处看到一丝残留血痕，另外角蛇的腹部也异常鼓胀，显然是刚进食过不久。这个发现让他感到格外欣喜。

　　血爵士几乎是迫不及待地拔出匕首，剖开角蛇腹部，里面果然盛满血！十分新鲜，甚至还有温度。他立刻把所有的血都倒进嘴里，最后意犹未尽，索性把整条角蛇都吃了下去，只把尖角吐掉。

　　吃了这顿少有的美食后，血爵士冷漠的面容上不由也露出满意的神色，他抬头朝着千夜离开的方向望过去，双瞳已经全部转为血气氤氲的猩红色。

　　一个弱小如灰尘的人类，原本杀他都嫌麻烦，在黑沼里可没有洁净水洗手。现在却是不同了，被角蛇叮过的食物能跑出多远？

　　血爵士重新戴上罩帽，身影渐渐隐入雾气，朝着千夜离开的方向疾追下去。

　　一路疾行，转眼间就奔出了数公里，不过并未如血爵士预料般追上那个人类。而对方留下的痕迹还是和开始时一样，仿佛重伤渐渐濒死的样子，连行迹都无法很好地掩盖。

　　血爵士心头掠过疑惑，角蛇有剧毒，就是高级血族被叮过，也需要及时用鲜血之力驱除毒素，否则同样会有致命风险，只有天生强大的魔裔才能够无视它的剧毒。那不过是个人类，怎么能够支撑这么久，难道他还是个真正的采药人？

　　血爵士突然一声惨叫，一头栽进泥沼！他此时腹内一股无法形容的剧痛骤起，仿佛有无数小虫在啃咬内脏一般！让他惊慌的是，体内血气也不受控制地沸腾起来，和一道伴随着疼痛突兀出现的血气拼命冲突厮杀，双方竟然都在试图掌控身体。

　　血爵士攥住自己的心脏部位，张大嘴巴，却因为剧烈的疼痛几乎连叫出声的力气都没有。他心中的惊骇已经无法形容，这种迹象，分明是被上位血脉的血族注入精血后，两种血脉开始争夺身体的主控权。

　　血爵士自知血脉虽然谈不上如何辉煌，但至少也是中等偏上。竟然被没有源血者在身边的外来血脉压制，甚至在争夺中处于下风，那么进入他身体的至少得是真正的上位血脉！

　　如此强悍的上位血脉，即使放眼整个血族也屈指可数。血爵士实在想不起来自己近期究竟被哪位纯血血族咬过。

　　而且该死的，血脉冲突居然在这种时候发作！

　　血爵士脑海中恍若闪电劈过，他突然想起了那条角蛇，以及角蛇腹内温热美味的鲜血，骤然全身冰冷！

　　陷阱！这是血爵士的第一个想法，然而随即又被他自己否定了。

　　血爵士绝不相信自己追踪的会是一名血脉强大的同族。在血族内部，很多时候血脉的位阶压制超过等级压制，对方如果真是那几个氏族的后裔，只要表露身份，在双方并无旧怨的情况下，血爵士肯定会退让。他想不到对方设下这种陷阱的理由。

　　那么还有一种可能，他遇到了一个人类制造出来的鲜血“容器”！想到这里，血爵士贪婪之心再起，把先前生起的逃跑念头又放下了。

　　对人类来说，含有上位血脉的血族鲜血同样极度珍贵。有了这些鲜血，再配合适当的仪式，就可能暗中造就一名新的血族。

　　虽然人类和黑暗种族表面上势不两立，但是黑暗种族，尤其是血族悠长的生命被人类格外向往。总会有些恐惧死亡不想失去权势的大人物，在生命行将走向尽头时不择手段地要继续活下去，变成血族当然也是途径之一。

　　如果那年轻人就是一个被豢养做这种用途的鲜血“容器”，又由于不知道什么原因流落到遗弃之地，那对血爵士来说实在是一顿意外的大餐。

　　血爵士依然腹痛如绞，随着血脉搏动，那股外来血气也纠缠着流向全身，同样把啃噬灵魂般的痛苦带往身体各处。剧痛让他失去了平时的冷静，一时清醒一时模糊。

　　就在神智恍惚之际，血爵士看到眼前出现了一个身影，正是他追踪的那个人类。

　　千夜在距离血爵士数米远就停了下来，并没有靠近。血族的生命力异常顽强，临死前的反扑都是致命的。就是在精英军团中，也不乏贸然接近濒死血族，被垂死反击击杀的先例。

　　千夜拔出军刀，用力掷出。被剧痛麻痹了神经的血爵士一声低吼，勉强动了动身体，可是仅仅让开要害，军刀依然扑的一声，刺入大腿。

　　血爵士极为愤怒，挣扎着拔出腿上的短刀，然后勉强提起一丝血气，把军刀掷了回去。可是在出手的瞬间，他却抽搐了一下，也就失了准头，只从千夜身边擦过。

　　千夜一声冷笑，举步走近血爵士。然而血爵士眼中突然闪过寒光，猛然坐起，手中已经多了一把精美短枪，指向千夜！

　　血爵士被一个原本不放在眼中的渺小人类，用如此拙劣的武器所伤，愤怒让他一时摆脱了体内血脉冲突的剧痛，居然刹那间清醒多了。他持枪的手很稳定，一声冷笑，正要说什么，却骤见千夜一个横跨，已经移出数米，轻轻巧巧地脱离短枪的锁定！

　　这种身法和速度已经大大超过了血爵士的预计，此刻极度危险的感觉抓住了他的神经，血爵士左手中多了一颗原力手雷，不过没有第一时间扔出，双方距离太接近了，原力手雷同样会重伤到他自己。他只希望能够震慑住眼前这个来历诡异的人类，然后趁对方后退的时候抓住机会反击。

　　然而这时血爵士看到千夜手中多了一把短刀，式样极度精美奢华，典型血族风格，在原力催动下道道点亮的花纹，宛若活物。

　　血爵士在今天短短一刻里的震惊已经超过了以往几年的总和，那把刀象极了传说中的闪耀光牙，一位侯爵的爱物，只是后来据说落到了人类手中。

　　然后血爵士眼看着那个人类站在原地挥出了一刀，距离他至少还有一两米远。血爵士只想讥笑，这人是吓傻了吗？闪耀光牙是一把战将级的武器没错，但人类战将都发挥不出威力，不要说一个六级的小卒。

　　血爵士不再多想，他按住扳机的手指用力扣下，瞄准的方位是千夜腿部。这个人类身上有太多秘密，仅那饱含着上位血脉气息的鲜血，就足够理由让血爵士冒点小小的风险捉活的。

　　然而血爵士的手指最终没能把扳机扣到击发的位置，在他放大的瞳孔中，看到闪耀光牙刀身上所有的纹路全部点亮，暗红血气骤然绽放出耀眼的光芒，一抹猩红刀芒扑面而来！

　　这不可能！为什么一个六级的人类能够驱动刀芒！

　　千夜一刀斩出，暴涨到一米多的刀芒有若实质般掠过血爵士咽喉，然后银发的头颅飞上了半空！

　　显然这个血爵士体内的鲜血之力已经一片紊乱，凝结出的护体血盾居然一触即溃，被闪耀光牙轻易破开，连原本坚韧的血族身体都脆弱如纸般被轻轻斩开。

　　千夜疾冲上去，一脚踢在血爵士仍然抓着手雷的手上，再用足尖一挑，把脱手飞出的手雷踹出老远。

　　轰然巨响声中，一团汹涌火球出现，熊熊火舌直升上十米，片刻后方才熄灭。即使相距数十米，猛烈的冲击波依然将千夜掀得飞起，哪怕他早有准备，随即飞退，也被抛出十余米才止住跌势。

