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　　第二百八十七章 较长絜短（四）



　　之前发出去的几份帖子,除了沈林那张打发管事过来回话说来不了之外,其他的几处都给了肯定答复。

　　对于沈林不来,沈瑞心中深感可惜,可是也不好再勉强。

　　就在宴请前一日傍晚,杨仲言苦着脸登门。

　　“有个朋友听说了这边有冰嬉,死活非要跟着来。我实是推却不得,可也不好直接带人过来,就过来问问便宜不便宜。要是不便宜,我明儿就想个理由,直接不过来了……”杨仲言问道。

　　沈珏闻言,“哈哈”一笑,道：“杨表哥也太小心,不过是凑几个人游戏,多一个少一个又有什么？”

　　杨仲言神色一缓,望向沈瑞,目光中隐含期待。

　　要是请客做东的是沈珏,杨仲言也不会走这么一遭。这次请客的却沈瑞,这个表弟杨仲言看不透,看似待人温和,可同各家都是不远不近,使得杨仲言心中颇为忌惮,不敢放肆。

　　沈瑞本不愿节外生枝,不过想着杨仲言的性子,对方真要是仗势逼迫他,他也不会也专程走这一遭,定会直接就不来了。不是仗势逼迫他,又让他为难,那就是有几分真交情。

　　物以类聚人以群分,杨仲言虽吃喝玩乐样样喜好,是个地道纨绔,却是个大方爽朗的性子。

　　沈瑞、沈珏刚入嗣尚书府时,旁的亲眷子弟多对他们兄弟观望,只有杨仲言这个便宜表哥主动贴过来,热热络络。

　　想到这里,沈瑞便点头道：“珏哥说的是,多一个朋友也热闹,杨表哥太小心”

　　杨仲言却是迟疑了一下,道：“两位表弟也不是旁人,我得将话说在前头,我那朋友身份有些尴尬。先前在国子监时,不少同窗都嫌弃。要是你们觉得麻烦,我就不带他来了。”

　　沈珏好奇道：“国子监的荫生不都是勋贵与三品官以上人家么？怎么还有身份尴尬的？”

　　沈瑞却是想起一人来,道：“莫非杨表哥那同窗好友姓徐？”

　　杨仲言点头道：“就是徐五,虽说脑子不太灵光,可待人还算实诚。”

　　徐五的身份,确实敏感。人人都晓得他生母是已故昌国公的外室女,是皇后娘娘的外甥,可是张家并不承认此事。

　　沈瑞皱了皱眉,觉得有些麻烦。

　　杨仲言见状,心中叹了一口气,倒是并没有怪沈瑞的意思。

　　国子监的荫生不待见徐五,有畏惧张家的原因,也是因他生母是外室女,论起来不过是庶孽身份的缘故。

　　沈家这边即便是文官,可也没有平白得罪皇后兄弟的道理。去年初沈沧为族侄冲撞建昌伯时曾去张家致歉,还引起非议。沈瑞行事素来稳重,交友仔细小心也是情理之中。

　　见杨仲言神色黯然,沈瑞倒是一笑。

　　人人都厌憎避讳徐五,杨仲言这圆滑的性子却能视之为友,可见对方也有可取之处。去年在通州码头时,杨仲言提及徐五时还一口一个“麻烦精”,连引荐都没有给大家引荐,如今却是视为友人的模样。

　　不过是聚会,何必要事事想着寿哥,反而失了天然。

　　“、明儿既是要冰嬉,杨表哥别忘了告诉你那朋友一声,最好穿厚棉衣,省的在外头玩冻着。”沈瑞道。

　　杨仲言闻言大喜,忙不迭点头不已。

　　沈珏带了几分得色道：“明儿还要比赛呢,大家可要出彩头的”

　　杨仲言挑眉道：“要说耍别的我可不敢说,要是冰嬉的话表哥可不怕。要是这都比不上你们这才南边长大的,那也太废材了……”

　　沈珏“哈哈”大笑道：“好,那就拭目以待”

　　天色已晚,杨仲言不好久待,就匆匆离去。

　　沈珏方后知后觉地想起来,道：“那个徐五,就是去年在通州码头里拦昌国太夫人轿子的那个？杨表哥先前不还嫌弃他来着,怎么同他做起朋友来？”

　　沈瑞道：“谁知道……不过既是杨表哥的朋友,明日只当初见吧……”

　　沈珏点头道：“晓得了。管他到底是不是皇后的亲外甥,在咱们眼中,只当是表哥的朋友就好……”

　　次日,难得晴朗天气,碧空如洗。

　　沈瑞换上了厚棉衣,这个“厚”是对比之前的衣服说的,倒无外头庶民百姓那种几斤棉花做一套棉衣棉裤的臃肿。

　　之所以更加御寒,是因为里面的棉絮,一半是棉花一半是丝。在手肘、膝盖、臀部的位置,徐氏都专门叫人加厚。

　　因为年节将近,这棉衣就用了红色。

　　另外还有配套的包耳棉帽子,还用白貂毛镶了边。

　　沈瑞穿了新棉衣,看着结实了一圈,不过衬着人唇红齿白,倒是显得人小了好几岁似的。

　　沈瑞对着镜子看了看,俨然一个大福娃。

　　虽说沈瑞对于红色、绿色的衣服向来敬谢不敏,可也没有要脱下身上衣服的意思,既是徐氏吩咐做的,穿上了权当彩衣娱亲。

　　至于另外一套宝蓝色的,就留着当替换。

　　沈瑞没有用早饭,直接去了上房。

　　见沈瑞这个装扮进来,沈沧不由讶然。

　　沈瑞腼腆一笑道：“今日嘴馋,过来蹭父亲的汤喝了……”

　　沈沧上了年岁,体弱畏寒,入冬以来每早都要喝一碗枸杞当归羊肉汤。沈瑞、沈珏少年血热,羊肉性燥,菜单上就没有这味汤。

　　徐氏眉眼间带了笑意,忙叫人去厨房传话。

　　沈瑞时常寻了各样借口来正房用早饭,不过是孝敬之心。徐氏哪里不晓得,对沈瑞看的更重。

　　看了两年,她也瞧出来,沈瑞是个心软的孩子。

　　年轻人又是读书,又有新朋友,哪里会寂寞？寂寞的,是她这个内宅老妇

　　这次专心叫人给沈瑞做了红衣,徐氏也没想着他会穿,不过就是心血来潮

　　沈瑞平素跟小大人似的,让当父母的都有些使不上劲的感觉。徐氏既欣慰沈瑞的懂事,又有些遗憾不能看顾他更多。

　　沈瑞在沈沧下首坐了,沈沧打量了好几眼,点头道：“还是头一回见二哥穿红色衣裳,看着还真是喜气。”

　　沈瑞低头看了身上两眼：“不显稚嫩么？”

　　沈沧摸着胡子道：“你才几岁？平素稳重过了,也不要心思太重,露出点孩子样来你母亲更高兴……她巴不得你跟她撒娇……”

　　沈瑞只能讪笑,不好接话。

　　时而来陪陪徐氏,他能做到;要真像个孩子似的撒娇,这辈子怕是没指望了。

　　徐氏笑吟吟地白了沈沧一眼：“瞧老爷说的,倒好像我盼着瑞哥不懂事似的……瑞哥的学问、品貌、性子、行事,处处妥当,外头打听打听,谁不夸咱们瑞哥是个好孩子……”

　　沈沧闻言不觉欣喜,反而皱眉,沉思了片刻,道：“金无赤金,人无完人。哪里有人会处处都好？就算夸起来,也显得假了,说不得被人看成是生性诡诈……二哥,你也掂量掂量,莫将性子压得太狠,总要露出些小毛病在外头,才显得接地气……”

　　沈瑞起身听了,并且这这一番话听了进去。

　　他如今就在府学与家中两地往来,与外人接触的不多,可只有要寿哥在,总有人会关注他。

　　他要是表现的十全十美,那正如沈沧所说,落到旁人眼中说不得就觉得自己城府深。

　　只是他毕竟不是十四岁少年,离真正的少年时代有隔了太远,有些为难道：“父亲教导的正是,可是儿子鲁钝,一时难思量周全,父亲可有什么好建议

　　沈沧被问的怔住。

　　沈瑞的为人行事都落在他们眼中,要是真要挑毛病的话,除了过于老成,少了少年朝气之外,其他还真是挑不出毛病。

　　“二哥自己想想,这小毛病不是露一次两次,总要你自己信了,旁人才信。装三五日容易,装三五年难。”沈沧想了想,道。

　　沈瑞一时没有头绪,徐氏笑道：“要说瑞哥的身上的毛病,也不是没有…

　　沈沧、沈瑞齐齐望向徐氏。

　　徐氏笑道：“瑞哥这长兄做的太周全了,珏哥不过比你小一日,倒让你当成孩子似的关爱。玉姐那里也是,不过是相差一岁的兄妹,却为她处处打算周全。四哥还小,又有三婶看着,倒是一时还不显……”

　　沈沧闻言,若有所思。

　　沈瑞则有些尴尬,想着自己是不是过界了？沈珏那边,本当是小二房长辈关爱;玉姐既成了长房女儿,那自然有徐氏为她操心。自己之前,是不是操心,惹人讨厌了？

　　沈沧开口道：“虽说在外人眼中过犹不及,可在我同你母亲心中,却乐观其成……照我看,这样的就很好。就算行事过头,旁人看不惯,可细究起来依旧是好品格,说不出坏来……”

　　徐氏附和道：“正是这个道理。瑞哥平素做的就很好,只是人前太过周全了些,以你的年纪,偶尔出了小纰漏,也不过是一时意气。”

　　这夫妻两个只想着让沈瑞如何去为人处世,在人前有个好印象,却没有真的因他少年老成就将他当成是冷心冷肺有城府之人。

　　这般淳淳教导,使得沈瑞十分感动。

　　一家三口用了早饭,沈瑞亲自送沈沧到大门口。

　　回到九如居没一会儿,沈珏就过来了。他身上也是簇新棉衣,却不是红色的,而是素色。

　　乔老太太去世,沈珏这个外孙,按制需服小功五个月。这也是为何沈家这次小宴,是沈瑞独自发的帖子,而不是堂兄弟两个联名的原因。

　　沈珏眼睛放光道：“二哥,咱们先去冰场练练手……”

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　　第二百八十八章 较长絜短（五）



　　沈瑞自然无异议,就随沈珏去了花园。

　　花园虽在东路,可有个角门与中路这边相连,倒是无需经过三老爷所在东院。

　　冰场在花园北侧,总共是一丈半宽、七、八丈长的一块空地,经过几日不间断泼水,形成了一寸半高的冰层。

　　上面又叫人铲平打磨,看着倒是平整如镜。

　　冰场两侧,是用石灰水、墨水、朱砂水浇出来的圆圈,外圈是白色的,中圈是黑色,内圈是红色,看着倒是有模有样。

　　冰场内侧距离两头圈垒七、八尺远的地方,各有一条横线做边线。

　　十六只石体木把手的冰壶在搁在一边,还有几支新的鬃刷。

　　同后世冰壶竞技相比,这场地偏短,冰壶石材也不标准,不过在几日准备下就能如此,看起来已经像一回事了。

　　沈珏带了几分兴奋,取了一只冰壶,居边线蹲下,向圆垒滑掷。

　　边线虽距一次圈垒只有七、八尺距离,可是距离另外一次就要远了,投掷的时候,是向远的一侧圈垒投掷,足有四、五丈的距离,冰壶经过滑行,要用足了力气才能压了圆垒边线。

　　“哈哈”沈珏站起身来,得意地大笑。

　　被他的好心情带的,沈瑞脸上也多了笑模样。

　　沈珏道：“二哥,咱们拿什么出来做彩头？”

　　“一块歙砚如何？”沈瑞想了想,道。

　　这等场合,来的都是亲戚好友,沈珏觉得金银等物俗物是拿不出手的,文玩之类,倒是人人适用。即便是学武的高文虎赢去了,或是自用或是送人,也都体面。

　　沈珏翻了个白眼道：“二哥可千万别啊好不容易松散一日,看到笔墨纸砚不是叫人头疼么？”

　　沈珏反问道：“珏哥准备的是什么？”

　　沈珏面上有些飞红,哧哧地笑了一声,从荷包里拿出一物,塞到沈瑞手中：“就是这个”

　　沈瑞低头看了,一阵无语。

　　两寸半长的白玉美人,雕刻的是唐仕女,坦胸露乳,丰腴可人。

　　沈珏目光闪烁,道：“二哥没瞧见过这样的好物件吧？还是在南昌府时,府台衙内给的,我看着精致就留下了。”

　　这白玉美人带了包浆,看着油润,一看就是常被把玩的。

　　沈瑞瞥了沈珏一眼,道：“既是你喜欢的,就好生留着,做了彩头输出去岂不可惜？”

　　沈珏挺了挺胸脯道：“反正不是亲戚就是朋友,输了也没有输给别人去……我玩了有些日子,也有些腻了……”

　　话虽这样说,看他眼神黏糊的模样,还是舍不得的。

　　拿了心爱的东西出来做彩头,对输赢也能更专注些。

　　同这精巧可爱的白玉美人相比,沈瑞之前想到的歙砚做彩头就未免无趣了

　　今日邀请的客人,除了沈全年岁稍长些,其他都是半大不小的少年。像沈珏这样半遮半掩对男女之情颇为好奇向往,也是人之常情。

　　沈瑞将自己的私藏琢磨了一圈,也没有类似与白玉美人这样的东西,也就决定不“东施效颦”了。

　　“我那里有只紫金狮子把件,也可以当挂件使,就用那个做彩头……”沈瑞道。

　　沈珏道：“那可是二哥心爱物,二哥看来是心里有底了……”

