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　　第五十二章悲愤

　　这处洞穴阴暗狭小，与普通山洞似乎没有区别，角落里还能看到野兽的粪便等物，可路西恩顺着羊肠小道深入洞穴之后，发现岔路越来越多，密密麻麻宛如蜘蛛网。

　　从储物袋内拿出水晶球，路西恩摩挲着它的表面，结合莱茵提供的资料，简单地施展了占星术，大概判断出了应该选择哪条道路。

　　步入一条斜斜往下的岔路，路西恩前行了几十米，看到了新的岔路，也发现了莱茵描述的一堆造型古怪的深黑色煤灰。

　　它看起来仿佛手掌，是特意留出来的路标。

　　由于需要去的地方分别是黑暗山脉、无尽汪洋上的污染海域、古斯塔帝国南部沙漠、神圣海尔兹帝国首都安提弗勒，涵盖了整个大陆的南北东西，即使路西恩学会了高等飞行术，在需要小心提防、隐蔽和休息的情况下，一年之内完成任务也显得非常紧凑，所以莱茵提供了一个吸血鬼控制的异度空间让路西恩跳转，这样能极大地节省赶路时间。

　　异度空间与主物质世界的组成关系和普通魔法师想象的一个大气泡上镶嵌诸多小气泡的模样完全不同，因为空间的存在形式已经超出了受到经验、肉体和灵魂局限的想象力极限，只能依靠公式的描述来确定。

　　这些异度空间靠着诸多“空间节点”与主物质世界相连，虽然本身面积远远小于主世界，但“空间节点”的坐标却可能一个在黑暗山脉，一个在天空之城阿林厄，两者在异度空间内的距离也许只有主物质世界距离的百分之一、千分之一，甚至万分之一，因此。借助布置在空间节点上的异界之门跳转是赶路的绝佳办法。

　　但是，如果异度空间非常危险或者如同迷宫，在里面花费的时间就会直线上升，而且由于空间屏障的阻隔，还无法与主物质世界联系。比如，“元素支配者”海瑟薇就曾经探索一个叫做“厄尔克斯迷宫”的异度空间，试图寻找它的混沌海边界，结果在里面浪费了整整十年时光也无法找到出口节点，最后不得不靠着传奇魔法师与自己半位面的联系。强行进行“时空漂流”，用了五年时间才返回。

　　所以，路西恩对死灵界的存在是相当疑惑和警惕，它几乎就是主物质世界的混乱倒影，没有空间节点。却处处交杂在一起，通过奇怪难以感应的裂缝连通。

　　这让路西恩总有死灵界是主物质世界黑暗一面的感觉，加上马斯基林等魔法师被困在里面的事实以及自身对不死生物的天然畏惧，内心是时常担心有一天它会危害到主物质世界，危害到自己的生活。

　　正因为如此，从莱茵口中知道死灵界深处发生异动后，路西恩虽然有所怀疑。也还是选择了保持警惕的相信，加上承诺在先，于是决定进行尝试，不过如果事情的难度确实超过了自己的能力范围。自己肯定会毫不犹豫返回，选择冒险通报最高评议团。

　　发现第一个不显眼的路标后，路西恩往地底深处空间节点前行的速度是越来越快，对于岔路的选择不再需要预言类魔法的帮助了。

　　但路西恩并没有收起水晶球。而是让它漂浮在身前，双手在上面节律性地摩挲了五下。

　　水晶球越来越亮。越来越透明，突然，它由亮转黑，“吐出”一个奇怪的事物。

　　这事物只有拇指头大小，黑乎乎的一片，表皮带着深深的皱褶。

　　路西恩将手一指，这奇怪的事物就飞了起来，中间霍地裂开一道缝隙，迅速张大，现出苍白布满黑色细线的瞳孔。

　　它竟然是一只眼睛！

　　这诡异的眼睛一阵模糊，分裂成了大小相等的九只，然后隐匿了身影向着前后左右飞去。

　　水晶球内的漆黑渐渐褪去，现出了洞穴内的状况，一共由九个部分组成，正是眼睛视线所及。

　　这就是五环星相系魔法“窥视魔眼”。

　　同时，路西恩又给自己施展了一个四环的星相类魔法“侦测危险”，警戒五十米范围内的恶意和窥探。

　　结合魔眼观察到的状况，路西恩小心翼翼地向着地底前行，按照莱茵的说法，藏着空间节点和异界之门的古代矮人遗迹里有着不少怪物，比如地底猎杀者，比如死亡后无法消散的矮人幽灵，比如扭曲的巢母以及她制造的无数堕落魔怪，哪怕没什么高阶的生物，突袭之下，还是可能威胁到自己。

　　…………

　　一条条岔路晃花了安格乌斯的眼睛，在这阴暗、潮湿、压抑的洞穴通道内，它早就已经感觉不到路西恩的气息，更别提他的身影。

　　在处理痕迹上，路西恩是得到过娜塔莎这位天骑士的真传，加上安格乌斯不敢靠得太近，所以从普通意义上来说，它已经追丢了路西恩。

　　腐烂的脸上两点赤红火焰跳跃，安格乌斯并没有慌乱，口中念出无声的咒文，开始借助星相系的预言魔法确定着路西恩的位置。

　　虽然岔路众多，但安格乌斯非常肯定两人的直线距离没超过一公里，在距离如此之近的情况下，预言类魔法是相当精准。

　　“星相坐标（159，260）；路西恩在这个位置，距离我四百米。”安格乌斯根据路西恩的位置，选择了岔道，小心翼翼地前行，一旦遇到死路，它就化成灵体或隐入死灵界，直接穿壁而过。

　　星相坐标并没有统一的标准，高阶亡灵与魔法议会使用的有着显著区别，尤其它们施展的魔法都是天赋本能，进阶时自然就会。

　　连续穿过十几道山壁，眼看就要追上路西恩了，安格乌斯在内心提醒着自己：“不能进入他三十米范围内，否则会被九级的神术物品感应到。确定了他的目的地后，就偷袭击杀他！”

　　…………

　　有了“窥视魔眼”的探路和警戒，一只只狰狞的堕落魔怪扑出来时。路西恩没出现任何惊讶，最简单最快速的魔法飞弹凝聚，划着一道道银黑色轨迹，百发百中地将它们击杀。

　　这些堕落魔怪有正常人体型的，有矮人模样的，头上都长着弯弯的牛角，身上是粘稠液体凝固而成的黑色“盔甲”，右手白色坚骨外露，有巨斧式。也有长剑式，左手则拿着同样的黑色“盾牌”。

　　它们常常三五成群地冲出来，咆哮声异常邪恶，会使人产生头晕目眩的感觉。

　　杀掉四只堕落魔怪后，路西恩看了一眼它们身上恶心的凝固液体。考虑到自己储物袋装得很满，于是舍弃了材料，继续警惕前行。

　　走着走着，路西恩忽然感觉到胸口日之冕护符传来一阵灼热。已经解开了三层封印的它，对不死生物的感应愈发敏锐！

　　“强大的死灵气息，直线距离不到二十五米？”路西恩略微愕然地感应到那股气息正“义无反顾”地穿墙越壁向着自己追来，“是死灵界高阶亡灵的追杀？莱茵先生的计划被察觉了？”

　　摩挲着指环。路西恩做好了准备，

　　…………

　　“与路西恩还有六十米距离了，必须加倍小心。他身上强大魔法物品众多，如果被提前发现。将陷入恶战。”安格乌斯在苍白之手也待了一两年，大概知道路西恩由于奥术研究的贡献，得到了不少七级的魔法物品，而且他还有马斯基林制作的那件护符！

　　躲入死灵界中。穿过黑白灰色的岩壁，安格乌斯到了另外一条岔道。正当他隐去身体，钻出空间屏障，准备再次确定路西恩的位置时，却愕然看到道路的尽头，穿着黑色双排扣长礼服的路西恩从隐蔽处转出，微笑看着自己，手上一道幽黯的射线像早有预料般打了过来。

　　“不是六十米吗？这明明不到十米！”

　　安格乌斯惊愕悲愤地想着，没有来得及做任何反应，眼睁睁看着“反魔法射线”击中了自己。

　　高等隐形消失，它身上叠加的其他魔法效果一一消失！

　　“这家伙是来干嘛的？”

　　路西恩同样觉得奇怪，自己是小心翼翼地施展了误导术等魔法，然后躲起来突袭，可这古怪的高阶亡灵却表现得像在路过！

　　不过那熟悉的白色奇怪花纹与诡异黑色长袍，都让路西恩想起了自己在死灵界中远远窥探到过的高阶亡灵，所以反魔法射线一得手，稍作缓冲，就施展了“次元牢笼”。这是专门束缚灵体的魔法。

　　被反魔法射线击中的安格乌斯，短暂失去了在死灵界与主物质世界来回穿梭的能力，也失去了施展魔法的能力。

　　不是死亡骑士这一发展路线的它，此时连肉搏的能力也几乎没有，只能靠着灵体是自身存在形式的一种，不被反魔法射线压制，向着刚刚穿过的岩壁扑去。

　　只要躲到另外一边，只要争取到几秒钟的时间，自己就能恢复过来！

　　安格乌斯刚刚转身，飘荡向岩壁，却猛地撞到了一面无形的墙壁，撞得弹飞回来。

　　它刚才的惊愕悲愤、反应迟缓让它失去了宝贵的逃跑时间！

　　这时，路西恩胸口庄严浩瀚的气息浮现，一道无形的光环迅速向着四周扩散。

　　六级神术，“不死归亡”！

　　次元牢笼只是三环魔法，已经高阶的路西恩使用后缓冲非常短暂。

　　被不死归亡光环笼罩住，安格乌斯的灵体就像雪水遇到了太阳，开始迅速融化，发出凄厉的惨叫。

　　没有魔法防御的情况下，它完全无法抵抗这个同阶的神术。

　　“为什么会这样？！”

　　安格乌斯异常悲愤，为什么自己一身强大的实力连发挥的机会都没有？为什么预言类法术会出现那么大的偏差？

　　它的意识渐渐模糊，眼看就要灰飞烟灭，忽然，一道无形的枷锁将它困住，脱到了路西恩面前。

　　不朽王座法袍，“灵魂枷锁”！

　　既然胜利来得这么轻松，路西恩肯定要抓住机会，好好“拷问”一下这只奇怪的高阶亡灵。

　　虽然没有它身上的物品来长久囚禁灵魂，但路西恩也没打算将它随身携带，施法缓冲之后，直接用魔法读取起它印象最深刻的记忆。

　　怨毒、愤怒、不解，这些强烈的情绪首先“涌”了出来。

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　　第五十三章 失落的文明

　　洞穴暗沉乌黑，只有荧光苔藓发出的微弱光芒星星点点，几乎伸手不见五指，可路西恩拥有月光血统，具备黑暗视觉，只要不是完全毫无光线，就能看得一清二楚。

　　漆黑幽深的瞳孔里，倒影出了安格乌斯的灵体，它像流光了眼泪的蜡烛，摇摇晃晃，终于熄灭。

　　“主将复苏归来？”路西恩语气低沉凝重地重复，这是安格乌斯愤怒情绪之外，印象最为深刻的记忆。

　　伴随着这句话，它的情绪是剧烈起伏，充满了敬畏虔诚、激动欣喜之意。

　　“死灵界深处真的出现了异变……是真正不朽的存在即将复苏？”

　　路西恩当然不会认为安格乌斯口中的“主”是教会的真理之神，祂肯定是这些死灵界高阶亡灵朝拜的对象，但这位“主”究竟是真神，还是类似于吸血鬼之祖爱特娜的存在，或者根本就是虚拟出来，代表死灵界某种变化的象征，就不得而知了。

　　若没有亡魂主宰那样操纵灵魂和记忆的能力，绝对无法从高阶亡灵“脑海”里得到所有细节，甚至由于路西恩与它位阶差距不大，又不擅长这方面魔法，连稍微详细一点的记忆都未能读取到，唯一能肯定的是，死灵界深处确实发生了极大的变化，如果任由它发展，以后极大可能出现非常恶劣的结果。

　　而这份情报的获得，打消了路西恩心里对莱茵的大部分怀疑，但对这次任务依然抱着能做就做，不能做也不勉强的态度，毕竟自己只是高阶魔法师，卷入这种似乎能颠覆世界的传奇事件太勉强了，如果危险太大。还不如冒险提交给最高评议团，有七位大奥术师、十一位传奇魔法师在上面顶着，自己也会觉得安心不少。

　　“这高阶亡灵竟然是费利佩的召唤生物，嘿，他还不知道死灵界和自己契约生物的古怪……”路西恩笑着摇了摇头，除了“主将复苏归来”的信息外，安格乌斯最深刻的记忆就是嘲笑费利佩的傲慢愚蠢，以及诅咒另外一个叫做阿道尔的高阶亡灵被真理神教净化，被传奇魔法师虐杀。

　　想到这里。路西恩内心忍不住冷笑道，“苍白之手看来确实知道死灵界存在，但他们却将这个情报隐瞒了下来，想自行探索，可惜似乎被高阶亡灵们给利用和欺骗了。”

　　“如果这次任务未能完成。就想办法引动苍白之手内部藏着的死灵界高阶亡灵，将这个奇怪世界的存在暴露于魔法议会其他人面前，以此揭开它的面纱。只不过这样一来，就往死里得罪亡魂主宰和半神巫妖了，在有其他路可走的情况下，还是不要这么冒险。”

　　当然，相比较而言。比路西恩直接趁最高评议团开会时汇报情况安全多了。

　　右手缓缓握上，一团明亮的火焰在路西恩掌心无声烧起，将安格乌斯残留的灵体粉尘完全烧毁，然后路西恩仔仔细细地将附近战斗的痕迹处理干净。免得被死灵界其他高阶亡灵追索到。

　　做完这一切，路西恩继续在“窥视魔眼”的探路和警戒辅助下，向着地底深处前行。

　　闪烁点点微光的黑暗中，路西恩在无数条岔路里走了十多分钟。渐渐的，空气变得温暖了少许。耳边传来哗啦啦的暗河流动之声。

　　明白已经接近了矮人们的地底城市，路西恩愈发谨慎，小心翼翼地转过岔路口，眼前顿时霍然开朗。

　　这是一条巨大的通道，高有七八米，宽足二三十米，地面和两边的墙壁铺满了灰色的大型石砖，一根根深黑色石柱立在中央，支撑着顶部，将通道分成了三条，一眼望去，给人宏大震撼的感觉。矮人竟然在地底开凿出了如此巨大的通道，他们的城市又该是什么样子？

