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　　第55章 活路

　　叶小天明知花晴风说的是他正式就任县丞的事，可总不好在看到告身之前表现得早知其事，他佯作惊诧地道：“大人何出此言？”

　　花晴风将那份公文递向叶小天，微笑道：“叶大人，你还是自己看吧。”

　　叶小天早已知道那份公文的内容，可这毕竟是亲眼看到，展开公文，看着上面朱红色的印章，叶小天禁不住心情一阵激动。这几年的遭遇，此时回想起来恍若一场梦，一场离奇的梦。他的心底已经开始悄悄感激起杨霖来，如果不是杨霖把他诳出京城，他岂能有如此多姿多彩的人生？

　　王主簿笑吟吟地向叶小天拱了拱手，道：“叶大人，恭喜，恭喜呀……”

　　叶小天微笑着还了礼，花晴风笑眯眯地道：“明日本县便召集众同僚，当众宣布此事。叶大人，你现在已是本县佐贰官的首领了，今后还要你多多辅佐本县，咱们共同把葫县打理好，不负朝廷所托啊。”

　　叶小天欠身道：“县尊大人客气了，小天虽能力低微，自当竭尽所能，辅佐大人。呃……，另外，下官想在正式就职县丞之前休沐几日，尚请县尊大人您给个假呀。”

　　花晴风听了不由一怔，由代转正，这种时候，换个人定然是迫不及待地定下名份，起码得也做文学出一副勤于公事的样子，他怎么反要休沐几日？转念一想，定是叶小天正式成为本县县丞，有许多人想要交好笼络他，他也有心大肆庆祝一番，如果已经就任，反倒不好如此随意了。

　　花晴风心中暗暗冷笑了一声，脸上却是一副笑容可掬的模样，颔首道：“这些时日呢，你叶大人也着实辛苦了。休息几日也是应该的，嗯……那么你想休沐几天呢？”

　　叶小天想了想，迟疑道：“这个……二十日，如何？”

　　花晴风又是一怔，他倒不在乎叶小天休沐多久，最好休沐一辈子，永远也别来上衙，可这又是不可能的，如果任由他休沐二十天，这也太久了些。反倒显得自己这个县令无法掌控下属。

　　花晴风想了想，为难地道：“叶大人呐，你也知道，我朝官员，每年休沐之期都是有限的，你若离职太久，本官不好向他人交待啊。若是县上的官员都效仿你，本官又不能一视同仁。虽说你这些时日太过辛苦，可二十天实在是太久了。嗯……十天，本县准你休沐十日，如何？叶大人，这……已经是前所未有的长假啦。”

　　叶小天张了张嘴。欲言又止，最后只能无奈地苦笑道：“县尊的难处，下官自然也是省得的。十日……那就十日吧！”

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　　赵文远和潜清清离开叶府后，没有径回驿站。既然到了县上。少不得要去十字大街走走。潜清清是女人，而女人没有不爱逛街的，赵文远一路陪同。这对表面夫妻看起来还真有那么点“琴瑟合鸣”的味道了。

　　潜清清在十字大街逛了约摸一个多时辰，买了些东西，这才兴尽而归。“夫妇”二人回转驿站，刚进大门，就有一个驿卒跑过来禀报：“驿丞大人，谢氏车马行的谢传风求见，已经等您半天了。”

　　赵文远和潜清清对望了一眼，潜清清眉梢向他一挑，瞧来妖妖娆娆，娇媚可人。赵文远心头怦然一跳，不觉避开了她的目光，这女人平时要么清冷如霜，要么英姿飒爽，偶现女儿家的妩媚时，当真迷人之极，可惜了，这等尤物，自己却无福享受。

　　赵文远挥了挥手，示意那驿卒退下，似笑非笑地对潜清清道：“眼看着徐伯夷倒了，这谢传来又想来抱我的大腿啦。”

　　潜清清撇撇嘴道：“我们有常自在，何必再招揽他？他和叶小天素有仇隙，如今叶小天正如日中天，除非你想与叶小天生出芥蒂，否则，此人不能容留！”

　　赵文远道：“这个道理我自然明白！我去回绝他。”

　　潜清清颔首道：“那就好！”

　　潜清清欲往后宅行去，赵文远忽又唤住了她：“夫人！”

　　潜清清回眸望向他，赵文远道：“遥遥不过是个小孩子，你纵与她交情深厚，对叶小天的影响也是甚微。况且，你一个成年女子，若说与遥遥相交莫逆，难以叫人信服，叶小天若因此对你生出戒备……”

　　潜清清柳叶儿似的黛眉轻轻一弯，不耐烦地道：“你拐弯抹脚的究竟想说什么，直说便是了。”

　　赵文远微笑道：“你想完成土司大人的交待，不如直接对叶小天下手。”

　　“哦？”

　　潜清清点漆似的双眸带着一丝疑惑，诧异地看向赵文远：“什么意思？”

　　赵文远一脸暖昧地道：“我听到一些风声，说是叶小天和县尊夫人有些不清不楚的关系，我估摸着，这位叶县丞大概和咱们土司大人有些相同的癖好，嘿嘿嘿，你懂的……”

　　潜清清心里一阵反胃，她冷冷地横了赵文远一眼，一句话也没说，便拂袖而去。赵文远呆住了，望着她的背影，纳罕地想：“这是什么意思？莫非我猜错了，土司大人并没有要她色.诱叶小天的意思？她别是被土司大人临幸过，还妄想攀上枝头做凤凰吧。嘁，土司老爷玩过的女人多了，有几个够资格进杨家的门！”

　　谢传风扼着手腕，在客厅里忐忑地踱着步子。他本以为抱住了徐伯夷的大腿，不但从此飞黄腾达，还有机会利用徐伯夷向叶小天报仇，谁晓得叶小天从金陵回来，干净利落地便斗垮了徐伯夷。

　　此时，谢传风已经完全忘记了他与叶小天之间的仇恨，说到底，那只是他的自尊心受到侮辱的仇恨，而非切身利害，现在他有可能要失去的是他未来的希望、是他的产业，是他的车马行啊。

　　云南战事一起，驿路上生机无数，谢传风为了抓住这个发财的机会。把他全部的财产都投入了进去，购买了大量骡马、车辆，还高价雇佣了不少车把式和护院武士，如果从此开不了张，他可要赔光了。

　　谢传风首先想到的是抱王主簿的大腿，虽说这条大腿不够粗，可王主簿是投靠了田家的人，而他虽然被田家逐出门下，其实却是田家埋到葫县的一个暗桩，于情于理都只有投靠王主簿。

　　谁料他惶惶然地找到王府。王主簿却授意他去投奔赵文远，王主簿也有他的打算，如果赵文远肯接受这份诱惑，他就等于在赵文远身边埋下了一颗钉子，与此同时也就等于把赵文远拉到了自己一边。然而，赵文远会让他如意么？

　　谢传风摸了下自己携来的那份厚礼，这次送的礼着实丰厚，以致他都有些肉痛了，可是……为了保住他的产业。这一切都是值得的。徐伯夷和叶小天交恶的消息，驿道上已是无人不知，如今就算叶小天不发话，那些商人们也不敢找谢氏车马行做生意。他再不傍上一棵大树，那就真要垮了。

　　赵文远走进了客厅，谢传风马上满脸堆笑地迎上去，谄媚地道：“赵大人。小的……”

　　赵文远还没等他把话说完，就把脸一板，沉下脸色道：“你这是干什么。想要贿赂本官吗？”

　　谢传风赶紧解释道：“不是的，大人，小小心意，何谈贿赂，小的只是……”

　　赵文远把袖子一拂，再次打断了他的话，厉声道：“来人，把他给我轰出去！”

　　谢传风手足无措，眼看着两个驿卒冲进来，抓起他的礼箱，拖起他就往外走，谢传风不禁哀嚎起来，道：“驿丞大人，驿丞大人，小人只求一条活路，只求一条活路啊……”

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　　徐伯夷赤身裸体地躺在草木灰中，气息奄奄地张开眼睛。

　　那些士兵像阉牲口似的一般粗暴，手法不熟练，善后措施做的也不好。净身死亡率本来就高，有时甚至高达百分之四十，在他们这样粗暴的对待下，被净身的人当场就死了三成。

　　活下来的人被他们扔进了草木灰堆，每人下体插了一根中空的芦苇管，一连几天不进饮食，只在渴到极处时灌一点水，徐伯夷昏昏沉沉的，有时清醒有时迷糊，清醒的时候，他看到周围有许多浑身草灰、不成人形的人，一个个扭曲地躺在那儿，仿佛置身人间地狱。

　　地上满是草灰的味道、还有腥臊恶臭和血腥的味道。你不知道那些人谁是死的，谁是活的，其中某个人也许已经不知不觉停止了呼吸，但是很可能躺了一天之后才被人发现，像拖牲口一样从草木灰中拖走。在这里，人命比草芥还贱。

　　徐伯夷很清楚地知道，自己从此将不再是一个男人，连进祖坟的资格都没有。有时他痛不欲生，恨不得立刻死去，有时又极度的怕死，不惜一切也想活着，就这样半昏半醒犹豫挣扎着，他终于撑过了最艰难的时刻。

　　接下来，他的路在哪里呢？

　　皇宫，皇帝，那曾是他无比向往的地方和人，他一直梦想有朝一日能够谒见天颜，能够成为天子近臣。小时候他对此深信不疑，渐渐长大，梦想也离他也越来越远了，现在他终于有了机会，他……要进宫了，他要见到皇帝了，却是以他素来不耻的阉人身份……

　　两滴泪，顺着他的眼角缓缓流下，还没爬到脸颊上，就变成了两颗浑浊的泥球，他的脸上也满是草灰，头发一绺绺的肮脏之极，就像从十八层地狱里爬出来的一只孤魂野鬼。

　　但，无论如何，他活过来了，他还活着……

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　　第56章 千里

　　花知县纳妾本来是件小事，花晴风本人也想低调一些，并不宣扬。但是眼下的葫县，花知县已不是毫无存在感的人物了。以前孟庆唯或者徐伯夷在的时候，他是毫无存在感的傀儡，现在看起来起码要比王主簿风光一些。

　　另外，叶小天是个和孟庆唯、徐伯夷都不大相同的人，他很强势，但他从未表现出对花知县的不敬，更没有什么想夺权的举动，这一点从他的一举一动就能观察出来，旁人对花知县自然就要重新估量一下。

　　这样一来，花晴风就不是一个可有可无的人物了，相反，他是现今葫县官场上一副黏合剂，是叶小天和王主簿之间的润滑剂，他自有他的作用和价值。因此他这纳妾之礼，居然有大把的人上门捧场。

　　“知县老爷纳妾？那关咱们什么事？”哚妮眨着一双黑白分明的大眼睛，好奇地问桃四娘。她的肚子依旧瘪瘪的，把个小妮子愁的……，她刚刚才去拜访了一位老中医回来，虚心讨教了几个方子，准备继续她的煲汤大业，只不过这一回不是为了给叶小天喝，而是打算自己喝，以便早日有孕，最好一炮双响。

　　桃四娘很喜欢这位天真烂漫、毫无心机的女主人，她笑着向哚妮解释：“这叫礼尚往来嘛，咱们老爷不在，不能人不到，礼也不到啊。”

　　“哦，这样啊！”哚妮恍然大悟。道：“那成，该送礼就送礼呗。”

　　桃四娘为难地道：“可是，送什么。送多重的礼，这得你来做主啊……”

　　哚妮很有自知之明，连连摇手道：“不不不，我可不懂，你做主就好了，等小天哥回来，他那里自有我来分说。”

　　“这……好吧。”桃四娘也知道这事儿有些难为太阳妹妹了，可她必须得请示。这是本份，如今有了哚妮这句话，她也就放心去准备了。

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　　“县尊大人，恭喜、恭喜呀！”

　　“哎呀呀。顾教谕，太客气了。”

　　“嗳！知县大人洞房花烛，喜纳娇娘，理应相贺，哈哈哈哈……”

　　两人相对大笑，正说着，罗巡检满面春风地走进来，后边跟着一个兵士，挑着一个挑子。两匣喜礼都系着红绸，一见花知县，罗巡检便拱起手。大笑道：“县尊大人，恭喜啊……”

　　花知县忙又迎上罗巡检，笑谈几句，正要把臂入内，若晓生穿得一套簇新的青袍，带着两个家仆。挑着两匣贺礼赶了来。被县衙的管事引到花知县面前。

　　若晓生按照桃四娘教给他的礼节和话语，向花晴风彬彬有礼地长揖到。恭敬地道：“大老爷，小人是叶县丞府上的管事，适逢大老爷您聘纳侧室之喜，奉我家主人差遣，送上贺仪，还请大老爷笑纳。”

　　“哦？是叶府来的人？”早就赶到的王主簿从方厅里踱了出来，淡淡笑道：“叶大人很忙吗？怎么遣了个管事来道贺，自己却不露面呢？”

