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　　第52章 歃血为盟

　　潺潺泉水欢快地奔淌在山间，在一块块布满绿苔的山石上砸成一团团雪白的浪花，远远望去，仿佛一道匹练飘逸地散置在林间。叶小天蹲在河边，掬起清澈的泉水洗着脸，于俊亭笑吟吟地站在一旁，把玩着她的象牙小扇。

　　叶小天刚刚站起身，一块带着幽香的丝帕便递到了他的面前，叶小天也不客套，顺手接过擦起了脸。于俊亭依旧把玩着象牙小扇，扇柄在她指尖轻盈地跳跃着，尖尖玉笋般的手指就像那莹润雪白的象牙一般剔透。

　　“叶推官，很受寨子里的姑娘们欢迎呢，你怎么不带几个回城去，难道那么多漂亮姑娘，就没有一个你中意的么？”

　　于俊亭看着叶小天刚刚洗净的脸，莞尔地向他打趣。就在片刻之前，叶小天的脸还乌黑一片呢，此时刚刚洗净，复又变成了一个眉清目秀、唇红齿白的翩翩少年。

　　把锅底的黑灰抹在男人脸上是土家人特有的一种示爱方式。新郎倌带着迎亲队伍赶来迎接新娘的时候，新娘子还有哭爹、哭娘、哭姑姑姑父、叔叔婶婶、左邻右舍、哭跨鞍马、哭上花轿等一系列的哭戏要演。

　　在这段时间里，就是伴娘们调戏伴郎们的余兴节目。如果发现有哪个年轻英俊的伴郎，心存爱慕的姑娘就会把锅底灰抹在他的脸上，以示情意。如果郎有情妾有意，眉来眼去一番，不等每年一度的“女儿会”召开，就可以成就一段良缘了。

　　新娘子同寨的那些姑娘们都不认识叶小天，所以把他当成了新郎一方的人，姐儿爱俏，这样一个英俊少年谁不喜欢？所以纷纷把她们的锅底灰往叶小天脸上抹，叶小天抢足了伴郎们的风头。

　　等于俊亭和于海龙说完话，赶过来的时候，叶小天已经被姑娘们抹成了黑脸包公。面对于俊亭的打趣，叶小天只能苦笑着摇头，道：“贵地的姑娘当真活泼烂漫的很。如果是在中原，可没有姑娘敢在男人面前这般大胆的。”

　　于俊亭笑道：“入乡随俗嘛，这儿可是贵州。”

　　两人说着，已经踏着柔软如绵的草地回到路上。路上，两百多名土家勇士扶刀而立，迎着骄阳一动不动。

　　虽然这些人各着不同样式颜色的民族服饰，武器也制式不一，可是剽悍威猛之气弥补了他们在服装和武器方面不统一的不足，一眼望去，便是一股肃杀之气扑面而来，显然是精锐中的精锐。

　　这些人都是于海龙亲手调教出来的族中勇士，个个都是以一当十的好汉。于海龙现在年纪大了，可他年轻的时候却像现在的果基格龙一样，是出了名的战士，号称铜仁第一勇士。

　　人的名儿，树的影儿，虽然他现在年纪大了，可威望不减当年。在有尚武之风的贵州，崇尚武力、崇尚个人英雄主义的地方，于海龙的威名可就不仅局限于他个人的名望和武力了，这种勇武之名对别人是很有震慑力的。

　　有鉴于此，于俊亭才把他从提溪调回来，而且在他刚刚嫁女后，就要把他带去铜仁。明天就是叶小天在铜仁府公开现身的关键时刻，她必须做好应对一切可能的准备。

　　叶小天和五位权贵人家的恩怨，要解决只有两种办法：一种办法是拿出足以让五位权贵放弃追究杀子之恨的好处，另一种就是强权压迫，迫使五位权贵权衡利弊，不敢继续追究。

　　至于说此举会令五位权贵更形愤怒，于俊亭根本就不在乎了。她很小的时候就明白了一个道理，你做的再好，哪怕是按圣人的标准要求自己，同样有人对你不满意，同样有人背后对你说三道四，找到机会就对你落井下石。对这种人，甭拿他当人看，根本不需要对他推心置腹，我比你强势，你就趴着罢。

　　于海龙站在队伍的最前方，手中牵着马缰绳，等候于俊亭和叶小天走过来。他身量奇高，骨架也大，显得甚是威武。黑红的脸膛，方面阔口，站在那儿就像一座山似的稳重冷峻，深邃的目光令他整个人看来都是一副不苟言笑的样子。

　　叶小天和他已经有过接触，知道他只是性格如此，既便面对他的土司于俊亭，同样是这样一副冷漠的表情。所以叶小天和他没有多作搭讪，只是向他点点头，客气地道：“于头人，咱们上路吧！”

　　于海龙点点头，等于俊亭踩着一名侍卫的大腿跨上战马，这才乘上自己那匹雄骏的黑马，右手向前狠狠一劈，身后肃立如山的两百名战士便同时迈动脚步，虽然只有区区两百人，却有一种其徐如林的强大气势。

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　　“忍？你叫我们忍？”张雨寒怪叫一声，目中好象要喷出火来。

　　御龙怒不可遏地问道：“这是你的意思，还是知府大人的意思？”

　　张雨桐冷静地道：“这是家父的意思，也是我的意思！我知道，丧子之痛，杀子之仇，你们咽不下这口气！于俊亭夺我张氏之权，我又何尝忍得下？可是有时候，你要想打败他，就必须得先忍他！”

　　张雨桐对同样怒气咻咻的吴父、项父等人拱拱手，诚恳地道：“于俊亭发动‘逼宫’之举，随后千百年来一直自闭山中的生苗就出了山，这两者之间有没有什么联系？

　　叶小天本为葫县县尉，是谁举荐他为铜仁推官的？是于俊亭，于俊亭为何把他调来铜仁，他们两人之间，有没有什么联系？

　　我张家和于家都是田氏旧部，和水西安氏中间还隔着一个水东宋氏，安老爷子何故对我铜仁府发生的事情如此上心，甚至不惜亲自出面授意田氏兄妹不得轻举妄动？

　　如今想来，水银山之乱，最初也是于家先挑起的争端，如此种种，岂不蹊跷？还有播州那位杨天王，在水银山两侧四位土司发生纠葛时，也跳出来煽风点火，他们究竟在图谋什么？”

　　张雨桐一连向他们问了几个问题，这才道：“这些事不弄清楚，我们就无法确定于俊亭手中还有什么筹码。常言说：知己知彼，百战百胜。如今我们对他们的底细全然不知，如何能贸然出手？”

　　听了张雨桐这番分析，张雨寒渐渐冷静下来。张雨桐又道：“我张家在提溪战事失利，这件事想必你们也知道了。我张家，已经容不得再次失败了，如此时刻，做事岂能不谨慎再三？

　　你们想报仇，我何尝不想替父亲出这一口恶气，可是我们只有一次机会啊！一旦失败，我们就再无翻身之力。你我几家一向荣辱与共，何不隐忍一时，以图机会呢？”

　　“各位，忍字头上一把刀！可这压心之忍，何尝不是护心之刀。七情之发，唯怒为遽，众怒加，唯忍为是！忍之又忍，愈忍愈励！如其不忍，倾败立至。忍为通宝啊！”

　　张雨寒和项父、御龙等人相顾无言。张雨柌一挥手，四名侍卫抬了一头攒了四蹄绑在长方型托盘上的白羊上来，张雨桐从腰间拔出一柄短刃，走过去用那锋利的刀刃在白羊咽喉下用力一抹，登时鲜血喷溅。

　　那头白羊惨叫连连，只是被绑得结实，动弹不得，片刻功夫，就颤抖着咽了气。张雨桐抹了一把羊血，往自己唇上一抹，沉声道：“我向你们发誓，只待探明于俊亭的底细，我张氏父子会与你们一道，必杀于俊亭！必杀叶小天！”

　　这句话说罢，张雨桐便紧紧地抿起了唇，唇上一片怵目惊心的红。御龙、张雨寒等人沉默片刻，一一走过去，片刻之后，他们唇上都是殷红一片，配着他们狰狞凶狠的面孔，就像一群择人而噬的厉鬼！

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　　铜仁府暗流涌动，局外人却不会察觉什么。即便消息灵通、感觉敏锐的人也只是从大人物不同寻常的表情上隐隐嗅出有些不对劲儿。但……，太阳依旧升起，天还没有塌下来，对大家来说这一天就和昨日没什么两样。

　　可是一大早，把守府衙大门的衙役们却突然发现，大步走向府衙的官员之中，居然有叶小天！于监州居中，戴同知在右，叶推官在左，两人落后于监州半步，和于俊亭呈品字型大步走向府衙。

　　把守门户的衙役们登时惊愕得张大了嘴巴，心中一阵紧张。先前张雨寒、御龙等五位权贵对叶小天是如何的要打要杀，他们都清楚，不是说这叶小天已经易名改姓、逃亡天涯了么，怎么就堂而皇之地回来了？

　　于俊亭和叶小天、戴崇华三人旁若无人地进了大门，于海龙率人立即紧随其后。一路所经之处，发现刑厅叶推官骤然出现的胥吏衙役、捕快书办们莫不惊骇莫名。

　　于俊亭忽然看到通判院中的一个书吏，便站住脚步，吩咐他道：“你，马上通知各科各房的管事们，还有府衙所有入流、不入流的官员，全体、立刻到判院参见，本官要排衙！”

　　“啊！啊！是！卑职遵命！”那书吏嗯嗯啊啊地答应了，才反应过来，明白于监州究竟让他去干什么，赶紧一转身，忙不迭地往外就跑，跑出几步才意识到跑错了方向，忙又折身返回。

　　就像在平静的湖水中投下了一块大石，叶小天和于监州、戴同知一起出现在府衙的消息，顿时像涟漪一般荡漾开来。不到两柱香时间，整个府衙上上下下、前前后后、里里外外，已是无人不知、无人不晓。

　　再没有人安心办公了，所有的胥吏衙役、捕快书办们都提心吊胆地观望着通判府的方向，做好了脚底抹油、溜之大吉的准备。大战，应该一触即发了吧！

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　　第53章 女土司的独角戏

　　府衙官员和各科、房、班的管事们陆续向判院集中过去，大约三柱香的时间之后，所有人都到齐了。，官员们站在大堂上，胥吏管事们站在院子里，黑压压一片，不少人都在交头接耳，窃窃私语。

　　戴同知一直在注意着到场人员，见人已到齐，便对站在公案旁的文师爷点了点头，文师爷清咳一声，朗声宣布道：“监州、摄知府事于大人排衙，有请于大人升堂！”

　　“威~~~武~~~”

　　威严的堂威声中，于俊亭穿着一身簇新的官袍，从屏风后面缓步走了出来，她目不斜视地走到公案后面站定，一双明亮的眼睛向众官员一扫，目光扫处，众官员胥吏就像被割倒的麦子，齐刷刷地躬下身去。

　　“见过监州大人！”

　　“免礼！平身！”

　　于俊亭淡淡地说了一句，众官员又齐刷刷地直起腰来，衣料磨擦，发出“嚓”地一声响。

　　于俊亭一双丹凤眼向堂前众官吏淡淡一扫，朗声说道：“本官今日排衙的原因，纵然不说，想必你们也已知道了。不错！本官正是要向你们宣布，失踪多日的推官叶小天，已经回来了！”

　　虽然早知此事，但是经于俊亭的口一讲，堂下还是“轰”地一声响，众人面带惊疑，有的互相递着眼色，有的交头接耳悄声议论。州判御龙脸色铁青，冷冷地看着于俊亭，他知道这个女人一定还有下文。

　　果然，等堂上骚乱的声息稍稍平静下来，于俊亭又道：“叶小天何以会从大悲寺失踪？我想，你们同样知道了。没错！是我干的！这些天叶推官又在哪里呢？就在于某人的府上！”

　　堂上骚动的声浪更大了，但于俊亭也相应地提高了声音：“夜袭大悲寺，救出刑厅所属的人，也是我！提前知会叶府家人。叫他们知机逃避的人，还是我！不过，处死五个恶少，却非于某授意，而是叶大人为民做主的义举！”

　　堂下的嗡嗡声此时已经连成了一片，就像千百只蜜蜂正在公堂上徘徊飞舞，于俊亭突然抓起惊堂木重重地一拍，清脆的响声瞬间传遍大堂，也让众人心弦一震，公堂上终于安静下来。

　　于俊亭高声道：“土司。世有其地、世管其民、世统其兵、世袭其职、世治其所、世入其流、世受其封。可以拥有军队，可以私设监狱，可以自征税赋，可以自封其官，可以杀人不请旨，亲死不丁忧……，你们说，是不是很了不起？”