　　据历史文献记载，古代的矮人们可不会什么魔法，也没有强大的血脉！

　　一片片荧光苔藓在地面之上、在两边墙壁肆意生长着，将通道映照出黯淡的青光，恍恍惚惚，朦朦胧胧，似乎随时会爬出一具尸体，飘出一只幽魂，充满了安静而阴森的气氛。

　　路西恩用窥视魔眼仔细探索后，踏入了通道，脚步声异常轻微，可却清晰可闻，哒哒哒，哒哒哒，回声在通道内宣泄，空空荡荡，冷冷清清。

　　控制了一下身体，路西恩速度加快，脚步声消失，整个人在没有脱离窥视魔眼观察范围的情况下飞奔起来。

　　通道两侧，分别铺着两根黑色金属轨道，似乎是供运输货物的特殊车辆通行，路西恩沿着它们飞快向前，很快就隐隐约约看到了通道的出口。

　　路西恩下意识放慢了脚步，谨慎戒备，而从窥视魔眼传回来的消息可以看到，前面是一片死寂的建筑群，它们坐落于人工改造出的庞大洞穴里。

　　特意留下来支撑洞顶的岩壁或石柱将这洞穴自然地分成了十多个街区，一座座高大的石头房子或倒塌或长满杂草地俯视着几千年没有主人行走的街道。

　　让人心悸的是，这些石头房子之间有一根根金属管道连接，它们从房子任何位置伸出来，交汇在洞顶的巨大金属管道里，接着延伸向耸立着无数烟囱状事物的高大建筑上空，然后往上攀登，扎入洞顶，不知通往何方。

　　走在死寂冰冷的街道上，路西恩不时看到地面出现轴承、弹簧、活塞、齿轮等熟悉的金属制物，就像回到了地球之上，进入了一间机械工厂。

　　前方黑草丛里一道微弱光芒闪过，路西恩弯下腰，像考古学者般将它捡了起来，这是一只火箭筒粗细的巨大蒸汽步枪，齿轮结构虽然已经生锈腐蚀，但还是能看出它们的复杂精巧，并且还连着一个半人大小的钢制高压蒸汽背包。

　　抚摸着冰冷却锈迹斑斑快要折断的枪身，路西恩轻轻叹了口气，因为这代表着一个古代文明的消失。

　　在人类发展壮大之前。擅长工艺的矮人们就发明了各种蒸汽机，建立了辉煌的蒸汽文明。

　　与他们小小的个子相比，那仅仅一艘就显得到遮天盖地的飞空艇，航行在暴风海峡和无尽汪洋上的蒸汽机船，以及可以塞进好几个人的恐怖大炮，种种强力的蒸汽步枪，像怪物般不停喷着黑烟的钢铁冶炼工厂、机械制造厂，都是那样的巨大，仿佛专为巨龙们制造。

　　矮人们没有深层次的理论指导。仅仅靠着冶炼制造的天赋和经验的总结汇聚，就神奇地缓慢发展起蒸汽文明，有了各种机械锻造和设计的学问，就连传奇炼金术师克劳斯改进的魔法蒸汽列车以及教会和魔法议会使用的飞空艇，在部分结构上都参照了矮人们的遗产。只不过改用了魔法和神术力量驱动，将巨大化的飞空艇、蒸汽列车变成了正常大小，更加实用，更为便宜。

　　可惜，这个文明已经失落，如果不是从高等奥术和魔法图书馆里看到记载，路西恩根本无从知晓。就连拉扎尔这位在魔法议会成长起来的学识渊博的魔法师都从未听说过，认为人类第一个发明蒸汽列车并用在运输货物上面，当然，魔法蒸汽列车确实是克洛斯第一个发明。

　　由于没有道格拉斯这种人物振聋发聩地提出疑问。矮人们的蒸汽发明发展到了一定阶段后就陷入了停滞，而黑暗山脉里魔法生物周期性地往外扩张让他们受到了血的教训，这些恐怖的高阶生物与他们以前欺负的中低阶魔法生物完全不是一个概念，单纯靠蒸汽步枪、巨舰大炮。根本无法对抗，不到二十年的时间。辉煌一时的蒸汽文明就退入了地底。

　　但地底并不适合蒸汽文明的发展，加上众多魔怪、猎杀者的存在，在经历了巨龙统治时代、自然精灵文明、狼人崛起之后，大概古代魔法帝国前期，蒸汽文明就彻底消亡，只有残留在地面的矮人经过疯狂魔法师们的改造拥有了血脉力量，拥有了精神力，重新发展出国度。

　　但与过去的矮人文明相比，他们已经从根本上不同，虽然一样擅长冶炼，一样容易诞生炼金大师。

　　“没有守护自己文明的力量，就只能消亡在历史长河之中，除了博学的魔法师，长生的吸血鬼、巨龙等，谁还记得？”路西恩轻轻感叹了一句，心情颇为复杂。

　　历史长河之水看似清澈，可在它的水面之下，不知道淹没了多少辉煌的文明和强极一时的大人物。

　　放下巨大的蒸汽步枪，路西恩继续前行，不时弯腰捡起这个失落文明的遗物，有画着奇怪铁锤和齿轮图案的银币，有《初等机械锻造学》《蒸汽步枪制造方法》《几种蒸汽机详解》《蒸汽机船剖析图》等洒落一地扑满灰尘近乎腐朽的矮人图书，也有充满独特风格的各种机械造物。

　　“还好矮人文字保存得比较好，如今的矮人语与这些文字差别不大。”路西恩翻了翻几本图书，按照习惯将它们保存入了灵魂图书馆。

　　在“失落的文明”里又走了几分钟，路西恩看到一个巨大的金属“魔像”倒在地面，半靠着高大的厂房，于是停止下来，仔细观察它裸露出来的内部机械结构。

　　“魔像”，蒸汽文明的矮人们最后的寄托。

　　他们想制造出这种强大的战争武器战胜恐怖的魔法生物，可惜迟缓的魔像未能如他们所愿，一败涂地，反而给了后来的魔法师们灵感，开发出了种种强大的魔像。

　　突然，一道尖锐的声音反馈入路西恩灵魂，掌中水晶球猛地黯淡一块。

　　一只窥视魔眼被干掉了！

　　呜呜呜！宛如悲泣的哭喊声响起，密集得让人头皮发麻的脚步声远远传来。

　　路西恩抬起头，看到远处一座厂房内伸出了一条条粗大的苍白触手，然后一个让人恶心的怪物钻了出来。

　　它上半身像丰满的老妇，肥胖而丑陋，两只缝隙般的小眼睛闪烁凶狠狰狞的光芒，赤裸的巨大乳*房上密密麻麻都是黑白色的眼睛，而下半身则如同白色章鱼，长出了一条又一条带着吸盘的触手。

　　“巢母”！

　　这就是恐怖恶心的“巢母”。

　　一个它就能制造出几千上万的堕落魔怪，而如果没有足够食物，堕落魔怪们将互相吞食，或向着地面发展。

　　在它的召唤之下，潮水般的堕落魔怪从四面八方涌来，已经难以计算数量，里面甚至有不少可以远程攻击的射手、天赋术士。

　　路西恩右手抬起，摩挲了一下胸前的徽章，顿时，一道晶莹的光环若有似无地向着周围扩散，很快就发展到五百米范围。

　　恐怖的暴风雪掀起，一只只堕落魔怪身上凝结出冰霜，然后在狂风之下冰雕落地般四分五裂。

　　远处射来的骨箭刚刚进入冰雪光环的范围，就冻结出一层又一层的寒冰，无力坠地。

　　打来的飞弹、蛛网、射线等魔法，要么直接被暴风雪碾碎，要么被干扰得打偏了方向。

　　路西恩飞快前行，光环随着他的狂奔而转移。矮人们的高大建筑纷纷被冰霜冻结，一片片堕落魔怪如遇到狂风的小草，翻倒在地。

　　巢母察觉到了不对，触手伸出，开始攀爬跳跃，密密麻麻的黑白眼睛里酸液、蛛网、迷雾等喷射而出。

　　可这些超自然力量，一进入冰霜光环的范围就凝固落地，碎成粉末。

　　几秒钟后，路西恩追上了巢母，它的行动立刻就迟缓起来，仿佛触手被冻成了冰块。

　　同时，在暴风雪作用下，它身体出现了一道道冰冻裂开的伤痕，黑色汁液刚流淌出来就变成了寒冰。

　　啪，三十秒后，努力挣扎的巢母彻底破碎。

　　等到路西恩狂奔停止，冰霜光环效果消失，整个矮人城市里铺满了一地的冰霜，有黑有白，重新变得空空荡荡，寂静无声。

　　“这个魔法清场的效果真好，但很容易误伤队友。”路西恩轻轻点头又摇了摇头。

　　…………

　　寻找了十多分钟，路西恩终于在矮人城市的一处大厅里找到了空间节点。

　　它居然是一条扭曲的空间裂缝，周围则是矮人们拙劣布置的像魔法阵又像祭台的东西。

　　“看来在蒸汽文明末期，矮人们也像人类一样开始向着魔法生物学习，但‘惯性’的作用下，效果并不大。”路西恩再次发出了感叹，目睹文明的失落，对博学的奥术师来说，总是感触复杂。

　　仔细看了看拙劣的魔法阵，路西恩拿出材料，重新绘刻了一遍，同时心里升起担心，靠这种魔法阵进入异度空间，会不会迷失在空间乱流里？

　　像魔法议会占据的异度空间，节点附近都是布置的九环魔法“异界之门”，这样能便于大量人员和物资的稳定来往，而最差的利用空间缝隙的节点传送阵，也至少属于中阶，所以，看到这似乎低阶的拙劣魔法阵，路西恩哪能没有点担心。

　　认真研究了一下，确定这条空间缝隙稳固后，路西恩自己掏出材料，重新布置节点传送阵，同时庆幸自己预先想到了这种最差情况的发生。

　　这一布置，就是足足三天，路西恩起身活动了下身体，接着给自己套上层层防御，因为不清楚传送过去后，对面是什么状况，要知道莱茵可是已经有几百年未曾使用过这个节点。

　　做好准备，路西恩踏入了这个曾经被矮人占据但很快被吸血鬼征服的异度空间——“黑夜高原”！

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　　第五十四章 黑夜高原

　　一座阴森黑暗的古堡耸立在漂浮着黑萍的湖边，带着浓郁古代魔法帝国风格的尖顶宛如标枪。

　　哈罗德?钢锤背着一袋矿石，往城堡的仓库走去，脚步沉重，行动缓慢。

　　作为一名还未成年的矮人，他并不像那些挥舞巨大铁锤就像摆弄玩具的肌肉结实的长辈，这样一袋矿石对他来说确实太重了一点。

　　不过，哈罗德对繁重的体力劳动没有任何怨言，至少还能活下去，至少不用像那些被挑选出来的精致矮人一样成为吸血鬼主人的食物。

　　这是属于“伟大的血族伯爵”弗拉德?塞西尔的城堡，他控制着周围几百个矮人村庄，从他们之中挑选“纯净的血液和肉体”作为食物，并驱使剩余的奴隶在矿山和城堡内劳动，为他开采和冶炼黑夜高原特有的尼达姆金以及稀有的卡拉莫精铁和秘银。

　　矮人们从出生开始，命运就似乎已经注定，要么成为食物，要么在压榨干净身体内的力量后早早死亡，他们人生的风景只剩下为了繁衍后代而结合的部分。

　　虽然从未离开过出生的村庄和弗拉德伯爵的城堡，但哈罗德却“听说”不管是自己现在所处的荒凉南部，还是恐怖名声流传的北方，高原其他地域的矮人们，生存状况都是这样，痛苦麻木地延续着。

　　想到这里，哈罗德抬起头，仰望着永远笼罩在高原上空的漆黑，仰望着璀璨明亮的星座，心里略微茫然和悲伤：

　　“难道我的人生就沿着这样固定的轨道凄惨前行，看不到一丝一毫希望，难道我们矮人一族就永远无法恢复古代的荣光？”

　　啪，尖锐的疼痛从哈罗德脸上传来。一道渗出鲜血的鞭痕陡然浮现在他的左脸，并横跨矮人独特的大鼻子延伸到右边。

　　“走快点，发什么呆！”恶毒凶狠的声音传来，皮鞭的影子还在眼前回荡。

　　对，矮人的命运不只是两条，还能背弃祖先，像条狗一样讨好吸血鬼，成为他们的血仆，反过来看管自己的同伴。

　　自命优雅高贵的吸血鬼怎么可能自己管理肮脏的矿工、苦力。自然需要仆人来做繁琐的事情，不过每一位吸血鬼进行初拥都会消耗自己的血之本源，实力弱小的吸血鬼若发展多了后裔，自身就将提前腐朽，所以哪怕高阶的吸血鬼也不愿意随意初拥产生后代。

　　而且吸血鬼自视甚高。将绝大部分别族生命看成肮脏卑贱的低等生物，不是非常看重或喜欢，不可能浪费血之本源转化他们为血族，因此，正统吸血鬼的数量始终保持在一个较小的范围，大量存在的是被他们吸过血又没有死亡，如同傀儡般听从命令的血仆。

　　作为血仆。实力近乎正式骑士，可再也不会提高，寿命则只有主人的十分之一，而且永远无法反抗主人。甚至不会出现反抗的想法。

　　哈罗德看了一眼旁边拿着皮鞭、穿着华丽衣物的矮人，垂下眼帘，不让自己双眼中的痛恨愤怒被他发现：“是，韦尔斯管家。”

　　这可恶的叛徒。不知举报和抽死了多少位同族，而且明明只是一个监工。却喜欢被人称呼为管家，等到真正的吸血鬼管家加拉塔出现时，又恨不得跪在地上，亲吻对方的鞋尖。

　　红发的矮人韦尔斯由于主人弗拉德颇为讨厌胡须，因此将自身引以为豪的大胡子剃得干干净净，露出了坑坑洼洼的脸皮，此时看到哈罗德“英俊”的褐色大胡子，内心忍不住地厌烦，右手一挥，再次给了他一鞭子：