　　花知县也有些不悦，你要么别来，既然送了礼，说明你知道此事，却端着架子不肯露面，这不是藐视我么？

　　若晓生不认得王宁，但是这县衙里怎么可能有白丁，若晓生恭恭敬敬地道：“回这位老爷的话，我们家老爷已经离开葫县四天了，无法亲自赶来向知县大老爷道喜，临行前千叮咛万嘱咐，叫小的一定要把他的心意送上。”

　　花知县听他这么说，颜色稍霁，却又不免有些好奇：“叶县丞不在葫县？他去了哪里？”

　　若晓生欠身陪笑道：“大老爷，这个小人实在不知。”

　　花知县摆了摆手，道：“知道了，替本县谢过你家老爷！”

　　那管事见了，忙叫人过来卸下礼物。

　　王主簿听说叶小天不在葫县，不由心中一动：“叶小天不在葫县？他去了哪里？莫非是去了红枫湖夏家？不可能，他只有十天休沐，一往一返，哪里来得及，难道是去了铜仁府？”

　　在王主簿看来，叶小天能拉得上的关系只有红枫湖夏家和铜仁府张铎，如果说他去见什么人了，也只能是这两家，而从时间上看，只能是铜仁。王主簿不禁暗忖：“看来，叶小天与张知府的关系非同一般呐。铜仁张知府是田氏旧部，却不知田家为何不通过张铎把他争取过来。”

　　此时的王主簿一想到叶小天，第一个反应就是把他拉拢过来。他对叶小天的手段也是深怀忌惮，如果能够不同叶小天对立，他是绝对不愿意轻启战端的。可是如果叶小天不愿站到田氏一边，那他们之间早晚必有一战，这也是无法避免的。

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　　驿站两侧鳞次栉比，尽是大大小小的院落和仓库，这是各家车马行的所在。依托驿站而建，其中大的车马行有三家，分别是罗李高车马行，谢氏车马行和常氏车马行。

　　前些日子，这三家车马行里最风光的就是谢氏车马行，车水马龙，商队能排出二里地去，谢氏车马行的伙计走路时一个个都要腆着肚子挺着胸，一副高人一等的模样。

　　那时仅次于谢氏车马行的就是常氏车马行，而罗李高车马行门前却是门可罗雀，一片凄凉。现在的情形恰恰相反，罗李高车马行门口进进出出，商旅不断，谢氏车马行门口却是冷冷清清。

　　倒是常氏车马行，不愠不火，一如既往。常氏车马行的东家是常自在，常自在本是齐木旧部，齐木死后他自立门户，赵光远任驿丞后他依旧我行我素，并不把赵驿丞放在眼里。

　　赵驿丞用了些手段。导致刚刚上任的叶典史动用生苗铲除了“一条龙”，但常自在也终于意识到没有一个靠山难以发展，服服贴贴地归顺了赵光远。所以在徐伯夷和叶小天争斗期间，常氏车马行的生意虽未大红大紫，倒也旱涝保收。

　　谢氏车马行却是经历了从天堂到地狱的过程，赵光远把他连人带礼物扔出驿站的场面很多人都看在眼中。而老奸巨滑的王主簿也不知是怎么想的，一直不肯对他伸出援手，如此一来，谢氏车马行算是彻底陷入了困局。

　　本来车马行生意忙碌的时候。天还没亮就该发头一班车了，可是如今都日上三竿了。谢氏车马行的伙计们才没精打采地赶来上工。他们也知道，上了工也无工可做，但是拿着人家的工钱，却又不能不来。

　　大门还紧闭着。先到的人叹了口气，便坐在石阶上等。等伙计们越来越多，大门还是紧闭着，便有急躁的人忍不住上前敲起门来。门上兽环咚咚地叩响了，叩了半天，里边却还是没有动静。

　　一个长工纳罕地道：“怎么回事，别是东家今天也懒得上工了吧？”

　　另一个伙计道：“别扯淡了，东家就住在里边，就算不上工。也不能不开门呐。”

　　他一边说，一边在那厚重的大门上用力推了一下，不想这一推。大门就开了一道缝隙。众伙计大奇，几只手伸出去同时一推，那大门“吱嘎嘎”地打开了，原来这门根本就没闩。

　　众人心中顿时浮起一种不祥的预感，马上冲进院去，片刻之后。一片如丧考妣的嚎叫声在谢氏车马行中响起：“东家跑啦！东家跑啦……”

　　“叮铃铃，叮铃铃……”

　　马脖子下的铜铃响的悦耳。谢传风赶着马车，戴着满满一车梨子大枣等山货，谢传风抽了几下响鞭，催那马儿跑得更快，扭头回望一眼，看着那黄澄澄的梨子和红彤彤的大枣，嘴角露出一丝得意的狞笑。

　　失去了徐伯夷的支持，王主簿又袖手旁观，赵文远则把他拒之门外，谢传风算是被推上了绝路。再这么坚持下去，用不了多久他就得倾家荡产，于是谢传风横下一条心，逃走了。

　　容易变卖的财产都已被他偷偷变卖，一些尚未结算的款项以及应该支付给雇工的工钱，也全都被他卷跑了。田家他是回不去了，他也不想回了。宁为鸡头不为牛后的道理，他现在总算是明白了。被他藏在梨筐和枣筐底下的钱，已足够他逍遥一世，何必为人做牛做马。

　　“金陵，那才是我该去的地方！”想到那花花世界，谢传风眉开眼笑，“啪”地又炸起一个鞭花，马车跑得更急了。

　　路边，官兵押着一群撇着双腿，走路蹒蹦的犯人，那些犯人都像从煤堆里扒出来似的，一个个肮脏不堪，走路时都撇着外八字，好象大腿根受了伤，从那长长的犯人队伍旁经过时，有一股难闻的腥臊恶臭逸出来。

　　谢传风随意地瞟了他们一眼，厌恶地屏住了呼吸，催赶马儿急急向前赶。他没有注意到，那些没精打采、行尸走肉般的人犯队伍中，有一个黑炭球儿似的犯人，正是他曾经紧抱的大腿----徐伯夷。

　　曾经的葫县县丞，今日的山贼小白，来日的阉人徐公公，同样没有发现策马驱车飞驰而过的那个人就是卷款潜逃的谢传风，他艰难地迈着步子，不晓得有没有命挣扎到京城。

　　晚霞映着红枫湖水，一片波光粼粼。晚风拂起莹莹美丽的长发，她的容颜比那倒映着晚霞的湖水更加绚丽。莹莹轻轻伏在栏上，神情恬静而美丽。

　　初回红枫湖时，她满心都是幸福的憧景与等待，接下来就是近乎孩子气的游戏，在那游戏中，一次次“实现”她等候的未来。而现在，她只喜欢一个人待在这里，静静地想念那个人。

　　记忆就像倒在掌心的水，不论你摊开还是紧握，终究还是会从指缝中一滴一滴的流淌，但是当你拥有憧憬与幻想，那就成了永不干涸的一眼泉，彼年豆蔻，直至地老天荒。

　　酒一般的思念，一饮就叫人醉了，醉了的时候，心里会有一种淡淡的忧伤，可这种忧伤酸酸的又透着甜。曾经无忧无虑的女孩儿不再纯粹了，因为她的心里住进了一个人。

　　“小天哥现在干什么呢？他有没有想我呢？他有了凝儿姐姐，不会忘了我吧？”莹莹痴痴地想着，好象叶小天真的忘记了她，很委屈地扁了扁嘴巴。

　　“啊！”

　　后边突然传来小路的一声尖叫，往往听见一点动静就会兴高采烈地跑过去看热闹的莹莹，此时只是慵懒地转了个身，然后她就蓦地瞪大了那双让最美丽的星光也自惭形秽的眼睛。

　　她简直不敢相信，他就在那里，微笑着，看着她。

　　梦中的他突然走出了梦境，夏莹莹只以为自己正在做梦。

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　　第11章 另辟蹊径

　　傍晚，老虎关闸口落锁，关内灯光渐次熄灭，而账房院内依旧掌着灯。叶小天一行人就住在这个院子里，几处厢房耳房都被他们借用了，白天老虎关的账房先生们照常在正房里办公，他们则在库房查账，晚上则借用办公场所休息。

　　叶小天的住处相对于其他几人要宽敞的多，毕竟身份摆在那里。但是一下子挤进五六个人之后，也嫌拥挤了些。炉子上煮着茶，几个人或坐椅或坐榻，在幽暗的灯光下讨论着今日查账的收获。

　　苏循天道：“老虎关的人对咱们很有敌意啊，想查点什么，总被人盯着、防范着、戒备着，太难了！”

　　叶小天笑道：“这才正常。咱们是外县来的，就这一点就很令人反感了，何况如果咱们在他们这儿真的查出了问题，他们也脱不了干系，能把我们当贵客那才稀奇。这种情况我们出发前就已预料到了，地利、人和，我们是一样也不占的，困难确实很大。不过，这件案子，还是要查下去，你可有什么收获？”

　　一提起这个，苏循天就一肚子气，恨恨地道：“我这几天注意观察，特意挑了两个看起来在老虎关混的不怎么如意的货色亲近，可他娘的，这两个混蛋，一个色鬼，一个酒鬼，酒来杯干，色来不拒，可就是一句有用的话都没有?长?风?文学　。老子被他们给耍了！”

　　“你把别人都当笨蛋，还怪人家把你当笨蛋？”

　　叶小天苦笑着摇摇头，又看向税课司的人，那人道：“卑职等这几天跟定了他们税课司的人，不管他们怎么冷言冷语，卑职只当没听着。细心观察之下，倒是发现他们的确有些不太正常的地方，不过现在已经引起庞大使的警觉。卑职再想继续查下去怕是很难了。”

　　叶小天眼神一亮，忙道：“你说的不正常，是指什么？”

　　那人微微一笑，道：“县丞大人，卑职是在税课司做事的，对于税课司的习惯、章程，都了如指掌，所以里边如果有什么不对劲儿，下官嗅得出来，这只是一种感觉。真要说个子丑寅卯，卑职还真说不清楚。”

　　叶小天点点头，他理解这种感觉，这就像动物的本能，不过动物的本能是天生的，而他这种“嗅觉”却源于他对行规、习惯的了解，也就是经验，你真要他说出个道理，很难。

　　叶小天道：“那就说说你的感觉。没关系，咱们是集思广益，我不一定要你说出根据。”

　　税课司那人道：“是！这几天，有些过路行商把卑职当成了老虎关的人。以为卑职是新来的，对卑职颇有结纳之意，卑职从他们的言谈举动中就感觉到，这个税关的人一定有收受好处循私舞弊的事情。只是无法确定是否和走私违禁品有关。”

　　叶小天轻轻皱了皱眉，他知道，循着这个方向查下去。或者会有所突破，但现在庞大使已经提高了戒备，这已不再可能。他又看向华云飞，华云飞一脸苦笑，对他摇了摇头。

　　这时，一位枯瘦的老者突然咳嗽一声，对叶小天道：“大人，请恕老朽说句泄气的话，老朽以为，我们从他们的帐目上，是不可能查出什么问题的。”

　　这位老先生叫南可，是洪百川府上的账房先生，因为叶小天和大亨的关系，所以对南先生很信任，让他当了这些账房先生的管事，对于他的意见，叶小天还是比较看重的，马上追问道：“南老先生何出此言？”

　　南可拱手道：“大人，老朽先查的就是近一段时间里有关常氏车马行和胡、吕两家商行的帐，从帐目上看，没有什么问题，与咱们在葫县那边统计的帐目完全能够对得上。

　　大人既然吩咐严查这三家的帐目，显然心中已经有所怀疑，可这三家的帐却完全没问题，那说明什么呢？要么，这三家其实很清白，大人您查错了方向，而对这一点，老朽以为不大可能。

　　倒不是老朽恭维大人，而是因为这三家中，常氏车马行原来就是齐木的车马行，如果说咱们葫县真有人与缅甸有关系，长期从那里向我大明输运私货，那么最可疑的就是常氏车马行，其他车马行更不可能。

　　而那些商家里面，如果胡吕两家没问题，那就得把所有商家、所有账簿从头查验核对一遍，这样的话，就算老朽等人日夜不休，没有个三五个月的时间也办不到，而大万山司会任由咱们在这儿查上三五个月吗？

　　恐怕大万山司的土知县那么痛快地答应让咱们来查账，就是因为这个缘故，如果咱们不能尽快有所斩获，大万山司和卡在我葫县的众多商贾士绅们，就要向大人您发难了。”

　　也就是因为叶小天和罗大亨是好兄弟，而南先生已经在洪百川府上做了十多年的账房，已经把自己视为洪家的一员，所以对自家少爷的兄弟肯推心置腹，否则这番话他绝不会出口，可是他的这番大实话话却使得房中气氛更加沉重起来。

　　孙伟暄拱拱手道：“大人，小人有话说。”