　　土民一人犯罪，土司可缚而杀之。被杀者的家族，还要奉敛银给土司，六十两、四十两不等，最少也要二十四两。名曰玷刀银！你们说，是不是很霸道？

　　土司人家的房子可以盖瓦，土民就算买得起瓦，也只能盖稻草！土司家娶媳妇儿。土民三年内就不敢婚姻！土司可以把土民当牲口一样随意买卖、转让、赠送；土民有事控于本官，本官若判不公，虽有流官。不敢上诉。你们说，是不是很威风？

　　土司可以向土民任意索取，一位土司每年向朝廷贡奉的不超过三百两，对治下土民的征缴却更超百倍，一年一小派，三年一大派，小派计钱，大派计两。土民们向土官所输的丁粮较汉民向朝廷所输的丁粮多出十倍不止。

　　就算是一个小小的土目，他过生日，婚丧嫁娶，生子满三朝，盖房子，甚至他的儿子上学、应试等一切费用，从金银、油盐柴米到鸡、鸭、猪、酒，也全部由土民来提供！

　　我们土司人家所拥有的权力，使我们比皇帝还要逍遥！何以如此？是我们的祖先用他们的血和汗，为我们争取来的！我们的祖先，在千百年前征服了这片土地，并且在这里扎下了根，留给了我们一份可以世世代代传承下去的土地和附着其上的子民！

　　我们自一出生，无需任何努力，就可以坐享其成，这是我们的福份，可是我们因此就可以为所欲为么？一个乡绅，明白修桥补路、兴修水利、调解纠纷、倡导文化、兴办社学，赈济乡里，于民为善。

　　我们这些世世代代享用着百姓血汗供奉的土司人家，为土民们做过什么呢？我们从一出生，就拥有这一切，我们视我们所拥有的一切特权为理所应当，是不是就可以为所欲为了？

　　不错！土司人家可以赎金买罪！可是你要记住，用赎金买替的是什么？是你的罪！你并非没有犯罪，而是你犯了罪，却可以用金银来赎替！有罪，就证明你做了国法不容的为害百姓的事，只不过你有逃避制裁的特权罢了！

　　这个特权，是我们的祖先因为爱惜子孙，虑及会有不孝子孙做出不法之事，断了子嗣继承，所以千方百计为我们向朝廷争取来的。可我们是不是就可以心安理得地享用这份特权、挥霍祖先的苦心？

　　叶推官认为，洛氏一家是迁居铜仁的汉人，他们要向朝廷缴纳税赋，理应受到朝廷律法的保护与管束，他们不是土民，就不该让土司逃避制裁。五位权贵人家则认为，他们享有用赎金买罪的特权，就不该被处死，居于其地的汉人，也同样算是他的土民。

　　我不想纠结这其中的是是非非，叶推官杀的对也好、错也罢，站在我的位置，从一个土司的角度去看，我都觉得，这是一件大好事，不仅对百姓们来说是一件大快人心的好事，对我们土司人家来说，同样是一件大好事！”

　　堂上鸦雀无声，所有人都静静地听着，只有于俊亭振聋发聩的声音在大厅上回荡，就连藏在大堂两侧和屏风后面的于海龙以及其属下的那些勇士们，也都摒住了呼吸，听得入神。

　　于俊亭道：“坦白地说，我也曾一再犹豫，我想：如果我帮助叶推官，会不会是对所有土司的背叛？是不是对我自己所在的阵营的背叛？会不会让所有土司人家对我不满？

　　可我终于想清楚了，并不是这样！我支持叶推官，才是对我们所有土司人家负责！你的爹娘。没有教你强入民宅、奸淫妇女；你的父母没有教你为非作歹，为祸乡里；他们教你的，是善待你的子民，唯有如此才能保证你的祖先留给你的一切可以世世代代传递下去。

　　一个朝廷，如果皇帝让百姓们连肚子都吃不饱，他们是会造反的！他们会推翻昏庸的皇帝，换一个新的天子！如果我们这些土司连土民基本为人的权利都剥夺了，他们也会造反的！

　　祖先爱惜子孙，为我们想尽办法留退路，我们用什么来报答祖先？难道就是倚仗我们所拥有的特权胡作非为？一旦激起民变。愤怒的百姓可不分记得你是坏土司，他是好土司！

　　他们会把所有的土司杀光！祖先的血食从此将无以为继，谁之罪？就是你！就是那些自以为有赎罪特权在手，就为所欲为、肆无忌惮的人！我支持叶小天，不是挑衅我们的权利！恰恰相反，是在维护我们的权利！

　　我想通了，所以我救出了叶推官！我想通了，所以我把这样的清官、好官又给请了回来！我于俊亭，用自己的项上人头保证他的安全。谁敢再与叶推官为难，就是跟我于俊亭为难！我的大军就屯扎在思南，谁若不服，只管来战！咱们刀对刀枪对枪地战一场！”

　　于俊亭的声音越到后来越是慷慨激昂。隐隐有金石之音回荡其中。众人都悄悄向御龙看去，五个恶少的父亲在地方上极具权势，但他们都像张雨寒一样，是土司自封的家族内部的官。只有御龙拥有朝廷命官的身份，所以出现在大堂上。

　　御龙沉默半晌，缓缓举步走出了班列。众人心中顿时一阵紧张，只道一场针锋相对的撕逼大战就要开始了，却不想御龙走到堂前站定，竟然摘下官帽，跪伏于地，沉声道：“御龙知错！御龙向于监州请罪、向朝廷请罪！”

　　众官员集体大哗，他们万万没有想到，先前那样跋扈的御龙此时就这样就屈服了。今天这出戏，真比当日于俊亭“逼宫”，气昏张知府的场面还要精彩。

　　于俊亭见御龙服软，不禁有些失望，她今日慷慨陈辞，丝毫不给五家权贵留脸面，本来就是想逼着他们动手。只要他们动手，于俊亭一定“会败”，甚至会被逼出铜仁城，再有叔父趁机发难，她就穷途末路了。

　　叶小天为了一个与他毫不相干的民女，都能激于义愤为她讨公道，到那时会坐视她走投无路？只要他出手相助，她就能用些手段，把这位教主大人牢牢地绑在她的战车上了，谁料……御龙竟然怂了。

　　于俊亭眉毛一挑，沉声道：“你的侄子，还有项、吴、张三家的子侄被斩，本官以为，斩得天公地道！本官意欲上书朝廷，言明他们该死的理由。再者，当日府衙前聚集数万之众，一个处理不慎就会激起民变。是以叶推官才当机立断，便宜行事，这份苦衷，本官也要向天子言明的。你可愿与本官联名上疏？”

　　众官员心道：这也太欺负人了吧，你杀了人家的侄儿，你说杀得对也就罢了，还要让人家自己亲口承认杀得对，御州判会答应才见鬼。想到这里，刚刚轻松下来的气氛又紧张起来。

　　隐于两侧屏风之后的于海龙等人也紧张起来，悄悄攥紧了钢刀，刀锋的反光映在碧涛红日图上，隐隐泛出粼粼的波光。御龙看在眼里，牙关紧咬，两腮突突乱颤。

　　半晌之后，他慢慢地吁出一口气，顿首道：“下官愿与大人联名！”答应了！御龙居然再度屈服了！官员们看看御龙，再看看于俊亭，那目光已经不是钦佩，而是极度的崇拜。

　　于俊亭也没想到御龙会答应的这么干脆，不过此时再进一步的话，那可真有点欺人压甚了。于俊亭只能见好就收，仰天大笑三声，高声道：“叶推官，请出来吧！”

　　屏风后面人影一闪，叶小天走了出来，一身七品官袍，向众人拱一拱手，微笑地道：“各位大人，久违了！”

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　　第54章 长风挖坑

　　自叶小天失踪，刑厅又恢复了往昔门可罗雀的凄凉景像。花大郎和江小白两位经历天天蹲在院子里画圈圈，也不知道在诅咒谁。章彬章知事则挖门盗洞地想要调到别的衙门口儿。

　　阳神明之前被叶小天安排去负责全城的渠道疏浚工作，这是关系到全城人的福利，倒没有因为叶小天的失踪而停止，所以他还算是有点事做，只不过也不似以前积极了。

　　只有司狱官任忆冰受的影响不大，他是狱官，无论什么时候，狱官总是需要的，而且他是张家派系的人，叶小天垮台对他只有好处没有坏处。至于那些书吏帛隶，也全“放了羊”，有几个人已经重操旧业，做小买卖贴补家用去了。

　　叶小天突然出现在府衙的消息，不但在府衙内迅速传开，而且顷刻间就传遍了全城。正在清浪街上挎着篮子卖盐水花生的高大宝闻讯之后，撒丫子就往回跑，满满的一篮子花生，等他上气不接下气地跑回刑厅，已经颠得只剩下半篮子。

　　还好，来得还不算太迟，推官老爷还没从判院回来呢，高大宝喜形于色，赶紧藏好篮子，钻进后院从花家嫂子房里打了两瓢水净了面，换上那套平时不知塞在哪个旮旯里的帛隶服，从角落里找回他那条挂了蛛网的水火棍，跑到堂前听信儿。

　　无论如何，刑厅的人是无限欢迎叶推官归来的。他疯也好，他驴也罢，只有他在的时候，刑厅的这些人才有存在感，才有尊严，才有活路！

　　“大人回来啦！”

　　跷着脚儿站在院门口望风的曹书吏远远的就见叶小天在华云飞、李秋池、苏循天、毛问智这四大金刚的陪同下向刑厅走来，激动之下竟然有些失声，他只好咳嗽一声，这才奋力喊了出来，只是那声音就像被踩住了脖子的母鸭，嘶哑的很。

　　刑厅大院里顿时一阵骚乱，花大郎、江小白、章彬、阳神明在前，众胥吏书办在后，帛隶衙两侧站定，恭候推官老爷的归来。

　　叶小天是昨天晚间回到铜仁的，此番回来，于俊亭才把李秋池、苏循天等人引来让他们见面。苏循天、华云飞他们不离不弃，并不出乎叶小天的意料之外，可李大状居然也没弃他而去，倒是真的让叶小天小小惊讶了一回。

　　兄弟相见，份外惊喜。昨夜四人就随着叶小天一起住在了于府，今儿一早才陪着他来到府衙。如今御龙已经当众服软，叶小天回转刑厅，这四个人便跟了过来。

　　“参……参见推官老爷！”

　　站在门口的两名衙役激动的脸庞通红，结结巴巴地对叶小天说了一句。叶小天向他们微笑一颔首，举步进了刑厅……

　　“推官大人，你可回来了啊……”

　　花经历一声大叫，登时泪如雨下。他这一嗓子把旁边正准备见礼的江小白吓了一跳，就见花经历扑上去，一把抓住叶小天的手臂，忘形之下也不行礼，只管唠叼道：“大人被拘大悲寺，下官忧心如焚，寝食难安……”

　　一旁江小白翻了翻白眼儿，心道：“扯淡！昨天还见你买了二两猪头肉，一个人躲在院子里喝闷酒来着。”

　　花经历道：“自大人失踪，下官既为大人逃脱一劫而欢喜，又担心从此不能再辅佐大人而忧愁，原以为今生今日再不能见大人一面，如今大人重返刑厅，下官真是……真是激动难以言表！”

　　花经历这番话半真半假，做作的成分是有的，但他为叶小天担忧、为自己的前程发愁却也是真的，叶小天平安无事地归来，他的确是满心欢喜。

　　一旁再度翻了个白眼儿的江小白适时咳嗽一声，冲上来向叶小天长揖道：“下官江小白，恭迎……恭迎推官大人归来！”一句话说罢，激动的泪水就在眼眶里打起了转转，只是他努力地眨了半天眼睛，也没让眼泪掉下来，现场效果远不如花经历明显。

　　章彬和阳神明也激动万分地上前向叶小天见礼，阳神明是从工地跑回来的，这些天叶小天失踪，阳神明虽还有事可做，却也不免要考虑一旦疏浚工程结束，他还是要无所事事，所以根本提不起精神，在工地上做事也是撞一天和尚撞一天钟，纯属应付。