　　“刚才在想什么？矮人不需要思考！明白吗？我问你明白吗？下贱肮脏的混蛋矮人！”

　　他似乎已经忘记自己也是矮人，完完全全把自身当做只比正统血族差一点的高贵血仆。

　　“明白，韦尔斯管家。”哈罗德握着矿石袋子的双手青筋暴突。

　　“快滚！”韦尔斯不敢耽搁进度，免得被管家加拉塔先生责骂。

　　哈罗德刚走出几步，韦尔斯凶狠恶毒的声音就变得异常谄媚：“下午好，苔丝夫人，加拉塔先生，请走这边，那里充满矿石粉末，非常脏乱，而且恶臭下贱的矮人会冲撞到你们。”

　　即使没有回头，哈罗德也能想象韦尔斯弯腰低头的讨好模样，以及身材高大的吸血鬼管家加拉塔一丝不苟的风格——他永远穿着黑色正装，永远打着整齐的领结。

　　而苔丝夫人肯定还是那副漂亮妖娆的模样，金色的长发、纤细苗条比例适中的身材、碧绿如同湖水的双眸在她被弗拉德伯爵初拥成为吸血鬼后就再没有变过。

　　一想到苔丝夫人，哈罗德就异常心痛和悲哀，她是附近几百个村子里最漂亮的女性矮人，是自己梦中倾慕的情人，可惜她被弗拉德伯爵看中，成为了他的吸血鬼新娘。

　　高原凉风吹过，哈罗德埋下了脑袋，背着矿石袋子缓慢前进，清脆如同鸟鸣的声音从身后传来：“加紧冶炼矿石，不要让他们偷懒。”

　　“注意调查，有些偷跑的矮人组成了反抗军，不能让他们破坏了矿山。”

　　…………

　　一直忙到星座位置改变，与之前没什么区别的傍晚来临，哈罗德才结束了繁重的劳动，获得了喘息的机会，然后拿着下发的口粮——两根黑面包离开了城堡，往位于附近村子的家中返回。

　　走着走着，哈罗德突然警惕地打量四周，见附近无人，神情立刻变得激动，转入了一条偏僻的道路，背着黑暗，披着星光，快步前行。

　　走了大概十几分钟，穿过了几个稀稀拉拉的黑色“风杨”林，哈罗德看到了一块普普通通的巨石。

　　他再次四下打量，然后小心翼翼、蹑手蹑脚地走到巨石背后，轻轻敲打石面。

　　“蒸汽至上。”古怪的矮人语单词从他口中发出，像咒文却没有任何精神力配合。

　　声音刚刚消失，巨石上忽然裂出缝隙。仿佛打开了一扇大门，一位灰头土脸的矮人将脑袋伸出来东张西望，接着挥了挥手：“快进来，哈罗德。”

　　哈罗德敏捷地钻了进去，看着这位矮人将石门关上并反锁，抛出一根黑面包给他：“沃伦叔叔，我先下去了。”

　　“快去吧，大长老正等着你们，我的孩子。”沃伦接住黑面包。就着清水，牙口极好地撕咬着，仿佛饥饿了很久。

　　哈罗德明白沃伦叔叔这些躲在地底的矮人反抗军长期缺少食物，因此才会这样，于是悲哀莫名地摇了摇头。顺着通道往地底深处走去。

　　他一边喝着随身携带的清水，吃着黑面包，一边感慨祖先们修建的地底宫殿宏大壮观，让人被深深震撼：

　　“如此伟大的祖先为什么会被吸血鬼击败了？”

　　“难道被神灵厌弃了？”

　　两边石砖上，雕刻着很多壁画，有铺天盖地的飞空艇，航行在海洋上的蒸汽机船。有向着巨龙轰击的恐怖大炮，奔驰在平原上的蒸汽列车……哈罗德虽然已经看过很多次这些壁画，但每看一次都忍不住心潮澎湃，所以他非常爱听大长老奥古斯都?断肠讲述蒸汽时代的事情。遥想祖先那辉煌的文明，似乎只是想着，人生就充满了希望，继承了荣光。

　　通道尽头。是一间仿佛祭祀用的大殿，两边是一排排的小屋子。蒸汽的轰鸣声从里面不停传来，一位位健壮的矮人正在驱动蒸汽大锤锻造武器。

　　“哈罗德，你来了？”一位留着长长白胡子的矮人对哈罗德微微颌首，然后顺着他的目光望了过去，轻轻叹息道：“可惜我们的文明已经失落，复杂的蒸汽机、大炮、步枪我们完全无法制造，只能打造更锐利的长剑和斧头。但这样只能对付血仆，拿吸血鬼毫无办法，更别提恐怖吸血鬼所在的北方。”

　　他的语气沧桑和凄凉。

　　“大长老……”几位穿着简朴但地位隐隐高过其他矮人的“高层”出声阻止，怎么能在反抗军内部营造绝望的气氛。

　　大长老奥古斯都平和从容地笑道：“蜜尔娜、奎金斯……我们必须让跟随我们的族人明白我们的处境，这是一条看不到一点希望的道路，是麻木地跪着活下去，还是用鲜血捍卫祖先的荣耀，像一个真正的矮人那样死去，必须自己做出选择。”

　　“蒸汽至上！”两边的小房子内忽然响起怒吼，“反正都注定会痛苦的死亡！”

　　分享着食物，奥古斯都向哈罗德打听城堡最近的动向，他们选择弗拉德伯爵的地盘躲藏就是听说他早年在某场战争中受到了“神奇魔法”的创伤，一直没有完全康复，需要经常沉睡保持自身不腐朽。

　　“……苔丝夫人正吩咐血仆寻找你们……”哈罗德将自己知道的仅有一点消息通报后，希冀地看着奥古斯都：“大长老，能再给我讲讲古代蒸汽文明的事情吗？”

　　年纪还算小的漂亮女矮人蜜尔娜同样充满期待，听大长老讲过去的故事是反抗军艰难生活里难得的“光芒”。

　　“……我们矮人曾经统治广袤的陆地，在无尽汪洋的出海口，在涅格宁河畔，在无数繁华的地方，都有我们修建的巨型城市……一根根钢铁制成的烟囱像森林般耸立，喷吐着滚滚黑烟，有时候甚至能遮蔽阳光，将白天变得阴暗……”

　　“……城市之间，有巨大的蒸汽列车运行，从这里到北方只需要几个小时……每一位矮人都能得到充足的食物，使用各种机械产物，比如可以将人提升到楼顶的蒸汽升降梯，比如永远有热水让你洗澡的蒸汽锅炉……”

　　“……伟大的矮人战士们背着高压蒸汽包，装着机械手臂，端着蒸汽步枪，开拓着危险的野外……蒸汽机船航行在汪洋之上，巨大的炮筒让敌们臣服……”

　　虽然不太了解什么叫白天，什么叫阳光，但不妨碍哈罗德、蜜尔娜以及其他矮人听得津津有味，那是他们梦想中的天国。

　　再结合壁画所绘，蒸汽机械的城市就那样鲜明地浮现在他们脑海。

　　哈罗德紧紧握拳，发誓总有一天要重建这样的矮人城市。

　　讲述这些的时候，奥古斯都的表情充满了自豪和向往，脸上的褶皱花瓣似盛放。

　　“好了，今天就讲到这里，我们到时间祭祀蒸汽之神，伟大的生命与死亡主宰了。”奥古斯都起身，走到大殿中央，那里有一个画着奇怪图案的祭台。

　　“大长老，真的有用吗？”亚麻头发的少女蜜尔娜疑惑地问道。

　　奥古斯都瞪了她一眼，严厉地道：“我们发掘这个遗迹的时候，不就找到了祖先祭祀神灵的仪式吗？他们是那样的强大，那样的聪明，怎么会做没有用处的事情？我想我们的文明被毁灭，一定是因为怠慢了蒸汽之神，被祂所抛弃，所以我们需要更加虔诚，才能重新得到祂的眷顾。”

　　“是，大长老。”这种绝望的处境里，任何一点机会都能让矮人们点燃希望的火把。

　　因此，包括哈罗德在内，所有的矮人都聚集到祭台前方，跟随大长老做着奇怪的手势和动作，跳着莫名其妙的舞蹈。

　　“伟大的蒸汽之神啊，您虔诚的仆人向您祷告。”

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　　第五十五章 “降临”

　　“您主宰一切，掌控着生与死的界限，是万王之王，是神上之神。”

　　大长老奥古斯都两只手动作异常扭曲，腰部左摇右摆，步伐极其混乱，可若仔细观察，却似乎能感觉到一点神秘的味道蕴藏在内。

　　跟着他“祈祷”的蜜尔娜、哈罗德等矮人已经被这复杂的“舞蹈”动作弄晕了头，艰难地模仿着，努力地坚持着，口中不停念道：

　　“您赐予我们生命，赐予我们食物，赐予我们面对困难的勇气，赐予我们善良、正直、怜悯和坚定。”

　　大殿入口，空空荡荡的地方，四道透明的人影正注视着矮人们的祈祷。

　　“他们祈祷的动作很像古代魔法帝国一些仪式的姿态和手势啊。”吸血鬼新娘苔丝用血族天赋本能的“短距心灵沟通”对跟来的管家加拉塔、监工韦尔斯以及随身女仆伊迪丝说道，语气是又疑惑又好笑。

　　他们竟然找到了矮人反抗军的藏身之地！

　　韦尔斯和伊迪丝都是血仆，从小到大一直生活在黑夜高原，最远才去到附近的吸血鬼领主城堡，怎么可能知道古代魔法帝国的仪式，所以听到苔丝的话后，他们都唯唯诺诺，不知该如何回答——城堡内的书房岂是他们这些血仆可以使用的，尤其韦尔斯更是连一种文字都不认识！

　　“夫人，老矮人的动作太复杂太扭曲了，与魔法仪式差别很大。”吸血鬼管家加拉塔恭敬地回答，“反而比较像真理神教最初发展起来时的祭祀舞蹈。”

　　“哼，真理神教最初的祭祀动作就是改自简单的魔法仪式，而且，加拉塔，你没看出来吗？老矮人的动作之所以复杂扭曲，是因为他一个人在扮演六个不同方向、不同动作的魔法师。居然能够连得起来……”苔丝轻声哼道。

　　韦尔斯和伊迪丝都将头埋得低低的，不敢在这个时候插话。那些低贱的矮人们不清楚，自己等高贵的血仆怎么可能不知道，主人弗拉德伯爵就是在一场叫做“曙光”的战争后期，被真理神教的神术击伤，一直未能痊愈，这几百年都时常沉睡，再没有离开“黑夜高原”一步，因此，在城堡内。真理神教的话题是禁忌，只有苔丝夫人、加拉塔先生等正统血族可以讨论。

　　“夫人，您的眼光很出色。确实有点像。”管家加拉塔仔细观察了一会儿，认同了苔丝的猜测，“但他们的祈祷词肯定不是咒文，所以仪式不会有任何作用，不过这样一来。我也看不出具体是哪个仪式。”

　　“没关系，反正仪式不会有任何效果，我们将这些恶臭的矮人抓住后就可以拷问出来。”苔丝冷笑道，完全站在了吸血鬼的立场，“竟然敢祈求神灵？不知道我最痛恨传教士、牧师、主教吗？他们让我亲爱的弗拉德不能常常陪着我！”

　　“多亏了夫人您目光锐利，我们才能发现那小矮人有问题。找到了反抗军的藏身之地。”韦尔斯怕苔丝夫人控制不住情绪，那样很可能伤到自己，于是半转移话题半奉承地谄媚道。

　　苔丝微微笑了一下：“在城堡至少当了三年的奴隶。他居然还能保持朝气和活力，哼，如果不是心中怀有希望，早就该和正常矮人一样死气沉沉、麻木呆板了。这样一对比，就非常好区分。说明他很可能有问题。想不到是和反抗军有联系。”

　　“夫人您说得对，矮人不配拥有希望。它们就是圈养的牛马！”伊迪丝跟着讨好。

　　眼见祈祷仪式即将结束，再没有旁观的内容，苔丝挥了挥手：“杀掉他们，挂在城堡墙上风干，震慑其他矮人，免得被别的伯爵、子爵嘲笑。”

　　“是，夫人”管家加拉塔，以及韦尔斯、伊迪丝同声回答。

　　哈罗德跟着大长老奥古斯都全身贴地伏拜，低声祈祷：“伟大的生命与死亡主宰，您慈爱着我们，就像您掌握着至高的权柄。我们必让所有人口诵您的名，尊您为圣。愿在您的荣光照耀下，脱离一切苦难凶恶。”

　　“愿您的蒸汽圣名再次登临至高！”

　　祈祷完，他心中悄悄补了一句：“愿在您的庇佑之下，重建辉煌的蒸汽文明！”

　　啊！啊！内心声音刚落，连续两道凄厉的惨叫发出，哈罗德愕然翻滚起身，看向大殿入口。

　　四道人影缓缓浮现，正是熟悉的苔丝夫人、加拉塔管家、韦尔斯监工和伊迪斯女仆，其中加拉塔抓着队伍末端的一位矮人，两根雪白的獠牙深深地扎入了他的脖子，而韦尔斯则双手指甲闪烁金属光泽，将另外一位矮人的喉咙割断，鲜血喷洒出来。

　　血仆没资格享用鲜血，哪怕浪费也不能逾矩。

　　“你们，怎么会在这里？！”哈罗德惊慌失措地脱口而出，全身上下瑟瑟发抖。

　　美艳的矮人吸血鬼苔丝拿出一张来自霍尔姆王国的“夜莺”纱巾，轻轻擦了擦嘴角，似笑非笑地道：“不是你带我们来的吗？”

　　被吸血鬼的突然冒出和残酷杀戮惊呆了的矮人反抗军，全部转头望向哈罗德，目光里有怀疑，有痛恨，有鄙夷，有怨毒。

　　“哈罗德，你为什么要出卖我们？”奎金斯拿起巨斧，就要砍翻这可耻的叛徒。

　　矮人少女蜜尔娜难以置信地看着身边的同伴：“我是那样的相信你。”