　　兄弟两个正说着话,就有小婢找了过来。

　　何泰之来了,先往正房给徐氏请安去了。

　　兄弟两个就出了花园,去了正房。

　　何泰之也是才到屋里,他不仅如请帖上注明的穿了厚棉衣,还穿着厚厚的直毛氅衣,看着跟个球似的。衣服颜色也是一身红,与沈瑞站在一处,倒像是亲兄弟俩了。

　　沈珏见了,看了自己浑身素色,一点颜色都没有,就跟徐氏道：“伯娘,明年春衫我同二哥做一样颜色的衣裳……”

　　徐氏点头道：“好好到时候鲜亮颜色儿的多做几套,你们兄弟两个一起穿出来……”

　　沈珏笑着点头,冲何泰之得意地挑挑眉。

　　何泰之在县学上了半年,接触的同窗都是年长的多,身上也少了几分跳脱,笑嘻嘻地看着沈珏,也不与他斗嘴。

　　沈珏撇了撇嘴道：“何表弟快别这样笑……看着跟二哥似的,小孩儿装大人样……”

　　何泰之正色道：“三表哥,我不是小孩了,我已经有字了,三哥以后直接唤我的字仲安就行了……”

　　沈珏郁闷了。

　　眼前这两人都有功名,正式取了字,只有自己没有。早知如此,自己去年是不是就不该随二老爷出京？

　　要是今年试一试的话,随着二哥一起读书,说不得沾了好运气也过了院试了。

　　几个小辈陪着徐氏说说笑笑,就有婢子来报,杨家大少爷到了。

　　沈珏与何泰之都望着沈瑞笑,沈瑞起身道：“母亲先与两位弟弟说话,我去迎迎。”

　　徐氏道：“让他们两个随你去吧,不用一个一往这边来,长辈们跟前他们也拘谨。等客人到的差不多了,过来照个面就行。”

　　沈瑞想想也是这个道理,就招呼沈珏、何泰之一起出来。

　　杨慎已经到了,被小厮迎到客厅奉茶。

　　沈杨两家已经定亲,杨慎就是未来的舅老爷,沈家下人无人该怠慢。

　　在没有见到杨慎前,因沈瑞一口一个“状元之才”,沈珏对杨慎的印象并不算好。十二岁过院试了不起？定是个爱出风头的臭小子。

　　不过见了杨慎,看着他白白净净的长相,比自己矮了两指的身材,沈珏心中的排斥就减了几分。看着还算老实,估计是肚子里真有墨水的,要不也不会得了兄长那般推崇。

　　沈杨两家既皆为姻亲,杨慎对于沈家几房的情况也知晓的清楚。

　　对于沈珏,没见其人前就已知晓其名。

　　与沈瑞同为尚书府嗣子,与沈瑞同来自松江本家,族兄弟变堂兄弟,且兄弟两人感情深厚,早先沈珏没离京时,兄弟俩孟不离焦、焦不离孟。去年随沈二老爷夫妇南下,本月初奉嗣母回京奔丧。

　　沈瑞本人并不是爱玩的性子,这次却请人来家中冰嬉,多半是为了陪这个堂弟。

　　同预料的差不多,沈珏果然是活泼好动的性子,与沈瑞全然不像。不过或许正因为有沈瑞那样的兄长在,才有会沈珏这样天性烂漫的弟弟在。

　　要不然身为嗣子,身份尴尬,一般人都是战战兢兢。

　　像沈瑞、沈珏这样从容自在,与人为嗣子的,还真是少见。

　　没一会儿,沈全与杨仲言等人也到了。

　　虽说徐五面生,第一次来沈家,可实际上除了杨慎与何泰之,沈氏三兄弟都见过他,且印象深刻。

　　不过沈瑞、沈珏因先前有准备,并未露异常;沈全年长,已经能做到不动声色,倒是并未让徐五察觉出不对劲来。

　　大家年岁相仿,聊上几句就熟了。

　　沈珏见人来的差不多,就迫不及待地将新游戏冰壶大致介绍了一遍,又提了彩头的事。

　　之前沈瑞的帖子中,提了冰嬉,请大家穿厚棉衣。比赛的事情虽没有直接在帖子上说,可大家都是官宦子弟,随手拿出个彩头也不是难事。

　　杨仲言看了看人数,道：“出单了,这怎么分组？”

　　他心中有些惴惴,要不是他多带一个人过来,正好是六人,可分为两组。

　　沈瑞道：“还有两个朋友没到。全三哥与何表弟也认识,就是高文虎与寿哥。到时候九个人,正好我做裁判……”

　　沈全笑道：“还有文虎啊,那我可要拉着他一伙就他那大块头,这掷壶游戏也输不了……”

　　何泰之与沈全都是参加过沈家上次聚会的,自然记得高文虎与寿哥这个组

　　何泰之捂着嘴巴笑道：“这回寿哥不敢再穿百衲衣了……那次他穿百衲衣出来做客,回去就被拘了两个月,直到六月了才放出来……”

　　沈全则道：“要是冰壶真有二十斤重,寿哥与仲安耍起来可就费劲……”

　　在场众人,除了沈全、沈瑞、何泰之,其他人都没有见过高文虎与寿哥。

　　沈珏只知晓这两人是沈瑞上半年交的新朋友,还曾邀请来过家中。

　　杨慎听着“寿哥”、“寿哥”的,觉得耳熟,生出个念头来,不过又压了下去。东宫偶尔微服一次前往东宫属官家不算稀奇,要是常常混迹宫外,呼朋唤友的未免太扯淡了些。听着何泰之的意思,那个寿哥与他们的交情不浅,相见不是一回两回,那就应该是旁人了。

　　杨仲言倒是对没来的新朋友兴致平平,在亲戚朋友中,沈瑞这个少年案首无人不知。今年上半年正是他应童子试的时候,结交的新朋友定是读书人。

　　亲戚还罢了,休戚与共,总要好生相处;旁的人不过萍水相逢,不用太留

　　至于徐五,对于这姗姗来迟的客人,心中满是好奇。

　　要知道眼前这这些人,都不算是寻常人。除了沈全之外,其他都是京官子弟,且都是出身清贵之家。

　　其中沈瑞、杨慎、何泰之三个,小小年纪就有了功名,已经是生员,是他们这国子监荫生提起来要体面的多。

　　如今不管是杨慎这大学士家公子,还是杨仲言这大理寺卿家少爷,都已经到了,那姗姗来迟的客人是什么牌位上的？

　　与其说高文虎与寿哥姗姗来迟,实际上是旁人早到了些。

　　沈瑞的帖子上写的时间是“巳正（上午十点）”,高文虎与寿哥俩就压着点来的,旁人是来的早了。

　　门房小厮来禀告,沈瑞就叫大家稍坐,自己迎了出去。

　　待他将高文虎、寿哥带进客厅,沈珏、杨仲言、徐五的视线都落在高大魁伟的高文虎身上,杨慎却一下子落到旁边的华服小少年身上……

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　　第二百八十九章 较长絜短（六）



　　要说上次相见,已经是一年前,可寿哥的身份摆在那里,见了一次就足以叫人记忆深刻。

　　杨慎瞪大眼睛,几乎要以为自己眼花。

　　沈瑞已经开口道：“大兄,徐五哥,珏哥,这是我的朋友高文虎与寿哥,一个十三,一个十二,比咱们都要小些……”

　　说到这里,他又对高文虎与寿哥道：“这是我内大兄,这是杨表兄的同窗徐五,这是我弟弟珏哥,兄弟行三……”

　　杨慎站了起来,强忍下不安,对高文虎与寿哥点头致意。

　　寿哥眼神流转,对杨慎颇有意味地笑了笑。

　　沈珏则是看着高文虎的身量,啧啧道：“文虎才十三？本以为我二哥就算个子高的了,文虎比二哥还高了半头……”

　　徐五的视线从高文虎身上,转到寿哥身上。

　　高文虎虽块头大,可这穿着打扮怎么也不像是富贵公子;反而年岁小的这个,扬着下巴,气势颇为不俗。国子监中那些出身公侯府邸的荫生,在人前也多是这个模样。

　　不过瞧沈瑞的介绍顺序,这小少年又不像是出身高的,这是怎么回事？

　　他觉得自己有些瞧不准了。

　　不过厚着面皮过来蹭交际玩乐,他也没资格势利,便随着杨仲言后边,听着大家说笑。

　　倒是寿哥,听说徐五是国子监生,父亲是致仕归乡的礼部尚书徐琼,就多看了两眼。

　　徐五察觉到寿哥的打量,心中有数,这寿哥还真是官宦子弟,否则也不会听过自家父亲的名字。

　　客人都来全了,沈瑞就带了众人去正房打了个转。

　　因徐五是初次上门,徐氏少不得也给了一份表礼。

　　徐五平素虽有些混不吝,不过眼见大家对他并无轻鄙歧视,徐氏这个长辈也慈爱温煦,便也规规矩矩,十分乖巧老实。

　　等到分组时,大家就都乐意与徐五一组。

　　他的年岁在众人中属于偏大的,个头看着也不错,比杨慎、何泰之、寿哥几个看着强多了。

　　徐五因身份缘故,在家中被嫡出兄姊压着,在国子监也被同窗敬而远之,这般热络的对待还是头一回,就有些激动。

　　他也拿不定主要要进那个队,只觉得两队都好,也怕拒了后被人讨厌。

　　沈瑞见他为难,便道：“既是要比赛,总要势均力敌才好,要不然实力一边倒的话,就没什么趣味了……”

　　他打量了众人一圈,道：“这样吧,全三哥、文虎一组,杨表哥、徐五哥一组,大兄与珏哥一组,仲安与寿哥一组。每组剪刀石头布,胜的为一队,输的为一队,正好四人一队,我就做个裁判。”

　　大家无异议,按组分了胜负。

　　结果出来,沈全、杨仲言、沈珏、寿哥一队,高文虎、徐五、杨慎、何泰之一队。

　　因沈珏张罗要赌彩头,沈瑞就叫小厮端了两个托盘上来,每队一个,大家一人往里放了一样东西。到了高文虎这里,因身上只有荷包在,沈瑞就将紫金狮子放上,算是代他出了彩头。

　　寿哥看了沈瑞一眼,没有多说。

　　沈全拿出的彩头是一个玉马坠,杨仲言的金戒指,沈珏的就是那个小巧白玉美人,寿哥是一枚羊脂玉平安无事牌;徐五的是身上摘下的一挂金锁,杨慎是串沉香手珠,何泰之的是两只金花,高文虎的就是沈瑞代出的紫金狮子。

　　沈珏兴致勃勃地上前,给大家做了个投掷示范。

　　在正式比赛前,大家也都上前试了两回。

　　二十斤分量的“冰壶”,对于何泰之与寿哥这两个孩子来说,还真的不算轻。

　　不过同何泰之的力气相比,寿哥明显力气要大的多。

　　他尝试投掷了两次,第一次没有压线,第二次就压了外圈。

　　冬日游戏种类本就少,眼前这游戏又是初见,大家不管平素爱动不爱动的,都来了兴致。

　　沈瑞看大家都上了手,相继试投过了,就招呼一声,开始正式比赛。

　　十六只冰壶,在上面的木质把手上做了区别,八只红色,八只绿色。

　　沈全这队就选了红色,算是红队;高文虎那队选了绿色,算是绿队。

　　计分方法与后世竞技的一样,一人两壶投掷完,距离中间最近的队伍算赢,计分也是按照输方压线前赢方冰壶的多少算。十局是一次比赛,按照分数计算输赢。

　　沈瑞早已直接做了个简单的计分板,也是分了红绿两方,每方都用纸板做了零到九可翻页的折纸。

　　虽说大家试着投掷时,玩得都很不错,不过等到真正开局时,却是惨不忍睹。

　　直接投掷到圈外,或是挤了旁人的,两壶都滑走了,都是常事。

　　冰刷大家用不惯,都闲置了。

　　结果第一局下来,红队零分,绿队反而得了两分。

　　何泰之得意地“哈哈”大笑,杨慎也不再关注寿哥那边,看着圈垒,计算着输赢法子。

　　高文虎憨厚地抓了抓后脑勺。

　　徐五的脸上,也是掩不住的欢喜。

　　杨仲言跺脚道：“你们队得了文虎,占了大便宜。方才若不是文虎的那只壶挤走了红心中的红壶,就是我们队赢……”

　　徐五与大家相处了这一会儿,也没了拘谨,说话放的开了,笑道：“有文虎在,是我们运气好。运气来了挡不住,这有什么法子……”

　　他笑的贱嘻嘻,却对了何泰之的脾气。

　　何泰之点头道：“就是,就是,运气来了挡不住”

　　沈瑞这个裁判,在看完分数后,已经在旁边的计分板上翻页,一边是零零,一边是零二。

　　寿哥轻哼道：“别得意,还有九局呢”