　　叶小天立即把目光转移到了他的身上。孙伟暄道：“承蒙大人看重，小人很希望能为大人做点事情，不过说起税课，税课司的老爷们比小的熟悉，说到查账，小人连南老先生的一根小手指头都比不上，至于官府里那些错综复杂的关系，小人也没有苏班头明白……”

　　孙伟暄虽是貌相粗犷性情爽朗的汉子，可是做生意的哪能没点八面玲珑的本事，他虽未必长袖善舞，但这几句话却也先习惯性地把众人都恭维了一番，这才提出自己的见解：“所以，小人就从其他方面着手，想着万一能有所发现。”

　　孙伟暄微微笑了笑，道：“小人这几天也把老虎关里里外外转悠了个遍，后来见没有什么发现，小人忽然想起一件事来，就往月亮湾跑了一趟。”

　　苏循天纳罕地道：“你去月亮湾做什么？那儿处在我葫县关卡和大万山司关卡的中间，月亮湾左右两岸是崇山峻岭，车辆、货物插翅难飞，只能走渡口，根本做不了手脚的。”

　　孙伟暄颔首道：“苏班头说的是！小人也是别无主意，抱着万一的可能去转转。小人想，如果真有人贩私贩禁的话，那他这一路下来，各处关卡肯定都有收买的人，所以咱们葫县关卡和大万山司的关卡上，未必就不会在账簿上做手脚，可是月亮湾渡口却不一样。”

　　叶小天微微蹙着眉，思索着道：“月亮湾渡口？那里摆渡的都是民船，能查到什么？”

　　孙伟暄得意地一笑，道：“大人，这月亮湾渡口从太祖年间驿道建成就开始启用了，迄今已有两百多年，船工们也早不是零散经营的局面，他们早在几十年前就有了船行，而且只有一家，所有船工水手、装卸力工，都在船行里谋口食。

　　小人以前押运货物过渡口时，偶然发现他们对过往商行和货物是点检数目、进行记录的，对于货物他们当然无权查验，但是他们会记录这是哪一家商行或车马行，运了多少箱多少筐，以此索要摆渡费，并向船工和力工们发工钱。”

　　叶小天紧张地道：“这种账簿册子，不会用过之后随手丢弃吧？”

　　孙伟暄道：“小人也担心这一点，所以才去查看。小人和那船老大本就是极熟的，旁敲侧击一番，才知道，他们不仅记有装船的详细记录，连时间都有，而且这些账簿都要上交账房，不会胡乱丢弃！”

　　叶小天哈哈大笑，道：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！伟暄，这一次，你立下大功了！”

　　叶小天霍然站起，众人也随之站了起来，叶小天沉声说道：“今日之议，各位务必守口如瓶！明日，咱们就‘无功而返’吧！哈哈……”

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　　月亮湾作为附近百姓谋口食的唯一来源，船行的竞争也是异常激烈，两百多年来，这渡口的主人几易其主，从二十多年前开始由凉家一统天下了。这一代的凉氏船行东主叫凉青衣，所有船工水手都在他手下谋口食。

　　凉家对船行的管理经过数十年的锤练已经非常严密，除非凉家的管理者自己昏了头，出现重大过错，又或者是战争、官府的特殊原因，否则足以保证凉家世世代代靠这个渡口生活，已不可能出现对他的威胁，因为凭着凉家对两岸渡口的全面垄断，其他人根本没有机会发展起来。

　　凉青衣现在即便不去码头坐镇，坐在家里也能财源滚滚。但是凉青衣并无懈怠，每日风雨不误，必定到他的水上王国去巡视一番，就像一位狮王每日巡戈它的领土。

　　这天一大早，凉青衣一如既往地赶到码头，在几位大管事的陪同下，慢悠悠地巡视着他的江山，享受着船工、力工们敬畏如帝王的目光，忽然，一个样貌清秀、笑容可掬的年轻人拦在了他的面前。

　　凉青衣不悦地皱了皱眉，马上就有一个船行大管事冲着那人喝斥起来：“你是干什么的，让开！”

　　“凉船主，是吧？”

　　年轻人笑的天官赐福一般：“本官葫县县丞叶小天，久仰凉船主大名，可惜缘悭一面，深以为憾。今蒙友人馈赠上好蒙顶石花三两，不忍独享，有请凉船主赴舍下一聚，共品香茗，可好？”

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　　第23章 有故事的王主簿

　　花晴风匆匆起身，洗漱一番，昏昏沉沉的头脑这才清醒了些。苏雅早已吩咐厨下端了碗碧粳粥上来，这时也晾得差不多了，花晴风接过来三口两口喝下肚去，又端起茶水漱了漱口，便急匆匆向前赶去。

　　花晴风赶到二堂，马上吩咐苏循天去把叶小天请来。叶小天此时正在自己的签押房里与华云飞对话，这一夜他先是安排对王主簿的看管，随后只是伏案打了个盹儿，并未休息太久，眼睛里满是血丝，只管喝酽茶提神。

　　一见华云飞，叶小天马上跳了起来，脱口问道：“一切顺利吗？”

　　华云飞用力点了点头，叶小天这才放心下来，华云飞道：“大哥放心，吕默等一干人犯已经被我连夜押回来了。至于证物和其他财物则由巡检司的官兵护送着，估计要过了晌午才能运到。”

　　叶小天喜悦地道：“没出岔子就好！”他想了想又问：“你们没有为难陈家娘子吧？”

　　华云飞道：“没有，遵照大哥的吩咐，她的钱财，我们分文没动。陈家的人，我们也只带了那个陈老六回来，其他人依旧护送陈家娘子北上了。不过……，说实话啊大哥，我看陈家娘子收的那些礼金里面，大半只怕也是……”

　　叶小天沉默片刻，叹了口气道：“法理不外乎人情，总不能断了他孤儿寡母的活路吧，就这样吧。”两人正说着，苏循天一头扎进来，风风火火地道：“大老爷有请二老爷赴二堂相见。”

　　叶小天道：“县尊大人醒了？”

　　苏循天笑道：“醒了，虽然看着还是不大清醒，不过确实是醒了。”

　　叶小天瞪了他一眼道：“对县尊大人不可调侃。”

　　苏循天嘻皮笑脸的不以为然。叶小天转而对华云飞道：“县尊大人一觉醒来，葫县便已天翻地覆，想必大老爷心中一定困惑的很，你跟我一起过去吧，有些事也只有你才说的明白。”

　　花晴风捻着胡须，在二堂里转来转去，他怎么也想不通，这才一夜的功夫，本已盖棺论定的案子怎么就有了如此翻天覆地的变化，原本与此案没有丝毫关系的王主簿怎么就摇身一变，成了葫县贩私的幕后黑手。

　　叶小天带着苏循天和华云飞刚一走进二堂，花晴风就迎上去道：“叶县丞，你可来了，快快请坐，你快给本县说说，这究竟是怎么回事，本县现在可是真有点糊涂了。”

　　叶小天欠身道：“还请县尊大人宽恕下官不告之罪，非是下官对县尊大人不敬，实是因为此案牵涉太过重大，下官发现王主簿就是贩私的幕后黑手时，也是大吃一惊，百般不敢置信，在没有掌握到确凿的证据之前，下官也不敢宣诸于口啊。”

　　花晴风苦笑道：“这些事且不去理会了，你现在只管告诉本县，王主簿缘何就成了贩私贩禁的幕后黑手！”

　　叶小天就把最初引起他对王主簿怀疑的原因，以及他派华云飞等人暗中监视王主簿和商贾吕默的过程，直至发现他们一系列的不轨行为乃至有人藏私入棺，便决定将计就计、人赃并获的事情对花晴风说了一遍。

　　华云飞在一旁不时补充，将他的所见所闻，尤其是昨夜把吕默人赃并获的过程向花晴风详细讲述了一遍。花晴风只听得发梦一般，咿咿哦哦只管答应着，已是不知该说些什么了。

　　叶小天讲完之后，道：“大人，吕默现已被带回县衙，大人向他询问一番，便知端倪了。”

　　花晴风怔忡了一下，吩咐道：“来人，把吕默带到二堂来！”

　　吕默垂头丧气地被押进二堂，自从被抓，他就知道大势已去了，他是人赃并获，根本不可能洗脱。所以被押入二堂，花晴风只是一问，他便合盘托出，统统交代了。吕默是个养尊处优的生意人，他知道自己承受不了大刑，既已无从抵赖，不如老实交待，还能少吃些苦头。

　　吕默的交待与叶小天先前的揣测八九不离十，据他所言，当年他从中原来贵州做生意，为了在本地有人照应，本想去拜一拜两位土司老爷的山门，可他那时只是一个小商人，土司老爷哪会正眼看他。

　　那时王宁就已是两位土司老爷的座上宾了，吕默慕其大名，便去拜访王宁。王宁与他一番攀谈甚是投机，不但为他引见了两位土司老爷，还把一桩大生意送到了他的面前，那就是贩私。

　　吕默原是个本份商人，可贩私带来的巨大利润实在是太诱惑了，再加上两位土司老爷都有份参与，而两位土司老爷就是葫岭的土皇帝，吕默还有什么好担心的？从此，他就踏上了贼船……

　　书记一旁做着笔录，花晴风捻须问道：“如此说来，你所得到的货物，都是王主簿授意你接收的？关于它的来源你并不清楚喽？”

　　吕默道：“是！小人甘受王老爷控制，也是因为这个原因。小人只管接收，不问来处，遵照王老爷吩咐，后来小人退居幕后，把胡奇峰捧到台前，也是因为这个原因。”

　　花晴风追问道：“那么，你拿到的货，销往何方，销与何人呢？”

　　吕默嗫嚅道：“小人是行商，只负责将货物运至中原，中原各大城阜自有坐商接收，代为销售。”

　　花晴风道：“好！那本官问你，自你处接收货物的那些人，姓甚名谁，家住何方，你可了解底细？”

　　吕默道：“大多是了解些根底的。”

　　花晴风容颜大悦，道：“如果本官命你把这些人的名姓底细誊录出来，来日与他们公堂对质，你可愿意？”

　　吕默嗫嚅地道：“小人……小人……”

　　花晴风抚须道：“如果你肯为朝廷指证一干人犯，朝廷当然会对你网开一面。”

　　吕默喜道：“既如此，小人愿为人证！”

　　花晴风道：“好！签字画押吧！来人啊，带他去，取笔墨给他，叫他写出详细的供词。”

　　叶小天在侧位上陪审，听着吕默的供述，叶小天心中忽然想到一个奇怪的问题：“王宁当年还未做官，他既有如此财路，为何要假手他人，拱手让出这么大的好处呢？看来这个谜团只能由王主簿本人来揭开了。

　　叶小天想了想，对花晴风道：“大人，王主簿现在羁押于县衙，大人是否趁热打铁，再审王宁？”

　　花晴风踌躇了一下，叹口气道：“带王宁！”

　　王主簿慢悠悠地走进二堂，向花晴风笑吟吟地拱了拱手，又向叶小天略一拱手，一撩袍裾，便在他平时惯坐的那个位置上坐了下来，二郎腿一翘，看那样子不像阶下囚，倒像寻常时候到二堂来与县尊议事似的。

　　花晴风面对这位相处五载的同僚兼冤家对头，半晌不知该如何开口，斟酌有顷，方才咳嗽一声，道：“王主簿，昨夜叶县丞使人抓住了一伙贩运私货的人，那人便是本县商贾吕默。据吕默交待，他之所为，全是你王主簿背后指使，不知王主簿对此指控有什么说法？”

　　王主簿笑眯眯地道：“他说的不错啊，一直以来，确是老夫在背后主使。进货，出货，但凡流经我葫县的私货，都是老夫经手。”

　　花晴风没想到他回答的这么干脆，不禁才吃吃地道：“你……你怎么可以！你身为朝廷命官，食朝廷俸禄……”

　　王主簿叹了口气，不耐烦地打断他的话道：“知县大人，这种老生常谈，还是不要说了吧，听得耳朵都起茧子了。你也不用问了，你想问什么，我知道，老夫自己说。

　　咳！没错，在葫县暗中主持贩运私货的人，就是老夫！老夫当年，本与葫岭的两位土司合伙做这路生意，后来两位土司火拼，险些殃及于我，老夫汲取教训，从此退居幕后。常自在，陈慕燕之流，不过是老夫培植出来遮人耳目的棋子儿罢了。他们贪财，老夫便诱之以利，他们任我摆布数载，甚至不晓得是我在利用他们，说起来实也可悲。”

　　王主簿好象在说起别人似的，一副悲天悯人的模样，轻轻叹口气道：“笔录拿来！”

　　那书记被他威风所慑，一时想也不想，便把刚刚照录完毕的簿子呈上，王主簿提起笔来，笔走龙蛇，一笔挥就自己的大名，把毛笔往案上一扔，问道：“大老爷还有什么事吗？”

　　花知县期期艾艾地道：“没……啊！有！你……你所贩私货，自何处来，往何处去，上下都是谁人与你同谋？”