　　“没有，我没有出卖你们，大长老，蜜尔娜，沃伦叔叔，奎金斯叔叔，我没有，我没有！你们要相信我！”哈罗德惊恐绝望地向其他矮人解释着，竟然忘了被吸血鬼“包围”的处境。

　　苔丝咯咯娇笑起来，用眼光示意加拉塔等不要忙着杀戮，她非常喜欢这种玩弄人心的感觉。

　　“我相信你，哈罗德，你要出卖我们，直接带着他们闯进来就行。”大长老奥古斯都冷静地道。

　　“大长老……”哈罗德一下有了天亮的感觉，即使他只在大长老的故事里知道什么叫做天亮。

　　奥古斯都悲悯地摇了摇头。大声对呆住的矮人们道：“是拼死战斗下去，杀出一条血路？还是麻木地跪地死亡？全看你们自己的选择！”

　　“蒸汽至上！”矮人们拿起身边的巨斧，高声呼唤，一时之间，充满战意。

　　苔丝捂着嘴巴，失望地道：“真没意思，加拉塔，动手。”

　　加拉塔整理了下领结，对高举巨斧冲过来的矮人视而不见，转身鞠躬道：“遵从您的吩咐。夫人。”

　　眼看一把巨斧就要砍中他的后背，突然，他右脚一蹬。化成了鬼魅般的残影，绕到了这位矮人的身后，左手成爪，往前一拉。

　　矮人发出凄厉的惨叫，然后声音像是被口水堵住般消去。倒地翻滚起来，几下之后，双腿一蹬，再也不能动弹，喉咙鲜血泊泊直冒。

　　接着，他转入矮人之中。身影不停，所过之处，皆发出一声惨叫。

　　矮人们好不容易靠着人数优势将他包围。他却腾地一下化为无数小型蝙蝠，四散飞离，在远处重新聚集。

　　部分矮人已经和韦尔斯、伊迪丝交上了手，彼此间的实力相差不大，巨斧呼啸中将两位血仆牢牢压制。

　　见无法击败加拉塔。而守门的韦尔斯和伊迪丝并没有正式骑士的实力，大长老忍痛地道：“往门边冲！逃出去！”

　　七八位矮人互相看了一眼。大喝一声，将加拉塔拖住，用生命换取别的矮人逃离。

　　但每隔十几秒，他们之中就有一声惨叫响起，似乎拖延不了多久。

　　悲痛地看了这些矮人一眼，其余矮人流着泪冲向门口，将韦尔斯和伊迪丝的防线彻底冲垮，眼看就要冲入通道。

　　“废物！”通道入口处的苔丝冷冷地说了一句，怯生生的她口中长出了两颗精巧惨白的獠牙，然后右手一挥，一股黑气就将冲到面前的几位矮人笼罩。

　　啊！尖锐的惨叫戛然而止。

　　黑气消散，最前方的几位矮人全身干瘪苍白地翻倒，仿佛血液被瞬间抽干。

　　其余矮人只觉恐惧入脑，吓得四散奔逃，可不管怎么跑，他们都不敢接近苔丝一米之内。

　　吸血鬼可不仅仅只能肉搏！

　　“为什么会这么强？”大长老、哈罗德、蜜尔娜等后排人员惨白着脸喃喃自语。

　　虽然大长老一直很清醒，知道反抗军绝对无法抗衡高阶的吸血鬼，但没想到这普通或者中阶的吸血鬼，屠杀反抗军就比屠杀牛羊还轻松。

　　“我们的努力，我们的拼搏，我们的牺牲，就一点作用都没有吗？”大长老双腿一软，背对祭台跪倒。

　　苔丝没有继续施展黑暗魔法，拿出夜莺手帕擦了擦双手：“你还不明白吗？你们能够生存下去，是因为别的血族太过无聊，想玩玩猫捉老鼠的游戏。不抱希望也就不会失望。”

　　“是吗？”大长老流出浑浊的泪水，以头撞地，“矮人一族就这样永远没有出路吗？牺牲的族人就换不来一点光明吗？”

　　他转过身，对着祭台边哭边撞地：“蒸汽之神，万能的主，生命与死亡的主宰啊，请您救救您的眷族吧！”

　　周围一声声矮人的惨叫接连响起。

　　“醒醒吧，你以为真的会有神灵来帮你们？”苔丝嘲笑道，“几千年，或者几万年了，你们矮人一族还是如此天真吗？”

　　大长老完全陷入了自己的世界，一边口中诵念神灵之名，一边不停以头撞击祭台，，鲜血染红了石面。

　　“哈哈，这群白痴。”韦尔斯好不容易从矮人的冲击中缓了过来，忍不住开口嘲笑。

　　哈罗德、蜜尔娜等矮人见到能够站立的同族越来越少，加拉塔仿佛不可战胜的屠杀机器，也纷纷绝望地跪倒。

　　“反抗军就这样完蛋了吗？矮人一族的希望就永远不会出现吗？”哈罗德痛苦地想着。

　　突然，他眼前一道光芒闪过，下意识抬起了脑袋，表情顿时凝固。

　　祭台，那之前毫无反应的祭台，竟然升起了一层神圣庄严的光罩！

　　一道道洁白的光芒、幽黯的光芒不停向着四周照射而出！

　　短暂的凝固后，狂喜、感激等情绪涌上心头，哈罗德流着眼泪趴在地上：

　　“伟大的生命与死亡主宰，您慈爱着我们，就像您掌握着至高的权柄。”

　　“我们必让所有人口诵您的名，尊您为圣。”

　　大长老、蜜尔娜、奎金斯等矮人也从震惊中回过神，满脸泪水地对着祭台虔诚祈祷：

　　“愿在您的荣光照耀下，脱离一切苦难凶恶。”

　　“愿您的蒸汽圣名再次登临至高！”

　　“祭台”内，一道穿着黑色奇怪礼服的身影缓缓浮现。

　　“主啊，您降临大地，带来救赎的恩赐。”

　　“伟大的生命与死亡主宰，您的荣光所照，一切都将得到净化！”

　　大长老、哈罗德等矮人愈发激动，蒸汽之神竟然降临此处，前来拯救自己等人？

　　苔丝、加拉塔等人惊讶愕然地看着祭坛，发生了什么变化？

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　　第五十六章 “蒸汽之神”

　　光芒越来越亮，黑暗也越来越浓，“祭台”内的人影愈发清晰，可如同水波般荡漾的波纹依然遮住了脸孔，遮住了上半身。

　　这时，人影突然消失，祭台上只余下洁白神圣的透明光罩继续照耀大殿。

　　匍匐在地的大长老、哈罗德、奎金斯等矮人未能看到这变化，可苔丝、加拉塔、韦尔斯、伊迪丝却目睹了整个过程。

　　“哈哈，哈哈，他们的神灵消失了，抛弃他们了！”韦尔斯充满了“劫后余生”的庆幸和狂喜。

　　刚才祭台亮起时，他差点没有吓晕过去，竟然真的会有神灵“降临”？

　　不识文字，又听说过弗拉德伯爵被真理神教击伤的事情以及血族始祖、“银月之神”爱特娜的传说，韦尔斯内心是颇为相信神灵的存在，因此才会吓得魂不附体。自己虽然是高贵的血仆，身边还有更加高贵强大的血族主人，但面对神灵，肯定还是弱小得如同蚂蚁，任由祂碾压。

　　而且自己是矮人一族的叛徒，这位“蒸汽之神”、“生命与死亡的主宰”又似乎是矮人的守护神，落到祂的手里，下场可想而知。

　　伊迪丝也疯了似地笑道：“看吧，神灵不再庇佑你们，我们血族才是受到眷顾的高贵种族！”

　　祭台发生作用时，她心中的压力、惶恐并不比韦尔斯少一点。

　　大长老、哈罗德、蜜尔娜等矮人听到两位血仆的宣泄声音，惊慌地抬起头颅，看到了空空荡荡的祭台。

　　“主呢？”

　　“蒸汽之神抛弃了我们吗？”

　　“难道我们做了什么被神厌弃的事情？”

　　惊恐绝望、茫然失措的情绪在幸存的矮人之中蔓延，好不容易得到神灵的眷顾和降临，怎么就出现了这样的变化？

　　“高等隐形，他是魔法师！”见多识广的吸血鬼管家加拉塔醒悟过来，“那是穿过空间屏障的传送阵。这里有空间节点！”

　　“加拉塔，杀掉他，我回城堡通知伯爵！”苔丝脸色变幻连连，背后长出了黑色的蝙蝠翅膀，毫不犹豫地转身逃离。

　　空间节点就是异度空间这个“城堡”的大门，为了防范外敌入侵或潜入，肯定要将所有节点都掌握在本方手中，否则说不定哪天真理神教、魔法议会就派几位强者偷偷进来，将整个异度空间拿下，而某些异度空间内。几方势力反复拉锯战斗，争夺得就是空间节点。

　　黑夜高原内，被探明的空间节点都被强大的吸血鬼们占据了。此时，面对新出现的节点，苔丝、加拉塔两位正统血族自然异常重视，必须尽快将这里掌控！

　　同时，由于不清楚通过空间节点进入的魔法师究竟是什么水准。小心谨慎为上的苔丝不敢冒险，决定让加拉塔暂时顶住，自己回城堡请伯爵出手。

　　虽然长期被神术折磨，时常陷入沉睡，但弗拉德伯爵怎么也是一位高阶的吸血鬼，是附近最为强大的血族。

　　正常来说。吸血鬼的实力与他们被血族长老会授予的爵位息息相关，比如男爵代表正式骑士或黑暗法师水准，子爵意味着中阶。伯爵、侯爵相当于高阶，公爵等同大法师、黄金骑士，亲王则属于传奇领域。

　　但是，很多吸血鬼离群索居或混杂于人类社会，即使实力增长。也懒得向血族长老会通报，所以单纯靠爵位判断吸血鬼的实力很容易出现错误。至于莱茵这几万年甚至更久远的家伙，则因为喜欢伯爵这个称呼而没有接受吸血鬼亲王的尊荣。

　　加拉塔犹豫了一下，还是义无反顾地扑向祭台，作为被弗拉德伯爵初拥转化而来的低阶后裔，他对伯爵完全效忠，不愿意反抗代表伯爵意志的苔丝夫人命令。

　　通过刚才短暂出现的气息，他靠敏锐的生命感应能力确定那位魔法师还在祭台之上，还未离开！

　　路西恩刚传送过来，就看到一群痛哭流涕、宛如疯子的矮人匍匐在地上对自己念着神神叨叨的话语，顿时吓了一跳，还以为自己布置的传送阵出现了错误，被卷入空间乱流，再次“穿越”了！

　　因此，路西恩是条件反射般施展了四环魔法“高等隐形术”，想先躲起来观察一下状况再决定后续行动。

　　“还能使用魔法？”看来没“再次穿越”。

　　隐形后，路西恩渐渐恢复了冷静，作为一名“语言专家”，他很容易就分辨出矮人们使用的语言属于上古语系，与现代矮人语一脉相承，勉强能够听懂。

　　“主？蒸汽之神？他们到底在做什么？”

　　无数疑问涌上路西恩心头，还没来得及理清头绪就听到了加拉塔的话语，“空间节点？”

　　“吸血鬼！确实是黑夜高原！”长出两只黑色蝙蝠翅膀的矮人吸血鬼让路西恩肯定了自己所处的地方，然后看到另外一个人类模样的吸血鬼向着自己扑来。

　　路西恩双眼微微一眯，抬手一指，绝对不能让这里有空间节点的事情泄露出去！

　　自己还要借助黑夜高原跳转几次，被亲王等级的吸血鬼发现端倪就危险了。

　　既然莱茵没有告诉自己哪位吸血鬼值得信赖，那就“一视同仁”！

　　哈罗德呆呆看着空无一物的祭台，看着慢慢消失的洁白透明光罩，觉得自己、矮人一族已经被世界所抛弃，为什么神灵降临之后什么也不做就离开了？

　　难道是矮人一族的信仰不够虔诚？

　　难道是残忍的吸血鬼获得了神灵的眷顾？

　　难道我们的命运已经被彻底注定？

　　牙齿紧紧咬着嘴唇，血液渗透出来，绝望、迷茫、颓丧的情绪让他异常疲惫，恨不得就此死去。

　　只有死亡，才是一切痛苦的终点！

　　只有死亡，才能带来永恒的安宁！

　　这样的情绪充满每一位矮人的心中，就连大长老奥古斯都也无法幸免。支撑他的最后一丝信念已经消失，他的“世界”轰然坍塌。

　　一道残影从他们眼前划过，向着祭台扑去。

　　“加拉塔……”麻木茫然的他们只想起这个名字，对于发生了什么事情难以反应过来。

　　突然，大长老浑浊的瞳孔里映照出了祭台前爆发的绚丽光芒！

　　加拉塔整个人变成了五颜六色的光团！

　　红的、黑的、绿的，无数光点从光团里喷射出来，有的很快化为气体，有的散发出浓烈的硫磺味道，有的颜色迅速改变，落到地上发出当的一声轻响。

　　不到一秒。加拉塔就彻底消失，留下种种“古怪”的事物。

　　“这是什么魔法？”苔丝惊恐愕然地想道。她的蝙蝠翅膀都还未开始扇动，加拉塔就被杀掉了？而且“分解”成了诸多物质？

　　她从未见过如此诡异、如此恐怖的魔法！

　　难道是一位传奇魔法师？传说里。“元素支配者”海瑟薇的“元素分解”就有着类似的描述！

　　极大的恐惧涌上她的脑海，必须逃！马上逃！再慢就死定了！

　　腾的一股黑雾冒起，无数细小的蝙蝠从里面飞出，向着四面八方逃散。

　　韦尔斯和伊迪丝甚至都还没有反应过来。

　　看到加拉塔变成了各种“诡异”的事物，哈罗德心中顿时涌现极端的喜悦。

　　主还没有抛弃我们！

　　蒸汽之神还在守护着我们！

　　两行眼泪再次奔涌而出。这时，他感觉到一股温暖柔和的力量穿过了自己的身体，就像童年时父母的抚摸。

　　“这就是神的力量吗？”