　　沈珏则是想起旁边的冰刷的作用来,取了两只,跟队员说起这个来。

　　等到第二局开始,红队就开始用起来冰刷,不过因刚开始用的缘故,手忙脚乱的,作用有限。

　　绿队看样学样,也拿起冰刷来。

　　同红队相比,冰刷对绿队的作申更大。杨慎与何泰之都是文弱少年,力气不足,投掷的冰壶连压线都困难,有了冰刷后,往前滑行的长度又长了,就容易进了圈垒。

　　不过冰壶的计分,不是按照圈垒中冰壶多少计算的,而是最靠近中心的队伍赢,运气实在很重要。

　　因此第二局,在绿队没有了好运气后,就是红队赢,而且是三比零。

　　不过随着大家对比赛计较的掌握,红队、绿队都是穿插着赢。

　　大家用冰刷也熟了,投掷力气大小反而不是主要的,投掷技巧越来越重要

　　场上因“势均力敌”的缘故,比赛气氛也十分浓烈。

　　九个少年,加上几个人跟进院子服侍的小厮,热闹声音传到了东院。

　　三老爷这两日早来过冰场投掷冰壶,虽觉得这游戏有趣,可毕竟不是比赛,玩了两回也就丢开了。

　　现在听着花园里热闹,三老爷就踱步出来。

　　圈垒内外,已经有十多只冰壶,场上正轮到何泰之投掷,三老爷就走到前来。

　　之前虽早听沈瑞讲过规则,可也没有眼前真正比赛看着真切。

　　何泰之蹲下身来,目视前方,长吁了口气。

　　徐五与杨慎两人一人拿了一支冰刷,在何泰之前方一丈外相对站着,全神贯注做准备。

　　因何泰之所投掷的,是本局最后两只冰壶,要决出胜负来,所以旁人也都专心望着场上。

　　一时之间,倒是无人察觉三老爷过来。

　　沈瑞已经站在圆垒旁边,看了看上面的冰壶位置,现下靠近中心是红色冰壶,绿色冰壶的位置都比较靠外。

　　这会儿功夫,就听到“哎呀”一声。

　　原来何泰之一紧张,将冰壶掷歪了,即便杨慎与徐五两人忙着刷冰,冰壶也跑偏了,连压线都没有压着。

　　何泰之使劲敲了自己脑门一下,又拿起第二只冰壶。

　　众目睽睽之下,没有奇迹。

　　虽说这只冰壶压了线,可这局依旧是红队赢,而且是大赢了,三比零。

　　至今已经是七局完了,红队赢四局,积分八分;绿队赢三局,积分五分。

　　沈瑞将计分板重新排好,才看到三老爷站在一旁,忙过去道：“三叔”

　　三老爷笑道：“原来是这个玩法,眼见着了比听着时更有意思。不过你们年岁小,几丈的距离就够了;要是大人玩,这赛道是不是需再长些才好？”

　　沈瑞点点头：“现下赛道四丈,要是换做大人游戏,可以延长道六丈到七丈……”

　　旁边众人,也都看到三老爷,纷纷上前见礼。

　　只有高文虎、寿哥、徐五三人,是头一回见三老爷,落在众人身后。

　　三老爷第一眼不是被魁伟的高文虎吸引,而是望向金光闪闪的徐五。

　　徐五耳边簪了金花,手上戴着好几个金戒指,腰带上挂着的玉佩也是镶了金边的。

　　这番打扮在京中倒是常见,只是与沈瑞的朋友中却不记得有这样“富丽堂

　　杨仲言见三老爷望向徐五,忙道：“三舅,这是甥儿国子监同窗徐五,今日随外甥过来玩……”

　　三老爷含笑点头：“原来是言哥的朋友,倒是像了你小时候。”

　　杨仲言听了讪笑,徐五生怕旁人瞧不起他,只觉得这样打扮是郑重,恨不得将身上贴满了金子,看着像是乡下地主家少爷,哪里有尚书公子的模样？杨仲言早年也爱这些,这两年大了,才不这样穿戴了。

　　三老爷说完话,目光才移向高文虎与寿哥。

　　高文虎虽是布衣,可三老爷并无轻鄙。

　　他虽初次见高文虎,可眼见这少年身高异于常人,便也能将其对上号了：“这定是瑞哥常提起的文虎了……”

　　高文虎憨憨一笑,躬身作揖：“小子高文虎,见过沈三叔……”

　　三老爷笑着扶了,仰头道：“真是个好孩子,这身板去学武事,定是事半功倍”

　　沈瑞见三老爷落下寿哥,怕他面上抹不开,忙道：“三叔,这是寿哥,同文虎一道过来,也是侄儿上半年认识的好朋友……”

　　三老爷望向寿哥,心中惊疑不定。

　　他虽早就晓得侄子新交的朋友中有个“寿哥”,可也没想到此“寿哥”竟然是彼“寿哥”

　　十来岁的孩子,正是长身体的时候。一年多的时间,童子长成少年,变化颇大。不过去年那次相见,对三老爷触动颇深,使得三老爷记忆犹新,委实不敢相忘……

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　　第二百九十章 白龙鱼服（一）



　　要说寿哥看见杨慎时,还有些在意会不会被揭破身份;看到三老爷时,却是压根没想起这一茬来。

　　杨慎是杨廷和之子,算是他半个便宜师兄,他去杨家时还专门给了见面礼;三老爷当时不过是杨家座上宾之一,寿哥虽见过,却是有留意。

　　三老爷觉得后背发僵,不过活了三十好几,再怎么也不会在几个少年跟前失态。

　　他随意招呼了一声,就将视线转移到冰场上,道：“我不过来看看热闹,你们继续……”

　　旁人没发觉,只有三老爷自己知道,他嘴巴里发于的厉害,强作镇定声音才没有颤音。

　　还有三局,虽说现下红队领先,可绿队也并非无扭转希望,因此大家见过三老爷之后,就又将注意力转移到冰场上。

　　剩下的三局中,绿队先赢了一局,不过得分是小比分,只得了一分。

　　第二局是是红队赢了,也是小比分,如此场上比分就是九比六。

　　最后一局决定胜负,要是红队赢了,不管什么比分都是最后胜利;要是绿队赢了,只有比分在三分以上才能不输,小比分的话结果依旧是输。

　　如此一来,大家投掷起来,就都带了小心。

　　三老爷站在旁边,忍不住又飞快看了寿哥一眼,随后望向沈瑞。

　　原来这举是侄子交的新朋友,瑞哥真的没有怀疑过寿哥的身份么？

　　可沈瑞的心思都在比赛场上,对于这些小伙伴,也不见有另眼相待的地方

　　伴君如伴虎,这储君就是小老虎。齿爪虽未长成,可心性也没定性,更是不好琢磨。

　　再看杨慎,全神贯注地盯着冰场上,时而与队友说话,压根就没望向寿哥

　　三老爷忧心忡忡,不敢继续在这边呆着,生怕自己露出不对头来,引得寿哥不快,趁着大家不注意低声跟沈全说了一声,就离开了花园。

　　沈瑞装作随意的模样,看了三老爷的背影两眼,就移开视线。

　　他心中也在嘀咕,晓得三老爷八成是认出寿哥了。

　　去年沈杨两家定亲时,三老爷是见过寿哥的。

　　不过瞧着寿哥模样,应该是对三老爷没印象。

　　如此也好,要不然真要揭破寿哥身份,以后怕是不能这样相处了。

　　就在这时,就听沈珏高声欢呼一声,原来他投掷的第二只冰壶超过了绿队成绩最好的高文虎的冰壶,一半压在圈垒中间红色小圈上。[bｉｘiAｇe]虽不是在圈垒正中心,可是这个冰壶的位置已经是极佳,且位置正正当当。

　　别的冰壶想要超过他的位置,除非将它挤走,可是绿队剩下没投掷的两人是杨慎与何泰之。

　　这两人都是力气不足的,冰壶即便能滑掷出去,撑死了顶一顶沈珏的冰壶,想要彻底挤开却是不容易。

　　红队其他人也看出这点,脸上都露了欢喜。

　　这是提前迎来胜利？

　　绿队的人脸上则带了沉重,都是年轻人,都是喜胜不喜败。

　　高文虎抓了抓后脑勺,徐五则是跺脚叹气,何泰之脸上带出几分绝望来。只有杨慎,外柔内刚,带了韧劲,却是不肯轻易言败。

　　他并没有着急去投壶,而是在圈垒旁边看了半响,将现下已经投出的冰壶位置都留心了一下,方叫了徐五与高文虎过来,低声嘱咐了两句。

　　至于何泰之年幼体弱,还要在杨慎之后投掷,杨慎就没想着用他。

　　见杨慎这般郑重,红队诸人脸上都收了笑,望向场上时也带了认真出来。

　　杨慎已经站在边线上,长吁了口气出来,随后拿起一只冰壶。

　　高文虎与徐五已经拿了冰刷,站好了位置。

　　冰壶投掷了出去,力气并不大,冰壶缓缓向前滑行。

　　高文虎与徐五的冰刷刷的飞快,冰刷摩擦冰面,使得冰壶顺着他们刷过的冰面前行。

　　红队的几个人都笑了,因为高文虎刷歪了,冰壶擦着沈珏的冰壶停下,比沈珏的冰壶距离中心少半个壶身。

　　何泰之在旁,露出惋惜。

　　杨慎这只冰壶是绿队位置最靠前的,却依旧差了那么一点距离。

　　杨慎蹲在边线外,这次运气的时间要比上回多了许多。

　　依旧是高文虎与徐五刷冰,第二只冰壶一下子就滑掷出去,从速度就能看出来,这次投掷的力气比上回大多了。

　　高文虎与徐五按照直线刷冰,大家就眼睁睁地看着这只冰壶,向着前面红圈前挨着的两只冰壶中间撞了过去。

　　前两只冰壶都被推上前,左右分开,中间的冰壶又滑行了几寸,正好是正中心位置。

　　旁人还没反应过来,拿着冰刷站在圈垒外的徐五已经丢了手中冰刷,手舞足蹈,大笑出声。

　　何泰之后知后觉,忙凑了过来,看了一眼,就跟着欢喜起来。

　　杨慎脸上神采飞扬,不过左手却是在揉着右肩。方才最后一投,他也是憋了吃奶的劲,肩肘用力过度,过后都觉得发麻。

　　圈垒中绿队领先,红队就只剩下最后一个投手寿哥。

　　寿哥之前的成绩,可是不稳定,偶尔投出一个好位置,都是凭了运气。

　　他面上带了郑重,拿着冰壶就迟疑起来。

　　沈全见了,便道：“寿哥随意投就好,即便绿队赢了,照现下的位置看,也不过是一分,最后还是咱们胜”

　　寿哥却不这样想,连杨慎这个文弱书生都奋力一搏,为绿队争取一线生机;自己自然也要发挥发挥,为红队尽尽力。

　　不过是几丈的距离,他虽年纪比杨慎小,可要是比力气可不怕。

　　杨慎那家伙,在场上用计谋,自己就不能用么？

　　杨慎是将第一个冰壶挨着红色冰壶,第二个冰壶从中间撞过去,一半靠的是巧劲,一半看的是运气,两者缺一不可。

　　如今圈垒中间的红圈中,绿冰壶在正中间,左侧是红色冰壶,右侧是绿色冰壶。红色冰壶的位置在第二只冰壶位置前,这也是沈全淡定的原因。因为按照现下场上的分数看,绿队只能得一分。

　　现下红队是九分,绿队是六分,绿队得了一分也徒劳无益。

　　如今红队就剩下寿哥不假,可绿队剩下的是力气更弱的何泰之。

　　在沈全与杨仲言、沈珏几个看来,眼下绿队虽掷出得意的一壶来,可胜负已定,寿哥的成绩无关紧要。

　　寿哥却是开始认真起来。

　　同红队其他三人相比,他算是比较弱的一环,之前也没有给红队争得几个积分。

　　如今还要含糊过去,他自己都不乐意。

　　他便也请沈全、杨仲言两个出来刷冰,目标就是正中间的绿冰壶。

　　沈全、杨仲言虽觉得没必要,不过见他满脸斗志,便也听了招呼出来刷冰

　　结果一只冰壶出去,看着是攒了力气的,沈全与杨仲言也手忙脚乱地刷冰。不过因最初的方向就瞄歪了,这只冰壶连圈垒中的红色内圈都没碰上,离了好几尺远,勉强停在了最外头的白圈与黑圈之间。

　　寿哥瞪着眼睛,满是希望地看着,结果成绩如此,小脸说不上是羞还是怒,憋的通红。

　　沈珏拍了怕他的肩膀道：“急什么？不是还有一只冰壶”

　　寿哥点点头,脸上越发认真。

　　第二只冰壶投掷前,寿哥瞄了好一会儿,才憋了一口气,将冰壶投掷出去

　　他是喜动不喜静的性子,打小爱武事,力气要比同龄人大不少。

　　这一只冰壶出去,压根就不用沈全、杨仲言刷冰,就迅速地冲圈垒滑去。

　　不过将到红圈时,被距离中心第二远的绿冰壶挡了一下,转了方向,向左边滑去,正好撞到沈珏先前那只红冰壶。

　　可见是用了大力气,即便是扭转方向后,冰壶的推力使得两只红色冰壶继续往前滑了几尺远,别说是离中心红圈远了,就是中间的黑圈都滑出去了。

　　不管是红队诸人,还是绿队诸位,都齐齐地傻了眼。

　　场上大逆转,红圈之内,一只红色冰壶都没有,却有两只绿色冰壶。在距离中心最近的红色冰壶直径内,还有两只绿色冰壶。

　　不是平局,而是绿队可以得四分,累计十分超过了红队的九分

　　“这……这……寿哥你到底是哪队的呀？”沈珏想着自己的白玉美人,满脸心疼道。

　　杨仲言“呵呵”两声道：“看来赛场之上,不到最后,还真是难说胜负…

　　沈全见寿哥脸上发青,眼见要恼了,忙道：“胜败乃兵家常事,等下回再玩赢回来就是……”