　　王主簿笑道：“上？自然是来自老虎关了，可惜老虎关的庞大使已经消失了，不然县尊大人可以去问他。至于下么，想必吕默是知道的吧，老夫只管把那些私货安全地运出葫县，其他的事，却与老夫不相干了。”

　　王主簿站起身，向花晴风问道：“还有别的事么？”

　　花晴风愣愣地道：“没了。”

　　王主簿把双手往身后一负，淡淡地道：“那就走吧。”

　　花晴风愕然道：“去哪里？”

　　王主簿回眸望了他一眼，淡淡地道：“除了大牢，还有哪里？”说罢傲然走了出去。

　　花晴风一愣，几乎不敢相信自己的眼睛：“当年霸道不可一世的孟县丞身陷囹圄时也没这般狂妄啊，这一向低调的王主簿，竟然比当年的孟县丞还要嚣张？”

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　　第35章 上元

　　元宵灯会是春节前后最后一个盛大节日了。叶小天是县丞，负责全县治安，提前三天他就让张典史做出了安排，安排人手散布于大街小巷维持治安，疏导交通。

　　葫县这种偏远地方尚未设立救火铺。而上元佳节观灯赏灯，大放焰火，城中民居又多为低矮木屋，许多人家院子里还有柴垛，为了防范火情，叶小天就仿照京城救火铺子，请巡检司派员相助。

　　叶小天请这些巡检司官兵每十人为一队，备齐了抓钩锹铲、水车等物，潜候于最热闹的几条主要街道左近，同时派人上山，居高临下观望全城动静，一有异变就以灯光为号，引导治安和救火人员行动。

　　喧声驱逐夜阑，灯光掩盖夜色，随着夜色越来越深，百姓们渐渐走上街头，观戏赏灯，大开所禁，放胆热闹。叶小天带着全家人也下了山，悠游自在地到了最热闹的十字大街。

　　土著流寓、士夫眷属、女乐声伎、曲中名妓戏婆、民间少妇好女、崽子娈童游冶恶少、清客帮闲、茎僮走空之辈，无不鳞集于此，热闹非凡，此等场景，遥遥自然是很欢喜的，哚妮妹妹少见如此热闹景像，也是满眼新奇。

　　潜清清如今借宿在叶家，今晚也与他们一同出游。她和哚妮一左一右牵着遥遥的手，跟在叶小天身后，行走片刻，忽见三五个持纨扇、穿花裙的少妇说说笑笑行至一户人家，纷纷伸出手去摸那门钉，眸波一闪，顿时计上心来。

　　她有心接近叶小天。正愁哚妮和遥遥寸步不离，不得下手，便笑吟吟地对哚妮小声道：“哚妮妹子，你看那些人家女子都在摸门钉呢，你不去摸一摸么？”

　　哚妮看着那几位少妇的奇怪举动。问道：“姐姐，她们摸人家门钉做什么？”

　　潜清清笑答道：“这摸门钉是汉家风俗，门钉，门丁也，讨个喜庆呗，据说摸门钉可以求子。”

　　传宗接代。对女子而言可是人生中一等一的大事，关乎着她在夫家的地位和未来命运，若是不孕，实比失节还要严重。哚妮与叶小天早不知欢好几回了，迄今却还没有身孕。暗地里不知有多着急，此时听潜清清一说，登时意动。

　　奈何他们这支队伍实在庞大，叶小天、华云飞、毛问智再加上她们三个女子，另有十二名侍卫、四名丫环，队伍太过庞大，十字大街人头攒动，挥袖成云。似乎全城的人都挤到这儿来了，他们这么多人，一步一挪。走动十分缓慢，哪里还能去摸门钉。

　　叶小天信步而行，游走片刻，感觉哚妮等女行动迟缓，回头一望，见她们伫足他顾。也不知在看些什么，叶小天便道：“上元佳节。一年唯此一度，你们想去哪里便去吧。若寻不到我，夜深时自回府去！”

　　说着点了四名侍卫去陪她们，哚妮听潜清清一说，心里就像长了草，只想着“摸门钉，宜生子”，只是这理由既不好宣诸于口，一听这话，不由大喜，忙对潜清清和遥遥道：“咱们走吧，自管耍乐去。”

　　潜清清莞尔一笑，道：“哚妮妹妹，你自管带遥遥去玩吧，我喜静些，便陪大人同行好了。”

　　潜清清不是未婚女子，而是叶小天同僚之妻，所以哚妮也未多想，没有她在，倒还少些羞涩，连忙答应了，拉起遥遥就走。遥遥也觉跟着叶小天安步当车，实在太过乏味，便随着欢天喜地的哚妮去了。

　　四名丫环分了一半随她们离去，潜清清迈长悠长的大腿，不着痕迹地便与叶小天傍肩而行，谈笑晏晏起来。

　　“奴本以为大人逢此佳节，会在府上赏灯呢，不想大人竟然喜欢这世间热闹。”

　　潜清清睨着叶小天，眼波盈盈欲流，街上彩灯光晕映在她的脸上，当真娇艳欲滴。这样的神情口吻，与往昔的潜清清不甚相同，不过正逢上元佳节，难说是因为心情愉悦，叶小天并未多想，顺口答道：“上元赏灯嘛，赏的不只是灯，还有这般热闹的景致，这却是在家里无法感觉得到的。”

　　叶小天说着，目光便从前边两个青春少女身上溜过，身材不错、模样儿也不错，笑盈盈的更是可人，本来就很不错的姑娘，再被灯光一照，更添三分丽色，只是可惜，这时节还比较冷，她们裙下套了直筒条纹裤子，看不到那浑圆白嫩的一双大腿。

　　“喔……，奴明白了，原来是这般景致喔！”潜清清顺着他的目光一瞧，恍然大悟，便用略带揶揄的语气道。

　　叶小天赶紧滑开目光，向潜清清一看，瞧她似笑非笑的样子，便打个哈哈道：“咳！这个么，男人本‘色’，男人本‘色’，哈哈……”

　　潜清清抿嘴儿笑道：“那两位姑娘虽美，却也不及哚妮妹子，大人你支开哚妮，却窥视别人家的女子，这……是不是就叫家花不香……野花香呢？”

　　潜清清这句话声音越来越小，最后几乎是贴着叶小天的耳朵说的，她身量颀长，不仅体态凹凸有致，一双修长的美腿尤其迷人，完美的九头身黄金比例好身材，要凑到叶小天耳边说话很轻松，根本不用做势。

　　耳畔有美，呵气如兰，又是上元佳节这等浪漫时刻，本该是很旖旎的场面吧？不过叶小天却有点儿不自在。不仅因为潜清清靠的近，而且是因为这种话由一个罗敷有夫的女人家来说，那可有点调笑的意味了。

　　叶小天不好做出回避的姿态，只是扭头望了她一眼，却见潜清清笑靥如花，一双妩媚的眼睛湿得几乎要滴出水来，叶小天心头怦然一跳：“阿弥陀佛，真的不是错觉！这枝红杏，不是想出墙吧？”

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　　“上元节到了，夜幕悄悄的来临，笔直而热闹的十字大街上，红男绿女开始出没，这是一个偷情的季节！”

　　税课大使李云聪用磁性而深沉的语调，仿佛一个哲人般地吟咏，苏循天把嘴角一撇，不屑一顾地道：“扯淡！”

　　李云聪微微一笑，向前面熙熙攘攘的人群一指，慢条斯理地道：“何以那么多大儒教育子孙时，常引‘桑间濮上’之典告诫他们在上元期间要修身养性切勿出格，不是没有原因的……”

　　苏循天一双贼眼瞄着前边几个颇有姿色的妇人说笑着经过，摸着下巴沉吟道：“是么？”

　　李云聪道：“那是自然，妇道人家，难得这么随意上街，奴为出来难，教君恣意怜嘛。这般时候，便是男人偷之诱之的大好机会了。你看，男女杂行，履舄交错，只要彼此看对了眼儿，要想罗襦襟解，一闻香泽，又有何难哉。”

　　苏循天长叹一声道：“既然如此，为何我走了这么久，却没遇到一个佳人投怀送抱？”苏循天乜了李云聪一眼，道：“莫非是因为我身边伴着你这个糟老头子？去去去，赶紧走远些，莫要碍着我窃玉偷香。”

　　李云聪道：“我呸！不要什么事都赖在我的头上，明明是你没有那个才情相貌，引动佳人春心。你看前边那位少年，身后跟着五六个随从，众目睽睽之下，那位身姿婀娜的妇人，还不是对他投怀送抱么？”

　　“在哪里在哪里？快让我看看！”

　　苏循天仿佛打了鸡血，登时两眼放光，李云聪向前一指，笑吟吟地道：“你看那里……”

　　李云聪的声音戛然而止，只剩下一只右手，仿佛老树枯枝一般孤零零地横在空中，颌下的胡须在夜风中微微抖瑟。怔愕片刻，苏循天率先反应过来，急忙一扯他的衣袖，两个人便转过身，贼一般逃之夭夭了。

　　李云聪方才信手点去，赫然发现，抱住了那位美人儿的所谓少年，居然就是本县二老爷叶县丞，若只是如此也就罢了，可他们随即又发现那位霞染双颊从叶大县丞怀里挣扎出来，仿佛雨洗桃花般娇羞的美人儿，竟是赵驿丞的夫人。这是什么情况！？

　　古语有云，万恶淫为首。官员通奸在这个时代可不是道德问题，而是法律问题。而且官员通奸，罪加一等，以“强奸”论处，可以“没收作案工具”，处以宫刑的，朱元璋就这么干过。两人竟然撞见如此一幕，哪能不诚惶诚恐，赶紧溜之大吉，仿佛从未看见。

　　潜清清从叶小天怀里挣扎出来，脸红红的甚是好看，羞眉低眼地对叶小天道：“奴家脚下一滑，险些没有站稳，幸亏大人援手。”

　　叶小天笑了笑，“呵呵，我能看着嫂夫人跌倒吗？理应相助的事，嫂夫人何必客套！”叶小天说着，手指在袖内轻轻捻动了几下，那一抹柔软滑腻的感觉令人回味啊，这女人不只容颜俏美，体态妖娆，还生得一身好皮肉。

　　只是……他并没有搀抹潜夫人呐，而是潜夫人香香软软一个身子，主动跌进了他的怀抱，地上并没有积雪，怎么会滑？走在他身旁的人，要怎么跌倒，才能跌进他的怀里？分明就是赤裸裸的勾引，这可有趣了……

　　这位潜夫人是夫妇不谐，欲觅情郎呢，还是别有目的。若是她别有目的，那又是为的什么？一刹那间，叶小天心头便掠过许多疑惑，便在此时，前方忽然响起一片喧哗的声浪，叶小天愕然抬起头来……

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　　第48章 循循善诱

　　众人见叶小天这般装腔作势，不由面面相觑。

　　在中原，当官的或许可以摆谱，但贵州是土司的天下，是一百多个大大小小的土司的领土，土官们很少拿朝廷的官职来摆架子，见了面只比谁的拳头大，朝廷的流官就只好夹起尾巴做人了，摆了谱也不大有人理会，反而讪讪的很没面子，可这位叶大人……

　　叶小天端坐石上，左青龙右白虎，如神归位，沉声喝道：“各方主事人，站到前面来！”

　　果基格龙迈开大长腿，向前跨出一大步，虎视耽耽地瞪着叶小天道：“你待如何？”杨羡达、杨羡敏、于福顺、展大头人、展凝儿也都跨前一步，望着叶小天，神色各异。

　　叶小天喝道：“不是本官要如何，而是你们要如何！尔等为何聚众殴斗，不知王法么？”

　　“王法？”

　　杨羡敏捧腹大笑，指着叶小天道：“这位仁兄，你做官做傻了吧？你跟我们讲王法？哈哈哈哈……”

　　叶小天沉下脸色，盯着他道：“你是何人？”

　　杨羡敏胸膛一挺，道：“某是杨家寨土舍，杨羡敏。”

　　叶小天路上已经听李经历说起过杨家寨的情形，马上追问道：“你父过世，新任土司尚未任命，谁任命的你为土舍？”

　　杨羡敏登时一怔，杨羡达把三股托天叉往地上重重一顿，大声道：“大人英明！等到朝廷的敕书下来，我杨羡达成为土司，绝不会任命此等大逆不道之辈做土舍的。”

　　杨羡敏大怒，瞪着杨羡达道：“杨羡达。此事可由不得你！”

　　杨羡达傲然道：“等我做了土司，谁做土舍，当然是我说了算！”

　　一时间两兄弟跃跃欲试，又要动起拳脚了。

　　土舍是地位仅次于土司的官员，地位比大头人、二头人和小头人都要高。土司没有继承人时，土舍有继承土司之职的权利。土司外出时，他可以代行土司职权，土内如果遇到重大事件如战争，土舍还常常担任统帅一职。