　　千夜从泥水中爬起，等这个区域的能量波动全部消退才敢接近爆心。在原力手雷爆炸的地方，此刻已经多出一个直径十余米的巨坑，坑底甚至开始出现粒粒晶化颗粒！

　　千夜不禁吃了一惊，这枚手雷外观普通，威力却远超他的想象，如果身处爆炸中心区域，再强悍的血族体质，只怕也会被炸得当场尸骨无存。难怪那名血爵士拿在手中却没有立时扔出，也幸好这个小动作引起了千夜的警觉，没有贪婪地想在击杀血爵士后，把它收为己有。

　　从威力来看，这居然是一枚战将级手雷！普通的血族手雷都十分珍贵，战将级的就更为罕见，千夜甚至是第一次亲眼目睹如此威力。若是用在黑流城这样规模的战场上，只要有两三枚，就可以扭转战局了。

　　千夜看向被爆炸余波掀翻到另一边的血爵士无头尸体，不禁对他的真实身份产生了好奇。

　　能够随身带着一枚战将级别的原力手雷，这个血族的身份绝不简单。而出现在黑沼的原因，也就更加耐人寻味。

　　千夜走到血爵士尸体旁边，看到他创口处流出的血已经呈现猩臭的黑色，还带着一点焦糊味道，可以想象得到，血爵士身体内部的器官和血肉肯定被腐蚀灼烧得差不多了。

　　看到这一幕，千夜就知道自己能够轻易斩杀这样一个血族强者，显然是之前布下的陷阱起了作用。不过血爵士还活着的时候居然还能外表不露异常，直到死后鲜血之力压不住血毒才显出被腐蚀的惨状，可见他本身的实力如何强大，只可惜这次连十分之一都没有发挥出来。

　　千夜开始搜检血爵士的全身，片刻之后，收获之丰就连他都有些惊讶了。

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章八 日记

　　血爵士一身装备大都偏向于潜行、匿踪和伏击。他带着两支短枪，一支是那把最终没能发射成功的大威力手枪，另一支则可以无声射击，这是一种极为罕见的特效。

　　两支都是四级的原力枪，枪柄处刻印着特殊徽章。那是血族工匠标志，表明这件作品出自何人之手。只有高级工匠才有资格留下标志，而对一名高级工匠来说，只会在自己相当满意的作品上留下标志。象这种带有工匠标记的特殊短枪，威力和珍贵程度丝毫不亚于普通五级原力枪。

　　另外千夜还在血爵士身上搜出一把长剑和一把匕首。长剑是三级，这个级别的近战武器等同于四级原力枪，这也就罢了。匕首居然是四级！这就非同寻常，一般四级近战武器只会握在战将级强者手里。而在血族里一般只有子爵才能使用。

　　血爵士那套掩饰身份衣服下的内甲也是好货，不知是用什么巨兽的皮缝制而成，里面居然加装了整整三个原力阵列，千夜激活了一下，发现两个是增强防御的，另一个竟然在一定持续时间内扭曲视线达到半隐身效果。

　　千夜不由地对这个血爵士的身份更加好奇，开始翻看他的背包和口袋里小巧工具包。

　　背包里大多是野外所需的各种物资补给，有一个笔记本，另外还有十几颗血晶。这种东西是高阶血族的重要补给，里面固化着富含原力的鲜血，普通血族根本就弄不到血晶，只能靠吸血来补充体力和弥补鲜血之力。

　　而在工具包里，千夜找到了一块用柔软兽皮包裹着的水晶片。大约手掌大小，一指厚，呈现淡淡的天青色，象是某个器具的残片。上面镌刻着一些意义难明的线条，还有一些类似咒语的文字。

　　水晶残片上的文字千夜一个都不认识，可是看形状却很象是一种名为符语的古老文字。

　　符语是黑暗种族流传下来的上古文字，历史比人族的古文字要久远得多。据说符语是一种拥有神秘力量的文字，本身就可以成为许多种原力阵列的结构部分。真正的符语，每个文字都被视为一个完整的原力阵列。根据符语所代表原力的不同，又可以分为黑暗符语，黎明符语，以及中立符语等。

　　千夜当然分辨不出水晶残片上的符语属于哪种类型，不过黑暗种族手里的东西，只要出现了符语，就都有可能是上古流传下来的古物，每一样都价值连城。他也只在红蝎军团总部的陈列室里看到过一件带有符语的物品，那是根整块黑水晶雕成的手杖，顶端刻着一圈符语。

　　当年这把手杖曾持在一名魔裔大巫师手中，不知道杀戮了多少帝国战士的生命。后来红蝎军团时任的几位军团长同时出动，伏击了这位魔裔大巫师，在付出几乎全灭的惨重代价后，终于击杀了这位永夜议会的高阶议员，并且把这根手杖作为战利品送进了陈列室。

　　如今在一名血爵士身上，居然出现了一块带有符语的水晶残片？

　　千夜拿起笔记，翻开前他再次留意地探察了一下周围的环境，黑泥沼泽依然是一派带着无名凶险般的平静。他所停留的这个区域，由于角蛇和血爵士死亡不久，残留的气息依然对沼泽原生生物们有着威慑，四下里一片生命荒芜般的沉寂。

　　千夜开始阅读血爵士的笔记，柔韧防水的纸张上，是一种特殊墨绿色颜料留下的花体字，笔触中带着血族惯有的优雅和繁复。

　　幸好这是一本日记，文字十分简单直白，主要使用的是黑暗种族近代通用语，除了一些血族专有名词外没有什么艰深的遣词用句，千夜能够看懂大部分词汇。

　　笔记上记载了这位高阶血族近年来的冒险经历。他的足迹很广，踏遍了好几个大陆。在其中一页，千夜读到了一些有意思的内容。

　　“我，达鲁尔.库拉斯，伟大且悠久的库拉斯家族一位堂堂的男爵，居然也会接到征召令？！天哪，还是永夜大陆那个给低等血脉的下等种居住的地方！可是谁让我就这么倒霉，偏偏在这个时候回来。早知如此，我就应该把行程再推迟三个月，青金大陆的景色还是很让人着迷的。”

　　千夜看看日期，发现这篇日记写于九个月之前。也就是说，在大半年前，黑暗种族就已经在筹划一场大规模的战争了？还是在永夜大陆上？

　　然而过往这段时间，千夜并未听说永夜大陆上出现过同等规模战争，至少没有能与上层大陆血族征召令相匹配的战争。那么只剩下一种可能，眼前这场行将掀起的战争，就是征召了这位库拉斯男爵的战争，也将是一场全面战争级别的大战！

　　征召令的发出是在至少九个月前，如果算上密谋的时间，或许几年之前，黑暗种族的那些大人物们就已经在筹谋了。

　　究竟是什么吸引着黑暗种族，让他们付出如此大的代价，到贫瘠的永夜大陆上发动这样一场战争？战争的理由无外乎资源，领地、人口等诸如此类。

　　为了领地？

　　这毫无意义。大秦帝国目前对永夜大陆没有什么领地野心，否则当年也不会在攻占秦陆后放弃了永夜。虽然后来帝国不知出于什么目的组建了远征军，依然在永夜大陆上保留了一块势力范围，但无论军备还是战略方面，对于远征军实际上处于一种相当放任的态度。