　　突然听说叶推官在于监州和戴同知的陪同下出现在府衙，阳神明这个油滑老吏立即从中嗅到了不同寻常的味道。他马上跳下泥坑打了个滚，仰天大笑三声，这才跑回刑厅来。

　　此时的阳神明一身泥巴，似乎在叶小天失踪的这段时间里，他对叶小天交办的事务依旧异常的尽心、卖力。殊不知此时工地上已经停了工，因为大家都在传说：“阳照磨发了疯。”

　　叶小天虽也明白他们对自己的归来如此激动、振奋，其中不乏矫情做作，但也证明他在刑厅还是很得民心的。趋吉避凶是人之常情，衙门大了山头就多，人与人之前的关系也就会变得更复杂，他原也没指望自己在刑厅这么短的时候，这些人就对自己如何的死心踏地，他们能做到现在这个程度，已经是极好的了。

　　叶小天便站住脚步，对他们好言慰勉了一番，随即升堂，望着标枪般立在堂上，一个个精神抖擞的部下，叶小天深感军心可用。他立即下达了归来之后的第一道政令：“矫情的话，本官就不说了，刑厅一切照旧！”

　　众属官胥吏振奋精神，轰然称喏。

　　叶小天又道：“本官离开多日，案件积压必然繁重。立即向全城张贴告示，本官明日要加一次‘放告’，接受各种诉讼！”

　　叶小天说着，目光已经投向大厅之外极远处的天空。格哚佬大胜的消息他业已知道，目前的形势一片大好！经过这番磨难的洗礼，他的雄心壮志，也被彻底地激发出来了！

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　　叶小天归来，于俊亭再压张氏一头，可张家却偃旗息鼓，毫无声息。似乎，他们已经默许于俊亭从此骑在他们张家的头上了。

　　张府后宅里，张大胖子系了一条抹额防风，由儿子搀着，慢悠悠地踱进后花园。早有下人搬来一张罗汉榻，张大榻子坐在榻上，呼呼地喘着粗气，这时一个道人由丫环引着飘然走了进来。

　　“真人请坐，张某身体病弱，不能起身相迎，恕罪！”

　　张铎一见这位近来在铜仁府混得风生水起的长风道人，态度也不免恭敬起来。对神佛，他是有敬畏心的，传说这位长风真人甚有道行，张胖子在他面前也就不敢端起知府架子了。

　　长风道人向他含笑一礼，不卑不亢地见过礼，便在旁边坐下。张胖子客套了几句，便小心翼翼地道：“近来张某多有磨难，可谓流年不利啊，久闻真人大名，今日特请真人给些指点？”

　　长风道人摇头晃脑地说了一大堆专业术语，张大胖子雾煞煞的一句也没听懂，瞅瞅眼睛道：“请恕张某愚钝，对于真人的点拨听得不甚了然，真人可否说的再明白些？”

　　长风道人微微一笑，道：“从八字上看，施主今年冲太岁，乃束马悬车之年，施主今年在各方面的变数极大，当顺势而为，若固执已见，难免会发展到寸步难行的地步；凡事应步步为营，三思而行，以不变应万变方为上策！”

　　这句话张胖子总算听懂了，不禁连连点头，道：“受教，受教了！那……张某需要做些什么以解厄运呢？”

　　长风道人道：“流年不利，做什么都是错，所以，做不如不做，一动不如一静，”

　　张胖子本以为长风道人会趁机让他捐些香油钱，不想长风道人竟然这样说，心中更是认定了他是有道高人。

　　长风道人道：“太岁者，主宰一岁之尊神。犯了太岁的人当年不宜兴工动土，否则必有灾祸发生。所谓不可太岁头上动土就是这个道理了。施主今年不且动土、不宜动气、不宜纷争、谨守门户，只消捱过今年，便可否极泰来，时运大转。”

　　张胖子忽地想到他先前同意疏浚河渠，此后不久，他号召诸部出兵讨伐格哚佬，便被于俊亭将了一军，弄得他灰头土脸。其后他又独自出兵，结果损兵折将，联想到长风道人这番话，他竟是连连犯错。

　　张知府捶腿悔恨道：“今日得真人指点迷津，方才豁然开朗，若是张某能早些请教真人，何至有今日恶果！”

　　张知府又向长风道人认真地请教了许多问题，最后捐了一大笔香油钱，这才让儿子送长风道人出去。长风道人刚走，张知府便吩咐道：“去，马上去刑厅，告诉叶小天，河渠疏浚立即停工，过了今年再继续疏浚！”

　　这项工程是他同意并拨款的，而他今年犯太岁，这动土的事儿自然绝不能再做了。张胖子转念间又想到叶小天要在铜仁开办义塾蒙学和武校，当时还想请他挂名来着，幸好他不耐烦，拒绝了，如果不然，这件动土事也要算到他的头上，恐怕就不只眼前这些危难，而是要有血光之灾了。

　　长风道人的随从弟子都候在前厅，张雨桐送了长风道人到前厅，长风道人下意识地就向弟子群中扫了一眼，王宁王主簿已经做作一个道人，肃立班中。长风道人与他目光一碰，立即轻轻点了点头。

　　王主簿的唇角不禁露出一丝诡谲的笑意，看来长风道人的胡话，张知府已经听进去了。马上就要有件大事派到贵州，贵州方面还无人知情，但他是锦衣卫，朝廷方面的消息却极为灵通，已经先行获悉。只要张胖子坚信“不能动土”，铜仁就一定会更加热闹的……

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　　第55章 忍，一时风平浪静

　　“令尊身子还不大好，公子还需就近照料，就不劳相送了。贫道闲云野鹤一只，不会在乎这些繁文褥节的，请止步！”

　　从后宅出来，长风道人便向张雨桐稽首道别，张雨桐并未客套，因为长风道人的言谈举止和扮相太像一位世外高人了，令人见而心折。张雨桐既然也把他看作了世外高人，也就把他的话当了真。

　　不过，世外高人也是要吃饭的，虽然长风道人自始至终都没提出香油钱，张雨桐还是早就命人备好了一份厚礼，听长风道人这么一说，便微笑止步，道：“是！真人吩咐，小子不敢不从。家父有恙，小子需就近照料，一时无法到观中礼拜，里有一点小小心意，还请真人收下！”

　　张雨桐说着，把手一摆，立即就有八名侍卫各自捧了一口匣子过来，长风道人瞄了一眼，见八人手上都很吃力，显然是极重的物什，应该非金即银，心中欢喜，面上却是更加的云淡风清，稽首呼一声“无上太乙救苦天尊！”

　　自有他的弟子上前从那八名侍卫手中接过匣子，一一抱在怀里。张雨桐向长风道人告别，派了大管家送他们出去。王宁凑到长风道人身边，小声道：“都按我说的做了？”

　　长风道人也压低声音道：“前辈放心，晚辈都是按照前辈的授意说的。”

　　王宁满意地点点头，忽一抬头。恰见叶小天从前边侧门走过来，王宁暗吃一惊，生怕被叶小天认出他来。急忙一低头，便放慢了脚步。他们此时正往外走，王宁放慢脚步，别人却步速如常，刹那间他便隐进了道士队伍，丝毫不再引人注目。

　　长风道人见王宁如此举动，心中不由起疑。同锦衣卫合作以来。比他当年单枪匹马闯江湖确实大不相同，以前他有一身装神弄鬼的本领。但事事亲历亲为，可无法闯下今日这般局面，只好诳骗些士绅商贾，哪能像现在一样出入皆权贵之门。

　　但是。现在虽然更风光，赚的银子也更多，可是被王宁牢牢地控制着，长风道人心中自然也不舒服，所以一直盼着能摆脱他们的控制，可是他没有可用之人，贴身侍候的清风和明月都是人家的人，哪里敢生异心。

　　如今一见王宁忽地有些紧张，似乎惧怕前边那人。长风道人心中奇怪，忙向前方看去，迎面走来的是叶小天和华云飞、李秋池。但华云飞和李秋池都走在他身后，一看就是随从，王宁躲避的显然不可能是他们。

　　长风道人心头一动，便向叶小天迎了过去。

　　“无上太乙天尊！”长风道人向避到路旁的叶小天稽首宣了声道号，上下看他两眼，微笑道：“我观施主根骨奇佳、气宇不凡。绝非池中之物也！不敢请教，尊姓大名。”

　　叶小天见过的道士不多。能自由出入知府衙门的更是屈指可数，所以只是略微一怔，便认出了此人。叶小天笑吟吟地道：“几文钱？”

　　长风道人怔了怔，讶然道：“甚么？”

　　叶小天道：“你这牛鼻子给本官相面，要收几文钱？”

　　清风明月同时踏前一步，怒斥道：“大胆！竟敢对大元玄都灵霄上清广化崇教妙一飞玄大道金丹普济生灵万寿长风大真人无礼！”

　　叶小天听了这么长的道号，不耐烦地翻了个白眼儿，没理他们。叶小天对佛道两教甚至西洋教派都不反感，但也不痴迷，属于敬鬼神而远之的类型。真要说起来，在这几大教派中，他对本土产生的道教还更倾向一些。

　　不过，叶小天的舅姥爷当年参加了白莲教，后来跟着他们香主闹事，被朝廷砍了头。叶小天幼年时曾听母亲对他讲过舅姥爷的故事，对道士便不及对和尚和西洋传教士亲热。

　　正宗的玄门弟子还好，比如北京的白云观，那些打蘸念经的道士叶小天并不避讳，但是一旦神神道道地和他谈鬼神，他对这种道士就会生起戒心，自幼烙印的戒心，已经成了本能。

　　长风道人现如今在铜仁城呼风唤雨，就连于监州、张知府等权贵都对他礼敬有加，眼前这个官儿看官袍颜色不过七品，却不把他当回事儿，甚至还出言嘲讽，长风道人反而对他更感兴趣了。

　　长风道人微微一笑，对清风明月道：“退下！不得对施主无礼！”

　　斥退了清风明白，长风道人向叶小天点点头，故弄玄虚地道：“你我是有缘人，有缘人自有再会之期。呵呵，告辞！”

　　长风道人装神仙，最擅长的就是欲擒故纵钓人胃口，所以没有急着和叶小天攀交，只留下这么一句话，便飘然而去，倒真有些世外高人的风范。叶小天望着他的背影摇了摇头，道：“莫名其妙！”便甩袖而去。

　　他是要去于俊亭那里，和五大世家的一场风波，算是被于俊亭用强横手段硬压下来了，但是还有许多后续的事情需要处理。有些事能掩饰的就掩饰了，比如说五位权贵气疯了心，发兵攻打刑厅，可以轻描淡写地说成双方发生小冲突。

　　但有些事就得用矫饰的手法，比如说叶小天以推官身份斩了五个恶少，这就是僭越了天子的权力，虽然说铜仁众土司之间狗咬狗，以及叶小天杀了比天子还要逍遥自在土司恶少，那位年轻的万历皇帝得知后很可能会偷着乐，丝毫不会动怒，但是在程序上，他还是要把苦衷说清楚，把这不合法的程序补正为合法程序，免除后患。

　　当然，这些事都可以由于俊亭一手操办，今天叶小天去见于俊亭，是想给洛家再争取些好处，想让于俊亭在奏章中就洛家姑娘的贞烈之举多写几笔，向天子讨一块烈女牌坊。

　　这可不仅仅是一种荣誉，一旦成为官方承认的烈女，在赋税、徭役上面可以得到大量的减免，作为失去子嗣的洛氏老夫妻，乡里也要承担起奉养的责任，如此一来，对他也算是善始善终吧。

　　长风道人离开知府衙门，便登上了他宽敞奢华的马车，刚刚坐定，王宁就沉着脸钻了进来：“你好大的胆子，为什么要搭讪那个叶推官？”

　　“那人是本府推官么？”长风道人一脸茫然：“不是王前辈吩咐我，要尽可能多结交本地权贵么？”

　　王宁语塞，沉默片刻，才悻悻地道：“这个人，你不用理会，尽量离他远一些！”

　　王宁转身走到车门口，一手掀帘，又回过头来，恶狠狠地道：“不要跟老夫玩心眼儿！”

　　长风道人忙道：“晚辈怎敢，王前辈尽管放心！”可他心中却因为王宁的特意叮嘱，对那个年轻的七品官更加好奇了：“推官？原来一口气斩了五家恶少的那个人就是他！王宁那老匹夫，好象很怕他呢……”

　　※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

　　张雨桐回到后宅，步入花园，见父亲已经歪在罗汉床上睡着了，身上盖了一条薄衾，想是丫环搭上的。

　　张铎身体痴肥，所以嗜睡，以前也是动辄睡着，张雨桐不以为奇，忙上前去为父亲掖了携被角。他正想叫人过来在四周围上丝障，以免让父亲受风，不料他这一掖被角，张胖子已经醒了。