　　杨家老土司过世后，新任土司要经过朝廷敕书确认。才算名正言顺。然后再由这位新土司任命下属官员，但眼下朝廷的敕书还没到，所以名义上杨氏部落目前没有土司，自然也就没有土舍了。

　　实际上即便朝廷敕书未到，杨羡达也已是事实上的杨氏部落土司。而有掌印夫人支持的杨羡敏也成了事实上的土舍。朝廷的敕书能给他们的只是一个官方承认的身份，实际的权力他们已经掌握了。

　　然而从法理角度来说，无论杨羡达也好，杨羡敏也罢，此刻就是一介百姓，这也是叶小天一再坚持并彰显朝廷命官身份的原因，他若不在这件事上占住道理，就没有资格调停诸部之乱。

　　因为尽管地方豪强首领一旦具备了“世有其地、世治其所、世入其流、世袭其职、世统其兵”的特征。事实上就成了一方土司，但是如果没有“世受其封”，也就是朝廷的认可。那就不合法。

　　叶小天揪住这条法理不放，再度质问：“你们二人可是朝廷承认的土司土舍？”

　　杨羡达和杨羡敏对视一眼，都未作答。叶小天右手猛地一抬，忽然发现面前空空如野，没有惊堂木让他拍，便一拍自己大腿。喝道：“没有朝廷敕书认可，谁敢擅认自己是土司土舍？你们想造反不成？”

　　杨羡敏翻了翻白眼儿。悻悻地答道：“草民……草民是杨家寨的杨羡敏！”

　　杨羡达冷冷地看了杨羡敏一眼，也对叶小天道：“草民是杨家寨的杨羡达。”

　　叶小天喝道：“尔等既然是平头百姓。见了本官为何不跪？”

　　杨羡敏口头上向他示示弱倒没什么，毕竟是张知府派来调停的人，但是让他向叶小天下跪，他可不情愿了，叶小天一手负在身后，向自己的六名贴身侍卫悄悄打了个手势，示意他们准备动手，他要强迫杨羡敏下跪。

　　叶小天这么做，一则是营造自己的强势形象，对眼前这些只认拳头大的人温文尔雅，不可能有任何影响，他要处理的这桩麻烦事牵扯到各方面势力，连张知府都头痛不已，他若是“软”了，何以服众？

　　再者，自从见到展凝儿在这里，叶小天就存了一点私心，想帮帮自己的女人，如果杨羡敏反抗，甚至因此闹出更大的风波，反正顺利调停此事的希望渺茫，他也不指望那几成赈银的悬赏了，拍拍屁股回葫县就是了。至于这个烂摊子么，丢回给张知府就好了，没有心理负担的叶小天自然肆无忌惮。

　　六名侍卫身形刚刚一动，杨羡敏身后的随从便纷纷扬起手中的兵器，他们一动，叶小天带来的张知府的那百余名亲兵甲士也都立即举起了刀枪，场面顿时紧张起来。

　　展凝儿见状，眸波微微一闪，马上向前一步，对叶小天抱拳道：“民女展凝儿，拜见叶大人！”说罢双膝一弯，就要跪下去。

　　展凝儿是想替叶小天撑撑场面，跪一跪自己的男人也没甚么，反正连人早晚都是他的，只要她跪了，展家寨大头人和杨羡达就会跟随，到时候拒不跪见的杨羡敏压力就更大了。

　　展凝儿想到就做，双膝一弯，堪堪要跪到石砾地面上时，就见面前人影一闪，依稀间叶大老爷还正襟危坐地坐在那块方石上，可面前已经出现了另一个叶小天，双手搀扶，笑容可掬，道：“免礼，免礼，展姑娘快快请起。”

　　展凝儿柔情似水，可叶小天心中的展凝儿还是彪悍无人能及，他都产生心理阴影了，哪敢让展凝儿下跪，今日受她一跪，来日指不定要被她怎么折腾呢。水银山这笔糊涂账要是弄不好，可以丢给张胖子收拾，可展凝儿没法丢给别人呐，而且他也不舍得。

　　叶小天搀起展凝儿，向杨羡敏等人横了一眼。冷冷地道：“不习教化的一众刁民，本官懒得与你们理论，罢了，如今就免了你们跪见，本官只问你们，今日为何聚众殴斗？”

　　杨羡敏双手抱肩。傲然挺立，冷冷地道：“大人想知道我等今日为何在此殴斗？那就请大人你好生问一问于家寨的于福顺吧，他为何带领大批人马占据了我们杨家的水银山！”

　　杨羡达虽与杨羡敏不合，但眼下最紧要的是拿回水银山，暂时倒可联起手来。一听这话，也道：“大人，于福顺率领其寨下民壮，强行夺占了我杨家的水银山，是以才发生了这场殴斗，还请大人为草民主持公道！”

　　叶小天喝道：“于福顺，你对杨氏兄弟的指控，有何辩解？”

　　于福顺冷笑道：“大人。你还是先搞清楚这水银山究竟归属何人吧，水银山本就是我于家的产业，什么时候归了他们杨家了？我要拿回自家的产业。不是天经地义么？”

　　杨羡达和杨羡敏异口同声地道：“纯属放屁！”

　　叶小天喝道：“住口！本官面前，不得污言秽语，你们有理讲理，本官只据理而定！”

　　叶小天面上虽是一副愤怒模样，心中却是暗喜。他要的就是这个效果，要按他的思路。引导有冲突的几方势力不知不觉走上打官司的途径，如此一来他才可以有所作为。

　　杨羡达愤愤地道：“叶大人。这水银山本来就是我们杨家的，草民这里有地契为证。他于福顺怎可信口雌黄？还请大人为草民主持公道，让于家退出水银山，赔偿攻打水银山时造成的一切损失，并抚恤本寨伤残的一众壮丁！”

　　于福顺叫道：“证据？你要证据？那就拿出你们的地契来，上边可是清清楚楚记载着，这水银山原属我于家所有，是我于家当年嫁女，作为嫁妆归了展家，展家陪嫁到果基家，果基家又作为嫁妆转给你们杨家的。”

　　杨羡达道：“没错啊，你自己也亲口承认了？所以这水银山现在就是我们杨家的，有错么？”

　　杨羡敏马上接口道：“这水银山是我娘亲从果基家陪嫁过来的，现在这水银山就应该是我的！”

　　杨羡达反驳道：“我是杨家嫡长子！这水银山既然归了杨家，就该由我继承。”

　　杨羡敏道：“笑话！真是天大的笑话！中原人家，但凡嫁女陪嫁的嫁妆，便是丈夫也无权动用，那是所嫁女儿的私产，由其个人支配，官府律法也一向支持这个规矩。如今我娘要把水银山送给我，有什么不可以？”

　　杨羡达冷笑道：“你也说那是中原规矩了？入乡随俗，这里可不是中原，我贵州习俗，土司嫁女，陪嫁的土地归夫家所有。既然已经归了夫家，当然该由嫡长子继承。”

　　两兄弟正吵的不可开交，于福顺按捺不住又插了一嘴：“你们两兄弟一唱一和的做什么？这水银山难道已经是你们杨家的财产了么？真是岂有此理！不错，我于家当初是把水银山当成嫁妆陪嫁出去了，可我提溪于家本是铜仁于家的从属，依照规矩，谁拥有水银山，谁就要负责向铜仁于家献纳赋税并听从调遣。而你杨家属于石阡府，又是播州杨家分支，能向我铜仁于家尽义务么？既然不能，我于家当然有权把水银山拿回来！”

　　杨羡达哈哈大笑，道：“荒唐！真是荒唐！你说当年？当年还是田氏土司一统两州的年代，可永乐大帝早已分割两州为八府，各有统辖，互不从属，你还提甚么当年，你是要否定永乐大帝的决定么？”

　　于福顺怒道：“你放屁！少拿造反来吓我！思州思南虽分割为八府，但铜仁于家还在，而且是受到朝廷认可的土司，于家的一切财产和权利，自然应该受到保护！”

　　“好啦好啦，你们公说公有理，婆说婆有理，一时半晌也难理论明白。不如这样，你们都退下水银山去，各自准备证据，聘请讼师也可，择日本官再公开审理此案。”

　　叶小天摆出一副道貌岸然的样子，心中好不欢喜：“不容易啊，终于把这些空有一身肌肉却没甚么头脑的家伙引到打嘴仗的路子上了，只要把他们引到打官司的途径上来。本官便大有可为了啊，哈哈……”

　　叶小天正自鸣得意，忽地清清冷冷“嗤”地一声冷笑传来，有个声音揶揄地道：“叶县丞，你好大的官威啊，我于家好不容易才拿回水银山，你想让我们退出去，我们就退出去？”

　　随着声音，人群呼啦啦左右一分，一个青衫公子翩翩而来，发束青萝带，淡青软绸衫，腰束紫穗长绦，下缀羊脂美玉，眉长入鬓，唇白齿红，手持一柄象牙折扇，如琼树一枝，清秀淡爽。

　　李经历微微欠着身走在这青衫公子身侧，一双眼珠子滴溜溜乱转，也不知是想干什么。这两人一现身，恰似化作人形的东海小白龙领了一头蛤蟆精来，叶小天心中一奇：“这他娘的又是谁来搅局？”

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　　第71章 临阵倒戈

　　二堂里寂静的仿佛一座坟场，没有一个人站出来。第一个站出来的人是张典史，可他老人家已经倒下了。

　　张典史有心疾，偶尔会请个病假，或者在签押房里煎药，久而久之，众官吏大多都知道他有心疾。但此刻心疾猝，和叶小天有莫大关系，是紧张也好，恐惧也好，总之叶小天才是诱因。

　　在座的众官员中，唯有白主簿并不这么想，他此时非常兴奋，就像一个赌徒押下了他的全部身家赌大，结果一开盅，果然是大，而且是大得不能再大的豹子，通杀，真是浑身上下每一个细胞都乐开了花。

　　在白泓看来，叶小天提前赶到，赫然出现在此地，就是一个奇迹。而张典史心疾猝，也绝对不是意外！叶小天“妨人”呐，历史再一次证明，叶小天真的“妨人”！

　　县仓大使和司狱官坐在椅中直冒虚汗，他们是花知县的人，没办法不遵从花知县的命令。就在片刻之前，他们还觉得花知县此番已稳操胜券，为此欢欣鼓舞，可叶小天一出现，还什么都没做，什么都没说，他们就感觉到了深深的绝望。

　　以前，尽管他们是花知县派系的人，但是并没什么机会和叶小天做对，所以对此人忌惮恐惧的感觉并没有多么强烈，而此刻他们等于是站到了叶小天的对立面，心头那种压力，实在难以形容。

　　花晴风眼见叶小天一到，虽然他只是静静地坐在那儿，脸上还笑吟吟的，可整个气场已被他夺过去。场面即将失控，情急之下一把抓起那份奏章，似乎一下子就拥有了莫大的勇气。

　　他猛地一拍公案，喝道：“叶县丞，你休想恫吓同僚！本县并非背后阴谋算计。而是堂堂正正地行弹劾之事，本县这份奏章只要送上朝廷，你以为你还能坐在这儿耍威风？”

　　叶小天刚要张口，门口忽地抢进一人，那人正是方才陪同张典史去求医的一个皂班副班头，这人脸色苍白。一进大堂便跪倒在地，向花晴风顿道：“大老爷，张典史……张典史在送医路上，死了！”

　　大堂上顿时更静了，静得无以复加。花晴风脸上不禁露出了古怪的神气。死了？张典史竟然被吓死了！如此荒唐不经的事情，听着都是笑话，可是竟然就生在他眼前，这也太荒谬了。

　　李秋池站在屏风后面也愣住了，他实在没想到花晴风网罗的这群乌合之众竟是如此不堪一击，叶小天还没出招啊！就算他来了又怎么样，照样可以上书朝廷啊，他有权力阻止么？只要弹劾奏章到了皇帝手中。还怕他不能大势已去！

　　叶小天也被惊住了，张典史心疾作，居然不等送医。半路就死了？！叶小天怔了半晌，才清清嗓子，对花晴风道：“县尊大人，此事是否容后再谈，我们还是先料理张典史的后事吧。”

　　叶小天话音一落，李云聪和罗小叶便附和起来。而白泓……居然已经站起来，掸掸袍子准备退场了。花晴风大急。他已经把自己逼得没了退路，如此现在散了场。人心也就散了，他再也无法争取到一人，包括先前已经同意和他联名的两个心腹。

　　花晴风厉声大喝道：“不可！此间事尚未了，本县尚未吩咐下来，谁要退下？叶小天，本县与你并无私人恩怨，此举全是为了社稷，为了葫县黎民，你为官一任，罪行累累，本县是断然容不得你了，正好赵驿丞也在这里，本县马上就上书朝廷弹劾于你。杨洋、李见柏，你二人上前署名，本县这就加印封漆，上奏朝廷！”