　　恍恍惚惚间，他听到了凄厉的惨叫，下意识回头望去，只见可恶的监工韦尔斯身上冒着浓烈白烟。一块块腐烂的血肉不停落地，整个人颤颤巍巍，连逃跑的力气都没有。很快。哗啦一声，韦尔斯散掉了骨架，倒在地上，他身边的女仆伊迪丝同样如此。

　　而在通道入口，一只只黑色小蝙蝠下雨般落地。身上黑气翻滚，不断消散。接着被隐隐约约的圣洁光芒笼罩，迅速融化消失。

　　不死归亡！

　　几秒钟之后，一声无形的女性怨毒惨叫回荡在通道附近。

　　“苔丝死了？加拉塔死了？”

　　刚才还如同众人噩梦的两只“恐怖”吸血鬼就这样死了？

　　“这就是神的力量吗？”

　　同样的疑问，不同的意思，幸存的矮人们无法相信地看着这一切。

　　奎金斯距离祭台很近，加拉塔“掉落”的部分事物就在他的面前，他下意识就捡起了其中一块金属碎屑般的事物和小片黑色固体。

　　他的眼睛忽然睁得极大，双手忍不住颤抖起来，表情异常激动：“这是铁，这是煤，真的是蒸汽之神！”

　　抛下手中的事物，奎金斯双手前伸，匍匐在地，高声祈祷：

　　“伟大的生命与死亡主宰，您慈爱着我们，就像您掌握着至高的权柄。”

　　“在您的荣光照耀下，我们必将脱离一切苦难凶恶。”

　　大长老、哈罗德、蜜尔娜等矮人，看了看祭台，又转头看了看通道入口残留的蝙蝠尸体、白骨、腐肉，想到刚才苔丝施展魔法的恐怖，想到她毫无抗拒之力就被净化，再也没有任何怀疑。

　　“凡世的双眼，无法看见神灵，普通的画笔，难以描绘极致，真正的主宰，绝不显圣于人前！”突然，大长老想到了“解释”祭台空荡现象的理由，愈发激动，高声宣布出来，然后虔诚地伏拜祈祷。

　　“您主宰一切，掌控着生与死的界限，是万王之王，是神上之神。”

　　其余矮人听到大长老的“解释”后，都激动狂喜地跟随他朝拜着祭台，看得路西恩一愣一愣。

　　“我们的荣耀，我们的生命，我们的权柄，都属于您，伟大的蒸汽之神！”

　　所有矮人齐声感恩，起伏间，目光瞄到祭台，心中油然想起刚才加拉塔的可怕下场，顿时变得愈发虔诚。

　　神恩如海，神威如岳！

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　　第五十七章 梦幻

　　好歹也是见识过真理神教祈祷词的“大音乐家”，祭台上的路西恩很快明白这些乞丐般的矮人是将自己当成了他们的“蒸汽之神”、“生命与死亡的主宰”朝拜，态度之虔诚，几可比拟狂信徒。

　　“这里是黑夜高原，曾经被矮人占据，后来被吸血鬼征服。”

　　“应该是蒸汽文明的矮人后裔还有一支没被毁灭，被吸血鬼当成了‘牛羊’、矿工、铁匠圈养起来。”

　　“他们大概是矮人逃脱者，在偶然之间发现了这个祖先留下的遗迹，结果将空间传送阵当成了祭台，将蒸汽文明末期矮人们尝试‘学习’魔法的残缺资料当成了‘召唤神灵手册’。因此，我是在一次祭祀神灵的仪式里传送了过来？”

　　“那几只吸血鬼似乎是来剿灭他们的，被我用‘元素秩序’和‘不死归亡’灭口之后，他们更加相信我是所谓的‘蒸汽之神’、‘生命与死亡的主宰’。”

　　大脑飞速运转，路西恩没用多久就根据祷词、现场情况、之前遭遇、周围壁画等理清了事情发生的大概前因后果。

　　“用魔法让他们遗忘这段记忆，免得被吸血鬼抓住后暴露这处节点？”路西恩第一反应就是保密。

　　不过目光转动间，路西恩看到了左右两排房间内的铁炉、蒸汽巨锤等物品，心中忽然一动：“他们还有基本的蒸汽文明常识？还能进行比较复杂的冶炼？”

　　“炼金物品要想简化、要想普及，不就缺少了能铸造齿轮等的熟练‘工人’吗？如果有一大批矮人加入并‘传帮带’，最开始的难题就解决了。”

　　由于长期被魔法师垄断炼金物品，议会又舍不得让辛辛苦苦培养的学徒们从事类似体力劳动，霍尔姆等国家内除了普通铁匠外，根本没有多少可以加入炼金工坊的普通人。这个问题一直困扰着想将炼金物品普及化的路西恩——这不仅能让自己获得巨额的财富。而且还能动摇教会的信仰根基。

　　本来需要几代人的培养和熏陶，才能建立起比较成规模的“工人阶级”，但蒸汽文明矮人后裔的出现让路西恩看到了一代人内初步解决问题的曙光。

　　“万能的蒸汽之神，愿您的至高之名传遍世界！”矮人们虔诚的祈祷声飘入路西恩的耳朵，让他迅速有了计划，“就用神灵的名义让他们为魔法议会效力，这样能最大程度保证他们的忠诚，不会救出后逃奔矮人王国，泄露炼金物品的核心资料。而且有神灵的指示，让他们签订魔法契约也会容易很多。”

　　虽然救命之恩加上魔法契约已经能基本解决问题，毕竟绝大部分矮人在成为吸血鬼食物、奴隶，还是“新时代产业工人”之间，肯定会毫不犹豫地选择后者。签订严苛但至少不绝望的契约，但既然有更好的办法再添加一道保险，路西恩也不会拒绝。

　　“我还有任务需要完成，这处空间节点布置的传送阵又无法大规模送人出去，频繁启动则容易被吸血鬼亲王发现，不如先让他们继续‘潜伏’在黑夜高原，发展更多的同族。现在的数量还是太少了。”

　　路西恩决定等自己任务完成，再找议会申请“异界之门”的布置，到时候一次性带走愿意跟随的矮人，避免与吸血鬼一族正面爆发战争。

　　如果魔法议会突然与吸血鬼大战。争夺黑夜高原，那做梦也要笑醒的肯定是南方教会。

　　至于因此而造成的矮人伤亡，路西恩虽有恻隐之心，也还是能冷酷地做出决断。哪有不付出血的代价就想获得“解放”的？这种事情可不是请客吃饭！

　　四环魔法“高等隐形术”在进行攻击时不会解除，因此透明的路西恩从储物袋内拿出了一管宛如水晶的液体。并轻轻拔出瓶塞。

　　如梦似幻的液体瞬间化为了无色无味的空气笼罩大殿。

　　…………

　　狂喜、感恩、激动让矮人们不停祈祷，重复祈祷，仿佛幸福的新人生就要真正展开，没有了吸血鬼残忍奴役并杀害的生活该是多么美好？

　　忽然，哈罗德感觉到吹拂过自己的凉风变得略微灼热，于是睁开双眼，惊讶地看见面前的地下宫殿灰色石砖变成了黄色滚烫的沙子。

　　“去吧，去沙漠深处寻找我的国。”

　　“去吧，那里有你们想要得到的一切。”

　　宏大空灵、威严神圣的声音从飘渺的天际传来，让哈罗德等矮人再次将头低埋，紧贴灼人的沙子：“尊您的圣名，践行您的意志，我们至高无上的主啊，您主宰着世间的一切。”

　　过了许久，再没有声音传来，大长老小心谦卑地抬起脑袋，看到地下宫殿已经变成了漫无边际的黄沙大漠，远处隐隐有绿洲的轮廓。

　　“这就是神灵的力量吗？”同样的疑问再次从矮人口中发出，但这次充满了敬畏和拜服。

　　灼热之风吹着脸部，矮人们呆呆地站在原地，被从未目睹只是听说的沙漠风景震撼，被一望无际的滚滚黄沙震撼。

　　“那就是太阳？这就是白天吗？”哈罗德看着天上炽白灼热的火球喃喃自语，惊醒了大长老和其他矮人，是啊，这是完全不同于黑夜高原的地方！

　　过了好一会儿，矮人少女蜜尔娜疑惑迷茫地道：“大长老，我们该去哪里？”

　　“去哪里？”大长老愣了一下，很快想到了刚才蒸汽之神的神谕，“我们去沙漠深处！去寻找主的地上天国！”

　　听到大长老饱含感情和激动的话语，哈罗德兴奋若狂：“大长老，我们在那里可以得到蒸汽文明的完整传承吗？我想建立一座您描述中的蒸汽之城！”

　　“是啊，大长老，我也像哈罗德一样，想看到森林般的黑色烟囱耸立，想看到单纯凭借蒸汽的力量就能如鸟般自由飞翔的飞空艇。想看到恐怖的巨舰大炮。”奎金斯激动得浑身发抖，这是他们这些偶然之下得到不完整传承的矮人反抗军的最高梦想，那象征着荣耀和辉煌的巨型蒸汽城市！

　　看了看清秀结实、脸蛋通红的蜜尔娜，看了看其他涨红了眼睛、胡子抖动的矮人，大长老振臂高呼：

　　“伟大的生命与死亡主宰告诉我们，在那里，我们可以得到一切！”

　　“向沙漠深处进发！”

　　“蒸汽至上！向沙漠深处进发！”其余矮人齐声回答，雄壮威武。

　　…………

　　没有具体的道路，没有明确的指示。但矮人们似乎都能隐隐约约感觉到远处有什么东西在召唤自己，于是没有一个迷失了方向，艰难地行走在沙漠里。

　　不知走了多久，干燥灼热的阳光、夹杂黄沙的狂风，让身体健壮的矮人们渐渐明白了沙漠的恐怖。一个个口干舌燥，一个个头晕目眩。

　　“蜜尔娜，没事吧？”哈罗德见身边的矮人少女摇摇欲坠，连忙扶了她一把。

　　蜜尔娜咬牙摇头：“我没事，这是主的考验，我会坚持下去，到达主的地上天国！”

　　坚定的话语让其他开始觉得艰难的矮人再次挺直了背。是啊，这是主的考验，如果连这点苦难都无法支撑下去，凭什么得到蒸汽之神的眷顾？

　　忽然。大长老欣喜的声音出现在众人耳边：“快看，快看那里！”

　　矮人们顺着大长老奥古斯都所指，望向远方，看到天边出现了一座位于绿洲的巨型城市。

　　“是那里！是神谕指示的地方！”

　　最绝望、最干渴的时候找到“清泉”。矮人们爆发了全部热情，飞快地向那座模糊的巨型城市靠近。

　　眼看距离越来越短。城市越来越清晰，天空突然响起了巨大的轰鸣之声。

　　矮人们纷纷抬起头，看到一只恐怖的巨型怪鸟正从另外一边的天际飞来，向着巨型城市飞去。

　　等这只怪异巨鸟飞过他们头顶时，轰鸣之声愈发刺耳，让他们耳朵嗡嗡作响，而他们也看清楚了怪鸟的真面目。

　　它不是鸟，而是裹着银白金属外壳的机械造物！

　　它的体积是如此巨大，似乎能将在场所有矮人一起吞噬。

　　“怪鸟”越飞越低，越飞越慢，渐渐消失在城市附近。

　　“大长老，这，这是飞空艇吗？”哈罗德震动愕然地问道，怎么与壁画不一样？

　　大长老茫然地摇了摇头：“不是飞空艇，飞空艇没有这么快，但它肯定是制造出来的！”

　　“那它是什么？”所有矮人似乎都在询问着自己。

　　大长老咬牙道：“到了城市就清楚了。”

　　于是，矮人们继续上路，沉默笼罩在他们身上，不知道接近城市还会看到什么。

　　距离似乎比他们想象得短很多，十几分钟后，他们就抵达了绿洲的边缘，看清楚了城市的模样。

　　一阵阵响亮的吸气声从矮人队伍传出，这是一个超乎他们想象的城市！

　　在城市的一边，是他们“熟悉”的、“向往”的耸入云霄的高大烟囱和造型奇怪的厂房，而在城市的另外几个地方，则耸立着一座座比烟囱更高的楼房，即使是最夸大的蒸汽文明传说，也没出现过如此高的房屋！

　　这些密密麻麻的高楼，贴着不同颜色的光洁墙砖，有黑、有灰、有银白、有棕黄，而且从上到下，整整齐齐地排列着一扇扇透明的窗户，它们反射着阳光，带出梦幻的味道。

　　在高楼、厂房之间，是宽阔的道路，甚至如同水面桥梁般架设着一座座陆地之桥。

　　桥上，道路上，奔跑着一辆又一辆钢铁制成的奇怪之车，它们线条流畅，充满美感。

　　一个个守卫城市边缘的模糊人影手上，拿着形似蒸汽步枪的金属事物，但更加小巧，更加轻便。

　　哈罗德不知道自己的目光竟能如此锐利，清楚地看到了大楼之中缓缓运行的升降梯，看到了无数模糊人影拿着奇怪的机械，与另外大楼的同伴通话。

　　蜜尔娜也看到那些模糊的人影手中拿着板状的金属事物，轻轻一按，上面就浮现各种景象，有远方的沙漠，也有高空的俯视，仿佛里面有另外一个世界！

　　不知不觉，夜晚降临，城市中一盏又一盏灯光亮起，很快就变得灯火辉煌，远远望去，宛如落入地表的“星河”，璀璨梦幻。

　　这无法想象的绚烂城市之景让矮人们目瞪口呆，许久不能说出一句话来。

　　突然，城市边缘的地面裂开了一道缝隙，一“根”巨型的“金属飞箭”喷着火焰射向远方。

　　“这是？”矮人们的目光下意识随着火光轨迹望了过去，不知道这巨型“飞箭”有什么用处。

　　飞箭在天边坠地，轰的巨响猛然爆发。

　　矮人们只觉地面剧烈晃动，耳朵嗡嗡作响，远处仿佛出现了一轮新的太阳，炽热耀眼，充满毁灭世界的气息。

　　明亮的太阳一闪而逝，一朵巨型的“蘑菇”在那里缓缓“开放”，地面烈焰如同地狱，高空黑烟仿佛深渊。

　　“真，真恐怖。”天崩地裂般的摇晃里，哈罗德艰难地吞咽了一口唾沫，这“飞箭”恐怕能直接毁灭“黑夜高原”吧？

　　大长老和其余矮人也是一副深深畏惧的模样，他们从未见过如此恐怖的爆炸，似乎能毁灭所有一切的爆炸！

　　震撼无比的他们再次回首看向那梦幻的城市，看着那流淌星河般的璀璨灯火。

　　“大长老，这到底是哪里？哈罗德脱口而出，又害怕又激动，“这比您描述的蒸汽城市还要，还要难以想象！”