　　寿哥没有接沈全的话,而是望向沈瑞道：“下午再比一回”

　　沈瑞不假思索,直接摇头道：“那可不行本来大家冬日里活动的就少,这冰壶玩的时候没什么,可实是费肩肘,这比一次下来,每人就要投掷二十次,现下没什么,明儿肩膀定要酸的。不歇一歇再玩下去,就要拉伤筋了……”

　　寿哥虽不甘不愿,可也晓得沈瑞说的有道理。

　　现下连他都觉得肩膀、手腕累了,更不要说杨慎、沈珏、何泰之几个这几个看着就文弱的。

　　他回头看了看沈全、沈珏、杨仲言几个,面上带了几分不自在道：“是我不好,连累大家跟着输了比赛,真是对不住……”

　　这几人都不是小气的人,哪里会因这个气恼？

　　相对的,因寿哥这大方认错,倒是引得这几位生了好感。

　　毕竟寿哥先前的表现,是个臭屁的熊孩子,不加掩饰的傲慢,说话行事并不讨喜;如今这半是羞愧、半是委屈的模样,倒是显出几分稚嫩可亲来……

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　　第二百九十一章白龙鱼服（二）



　　沈全笑着道：“没关系,权当让他们。要不是凭借运气,早在几局前绿队就输得没机会翻盘了……”

　　杨仲言先去摸了摸寿哥的头,随后勾了肩膀,笑嘻嘻道：“不过是输了几个小玩意儿,寿哥要是再念叨就显得咱们小气了。”

　　沈珏虽心里有些舍不得那白玉美人,不过既是肯拿出来最彩头,就有了输的准备,便也点头道：“就是,又不是旁人得了去,不过是几个彩头……”

　　绿队的几位,都已经兴高采烈地庆祝胜利了。

　　只有杨慎,经过最初的兴奋后,有些冷静下来,不由自主地留心寿哥反应

　　如此“弄巧成拙”,别说是寿哥,换做旁人也会羞恼。

　　沈全还罢了,年长大家几岁,说话也宽和厚道;杨仲言这个小胖子直接动手动脚,又是摸头,又是勾肩搭背,这也太自来熟了。

　　稀奇的是,寿哥不仅不恼,神色反而缓下来,拉着杨仲言、沈珏两个小的,已经商量什么时候再比一回了。

　　难道这白龙鱼服,还是经常事？东宫真要在宫外半点闪失,牵连的可不是一个两个人。

　　杨慎觉得自己额头冷汗都要冒出来了。

　　他望向沈瑞,就见沈瑞正笑着恭喜高文虎、徐五等人。何泰之这小子,更是可气,美滋滋地逗寿哥道：“寿哥,你可帮了大忙了我赢的东西,分你一半如何？”

　　寿哥下巴一抬,嗤笑一声,道：“我就算帮了倒忙,起码心意是好的,也有力气,这次不过是力气用过了谁跟你似的,手无缚鸡之力的弱书生十局下来,你得了一分没有？”

　　何泰之被揭了短,满脸不服气道：“我这不是年纪小,得意什么？你比我大呢……”

　　“才大几个月而已,你要是拿年龄说事,那以后只能跟小娃娃比力气了”寿哥轻蔑地看了何泰之一眼。

　　何泰之被说的恼了,看着沈瑞道：“瑞表哥,以后我跟着你练拳,旁人便罢了,我就不信以后力气比不过寿哥”

　　寿哥力气虽比何泰之大,不过看起来并不比何泰之结实,反而显得略单薄

　　“好,只要你有毅力就行”沈瑞道。

　　“什么拳？”寿哥与徐五不约而同地问道。

　　沈瑞笑道：“寻常的养生拳罢了。”

　　沈珏得意洋洋道：“才不是,瑞表哥这套拳不仅强身健体,打架也不怕呢

　　寿哥与徐五听了,都好奇地围了过来。(B ＩxｉAｇE)

　　沈瑞无奈道：“大家跑题了,既决了胜负,那先分了彩头。有什么话,一会儿回屋里说去。”

　　如今正是隆冬时节,大家在外头待的时间挺长了。方才游戏时,不觉得什么,这一停下来,就觉得冷了。

　　大家无异议,沈瑞就让绿队先将自己的彩头收回去。至于沈瑞那只紫金狮子,他拿了出来,就不准收回去,就直接送高文虎。高文虎本推迟不要,被沈瑞说了两句才收下。

　　红队输的彩头都搁在一个托盘上,因绿队高文虎出力最多,大家就让他先选。

　　拢共是四样,玉马坠,镶宝石金戒指,白玉美人,羊脂玉平安无事牌。

　　要是眼光好的,自然能看出那羊脂玉平安无事牌材质最好,玉马坠次之,白玉美人是把件材质就差些,不过因块头大,雕工精细,倒是不比玉马坠便宜;宝石戒指看着华贵,实际上价格并不高,要不怎么说黄金有价玉无价呢。

　　高文虎出身庶民之家,这两年因认识寿哥有了些奇遇,也是在拜师习武上,家境并无什么变化,眼光就也是没长进。

　　在他看来,宝石金戒指最贵,白玉美人次之,玉马坠再次之,羊脂玉平安牌牌连个花也不雕,肯定是最便宜的。

　　眼前都是官宦子弟,高文虎怕他们嫌弃寿哥的东西不好,就直接捡了平安牌出来,憨笑道：“我选这个……”

　　除了杨慎眉毛跳了跳之外,心中拿不准高文虎是运气好、还是晓得寿哥之外,徐五与何泰之都没异议。

　　要是按照出力多少,第二个该轮到徐五,不过他迟疑了一下,道：“还是杨世兄先选,要没有你奋力一搏,咱们也赢不了。”

　　杨慎摇头道：“徐兄就赶紧挑了吧,外头这么冷,大家还等着。”

　　徐五这才看向托盘,倒是没犹豫,直接抄了那白玉美人拢在袖子里。

　　沈珏正盯着白玉美人,见状低头哧哧地笑。也就是徐五能选这个了,他无法想象一脸方正的杨慎拿了那白玉美人会什么样子;至于何泰之,即便有了字又如何？毛没长全,还是小孩子罢了。

　　正院,后罩房。

　　徐氏坐在临窗榻上,看着玉姐做针线,时而还指点一句。

　　玉姐手中拿着是鞋帮,是一双素面薄棉男鞋,只在圈口用一圈暗线绣了万字纹。至于鞋底,玉姐力气不足,就由专门的针线人纳了。

　　这双鞋是给沈珏做的。

　　去年沈珏没走时,玉姐与沈珏是兄妹,如今沈珏回来,两人成了堂兄妹。

　　饶是如此,玉姐也没有就此疏远了沈珏。

　　沈家小一辈拢共就四个孩子,堂兄妹与兄妹又有何区别？况且玉姐心里也明白,要是论起感情深厚来,沈瑞与沈珏之间要比自己更亲厚一层。

　　玉姐想好了,反正都是兄长,两面都敬着,总是不会错。

　　否则她要是真的亲近沈瑞、远了沈珏,二房长辈不高兴不说,连沈瑞也未必领情。

　　徐氏道：“你二哥今日请客,接下来该轮到你了,到底都请哪家小娘子,可有了成算？”

　　玉姐取了一张花笺出来,上面用簪花小楷列了几个名字：“女儿就想到这几个,母亲您看看……”

　　头一个就是杨家二姐,今年十二岁,是杨镇的庶女,杨仲言庶妹,不过去年冬记在嫡母名下,随后就定下了亲事。定的不是旁人,正是杨廷和的庶出二子杨悍。

　　杨悍虽是庶出,今年不过十岁,不过美姿容,才思灵敏,是不让嫡兄杨慎的神童才子,让杨镇看上眼,舍不得放手,这才将庶长女记嫡,主动提了这门亲事,求了这个女婿。

　　第二个是三太太的侄女,田家四姐,今年十三岁。

　　第三个是夏御史家的大姐,今年十二,与沈家在一个胡同里,是街坊。

　　第四个则是何家三姐,是何泰之的堂姐,今年十三岁。

　　徐氏点头道：“怎么不多叫几个小娘子？人多热闹些。”

　　玉姐抿嘴一笑：“这些不算少了,还有一位客,女儿不知当请不当请？”

　　徐氏莞尔一笑：“可是你二哥央求你什么了？”

　　玉姐掩嘴而笑道：“正是,二哥说要是便宜让女儿也往杨家递份帖子,还说杨姐姐年龄尚幼,就此拘在家中太可怜了。”

　　按照年纪,玉姐比杨恬要大三岁,不过因为对方是未过门的大嫂,只能以姐呼之。

　　徐氏轻哼道：“瞧瞧,都说娶了媳妇忘了娘,这还没娶呢就此护上了。”

　　玉姐起身,到了徐氏身边,压低了音量道：“母亲可知二哥说过什么？”

　　徐氏好奇道：“说了什么？”

　　“二哥说,杨家太太到底是继母,年岁又轻,自己都没生养过,怎么会教导女儿？要是杨姐姐能来咱们家,由母亲教导就好了……”玉姐道。

　　徐氏失笑道：“这才是孩子话呢……又不是乡下,连童养媳都出来了……

　　玉姐笑道：“二哥会心疼人,倒是巴不得杨姐姐来咱们家童养媳。”

　　杨恬今年十岁,孙敏当年进沈家时也是十岁。

　　徐氏心中叹息一声,要是当年二老爷对孙敏有现下沈瑞对杨恬的一半怜惜,就不会发生后面的事,男人心肠软总比心肠硬要好的多。

　　“既是你二哥提了,就加上吧……你这小姑子请客,杨家那边也不好拦着恬姐出来……”徐氏道。

　　玉姐点头道：“好,就按母亲说的办,之前我还担心会为难了杨姐姐,正拿不定主意……”

　　徐氏看了看外头天色,叫了红云：“打发人去前头瞧瞧,看看二哥他们回了屋里没有？外头冷着,可不敢多待。”

　　红云应声去了。

　　这时,沈瑞带了一行人,没有去前院客厅,而是直接去了九如居。

　　方才在外头站了一个来时辰,又是用手抓东西,脸上紧绷绷的,手上也不于净,沈瑞就带大家过来净手净面。

　　加上天冷,前面客厅比不得这边,沈瑞打算将席面也摆在这边。

　　在户外玩耍,沈瑞也担心大家吹着冻着,早就叫人预备着滚热的姜茶。眼前众人,不单单寿哥一个尊贵,其他人病了,沈瑞也不落忍。

　　大家到了屋子里后,一人先来上一大碗姜茶驱寒。

　　柳芽、春燕带了两个小婢,端了热水进来服侍。

　　徐五看了两眼,面露怪异,低声对杨仲言道：“怪不得你这表弟能得‘案首,,这家中长辈看的是不是也太严了……”

　　杨仲言使劲捶了他一下道：“胡思乱想甚呢”

　　杨慎也看了看柳芽、春燕两个,脸上却是隐隐露出笑意。

　　沈全、何泰之他们过来都是登堂入室,倒是不见外,因屋子里热气迎面,就直接去了外头氅衣,帽子也去了。

　　高文虎与寿哥上回来是在客厅,没有到这边来,高文虎带了拘谨,寿哥则是满脸好奇打量开来。

　　九如居里陈设十分简洁,百宝格隔断上也只有几件木石摆件,不见金玉之物。

　　不过简洁并不简陋,墙上就挂着两幅名人手书。

　　等大家净完面,席面也摆上了,除了六冷六热十二个碟外,主菜是四道锅子,羊肉白菜锅,山鸡香菇锅,于锅黄鱼,砂锅煨鹿筋。

　　摆了满满一桌子,上的酒水,就加热过的米酒,管饱却不醉人……

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　　第二百九十二章 白龙鱼服（三）



　　九个半大少年,都是长身体的时候,在外头又活动了半响,热腾腾的饭菜上来,立时顾不得旁的,吃吃喝喝要紧。

　　等米酒吃了一碗,菜肴也风卷残云过了大半,肚子里有东西,身上暖和了,大家也开始张罗起旁的来。

　　“这样多无趣,当行个酒令”杨仲言撂下筷子道。

　　坐在他下首的徐五也道：“就是,这酒也太淡了,是不是也上醇酒？”

　　寿哥也嫌弃地看着眼前的米酒道：“这哪里是酒？比糖水差不多了……”