　　花晴风所唤二人正是之前表态愿意和他一起署名的仓大使和司狱官。二人被花晴风一唤，面色如土地站起来，失魂落魄地往前走，行不多远，仓大使杨洋突然身子一歪，“咕咚”一声摔在地上。

　　走在旁边的司狱官李见柏肩膀刚晃了一下，一见杨大使抢在他前头“晕倒”，顿时心中大骂，但是此等情况下，他若是也再“晕倒”，未免太不成样子，李见柏灵机一动，马上俯身去扶杨大使，变声变色地道：“哎呀，杨大使旧疾作，下官送他去就医！”

　　李见柏说罢便架起杨大使一条手臂，杨大使躺在地上，牙关紧咬，直挺挺的仿佛已人事不省，李见柏没把他架起来，便在他耳边咬牙切齿地道：“少他娘的装蒜，快让我架起来，老子要是走不掉，你也别想走！”

　　杨大使一听顿时放软了身子，悄悄使了点力，在李见柏的帮助下站起来，但双目仍然紧闭，被李见柏拖着向大厅外走，两侧官员都看见他的眼珠子在眼皮底下左转右转，显见根本就没晕厥。

　　花晴风呆住了，他没想到仓大使和司狱官竟然无耻到如此地步，眼见二人已经迈出大厅到了廊下，花晴风才反应过来，厉喝道：“李见柏，你给我站住！叫旁人送杨大使去就医，你回来议事。”

　　李见柏是当司狱官的，什么黑心肠的事没做过，什么下作的本事使不出来？一听花晴风这么说，李见柏把心一横，左脚跟一踩右脚尖，自己给自己下了个绊子，“哎呀”一声大叫，把杨大使一推，自己便一头跄下石阶。

　　眼见前面就是一水的平整青砖，李见柏把心一横：男人，就要对自己狠一点儿！他果断地控制住伸手撑地的本能，硬是用自己的额头和地面来了个亲密接触，“砰”地一声，真的晕了。

　　叶小天坐在堂上，眼见如此可笑的一幕，不禁啼笑皆非：“太过份了，我有这么可怕么？”

　　他有些同情地扭头去看花晴风，花晴风眼见李见柏连这样的绝招都使得出来，为了不上“战场”宁可自残，不由彻底绝望了。他的目光从众官员的脸上一一掠过，看到的不是奚落就是同情。

　　当他看到就连叶小天都满是同情地望着他时，花晴风就像心被狠狠地刺了一刀，痛到流血。花晴风疯狂了，就像他幼年时在私塾上学。被同学坑了一回时那样。

　　隐忍、隐忍，忍到忍无可忍，老实人就会疯狂地暴，花晴风抖着手中那份奏章，疯狂地咆哮起来：“好！你们怕他，本县不怕他！大不了拼个鱼死网破！没人联名是么。没人联名本县就独自上书，我看你耐我何！哈哈哈……”

　　花晴风疯狂地大笑着提起了笔，因为之前李秋池建议由众官员倡，由他来附议并上奏，所以花晴风还没有写上他的名字。此时没人跟他联名了，他只好独自署名。

　　叶小天站起身，叹口气道：“县尊大人，下官自上任以来，自问并没有任何对不起大人的地方，实在想不出大人为何对下官成见如此之深。不过，清者自清，叶某相信。朝廷一定会还我公道！”

　　叶小天说完把官帽摘了下来，托在手中，对花知县道：“赈济银子。下官已经解回葫县了，请知县大老爷与铜仁府护送兵丁交接，自行安排放吧。下官为证清白，自请停职，在家恭候圣裁！”

　　其实，这种行为在京官里尤其是京城的重臣中才常见。遭人弹劾，便自请停职以证清白。同时也方便朝廷查办，否则依旧身在其位。难保不会再给人送一个“干涉司法”的罪名，这种情况下皇帝大多会下旨挽留。

　　在地方官里这种事却不常见，你一遭人弹劾便回家歇着，那公事谁来做？所以江浙一带曾有一省总督与巡抚撕逼大战，两人轮番上奏章弹劾对方，互相告了三四年的状，还是各任各官，谁也奈何不得谁。

　　叶小天虽然自幼厮混于天牢，身边全是官儿，可这方面的常识自然不可能有人说给他听，他还以为地方官也是这般规矩，所以来了这么一手。

　　花晴风气极反笑，道：“叶小天，你以为离了你，这葫县政务便停滞不行了么？好！你要停职，由得你！”

　　叶小天听了，便把乌纱帽往椅上一放，向花知县微笑道：“既然县尊准了，那下官这就告辞了。公道自在人心，叶某相信，终有守得云开见月明的时候，希望那时候县尊大人你依旧还能坐在这里，抛弃成见，通力合作，共治黎庶。”

　　叶小天这番话其实是正话反说，意思是你若告不倒我，你就难辞其咎，到时候我叶小天依旧是葫县县丞，你花大人却不知要何去何从了。可花晴风并不这么想，叶小天的微笑在他看来异常阴险，叶小天这番话也被他解读成了裸的威胁。

　　“叶小天，你这是什么意思？莫非你想对我不利？”花知县的脸色倏然惨白，色厉内茬地道：“你想谋害本县不成？”

　　叶小天眉头一皱：“县尊大人何出此言？”

　　花知县对左右众官吏道：“你们都听到了，叶小天他当众威胁本县。你等记着，如果本县遭遇了什么不测，那一定是叶小天所为，到那时还请诸君为证，为本县求一个公道。”

　　叶小天真的火了，怒斥道：“县尊大人，你胡言乱语什么，简直是一派胡言！”

　　后宅里，苏雅拭去眼泪，睁着一双红肿如桃的眼睛站了起来，苏循天看着姐姐脸色，小心翼翼地道：“姐姐，你真要依了叶县丞不成？”

　　苏雅凄然道：“我思来想去，只觉叶县丞所言俱都不假。没有别的法子了！”

　　苏循天叹了口气道：“姐夫一定会对你怀恨在心，再难原谅你的。”

　　苏雅垂泪道：“他鬼迷了心窍，好端端地偏要去惹叶县丞，那叶县丞曾斗垮孟庆唯、徐伯夷、王宁，而这些人都曾挟制你姐夫，令他束手无策，他又怎能是叶小天的对手？他如今愈陷愈深，已不可自救，夫妻一场，纵然被他误会怨恨，我也只能选择真正对他好的做法。走吧！咱们去二堂！”

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　　第72章 你爆我也爆

　　李见柏悠悠醒来，一睁眼，就见杨大使趴在他旁边，一双眼珠子贼兮兮地乱转。李见柏轻咳一声，小声道：“老杨，现在是什么状况啊，咱们还用不用晕呐？”

　　杨大使压低声音道：“情况尚不明朗，还是先晕着吧。”

　　堂上叶小天和花晴风对峙之态激烈，火药味浓厚，再加上众人都知道他二人是籍故想溜，并非真的突患重疾，所以没人理会他们了 ” 。

　　李见柏答应一声，忽然想起杨大使在堂上抢先晕倒的事，恨恨谴责道：“老杨，你刚才可真无耻。”

　　杨大使晒然道：“大哥别说二哥，你比我也好不到哪儿去。”

　　正斗着嘴，李见柏忽道：“噤声！”

　　杨大使赶紧闭嘴闭眼，又悄悄睁开一只眼睛循着脚步声偷偷望去，这一看，两人闭着的那只眼睛也猛地张开了：“夫人？”

　　苏雅在苏循天的陪同下走到门口，惊讶地看了看躺在阶下的两名官员，见二人目瞪口呆地看着她，心中有些莫名其妙，县令并没有责打僚属官员的权利啊，这两人躺在这儿做什么？

　　不过显然不是过问他二人事情的时候，苏雅只是脚步一顿，便撇下杨大使二人，转身向二堂里走去。

　　堂上都是本县官员，官员的夫人们之间也有聚会，所以他们大多见过这位县尊夫人，哪怕只见过一面，又有谁会忘记姿容如此美丽、行止如此高雅的美人儿，何况在这里能登堂入室的也只有县令夫人，是以堂上顿时一静。

　　花晴风抓着惊堂木，正与叶小天愤怒地唇枪舌箭，忽见夫人赶来，不由一怔，苏雅可是从未在二堂出现过，花晴风惊讶地对苏雅道：“夫人？你……怎么来了这里？”

　　苏雅欲言又止。目光一闪，偷偷地瞟了叶小天一眼，叶小天背负双手，根本没有看她。想起叶小天先前所言，苏雅把心一横，对花晴风道：“老爷，你身染微恙，妾身实在放心不下，所以……来促请老爷回去歇息。”

　　花晴风怒道：“一派胡言，我有什么微恙？”

　　“老爷……”

　　苏雅满脸为难。欲言又止，转而对弟弟苏循天道：“你去，扶你姐夫回去休息。”

　　苏循天马上举步上前，就要去扶花晴风，花晴风把他一把推开，大喝道：“滚开！本县有正经公事待办，这里也是你等妇道人家和无品小吏能进来的？出去，马上给我出去！”

　　叶小天微微转过身来，脸上带着一抹淡淡的笑意。苏雅被他一看，心弦一颤，她现在也是怕极了魔鬼般的叶小天，生怕叶小天心生不满。推翻先前约定，对自己的丈夫不利，便提高嗓音道：“循天，还不快扶你姐夫回去。”

　　花晴风又惊又怒。拍案道：“夫人，你究竟想干什么？众官属面前，你敢如此视为夫如无物！这般没有规矩。难道你想逼我休了你吗？来人，把夫人和苏循天带出去！”

　　眼看大老爷、二老爷的大战变成了夫妻二人的混战，众人都只能做壁上观，人家的家务事，他们不明究竟，也掺和不得。但堂下衙役得了大老爷的吩咐，却不能不听命行事。

　　两个衙役走进来，对苏雅拱手道：“夫人，请退出大堂，莫要让小的为难。”

　　苏雅寒着脸道：“我不走！老爷，有什么事咱们到后宅去说。”

　　花晴风此时心中恼怒，额头青筋都绷了起来，他以为苏雅是眼见情夫遇难，不惜脸面赶来搭救，心中实是恨极，不禁冷笑道：“立即把这贱妇给我轰出公堂，立刻！”

　　两个衙役无奈，只能道一声“得罪了”，便要上前架住苏雅的胳膊，把她硬拖出去。

　　“且慢！”

　　苏雅大喝一声，制止了两个衙役，噙着眼泪望了花晴风一眼，花晴风看到她眸中满是歉疚、乞求的神情，心中怒火更炽：“这个贱妇，为了她的奸夫真连起码的羞耻心都没有了。”

　　苏雅轻轻吁出一口气，缓缓扫视了堂上众官员一眼，神色木然、语气凄婉地道：“事到如今，妾身……不能不说了。诸位大人，拙夫……因我县近年频出大案，劳思忧虑，患了心疾，是以性情大变，所作所为实非其本意。拙夫今已不能视事，还请诸君多多担待。”

　　“轰”地一声，整个二堂顿时骚动起来，众人都把惊讶的目光投向花知县，这个消息实在是太劲爆了，他们城府再深、心性再隐，也是无法保持镇定了。

　　花晴风脑袋一晕，抓在手中的惊堂木再度失手跌落，“吧嗒”一声落在案上，他不敢置信地瞪着苏雅，颊肉哆嗦，道：“夫人，你……你说甚么？”

　　苏雅说她的丈夫患了“心疾”，这个心疾与刚刚暴病死去的张典史所患的心疾可不是一回事。那年代心疾中的心字，既可指心脏，也可指大脑。而这个疾包含的范围也很广，可以是**上的病情，也可以是精神上的病情。

　　结合方才苏雅所言的“因我县近年来频出大案，劳思忧虑，患了心疾，是以性情大变，所作所为实非其本意”,他这个心疾指的就是精神病，按照当时的民间通俗说法，就是“失心疯”。

　　精神病的所作所为当然不用理会了，而且由当事人的妻子出面指认，还有谁会不信？花晴疯激愤欲狂，抓起惊堂木拼命地拍着，大吼道：“肃静！肃静！她污诬陷我，这贱女人诬陷我，本县没病，本县没发疯！”

　　众人看着他疯狂的眼神，谁也没说话，坐得稍近的白主簿和罗巡检悄悄地退了几步，和他拉开了一些安全距离。

　　花知县真的快要气疯了，这个罪名一旦落实，他还告什么叶小天，赵驿丞肯答应替一个疯子上书给皇帝？那赵驿丞这官也就做到头了。而他所罗列的一切罪名，哪怕全是真的，也根本不会再有人理会。如果连疯子上书也要采信，或者抱着怀疑的态度去查证。那置被举告的官员于何地？岂不令天下臣工寒心？

　　也就是说，花知县从现在起已经被“剥夺”了一切权利，在官府里，他将丧失作为县令的一切权利；在家里，他将丧失一家之主应有的一切权利；花晴风被人架空也不是一次两次了，唯独这一次被人架空的最是彻底，他连做为一个正常人的资格都被架空了。