　　张胖子只打了个小盹，却似精神了许多，他打着哈欠，见是儿子坐在身边，便半闭着眼睛嘟囔道：“安家莫名其妙地插手铜仁之事，杨家心怀叵测，田家总是叫我忍忍忍，忍得为父都快成佛了。如今，上天又不许我在太岁头上动土，桐儿啊，你说，为父该怎么办才好？”

　　张雨桐听的伤心，忍不住握住了父亲的手，安慰地捏了捏，才道：“父亲不必忧愁，天无绝人之路，我张家五百年的基业，不是那么轻易就被人夺走的。”

　　张胖子叹道：“理是这么个理儿，然则，于俊亭我可以暂时忍了她，叶小天我可以暂时忍了他，格哚佬的部落凭空杀出，又害为父损兵折将，如何忍它？”

　　张雨桐道：“不想忍，也得忍。咱们家，确实不能再轻举妄动了，再想做什么，必须得有十全把握。否则，再败一次的话，那些犹在观望之中的土司们，真要全部投到于俊亭那边去了。”

　　张胖子张开眼睛道：“生苗占了提溪的地方，也要忍？”

　　张雨桐沉声道：“忍！提溪的好田地，不只是我们张家的，于家在提溪也有支房。他们想看我们的笑话，那大家就都出点血！如今不是有田氏的意思么，咱们不妨张扬出去，就说咱们是遵从田氏吩咐，容许生苗进驻提溪！

　　如此一来，田家长了脸面，必然欢喜。我张家有了台阶，让得也不难看。还可以借此宣扬我张家的忠义。虽然朝廷早已削去了田氏对思州、思南旧地的管辖之权，可我张氏依旧对田氏忠心耿耿！正好叫那些首鼠两端的人好好思量思量，他们背弃我张家，因一时利益投效于家，应不应该！”

　　张胖子好不甘心，可是想到连连的失利，想到长风道人给他的批语，只能痛苦地闭上了眼睛，无力地道：“罢了！罢了！老夫就再忍他一回！派人去提溪，告诉格哚佬，老夫将他所据之地划归他所有，明年开春，再派人去教授他们耕种、畜牧！哎，丧权辱师啊！”

　　忍一时，风平浪静。

　　忍，一时风平浪静。

　　有时候，相同的选择，得到的结果，是完全不同的。

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　　第56章 钓鱼

　　叶小天来到于俊亭的签押房，小厮进内禀报，于俊亭正批阅公文，听说叶小天来了，不免有些意外：“有请！”

　　于俊亭搁下笔，轻轻活动着发酸的皓腕，向叶小天微笑道：“推官大人请坐，可是有事与本官相商？”

　　叶小天在客位坐了，欠身道：“是！蒙监州大人过问，洛家的案子已经顺利地结了。︾只是如今还有一桩善后，下官想和大人商量商量。”

　　于俊亭有些好奇地看着他，叶小天道：“洛姑娘以死明志，其行其举令人感佩。下官想，可否……在把此案原委上奏朝廷的时候，为洛家提上一笔，万一皇帝肯封洛姑娘为‘烈女’，那么洛家就能旌表门闾、免除本家差役，还可由乡里照料饮食。”

　　于俊亭抿了抿嘴唇，道：“叶大人，你可知道封为‘烈女’须得是清白之身？”

　　封建礼教对于女子的约束可谓极为苛刻，如果有人试图逼奸，那被逼迫的女子誓死不从，也要不曾让歹人得手才有资格被封为‘烈女’，如果不幸**，哪怕是被迫的，也是没有这个资格。

　　所以，在一些性侵案件中，如果受害女子在反抗中被杀或者自杀，官府要找稳婆为她验尸，确认她还是处子之身，不曾被歹人侵犯之后，才会向朝廷报请，敕封为‘烈女’。

　　洛家女哪里敌得过五个恶少，她的身子是被玷污过的，所以按照规矩是不够‘烈女’资格的。叶小天道：“下官自然明白。只是……法理不外乎人情，下官以为，以春秋笔法含糊一下就是，万一天子肯成全了洛姑娘呢。”

　　于俊亭微笑起来，手指摸挲着下颌，用有趣的眼神看着叶小天道：“我看你怒斩五恶少时置自家生死于不顾，慷慨激昂。大义凛然，还道你是包青天转世，执法一丝不苟，原来并不拘泥！”

　　叶小天也微笑起来：“下官从来就不是一个合格的执法官。下官以为，法有善法，亦有恶法，那不是下官心中的规矩。下官做事，但凭自己的良心，有时候，为了对得起自己的良心。下官也会做些不法之事呢！”

　　于俊亭乜着他道：“你身为主掌刑名的执法官，对我坦言做事不拘于法，是不是有些不像话呢？”

　　叶小天道：“大人视下官为股肱，下官自当推心置腹！”

　　于俊亭点点头道：“本官受宠若惊啊！”

　　两人目光一碰，不约而同地笑了起来。于俊亭一身官袍，但那笑容极是妩媚，大红袍映得她雪白的脸蛋儿微微泛起一层红光，更显明媚。

　　叶小天正当血气方刚，却已有些时日不近女色了。瞧了如此娇媚的一张可人面孔，不由得心头一跳，急忙错开了目光。

　　于俊亭道：“其实你不必费此气力了，洛家夫妇已经被我派人接走。安置在我的寨子里，会有人照料他们的。”

　　叶小天呆了呆，肃然起敬道：“大人宅心仁厚。”

　　于俊亭摆摆手道：“举手之劳罢了。”

　　叶小天略一犹豫，又道：“不过。若能封她为‘烈女’，洛姑娘泉下有知，想必也会心安。对洛家夫妇来说。也算是求仁得仁，所以下官还是希望大人能在奏章中提上一笔。至于天子是否恩准，那就不是你我所能决定的了，尽人力而听天命就是了！”

　　于俊亭轻轻叹了口气，道：“你们汉人在乎的东西，有时实在叫人不能理解。”

　　叶小天道：“其实这就和监州大人寨子里的勇士重视名誉胜过性命是一样的。”

　　于俊亭道：“好吧！你既然坚持，那本官便在奏章上提一提。洛家有你如此维护，真是她一家人的福气。”

　　叶小天也叹了口气，道：“下官只是瞧她父母年老、孤苦伶仃无人照料，心生同情罢了。监州大人乃是世袭的将军、一方土司，凡事都有人料理，是不会明白那些小民孤苦无助时是何等徬徨的。”

　　“我不明白么？”

　　于俊亭摇了摇头，语气忽转感伤：“没错，我生来就高高在上。听说皇家公主虽然看起来高贵莫名，其实一辈子都束缚于重重规矩之中，就连公主府中的一个管事妈子都能任意欺凌于她，比起这些金枝玉叶来，土司家的女儿是要幸运百倍。但，莫做土司啊……”

　　于俊亭惆怅地道：“一旦做了土司，你就不能再拿自己当个女人，可你明明就是女儿身，这一点是你无法回避的。男土司做错了事，有种种理由可以推脱，女土司做错了事，人家却有充分的理由指责你：你是女人，所以你不行！你得比男人更狠辣、更果绝，既便如此，还是时不时就会被人记起你的女人身份，怀疑你，轻视你！”

　　叶小天看着于俊亭，小心地道：“监州大人似乎有感而发呀？”

　　于俊亭瞿然惊醒，摇头道：“是有一些烦心事，算了，不去提它，说与你听，也解决不了甚么。我现在倒是有些担心张家呢。”

　　叶小天微微蹙眉头道：“张家？监州大人担心张家什么？”

　　于俊亭道：“张家一再向我示弱忍让，有些超乎我的预料。忍人所不能忍，未必是好事，我担心张家必有图谋。天天防着他们，总有疏漏的时候，一个不慎，就要万劫不复了。”

　　叶小天苦笑道：“监州大人早知今日，那又何必当初呢？其实，于家的实力就摆在那儿，就算是凌驾于张家之上，成为铜仁第一家，和现在又有多大的区别？付出那么多，就为争个第一，值得么？”

　　于俊亭柔声道：“叶大人，你是流官，自然不会明白其中的道理。当你的力量足够强大的时候，你不去与人争，被人察觉到你的强大已经足以威胁到他的地位时，他也会主动出手来对付你，与其如此，莫如先下手为强。何况，一个女人要坐稳土司的位子，不拿出点真本事来，你以为能坐得稳？”

　　叶小天默然半晌，轻轻叹道：“果然是家家有本难念的经！今后如果有用得到叶某的地方，监州大人尽管开口，叶某甘为大人效力！”

　　叶小天这算是因为于俊亭的庇护而投桃报李了，但于俊亭并未因为这句话而喜形于色，这样一句话，当然是她梦寐以求的，但叶小天并未坦诚他的蛊教尊者身份，那么他的这句承诺就只局限在推官权限之内，区区一个推官，对她的大业能有多大帮助？

　　不过，她不急，这丫头钓鱼的时候，是很有耐心的……

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　　五百年来，铜仁府还从来没有哪一位土司试图挑战过张家的权威，所以于俊亭的蓄力一击，一下子就令张铎方寸大乱，再加上叶小天的惊人之举以及于俊亭随后对叶小天的无条件支持，更是出乎所有人意料，所以张知府完全不知该如何应对了。

　　在这种情况下，张铎只能选择隐忍。这是涉及到整个家族的大事，他不能像街头混混一般不计后果地一怒而战，他要先了解清楚对方的底细。再加上田家的授意，张铎只好屈辱地容许格哚佬部驻扎在所占据的山岭上。

　　命令传到提溪，提溪司长官张老爷子老大不悦，你要么继续打，要么当初就别打，结果损失的全是我的人，随后你息事宁人了，这算什么事儿。可张知府都服了软，他也没办法，只好捏着鼻子认了。

　　格哚佬大获全胜，整个部落都为之欢欣鼓舞，他们来到山外才切身体会到这里的条件是要比山里优越许多。也许那些久住城市的人，会被深山景色所迷，但是生活其间，就会发现诸多不便。

　　格哚佬部和山下的百姓也已有了接触，即便是那些普通百姓家的住宅、器物和穿着，也令他们甚觉新鲜，更不要说村镇里总有一些富有人家，那些人家的深宅大院、绮罗绸缎就更令他们羡慕了。

　　这一次他们大败张知府，被他们认定是蛊神在暗中保佑他们，是尊者为他们指了一条明路。这种乐观的情绪甚至影响到了引勾佬，这位长老被长老会派来格哚佬部，其目的是为了防止格哚佬部出山后会削弱蛊教对他们的控制。

　　但引勾佬在这种乐观气氛中，却萌生了更大的野心：他要发展新的信徒！从山下那些星罗棋布的村镇寨子里，为伟大的、无所不能的蛊神发展新的信徒。

　　当初在铜仁府，叶小天特意安排他去参观罗天大蘸，亲眼见证了长风道人是如何的威风，那一幕深深地触动了他的心灵，他也向往着，有朝一日即便离开深山，离开生苗部落，他依然受人礼遇，不会泯然众人。

　　这一天，格哚佬依旧大摆酒筵，款待特意赶来相助的两个部落的勇士，他们明天一早就要返回自己的部落了，引勾佬则兴致勃勃地带着几个弟子下山，开始了他的传教之旅。谁料这一去，又掀起了一场大风波！

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　　第57章 以神之名

　　引勾佬为了传教，事先很是做了一番准备，他虽然不懂茅山术，不能像长风道人一样用幻术来吸引那些愚夫愚妇，却有蛊术傍身，所以带着精心炼制的几只蛊虫下了山。…

　　不巧的很，恰好长风道人也派了他的弟子到这村中传教。道教在贵州一带很流行，有广泛的群众基础，但要说到陌生感，就不及这些村民们只略有耳闻的蛊术师神秘了。

　　所以，当两方传教者饱含敌意地展开竞争时，引勾佬这边就占了上风。因为对道士太熟悉，也就没了神秘感，对于神秘的蛊术，村民们既感畏惧又觉新奇，所以不知不觉间便聚拢到了引勾佬左右。

　　引勾佬见人都被他吸引过来，当然得意的很，更是卖力地向村民讲解起他们的教义来，对面的道家弟子都是长风道人网罗来的旁门左道，并非真正的修道人，不过对于道教经义却也并非全不了解。