　　沈瑞并不赞成未成年人喝酒,可在世人眼中,在座众人中除了寿哥、何泰之还算年幼之外,其他人都不算孩子了。

　　他就唤春燕过来,整理了桌子,将吃的差不多的菜撤了,又吩咐上些小菜于果佐酒。

　　不过他没有让人上清酒,而是让人上了二斤一坛的状元红。

　　在座诸人,除了杨慎与沈瑞之外,其他人都不是斯文性子,自然不肯用那些文绉绉的酒令,就直接要了骰子来比大小。

　　一圈下来,大家有输有赢,脸上都喝得红扑扑的。

　　沈瑞与沈珏两个穿着是厚棉衣、厚棉裤,先就受不了,告了一声罪,下席去换了轻薄的家常衣裳过来。

　　旁人还罢,何泰之与杨仲言两个素来不见外,已经去了外头棉衣,只穿着里头的薄棉坎肩,衣服袖子也撸起来了。

　　这边热热闹闹,东院书房里,三老爷坐卧难安,心里如同滚油似的难熬。

　　东宫微服,要是甩开所有的侍卫随从,那可是要出大事;要是没甩开侍卫随从,那沈家现下是不是就被厂卫的人盯着？

　　只要一想想,就觉得头皮发麻。

　　偏生满心忧虑,三老爷又不能跟三太太说去。三太太知晓后,除了跟着担心,徒劳无益。

　　方才午饭时,三老爷食不下咽,怕妻子担心,才故作寻常。为怕三太太看出端倪来,他用完午饭,就急匆匆借口读书来了书房。

　　是等兄长落衙回来,还是去寻长嫂？

　　三老爷犹豫再三后,还是起身去了正院。

　　大嫂与寻常妇人不同,自有一番见识,是沈家的定海神针。

　　正房里,徐氏用完午饭,撤了饭桌下去,吩咐周妈妈主仆两人正在说话。

　　“听红云说二哥那边要了酒？这样的天气,吃酒是暖身,可过犹不及。/BIｘｉaＧｅ/你过去盯着些,别叫他们吃多了。酒后怕吹风,醒酒汤先备着,别让他们再到外头来。到底来做客,要是吹着冷着,倒是咱们家的不是。”徐氏仔细吩咐道。

　　周妈妈应了,挑了帘子出来,正与三老爷碰了个正着,忙屈膝：“三老爷

　　“周妈妈起吧……”三老爷脚步顿了顿,道：“大嫂可用完了午饭？”

　　周妈妈道：“刚撤了饭桌,三老爷快屋里请。”

　　徐氏在屋里听到动静,打发红云出来相请。

　　三老爷面带沉重,进了屋子。

　　徐氏本还奇怪三老爷怎么这个时候过来,见他的模样,似是忧心,又似急迫。

　　徐氏心中一激灵,立时想到四哥身上,忙道：“这是怎么了？”

　　四哥入冬来虽没大病,可徐氏心中始终放心不下,生怕他重蹈覆辙,走了三老爷幼年的老路,汤药不断。

　　三老爷并未作答,而是侧过身子,看了红云一眼。

　　徐氏心中诧异,摆摆手打发红云到门口站着。

　　三老爷长吁了口气,压低音量道：“大嫂可见了瑞哥的客人寿哥了？”

　　徐氏点点头,皱眉道：“可是他身份有什么不妥当？”

　　别的孩子都是知根知底,寿哥的身份却是遮遮掩掩。不过沈瑞并未追问,徐氏相信沈瑞择友的眼光,便也没有当回事。

　　毕竟人的衣服可以更换,浑身气度却是换不了的,寿哥一看就是富贵人家娇养出来的小少爷,规矩教养不差,京城勋贵又多,不管是哪一家的,长辈与沈家有无渊源,孩子们的交往也犯不了什么忌讳上。

　　听三老爷提起这个来,徐氏的心却跟着提了起来。

　　她心中隐隐后悔了。

　　三老爷又望向门口一眼,声音压的更低,道：“大嫂,这个寿哥就是去年沈杨两家过帖时下降杨家的贵客”

　　徐氏听了这话,变了脸色。

　　去年东宫微服去杨家之事,徐氏后来也听大老爷说了。

　　不说别的,只从这个就能看出杨廷和与东宫关系亲厚。沈瑞之前对将来朝局的预测,也正应了此处。不管是阁老朝臣,还是勋贵外戚,与东宫之间都隔着皇帝,只有内官与詹士府属官,是东宫能毫不避讳接触的人。

　　等到变天之时,别人前程都不好说,詹士府那边肯定是水涨船高。

　　沈沧找了关系,将沈瑛送进詹士府,也是想到了此处。

　　“看准了？”徐氏正色道。

　　三老爷点点头,道：“长相名字都对的上,哪里能错了？”

　　姑嫂两人对视一眼,都觉得棘手。

　　“瑞哥……当是不晓得的吧？”三老爷迟疑了一下,道。

　　“那是当然瑞哥行事最是稳当,要是知晓贵人身份,哪里会请到家中？”徐氏点头道：“况且今日又是以游戏为名。东宫已出阁讲书,要是让外头知晓了,谄媚东宫、引诱东宫嬉戏可不是什么好名声”

　　三老爷皱眉道：“那可怎么好？瞧着贵人模样颇有兴致,与诸少年相处得也融洽,要是扰了他的兴致,难保引得他不快;要是任之由之,万一有半点闪失,阖家都要跟着受累……”

　　徐氏沉思片刻,道：“杨家小哥是什么应对？”

　　三老爷苦笑道：“八成是玩的高兴了,分了两队相争,都争出心火来,只见摩拳擦掌,倒是并未见他顾及尊卑”

　　徐氏听了,反而松了一口气道：“东宫能微服几次？就算外头晓得他认识瑞哥,也定是以为通过杨家那边。杨大学士是个仔细人,劝诫也好,禀到御前也好,都轮不到咱们家这边动作。静观其变吧,省的画蛇添足。”

　　三老爷也晓得,对于少年东宫的心血来潮,沈家确实不好应对。

　　除了担心家人,他还不放心侄子：“会不会影响到瑞哥？”

　　木秀于林,风必吹之。

　　沈瑞虽不过寻常生员,可既与寿哥成了朋友,那肯定在御前挂号。君心难测,谁晓得是福是祸。

　　徐氏道：“不会。瑞哥行事端方,不容易被挑出错处。”

　　叔嫂二人担忧的同时,也隐隐晓得这是沈家的契机。

　　历朝历代,储位之争都比较惨烈。大明虽是嫡长子继承制,可围绕储君也不乏有争议之时,弘治朝却无这个忧患。

　　谁让天家只有东宫这一根独苗,真要与东宫有旧谊,说不得就是沈瑞的大机缘……

　　九如居,酒桌上。

　　沈瑞鼻尖上都是汗,脸上红扑扑的,眼睛明亮非常。他站起身来,手中端着酒杯,道：“珏哥不胜酒力,这酒我替他吃了……”说罢,举杯饮尽。

　　沈珏坐在他下首,醉眼朦胧模样,傻笑道：“瑞哥才醉了,我没醉”

　　连哥哥都不叫了,这还没醉？大家望向沈珏的目光,一阵鄙视。

　　方才吃的不过是酒酿,如今换了状元红也没过几轮,寿哥与何泰之两个小的还坐的稳稳当当的,沈珏反而歪着了。

　　沈全怕旁人误会沈珏没大没小,笑道：“大家不晓得,珏哥与瑞哥两人同年同月出生,生日就差半天。虽说瑞哥先落地,可因他是提前大半月早产,珏哥就一直不服气,只说自己当是哥哥呢……小时两人凑到一处常争着谁是哥哥,这会儿珏哥喝醉了,估计又当自己是哥哥了……”

　　徐五看了眼沈珏,又看了眼沈瑞,道：“这两人真是一般大？委实看不出瑞哥白白净净,面相看着倒像是南边人,可真身量真不低,说是十六、七也有人信。”

　　杨仲言瞥了徐五一眼,道：“你也不看看瑞哥是谁的弟子？要是你当瑞哥是文弱秀才,那可是看错人了……瑞哥的老师是王余姚的长子,那可是文武双全的人物”

　　徐五带了兴奋道：“真的？就是十几年前打遍四九城无敌手的‘京城一霸,王家老大？”

　　杨仲言点头道：“当然就是他,谁还哄你不成？瑞哥没进京前,在南边跟在王家老大身边好几年,学文学武,身手定不一般……”

　　听了这话,不仅徐五兴奋,连高文虎、寿哥、杨慎几个望向沈瑞的目光,也带了好奇。

　　只有知晓内情的沈全,觉得杨仲言的话,未免夸大说辞。

　　要知道王守仁在松江驻足,前后也不到一年功夫,沈瑞跟谁学习三、五年去？

　　另一个知情人何泰之,则有些纠结。

　　“京城一霸”这好像不是褒奖的话？还打遍四九城？那个时候王华不就是一个翰林小官么？自家姐夫一个翰林的儿子,真的那样嚣张？

　　他不知该纠结姐夫年少时的张狂无忌,还是该暗暗庆幸自家姐夫既是习过武,身子骨应该比看起来的结实。

　　高文虎已经带了几分雀跃,憨声道：“沈二哥,要不咱们比比？”

　　沈瑞也想要看看高文虎现下的身手,便点头道：“好不过今日吃了不少酒就算了,改日你得闲了过来,咱们一起练练……”

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　　第二百九十三章 白龙鱼服（四）




　　等到两斤一坛的状元红喝到底,大家都带了醉意。

　　除了酒量不佳的沈珏外,年岁最小的寿哥与何泰之两个虽说方才又是划拳又是摇骰子与沈珏拼酒,可因胜的多败的邵,喝的并不多,喝的最多的是反而是今日的东道主沈瑞与初次来沈家的徐五。

　　沈瑞是因为先前要看顾沈珏,代他喝了不少杯。

　　他脸上酡红,醉眼朦胧的,沈全看着都不放心,忙叫春燕上醒酒汤。

　　实际上沈全多虑了,沈瑞这身体虽是鲜少喝酒,不过他心中有分寸,只是这身体容易上头,看着才像醉了。

　　至于徐五,则是太高兴了。

　　没人表面奉承、暗地里嘲讽,也没人有意无意地提及嫡庶尊卑来提醒他的出身。就好像大家都是差不多的人。

　　都是爹生娘养,两只眼睛一个鼻子,本来就是差不多的人。

　　为何要分了三六九等、尊卑贵贱出来？

　　就是他平素最讨厌的书呆子类型的杨慎,现下他看着都觉得亲近。

　　他拍着杨慎的肩膀道：“别以为自己是秀才就瞧不起监生要知道不管乡试还是会试,常有监生做魁首”

　　杨慎点头道：“知道,知道今年春闱三鼎甲中,状元榜眼都是国子监生,二甲传胪也是”

　　徐五听了,吓了一跳：“这么厉害？”

　　杨慎疑惑道：“徐兄不知道这个？”

　　徐五在国子监不过是混日子,除了认识多年的杨仲言外,与其他同窗的关系也不好,还真不知此事。

　　徐五讪笑两声道：“当然知道,就是一时忘到脑后了。”说到这里,顿了顿道：既然你不嫌弃国子监生,那以后大家出来玩,可不许拉下我”

　　杨慎实不明白嫌弃国子监生与大家玩乐有什么于系,不过见徐五眼巴巴地看着,就迷迷糊糊地点了头。

　　杨仲言坐在旁边,正好听到这两人说话,就抬着眼皮看了徐五一眼。

　　徐五之父当年虽不是状元,却是榜眼,可徐五这个纨绔却真不是读书的材料。国子监虽能人辈出不假,可里面肯定不包括徐五。徐五的外号是“徐草包”,可不是白来的。

　　不过想想自己的课业,大哥也别笑话二哥,杨仲言闷闷地将眼前的醒酒汤一饮而尽。

　　身为文官子弟,杨仲言当然晓得科举的重要,可是他委实不是读书的材料

　　如今堂上伙伴都是少年,意气相投,并不计较出身。可十年二十年后,就要分出高低立下来。

　　自家大姐夫应了几次礼部试,到了三十来岁才中了个同进士;自己兄长考了几次,卡在乡试上,到了自己这里,更是连童子试都没把握,才直接入了国子监。

　　自己父亲一个大理寺卿,看到杨大学士家十来岁大的庶子,主动求做女婿,为的不过是自家后续无人。

　　想到这里,杨仲言心中说不出是什么滋味,也顾不得手中的是醒酒汤,直招呼着：“再来一碗”

　　大家连醒酒待歇息,到了申初（下午三点）,除了沈珏还呼呼大睡之外,其他人的酒气就散得差不多了。

　　冬日天黑的早,大家就没有再久留,告辞离去。

　　旁人还好,杨慎想到寿哥的身份,犹豫怎么提醒沈瑞。寿哥最是机灵,早想起这茬来,正盯着杨慎,就凑了过来,闹着要与杨慎一起走。

　　杨慎无法,只好有些内疚地看了沈瑞一眼,被寿哥拖走了。

　　徐五打小缺朋友,方才跟挨着坐的杨慎说了以后相约的话,临走临走还不忘拍着胸脯对沈瑞道：“我与杨二是打小一处长大的好朋友,他表弟就是我表弟,以后瑞哥有事尽管说话别的地方不管用,就东城这一片,只要有我在,不会叫人欺了你去”

　　他这话虽有几分狂妄,可也不是信口开河。

　　虽说张家没有承认他的身份,可是昌国公去世后,除了张家兄弟被加封之外,受惠的就是徐五的老子,数年之间升迁到礼部尚书位上,即便遇到官非,也太太平平地保全,全身而退,就能看出皇上对徐琼的优容。

　　徐琼致仕还乡,将庶幼子留在京城,且得恩旨入监读书,也是在告诫旁人莫要落井下石,今上仁慈。

　　沈瑞能听出徐五这话是真心实意,便也领情,道：“嗯,记下了,保不住什么时候就麻烦徐五哥。”

　　杨仲言在旁,觉得面上滚烫。

　　难道徐五将沈瑞当成国子监里那些爱争强好胜的纨绔？一副要帮着打架的模样。这两人压根就不是一路人。这徐五今日太聒噪了。

　　出了沈宅的杨慎,被寿哥拉倒一边,低声道：“大家都是朋友,凑到一起乐乐呵呵的,说旁的就没意思了”

　　杨慎听了,眉头拧着,对这话不置可否。

　　天子是“寡人”,东宫为“孤”,旁人对他们来说只是臣民,哪里会有朋友？

　　千金之子坐不垂堂,寿哥身上担着社稷江山。要是这样经常出宫,万一有半点不好,天下就要动荡。

　　寿哥眉头已经挑了起来,面带不豫：“师兄不会想要扫兴？”

