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　　第41章 各出奇招

　　扎西土司和大万山司的洪东县令等纷纷站起，向来人拱手道：“戴同知，好久不见！”

　　同知？那可是知府的佐官啊，分掌督粮、捕盗、海防、江防、水利等，是从六品的官，是叶小天一直以来奋斗的方向啊！叶小天望着这位从六品的“西门大官人”，登时满眼热切。

　　他的热切，可不是想效仿这位戴同知泡良家、追少妇的辉煌业绩，而是因为戴同的六品官位勾引起了叶小天的无限遐想。

　　另外就是，同知也叫州同，和州判一起是知府的左右手，那身份比经历更近了一步，看来自家这笔赈款就要着落在这位戴州同的身上了。一时间，叶小天看着戴州同，仿佛看见了一堆白花花的银子。

　　在这一堆奇形怪状的官员当中，长身玉立年轻英俊翩翩佳公子的叶小天便成了一个异类，如鹤立鸡群一般醒目，那戴州同一下子就注意到了他，笑吟吟地望过来，却见叶小天盯着他，两眼闪烁着贪婪的光芒。

　　戴州同登时菊花一紧，下意识地退了一步，心中暗想：这是何人，为何……为何这么看着我？戴州同清了清嗓子，向众人拱手道：“有劳诸位大人久候，知府大人已经醒了，诸位大人随我来吧。”

　　“知州大人才醒？”叶小天看看厅外明媚的阳光，很是无语。

　　众官员一窝蜂地跟着戴州同出了大厅，戴州同忽然发现叶小天还在悄悄打量他，神色很是诡异，忍不住转向叶小天问道：“这位大人面生的很，却不知足下尊姓大名？”

　　叶小天来过两次知府衙门，只是每次都是张知府私下接见，不曾遇到过府衙里的属官，因此与这位戴大人并不相识。如今一听他主动搭讪，马上凑上前去，未语先笑：“下官葫县县丞叶小天，戴州同，久仰，久仰啦！”

　　戴州同不动声色地和他拉开了些安全距离，心中暗想：“戴某与你素不相识，你这么热忱干什么？”口中却是不冷不热地敷衍道：“啊，原来是叶县丞，失敬。失敬。”

　　张大胖子肉山一般堆在一张大太师椅里，身上穿一件梅红色喜鹊登枝燕居的锦袍，那喜鹊被他肚皮上的肥肉撑得圆鼓鼓的。他本来应该到前厅里听众官员议事，只是身材痴肥，实在懒得走动，就把他们唤到后宅来了。

　　“坐吧，都坐吧。”

　　张大胖子中气十足，一说话腹动如鼓。众人纷纷向张知府见礼，然后在两侧座椅上坐下。因为他们着装纷乱，无法辨别谁的品级高，是以也无法按照地位高低排座，只能就近找座。

　　叶小天不明白这样的习惯。只是微微一愣的功夫，左右第一排座位已经被人抢先占领了，叶小天恍然大悟，赶紧冲向第二排。等他赶过去时，第二排座位也被人坐满了，叶小天只得再冲向第三排。好歹在柱子旁边抢到一个座位，却是最靠厅门口的。

　　叶小天坐下身子，松了口气，探头向柱子另一边看了看，想瞧瞧还有谁跟他一样倒霉，一探头就看见大万山司的那位不知何姓，名叫洪东的土知县拉长着的一张脸，像鞋拔子一般难看，叶小天赶紧又缩回了头。

　　张知府咳嗽两声，道：“我贵州土地贫瘠，一省税赋尚不及江南一县，朝廷有仁民之意，皇上有慈悲之心，年年拨款赈济，今年也不例外。咳！这笔款子呢，已经到了，关于如何分配，这就议一议罢。”

　　张知府话音刚落，便有一位一身儒衫，头戴方巾，颌下三绺长髯的老者站起，拱手道：“太守，我府学书院乃是官学，一向倚仗官府拨款的。依照旧例，每三年朝廷赈款中当有一笔拨付书院。是以下官促请太守循旧例，足额拨付我府学款项。”

　　叶小天一看，这人正是黎教谕，方才他去厅中候着的时候似乎并没看见他，也不知他是什么时候冒出来的，居然还在张知府身边抢了一个座位。黎教谕口中的“太守”就是指张知府，士人好古，所以雅称知府为太守。

　　张知府还没说话，那位扎西土司就站了起来，粗声大气地道：“府学建不建的有什么打紧，抚民才是第一等的要务。知府大人，我平头著可司群山环绕，地形闭塞，经济困顿！就是我这土司，如今也只能两天才吃一顿香猪肉了，可见百姓之苦，大人无论怎么议，都不该先拨款于府学啊，还请怜悯我平头著可司的百姓……”

　　黎教谕乜视着扎西土司，不屑地道：“府学乃朝廷所设，聚徒讲授、研究学问的所在，讲经论道、传播教化，承载文运、选贤与能，乃是天下第一等的要务，怎么到了你的口中，就变成不值一提了？”

　　扎西土司道：“圣人云：仓廪足而后知礼仪，现在百姓连肚皮都填不饱，还奢谈什么礼仪教化？”

　　黎教谕道：“兴旺地方，教化为先。不兴教化，只能贫者愈贫。人民愚昧，何事能为？”