　　为了人口？

　　永夜大陆上生存繁衍的人类大多是最底层的贫民。他们始终在生死线上挣扎，大多数人终其一生都不会觉醒原力。对多数有洁癖的纯血血族来说，如果不是极度饥饿，根本不会有兴趣去吸这些贫民的血，那些人身上的污泥和异味足以毁灭食欲。

　　这样的贫民，甚至还不如黑暗种族自己豢养的人类，抢到再多又有什么用处？

　　不过千夜想不到原因，并不意味着黑暗种族愚蠢。事实上，永夜议会里的许多老家伙已经活了上千年，在他们悠长的生命中，有过太多经历。经验和强大的力量让他们几乎不会犯错，有时候干下蠢事，只是因为他们太无聊了。

　　千夜收回思绪，继续翻阅笔记。他虽然从战利品上意识到这个血族身份不简单，却不曾想居然会是一位有被征召资格的来自上层大陆的男爵。

　　很快千夜就看到了另外一些有意思的记录。

　　“不得不说，我对征召令有些感兴趣了。据穆勒说，这次的战争居然和黑君王留下的宝藏有关？这个家伙说话从来都不靠谱，不过我得承认，这次我却有些相信了。至于为什么，只能说，这是始祖给予的直觉吧。穆勒这家伙错了那么多回，总该对一次吧？”

　　黑君王？千夜并不知道黑君王是黑暗种族历史上哪位大人物，不过能够拥有这种名号的很有可能是一位黑暗大君。而哪怕是最弱的黑暗大君，遗留下的东西都会让帝国元帅产生兴趣。

　　从这里开始，千夜放慢了浏览速度，果然看到了许多让人震惊的内容。

　　“黑君王？究竟是哪一位黑君王？议会里那些可怕而又可恶的老家伙们总是想把所有的历史都掩盖起来，但这难不倒我。我，达鲁尔.库拉斯，虽然只是一名男爵。然而，我同时还是一位伟大的学者和冒险家！

　　在最近千年的历史上，符合条件的君王只有一位，那就是血族二代始祖之一，恐怖的黑翼君王安度亚！

　　他在黎明战争结束后不久就突然失踪，至今下落不明。关于他消失的原因，也始终没有答案。我个人认为，比较可靠的说法是他去探索二十七块大陆之外的世界，毕竟血族始祖在这方面有天然的优势好象跑题了？”

　　一位突然失踪的血族二代始祖？千夜默默记下了安度亚这个名字，准备以后有机会收集一下关于这位黑翼君王的资料。不过眼下，当然是先从战争中活下来再说。

　　接下来的日记内容都是达鲁尔到了永夜大陆之后的活动。黑暗种族的征召令要求很宽松，由此也可以看出这次战争没有明确的资源掠夺目标，如达鲁尔这样氏族地位中上的男爵，又精于潜伏和刺杀，基本拥有完全的行动自由。只要大战正式开始，进入指定战区参战即可。

　　这部分记录的篇幅也不少，达鲁尔完全是个闲不住的家伙，他花了近半年时间探索永夜大陆上许多地方，不过没有进行过几次正经的战斗。按照记载内容，他大多是身份被识破后，才会动手杀人。

　　只有一次，他在一场长达十余天的探索中滴血未沾，好不容易脱困而出后，于极度饥渴状态下袭击了一个人类村落。

　　对于袭击的结果，他只是轻描淡写地留下一句：“即使看起来很年轻的少女，和鲜嫩的孩子，血液的味道也是如此粗劣。这块大陆，果然只适合低等血脉的下等种生存。另外，进餐之前应该清洗食物，在永夜尤其需要如此。”

　　千夜眼角微微跳动一下，然后继续往下看。这就是黑暗种族和人类真正的关系。这位热衷于冒险和探索的达鲁尔已经算是温和的了，虽然他的温和来自于蔑视人类整个种族的高傲。

　　这些永夜大陆的冒险内容中，提到了一些连达鲁尔也暂时进不去的神秘地方，迟暮森林，极冰地裂，夜光山岭等等。闻所未闻的名词让千夜也产生了兴趣，他早知道自己栖身最久的这块大陆极为广袤，却从不知道它如何浩大，或许以后实力强大了可以也到处去看看。

　　突然间，下面一段记载吸引了千夜的注意力。

　　“今天我找到了一页很古老的文件，里面的内容实在让人震惊！谁会知道，安度亚居然秘密在永夜大陆居住过几十年？如此伟大的黑翼君王，到过永夜的消息居然无人所知！也许，这就是议会那些老家伙们想要极力掩饰的真相！他们中有几个可是和安度亚同时代的人物，要说完全不知道安度亚到过永夜，还待了这么久，打死我也不信！”

　　“哈！今天是个好日子！我终于找到了安度亚曾经活动过的证据！也许我可以在那里发现点什么。”

　　“整整一周的努力没有白费！我简直不敢相信我找到了什么！一块印有符语的残片！尽管缺少了至少三分之二，但是那独特的式样依然可以判断，这就是钥匙，开启黑翼君王安度亚宝藏的钥匙！也许我应该把它留下来，血族始祖的宝藏由血族来继承，这是很恰当的。”

　　“又是两个月过去了，终于有了新的收获。在这片臭得让人恶心的沼泽对面，一个小得无法形容的人类小镇里，我终于找到了目标。一个快死的老家伙，他的先祖曾经服侍过安度亚，当然是黑翼君王在永夜停留的这段时间。只需要一点小手段，我就得到了全部消息。他的先祖的确留下了遗言，让他的后人们带着钥匙残片去烽火大陆的遗忘山脉，那里会有安度亚的馈赠，以作为对他三十年尽心尽力服务的奖赏。”

　　“现在的问题是这该死的征召令，我得等到这场战争之后才能去烽火大陆！”

　　最后一页上，只留下一句话。

　　“居然有个年轻人类看破了我的伪装？有点意思，也许应该把他变成后裔。”

　　日记至此结束。

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章九 探查

　　千夜合上男爵的日记本，在脑海中把重点内容过一遍，确认已经记住，然后点燃了整本笔记，看着它慢慢烧成灰烬，连一点纸屑都不剩下，最后全部搅入泥水中。[本文来自 ..]

　　达鲁尔背包里一些有特色的小玩意都被留在原处，千夜把这些东西连同尸体，一起沉进了离现场足有数百米外的一处深沼里。

　　这样再过一两天，男爵在黑沼中留下的所有痕迹都会被自然抹去，再没有人能追溯到发生过什么。达鲁尔.库拉斯男爵自此会在血族的名单上被标记为失踪。这种情况并不罕见，也包括那位至今不知所踪的黑翼君王安度亚。

　　千夜把符语碎片贴身收藏好。他不知道从男爵日记中得到的信息是否确有其事，也不知道这片看上去煞有其事的符语碎片是否真的钥匙一部分。黑暗种族寻宝的爱好连人族都有所耳闻，每年都会出来许多真真假假的传闻，有些线索看上去象真的一样，直到寻图索骥至终点才会发现又是一个不知起于何处的玩笑。

　　然而这件事情牵扯实在太大，尤其是黑暗种族这次发动战争居然有如此一个人族看来颇为荒谬的因素在里面，千夜再三思量，都觉得最好不要透露给任何人，当然也就不能拿去和谁商量了。宝藏这种东西，随时会变成无妄之灾。

　　不过摆在千夜目前的战利品倒很可观，两把短枪都是有工匠署名的上等货，如果拿到帝国本土拍卖，至少可以卖到一把三千以上的价格。那些爱好枪械的世家子弟们有足够的时间和精力去考证短枪上工匠签名的出处。假如那是两个颇有声望的名字，价格可能飙升到五千以上。