　　杨慎摇了摇头,没有作答。

　　他心中有些乱,决定回家后与父亲商量了再看如何应对。

　　寿哥只当杨慎“识实务”,带了几分得意与旁边的高文虎说起冰壶比赛来

　　经过大半年的习武,高文虎的手眼都得到锻炼,这也是他一个人带了几个废材队友,却依旧能与红队抗衡的原因。

　　“要是冰壶做的再简单些,或许能传到街头巷尾去,如今看着虽是石头做的,可一套下来,也要不少银钱,寻常人也弄不起。”高文虎带了可惜道。

　　寿哥“哈哈”笑道：“外头寻常人弄不起,可厂卫里却不缺银子,高大哥你就放心吧,肯定有你玩的时候。”

　　高文虎点点头,道：“那就好,今日没掷够呢……要是下午也玩一次就好了”

　　寿哥揉了揉肩,怏怏道：“谁说不是呢,说到底还是何泰之与杨慎他们太废材了,沈瑞也太婆妈……”

　　高文虎看了杨慎一眼,觉得寿哥这样在背后说人不厚道,可晓得他脾气大,又不敢劝他,就憨笑着岔开话。

　　送走了所有的客人,沈瑞暗暗松了一口气。

　　想到三老爷,沈瑞的脚步有些迟疑。

　　既是之前就在长辈面前装作不知寿哥的真实身份,如今只能装到底,否则也没法解释为何先前不告知长辈。

　　这样想着,沈瑞就又回到九如居。

　　沈珏依旧在里屋呼呼大睡,堂屋里酒味、饭菜味混杂在一处,十分难闻。柳芽正开窗通气,春燕抓了两把檀香点上。

　　沈珏见状,就去了书房,随便拿了一卷书在手中,可却是看不进去。

　　三老爷会怎么说？自己当怎么应对？

　　若是长辈们告知了,“知道”寿哥身份,以后在寿哥面前的应对也不能再如此随意。

　　在今日请客之前,沈瑞就想过这个,也想要借此与寿哥保持不远不近的距离,省的关系太亲近,掌握不好分寸,也容易惹人忌讳。

　　这时,就见红云过来：“太太请二哥过去说话。”

　　沈瑞听了,披了件大氅,从九如院出来。

　　原本晴朗的天色,变得幽暗起来,看着像要下雪的模样。

　　沈瑞紧了紧身上的氅衣,随着红云去了正院。

　　“母亲可是有事寻我？”沈瑞问道。

　　红云摇头道：“婢子不知……”说到这里,压低了音量：“不过之前三老爷来了一趟,看着脸色不大对劲……”

　　提醒这一句,倒不是红云背主,而是沈家上下都晓得,沈瑞是以后的当家人,不仅管家、周妈妈这些老家伙识时务,就是红云等婢子也各有思量。

　　沈瑞听了,心里反而踏实了。

　　少一时,两人到了正院。

　　徐氏在稍间坐着,见沈瑞进来,并未急着说话,而是上下打量了他两眼,道：“听周妈妈说你们吃了一坛子状元红,这不是胡闹么？仔细头疼。”

　　沈瑞先请了安,随后揉了揉太阳穴道：“是有点脑袋沉,孩儿实是被他们闹得没法子,先前只打算给他们吃甜酒来着,后来他们嚷着要酒吃……”

　　见他如此,徐氏不由懊悔,不当着急忙慌地叫他过来。

　　不过想到关系重大,她便打发红云下去,叫沈瑞到身边坐了,正色道：“瑞哥,你到底是怎么结识寿哥的,仔细讲一遍。”

　　沈瑞做直了身体,不安道：“母亲,可是寿哥身份有甚不妥当？是不是孩儿给家里惹麻烦了？”

　　徐氏没有点头也没有摇头,只道：“你先同我说说你们认识的事,咱们再说其他。”

　　沈瑞就做沉思状,想了一会儿,将二月里赴高文虎邀请去城下坊、顺便认识寿哥的事情仔细讲了一遍。

　　这些事他当初也给徐氏提过,不过没有讲的这么仔细罢了。

　　徐氏听了,心里明白寿哥微服出来想要结交的伙伴应是高文虎,与沈瑞这里只是“机缘巧合”。

　　一个屠家子弟,得了这份青睐,真不是是福是祸。

　　见了几面,徐氏对高文虎的印象颇佳,不免也为他担心一二,可最重要的还是关心沈瑞。

　　“除了这次与家中做客的两次,你还见过寿哥几次？”徐氏追问道。

　　“就一次了,是簪花宴那日,寿哥与文虎去寻我们去了,大家就在外头吃茶说话了。”沈瑞道。

　　徐氏在心里算了算,从二月到现下将近十个月,沈瑞见了寿哥四次。

　　对于寻常朋友来说,这么长的时间见四次面未免疏离;可对于本当在皇城里的东宫来说,见沈瑞的次数又太多了。

　　虽说其中两次沈宅小宴都是沈瑞请客,可要是东宫没是想要与沈瑞亲近,压根就不会上门来。

　　自己都晓得“近朱者赤、近墨者黑”,即便相信沈瑞的交友眼光,可还是会琢磨、亲眼验证沈瑞的新朋友,生怕他遇到心思诡异的人被欺了去,那世上身份最尊贵的那对父母呢？

　　不过看着沈瑞,徐氏提着的心又放心。

　　将奇装异服、随心所欲的寿哥与规规矩矩、勤勉向学的沈瑞放在一处,谁是“墨”、谁也“朱”一眼可见。

　　这么长的时间,都没人遏制寿哥出宫交际,或许正是因这个缘故？

　　“母亲？”见徐氏沉思不语,沈瑞唤了一声。

　　徐氏看着沈瑞,沉默了半响道：“瑞哥,要是寿哥的身份极尊贵,你还想要与之继续往来么？”

　　沈瑞眨了眨眼,并没有立时回答,而是反问道：“母亲会允孩儿继续与之往来么？”

　　徐氏叹了一口气,道：“我不知道,不过老爷那里或许会反对。”

　　沈瑞心里晓得,徐氏这话不是假话。

　　沈沧是正统文人,即便有私心,可在江山社稷安稳同儿子与东宫培养私交上,还是会毫不犹豫地选择前者。这样做,也是为了更好的保全沈家与沈瑞,否则落在皇帝眼中,说不得就要将沈氏一门都看轻了。

　　沈瑞想了想道：“若是那样,就不要再继续往来了吧……”

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　　第二百九十四章 白龙鱼服（五）



　　见沈瑞这般于错,徐氏倒是一愣：“瑞哥不是与寿哥玩得很好么？这两年来你结交的新朋友,也不过就这三、两位……”

　　“俗话说不听老人言吃亏在眼前,我虽不知其中有什么厉害关系,不过父亲的见识肯定比我强就是了。父亲这样做,定是为了我好。”沈瑞带了几分黯然道。

　　徐氏本要直接在沈瑞面前揭开寿哥身份,见此倒是生出恻隐之心。

　　沈瑞平素跟个小大人似的,同高文虎、寿哥等人在一处时,才露出几分孩子模样。如今即便是孝顺长辈,听话乖顺,可心中定是舍不得新朋友的。

　　徐氏就将嘴边的话咽下,安抚道：“你不要多想,或许你父亲也说不定会变通……劳乏了一日你回去歇着,晚上叫厨房上热汤驱驱寒气,到底在外头待了半晌……”

　　沈瑞应了,从上房出来,心中带了愧疚。

　　自己心血来潮,将寿哥请到家中刷好感是不是吓到徐氏了？

　　仔细想想,自己也确实鲁莽。

　　寿哥要是不来沈家,大家聚在外头,即便有了闪失,那也是随行侍卫的责任,自己跟在旁边撑死了被迁怒;寿哥来了沈家,那安危之事沈家可就跑不了于系。

　　什么投毒暗杀这样的手段太玄幻,轻易碰不到,不过就算是吹风了、吃坏了肚子之类的,说不得都会害的沈家被皇帝皇后记上一笔。

　　三老爷与徐氏的惶恐,可以理解。

　　反而是自己,因还没有尝过皇权的厉害,竟耍这些小聪明,将沈家置于险境。

　　与东宫这点少年情谊,能维持几年？

　　要是自己十年八年中不了举,中举后三次、五次过不了会试,别说正德朝会有什么作为,说不得一杆子就混到嘉靖朝了。

　　果然是“小三元”后,就有些飘飘然,有些本末倒置了。

　　眼下最关键的,还是科举。

　　沈瑞这样想着,回到九如居后,就又拿起了书卷。

　　即便晓得乡试不容易,可是他还是打算后年搏一搏。如此算下来,就剩下不到两年的时间。

　　等沈珏睡醒,口于舌燥,揉着眼睛从卧房醒来,迷迷糊糊地穿过堂屋,走到书房,就见沈瑞正提笔写着什么。

　　“大家都走了？”沈珏有些不好意思地说道：“我怎么睡过去？”

　　沈瑞撂下笔,轻哼一声道：“是谁非要多吃几盅酒的,拦也拦不住？”

　　沈珏讪笑一声道：“不是看寿哥那小子得意么？就好像他会吃酒,旁人没吃过酒似的还有何表弟也真不够意思,还是咱们表弟呢,却同寿哥和在一处灌我……”

　　沈瑞摇头道：“不管什么原因你自己都当掂量着,要晓得适可而止,幸好醉了只是老实睡觉,要是跟旁人似的闹起酒来,就要丢人丢大发了以后出去,可不许在胖别人家拼酒”

　　书桌上有水壶,沈珏自己给自己倒了半盏茶,一饮而尽,笑道：“这不是在二哥跟前么？我才喝的欢快,要是我自己一个,我才不会这样喝。”

　　沈瑞看着沈珏,微微皱眉。

　　方才在酒桌上,别人没发现,沈瑞却是看的清清楚楚,沈珏是故意引得寿哥与何泰之斗酒。

　　他想要喝醉。

　　有些事情只能等沈珏自己想通了。

　　沈瑞心中叹了一口气,道：“快回换衣服吧,这一身酒臭都能熏死人了

　　沈珏抬起胳膊,低头闻了闻,也觉得受不了,忙道：“那我先回去了”说罢,急匆匆地走了。

　　沈珏的心事,沈瑞也能猜测得到,不外乎是思念本生亲人。

　　这两年来,沈瑞已经适应了嗣子身份,心中也将沈沧、徐氏视为亲人,对于四房本生亲长,没有任何思念。

　　倒不是他记仇,只念张老安人与沈举人的不慈,而忘了生养之恩;而是他毕竟本主,有自己的认知,来到大明朝后与四房血脉亲人相处的时日又有限,实生不出什么感情来。

　　沈珏却是不同,父母俱在,宗房大太太即便偏心,可也是亲娘,不是后母;亲爹亲祖父又将他当成心尖子似的宠爱,祖孙、父子情厚。

　　沈洲、乔氏夫妇之间,这两年都比较紧张,夫妻两人的事情都掰扯不清楚,对于沈珏的疏忽也就不令人意外。

　　不管是对松江本生亲人的思念,还是京城沈械一家对沈珏的客套疏远,都让沈珏觉得痛苦。

　　对于本生血亲与嗣亲之间的关系,沈珏也总要有个认知,这就是成长的代价

　　到了日暮时分,天上开始飘起雪花来。

　　沈沧从衙门回来了。

　　“希望这场雪能下的大些,解了明年春旱。”沈沧一边脱了官服,一边对徐氏道。

　　北直隶十年九旱,每年春天朝廷都要祈雨。沈沧现下虽是刑部正堂,可到底在户部多年,忍不住关注农耕民生。

　　“这还没进腊月呢,按照往年的年份看,腊月前下雪少,腊月里反而能下几场大雪……”徐氏道。

　　待沈沧换了衣裳,净了手,夫妻两个相对而坐。

　　沈沧端着茶盏,抬头看了妻子一眼道：“夫人心神不宁,这是什么了？”

　　徐氏将婢子打发出去,低声道：“老爷,三叔今日认出来瑞哥春日里新交的朋友寿哥是宫里那位小贵人”

　　沈沧正低头吃茶,闻言差点呛住,连咳了好几声。

　　徐氏忙站起,将沈沧手中的茶盏接了,放在一处,去拍丈夫的后背。

　　沈沧又咳了几声,方止了咳。

　　他的眉头皱起,眉心中是深深地川字纹。

　　“杨家大哥今日不是也为二哥座上宾？他是何反应？”沈沧想了想,问道

　　徐氏道：“我问过三叔,三叔说孩子们玩高兴了,倒是看不出尊卑顾忌。

　　“夫人没同二哥说吧”沈沧的口气是肯定。

　　沈瑞表现的再像个大人,也是个孩子,这样的事情直接揭破,说不得会吓到他。

　　徐氏点点头道：“我原想要直接告诉他,后来寻思还是等老爷回来再说。这可不是小事,总要老爷先拿了主意,再教二哥如何应对。”

　　沈沧想也不想,道：“二哥以后要走仕途,名声顶顶要紧。佞臣这嫌疑是如何都不能沾……我宁愿他脚踏实地凭科举晋身,也不愿他走终南捷径却落下口舌把柄”