　　眼见村民都被这些从山上来的蛊术师吸引过去，那些道士非常不忿，一个貌相清秀的道士非雨便道：“可云师兄，这些深山野蛮故弄玄虚，抢了咱们的信众，怎么办？”

　　被唤作师兄的那人道号就叫可云，他正觉脸面无光，听师弟这么一讲，便大步向引勾佬这边走来，站在人群外面听引勾佬说了几句，仰天打个哈哈，道：“可笑！可笑！人竟以虫为神，实在可笑！”

　　对面引勾佬的弟子们听他侮辱蛊神，不禁勃然大怒。正在兴头上的引勾佬虽也不满这道士言行，不过为了显示神的宽宏，却不想和他大打出手，正占据优势的一方总是会大度一些的。

　　引勾佬制止了弟子们的蠢动，捋着胡须，冷傲地一笑，乜着可云道长道：“贵教的伏羲天皇人首蛇首。难道就是人类么？可还不是被你们尊奉为神？神，是我们凡人所不能揣度的，其形体样貌也未必和我们凡人一样，但神就是神，凡人就是凡人，神之所以能超脱于凡人之上，是因为他拥有凡人永远也不可能企及的神通，与形体无关。”

　　可云道长道：“此言大谬！人神同源，只要修行到了，人亦可成仙！所以贫道传教授道。讲修仙之理！导引、胎息、内丹、外丹，修行有成，便可长生不老，位列仙班！”

　　引勾佬不屑地道：“一派胡言！神是神，人是人，人也想成神，简直是大逆不道！神高高在上，人只有遵从神的意志，虔诚心到了。死后就可以魂归神之左右，受到神的庇佑！”

　　“荒唐！道生一，一生二，二生三。三生万物。无极生太极，太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦。可见。神也是天道演化，人只要通彻道之真谛，自然可以羽化成仙……”

　　“人是不需要修行的。只要你虔诚地信奉蛊神，自会消除你的恶业，死后进入神之殿堂，受到神的眷顾！得救赎，获永生！”

　　“邪魔外教、左道旁门才会有此歪理邪说。神怎么会因为你信他便赐你福报？神是不会以利益诱引众生信奉自己的。他只是把他所领悟的天地正道告诉你，让你遵循大道、苦心修行，从而飞升仙界。正所谓师傅领进门，修行在个人……”

　　引勾佬和可云道长各说各理，火气渐渐冒了起来，引勾佬有些沉不住气了，毕竟他们的教派千百年来一直在深山之中，他们的信徒从一出生就有父辈亲人熏陶，很容易就信奉他们的教义，不像世间百姓面临各种诱惑和各种教义的竞争，所以各个教派的理论体系都相对成熟一些。

　　辩理渐渐落了下风的引勾佬恼羞成怒，屈指一弹，便将他练制的一只蛊虫弹到了可云道长的身上，冷笑道：“好！那老夫就看看你这牛鼻子究竟修行出了什么道行，先尝尝蛊神赐下的惩罚吧！”

　　那小虫极小，可云道长根本不曾看见虫子，只是见他屈指一弹，还以为他在装模做样的施法，对这传说中挺邪乎的蛊术师，可云道长心中也有些忌惮，忙左手掐着中指，右手捏个剑诀，警惕地戒备着道：“你想干什么？”

　　旁边非雨道士忽然“啊”地一声尖叫，道：“可云师兄，鼓起来了，鼓起来了？”

　　可云道长愕然回头道：“什么鼓起来了？”

　　那道士惊骇地指着他的肚子，结结巴巴地道：“你……你的肚子鼓起来了？”

　　可云道长低头一看，不禁吓了一跳，他身材颀长，清瞿消瘦，很有点仙风道骨的样子。因为卖相不错，才被长风道人选为招揽信徒的人选，可此刻他手脚依旧不胖，肚子却不知不觉间膨胀起来，低头看时，已经膨胀如鼓。

　　可云道长骇然道：“怎会如此？怎么如此？”

　　说话间，他那肚子已经越拱越高，仿佛一个巨大的皮球，可云道长的肚皮虽然因为蛊虫的作用变得感觉不甚灵敏了，还是有了肿胀难耐的感觉。他的几个师弟战战兢兢地看着他越鼓越大的肚皮，生怕它“砰”地一声爆炸开来。

　　可云道长也恐惧不已，不料这时那肚皮却已停止肿胀，而他的脖子、脸庞转而像吹气的似的开始膨胀起来，不消片刻功夫，一个身材瘦高颀长的道士，就变成了一副肚子顶着圆球、脖子粗得像蛤蟆精，五官膨胀挪位的怪物。

　　引勾佬手下的人冷笑连连，向周围的百姓们炫耀道：“看到了吧？这就是我们长老的神通！你们听那道士胡说八道地吹大气，如今怎么束手无策呢？”

　　不过，引勾佬今日下山是为了传教，他所准备的几只蛊虫都是用来炫耀本领以便吸引教众的，并没有哪一样能致人死亡，就以眼前这种让人膨胀如球的怪蛊来说，就只有对人略施小惩的作用，就算不施术破解，最多也就难过七天。

　　等可云道长五官挪位，变成一个胖胖的怪物后，便不见他再有什么变化了。既没有生命危险，可云道长胆子就大起来。当着这么多百姓的面被引勾佬整蛊，可云道长觉得很丢面子，不禁恼羞成怒地道：“这老儿故弄玄虚，作弄于我，师弟们莫要放走了他！”

　　众道士见大师兄虽然变成了猪八戒，依旧龙精虎猛，并无性命大碍，立即纷纷掣出青锋剑，向引勾佬等人围过来。这些左道走江湖。基本的防身功夫都是有的，却也不是全然只靠嘴皮子唬人。

　　他们围住引勾佬等人，有人以袖掩面，突一张口，“呼”地一团火焰便喷将出去，迎面一个生苗弟子猝不及防，被那烈火喷个正着，胡须眉毛都燎光了，吓得他双手捂面。滚地大叫：“不好了，不好了，烧死我了！”

　　在地上滚了几滚，却忽然发现并无大碍。只是脸面灼得生痛。其实这喷火，傩师也一样精通，后世戏台上许多杂耍艺人都会，但当时交通闭塞。山野小民可没几个人见过，不免叹为观止。

　　引勾佬这边的人一边抵挡他们的青锋剑，一边伺机放出蛊虫。只是这些道士正在走天罡步，也不容易中蛊。

　　这时候，有个道士打得性起，突然将自己的道袍扯开，袒胸露腹，捏起剑诀，右足跺着地面，念念有词地道：“弟子起眼看青天，众位师父在身边，十八尊罗汉，二十四味诸天！有请关二爷上身呐！”

　　这神打术倒也不全是唬人的，施术者通过自我催眠，精神暗示，确实可以让自身各方面能力大幅度提高。而且所请神明通过戏曲和故事，其形象特征已经深入人心，自我催眠后的言行举止也会不自觉地仿照他心中那位神明的印象，就更会给人一种神明附体的感觉了。

　　这个道士本就生得魁梧，用了神打术之后，就见肌肉迅速贲张起来，整个人的样子都有些变了，仿佛内在真的发生了什么奇异的变化。

　　只是引勾佬一连使出两只蛊虫，都被那些正走天罡步的道士无意间给闪开了，偏偏此人站在那儿请神上身，引勾佬又随手放出一只蛊虫，正中他的身体。

　　这道士请了关二爷上身，双眼霍然一张，威严之态当真如关公一般，一双丹凤眼冷冷一睨，手往胸前并不存在的长髯处一拂，就差左手再提一口青龙偃月刀了。

　　不料，这时蛊虫发作，他打了个哈欠，倒头便睡。围观群众一见关二爷刚到，还没打就躺下了，不禁莫名其妙。可云道长唯恐泄了自家底气，忙跺脚道：“真真晦气，恰把走麦城的关二爷请了来！你们这些蛮子休要得意，看我法宝！”

　　说着，形体已如猪八戒一般可云道长把大袖一拂，一团浓烟便飞上半空，数十粒豆子从烟中飞出去，一个围观的老太婆见了惊呼道：“啊！莫非这就是传说中的撒豆成兵？”

　　风一吹，烟散开了，豆子并没有化作天兵天将，空中倒是出现了一群蜂子，这群蜂子在空中盘旋一匝便四散开来，逢人便蜇。说来也怪，对于那些道人，这些蜂子却视若无睹。

　　想来这些道士既然随身带了蜂子，身上一定还带了什么可以驱蜂的药物，只是那些蜂子四散开来，虽不攻击道士，对引勾佬等生苗和村子里的百姓却是无差别攻击。

　　百姓们再也顾不得看热闹了，纷纷抱头鼠窜，呼爹的喊娘的，寻儿妥女的，乱作一团。这村中保正乃是提溪张氏族人，对山上生苗本就心怀仇恨，又是个信道的，忽闻此事，又见自家婆娘抱着娃儿逃回来，脸上还蜇了两个大包，不禁勃然大怒，马上呼喝庄丁，赶去追打引勾佬等人。

　　在苗家有一个流传很悠久的小故事，故事说：两只小鸡争虫子，母鸡看见了，便去帮忙，随后公鸡也加入了战斗。两家的小孩子看见后，便冲上去帮助自己家的鸡，随后他们的母亲参战，接着父亲参战，然后变成了两个家族之间的一场恶战，最终演变成了两个村子之间一场连绵百余年的恩怨。

　　有时候，一件很小的事，如果处理不当，就会变成一场大灾难。引勾佬和可云道长之间的这场纷争，就是一个很明显的例子。村中保正殴打驱赶引勾佬等人的举动，被引勾佬等人直接理解为他们在偏帮牛鼻子、驱逐蛊教。

　　于是，他们这一插手，整件事的性质就彻底变了样，刚刚平静下来的提溪司又变成了一锅沸水。

　　神战，爆发了！

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　　第58章 风云再起

　　引勾佬率众弟子灰头土脸地逃回山去，立即把这件事宣扬开来。这已不是个人恩怨了，而是涉及到蛊教的荣誉，涉及到伟大的蛊神的尊严。引勾佬把发生在山下村中的事儿对大家一说，已经喝得醉意醺然的格哚佬和两位前来助拳的部落首领顿时大怒，马上点齐兵马，下山讨公道。

　　可云道长精明的很，他知道格哚佬的部落近在咫尺，引勾佬这边刚走，他就带着师弟们离开了村庄。格哚佬到了村中没有找到那群牛鼻子，就把张保正抓回山做人质，留下话说：“必须交出那群道士，否则就拿张保正抵罪。”

　　张家的人慌了，急急忙忙跑去提溪司向张长官哭诉。与格哚佬的部落毗邻的这个村子是提溪氏张氏的领地，保正则是张长官的侄子，张长官闻讯大怒，先前他被迫向生苗让步，已经忍了一肚子气，现在生苗变本加厉，骑到他头拉屎撒尿了，他还能忍？

　　如果这一回的事儿他再忍了，还如何管理治下那么多村寨？先前的事他还可以说是来自铜仁府的命令，这一次如果再忍了，镇守提溪的张长官就将像铜仁府张胖子一样声威大损，到时候手下的头目们就很难如臂使指地指挥了。

　　张长官咬牙切齿地集合本部人马，杀到格哚佬的山寨之下。他倒没有昏了头跑去攻山，那群“猴子”玩虫子的能力令他心有余悸。而且丛林之中，生苗像猿猴一般灵活，跳跃发箭还奇准无比。这本事也让他头痛不已。

　　张长官呈扇形扎下营寨，堵住了格哚佬部下山的道路，同时在溪水一侧布署了重兵，山寨中若有人出来取水，他们就用弓弩对付。

　　张长官的兵大多是半民半兵，上一次连死带伤千余人，这一回带来的兵不少是那些死伤者的兄弟、同宗、同族、朋友。可谓同仇敌忾，士气方面激昂的很。再加上张长官战术得当，虽然阵容不及上一次华丽，一时间也打了个旗鼓相当。

　　既然难分高下，当然要找人助拳。张长官把再起战端的事由经过派人急报铜仁府，在他的报告中自然不会提及己方的过错，而是添油加醋地把格哚佬部描述的无法无天、飞扬跋扈。

　　同时，他担心张知府这次还是叫他隐忍，不肯派兵相助，所以特意吩咐信使沿途就把消息散布了出去，他就不信在这种情况下张知府还要做缩头乌龟。

　　格哚佬这边也没闲着，经过一场战争的磨励，他的头脑也灵活了许多。不再像以前一样只知直来直去。双方处于胶着状态后，他便怂恿引勾佬向神殿求助，这一次的战争是为蛊神而战。必须胜，只能胜，容不得半点差错，否则他们就是蛊教的罪人。