　　不过这样的暴利，也只能想想而已，千夜既然要把达鲁尔男爵的消息隐瞒下来，得到的这些东西只能作为来历不明的赃物处理，即使走宋子宁的渠道，每把能以两千价格脱手就已经很不错。

　　有了双生花的前车之鉴，如今的千夜当然再也不会自找麻烦。

　　四级精品的匕首，便于在各种场合携带，再加上血族典雅繁丽的外型风格，会是很受欢迎的商品，长剑的需求面就会窄一点，但也不是卖不出去，至于那件三级的护甲就没什么市场了。

　　护甲的核心价值在原力阵列上，但血族的原力阵列当然适用于鲜血之力驱动，其他类型的黑暗原力都要打个折扣，黎明原力的折扣就更大了。不过对其它人没有用，于千夜却没有这个障碍，这件东西就被他收做自用了。

　　千夜算了算原力枪和刀具的价值，倒也差强人意，至少够他的“暗火佣兵团”半年发展之用了。是发展，而非仅够温饱。

　　达鲁尔男爵留下的另外一笔财富，则是一幅详细的黑沼地图，上面标注出了三条通过黑沼的安全路线。这些路线当然是蛛魔的功劳，沼泽巨蛛可是沼泽中的一霸，正是有它们开路，黑暗种族才每每能够穿越黑沼，出现在人类防线的侧翼。

　　不过黑沼的环境实在恶劣，特别那种恶臭，对一切生物都有杀伤力，血族和魔裔格外无法忍受。若非有黑君王宝藏的巨大吸引力，即使是喜欢探索秘境的达鲁尔男爵也不会出现在这种地方。

　　这幅路线图让千夜改变了先前只是来黑沼熟悉一下地形的打算，上百公里的巨大沼泽区域同时也有足够的活动空间，他决定继续深入腹地，不但是为了验证一下地图记载，也可以看看有没有机会伏击黑暗种族。

　　向沼泽深处继续前进的后半夜，千夜遇到了无数次袭击，都是来自黑沼的原生生物。

　　有血藤的地方，就会有飞虫，偶尔也会出现角蛇。现在千夜当然不会再被角蛇叮中，他直接用闪耀光牙拍碎它们的所有器官。保持完好的角蛇的外皮，蛇胆、尖角和毒腺都很能够卖出大价钱。一条角蛇至少可以值到数十金币。

　　小半晚的时间，千夜挖掘了十几根血藤，抓到三条角蛇，也算不无小补。不过要说来钱快，什么都比不上劫杀一个高阶血族。这让千夜颇生感慨。

　　但那居然是一位男爵，若非太过大意掉入了千夜的陷阱，那深入沼泽地后被追杀的或许就是千夜了。达鲁尔既然起了把他变成后裔的心思，说不定什么时候就会突然下手。

　　再往深处走，千夜遇到了一次沼泽鳄群的袭击，他一连斩杀了数头巨鳄，才逼退了鳄群。然后又遇到一种只有手掌大小，一口却可以咬穿普通皮甲的杀人鱼。

　　而面盆大小的蜘蛛，一米多长的黑色水蛭，叫不上名字的巨虫，层出不穷。

　　沼泽鳄的皮，杀人鱼的鱼卵，蜘蛛丝都可以卖出不错的价钱。千夜现在明白了为什么黑泥镇上会有那么多的拾荒者和采药人。千夜现在背包里的那些血藤和其它材料，足够让几十个拾荒者的人生彻底改变。

　　这些拾荒者循着传闻而来，梦想着好运会特别落到自己头上，或许能找到没有角蛇在附近的血藤，或许可以得到刚产下的杀人鱼卵泡。只是现实永远很残酷，好运不常有，危险却是永恒的主题。

　　每年死在黑沼里的拾荒者数以千计，真正能够发财的不过寥寥数个。可就是这数个幸运儿的事迹被广泛传颂，反复说得多了，人们也就把这几个幸运儿的事当成了普通规律。至于那死去的数千人，则被贪婪之心彻底遗忘。

　　黑泥镇外的坟场就是无声的见证，里面埋葬着能够找到的尸体，可大多数死于黑沼的拾荒者，都是尸骨无存。

　　人们在对待幸运的态度上，总如被蒙蔽了眼睛的恋人，只追求浓烈一刻的欢乐，而不去想长久保持的代价。说起来，好像掺杂了多种因素的感情就不纯粹，然而没有担当和责任的感情难道就是对的吗？

　　再向前一段路，千夜看到了数十根突兀的黑石柱，矗立在一片低洼地中央。石柱间的土地平整而干燥。石柱外围，则有上百个大小不一的土坑。

　　看到这些柱群，千夜顿时凛然，收敛了全部气息，静静观察了一会，没有发现周围环境有任何异样，才缓缓接近。

　　石柱群周围十米内，空气骤然变得干燥，地势也比周围高出数公分。千夜走到一个土坑边，拈起一把土看了看。土里面有已经发黑的卵壳。

　　看到这些，就可以确定土坑是蛛魔的仆蛛们挖出来休息用的，至于卵壳则是它们产下的卵，孵化出的小蜘蛛如果能够成长就会变成新的仆蛛。没机会成长则会被吃掉，为其它仆蛛补充营养。

　　石柱中间，还留有宿营的痕迹。从残留的痕迹看，依稀能够分辨出上一拨停留者是蛛魔和狼人。

　　这片石柱群就是黑暗种族在黑沼中设置的一处营地，供穿越沼泽的大军休息。这些黑石柱设计极为巧妙，以一种人类至今无法破解的方式，合在一起形成一个天然的原力阵列，只需少许黑晶，就可以运转数年之久，在沼泽中开辟中一块干燥舒适的营地。

　　千夜没有触碰什么东西，只细细查看了营地的痕迹，皱紧的眉头略为放松，这片营地已经很久没有使用过了。在走出沼泽前，这是最后一处成规模的可以宿营的地方。

　　千夜回想了一下男爵黑沼地图上的标识，辨别了一下方向，就向另一处宿营地摸去。

　　如果不是拿到地图，他根本想不到黑暗种族居然已经在黑泥沼泽里设下了多达五处宿营地，并且计划新建一个。这是要通过沼泽调度大军的前奏。只看这些宿营地的规模，千夜就知道自己手上那点人手绝对守不住黑泥镇。

　　沼泽中的路越来越难走，深沼的承载力也变得更低。现在就是以千夜的反应和能力也要小心再小心，他已经出过好几次差点陷进深沼的情况，必须仔细观察前路上的植物，以判断下面是否实地。

　　出于谨慎，千夜并没有沿着黑暗种族已经开辟出来的道路前进，而是在两旁移动。这样如果有黑暗种族的部队经过，可以第一时间发现，却又不泄露自己的行踪。

　　直到第二处宿营地，千夜都没有发现黑暗种族的行军迹象。不过就在他刚刚离开第二处宿营地时，忽然感觉到异样的危险，他不假思索地伏倒在泥水中，轻巧但迅速地把整个身体沉进去，只露出眼睛在外。

　　原本平静无波的水面突然起了阵阵涟漪，随后千夜就听到了细微的沙沙声。一大片深灰色、足有面盆大小的蜘蛛在十多米外游过，它们的长腿飞速划动，移动速度相当快，几乎是在水面飘行。