　　徐氏皱眉道：“我哪里不晓得这其中厉害关系？不过瞧着瑞哥好不容易得了两个玩伴,怕伤了孩子的心……别人家这样大的孩子正是淘气的时候,瑞哥却懂事的令人心疼,难得遇到几个相投的伙伴儿,露出几分童真,要是再有变故,又要成了木头人了”

　　沈沧摇头道：“夫人虽是一片慈心,可眼下却顾不得。别说事情传出去旁人会作何想,就是宫里至尊说不得也在盯着我们夫妻的应对”

　　谁都晓得亲近东宫的好处,可有几个敢私自往东宫身边凑的？不说皇上皇后盯着,就是朝臣的嫉妒也不是一般人也能应对。

　　如今看来,沈瑞与小贵人的交往似乎是秘密,并不为人所知;可实际上只要有厂卫在,这哪里是能保密得了？

　　皇帝知道了,在宫里就不是秘密;在宫里不是秘密,离传到外头就不远了

　　想到这里,沈沧坐不住了。

　　他站起身来,道：“我虽是刑部本堂,可除了朝会,面君不易。这事又不是能写进折子里的,还是去杨家一趟,看看杨介夫怎么说……”

　　屋子里已经幽暗,眼看就到了掌灯时分,徐氏却没有啰嗦,立时吩咐人去准备马车,又取了大毛衣裳给沈沧换上。

　　不这么急迫,如何能显示出沈家对贵人下降臣舍的惶恐？

　　杨家,书房。

　　杨廷和落衙回来,就被儿子堵住,请到书房说话。

　　“什么事情这般急躁？”杨廷和有些神色不豫道。

　　这个儿子性子孝顺,才思敏捷,就是有些时候行事太刻板,喜怒行之于色,城府不够。他之所以压着长子,不让其早早应乡试,就是想要多磨练他几年

　　否则杨慎才学再好,这样的脾气,也不敢叫人放到官场上去。

　　杨慎神色郑重,长吁了口气道：“爹,今日沈家小宴,寿哥亦是座上宾

　　“寿哥？哪个寿哥？”杨廷和问完,自己才反应过来,一下子站起身来：“什么,寿哥？”

　　杨慎点头如捣蒜似的,点头道：“嗯,就是寿哥听说还不是头一回去沈家,上半年还去了一次瞧着他们的样子,一直有往来,且交情不浅。”

　　“怎么会？”杨廷和诧异道：“他们怎么会认识？沈瑞进府学前,不是一直闭门读书？”

　　今日在沈家,杨慎虽没有冒着寿哥不快对沈瑞提点寿哥身份,可是也旁敲侧击地问了两人的渊源。

　　杨慎道：“两人不是直接认识,是沈瑞在县试时帮了一个少年,后来应邀去那家做客,才认识了寿哥。那少年叫高文虎,是寻常百姓人家子弟,不过十三岁,与寿哥同进同出,关系甚好……”说到这里,顿了顿道：“瞧着寿哥与众人相处,与这高文虎的交情似排在第一,何学士家的二公子何泰之次之,随后才是沈瑞……与其他人倒是无甚交情的模样……”

　　杨廷和面色沉重,道：“沈瑞什么反应？你瞧他可像是知晓寿哥身份的模样？”

　　杨慎摇摇头道：“当是不知,瞧着瑞哥真正看重的像是高文虎,对于寿哥像是顺带交的朋友,倒是不曾主动亲近。不过寿哥与何泰之、沈珏两个玩到一处时,沈瑞也没有拦着的意思。”

　　杨廷和闻言好奇道：“这高文虎到底是什么人物？怎么寿哥、沈瑞两个看重的反而是他？”

　　杨慎举起胳膊,比量了一下高文虎的身高：“看着比寻常大人还高半头,足有这么高,身材也魁伟,不过性子质朴、待人憨实,让人厌不起来。别说是寿哥与沈瑞,就是儿子也觉得这文虎挺可亲的。”

　　杨廷和虽没见到高文虎,可听儿子描述,也明白他的优点在何处。

　　寿哥虽年幼,可宫里哪里有真正的孩子,浑身的心眼子也不嫌多;沈瑞更是少年老成到,让人一眼看不透的地步。

　　他们都看重高文虎,多半是因高文虎没心眼罢了。

　　聪明人防心甚重,高文虎毫无心机,让他们交往中也不用费心。

　　如此看来,寿哥与沈瑞的行为处事倒是有些相似。只是不知这二人是相互排斥,还是引为知己？

　　不过白龙鱼服,总不是好事。

　　杨廷和眉头,想着当如何就此事劝谏。既是知晓了,装糊涂是不行的,可如何不让东宫生厌也要想个妥当法子。

　　父子两个正说着话,就见管家进来禀道：“老爷,沈家大老爷来了……”

　　杨廷和先是一怔,随即对杨慎道：“随我去迎接沈大老爷。”

　　外头天色越发幽暗,雪势渐大了,地上有了积雪。

　　父子两个饶过影壁,走到大门口时,沈沧已经下了马车,拱手道：“今日做了不速之客,还请介夫勿怪”

　　杨廷和忙回礼道：“沈兄能来,蓬荜生辉,说旁的就客套了。”

　　宾主两个寒暄两句,就去了客厅。

　　眼见杨廷和还穿着官服,沈沧道：“我来的太仓促,要不介夫先去更衣,咱们在说话？”

　　杨廷和在心里算了下时间,刑部衙门在西城,沈沧应回家得了消息就匆忙过来。

　　贵人下降,自己听着都下了一跳,更不要说沈沧这个当家人。

　　外头冬雪飘飘,正是留客天。

　　杨廷和便道：“如此弟就先告罪更衣。”说着,又吩咐杨慎道：“先代为父陪你世伯父说话,为父稍后就回。”

　　杨慎垂手听了,老实应下。

　　杨廷和就离了客厅,去了正房。

　　俞氏已经得了消息,晓得家中有客至,不由诧异道：“亲家老爷怎么这个时候登门？”

　　杨廷和道：“有事商量,叫厨房加几道菜,一会儿送到前头去,别忘了再烫一壶好酒。”

　　俞氏应了,杨廷和换了衣服,没有继续逗留,又匆匆回到前头。

　　沈沧正与杨慎说话,倒是没有提东宫,而是问起他们白日里的玩乐。

　　杨慎虽心中有惶恐,不过想想上午冰壶比赛的逆转,也觉得好笑,绘声绘色地讲了起来。

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　　第二百九十五章 慈母之心（一）



　　“他们那边全三哥、杨仲言、沈珏、寿哥四个人,除了沈珏稍差些,其他人没有拖后腿的;我们这边就不行,只有高文虎一个能顶住,徐五就已经勉强,到了小侄与何泰之这里,就是跟着凑数的。比赛拢共是十局,九局下来,比分是九比六,眼见着红队稳赢,小侄不甘心束手就擒,就想方设法掷了个好位置出来。不过即便如此,也该是我们输的,不想寿哥最后发力,将他们自己的冰壶给顶了出去,反而让我们得了个四分,一下子使得我们以一分之差胜了比赛”杨慎即便稳重,到底是少年,说到中午得意处,也不禁眉飞色舞起来。

　　沈沧本含笑听着,见杨慎的话中没有提及沈瑞,就晓得沈瑞并未上场,应该是做了比赛的“仲裁”。

　　这冰上新游戏本是沈瑞琢磨出来的,要是他心里不喜欢,也不会折腾出来;可喜欢了却能忍着不上场,可见主动张罗这次宴请沈瑞并不是为了玩耍。

　　是为了沈珏。

　　沈珏回来前,沈瑞满心都是读书,什么时候想过玩耍？

　　沈沧心中既欣慰,又无奈。

　　欣慰沈瑞有长兄之风,懂得看顾堂弟,无奈的是其中牵扯了宫中贵人,沈家就要有麻烦。

　　杨廷和更衣回来,正听了杨慎讲的后半截,问道：“那寿哥岂不是扯了个大后腿？挨埋怨了没有？”

　　杨慎见父亲进来,站起身来,等杨廷和坐了,才回道：“就是扯了大后腿了。不过他们那组全三哥性子宽和、杨仲言为人豪爽、沈珏也是个大方的,倒是无人与寿哥计较,我们这边,则是得了大便宜,赢了比赛还得了彩头。”

　　杨廷和本想要立时打发儿子下去,不过听提及今日冰嬉,就让他坐了,又问了几句。将今日比赛与宴饮的详情问了一遍。

　　冰场上动了真火的是杨慎与寿哥,酒桌上喝的热闹的是沈珏、何泰之与徐五,都没有沈瑞的事。

　　不过没有沈瑞的张罗与安排,就没有今日这样的小宴。

　　“恒云就没想着跟着一起玩？”杨廷和问道：“既是早就打算比赛,为何没请双数的人？还是有谁是临时过来的？

　　杨慎想了想,道：“恒云应该是早准备一起玩的,还准备了紫金狮子把件做彩头,因为临时出了单的缘故,恒云才做了仲裁,那个徐五是初次来沈家,之前与恒云他们都不认识,应该不在恒云的邀请名单上。”

　　杨廷和听了,这才打发杨慎下去。

　　“皇上太宠溺东宫了……”杨廷和无奈道。

　　要是东宫临时出宫,跟着那个高文虎去沈家做客,还能说宫里的皇上、娘娘或许不知情;可既是沈瑞提前数日就下了帖子,寿哥与高文虎都是在宴请名单上,那就没有宫里不知道的道理。

　　既是知道了,还不拦着,不是宠溺是什么？

　　沈沧皱眉道：“以前不知殿下身份,小儿难免有不敬之处,虽说不知者不为罪,可到底失了尊卑。至于以后如何,我心乱如麻,想要听听介夫的意思。

　　杨廷和抬眉看了沈沧一眼,道：“殿下年岁还小,宫中又没有手足兄弟为伴,到底孤单了些,才出宫交两个伙伴,或许沈兄不必如此担忧。”

　　沈沧摇头道：“殿下虽没有手足兄弟,却有年纪相仿的小皇叔在宫里。殿下正是当读书学政的年纪,如此出宫游乐,要是被言官知晓又是一番口舌官司……今上只有殿下一子,肩挑社稷……”

　　其余未尽之言,沈沧没有明说。

　　不怕万一,就怕一万。

　　今上身体不好,膝下只有东宫一人,要是有藩王存了坏心,摸清东宫出宫规律,那天就要塌了。

　　杨廷和担心的却不是这个,他是想着这一年宫里的诡异流言。

　　是有人在离间天家母子,还是张娘娘真的“阴夺人子”？这都是没法说得清,除非正经八百地将此事当成一个案子去查,才能得出个是非对错、水落石出来。

　　可皇帝怎么会允许有人动摇东宫正嫡的身份？

　　虽说皇帝只有东宫这一点骨肉,不管东宫是不是嫡出,都当得起太子之尊。放出这流言的人,其心可诛,且是白折腾,伤不到东宫根本。

　　可要是二皇子没有夭折,东宫身份存疑,那太子之位是否能保全还是两说

　　这也是使得东宫与皇后生嫌隙的原因之一。

　　放出这流言的人,到底是针对东宫,还是针对张娘娘？

　　不管幕后人到底是何用意,东宫与皇后的关系渐疏远却是真的,连带着对张家两位舅舅东宫都不甚亲近。

　　相对的,皇帝那边对东宫却越来越疼宠,似有补偿之意。

　　一时之间,就连时刻关注东宫动态的詹士府诸官都迷糊了。

　　或许那流言是真？东宫真是张娘娘抱养的宫人子？

　　不管流言到底是真是假,都不能再继续纵容下去,否则天家母子反目,最为难的还是皇帝。

　　杨廷和想到此处,心中越发觉得为难。

　　他在詹士府几年,作为给东宫讲书的几位的老师之一,对于东宫的脾气秉性也都看在眼中。

　　即便知晓东宫微服出宫,杨廷和也不想直接摆出老师的架子去劝诫东宫读书,为的是怕引得东宫不快。

　　东宫地位尊崇,随心所欲,心情不好了连张家人的面子都不给,更不要说他们这些詹士府属官。

　　如今东宫出宫的根源在宫廷流言上,这却是涉及天子家事,不是当臣子能开口的,不过却未必不是机遇,只是这机遇伴着未知风险。

　　今上是仁君,待臣子向来优容。

　　自己本是东宫属官,为了东宫之事御前陈述也是恪尽职守。

　　想到这里,杨廷和紧张中隐隐地带了兴奋。

　　见杨廷和皱眉不语,沈沧就不再说那些江山社稷的大话,直言道：“偶出宫游乐对于东宫来说不过是一件小事,可却是于系到瑞哥名声与前程。沈家又不是什么不能动的人家,要是被言官揪着这件事不放,即便皇上现在不厌瑞哥,也终迁会怒不喜。还有内廷中人,富贵系与贵人一身,想来也不愿东宫与旁人亲近,怕是会视瑞哥为眼中钉。”

　　杨廷和已经醒过神来,点头道：“沈兄说的正是,从恒云前程看,确实不宜与东宫关系太近……”

　　沈沧迟疑道：“介夫可想到劝诫东宫勿要出宫的法子？”

　　杨廷和叹气道：“不过是在陛下面前动之以情、晓之以理,这也是身为臣下应有之义”

　　沈沧看了杨廷和一眼,颇为意外。

　　他来之前已经想着如何欠杨家一个人情,可听着杨廷和的意思,却全无私心,没有趁机示恩沈家的意思。

　　不管杨廷和是真厚道还是假厚道,这样的处事方法确实让人少了几分沉重,多几分轻松。

　　沈沧投桃报李,稍加沉思,道：“介夫本是詹士府属官,这样越过殿下直接与陛下言及此事,是否妥当？”