　　引勾佬深以为然，马上写了一封密信，吩咐人急送神殿。在他的信中。自然也不会提己方的过错，而是大肆渲染可云道长等牛鼻子老道是如何污辱轻蔑他们伟大的、无所不能的神明。提溪司张家又是如何偏袒老道，对他们凌辱打压，他们是如何的忍辱负重，为了蛊教受尽委屈。

　　神殿剩下的六位大长老见了引勾佬的来信不禁错愕不已，不是刚传来消息说，铜仁府已经同意格哚佬部定居于提溪了么？本来是皆大欢喜的好事儿，怎么突然间又起了风波？

　　不过，错愕归错愕，这次他们却没有含糊，因为这一次的事件性质不同。对方直接污辱了他们的神明，向他们发出了最大的挑衅，他们的一切尊荣与权利，全部来自于他们所树立的神，如果对此还置若罔闻，动摇的将是整个蛊教的根基。

　　六大长老意见统一，立即做出决议，集结两万生苗赴援格哚佬，神明的尊严必须维护，必须要打赢这一仗。

　　对朝廷来说，出兵两万不是一件可以随随便便就能做出的决定，他们要考虑是不是一定要动用军队来解决，两万兵马需要消耗多少粮饷，补给辎重需要多少，一旦战事不利还需增兵多少，从哪里调兵，调走太多兵马的话，如何确保原驻地的稳定，还有相关人事任命的一系列问题。

　　但是对神殿来说，所有这些事儿，全都不是事儿。

　　他们不需要考虑粮饷，你自己负责；补给辎重，你自己解决；人事安排，你自己解决；战事不利？增兵就是了！抽调太多兵马会造成后方空虚？十万大山就是我们最好的屏障，有本事你就攻进来，不用打，拖着你在山里转两圈儿，你的军队减员就得超过三分之一，不战自溃。

　　毫无负担的六大长老，自然可以很容易就做出吊民伐罪的决定。

　　※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

　　清浪街，大亨杂货铺。

　　团团圆圆的胖员外大亨袖着双手，笑眯眯地对叶小天道：“我也不是全为了照顾大哥的人，他弄来的那些山珍确实不错，有些是可以进我的店铺代卖的。有些虽还够不上珍奇的标准，却也都是好东西。你既然把他的店铺开在我的店面旁边，我自然会指点照应一下。”

　　叶小天道：“大亨啊，你如今当了爹，可是真的成熟多了，不像以前那么不着调。”

　　大亨揉了揉肉头头的鼻子，郁闷地道：“我以前很不着调么？”

　　叶小天忍住笑道：“你看老毛就知道了，你跟他，差不多。如今你出息了，可老毛还是不大靠谱。我打算年前就把他和云飞的喜事给他们操办了，也许成了亲他就会沉稳一些。不和你多说了，还有两家没安排呢，回头咱们再找时间去吃酒。”

　　罗大亨道：“大哥何苦这么费心呢，那两家人不如交给我安排算了，我这店里人手正愁不够用，一时还聘不到太多知根知底的人，用你的人我再放心不过。”

　　叶小天摇头道：“不然。这八家人，我打算各自安排不同的行业，不让他们所从事的行业有所重复。”

　　大亨奇道：“这是为何？”

　　叶小天神秘地笑道：“佛曰：不可说，不可说！哈哈……”

　　叶小天向大亨告别之后，便去了正在建设中的文校。那八位长老的亲眷都已到了铜仁府，由叶小天安排，在他府邸左右安置了住处。这些人在这里生活总要操持一门生计，叶小天为此可是煞费了一番苦心。

　　对这八家人，叶小天做了一番精心安排，没让任何一家所操持的职业有所重复。在他的安排之下，这些人家有的从事运输业，有的安排进了公门，有的开店铺做生意，有的则到叶小天正在筹办的文校武会做事……

　　叶小天是拿这八家人做个试点，看看他们能否适应山外的生活。如果成功，就是给山里诸多的部落百姓立下了一个榜样，当他们回山探亲的时候，凭他们的特殊身份，可以给山中百姓和他们做长老的亲族长辈产生多大的影响？

　　叶小天很清楚，亲人家眷们很随意的一句话，都比外人说一百句还要管用，他打算利用这八家人，做为攻克八大长老这个顽固堡垒的重要一环。

　　叶小天赶到文校时，整个工地正在忙碌之中。由于张知府听信了长风道人的话，下令暂停疏浚工程，裕记砖瓦行的生意受到了影响，当初是叶小天游说裕记在城中设砖瓦厂的，如今工程停工，对砖瓦行来说就是损失。

　　虽说过了年就可以重新开工，这建好的砖瓦行到时还能用得上，而且他们在城中开设的砖瓦厂还负责为长风道人的道观提供材料，也不会有太大的损失，叶小天还是觉得过意不去。

　　原本在文校和武会的建设上为了节省资金，有些建筑叶小天是打算建成茅草黄泥顶的，这回干脆追加了投入，全部用砖瓦建造，如此一来，裕记因疏浚工程停工产生的损失就得到了弥补。

　　叶小天见文校已初见雏形，甚感欣慰，正听工头儿汇报着进度，李秋池满头大汗地赶了来，一见叶小天便道：“东翁，学生可算找到你了，快回衙门，出乱子了。”

　　叶小天愕然道：“又出了什么乱子？”

　　李秋池抹一把额头汗水，对叶小天道：“提溪司那边又打起来了！知府大人震怒，抱病召集众官吏，要再度发兵讨伐格哚佬部。”

　　叶小天听了大吃一惊，世事多变，果然不是你想怎样便怎样。他预计到了上一次的战争，却未想到在已经得到完美解决的时候，居然会又出了乱子，难道张知府此前的退让只是缓兵之计？

　　不明就里的叶小天急忙就向知府衙门赶去。此时，可云道长业已赶回铜仁，腆着个奇大无比的大肚子，带着一副肥头大耳的猪头尊容去见长风道人，一则是向长风道人报讯儿，二来也是希望长风道人有办法解除他所中的异蛊。

　　虽然几天下来，他发现自己的异相并不致命，可是原本飘然若仙的一位道长突然变成了猪八戒，换谁也受不了啊。这副卖相，他以后还怎么骗人？岂不是只有在举办罗天大蘸的时候上台扮扮天篷元帅了？

　　此时，恰好是引勾佬为他下蛊的第七天，蛊虫的作用即将消失了，但副作用也要同时出现了……

　　

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　　第59章 反将一军

　　六龙山，七玄观。

　　逃回来的可云道长和几个师弟对长风道人七嘴八舌地告着状。

　　他们这一路走的很慢，可云道长挺着偌大的肚皮，那肚皮又撑得极薄，似乎透过肚皮都能看清里边的心肝脾脏肺，这种情况下乘不了马，坐车也不敢快了，谁晓得会不会轻轻颠簸一下，他的肚皮就duang地一下炸开。

　　因此一直拖到今天才回到六龙山，请了人用滑竿把他抬回道观。长风道人看着可云道长那张原本清瞿飘逸的脸现在肿胀如猪头，就忍不住想笑，可是一想到那蛊毒的奇异，又有些头皮发麻。

　　王宁在一旁听着他们说话，却是暗暗转动眼珠，想着心事。可云道长正说着，忽地眉头皱了一皱，嘴唇一抿，就听臀后“噗噜噜噜……”地一阵响，竟然放了一长串闷屁。

　　这一串屁放出来，当真是奇臭无比，居然还有一种辛辣刺鼻的劲儿，旁边几个师兄弟首当其冲，差点儿呛昏过去。他们登时跳开，师弟非雨捏着鼻子怪叫道：“可云师兄，你怎么放这么臭的屁？”

　　可云道长脸儿一红，干笑道：“一时没憋住。咳！观主，事情就是这样了，如果不是我们几兄弟逃得快，一定会被那些野人抓上山。如果此事不能解决，依弟子看，提溪一带咱们还是不要去传……”

　　他刚才放屁的时候。长风道人就已退出五六步，远远和他拉开了距离，正想心事的王宁也被那股恶臭熏得逃开。跑去打开了窗子。这幢建筑南北通透，过堂风习习吹来，臭味顿时淡了。

　　眼见臭味已无，众人又已围拢过来，谁料可云道长眉头又是一皱，众人顿觉不妙，可还未及逃走。就听“当”地一声巨响，紧接着“当当当当”一连串抑扬顿挫、慷慨有力的响屁声传来。

　　常言道‘响屁不臭。臭屁不响’，但是可云道长这波澜壮阔的一通响屁却是奇臭无比，中人欲呕，比刚才还要厉害。恰站在他身后的非雨道长差点儿一头晕过去。

　　王宁摒住呼吸，飞快地闪到窗旁，长风道人也逃过去，探着鼻子向窗外急促地吸了两口，这才回首怒道：“出去，你快给我滚出去，你……”

　　可云道长站在那儿，臀后“叮叮当当、噗噗噜噜”不断，一首变奏曲演奏个没完。那胀得发木的肚皮却在屁声中渐渐变小，不由大喜过望地道：“小了小了，哈哈哈。我的肚皮小了，我要好了！”

　　“噗！噗突突突……”

　　王宁啼笑皆非地道：“你不用出去了，我们出去！”

　　这间屋子一时半晌是待不了人了，王宁这么一说，众弟子如释重负，转身就逃向门口。王宁飘身一纵，直接从后面的窗子穿了出去。长风道人见状，忙也爬上窗子，逃之夭夭。

　　可云道长站在厅中，犹自陷于狂喜之中：“哈哈哈，好了，好了！我真的要好了！”

　　长风道人从后窗爬出去，站在树下，呼呼地喘了几口大气，心有余悸地对王宁道：“这个可云从提溪回来，不但变成了一副猪头模样，居然还成了屁精，当真可怕。”

　　王宁挥了挥手，似乎鼻端还能嗅到那股中人欲呕的恶臭，听到长风道人的话，他冷哼一声道：“幸亏那山中蛊术师只是捉弄他，要不然，命都没了。他既没有性命之危，就不要管了，你去知府衙门，告诉知府，你要捐一笔金银助战。”

　　长风道人一听让他往外拿钱，心中好生不愿意，便道：“王前辈，他要打仗只管去打，咱们是出家人，何必往里边掺和呢。”

　　王宁阴阴一笑，道：“你不要忘了，这事情可是因为咱们而起。现如今张知府形同孤家寡人，各地土司对他都不大恭敬，你若肯出面支持，他必定心生感激，雪中送炭的人，他是不会轻易忘记的。”

　　长风道人不服气地道：“这又何必呢，咱们在铜仁捞的银子已经够多了，不如换个地方继续发财。咱们现在又是建道观，又是结交官吏，何若来哉？和他们打交道久了，是会露馅儿的。”

　　王宁脸色一沉，道：“你问那么多做什么，叫你做什么，你就做什么！不要以为懂一些招摇撞骗的本事，就敢在老夫面前放肆，老夫若要你死，动一动小手指就可以了。”

　　长风道人畏惧地缩了缩脖子，道：“是，那……贫道照办就是。”

　　王宁冷哼一声，道：“你马上就去，别玩花样，你的小命可是捏在老夫手里！”

　　王宁说罢拂袖而去，长风道人冲着他的背影，悻悻地咒骂几声，探头又往后窗里看了一眼，见那屁精还在“噗噗噜噜”地放个不停，不过五官隐隐然已经归位，肚子也缩小了一大圈儿，眼看就要恢复原状了。

　　长风道人登时忘了自家烦恼，惊叹地道：“原来这厮之所以变成那副模样，都是被屁充起来的！”

　　瞧他一脸惊羡的模样，似乎还很遗憾当初在茅山只学了些幻术，不曾学得这般弄蛊的本领。

　　※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

　　府衙大堂上，张铎恹恹地坐在那儿，一脸病容。其实他的身体已经好多了，只是他的身体过于肥胖，本来负担很很重，一病之下伤了元气，恢复的不快。如今又有些刻意做作，就更显得萎靡不振了。

　　于俊亭一身大红袍，双手负在身后，晶莹光滑的象牙小扇轻轻拍打着腰背，施施然地迈步进了府厅，向已经先行赶到的官员们含笑点点头，便要走向右侧首位。

　　可她一抬头。就见张铎正坐在她的位置上，于俊亭微微一怔，旋即便恢复了从容。举步走向左侧首位。把一身肥肉挤在官帽椅中，正打着盹儿的张铎忽地张开眼睛，有气无力地道：“于监州，请坐主位吧！”