　　这些灰色蜘蛛都是沼泽巨蛛的后裔，当然没有沼泽巨蛛可怕，但胜在数量众多，极为适应沼泽、浅湖这种地理环境。而且它们对于周围十分敏感，特别擅长捕捉动态的景象。

　　蜘蛛所过之处，所有沼泽的原生生物全都如千夜一般潜伏起来，没有任何东西敢于露头，而这些生物纷纷走避的动作也完全掩盖掉了千夜下沉的动静。千夜沉入水中后就一动不动，如同一块石头，果然成片的灰色沼泽蛛蜂拥而过，没有觉察半点异样。

阿成

　　章十 打草惊蛇



　　在灰色沼泽蛛之后，肯定会跟着蛛魔的正式部队。千夜闭上眼睛让自己慢慢沉下，水渐渐漫过他的发顶，没有带起一点涟漪。

　　沼泽开始震动，几个巨大的黑影在远方雾气中出现。这就是蛛魔仆蛛中的一种，沼泽巨蛛。沼泽巨蛛有着惊人的体型，它们高达三米，庞大的腹部就象一艘船。

　　这些巨蛛行动起来有着和体型不相称的敏捷，在沼泽中用行动如风来形容也不为过。即使是千夜，在沼泽中遇到巨蛛也不会想到逃跑，留下来一决生死或许是唯一选择。因为在这种环境下，根本就逃不过巨蛛的追杀。

　　沼泽巨蛛大约有六七只的样子，它们步伐显得有些沉重，是因为每只巨蛛背上都搭载着两三头狼人，这是一个完整的狼人小队。队伍的最后则是两只压阵的蛛魔。

　　这支队伍很快就从千夜面前奔过，看它们前进的方向，正是向着宿营地而去。

　　等它们过去了一会，沼泽的震动完全消失后，千夜才慢慢从水底冒起。看这支队伍规模，是典型的先遣侦察分队，实力还要比普通的巡逻队强上一线。

　　千夜略一思索，再次把宿营地周围的地形全部在心中过一遍，就决定把这支队伍吃下！

　　虽说打草必会惊蛇，但是对目前局势来说毫无区别。无论黑暗种族的移动痕迹是否被人类发现，他们都不会放弃从黑泥沼泽这边运兵的计划。如果把他们的侦察队杀得多了，使得黑暗种族就此改变行军路线，反而是求之不得的结果。

　　千夜找了块没水的高地坐下，静静调息等候着。三个小时之后，他才起身，向着第二个宿营地的方位潜去。那支侦察队伍中真正难以对付的是一头七级蛛魔，以及同为七级的狼人队长。但在偷袭之下，千夜有把握重创其中一个。

　　宿营地中现在已经架起了简单的营帐，两顶大的帐篷就是供两头蛛魔使用。狼人们的营帐要小得多，有些狼人干脆直接仰面朝天摊在干燥的地面上呼呼大睡。

　　蛛魔和狼人大都已经开始休息，在沼泽中行军非常艰苦，狼人和蛛魔都疲惫不堪。让天性暴躁好动的狼人伏在沼泽巨蛛身上长时间颠簸，还一动不能动，完全是一种折磨，而狼人们沉重的身躯对沼泽巨蛛也是一个负担。

　　千夜又潜伏了半个小时，看到全部沼泽巨蛛也伏在石柱外围开始沉睡。大部分沼泽灰蛛都登上了干燥的地面，匍匐下来，只有少许几只还在不安地动着。

　　蛛魔们并没有特别留下哨兵，它们的警戒主要是靠大量小蜘蛛敏锐的感知。这种警戒在平时远胜过所谓的哨兵，但是在眼前黑沼的这种特殊环境下，效果就会大打折扣。

　　不过这支队伍的蛛魔和狼人首领都没有太在意，它们现在身处黑沼颇为中心地带，对面的人类很少能够深入到这个距离，过去多少年来，这些宿营地都十分安全，还从来没有被人类袭击过。况且，想对它们发起攻击，至少需要一个人类中队的兵力，这么多人靠近，睡得再死的蜘蛛都会被吵醒。

　　在一片沉寂中，千夜缓缓从泥水中升起，开始一寸一寸挪向宿营地。

　　直到接近至五十米，最外围的几只沼泽灰蛛才有所感觉，它们互相碰撞着，有些不安地用长脚支起身体，不断扫视着黑沼。可是浓郁的雾气和厚重的独特味道仍然是它们感官中的全部，无法判断不安气息的来源。

　　千夜不再掩饰，眨眼间就悍然直冲营地中央！

　　即使在沼泽地形下，千夜一旦提起速度，短距离也快得犹如脱弦的利矢！几只最外围的沼泽灰蛛刚刚发出示警尖叫，千夜就已冲入它们中间。

　　千夜体内凝炼精纯的原力一沉，他前冲的身形骤然下降，然后一脚重重踏在营地地面上，超过二十五轮的兵伐决狂潮透体而出。

　　坚实的地面在千夜脚下突然沉降，然后周围十米内的大小蜘蛛全飞了起来，被如影随形扩散开来的能量震荡波冲得四下抛开。

　　而千夜则如炮弹般再次前冲，合身撞在一头刚刚爬起来的沼泽巨蛛身上。只听嗵的一声闷响，巨蛛被撞得重新跌坐回地上，咔擦几声刺耳脆响，可能已有长肢折裂，然后庞大的身躯滑出数米落入水中，让开了通道。

　　刹那间，千夜已经站到营地中央。

　　整个营地一下子就炸了！

　　所有沼泽巨蛛纷纷爬起，发出威胁性的啸叫，可是反应慢了一拍的它们全都望向外面，千夜第一次攻击造成的大坑处，反而干扰了里圈蛛魔和狼人们的判断。

　　千夜站在营地中央，双手持枪，对准了最大的一座营帐，耐心等候着猎物出现。

　　当那头七级蛛魔怒吼咆哮着顶开营帐探头出来时，第一眼看到的就是两朵在空中绽放的虚幻之花。

　　回荡的轰鸣声中，蛛魔的人面上立刻爆出血雾，半个脑袋都被轰碎！距离太近了，近到千夜不需要多么精准的射击术也能命中。威力全开的两枪全部轰在蛛魔头上，如此要害又脆弱的部位，在双生花美丽迷幻的原力光芒中炸成一堆血肉。

　　蛛魔失去了脑袋，可是顽强的生命力却让它的身体没有马上僵直。发了狂的庞大身躯，拖着半边营帐拼命冲撞蹬踏，锋利的节足尖端蓦然就刺入旁边营帐里爬出来的狼人，轻而易举地将那个倒霉家伙从后背到前胸洞穿。

　　狼人首领是头极为强壮的黑狼，它是撕开了营帐的顶棚跳出来的，一眼就看到了这一幕，顿时又惊又怒，吼道：“你在干什么？找死吗？”

　　可是没有了大半个脑袋的蛛魔首领已经完全不可能回应他的质问了，失控的蛛魔直接冲入狼人的营区，八条长腿划动下，一名躺在露天的狼人走避不及，被活活切碎。狼人首领顾不得再说什么，咆哮一声，扑了过去抢救自己的部下。

　　在混乱中，千夜几次位移，利用视野死角静静摸到另一座较小的营帐旁边，等候里面那头五级的蛛魔出现。

　　他收起双生花，拔出闪耀光牙，刀锋上已经开始泛起猩红光芒！

　　当第二头蛛魔出现时，营地中突然亮起一道匹练般的艳红刀光，那头蛛魔当即发出惊天动地的惨叫，腹部和上半身彻底分开！

　　干掉了两头蛛魔，所有仆蛛顿时陷入混乱，无论是庞大的沼泽巨蛛，还是大小不一的灰蛛全都四下里茫然乱转，根本不知道敌人在哪里。

　　而失控的蛛魔首领这时已经彻底死透，庞大的身躯堆叠在被撞毁了一半的石柱旁，于是附近的蜘蛛立刻与暴躁中的幸存狼人起了冲突。

　　千夜从容后退，然后转身发力，闪过一头沼泽巨蛛的扑击。刀光一闪，被切开腹部的巨蛛立刻趴在原地不动了，血慢慢渗出染红了泥水。而在它庞大身躯的遮掩下，千夜的身影悄无声息地消失在黑沼的浓雾里。