　　“这，这究竟是什么城市？竟然比传说里的蒸汽天堂更加不可思议！”巨大的震撼冲击之下，其余矮人也已经忘了来到这里的目的。

　　蜜尔娜全身颤抖地喃喃自语：“这是……”

　　宏大威严的声音再次响起：

　　“这是亚特兰蒂斯。”

　　“这是我的国。”

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　　第五十八章 弗拉德伯爵

　　宏大庄严的声音，梦幻神奇的城市，让矮人们陷入了深深的震撼，眼前所见，耳中所闻，皆是平生初遇，纵使想象，也从未曾想过如此场景。

　　几十上百米的高楼，让他们觉得自己愈发矮小；点点繁星似的灯火，使城市显得浩瀚博大；种种神奇之物，精巧复杂之处远胜蒸汽文明。

　　面对这样的城市，面对件件梦幻般的事物，哈罗德等矮人有一种自身站立在无垠星空当中，被衬托得卑微渺小的感觉。

　　这如同他们最初听到蒸汽文明时，对那灿烂辉煌文明的敬畏。

　　这是来自文明的力量。

　　呆了好久，大长老才惊醒过来，心神颤动，跪倒在地，不顾黄沙的滚烫，匍匐行礼：

　　“伟大的蒸汽之神，您的国度是众神居所，您的国度是蒸汽极致。”

　　被大长老的祈祷声唤回灵魂，哈罗德等矮人面对那似乎是神国化身的城市虔诚跪下，跟着祈祷：

　　“您的恩赐，浩瀚如海，您的威严，沉重如山。”

　　那神圣庄严的声音再次响起：

　　“不是同道者，不得将我之名显于人前。”

　　大长老愣了一下，迅速反应过来，带着蜜尔娜等矮人符合：“不是同道者，不将圣名相告。”

　　那仿佛来自天际的声音继续道：

　　“凡背弃我者，必将被蒸汽吞噬。”

　　已经有所准备的矮人跟着回答：“凡背弃主的荣耀者，必将被蒸汽吞噬。”

　　那声音变得空灵飘渺：

　　“为我的仆人，为我的眷族，不得再为他人奴隶。”

　　矮人们齐声道：“必不亵渎您的荣光！”

　　连续几次问答，天空中的声音渐渐消失，忽然，哈罗德看到眼前的城市膨胀起来。化为无数泡影奔流向自己等人。

　　“泡影”之中，那钢铁制成的奇怪车辆越变越大，越来越透明，展露出了内里复杂精巧的结构，展露出了活塞、轴承等组成的不同于蒸汽机的核心机器，以及种种神秘玄奥的图案。

　　“泡影”之中，那钢铁怪鸟同样变大透明，将里面整齐的排排座椅暴露了出来，将钢铁掩盖下的精密机械、管线暴露了出来。

　　“泡影”之中，高楼、厂房、烟囱、路桥等众多建筑物的大概结构一点点浮现。

　　……

　　眼花目眩。头晕脑胀，哈罗德、奎金斯等矮人都有种快要爆炸的感觉，这一切都复杂得无法理解。无法明白！

　　泡影化为一团团光点撞入了他们的怀中，眼前一切水波般荡漾起来，开始支离破碎。

　　“这是你们想要得到的事物，剩余的一切则要用坚强、勇气、执着和无谓去寻找。”宏大浩瀚的声音似乎响起在每一位矮人耳边。

　　大长老恍恍惚惚中不忘带领矮人祈祷：

　　“尊您的圣名，践行您的道。必将在地上立起您的国！”

　　黄沙大漠彻底破碎，哈罗德等人只觉天旋地转，陷入了沉睡。

　　不知过了多久，他们慢慢醒转，睁开双眼，发现自己处在既熟悉又陌生的地底洞穴之内。

　　“发生了什么事情？”大长老茫然地看着眼前似乎有点诡异的祭台。

　　哈罗德怔怔出神。奇怪地看着手中莫名冒出的厚厚书籍。

　　他刚跟着大长老学了两年矮人文字，封面上复杂的单词很艰难才辨认出来：

　　《初等机械锻造学》。

　　“神，蒸汽之神真的降临了！”哈罗德脱口而出。激动兴奋。

　　其他矮人也发现了手中的书籍，被哈罗德没有控制音量的声音吓了一跳，紧接着痛哭起来，为黑暗绝望的人生里出现了第一道曙光而痛哭。

　　此时，他们的“记忆”都回到了脑海：

　　自己等矮人反抗军偶然之下发现了这处蒸汽文明祭祀神灵的洞穴。于是将它作为了藏身之地，并恢复了对神灵的祭拜。而今天，哈罗德不小心让吸血鬼苔丝、加拉塔等缀上，被他们杀害了众多的同胞。

　　正当绝望之时，祭台忽然亮起，神灵降临，将苔丝等人瞬间净化。

　　接着，“神灵”指引自己等人进入了一处地下宫殿，刻有矮人壁画的宫殿，等推开宫殿大门后，看到了一处黄沙大漠。

　　经过艰难的跋涉，吃尽了无数的苦头，自己等人终于在大漠深处的绿洲看到了那神奇得无法想象的城市——“亚特兰蒂斯”，蒸汽之神的天国！

　　觉得自己记忆非常混乱的大长老奥古斯都叹息道：“原来地下宫殿、壁画、沙漠、绿洲、亚特兰蒂斯都是伟大的蒸汽之神让我们灵魂看到的景象，而不是真实的事物。”

　　这种混乱的情况下，绝大部分知道魔法的正常人都会怀疑自己记忆被动了手脚，但刚经历了“神迹”、敞开了心灵的他们反而认为理所当然。

　　有的时候，一种幻术魔法管不管用，只在于会不会用。

　　就如同诅咒之眼阿特兰特在某篇论文中写到的一样：“只要找准心灵漏洞，即使不用幻术，也能让人产生虚假记忆！”

　　“不，大长老，那就是真实的事物，只不过存在于蒸汽天国！”矮人反抗军战斗首领奎金斯大声地反对，“终有一天，我们要让主的道行于地上！”

　　哈罗德回想起“亚特兰蒂斯”，顿时变得傻傻呆呆：“我一直以为拥有众多机械产物的蒸汽巨城，就是最宏大、最震撼人心的城市，想不到，想不到，竟然会有亚特兰蒂斯这种超出了想象的奇迹之城！”

　　“它里面的每一件机械，每一处细节都是那样神奇，简直就是蒸汽发明发展到了最极致的模样，不，已经完完全全超过了蒸汽文明。”一位矮人状似癫狂地说道。

　　如果是平时，其余崇拜古代蒸汽文明的矮人肯定会毫不留情地嘲笑他、讽刺他、咒骂他，甚至狠狠揍他一顿。但现在，几乎所有矮人都忍不住悄悄点了点头，这不仅仅因为那是蒸汽之神的天国，更由于自己等人亲眼目睹的一切。

　　一个梦幻的城市！

　　哈罗德神情变得激动，双拳紧握：“亚特兰蒂斯，亚特兰蒂斯，我的目标就是修建一座地上的亚特兰蒂斯，能够有它一半的神奇，不，三分之一就行了！”

　　“那璀璨绚丽的灯光‘星河’。我永远无法忘记。”蜜尔娜仿佛梦呓般说道，“可惜，没能看到那‘巨型金属飞箭’的结构。”

　　“是啊。很可惜……”所有矮人都非常失落的模样，对那似乎是神灵制造出来毁灭世界的武器既向往又畏惧，那一刻，仿佛诞生了新的太阳！

　　“而且，对其他结构的记忆很模糊……”哈罗德有些沮丧。不过他很快就振作起来，“我们得先打好基础！”

　　他举了举手中的书籍，接着疑惑地看到书籍中夹杂着一张羊皮纸。

　　抽出羊皮纸，他发现是份契约，规定了梦中承诺一切的契约。

　　“伟大的蒸汽之神降下神谕，让我们遵循‘等价交换’的原则。这是蒸汽与机械国度的重要信条。”大长老感觉到了神灵的暗示，兴奋又激动地说道，然后他毫不犹豫签订了契约。

　　对于拯救了自己等人。拥有奇迹之城“亚特兰蒂斯”的蒸汽之神，哈罗德等人完全没有怀疑，跟随大长老签订了契约。而且对他们来说，最为重要的是契约最后一条：“不久的将来，虔诚的矮人将得到新生。将离开黑夜高原，远离吸血鬼的奴役。”

　　光芒一闪。契约生效，隐形在地穴之外的路西恩轻轻点头，转身离开。

　　幻境结束之后，自己可是费了很大工夫，才没有惊动任何人地将他们转移到了这个“秘法眼”发现的地底洞穴，然后混乱了他们的记忆顺序并编造了一点引导式虚假记忆，以此规避自己还没有足够能力编织真实记忆的问题。

　　但如果他们确信这个记忆，等一段时间过去，就难分真假了！

　　而黄沙大漠和亚特兰蒂斯，则是路西恩用阿弗瑞斯鲜血施展的五环幻术“海市蜃楼”模拟出来的，具体蓝本就是地球上的一些大城市，至于机械结构等模糊细节则掺杂了诸多魔法符号，哪怕以后被传奇魔法师发现，也顶多认为这是魔法炼金产物普及化的极致，是自己想象的未来。

　　离开地底洞穴后，路西恩脸色渐渐凝重，因为从矮人们“敞开心扉”的述说里可以知道，死掉的两位吸血鬼是附近领主弗拉德伯爵的夫人和管家，尤其那女矮人吸血鬼，更是弗拉德伯爵异常宠爱的新娘。

　　“普通吸血鬼失踪就失踪了，但这两个吸血鬼的失踪，肯定会让弗拉德出离愤怒，追查到底，凭借与后裔之间的联系，凭借对领地的熟悉和高阶吸血鬼的敏锐感觉，他有一定可能发现那地下宫殿的所在，发现空间节点。”

　　“这件事情必须处理一下。”

　　路西恩往着弗拉德伯爵所在的城堡走去。

　　…………

　　第二天，当星座位置改变，清晨来临时，矮人苦力们又在另外几位监工的皮鞭下开始干活。

　　对夫人、管家一夜未归的事情，监工们并未在意，“副管家”已经交代下来，他们发现了矮人反抗军的踪迹，正追索而去，类似的事情花费两三天的时间很正常。

　　阴暗古堡内的地下室，被层层黑暗法阵包裹的地方，摆着一具血色的棺材，里面不时有浓郁的黑气冒出。

　　这是吸血鬼伯爵弗拉德沉睡疗伤的地方，是整个古堡的控制核心所在。

　　每当弗拉德陷入沉睡，他都会完全开启地下室周围的魔法阵和陷阱，以免被吸血鬼仇家潜入干掉。

　　据弗拉德自夸，他城堡核心的防御，花费了上千年时间布置，哪怕吸血鬼侯爵、公爵到来，要想不惊动他地破开法阵，也绝无可能，若强行攻打，至少要公爵水准的强者才可能在耗费漫长时光后打破，堪称防御的典范。

　　因此，相比较而言，这核心防御法阵的攻击力就显得颇为不足了。

　　与地下室内弗拉德伯爵联系的手段则掌握在苔丝夫人、加拉塔管家和另外两位吸血鬼新娘的手里。

　　看起来，要想暗杀弗拉德伯爵，最好的办法就是伪造信息，利用剩余两位吸血鬼新娘将他诓骗出来。

　　不过若不能迅速击杀或困住之后慢慢绞杀，高阶吸血鬼的保命、逃命能力可是非常惊人，到时候就什么都暴露了。

　　而且，一位参加过曙光战争还能活下来的古代血族伯爵绝对不是任人诓骗的傻瓜，稍微有点漏洞就很容易被看出来并反向利用。

　　这是一个容不下失败的行动。

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　　第五十九章 出奇

　　阴森的古堡内，走廊两侧插满银制的手状烛台，上面一根根鲜红的蜡烛在自身昏黄光芒的照耀之下，散发出妖异的美感。

　　穿着黑色带兜帽长袍的路西恩静静站在地下室外面，仔细研究着弗拉德伯爵布置的防御法阵。

　　由于要搬运矿石、要冶炼金属、要供奴隶矮人们进进出出，“白天”的弗拉德城堡并没有关闭，只激发了少数几个监视用的魔法阵，加上城堡内除了弗拉德伯爵，只有苔丝夫人这位吸血鬼新娘才是中阶，因此“高阶魔法师”路西恩轻松就混了进来。

　　“防御果然很强。”路西恩微微颌首，弗拉德伯爵作为一名活了几千年的吸血鬼强者，确实得到了不少好的魔法阵，这二十七个黑暗类法阵连接起来就形成了近似迷锁的强力防御，哪怕八级的神术阳炎爆也能抵挡得住，“好消息是，弗拉德伯爵是天赋施法，不是正统法师，城堡并非炼金生命，否则我想混进来，没这样容易。”

　　地下室外的走廊内，人类、精灵、矮人等种族变成的女性血仆像正常贵族家庭内一样来来往往，可她们都对站在走廊边缘异常醒目的路西恩视若无睹，将他当成了空气。

　　由于还未开始学习六环魔法“群体暗示术”，路西恩是辛辛苦苦，挨个挨个暗示了城堡内所有活着的生物，即使身为高阶法师，一圈下来也精神力枯竭，好一会儿才恢复。

　　“想破解这个近似迷锁的防御法阵体系，至少得两个月的工夫，最麻烦的则是一旦开始破解，很容易惊动里面沉睡的弗拉德伯爵，而一位高阶吸血鬼加上自身的城堡。我几乎没有战胜的可能，甚至有陨落的危险。”路西恩站在地下室门口，右手摩挲着下巴，分析着种种困难。