　　于俊亭愕然道：“知府大人这是何意？”

　　张铎沙哑地笑了两声，道：“本府身子尚未痊愈，难以料理政务。如今只是事关重大，不能不出面过问。一应事务还是要监州大人出面料理的，自然该监州大人坐主位。”

　　于俊亭浅浅一笑。斯斯文文地摇头道：“不妥，不妥。下官只是暂时替知府大人分忧，大人既然到了，自然是知府大人坐主位。”

　　张铎苦笑着摊了摊双手。道：“你看我如今这副模样，还有力气折腾吗？于监州不要客气了，当仁不让，莫要推辞。”

　　于俊亭道：“不敢不敢，知府大人面前，下官不敢放肆。”

　　匆匆赶到的叶小天眼见这两个人假惺惺地在那儿演戏，很无聊地翻了个白眼儿，一旁李经历侧过了身子，小声对他道：“那伙山蛮子蹬鼻子上脸。现在要是不打呢，阖府官吏脸面无光。打呢，一旦打输了就更加的脸面无光。谁愿做这个主啊。你看那张椅子，两位大人先前争得是你死我活，现在却是你推我让，谁也不愿意坐上去，嘿嘿，棘手啊。”

　　叶小天恍然道：“原来如此！”

　　知府和监州大人互相谦让了半天。谁也不肯坐上主位，张胖子赖在椅子上不起来。他不肯动，别人就算拉都拉不动他。于俊亭倒是身姿轻盈，瞧她那小腰身，要是来个玩得动石锁的力士，就能让她做掌上舞，可谁又敢去拉她？

　　于是，二人谦让的最终结果是：于俊亭坐于左侧上首，张铎坐于右侧上首，两人面对面地坐着。至于正中上首的主位则空置下来，会议便在如此怪异的场面下开始了。

　　张铎神情虚弱，气若游丝地道：“于监州，山苗……野蛮呐，前番官兵吃了败仗，他们就得意忘形、得寸进尺了，我铜仁府已经允许他们在提溪立足，他们还不满足，现在又主动挑衅，掳捕百姓，祸害地方，与提溪司官兵大动干戈，你看该如何是好啊？”

　　于俊亭用象牙小扇轻轻敲着她白里透红的娇嫩掌心，明媚的双眸睨着张胖子，询问道：“以府尊大人之见，我们该如何应对？”

　　张铎微微摇了摇头，笑了笑，道：“老夫病卧在床，难以理事，现在铜仁府可是你于监州当家呀，怎么问到本府头上来了。”

　　于俊亭浅浅一笑，欠身道：“下官如今只是代知府大人……”

　　张铎双眼微微一张，截断她的话道：“在其位，谋其政！如此而已！”

　　他的后背慢慢靠回椅上，又恢复了懒洋洋的模样：“本府今日只所以出席，只是因为提溪司长官乃是本府的本家，他把信儿送到本府这里来，本府若是不闻不问，未免不近情理，所以才抱病出面，至于究竟如何决断，还要看你于监州的意思。”

　　李经历侧过身子，又对叶小天小声嘀咕道：“知府大人这是在将于监州的军呐！当初这些事是知府大人的麻烦，于监州既然要坐这个位子，那就成了她的麻烦，有好戏看啦。

　　你瞧着吧，于监州若是不敢出兵，以后她就不能嘲弄知府大人无能。她若是出兵，于家能置身事外么？既不能置身事外，纵然胜了，于家也要损兵折将，大伤元气，如果败了，那更是威风扫地，知府大人的困境，便也迎刃而解了。”

　　叶小天轻轻点了点头，摸挲着下巴，向堂上众官吏轻轻扫了一眼，见大家都是一副坐山观虎斗的态势，显然是要看这位野心勃勃的女土司如何面对这个难题。

　　叶小天心中暗忖：“提溪那边究竟发生了什么事？照理说，没有我的命令，格哚佬不可能节外生枝啊。难道是提溪司对他们有什么挑衅的举动？从人家的盘子里抢肉吃，果然不是那么容易的。如果于监州出兵，我该如何是好？”

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　　第62章 侵略如火

　　叶小天离开的当天，就有两位土司赶到了铜仁，第二天，又有四位土司陆续赶到。对于是否出兵讨伐格哚佬部，这一次众土司们有了不同的见解，争论很是激烈。

　　一方面，上一次格哚佬部出山，只是占据了提溪司所属的山地范围的一部分，对其他各地的土司没有任何影响。再者，当时一些土司已经被于俊亭收买，要配合她挤兑张铎，在有政治诉求的前提下，自然无视了格哚佬部的存在。

　　而这一次则不然，现在是于俊亭暂代知府一职，出兵于否对张知府没有影响，有可能受到影响的反而是刚刚一鸣惊人的于监州。再者，虽然格哚佬部还是在提溪一带折腾，并未涉及其他地方，可他们得寸进尺的举动，令一些土司很是反感。

　　“老虎不发威，真当我们是病猫不成！一群没见识的山里蛮子，还真以为我们怕了你！”抱有这种心理的土司不是一个两个，他们都觉得有必要给生苗一点教训看看，让他们晓得山外究竟是谁的天下，从此以后规矩一些。

　　抱有这种心思的土司，很有一些就是于俊亭派系的人，对这些人，于俊亭只能说服劝解，不能用强力压制，所以很是费了一番唇舌，才制止了他们的蠢蠢欲动。

　　但是，随着土司们的陆续到来，赞成出兵的土司还是占了将近一半的数量，而且长风道人捐资助战的行为也助长了他们的气焰。别看长风道人是个神棍，但他近来在铜仁府当真风光一时无两，很有一些土司和头人对他的道行神通崇信不疑，既然这位活神仙也赞成出兵，那很显然是应该出兵的。

　　不能小看了土司们的智商，却也不必太高看他们的见识。被神棍一通忽悠便利令智昏的高官权贵，即便放在资讯发达、科技高度发展的后世也同样不乏其人，何况是这个年代，尤其是在比较偏远落后的地区。

　　两派土司在议事时争论不休，于俊亭一面坚持要等到叶小天的调查结果，之前绝不能动兵的原则，一面对他们晓之以情、动之以理地进行规劝，而张胖子则在一旁煽阴风、点阴火，极尽调拨之能事。

　　于俊亭两面应付，正焦头烂额之际，两个衙役搀着一个信差一路小跑地冲进了二堂大厅，那信差精疲力尽，双腿发软，显然是一路纵马不曾稍息。两个衙役手一松，他就双膝一软，跪在了堂上。

　　“禀……禀报知府大人，生苗……生苗格哚佬部请动了其他部落的生苗相助，打进提溪司，把提溪司张长官及其家眷，乃至当地众权贵们，一股脑儿地抓回山上去了。”

　　此言一出，满堂皆惊。方才还辩得唾沫横飞的众土司目瞪口呆。张胖子呆了半晌，也顾不得再装病了，他“蹭”地一下从椅子里拔起来，喝道：“生苗出动了多少兵马？”

　　那信差道：“小人不知道，漫山遍野，不计其数，约摸着，恐怕十万人都不止！”

　　“卟！”张胖子腿一软，又坐回了椅上。

　　“叶小天究竟想干什么？他不会是昏了头，想靠生苗硬生生夺了我们的地盘吧？”于俊亭想着，心头急跳了几下，但她掐指一算，如果按行程，叶小天现在还未到提溪才对。

　　于俊亭赶紧问道：“你来时路上，可曾见到前往提溪调查的本府推官叶小天一行人？”

　　那信差摇了摇头，道：“小人急于报讯，抄的是小道，所以不曾遇到什么叶大人。”

　　“原来如此！”于俊亭吁了口气，道：“你辛苦了，下去歇息吧。”

　　两个衙役急忙扶了那信差出去，于俊亭向满面惊疑的众土司扫了一眼，冷冷地道：“我说什么来着？小不忍则乱大谋，你们不听，现在招惹了强敌不是？你我俱都是有家有业的人，真要是这场乱子闹大了，大家都要遭殃，真当山里那帮蛮子那么好对付？人家可是光脚不怕穿鞋的！

　　你们呐，真要等到大乱不可收拾，朝廷就有了借口。一旦朝廷出兵干涉，那可是请神容易送神难，真要是他们来了就不走了，我们这里可就要变成葫县第二了，要换流官来当家做主了！”

　　众土司还没消化完这个消息，听了这话，都满面惊惧地窃窃私语起来。张胖子急怒攻心，对于俊亭道：“你说的这是什么风凉话！提溪司已被攻占，提溪司长官都成了俘虏。覆巢之下，你以为提溪于家就可以幸免为难吗？”

　　于俊亭微微冷笑，道：“知府大人吼得这么大声，真是中气十足啊。于某是小女子，这种大事可担当不起，知府大人既然已经痊愈，不如就请知府大人挂帅，亲自讨伐生苗去吧。”

　　女人身份有时候对她是不利的，但有时候对她又是很有利的。起码于俊亭此时这般示弱，别人都觉得理所当然，可是张胖子仅仅示弱了一回，就被众土司给鄙视了。

　　于俊亭这么一耍赖，张胖子马上捂着心口又坐回去，喘啊喘的好象说不出话来了。他倒是想出兵，可前提是要让于家打头阵，损耗于家的实力，这一回他可不想傻呼呼地让张家大伤元气了。

　　其他土司一听，登时鸦雀无声了，尤其是刚才那些叫嚣出兵最厉害的，都把嘴巴紧紧闭了起来。嘴炮谁都能放，随便出点兵应应景儿也没关系，可是要动真格的？生苗又没到我的地盘上闹事……

　　真到了动真章的时候，土司们就打起“各家自扫门前雪”的主意了，这也是贵州一地千百年来无论朝廷政权怎么更迭，始终是土司们当家做主，可他们积蓄了千余年的力量，却始终局限在贵州一隅，难成大气候的一个主要原因。

　　于俊亭虽然摆出一副“打死都休想让我出兵，你们谁愿意谁去打”的架势，其实心中也不无紧张。对于蛊教，她虽比普通人了解的多，但也不是十分熟悉，按照她的理解，出动数万大军，洗劫提溪司，应该是叶小天的授意才对。

　　可是如果这个举动是叶小天的主意，那么叶小天究竟有何打算，就很难预料了。如果叶小天做事真的如此不计后果，莽撞粗暴，而且野心如此的不可掩饰，那这个人就不能留了。

　　于俊亭轻轻眯起了眼睛，耳畔想起了她先前对文傲的一番叮嘱：“文先生，如果一旦发现叶小天此人不可控制，务必杀之！”

　　“大人，叶小天是蛊教之主，如果杀了他，会不会……”

　　“如果此人野心勃勃，且不可控制。我们早晚必受其害，而且他既然选择了铜仁做为出山立威的突破口，我们会是首当其冲的受害者。与其如此，不如先下手为强！再者，叶小天一旦身死，我就不信蛊教还是铁板一块，他们内部为了争夺教主之位，必定会起纷争，到时候他们未必还有闲情逸致出山与我们做对！”

　　“好！那我见机行事罢！”

　　铜仁府的人都知道于俊亭手下有两员大将，文为文傲，武为于海龙。但是很少有人知道，文傲不仅是于俊亭的智囊，而且有一身好武功，他曾在于俊亭面前与铜仁第一勇士于海龙交手，仅仅走出五步，出手七招，就把于海龙打翻在地。

　　同时，他还是于俊亭的师傅。这个看起来不谙武功的娇滴滴弱女子，同样有一身不俗的好身手。

　　叶小天和文傲此时刚刚进入提溪境内，先往提溪司报讯的随从匆匆赶回来，正迎上叶小天和文傲，便把生苗打下提溪司，抓走提溪司长官等人的事向叶小天禀报了一番。

　　叶小天吃了一惊，事情怎么会变得这般严重？

　　叶小天急忙道：“我等沿途赶来，并未见有百姓逃难呐，你打探到的消息可属实么？”

　　那随从道：“千真万确，属下是在提溪长官司打探到的消息。格哚佬部与各部落援军一同打进提溪司，抓了提溪司长官和当地诸多权贵便回山了，并未屯扎城内，也未骚扰地方，所以百姓并未受到惊动。”