　　营地中完全陷入混乱，失去了蛛魔的约束，智力有限的仆蛛渐渐露出凶狠本性。浓郁的血腥气不断刺激着狼人和仆蛛的神经，让它们变得更加暴燥，冲突转眼间就扩大成血腥的厮杀。

　　一只沼泽巨蛛恶狠狠地扑倒一头狼人，口器大开，就想咬下去。但是它突然仰天发出嘶嘶悲鸣，狼人队长已扑到它身上，利爪尖端闪动原力光芒，深深插入巨蛛的背甲，然后用力一掀，就将整个背部剖开！

　　狼人队长暴躁嗜血的冲动刚刚发泄出一点，吼叫一声，想要收拢手下，在他充满威压的声音里，局部的混乱稍稍停顿了下。

　　然而狼人队长骤然感觉极度危险，他立刻从巨蛛背上跃下，可是已经晚了。双生花再次轰鸣，原力弹在狼人队长身上炸开一团刺眼的光芒，整个后背变得一片血肉模糊！

　　这一枪还不够致命，但对狼人队长的战力也是相当大的削弱。重创了场中剩下的惟一一位七级对手，接下来的战斗就没什么悬念了。

　　狼人沉重的身体并不适合沼泽战斗，沼泽中战力不减的巨蛛又都失去了主人，还成为狼人敌我不分的对手。就这样，千夜在营地周围游走，不断猎杀沉不住气，忍不住冲入沼泽想和他近战的狼人。在最终的战果中，十几头狼人里有一半是被黑沼的无底泥潭给干掉的。

　　千夜再耐心地清理了大大小小的沼泽蜘蛛后，这片宿营地就彻底安静下来。

　　战利品不是很丰厚，狼人的重护甲和利爪对人类来说都没什么用，蛛魔的战甲也是如此。好在蛛魔也用原力枪，千夜在支离破碎的营帐织物中找到了一把四级枪。

　　缴获的近战武器里也有三级左右的好货，可惜蛛魔惯用的重型战斧动辄一两百公斤，千夜可不想在沼泽里背着这么一个大家伙上路。两颗原力手雷倒是不错的收获，虽然不如血族的威力大，但也比人族的手雷强多了。

　　千夜在营地里转了一圈，扫去自己进入和离开的痕迹后，就重新上路，继续向下一处营地潜去。接下来的几天里，他果然又找到了两只小规模的侦察分队，轻而易举地就将之消灭。

阿成

　　章十一 战前


　　数日之后，在接近黑泥沼泽另一侧的一个宿营地中，千夜遭遇了一支规模颇大的巡察分队。这次他经过一番苦战才击杀了全部蛛魔，然后又在沼泽中追杀了一整夜的狼人。

　　然而这个分队中的一些特殊成员给千夜心中蒙上了一层阴影，他很快就结束了这次袭击，甚至顾不上把所有痕迹全都消除掉，就准备返程。

　　多出来的特殊成员就是在沼泽中可以自如行动的巨蜥运兽，这些体长可达十余米的大家伙们能爬能游，力大无穷，运载力比沼泽巨蛛要高出数倍。

　　千夜检视了运兽背上困扎着的物资，结果发现包装严实的箱子里全部是各种武具、药品、弹药和战地食物等补给品。其中一个箱子里还有整整十二颗血族原力手雷。

　　目测每头运兽载重达数吨，十几头运兽就是数十吨物资。黑暗种族的军队补给压力一向不大，因为他们的食物来源足够丰富，并且善于就地取材，比如说人。

　　因此这些达到数十吨的军用物资，并且由一支加强型巡察分队来押运，仅从这个细节上，就可以大致推断出这次黑暗种族准备通过黑泥沼泽移动的军队规模。

　　那至少是一支上千人的军队！

　　是上千名正式战士，而不是凑数用的炮灰！

　　黑暗种族的正式战士战力向来强于人类战士，土城堡之役，参战的黑暗种族多是炮灰，正式战士不过数百人，就已经打光了一个精锐的帝国主力军团加强连和远征军超过一个营的正规军。

　　如果黑暗种族在这个方向动员的军队规模真如千夜判断，不说黑泥镇绝对守不住，甚至连整个黑流城战区都将十分危险。

　　千夜已经无心再狩猎，当务之急是把军情尽快传递回去。上千名黑暗战士必然有战将坐镇，还不算常规配置的数倍炮灰部队。无论数量、装备还是强者，这边的战线都将承受极大压力。他只带上那箱原力手雷，然后把所有无法运走的军用物资全部点燃烧毁，就以最快速度往回赶。

　　三天后，千夜回到了黑泥镇。暗火佣兵团第一批百名战士已经在镇里安置下来，率领他们的是阿七。宋虎则会在近日和弹药及补给物资一起到达。

　　阿七见到千夜时，顿时被他身后那个背包状物体吓了一跳，惊问：“主人，这是什么？”

　　那是三个大型野外包捆扎在一起，几乎有千夜一人高，足足宽两倍。即便是千夜背着也颇觉吃力，他从肩上把背带卸下，回答说：“这次在沼泽的收获。你找人过来清点一下。”

　　阿七立刻叫来了几名擅长勤务的战士，当背包打开，女孩子们顿时惊叫一声。从挤得鼓鼓囊囊的第一个包里滚出的是一堆蛛魔的头颅！

　　阿七还算镇定，她尖叫过后，就指挥着战士们把蛛魔头颅码放到一边。这些东西虽然看着吓人，却都是战功证明，每颗至少能领到十几个帝国金币的赏金。

　　接着从背包里被扯出来的是几个胡乱打了结的小包，从散开的边角掉出来几只断口处血迹已经凝固的耳朵，看那形状和鬃毛显然是狼人的，其中至少有五六只还戴着狼人高阶战士的标识耳环。

　　这次收拾东西的战士有了心理准备，虽然手抖了抖差点把小包扔出去，总算是没有再尖叫出声。

　　除此之外，就是一些武具了，十把三级原力枪，六七把原力武器，以及十来片原力护甲。不过这些东西数量虽多，但黑暗种族的武器都需要黑暗原力才能够完全发挥威力。因此在人类市场上，它们的价格一般按照是否具备人类审美观的艺术价值来标定，蛛魔和狼人的武具向来卖不出太高价钱。

　　阿七清点着这些东西，面有喜色，在兑换军功和变卖物资后，可以获得上千金币，以维持佣兵团数月的基本运转。

　　千夜却心情沉重，他一放下东西就进屋去写信，把这些天在大沼泽的所见所闻尽可能详细地记录下来，然后派了一队战士以最快速度赶去四水基地，把情报送交给魏柏年。

　　此时，被急召而来的胡为也匆匆赶到，千夜没有多做解释，直接叫他立刻着手撤走镇民的动员和准备。

　　胡为被吓了一跳，全员撤退意味着事态严重到了最坏的程度，他问都没问一声千夜是否得到第七师师部的指令，就表示会马上去安排，随即转身就走，连招呼都忘记和千夜打了。

　　两天后，宋虎带着佣兵团的补给到达黑泥镇，他听千夜说过情况后，立刻派人回黑流城收集载重卡车。有足够多的载重卡车，才能把更多的人和食物运回黑流城。在千夜没有听到的地方，宋虎给战士们的指令是，能买则买，能租则租，不行就抢。