　　弗拉德伯爵虽然沉睡，但并不是黑暗山脉内那种拒绝接触奥术的古代传承魔法师，反正他靠血脉力量施法，不怕认知世界动摇，很容易就追赶上了潮流，与时俱进，让路西恩这位魔法议会正统奥术师头痛不已。

　　“用什么借口让吸血鬼新娘将弗拉德诓骗出来？”

　　“苔丝和加拉塔私奔了？太狗血了！”

　　“用他们的死亡？不行。会让弗拉德警觉！”

　　“真是麻烦……”

　　“或许，可以换个角度想想……”

　　过了一会儿，路西恩若有所思地点了点头。开始专注于分析防御核心的魔法阵构造、能量流动走向等可以直接观察到的东西。

　　…………

　　十多天之后，城堡运转正常，吸血鬼新娘、管家、血仆、奴隶各司其职，与以往并无二致。

　　可城堡内，总有一道穿着黑色长袍的陌生身影东走西看。时而停下来掏出各种珍贵材料布置着什么，显得忙忙碌碌，旁若无人。

　　但不管是吸血鬼新娘、管家，还是血仆、奴隶，都完全忽略了有这么一个人，哪怕他就在自己背后的能量井附近弄出阵阵噪音。

　　“呼。总算布置好了。”路西恩蹲在地下室门口，拍了拍手，慢慢站直。

　　拗口诡异的咒文响起。精神力蔓延而出，地下室门口的魔法阵应激启动，一根根星光般的线条接连明亮，一道道能量流动的光线向着四面八方汹涌开来。

　　束缚间、召唤间、魔法花园、能量井，除了地下室内的能量间和控制中枢之外。城堡中的所有重要地方，都随着飞速流淌过来的绚丽光彩。亮起了玄奥诡秘的不同魔法阵。

　　很快，它们连接到了一起，让整座城堡被一层朦胧梦幻的璀璨星光笼罩，迷离而浩瀚！

　　仿佛黑夜星空倒影下来的魔法阵光罩猛地收缩，紧紧贴在了地下室周围，就像融入了原本的黑暗防御法阵。

　　之后，路西恩布置的魔法阵再无异动，一切恢复了安静。

　　如此浩大宏伟的场景里，吸血鬼、矮人们都继续着原本的动作，似乎这是城堡的正常变化。

　　而地下室内的弗拉德伯爵居然还在沉睡，半点也没有察觉！

　　之所以如此，是因为路西恩根本没有尝试破解他的黑暗防御法阵，自然也就不会惊动他。

　　路西恩花费十几天时间布置的强大魔法阵，功能非常单一，就是在弗拉德伯爵的地下室外再加一层防御，再给他加一把“锁”，让他睡得更“安心”，更“放心”。

　　当然，这层防御是不分内外彼此的，近乎死锁，即使路西恩自己试图解开，也得花费近十个月的时光，而且能量井、魔法花园往能量间的流动会经过这层魔法阵，如果弗拉德伯爵清醒后想要出来，能量间就会被限制住小半能力。因此，哪怕有控制中枢的辅助，他没有五六年的工夫，也别想离开地下室，甚至连传递消息都办不到。

　　至于五六年后，路西恩相信自己完全不用担心空间节点暴露的问题了，而其他极小概率的意外则不在考虑之中。

　　既然你防御强大、戒备森严、警惕极高，让我难以破解或暗杀，那我就让你防御更“强大”，戒备更“森严”，安全更得到“保障”！

　　换种思路就多条出路，路西恩恶趣味地笑了起来，才不会说自己是从地球上的笑话得到的灵感，打不开你的锁就再给你加一把！

　　“就是有点肉痛。”路西恩摩挲着自己的下巴，摇头叹息道。

　　虽然魔法阵材料的主要来源是“好心”的弗拉德伯爵的仓库，但路西恩也损失了一大笔打算以后危急时刻布置防御法阵的材料，而且弗拉德伯爵的真正宝库位于地下室内，让路西恩未能挽回损失，只能“勉强安慰自己”地拿了好多秘银和特殊金属。

　　仔细检查了一遍“强力防御法阵”，确认它没有问题后，路西恩又在地下室门口布置了一个隐蔽的法阵，存储好模拟的弗拉德伯爵声音。

　　如果有人邀请或者试图唤醒他，“他”就会抱歉地回答。自己正处在伤势痊愈的关键时期，只要不是“黑夜高原”被强敌入侵，濒临失败，就不要打扰。

　　做完这一切，路西恩悠闲地离开了城堡，走出大门没几步，他恶趣味地转过身，右手按胸，弯腰行绅士礼：

　　“祝您好梦，弗拉德伯爵。”

　　…………

　　地下洞穴内。签订了魔法契约的矮人们按照“记忆”，在洞穴其他地方找到了自己等人的蒸汽大锤、铁炉、食物、纸张等物品。

　　“接下来，我们需要做三件事情。”大长老奥古斯都荣光焕发地站在祭台之前说道。相比其他矮人，他得到了三本书籍，一本是《电磁转化及应用基础》，一本是《教宗论》，一本是《论持久抗争》。看得他兴奋异常，仿佛找到了克敌制胜的宝典。

　　“第一，我们要尽快完善教义，悄悄地发展更多的同族；第二，我们在地底和高原荒凉的地方，寻找适合种植的食物。尽快解决饥饿的问题；第三，我们要避开与吸血鬼的正面碰撞，甚至在短时间内。不要有任何碰撞，我们需要充足的时间掌握主赐予的知识，铸造更多更好的机械，重新武装自己。”

　　“是，大长老！蒸汽至上！”哈罗德带领矮人们振臂高呼。书籍中的知识深深地震动了他们，让他们如饥似渴地吸收着“营养”。

　　他们过去总以为自己等人继承了蒸汽文明的部分传承。如今才知道，其实连皮毛都还未触摸，更别提亚特兰蒂斯那种奇迹文明了！

　　而且希望曙光的出现，让他们充满了动力。

　　大长老满意地看着矮人们各自忙碌，转身跪倒在祭台前方。

　　口诵圣名之后，他拿出纸笔写道：

　　“《机械启示录》。”

　　“祂降临于此，告诉人们，有得到就必有失去，有失去也定有得到，人生的艰难痛苦都是磨练，让你们得到胜于他人的智慧和坚强的灵魂……必遵循等价的交换，不叫全身堕入地狱……”

　　…………

　　离开弗拉德伯爵的城堡后，路西恩回去观察了一阵矮人们的所作所为，这才放心地向北方而去。

　　在那里，有着几位恐怖的吸血鬼亲王，传说其中最强大的一位沉睡时，自身梦境能直接化为“现实”城市，出现在黑夜高原之上，里面无数似实似幻的人类、矮人、精灵、狼人不停演绎着悲欢离合。

　　不过他们的强大暂时与路西恩无关，潜入北方后，路西恩很快改变了方向，往一座似乎永远被黑暗笼罩的城堡行去。

　　这座城堡阴森幽暗、模模糊糊，似乎只是主物质世界某座强大城堡在黑夜高原的投影，并不是真实的存在。

　　它就是属于银眼伯爵莱茵的“观察者古堡”。

　　作为一名实质上的吸血鬼亲王，莱茵自然看守着一处通往黑暗山脉的空间节点。

　　通过位于这处节点的传送阵，能直接到达黑暗山脉内的“观察者古堡”外围。

　　黑雾里，路西恩穿过影子般的城墙，行走在阴森的走廊，按照莱茵给的咒语，不时解除着恐怖危险的陷阱。

　　很快，路西恩看到了节点传送阵，踏足上去，念动咒文，激发光芒，消失在了原地。

　　…………

　　黑夜高原，一座颇有叙拉古王国风格的浮华城堡内。

　　一位穿着黑色燕尾服的妖异男子端着酒杯，摇晃着鲜红的液体，对旁边的管家道：“莱茵失踪很久了，老家伙似乎有点蠢蠢欲动。”

　　他晶体般的红色眼睛微微眯起，看不出对这件事情究竟抱着什么态度。

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　　第六十章 变形面具

　　熟悉的头晕眼花之后，一片仿佛饮饱了鲜血的妖异花朵浮现在路西恩眼前，无边无际，宛如赤红的海洋。

　　似乎是感应到了活人的气息，花朵徐徐绽放，一瓣又一瓣，沉甸甸的暗红慢慢展开，露出不停蠕动的血肉。

　　咚咚咚，咚咚咚，它们就像路西恩心跳般膨胀收缩着。

　　路西恩整条脊椎骨之上，一根根汗毛触电似立起，不寒而栗。

　　这诡异的花朵妖艳到了极致，也似乎危险到了极致！

　　短暂的畏惧之后，路西恩很快平静下来，明白这是莱茵描述的“观察者古堡”花园，于是口中发出飘渺尖锐的声音，念出了正常人无法完成的咒文。

　　听到这咒文，妖异的花朵们轻轻摇摆，做出欢迎的模样，接着迅速合拢，化为了一只只发丝大小的血色小虫，密密麻麻，蠕动不停。

　　中间一片潮水般褪去，露出冰冷潮湿的黑色土地。

　　“这究竟是花，还是虫？怎么从未见过这种魔法生物……”路西恩作为奥术师狂热研究的一面凸显，对这“高等奥术和魔法图书馆”都未曾收录的生物充满了好奇，若不是大概了解一位传奇的花园究竟有多么危险，此时已经施展魔法，试图捕捉几只小虫了，“也许是外界已经灭绝的远古生物……”

　　一边猜测，路西恩一边踏出节点传送阵，顺着“赤红大海”裂开的黑色道路，向着远处依稀可见的大厅正门走去。

　　血色小虫们再次汇聚，凝结出了妖异的花朵，散发出浓郁的甜香，光是闻到，就有双腿发软、头脑迷糊的感觉。

　　路西恩下意识施展了一个空气过滤泡。将甜香挡在了外面。

　　妖异的鲜红花朵忽然沸腾，汹涌地向着路西恩摇摆，仿佛一只只伸出了手臂的怨魂尸鬼。

　　“它们对魔法波动的感觉这么敏锐？”而且充满了攻击性！

　　路西恩强忍住自己施放魔法抵御的冲动，任由那蠕动的花瓣在自己身边来回游荡，它们不时划过脸蛋，带来痒痒的麻痹。

　　虽然没有再捕捉到魔法的波动，但“波浪”起伏的赤红海洋却不见任何平复的迹象，“张牙舞爪”地环绕着路西恩。

　　路西恩借助霍尔姆皇冠戒指“电子”，让自己处于非常专注的状态。对周围的危险和恐怖视而不见，不急不慢地缓缓前行。

　　虽然不清楚这似花朵非花朵，似虫子非虫子的鲜红生物究竟有多恐怖，但光凭那份危险的预感，路西恩就决定小心为上。即使自己能消灭这些怪物。莱茵的花园里也肯定少不了其他高阶的诡异“植物”。

　　“惊涛骇浪”之中，路西恩貌似从容地走出了“海洋”，踏上了一条直通城堡大厅正门的林荫道路。

　　道路旁边栽种着两排类似梧桐的高大树木，一片片半枯黄的叶子打着旋儿落地，在黑暗阴森的城堡前方营造出了一片仿佛阿尔托吉苏区的唯美风景。

　　路西恩走上林荫大道，向着大厅正门前行。

　　突然，梧桐般的高大树木之上张开了一排排黑白分明的眼睛。每一只眼睛里都映照出了路西恩的身影，而每一道路西恩的身影都带着不同的表情，有的疑惑，有的微笑。有的愤怒，有的冰凉，他们黑色幽深的双眼直直地盯着正牌路西恩。

　　被这一道道诡异目光看着，路西恩额头微微冒汗。内心苦笑道：“这次是遇到真正的猩红魔树了。”

　　上次是陷入梦境所见，以路西恩对猩红魔树的潜意识印象为基础具现。与真实的它有一定差距。

　　这种魔树成长艰难，但只要迈入成熟期，就是高阶的实力，与眼魔一样，擅长发射各种射线，同时喜欢吸血，善于制造幻境。

　　戴着诸多高阶魔法物品的路西恩自忖若单独遇上一两株猩红魔树，有足够的把握将它们变成材料，可这里有足足两排！

　　“不愧是传奇吸血鬼的古堡。”路西恩在真正的“众目睽睽”之下，仿佛参加宴会般踱步到了城堡大厅正门。

　　当脚下的松软感觉变成了坚硬平滑时，路西恩悄悄地松了口气，穿过密密麻麻的怪物群真是一件非常煎熬的事情，哪怕自己有莱茵告诉的咒文也一样，下意识的感觉是免不了的。

　　压力消解了许多，路西恩平静地站到了大厅正门，可还未抬起右手，一道嗡隆沉闷的声音就从城堡内部传来：

　　“我感觉到了你身上有主人的印记。”

　　“是的，我受莱茵先生委托，来城堡取几件事物。”路西恩简短地回答。只要得到主持城堡的炼金生命认可，接下来拿走变形面具、仪式器物、任务报酬的行动就没什么危险了。

　　那带着回响的沉闷声音道：“我是城堡‘米哈利克’，请念出通行咒文。”

　　“克利哈米。”路西恩这才明白莱茵设置的咒文来历，竟然是炼金生命姓名的反写，忍不住好笑地腹诽：“一点创意也没有，还不如用芝麻开门！”

　　“尊敬的客人，请进。”城堡大门缓缓打开，露出了装饰高雅的大厅，“除了控制核心、能量间和宝库最底层，其余地方，只要有开启咒文，您都能前往。”

　　…………

　　摆满了不同历史时期不同风格书籍的房间内，路西恩按照莱茵的叮嘱，一边念动咒文，一边用精神力凝结成尖刺，狠狠刺向笔筒。

　　笔筒之上亮起了一层幽黯的光芒，发出让人牙酸的机械转动声，慢慢向着旁边退开，露出了一个黑乎乎的圆洞。

　　仔细检查没有问题后，路西恩用法师之手将圆洞内的几件事物拿了出来。

　　它们分别是一个狮身人面的小型雕像、一团污秽的血球、一枚金雀花胸针、一张凸显滑稽笑容的小丑面具。

　　“变形面具，九级中阶魔法物品，戴上它的人能够变形成同性别的任何生物，但不具备该生物的天赋能力。同时，如果搜集到对方的血液。则可以彻底变化成对方的样子。”