　　叶小天闻言心中略安，格哚佬既然做事还有分寸，事情就未到不可挽回的地步。文傲冷眼旁观，见叶小天的惊诧确是发自内心，不由暗暗起疑：“格哚佬部与提溪司的冲突愈演愈烈，难道并非出于他的授意？也对，将在外，君命有所不受……，如此说来，我倒要看看，叶小天对此究竟做何反应。”

　　文傲催马上前，问道：“生苗只攻打了提溪司？有无攻打其他地方，比如说提溪于家？”

　　那随从道：“生苗并不曾攻打其他地方，据说是因为提溪司包庇道士，殴打巫师，污辱蛊教，这才激怒了格哚佬部，邀请了山中部落帮忙，对提溪司发动攻击。”

　　文傲松了口气，道：“如此还好。”

　　叶小天道：“文先生可要先去于寨主那里看看？”

　　文傲略一犹豫，问道：“叶大人准备如何行止？”

　　叶小天道：“提溪司长官和一众权贵都被抓上山了，我还能和谁商量？只好直接上山，去见那位格哚佬族长了。”

　　文傲“动容”道：“这样不妥吧，太危险了，万一他们想对大人不利的话……”

　　叶小天道：“他们只攻打提溪司，并不曾对地方有太多滋扰，可见下手还是有分寸的。本官只是铜仁府派来查探情况的使者，我想，那位格哚佬族长之所以留有余地，也是希望和官府还有得商量，应无大碍的。”

　　文傲当然并不担心叶小天上山会遇到什么凶险，他只是在考虑自己要不要随同叶小天上山。趁叶小天解释的当口儿，文傲已急急思索了一番：叶小天既然隐瞒了蛊教教主身份，处心积虑地弄了个官儿当，显然不会就此轻易暴露。那也就是说，他还是有大把机会接近叶小天，一旦察觉叶小天野心太大，做事太不择手段，他想刺杀的话，照样有机会。

　　这样的话他倒不妨先往于家寨走一趟，一则给叶小天留出充分的空间和时间，让他和自己的部下商量下一步的举措。再者，于家寨现在是幼主当家，可谓“主少国疑”，也确实需要他去安抚一下。

　　想到这里，文傲便答应下来，带了他的随从从岔路口离开，直奔于家寨去了。等文傲一走，叶小天不禁看了李秋池一眼，现如今留在他身边的人，就只有这位仁兄还不知道他的真正身份了。经过上次被困大悲寺的考验之后，叶小天已经不想再瞒着李大状。而不久的将来，也许对任何人，他都不必再有所隐瞒。

　　李秋池和叶小天相处这么久，已经渐渐了解他的性格为人，见他对文师爷如此交待，而他的好兄弟华云飞等人又毫无异议，情知劝也没用，便很聪明地没有开口。

　　不过一想到传说中那些山中生苗是如何的蛮横无礼，李大状不禁又忧心忡忡起来……

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　　第63章 山中教主

　　叶小天带上山的人一共也就十余人，毫无威胁，是以山寨上负责观察瞭望的人虽然早早就看到了他们，却也并未吹响示警的号角，只是派了一个人去禀报了族长。＠

　　不一会儿，格哚佬和另外几个部落赶来援助的首领还有引勾佬便匆匆赶到了，他们登上了箭楼，举目远眺，格哚佬手搭凉篷望了一阵，就见远处有一行人正牵马上山。

　　上山的人越走越近，格哚佬突地双眼一亮，惊喜地叫道：“啊！是尊者！是尊者来了！快！快大开寨门，恭迎尊者！”

　　格哚佬终究是在山里呆惯了，尔虞我诈的心术本领远不及山外人，一时激动，短板就显现出来，也不考虑叶小天身边有没有外人，人家知不知道叶小天的真正身份，就下达了迎接的命令。

　　其他几位部落首领对此均无异议，他们此刻唯的一反应就是整理一下自己的仪容：抻抻衣角，整整衣领，捋捋头发……，对尊者不敬就是对蛊神不敬，这方面他们是很小心的。

　　叶小天一行人越走离山寨越近，已经可以看到寨墙上走动巡戈的弓箭手和长矛手，李秋池心中愈发地紧张起来，终于忍不住快走几步，追上叶小天，想要劝说几句，尽尽师爷的本份。

　　这时就听十余具号角同时吹响，寨门轰然大开，一群生苗战士光着脊梁、系着兽皮围裙、手持简陋的竹枪，尖声“喔喔”乱叫着冲了出来。李秋池甚至可以看清他们连鞋子都没穿，光着脚丫子跑得飞快。

　　李秋池不知道他们的“喔喔”声其实并非呐喊而是欢呼，也不清楚这些山苗虽然生活环境比外界艰苦，却也不至于连件衣袍都穿不起，只是他们狩猎活动都是在丛林中，衣服和鞋子太容易损坏，不舍得穿。这才弄成一副光脊梁、光脚板、系兽皮裙的模样，乍一看，真把他们当了未开化的野人。

　　在他眼中，野人和野兽也没甚么区别了，都是要吃人的，除了行走方式不一样，一个两条腿走路、一个四条腿走路。那边“喔喔”地一阵大喊，李秋池吓得一哆嗦，一把攥住叶小天的手腕，怪叫道：“野人恼了。东翁快走！”

　　李秋池拖起叶小天就跑，叶小天猝不及防，被他拖出去好几步，哭笑不得地站住，硬生生拉住他。李秋池急道：“东翁快走，迟则危矣！”

　　叶小天道：“先生不必惊慌！山寨之行，我保你安然无恙！”叶小天见李秋池“大难临头之际”，还能惦记着带上他一起跑跑一起逃，心中颇为感动。便拍拍他的手臂，好言安慰起来。

　　李秋池急得直跳脚，可他扭头一看，忽见那些生苗冲出寨门后并未继续追上来。而是站在寨门前面眼巴巴地看着他们，不禁大奇，心道：“咦？他们怎么不追了，莫非怕中了我们的埋伏？”

　　李秋池心中一转念。便想着要羽扇纶巾，演一出《空城计》，只可惜他身边没有琴。前边也没有扫地的喽啰装模作样。李秋池正胡思乱想的功夫，叶小天已经拖着他走了回去。

　　华云飞对李秋池笑道：“先生不必惊慌，他们不会对我们怎么样的。”说完便率先走了上去。华云飞是叶小天的人，李秋池同样是，都在小叶子门下共事，就有了竞争心理，眼见华云飞如此淡定，李秋池把心一横，也豁出去了。

　　格哚佬、引勾佬等人排众而出，站在队列的最前面，叶小天拉着李秋池走近了，那些生苗战士“喔嗬”一声，忽地行了个五体投地大礼。他们这一吆喝，把李秋池又吓了一跳，若非叶小天攥着他的手腕，铁定又要逃走。

　　待见那些生苗都跪地相迎，李秋池还在胡思乱想：“莫非山中生活过于清苦，所以野人对主动送上门的傻瓜食物表示一下虔诚的感激？”

　　格哚佬和引勾佬等首领一起走上前，单手抚胸，向叶小天鞠躬行礼，叶小天急忙松开李秋池，上前搀扶。

　　在山民们看来，对尊者虔诚礼敬是理所当然的事情，但是对叶小天来说，他在神教时日太短，受到这种理念的影响较小，还是世俗方面的影响更重一些，让老丈人向自己行礼，他有点受不了。

　　是以叶小天举步上前，急急搀住格哚佬，其他人依旧一揖到地，但格哚佬却无法弯下腰去了。叶小天轻轻捏了捏格哚佬的手臂，低声道：“岳父大人，小婿受不起啊。”

　　格哚佬见他对自己如此尊敬，心中很是受用，眉开眼笑地道：“引勾长老在，得意思一下。”

　　叶小天听了不禁微笑起来，他选择岳父所在的部落做为出山的试验田，固然是因为有一层亲戚关系在，更可靠一些，同时也是因为格哚佬的部落位于距山外较近的地方，受外部影响较多。比起许多思想僵化的部落首领，他的头脑更灵活。如果是个拘泥古板的首领，更难适应外界的变化，对叶小天的意图领会也会有困难。

　　李秋池是个精明人，先前只是因为过于畏惧生苗，所以失措，此时终于察觉有些不对劲儿了。这些生苗的头领明明对自家东翁友善的很，不对！何止是友善，简直是尊敬的很。东翁何时与这些生苗打过交道了？

　　叶小天回头看了他一眼，对刚刚直起腰来的众头领吩咐道：“入内说话！”

　　众头领参见他时并非没有说话，不过他们用的是山地苗民的语言，李秋池听不懂这种语言。叶小天对众头领说话用的可是汉语，李秋池见他对这些桀骜不驯的生苗首领竟然没有用敬语，而且是吩咐的语气，心中更是啧啧称奇。

　　叶小天在众首领毕恭毕敬的陪同下进了山寨，步入大厅。这议事大厅是用原木搭建的，刚刚落成不久，还有新鲜的木头气味。正上首一张宽大简朴没有任何繁琐雕饰的大木椅。

　　这张木椅本是格哚佬平素召见本部落的元老人物议事时所坐的位置，如今叶小天到了，这位子自然由他坐了，格哚佬和引勾佬则一左一右，坐在距他三阶之下的首位座椅上，其他首领依次落座。

　　一看这排位，李秋池更迷糊了。这绝对不是招待客人的坐位，哪怕是最尊贵的客人，叶小天坐在这里只有一种解释：他，是这些人的上司、首领，是他们的统治者。

　　饶是李秋池一向机警多智，也被这一连串的变化弄得大脑当机了。华云飞见他目瞪口呆，不禁偷笑起来。叶小天既然毫不避讳李秋池，显然是不想再对他隐瞒身份，华云飞便对李秋池悄声解释起来。

　　“李先生，山中生苗部落无数，但是他们都敬畏蛊术师，也就是外界所说的巫师。而山中的巫师们也有一个共同的信仰，那就是蛊神。他们的教主，就是代替蛊神管束所有蛊术师的人……”

　　李秋池轻“啊”一声，拍了拍额头道：“在贵阳的时候，好像曾听人偶然提过几句，我也未往心里去。蛊教、巫师……”

　　李秋池蓦地瞪大了眼睛，骇然道：“难道……难道东翁就是……”

　　华云飞微笑点头，李秋池的瞳孔蓦地又放大了一圈。他艰难地扭过脖子，似乎能听到自己的脖颈发出咔咔的响声：“天……天啦！我捡到宝了！我捡到宝啦！”

　　片刻的惊愕之后，一向唯利是图、哪怕是一块石头落在他手里，都要被他攥出二两油来炒菜吃的的李大状马上意识到自家东翁的这个身份究竟意味着什么，面上顿时露出不可抑制的狂喜。

　　瞧他这副表情，华云飞也放了心。如果这人泥古不化、不知变通，把辅佐山中教主的事当成大逆不道之举，这个人就不能用了。

　　叶小天适时的回过头，向身边的李大状笑了笑，似乎已经知道华云飞对他说明了自己的身份。李秋池见叶小天回头看向他，下意识地欠了欠身，对这位东家，不由自主地多了几分敬畏。

　　叶小天回身坐正，扫了一眼左右落座、神态恭瑾的众首领，缓缓地道：“铜仁政务，现由监州于俊亭负责。我这次就是受于监州之托，来此调查冲突真相的。引勾佬，格哚佬，两位可有什么话要告诉本尊么？”

　　引勾佬和格哚佬连忙站了起来，引勾佬气愤愤地对叶小天道：“尊者，此事可怪不得属下。当日属下带了几个弟子下山传教，弘扬蛊神威名。有几个牛鼻子道士上前挑衅，污辱蛊神。之后双方便起了冲突。若是到此本也没有甚么，本教弟子岂会弱于那些牛鼻子，根本吃不了亏。可是当地保正竟然出面庇护，出动壮丁将我们打回山来……”

　　叶小天看他一副理直气壮的样子，就好象在听打架的小孩子回家向家长告状。这位引勾长佬还真是个老顽童啊。叶小天无力地扶了扶额头，道：“那……你们怎么又会攻打提溪西，把提溪司长官等人都抓回来呢？”

　　格哚佬一挺胸脯，大声道：“我们吃了这么大的亏，当然要向他们讨回公道，引勾佬一说，我就带人下山了，谁知那牛鼻子逃的快，只好抓那保正回来，叫他交出牛鼻子老道，我们很讲理吧？

　　嘿！谁想到提溪司长官居然带兵围了我们的山寨，还打伤我们许多人。这时候其他几个部落的兄弟到了，我们就一路打将回去，一直打到提溪司，抄了他们的老窝，方才出了这口恶气，哈哈哈哈……”