　　但最让人忐忑不安的却是远征军那边一点消息也没有，千夜派出的信使是跟着其中一个佣兵团补给队回来的，他们把消息送到了第七师的师部，但是魏柏年没有让他们带回信来。

　　好在还有些时间，黑沼环境实在恶劣，以黑暗种族正规部队的行军速度，穿越大沼泽至少需要十多天。之前又被千夜破坏了大部分宿营地，就算得到消息后黑暗种族那边立刻派员补充，也免不了被拖慢行程。

　　一周过去，千夜总算等到了远征军的消息。

　　当大队的运兵卡车出现在黑泥镇外时，千夜还以为自己眼花了。蜿蜒的车队一望无际，塞满了镇外唯一的公路。仅运兵卡车就有近百辆，其它物资车辆也有数十之多。千夜甚至还看到了十门用卡车拖曳的重炮！

　　这支军队的规模近三千人，几乎是两个团以上的建制。以第七师目前的状况，除了两个城市和锋线上的必要守卫力量，恐怕所有能够一战的主力都在眼前了。

　　魏柏年从越野车上跳了下来，顿时就被扑面而来的臭气薰得皱起了眉头。

　　看到魏柏年，千夜直接从镇墙上跳下，走近他身边，惊讶地问：“魏将军，您怎么也来了？”

　　魏柏年道：“我看了你的信。上千正规黑暗战士，这边无论如何也挡不住的。我把第七师的主力挪过来，就在黑沼出口给那些黑血杂种们来个狠的，送他们一份惊喜！大沼泽里宿营地规模有限，他们只能一批批的出来，正好一一击破。这样的好机会可不多！”

　　千夜微微一怔，细想了下，不得不承认魏柏年说的有道理。他自己亲眼见过那些宿营地的规模，哪怕黑暗种族不带炮灰，也没法把上千正规战士一次弄过来。

　　不过他还是有点担忧，问：“正面防线那边怎么办？”

　　魏柏年道：“让现有的部队死守就是。黑沼这边过来这么多人，战区其他锋线遇到的大部分只会是佯攻，最多炮灰部队为主，可能打得艰苦点，但守还是能守住的。”

　　千夜仍然有些担心：“如果那边兵力超过预计呢？”

　　正面战场被突破，连黑流城都有可能丢掉，这个战区就等于是溃败了一大半，打掉黑沼这边又有什么意义？

　　魏柏年淡然地道：“我这些天翻了翻防区的战史。三河郡本来就贫瘠，没什么自然资源也没有很重要的战略价值。黑流城在三河郡里又是中等靠下的。”他看了看千夜，笑笑道：“虽然武正南是远征军里排名靠前的麻烦人物，第七师的战区却一直只是个三流防区。”

　　千夜心里叹息一声，看来魏家还是把武正南查得挺彻底的，他后来的壮大恐怕主要靠的就是地下贸易，在战区上只是守成。

　　“你想想看，这里既没资源，又没战略价值，黑暗种族怎么会把大军投到这么一块地方上来？另外，假如正面战线真的守不住，那我放重兵过去也是没有意义的。”

　　千夜立刻明白了，如果黑暗种族在正面战场也投入了大军，那么一旦和通过黑沼出来的部队会师，绝对是第七师挡不住的庞大军力。到那个时候，如果远征军整体战略部署不向这边增兵的话，就连黑流城都守不住，只能继续收缩防线，向设施更坚固完备的郡城撤退。

　　魏柏年招呼千夜和他一起向镇内走去，路上又简单说了说想法。

　　此战魏柏年的意思很清楚，那就是把全部主力在黑泥镇展开，利用黑暗种族不得不屈服于地形而分兵的机会，出奇不意，先行击溃这一路军队。这样才能在接下来的大战中赢得先机。

　　这个想法极具魄力。

　　当走进镇长大厅的会议室后，魏柏年终于忍不住吸了吸鼻子，抱怨道：“这里怎么臭成这个样子？”

　　千夜微笑着说：“这是黑沼独有的臭气，大概掺杂了上百种味道。不过这可不是坏事，对我们来说就是味道难闻了点。但对狼人和血族来说，等于直接废了他们灵敏无比的嗅觉。蛛魔虽然适应性强一点，可是在黑沼范围里感知力也会下降。”

　　魏柏年顿时笑了，拍拍千夜的肩膀道：“现在我突然觉得这味道确实不错！”

　　黑暗种族在夜间以及感知上的种族优势太大了，能干扰他们的嗅觉，就相当于削弱了一部分战力。

　　魏柏年拿出一张军用地图，在桌上摊开，然后指了几个地方给千夜看，图上密密麻麻地标满符号，赫然是第七师的完整布防图。

　　魏柏年道：“这里会是今后战区防线的薄弱环节，等这边打完，你可以选一个或者几个地方驻防，酬劳在现有标准上提高30%。”

　　千夜仔细看着地图，微微挑了挑眉。这边打完？是要撤防还是换防？

　　魏柏年笑了笑，又说：“还有个活儿，看你有没有兴趣。这个地方原本是座小矿，还有些产出。现在却被原先第七师的一些溃兵占了，我没有多余兵力去处理他们，如果你能打下来，今后就算你的势力范围，每年交三成税给我，其它的我全都不管。”

阿成

　　章十二 清场



　　千夜心中微动，看了看地图，矿场标记旁边还有几组简单数据，那是出产和数量的说明。若能拿下这里，再加上先前魏破天转给他的那座矿，每年就能得到大约数千金币的固定收益，足以把“暗火”扩充到千人规模，或者维持在五百人规模但装备待遇达到帝国主力军团的水准。

　　“不过这个矿可不那么好拿。估计里面快有一千多人了，由一名前第七师的上校团长带领着。另外，这个位置很靠近第十五师的防区，比他们当初拿出来赔偿的那个距离还要近。”

　　千夜微微低头，神情没有什么变化，只问：“七级还是八级的上校？”

　　魏柏年道：“七级，不过是个服役了快八年的老手。”在远征军中服役八年，还升到了上校，战斗经验肯定极为丰富。

　　千夜点头，淡淡地说：“如果只是这样，倒不是什么太大问题。”

　　魏柏年眼中闪过一抹笑意，问：“十五师那边......”