　　“目前已记录七千八百九十五种不同血液，戴上它的人可以从中挑选变形。”

　　“这种变形来自血液本源，若没有踏入传奇领域，则无法看穿，即使是传奇，不认真辨别，也会被蒙骗过去。”

　　“必须精神力和意志之一达到或接近高阶才能佩戴，否则会迷失在不同身份之中，成为彻头彻尾的疯子。”

　　“很多时候。身份比魔法管用！”

　　“——某位‘心灵分裂’的匿名魔法师。”

　　随着路西恩施展“鉴定术”，小丑面具的信息和结构在他脑海清晰浮现，而其余三件物品，路西恩只能鉴别出它们都蕴含着奇怪隐晦的超自然能量，并且性质略有不同。正是开启三个魔法阵的仪式物品。

　　装好物品和面具，路西恩抓紧时间将莱茵搜集到的部分书籍“录”入灵魂图书馆，他自诩为“历史的观察者”，这里面肯定少不了具有价值的奇闻异事。

　　不过担心被“米哈利克”发现异常，路西恩翻看的速度并不快，整整六个小时才收录完看中的五十本书。

　　…………

　　各种闪亮的宝石，不同时期不同国家的金币。一套套崭新的骑士盔甲，一件件精致的魔法长袍，以及长剑、铁锤、斧头、长矛等超凡武器，腰带、靴子、戒指、护符、项链等魔法物品。卷轴、液体、金属、羽毛、气体等种种事物晃花了路西恩的眼睛，能够被莱茵这位传奇吸血鬼收藏的东西，要么具备极高的历史或艺术价值，要么就是非常稀少或强大。

　　诸多超凡物品里。最低也是中阶，大部分属于高阶。但没有出现九级或传奇领域的器物，显然被放在了宝库最底层。

　　路西恩“精挑细选”、“爱不释手”、“左右摇摆”、“恋恋不舍”之后，终于挑选出了一张卷轴，一条腰带。

　　“八环魔法卷轴，‘黑夜穿梭’！”

　　“健康腰带，八级高阶魔法物品，免疫疾病，免疫毒素，免疫负能量伤害带来的等级封印，免疫降低体质的传奇以下魔法。”

　　“健康才是人生的真谛。”

　　“——怀特?马哲理”

　　这两件物品，前者可以与空间锁抵消，是逃命时绝佳的选择，而且它是高阶吸血鬼的天赋魔法，奥术师们尚未模拟出来，路西恩打算以此卷轴作为参考并在关键时刻使用。

　　后者的一连串免疫效果同样用处极大。

　　在“健康腰带”内留下了精神力印记后，路西恩转头望向摆放魔法杖的位置，打算认真挑选一根。自己身上的魔法杖还是二级，与高阶魔法师的身份太不相配了。

　　被一根根七八级的魔法杖弄得难以抉择时，路西恩忽然看到旁边的支架上有一把普通到随处可见的长剑，它毫不起眼，连护手都是木头制成。

　　“莱茵先生怎么会收藏这么一把普通的长剑？”路西恩产生了强烈的疑惑，向这把长剑丢了一个“鉴定术”。

　　信息反馈回来，路西恩立刻就呆住了。

　　“苍白的正义，八级完美阶超凡长剑，面对邪恶生物（死灵、魔鬼、恶魔等）时，额外提升到一阶传奇武器的程度。手持这把剑之人，不受恐惧、魅惑、狂暴、无助等负面状态影响，每挥出一剑都会受到正义的牵引，无往而不中。”

　　“需要至少六级天骑士的力量才能拿起这把正义的长剑。”

　　“正义，跟虚荣和徒有其表的力量相比，本来就是逊色而苍白的，但正义适用在每个人身上，无论贫富贵贱，无论知识高低。无论在农夫的田地里或激烈的战场上，正义无所不在。”

　　竟然是这把“鼎鼎大名”的长剑！

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　　第六十一章 血族长老会

　　颗颗闪耀的钻石镶嵌在黑色天鹅绒之上，发出明净璀璨的光芒，浩瀚而梦幻。

　　这是黑夜高原中永恒不变的美景。

　　沐浴着星光，路西恩穿过重重阴影般的黑色城墙，离开了观察者古堡的投影。

　　在一株株婆娑摇曳宛如活人的树木掩盖之下，路西恩戴上了变形面具，身体拉长拔高，皮肤细腻到苍白，双眸变得如同夜晚的银月，头发褪去深沉，妖异银白。

　　短短几秒钟的时间，穿着鲜红衬衣、黑色晚礼服的“莱茵”就出现在了黑夜高原。

　　路西恩整理了一下领结，让自己保持莱茵奇怪的洁癖和一丝不苟的打扮，然后迈着“优雅”的步伐，向着远方一座吸血鬼城堡前行。

　　拉夏尔侯爵，已经活了整整五千年的强大吸血鬼，看守着黑夜高原与古斯塔帝国南方沙漠连接的空间节点，防止有吸血鬼之外的生物混进来。

　　之前，在莱茵的宝库中，路西恩最终放弃了几根七八级的魔法杖，选择了“苍白的正义”。这不是因为它能免疫魅惑、狂暴、无助的负面状态，而是看中了在面对死灵等邪恶生物时，它可以作为一阶传奇物品使用，异常恐怖，是路西恩目前知道的高阶物品里绝无仅有的！

　　路西恩目前要进行的任务与死灵界有关，并且已经被一位高阶亡灵跟踪过，因此打击死灵的利器必须优先挑选，再说，吸血鬼也是死灵，这里又是黑夜高原，有着众多危险的吸血鬼！

　　至于必须六级天骑士才能拿起的限制，路西恩自有办法解决。光食人魔怪力手套就可以让自己的力量提升到五级大骑士的水准，再配合几个增强力量的中低阶魔法，比如四环“蛮力术”，二环“牛之蛮力” 等，勉强能够达到六级天骑士的最低力量。

　　虽然这只能维持几分钟，但拿起“苍白的正义”，发挥它“无往而不中”的效果，已经足够了！

　　甚至在路西恩尚未学会的六环法术里，还有“巴勒的变身术”这个魔法。可以让魔法师短暂变形成同阶的骑士。

　　当然，路西恩内心深处还有一点小心思：这是一把强大光明的骑士长剑，在关系发展到一定程度时，可以作为礼物送给某人，加深好感或确定关系。

　　不得不说。路西恩偶尔还是会幻想下美好的未来。

　　…………

　　尖顶、塔状的古怪城堡左侧，有一座外表恢弘的宫殿。它由一根根粗大的石柱撑起，地面铺着整齐光滑的石砖。

　　在路西恩眼中，它极似地球上古希腊的神庙。

　　皮鞋踩在石砖之上的清脆声音远远传开，一位穿着棕色正装、苍白着脸的高大吸血鬼拦在了路西恩面前。

　　“为什么到拉夏尔侯爵的宫殿来？”这吸血鬼很是高傲。

　　变成了莱茵模样的路西恩微微笑道：“我来使用节点传送阵。”

　　“侯爵大人同意了吗？”这吸血鬼傲慢地回答。

　　路西恩貌似冷静，心里颇为着急地道：“按照长老会的规定，每一位血族都能使用黑夜高原内的绝大部分空间节点。难道不包含这里？”

　　莱茵是实质上的吸血鬼亲王，血族长老会的一员，牵扯必然众多，如果自己待得太久。说不定就有另外的吸血鬼亲王找过来，到时候很容易被揭穿伪装。

　　不过，内心的焦灼没有影响路西恩的思考和行动，甚至连心跳和血液流动的速度都控制得非常好。

　　这吸血鬼不敢直接反对长老会的规定。冷冷道：“血族之中也有叛徒，而且说不定你就是伪装的。如果没有侯爵大人的同意，我必须仔细检查。”

　　书面化的语气，死板僵硬的态度，右手轻轻动着，似乎在索求着什么。

　　路西恩大概猜到了他的目的，但自己正扮演的莱茵是位表面温和内心高傲的传奇吸血鬼，怎么可能贿赂他？

　　如果这么做，一旦被拉夏尔侯爵知道，立刻就能肯定自己是伪装的，但接受检查同样不像莱茵的性格。

　　银色双眼微微眯起，路西恩就要暗示这只吸血鬼，让他有多远滚多远。

　　突然，路西恩背后毫无征兆地传来一道苍老的声音：“观察者阁下，好久不见。”

　　拉夏尔侯爵来了？

　　路西恩心脏差点乱跳起来，他千万不要与莱茵熟悉，否则有可能从言谈举止中识破自己。

　　“阁，阁下？”索贿的那只吸血鬼身体明显地开始颤抖，脑海里清晰出现对面血族刚才冷静眯眼的表情。这才知道自己在“死亡”边缘走了一趟，差点就不明不白被传奇干掉了！

　　对于他的恐惧、害怕，路西恩毫不在意，平淡从容地道：“拉夏尔，我要前往南方沙漠。”

　　路西恩不敢说得太多，尽量言简意赅，免得露出破绽，而称呼则是莱茵专门提醒过的。

　　“观察者阁下，德古拉亲王一直在寻找您。”拉夏尔是一位花白头发的“高雅”老者，持着精致的手杖，似笑非笑地回答。

　　“他？想做什么？”路西恩转过头，带着莱茵常见的温和俊美笑容。

　　拉夏尔暗骂一声，明明知道德古拉亲王在窥视你能借用始祖力量的“天赋”，却故意反问。

　　“德古拉亲王想让您参加最近一次的血族长老会，讨论黑暗议会内部争执的事情。”拉夏尔说着明面上的理由。

　　传闻“银眼伯爵”失踪这么久是被某位传奇强者重伤，于是躲起来恢复，德古拉亲王因此而蠢蠢欲动——他的天赋能力就是吞噬吸收别人的天赋。

　　作为血族最为强大的亲王，最远古的吸血鬼，居然还不如莱茵更受“银月”埃特纳的青睐，德古拉一直耿耿于怀。

　　路西恩依然保持浅淡的笑容，对这位八级吸血鬼术士道：“缺席这么多次了，也不在乎增加一次。”

　　模仿莱茵说话的语气好难！

　　即使有他在梦中指导。路西恩也觉得想扮演好一位传奇强者非常困难，当然，相对来说，伪装自己的老师费尔南多要容易不少，只管咆哮咆哮再咆哮就行了，任何质疑者都会被吓得逃跑。

　　“观察者阁下，我想德古拉亲王知道您的消息后，已经从沉睡中苏醒过来。”拉夏尔“不卑不亢”地回答，“他很想与您见见面。共同讨论血族的未来。”

　　“很抱歉，我赶时间。”路西恩心脏停跳了一拍，差点忘记模仿莱茵的语气，幸好及时控制住。

　　若非身体变成了不死生物，说不定自己背后已经有一滴滴冷汗冒了出来。

　　拉夏尔对“莱茵”看似平易近人实则高傲冷漠的态度深有体会。见他迈开步伐向着节点传送阵走去，赶紧上前道：“观察者阁下，请等一下。”

　　“拉夏尔……”路西恩转过头，笑容温和地看着拉夏尔，语气不急不缓地念着他的名字。

　　拉夏尔顿时就感觉到银眼伯爵温和笑容掩盖之下的彻骨寒意，忍不住退后两步，一句话也说不出来。与他那瑟瑟发抖的后裔并排而站。

　　见到他的反应，路西恩微微颌首，转身继续走向节点传送阵。

　　几次张口欲言，可都不知该说什么。拉夏尔焦急地看向宫殿之外，德古拉亲王还没从沉睡中苏醒？

　　步伐从容不迫，路西恩精神高度紧张，觉得自己随时会晕厥过去。

　　越紧张。越冷静，路西恩踏入了节点。抛出宝石，念动咒文，激发了传送阵。

　　看着“银眼伯爵”消失在传送阵里，拉夏尔失望地叹了口气，观察者阁下如果再耽搁几分钟，自己的消息就送到德古拉亲王的“城市”中了。

　　他没有勇气，也没有能力阻拦一位“亲王”，只能用言语拖延。

　　“据说魔法议会开发出了很好的远程通讯魔法？早知道会有今天的事情，就该买上几件备用。”

　　拉夏尔非常懊恼地瞪了一眼自己的废材后裔，而路西恩却不知道自己差点就死在了自己的“贡献”之下！

　　…………

　　一座金字塔型的巨大陵寝附近，黑发黑眼的路西恩悄悄将一只狮身人面的怪物拖到了沙漠深处。

　　经过几天的观察，路西恩确定它是今晚轮值陵寝的“墓穴看守者”。

　　从这只狮身人背脊处取出一滴鲜血，轻轻滴在变形面具之上，小丑的滑稽笑容立刻就活了过来，不停变化着各种模样，最后依然定格在小丑。

　　戴上面具，路西恩身体猛地膨胀，下半身尤其剧烈，长出了四条毛绒绒的狮子腿和尾巴，背部则满满都是绒毛。

　　藏好这只狮身人，路西恩拿起标枪，迈开四条毛腿，速度飞快地奔向陵寝附近的狮身人营地，那里有着九级的神眷祭司！

　　在离开节点传送阵之后，路西恩不顾吸血鬼城堡主人的讨好和挽留，迅速深入了沙漠，并悄悄变回了自己。

　　这样一来，就不用担心德古拉了，他寻找得可是“莱茵”！

　　营地内，一群群狮身人正围着篝火跳着奇怪的舞蹈。跳着跳着，性欲勃发的他们就雄雌成对，原地野战，淫靡的气氛弥漫开来。

　　“雨季过了，草原上的动物又到了交配的季节……”

　　这充满磁性的声音刚在路西恩脑海深处回响，一只健壮的狮身人就突然跑到他的面前：“费尔，流什么口水？该你守卫陵寝了！快去！”

　　“我会流什么口水……”路西恩无言地嘀咕了一句，转身跑向陵寝。

　　“你怎么往那边跑？”刚才的狮身人非常疑惑地道。

　　糟糕，出什么纰漏了？路西恩一下僵住。