　　“我没疯！我没疯！我真的没疯啊！”

　　花晴风疯狂地咆哮起来，可他这么做的唯一结果，只是让众官员更相信他得了疯病。苏雅和苏循天姐弟俩沉痛、悲伤地表情，更让众人坚信了自己的判断：“知县大人。一定是疯了。”

　　“好吧，好吧……，我方才只是太激动了。呵呵呵……，其实本县真的没疯，方才只是过于气愤，你们要相信我，好不好？”

　　花晴风忽然意识到他此时表现的越是疯狂越会令人怀疑，他注意到就连被他唤上堂来的两个衙役也已转过身来，不再听命于他。而是一副随时准备扑上来制止他伤人的模样。

　　花晴风心惊之下马上换了表情，尽量平心静气地与人说话，语气放的非常柔和，可惜。精神病这顶帽子一旦被人扣在头上，他任何正常的举动在别人眼中都会变得不正常起来。

　　花晴风从暴怒突然变得和颜悦色，叫旁人看了只觉得心中更加害怕，如此喜怒无常。可不就是真的疯了？白主簿又退了两步，罗巡检则很同情地对花晴风道：“县尊大人，我们相信你。大人先回后宅歇息一下吧，有什么事咱们明日再议好了！”

　　“你骗我！你其实是认定我疯了！你想骗我回去，你……你们……”花晴风气得浑身哆嗦，他嘶吼几声，突然绝望地捂住自己的面孔，痛苦地道：“我没疯，我真的没疯啊……”

　　叶小天轻飘飘地道：“兹事体大，依我之见，不如找个郎中确认一下吧！”

　　花晴风一听他说话，忍不住又是暴跳如雷：“我不看！我没病！你一定早就买通了郎中，你想坑我！”

　　叶小天叹了口气，一脸无辜的表情。这小子也是损的很了，郎中能看得出疯病？到了现代，一个人有没有精神病，也不是医生能准确诊断的，更多的是靠观察他的情绪和行为，而花晴风此刻的情绪和行为……

　　苏雅看着丈夫如此痛苦，泪水忍不住汩汩而下。但她心中依旧牢记着叶过的话，她并不是轻信他人之言的人，但她凭着自己的理智所做出的判断，和叶小天所做的结论是相同的，她有什么理由不这么做。

　　如果真让她丈夫上书朝廷，最好的结果就是能告倒叶小天，而这个机会成功的可能不超过三成。即便是这样的结果，叶小天也不会坐以待毙，在他的反击之下，花知县也会因为雅贿、出书牟利、私营赌场等一系列罪名垮台。

　　而更大可能的结果是：叶小天没有倒，她的丈夫却倒了，不但因为数条大罪被罢官免职削籍为民，回到故土还会因为他的污点受人诟病，她的丈夫将要失去的不仅是宦途前程，还包括体面与名声。

　　要避免这一切，只能依叶小天所言，让她丈夫收手。可她丈夫也不知中了什么邪，孟庆唯、徐伯夷那般对侍他，他都不曾鼓起勇气与之决斗，现在却对与他关系相对温和的叶小天一副必欲除之而后快的样子。

　　这种情况下如何让他收手？就算没有人愿意与他联名，他依旧可以独立署名上书朝廷，没有人能阻止他，要让他告不成，只有一个办法，叶小天想出的办法：让花知县疯掉。

　　“失心疯”又称“怔忡之症”，以这个年代的医术，对它还没有明确的认识，对精神疾病的分类也很泛泛，而且医者相信，有些心疾是因为心火旺，肾阳衰，遇有惊骇悲恐，意志不遂之事时，七情内伤，阴阳失调，从而发病，也就是说，这种心疾能够治愈，这样，花知县就有复出的机会。

　　再退一步，就算不能复出了，花知县患了臆症不能履职，官员品级和相关待遇也还在，他也是“冠带闲住”，为官的特权可以保留，免职前后的生活差距也不会太大。

　　告则必然削职为民，不告就是“冠带闲住”的散官，而且不无复出的机会，苏雅还能不知该如何取舍？更何况，叶他不会拿她弟弟的命案说事儿，可相公出书明明没赚钱他都能颠倒黑白颠倒，此人信得过么？

　　然则苏雅这份苦心，花晴风怎能知道，他只道苏雅铁了心为了她的奸夫要坑害自己，今日给他冠以“失心疯”之名，明日会不会说他发狂走失，然后在一口水井里发现他的尸体？

　　花晴风越想越惊恐，于是，他爆出了一条更惊悚的八卦！

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　　第84章 考教与调教

　　戴同知奇道：“监州大人为何要把叶小天调来铜仁？”

　　于俊亭道：“我们的目的是削弱张家对铜仁的控制，收众土司为我所用。葫县乃朝廷直辖，流官治下，是我们唯一的变数。这次葫县出了这么多事，和叶小天有无干系我并不清楚，但之前一系列事件莫不与其有关，让这只猴子在葫县搅风搅雨，不如把他招安到铜仁府约束起来。”

　　于俊亭呷了口茶，继续道：“本来，要调他来铜仁也不容易，如今葫县连出意外，正是最好时机。知县患了臆症，若再换一任知县，无论是威望还是人脉，怎及得已经在葫县经营数年的叶小天，相信朝廷也会有此顾虑。”

　　戴同知不以为然地道：“监州大人太高看他了吧，一个小小县丞，值得监州大人如此谨慎？”

　　于俊亭冷冷地道：“换了你去葫县，有没有本事在三年之内干掉两任县丞和一位主簿？”

　　戴同知顿时语塞，窒了一窒，才到：“葫县是流官治下，县令人选由朝廷选定。县丞是否调迁也是由朝廷决定。恐怕我们做不了主。”

　　于俊亭道：“人选虽由朝廷确定，地方官却有举荐之权，朝廷不可能了解每一个县的情形，选择什么人，很大程度上就看地方举荐的是什么人。你不是说，那个白主簿是从金陵调来的人么？”

　　戴同知道：“是！”

　　于俊亭的眼睛又轻轻眯了起来，似乎她有所思忖的时候，就会下意识地眯起眼睛，风情很是撩人：“白主簿以七品官身行主簿事，原地升迁合情合理。而他来自金陵，把他放在葫县朝廷也放心。只要说服张铎提名就行了！”

　　戴同知道：“那叶小天呢？”

　　于俊亭笑笑，道：“叶小天本是县丞，位在主簿之上。现在把主簿原地提拔到县令的位置上，那县丞怎么办？昔日下属变成顶头上司，朝廷也是不会容许这等必然造成正印官与佐2官领不合的局面出现的，所以只需提上一笔，叶小天调任铜仁就是必然。”

　　戴同知眉头一皱，又问：“那么，若是张知府问起如何安置此人时，戴某该如何回答？”

　　于俊亭道：“现在担任府推官的是我的堂弟，我叫他辞官，在本司之中委他个差事。这官儿就让给叶小天做吧！”

　　戴同知道：“监州大人既然觉得这叶小天碍事。把他调来铜仁，就不怕他变成大闹天宫的孙悟空？”

　　于俊亭胸有成竹地道：“张胖子才是玉皇大帝，于某是如来佛祖，就算他叶小天是孙猴子，逃得出我的手掌心？”

　　顺天府和应天府的推官是从六品，其它各府的推官都是正七品，掌理刑名、赞计典，也就是市法院院长兼审计局局长。照理说，从正八品的县丞变成正七品的推官。这是高升了一大步，但是这里有个特殊情况：铜仁是土官治下。

　　土官治下和流官治下最大的区别是：虽然这些官儿们头上戴的官帽、身上穿的官衣都是朝廷所制，彼此称呼起来也都是朝廷的官职，其实他们骨子里依旧是部落酋长。各种自主权相当大。

　　这不仅体现在经济上、民政上、法律上，也体现在军事上，所以所谓的主管刑名，谁来找你告状？你主管审计。可人家的财政是完全的，你能审计谁？因此，在土官当权的州府。推官就是每年拿四十五两俸银的闲官。

　　戴同知得了于俊亭这番授意，马上回去游说草包知府张大胖子，至于所谓的调停，他连一句都没提，这事本就是他和于俊亭联手搞出的阴谋，又怎么可能真的想办法调停。

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　　叶小天很快就收到了铜仁府的回文，令叶小天暂代县令一职，有了这道公文，叶小天自然走马上任，不过许多大事依旧交给白主簿处理。白主簿做过多年知县，历练经验远较叶小天丰富，这也是叶小天有自知之明。

　　但叶小天的让权之举却让李秋池痛心不已，他觉得自己的主公太不求上进了，太小富即安了，太不懂得抓住机遇了，为此时不时就到叶小天身边痛辞恳切的劝谏一番。

　　在此之前，他就觉得很委屈了，他本可以利用赵氏公媳离奇死亡一案名声噪于天下，可是东翁出于政治利益考虑，对此案大事化小，小事化了。也罢，既然投靠了叶小天，叶小天的利益就是他的利益，这名声不要也罢，实权才是最切实的利益。

　　可现在叶小天对实权也不热衷，李大状是真的不能忍了！他时不时就去对叶小天苦谏一番，说到动情处便潸然泪下，看那情形，叶小天再不接受劝谏，他就要写血书上吊死谏了

　　叶小天一开始感其热诚，也还好言劝抚一番，后来实在不胜其扰，叶小天也不多说，第二天便向白主簿要了两份待处理的公务，先行了解仔细，心中有数后便去考校李秋池。

　　叶小天将两份公文丢给李秋池，道：“本官从未主理过一县政务，恐有所怠慢，所以委之于白主簿。先生既然不忿，这两件事且拿去处理一下，若是处理得当，本官考虑拿回职权。”

　　叶小天本以为李秋池要调查良久，将涉及人员全都询问一遍，方才有所回复，却不想李秋池接过两份公文，一目十行，片刻功夫浏鉴完毕，提笔便写，片刻功夫两份公文便有了判词，呈回他的案上。

　　叶小天大吃一惊：“这么快就处理完了？传说三国时有凤雏庞统，一日之内处理完百日县务，莫非先生也有那般经天纬地之才？”

　　李秋池笑道：“不敢，不敢，这两桩小案子，判来自然轻松。”

　　叶小天赶紧效仿大耳贼刘备，毕恭毕敬请李先生坐了，又亲手为他斟茶一杯，这才回到座位。展开两份公文细细观看。

　　看完第一份上李秋池的判词，叶小天眉头便是一皱，但他没有说话，而是又展开第二份，这份看完叶小天终于按捺不住了，对李秋池正色道：“先生错了，两件案子全都判错了！”

　　李秋池不慌不忙地问道：“东翁以为学生判的不对？”

　　叶小天道：“先生请看这第一份，说是某乡绅纵马踢伤某乡民，致其大腿骨折，需休养百日。而其家中贫困，唯有病妻弱子，无力耕种田地，因此状告乡绅，请求赔偿医药费用以及雇人耕种田地等各项费用合计七两。

　　光看状子，乡绅可恶，乡民可怜，然则本官寻访乡里，却得知另有实情。那乡绅当日本要去城中寻访朋友。停马于府前，是那乡民性情顽劣。先是抛石戏马，后又揪扯马尾，致使惊马尥蹄使其受伤。实与乡绅不相干。”

　　李秋池微微一笑，问道：“大人觉得第二件案子学生又错在哪里呢？”

　　叶小天道：“这桩案子，是说一位农妇丈夫生病，媳妇去向公公讨钱看病。与公公生口角，推搡公公，致其倒地受伤。是为忤逆。可实情未必如此，据本官寻访得知，那公公素不检点，对乡间妇人常有骚扰举动，还曾偷窥别人家妇人洗澡。所以很可能那儿媳所告属实，是那公公动手动脚占他便宜，因此才生口角。先生不察事实，便判儿媳败诉，杖二十，太武断了。”

　　叶小天说罢，语重心长地对李秋池道：“先生热忱，想助本官料理政务，本心是好的，但先生虽久为状师，熟悉诉讼事务，办案还需三思而后行，不可轻信一面之辞。”

　　李秋池大笑道：“东翁此言差矣。以贫穷卑弱而告富有大户，就一定是满腹委屈么？未必！如果都是如此，何来乡痞无赖。以下犯上，就一定是忤逆不孝、不敬长辈么？也未必，否则何来为老不尊？声声血、字字泪的状子，未必就是血泪真相。”

　　叶小天讶然道：“既然先生明白，为何如此轻率？”

　　李秋池正色道：“学生并非轻率，恰恰是三思之后，才有如此谨慎的判决！”

　　叶小天道：“何出此言？”

　　李秋池道：“那乡人顽劣，挑逗烈马，业已受到教训了。虽则他是咎由自取，但若照此判决，虽然于公道无亏，却害苦了他一家人。他无钱治病，恐要落下残疾，无钱雇人春耕，田地荒废一年，生计更是无着，到时候难免卖妻卖子，家破人亡。