　　千夜耸耸肩道：“我没记错的话，他们不是表示过不再插手了？一年协议的时间还没到呢。如果上次他们得到的教训还不够深刻的话，我倒不介意再来一次。”

　　魏柏年点头微笑，“很好，其他的压力我会帮你顶住的。”

　　议定了矿区的事，魏柏年叫人拿来黑泥镇周围的局部地图，对照着千夜绘出的黑沼地形图，开始研究如何布置防线。

　　这时窗外传来阵阵喧闹，有争吵，哭叫，也有骂声，甚至还传出几声枪响。

　　千夜走到狭窄的长窗前，向外望去。只见外面的街道上出现了大批远征军战士，正在驱赶那些栖息在街道上的拾荒人和流浪汉。

　　胡为站在高处，正用歇斯底里的声音吼道：“给你们三十分钟，都给我滚到镇外去。在那里已经给你们准备好了一块宿营地！听着，只有三十分钟！三十分钟后，再出现在老子眼前，等着你们的就是鞭子！一小时之后，还敢留在镇上的，就地格杀！别挑战老子的耐心！”

　　千夜只是皱了皱眉，随即面容又平静下来。驱赶拾荒者并不仅仅是要给魏柏年的军队腾地方，防御工事什么的都要马上着手建设起来，战地上根本没有流民的容身之所。

　　拾荒者们慢吞吞地爬起来，有些人还躺在原地，直到远征军的军靴踢上来才肯动一动。几名拾荒者不知为什么和远征军起了冲突，他们越来越激动，忽然把一名战士按倒在地，一边打一边抢他身上的配枪和军刀。

　　胡为见了，立刻以和体形毫不相符的灵活跳到地上，伸手从一名远征军战士手里夺过枪，毫不犹豫地连连扣动扳机，他的枪法意外精准，虽然是火药枪，但每一发子弹几乎都能命中要害，顷刻间将这些拾荒者一一射杀。

　　滚热的鲜血和新鲜的尸体，让拾荒者们眼中危险的火焰渐渐熄灭。

　　魏柏年的一名亲卫也走到了窗边，突然问：“这些人里面也有部分是说得过去的战士，为什么不给他们发点武器，编入守军？”

　　这是跟随魏柏年从上层大陆过来的一名护卫，现在佩戴着中校的军衔，但看他举手投足都是典型的正统军人风范，应该也有很长时间的服役经历。

　　千夜轻轻吐出一口气，说：“这里是永夜，这些人是拾荒者，他们是没有归属的人。”他顿了一顿道：“就像荒野上的鬣狗，只要发现你不是那么可怕，都随时有可能反咬一口。而我们和黑暗种族比起来，显然是黑暗种族更加可怕。”

　　那名亲卫沉默了，他听得懂千夜的意思，但是或许还不能马上理解。

　　只有在永夜大陆生活得久了，才会真正意识到遗弃之地的含义。被帝国所抛弃的，当然也放弃了对帝国的信仰和希望。

　　接下来数日在忙碌、紧张和平静中度过。魏柏年的大军以黑泥镇为中心展开，构筑了一条连绵战线，彻底封堵住黑沼的出口。军队派出斥候开始深入黑沼，也不用千夜再前往刺探军情了。

　　魏柏年定下整体战术方案后，就把大部分的防线布置都交给副手，自己进入静室潜修。大战起时，他身为一师之长，需要对阵黑暗种族方面的战将，可说是最凶险的任务。

　　而千夜也把佣兵团全部事务都交给了宋虎，自己也拼命修炼。数日几乎不眠不休的修炼后，千夜终于从静室中出来。他刚才突然心血来潮，有种隐隐不安感觉，仿佛一股黑色浪潮从西南方席卷而来，而西南正是黑泥沼泽的方位。他自从修炼了宋氏古卷后，黎明原力不断精纯凝练，现在虽然他的原力总量不再是同级的两、三倍，但多次试验下来，强度不减反增，同时对危险的感觉越发敏锐了。

　　千夜走进浴室，冲了个澡，然后在全身镜中看了看自己的双腿，自从点燃第六个原力节点后，他的腿整整麻痒了快一个月。虽然不影响行动，但那种骨子里透出的感觉十分难受。

　　这是由于身体的本质在不断生长和强化，可此前点燃原力节点时，除了胸口那个特殊位置，千夜还从来没有经历过如此漫长的改造。不过这一过程持续越长，也就意味着完成后的身体会越加强大。

　　现在改造过程已经结束，千夜只觉得双腿中每一个角落都充满了爆炸性的力量。他走到房间一角，那里有两个用来训练力量的杠铃。

　　这是千夜拿来做单臂力量训练的东西，虽然重达数百公斤的杠铃对其他人来说是训练全身力量之用。

　　此刻看着这副杠铃，千夜心头忽然一动，伸脚过去轻轻一挑。杠铃呼的一下飞了起来，快要触到天花板时恰到好处地止住升势，然后下坠。

　　千夜右腿平伸，用脚面平平接住了坠下的杠铃。杠铃稳稳停在空中，而千夜的脚只是略有下沉，若不仔细观察，肯定会忽略这还不到一指宽的沉降。

　　千夜沉吟片刻，平伸的右腿轻轻一弹，将杠铃顶起少许，然后闪电般换成左腿。这次左腿纹丝不动地接下了杠铃，看来激活的原力节点是在左膝，所以左腿的力量略大。

　　千夜左腿缓缓下放，将杠铃轻轻弹回原位。

　　这种力量，已经远远超出千夜自己的想象，甚至直到现在，他还有些不太适应骤然提升的力量。看来需要经过一段时间的针对性训练和实战，才能完全掌控和适应全新的身体。

　　再次站到镜前，千夜审视着自己，忽然感觉镜中的那个人有点陌生。一直以来，人类在身体和力量方面都远逊于黑暗种族，千夜也早就习惯了以远程狙杀和速度技巧见长的格斗方式。

　　可是现在，这副身体的力量应该已经能够全面压倒同级血族，哪怕和同级狼人相比许多方面也有优势。但千夜并不知道这力量从何而来。

　　不过现在并不是探究这些的时候，首先要面对的是眼前这场大战。

　　千夜走出修炼室后叫来佣兵团的工匠，让他们把自己拿回来的那些狼人和蛛魔甲片都拿来看看。

　　狼人和蛛魔的盔甲做工十分粗犷，没有丝毫美感，材质却都是上好的货色。千夜得到的那些盔甲都是由魔裔或血族工匠熔炼的黑铁合金制成，强度比人类高级的合金钢还要高出许多。

　　这批盔甲几乎没有样式可言，看上去就是几大块原料，只需要稍做改装，就能做出一副适合人类体型的铠甲。狼人的臂甲正好可做腿甲，蛛魔的腹甲本来分为六块，拿出其中两块，就是一套胸甲和背甲了。工匠们只需为这些甲片装些皮质连接件，能够连接捆绑到千夜身上就好。

　　整个改装用去了一下午的时间，千夜穿上新鲜出炉的铠甲，随意试了几个格斗动作，感觉格外满意，他在武士服里面还可以套上那件得自达鲁尔的内甲。

　　旁边围观的工匠和佣兵们看到这一幕，不少人脸都绿了。几名工匠是亲手改装了这副盔甲，深知每一个部件的重量。而几个佣兵也自己上阵掂量过黑暗种族战士盔甲的份量，他们从来没有想到会有人连原力都不用激发，就可以穿着这套近两百公斤的重甲行动自如。

　　千夜微微运转原力，顿时感觉到盔甲内的原力阵列有被激活的迹象，不由心中一阵安定。他从宋氏古卷中得到适合自己的黑暗原力修炼方式后，最终完成了整个周天的引导，好处之一就是运行时虽然能感觉到是黑暗属性的原力，但鲜血气息却不那么明显了。

　　这对千夜来说更有利于掩饰身体的异常，人类拥有的原力可能是这个世界上最繁杂的，带点黑暗属性不是太大问题。

　　蛛魔和狼人盔甲以厚重取胜，然而原力阵列的效果也不差。这些都是三级盔甲的组件，如果原力阵列全力激发，能够把五级原力枪的轰击削弱到两级水准。如此防御，在战场上堪称移动堡垒了。

　　到了晚间，千夜就发现自己的直觉正确无误。

　　深入沼泽的斥候陆续回归，报告发现了黑暗种族大军的消息。由于要穿越艰险的大沼泽，这次黑暗大军几乎没有携带炮灰，而是清一色的正规战士，加上少量辅助兵种。

　　按照他们目前的行军速度，前锋部队明天清晨就将出现在黑泥镇的外围。