　　杨廷和闻言一愣。

　　沈沧摸着茶杯,轻声道：“听杨贤侄方才所讲东宫乃性情中人,要是知晓属官倚重的不是自己,恐心生不喜。”

　　杨廷和闻言皱眉。

　　他当然晓得东宫的脾气,可既然属官管不得寿哥身上,不是正当知会皇帝由皇帝管教约束么？

　　东宫虽与中宫疏远,可与皇帝之间的父子感情却日渐深厚。

　　杨廷和看着沈沧,似要看透他未尽之意。

　　沈沧低声道：“禁宫流言纷纷,殿下年少,惶恐之心怕是难以平复,才日渐浮躁,正需忠臣良言暖心……”说到最后,已是低不可闻。

　　杨廷和只觉得醍醐灌顶一般,眼睛烁烁如星……

　　沈宅,西院,屋子里已经点灯。

　　乔氏满脸怒气,道：“什么？沈珏不仅跟着沈瑞嬉戏,还跟着吃酒了？”

　　她面前一个吊眼梢的婢子面带犹豫道：“三哥在花园那边嬉戏倒是大家都看到的,吃酒倒是没人见。不过三哥一直在九如居,客人走时都没露面,晚饭前才回自己院子。”

　　饶是如此,乔氏依旧是怒不可赦。

　　她虽在徐氏面前口口声声说不稀罕沈珏这个嗣子,却不允许沈珏对她这个嗣母有半分不恭敬。

　　乔老太太去世未满百日,沈珏这个名义上的外孙就嬉戏吃酒,这也太不将她这个嗣母放在眼中。

　　沈瑞安排这样的宴请,就是在打她这个长辈的脸。

　　什么东西？

　　她虽过的窝窝囊囊,上面被大伯妯娌压着,中间二老爷又硬了心肠,可到底还是沈家二太太,轮不到隔房的侄子来给她没脸。

　　“去将那混帐给我叫来”乔氏竖着眉毛道吩咐旁边的一个婆子道。

　　那婆子应声下去,从耳房取了灯笼,出了西院,嘴巴里却直泛苦。

　　乔氏的陪嫁早让二老爷处理的差不多,现下身边的都是后选上来的本分人

　　今日是长房二哥请客,三哥即便露面,也不过是被叫去做了陪客。

　　乔老太太名义上是三哥的外祖母不假,可外祖母与外孙不过是小功,不是重孝,难道还要整日盯着？

　　若是真要论起来,那二太太身为出嫁女,是不是也当茹素守孝？

　　二太太自己都做不到,如今却对嗣子吹毛求疵。真要闹出来,难道旁人会看着她磋磨三哥？

　　心里嘀嘀咕咕,这脚步就有些迟疑,不过她是二房下人,没有不遵从主人吩咐去寻旁人的道理,这婆子还是去了沈珏院子。

　　沈珏已经梳洗完毕,正披散着头发,身后一个婢子拿了毛巾,在给他擦头发

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　　第二百九十六章 慈母之心（二）



　　听说二太太打发人过来,沈珏颇为意外,直接叫请。

　　见是这婆子,沈珏没有托大,起身道：“毛妈妈。”

　　毛妈妈是沈家世仆,丈夫毛奎是二老爷身边当用的管事,这次“护送”二太太回京,就是他们夫妻两个。他们两个的儿子女婿,如今都跟二老爷在南昌任上当用。

　　毛妈妈倒是客气,对着沈珏先屈膝道福,随后才道：“三哥,太太请三哥过去说话。”

　　沈珏看了眼外头天色,不由皱眉。

　　外边已经天黑了,还下着大雪,二太太怎么这个时候找他？

　　沈珏身边的婢子春鹦素来机灵,瞧着不对,早拿了荷包出来,一边扶了毛妈妈,一边塞了毛妈妈手中,“低声”问道：“这么晚了还劳烦妈妈过来,莫不是二太太有什么事吩咐三哥？三哥才沐浴完,这外头还冷着,到底是什么要紧事哩？”

　　一个婢子打听主人的事情是逾越,不过旁边少爷看着,还轮不到毛妈妈来管教。

　　毛妈妈也怕二太太闹起来不可开交,亦“低声”道：“有人在太太跟前下蛆,说三哥嬉闹吃酒了,太太恼了……怕是这其中有什么误会,是不是去寻二哥说一声……”

　　后一句虽是对着春鹦说的,实际上问的却是沈珏。

　　沈珏脸涨的通红,说不是是羞还是愧。

　　今日中午吃席时,沈瑞开始并没有给他酒吃,后来被他央磨得不行,才叫人给他加了酒杯。

　　沈珏心中难过,故意多吃了几盅,让自己醉了一场。头脑发热,压根没想到守孝这一茬,如今看来却是要给沈瑞添麻烦。

　　以二太太的脾气,不单单会教训丨他一顿,怕是要借题发挥,连沈瑞都要落不是。

　　成为二房嗣子这一年半的时间,沈珏虽与乔氏相处的不多,可是也发现她对小长房存了敌意、对小三房带了轻鄙,跟谁都不亲近。

　　“有人看到我吃酒了？”沈珏冷着脸道。

　　中午小宴设在九如居,能进屋子服侍的只有柳芽与春燕。沈珏当时是醉了不假,可直接去了沈瑞的卧房歇着,并没有出来,沈珏不信闲话会传到外头来

　　毛妈妈道：“听说是看到三哥在花园里耍了旁的事情,多半是误会。二哥打发人从厨房要了状元红,这是上下都晓得的……”

　　其他的,当然只有当事人沈珏、沈瑞自己知道。

　　沈珏年岁在这里,被堂兄叫出去陪客也牵扯不到不孝上,孝期酗酒就不妥当了。/ｂIＸIＡｇE/

　　听了毛妈妈的话,沈珏眼睛眨了眨,心里放下心来。

　　若是今日不是沈瑞请客做东,他会心甘情愿地在二太太跟前认罪,什么处罚都愿意接受,毕竟是他的疏忽,忘了自己身上还带了小功的孝,酗酒确实有失孝顺之道;可关系到沈瑞,沈珏就不能认这个错。

　　他没有避讳毛妈妈,低头嗅了嗅身上,因刚沐浴过的缘故,身上酒气早已经散了。

　　沈珏暗暗松了一口气,心中生出几分愧疚。

　　自己怎就不长记性？大伯娘刚告诫过自己要孝顺亲长,就让自己全然忘到脑后。自己任性不说,还连带着兄长跟着担了不是。

　　“既是太太传召,那就走吧。”沈珏道。

　　春鹦见状,忙抱了连帽披风出来,带了几分担忧道：“三哥头发还湿着…

　　沈珏接过穿了,道：“没事,不过几步路。”

　　话虽如此,不过从温暖如春的屋子出来,沈珏还是忍不住打了个寒颤。

　　毛妈妈见状,忙加快了脚步。

　　北风卷着雪花,呼啸而至,在寒冷寂静的夜中,“嗒嗒”的脚步声越发分外清晰。

　　毛妈妈与沈珏刚进西南院,乔氏就听到外头动静,坐直了身子,脸上露出几分肃穆。

　　这嗣母子之间本就不亲近,彼此之间向来都是客气守礼。

　　沈珏就在廊下站了,由毛妈妈先进屋通禀。

　　早有婢子上前,接了毛妈妈手中的灯笼。

　　毛妈妈顾不得弹身上落雪,躬身道：“太太,三哥来了,在外头候着。”

　　乔氏却不急着叫进,皱眉道：“你可瞧仔细了,他到底吃酒不成？”

　　毛妈妈道：“许是误会,老奴瞧着三哥的模样不像是吃了酒的……”

　　乔氏神色稍缓,随即冷哼道：“若是中午吃的酒,也当醒的差不多了……

　　毛妈妈不好再接话。

　　乔氏摆弄着手指,只觉得这些日子气色不好,连素来修长白皙的手指也看着不顺眼了。

　　“就算他没吃酒,玩乐嬉闹之事没有冤枉他吧？”乔氏漫不经心地说道。

　　毛妈妈眼见她还不叫人进来,心中担忧,忙道：“要不太太叫三哥进来骂他？”

　　外头寒风凛冽,又夹着雪花,沈珏刚沐浴出来可不好在外头多待。

　　乔氏闻言,脸上生出几分厌恶。

　　她原本是带了心火,想要将沈珏提留过来骂一顿;可这心头火儿,来的快,消的也快,这会儿她已经懒得骂人了。

　　而且她向来自负美貌,对于男子向来避讳,沈珏即便只是少年,且是她的嗣子,不过她心中也生出瓜田李下之嫌,不想让沈珏进屋。

　　要是就这样放沈珏回去,乔氏又不甘心。

　　她摆弄着手指,脑子里想的是出京这一年的日子。

　　要是沈珏这嗣子有半点孝顺之心,都不会任由二老爷那么对她。她却是不想想,夫为妻纲、父为子纲,沈珏如何能做的了二老爷的主？

　　不过是迁怒罢了。

　　毛妈妈站在那里,心急如焚,却是不敢再多说。

　　虽受了二老爷重托,回到京城后大太太也将二房庶务都托付给他们夫妇,可他们两口子到底是奴不是主。

　　该说的好话为沈珏已经说过了,要是再啰嗦乔氏可不会容她。

　　过了约莫一盏茶的功夫,乔氏似才想起沈珏还在外头候着,抬头道：“去代我问问他,可晓得错了,我当不当罚他？”

　　毛妈妈应了一声,忙转身出来。

　　外头风雪越发大了,廊下的灯笼被吹得东摇西晃。

　　虽说沈珏站在廊下,可依觉得寒风刺骨。

　　毛妈妈看着风雪中伫立的沈珏,满脸担忧,可只能扬声道：“太太问三哥,可晓得错了,太太当不当罚三哥？”

　　沈珏见毛妈妈扯着嗓子,先是一愣,随即见毛妈妈抬手指指了指正房。

　　沈珏就也抬高了音量道：“孩儿知错了,既是太太身体不豫本该过来侍疾,不当跑去花园见表哥表弟,还请太太责罚。”

　　看着沈珏小脸冻的发青,毛妈妈心中叹了一口气,拄拄脚又挑了帘子进屋

　　隔着门窗,乔氏已经听到沈珏的应答,却是不满意。

　　明明是沈瑞错了规矩,拉了守孝的堂弟出去陪客,这会儿倒是全成了沈珏自己的过错,不与沈瑞相于。

　　想着徐氏将沈瑞当成宝似的,比珞哥在时还要多看重几分,乔氏就满心不忿。

　　“既是晓得错了,就在外头跪一个时辰清清脑子,想想什么是为人子的本分”乔氏听出沈珏对沈瑞的维护,冷冷地说道。

　　毛妈妈听了,变了脸色,忙道：“太太,外头下着雪,三哥过来前又是才沐”

　　话说到一半,就被乔氏打断：“怎么？如今这家里我这太太说话不作数了？还是你这老奴自诩有二老爷吩咐就觉得能辖制我这个太太？”

　　这诛心的话说出来,毛妈妈哪里还敢说旁的,忙跪下请罪。

　　乔氏指着旁边那婢子道：“去外头传我方才的话”

　　旁边那婢子正是今日凑到乔氏跟前告状的那位,本是被二房留京看屋子的二等婢子,自打乔氏回来,一心往乔氏身边钻营,才主动做了耳目。

　　眼下得了吩咐,她便趾高气扬地出去,将乔氏的话传了一遍。

　　沈珏并不觉得乔氏故意为难自己,毕竟今日是他有错在前,到了这边后又因要将沈瑞开脱出去认错态度不端正。

　　跪一个时辰,也让他想一想到底什么是嗣子之责。

　　这样想着,沈珏就“噗通”一声,老实跪了。

　　那婢子见院子里白茫茫一片,沈珏身上也落了不少雪花,脚步迟疑,心中就有些不忍。

　　她这么巴结二太太,为的不过是升一等,要是能被太太送到沈瑞院子里那是再好不过。

　　因沈瑞的九如居婢子少,沈珏那边就不肯多要侍婢,可两个少爷年岁渐大,总要多添人手服侍的。

　　等转身回了屋子,看到依旧跪在地上的毛妈妈,这婢子就将嘴边的话又咽下,不肯多说,只道：“太太,婢子传了话过去,三哥已经跪着了。”

　　听说沈瑞服顺,乔氏只觉得心里的火才消了些,却是依旧不肯吩咐毛妈妈起来。

　　先前的日子,她伤心母亡,无心与这老奴计较,以后可不想再纵容……

　　主院院子里,红云紧了紧身上衣裳,拉着春鹦进了厢房,道：“怎么这个时候过来？可是三哥有什么事？”

　　春鹦放下灯笼,满脸担忧道：“方才二太太叫毛妈妈叫了三哥过去,听着说话意思是二太太恼了三哥白日去花园玩,还有人说我们三哥吃酒,我心里委实不踏实,过来寻姐姐拿个主意,看是不是求太太过去瞧瞧……”

　　关系到二太太还有沈珏,红云也不敢自专,道：“二太太是三哥之母,想要教训丨三哥几句又有什么打紧？你也太大惊小怪,且先等着,我去回了太太,看太太怎么说”

　　春鹦满脸感激道：“劳烦姐姐……”

　　红云转身出去,进了上房。

　　徐氏正闭目养神,听到动静抬头道：“可是老爷回来了？”

　　红云摇头道：“老爷还没回来,是三哥身边的春鹦来了……”