　　然则判那乡绅负责呢，七两纹银对那乡绅来说并不伤筋动骨，却能救那贫者一门老小。而且也可借此警诫有钱有权的乡绅，本来规矩的会更加规矩，本来不甚规矩的也不敢轻易欺扰乡邻，不是一举两得么。

　　再说那公媳吵架一案，公公或许真是为老不尊，但观其以往作为，太过份的事他也未必就敢做出来，况且他人老力衰，被媳妇一推就倒，又怎能做出真正不法之事。

　　如果此案判其有罪，老者调戏儿媳，公媳名声俱损，父子之情破裂，何苦来哉。再者，乡间农妇中不乏刁民泼妇，存心不敬长辈，有此先例，一旦厌憎长辈，不愿奉养，便行诬告的话，罪魁祸何人？

　　而不管其真相如何，只以公媳口角判决，有孝义在先，任何人也不敢说东翁判错了。至于说那二十杖，东翁既知此农妇无辜，难道不会吩咐衙役们只做做样子么？判她个不敬而已，有甚了得，如此一来，既维护了一家体面，又不致纵容乡间恶妇有样学样，动辄状告公婆。”

　　叶小天被李秋池一席话，只说得目瞪口呆。

　　李秋池语重心长地对叶小天道：“东翁须知，法之为法，不能为法而法。法理不外乎情理，如何能最大程度地维护治下的稳定和谐，才是最合适的处断。学生尝闻海瑞海青天断案，凡贫者与富者相争，不问青红皂白，必判贫者胜诉。凡晚辈与长辈相争，不问青红皂白，必判长者胜诉。

　　这就是道德礼仪为先，结果如何？人人争相赞誉，送他万民伞的，脱靴遗爱的，青史留名啊！东翁，维护道德根基方是根本，明断是非还在其次，什么叫社情民意，这就是了！”

　　叶小天继续张口结舌。

　　李秋池道：“三国时庞统一日之内处理完百日县务，你道他什么也不访什么也不问，便能了解得清清楚楚？岂有此理！不过是他心有一定之规，不管真相如何，必定判得人无从反驳罢了。

　　东翁若是不信，只管把这两桩案子交给白主簿，他的判决若与学生所言不符，学生立即卷铺盖走人。大人呐，这两件案子，你是为了考校我，所以去查了个仔细。

　　然则一县正印，实户口、征赋税、均差役、修水利、劝农桑、领兵政、除盗贼、办学校、德化民、安流亡、赈贫民、决狱讼……，如此种种，百务缠身，容得你一一去查么，若无此等规矩在心，如何治理得井井有条？

　　叶小天仰天长叹道：“听君一席话，胜读十年书，李先生，这个县丞，还是换你来做罢！”

　　话犹未了，马辉跑进来禀报道：“二老爷，铜仁府经历官李大人到了葫县，请二老爷去衙前相迎！”

　　叶小天登时一愣：“绿帽子王做什么来了？”

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　　第11章 魔鬼契约

　　于俊亭睨着李秋池：“叶推官真的病了？”

　　李秋池一脸焦虑地道：“是啊大人，我家东翁风尘仆仆赶到铜仁，又忙着清理刑厅，劳累过度，水土不服，昨晚又拖着疲累的身子强自应酬，结果今儿一早突然病倒，实在突然得很。”

　　于俊亭“喔”了一声，若无其事地道：“听说一早有人在府衙门前看到叶推官了，看来真的是突然病倒，的确突然的很。”

　　李秋池当场被人戳破谎言，却面不改色，依旧煞有介事地道：“是啊是啊，病太过突然，府中上下都慌了手脚，在下刚刚请郎中给东翁诊治过了，说是服药歇养，至少也得十天半个月的才能恢复。啊，于大人，这边请。”

　　两个人各自说着鬼话，已经到了叶小天门口，于俊亭用小扇一挑门帘儿，毫不犹豫地走了进去。

　　“咳咳咳咳……”

　　于俊亭刚一进去，叶小天就出一串剧烈的咳嗽，身子佝偻得虾米一般，努力憋着气，让脸庞泛起一片潮红。一见于俊亭，叶小天喘息着道：“啊！于……于……咳咳咳，于大人，下官病……病体不支，不能行……行……”

　　“免了吧！”

　　于俊亭声音清脆，就像玉盘上落了几颗冰豆子，潇潇洒洒地＠⊙，⊙.走过去，一撩长袍后摆，在榻边锦墩上坐了，仔细打量打量叶小天的神色，惊讶地道：“哎呀，叶大人，你真的病得不轻啊。”

　　叶小天道：“是啊是啊，病……病来如山……咳咳咳……倒，病……病去……”

　　于俊亭满面关切地道：“叶大人，快不要说话了，我怕你一口气上不来，马收就得一命呜呼。”

　　叶小天窒了窒。干笑道：“不……不至于，咳咳，郎中说，下官……只要歇……歇息几日就好。”

　　“果真如此？”

　　于俊亭欢喜起来，模样俏媚的很：“那就好，那就好，人常说：‘好人不长命，祸害活千年’，看来当真不假，这样本官就放心了。”

　　叶小天被她刺得翻了翻白眼儿。于俊亭欣赏了一下叶小天吃瘪的表情，神情忽地一怔，叶小天正眯着眼睛做半死不活状，就见于俊亭伸出一指修长白皙的手指，指肚往他脸上轻轻一抹。

　　叶小天愕然瞪大了眼睛，于俊亭看看手指肚，又看看叶小天的脖子，叹了口气道：“叶大人，你也太不小心了。下回记得脖子上也要抹上香灰。”

　　李秋池赶紧解释道：“于大人误会了，我们请来的那位郎中……是巫医！”

　　叶小天也反应过来，道：“对对对，是巫医。巫医治病。大人你也是晓得的，常用些偏方，这香灰就是……咳咳咳咳……”

　　于俊亭目光一垂，落在叶小天的靴子上。叶小天看她目光下垂，嘴角牵起耐人寻味的微笑，心里咯噔一下。他刚才穿着袜子下地抹香灰，双脚先是踩在靴子上的，靴面现在是扁的，以于俊亭的精明……

　　叶小天可是记得，当初在于家寨的时候，于福顺死时神情、眼神有所异样，都被于俊亭现并揣摩出了事情的原委，可见此人心思之缜密，实是到了令人指的地步，这靴面被踩扁，旁人看不出什么，她却未必看不出。

　　叶小天刚想到这里，于俊亭已猛地伸出手去，“哗”地一下掀开了叶小天的被子，就见叶小天衣装整齐地躺在榻上，只有双脚未着靴，于俊亭站起身来，往门口走了几步，又一回头，看看叶小天袜底的尘土，似笑非笑地走了出去。

　　叶小天像僵尸似的直挺挺地坐了起来，他们都是聪明人，情知装不下去了，又何必继续做作。

　　于俊亭双手背在身后，用扇柄有一下没一下地敲打着自己的后背，端详着“靠山摆”上摆放的一件件古董，叶小天穿好靴子，从卧室走了出来，神情坦然，丝毫没有窘迫模样。

　　于俊亭听见脚步声，直起腰来回头一看，不禁暗赞：“厚颜无耻到如此地步，也算是一个人才了。”

　　叶小天看见于俊亭，立即苦下脸来道：“大人今日登门，想必是为了戴氏与张氏之间的那场人命官司了。莫怪下官装病，这桩案子，苦主与被告来头都大得很，叶某实在审不了啊。”

　　于俊亭笑了笑道：“我看不是你审不了，而是审理结果不论怎样，你一定会结下一个大仇家，所以诚心回避，是么？”

　　叶小天咳嗽一声，道：“这个……也算是一个理由吧，下官初来乍到，职微言轻，张家也好，戴家也罢，得罪了哪一个，从今往后都要寸步难行了。”

　　于俊亭点了点头，很理解地道：“你的苦衷，我也明白。只是，就连知府大人也有同样的苦衷，所以这件明显并不难审的案子，知府大人却连问都不问，便推到了你的头上。

　　于某此来，知府大人有言在先，不管是病没病，只要还没咽气，绑也要把你绑回衙门，我看，你想装病回避是不成的。”

　　叶小天听了，苦着脸看了眼同样像吃了一口苦瓜的李秋池，同时垂头丧气地低下头来。于俊亭忽又一想，道：“不过，你在水银山时装傻充愣搅混水的本事哪儿去了？如今你就不能依样画葫芦，把这个难题再推回到知府大人身上么？”

　　叶小天一怔，忍不住盯了于俊亭一眼，这是什么意思？貌似，这小妖女巴不得拿这个难题让张知府头痛呢。

　　叶小天狐疑方起，于俊亭已经清咳一声，道：“莫要让知府大人久等了，咱们这就走罢！”

　　叶小天无奈，只好带着李秋池随她往外走，于俊亭走出两步，忽又停住，用象牙小扇一指靠山摆，道：“那只唐三彩，是镇墓兽，煞气重。如果不是命格硬、有道行的人，最好别把它摆在客厅里。”

　　“啊？”

　　叶小天回头看了一眼，他一直就不知道那件兽面人身、形象狰狞的古董究竟是什么玩意儿，甚至已经忘了是谁送给他的了，只知道这东西很值钱，所以就很烧包地摆在了客厅里，原来那是镇墓的，不能随便乱放。

　　于俊亭又随意地向门厅左右指了指，道：“这对麒麟本来是摆在门厅对面的吧？怎么搬到这儿来了，你当它们是镇宅的狮子呢？”

　　那对麒麟却不是叶小天搬家带来的。他此来铜仁只把最贵重的东西带来了，至于家什用具或者太笨重的东西，可是一件没带，这对麒麟是原宅主留下来的。

　　叶小天被人一顿数落，顿时觉得自己像个什么也不懂就只懂得显摆的暴户，虽然他的确就是暴户。叶小天讪讪地道：“呃，我是觉得那对麒麟摆在主位左右显得凌乱，所以……”

　　于俊亭一边走一边道：“那就摆到卧室去，置于白虎位。可以安宅镇煞。”

　　叶小天城墙厚的脸皮也难得地红了一红，道：“是是是，受教，受教。却不知这白虎位是指……”

　　叶小天说到这里。突地回过味儿来，双眼蓦地瞪得老大，惊奇地道：“于大人怎么知道这对麒麟本来是摆在门厅对面的？”

　　于俊亭带些古怪的眼神儿乜着他，道：“你以为这幢宅子本来的主人是谁？”

　　叶小天“啊啊”半晌。他万万没有想到，自己高价买下的这幢豪宅，本来的主人居然就是于俊亭。惊讶之余。一个奇怪的念头突地浮上了他的心头，身为广威将军、铜仁通判、于氏部落女土司的于俊亭，为何要卖宅子？

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　　“你想反悔！”戴同知瞪着朴宗基问道。

　　朴宗基愤声道：“小人不敢反悔，但是，仅仅一个农庄，不能买走我儿的性命！”

　　戴同知的脸色渐渐地铁青一片，眸中泛起隐隐的杀气，但是朴宗基的肩头只是下意识地塌了一下便挺住了，目光迎视着戴崇华，居然毫不闪避。曾经在戴土司面前无比卑微的小人物，因为仇恨竟也有了抵抗的勇气。

　　朴宗基毫不示弱地与戴同知对视良久，戴同知突地笑了，变得非常和气：“好，你还想要什么？”

　　“我要大人把你的船行过户到我朴家，还有，大人在铜仁、贵阳等地的店铺也要分给我六成！”

　　戴同知刚刚敛去的杀气登时不可抑制地又泛了起来，厉声喝道：“你好大的胆子！你信不信，我只要动一动小指，就能要你全家的性命？”

　　朴宗基挺着腰杆儿，对戴同知道：“我信！可是现在我儿已经交给刑厅，你已奈何不了他！如果你不答应我的条件，我儿就会说出真相，到时候，我全家要死，你女儿也要死！我家人的性命在你而言一文不值，可是你的女儿，却是你唯一的子嗣！”

　　戴同知愤怒地瞪着朴宗基，气得浑身抖，但是朴宗基已经豁出去了，无论如何，他都已无法保全儿子的性命，那就用儿子的命，为他的家族换来最大的利益。

　　当戴氏门下最赚钱的产业大部落到他的手中，将彻底改变朴氏家族的命运，那时就是戴同知也再奈何不了他。天下间，强势凌驾于土司之上的土舍和头人不多，但他将成为其中一个。

　　二人对峙着，气氛压抑得令人窒息，良久良久，戴同知的唇角慢慢地勾了起来，脸上的线条一点点柔和下来：“好！我答应你！”

　　朴宗基毫不放松，马上追问道：“何时过户？”

　　戴同知道：“判决之后，行刑之前！”

　　“一言为定！”

　　“一言为定！”

　　一只土司的手，一只头人的手，慢慢举到空中，如山之重。

　　“啪、啪、啪！”三击掌，一个因为儿子的命，一个为了女儿的命，两个父亲，达成了一个魔鬼契约。