　　马上又有一个穿官袍的人跳起来道：“黎教谕说的好不冠冕堂皇，你府学空有建学之名，而无弘道之实，五年才出了一个秀才，大把银钱都花到哪里去了？”

　　黎教谕老脸一红，强辩道：“我府学虽然五年才出了一个秀才，他却考中了举人，被点选为官员，现如今更是政绩卓著，由典史升为县丞了，我铜仁府学成才数量固然有限，可质量却是很高的。如今正因我铜仁府学贤士才俊太少，才更应该加大投入才是。”

　　这是“教育无用论”与“教育万能论”之争啊，眼看话都说到这个份儿上了，叶小天作为黎教谕的学生，做为铜仁府学教育的最大受益者，可不好不出面声援恩师了。

　　叶小天咳嗽一声，站起身，语重心长地道：“诸位大人，再穷不能穷教育，再苦不能苦学生啊！我觉得。黎教谕所言甚有道理。”

　　叶小天慷慨激昂地道：“正所谓十年树木，百年树人，一个国家要强盛，一个地方要富强，只有人才济济才有可能。黎教谕高瞻远瞩,用心良苦，真是可敬可佩，本官赞同黎教谕的意见！”

　　叶小天说着，心中暗想，此来铜仁，本想请黎教谕帮忙进言的。怎么反而成了帮他说话了？这府学照旧例每三年拨一次款，今年恰好又轮到了，我想多争取些赈款岂不更难了？但愿黎教谕投桃报李，一会儿记得声援我。”

　　“狗屁！全是歪理！”

　　他的老冤家大万山司的洪东知县站起来了，反驳道：“我贵州各方土司，传承千百年，靠的是什么？是拳头、是刀子，可不是书本，你们这些读书人百无一用。当然极力吹捧你们的什么狗屁学问了！百姓吃不饱肚子是要造反的，真要出了乱子怎么办？把你们的圣人教化搬出来，能叫他们乖乖回去饿肚子吗？”

　　此言一出，众官员纷纷响应。也有人挟带私货，匆匆声援了两句，马上话风一转，开始向张知府诉苦水。大谈他的治下是如何的困苦。

　　张知府跟佛爷似的坐在那儿，脸上笑眯眯的，丝毫不以为意。显然类似的经历他已经不是第一次了，而且这又何尝不是他钳控下属的一个手段呢？

　　戴州同眼见众官员又开始了晒穷大赛，便道：“各位大人，你们的难处，也不能全指着朝廷赈济，朝廷的赈款有限，救急难救穷，这究竟怎么个分法，还是要议出一个合理的章程来才行。”

　　张知府抚摸着手下的翠玉扳指，耷拉着眼皮道：“你们呐，一味地在本府面前哭穷，不过是惦记着本府手里这点银子罢了。银子呢，是要分给你们的，可总要有一个各方都能认可的章程才是啊，我看你们是拿不出主意来了，那就不妨议一议本府的安排，崇华啊，你说给他们听听。”

　　戴同知恭敬地道：“是！”

　　戴同知清了清嗓子，从袖中摸出一张纸来，对众人念了一番，今年府学是要拨款的，依照三年前旧例拨付。大万山司被老虎关一众潜逃税吏顺走了大笔税银，照旧例再加一成。邑梅洞司去年遭旱，照旧例再加一成，石耶洞司俱是山民，衣食无助，照旧例再加一成……“叶小天侧耳倾听，葫县不但没有增加，反而比旧例还低了三成，叶小天一听就急了，他还帮黎教谕争取呢，敢情张知府心中早就有了定计，想必黎教谕方才那副模样，乃至跳出来反对他的几个官员，都是在互相帮衬着做戏吧。

　　要不然那扎西土司与黎教谕的女婿往来如此密切，怎么也没有道理第一个跳出来反对黎教谕。况且扎西土司是个粗人，字都未必认识，若没人提前教他说话，怎么也不会说出那么文诌诌的话来。只有他傻乎乎的，被人卖了还帮人数银子呢。

　　叶小天此前在黎教谕那里了解到张知府的立场后，就没有提前登张知府的门，葫县和其他土官治下的郡县在张知府眼中的地位截然不同，张知府绝不会为了他们之间那点香火情损害自己的利益。如果他提前去见张知府，只怕反而要被张知府私下说服，到时张知府挟提拔之恩，他也不好反驳。

　　戴州同话音刚落，叶小天就跳起来道：“这样分配，下官觉得不甚妥当。戴州同方才说过，朝廷赈款有限，救急不救穷！各位土官，亲友族人多少做官的，光是这些冗员，那耗用就不可计数了吧？罢冗员之俸，损不急之赏，止无名之征，节用省费，开源拓财，才是道理。

　　我葫县就没有这个问题。去岁为了方便户籍管理，朝廷提倡易俗，但凡响应者皆免一年钱粮赋税，这一来我葫县经济可就捉襟见肘了，正是需要救急的时候，因此下官有请知府大人体恤，今年拨款多多少少增加些罢！”

　　洪东知县马上跳了出来，冷冷地道：“不管是救急还是救困，轮得到你们葫县说话么？叶大人，从头看到脚，我都看不出你有一丝拮据之意呀？”

　　叶小天乜视之：“什么意思？要跟我比“谁敢比我惨”吗？真以为我不能比你更无耻吗？”

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　　第42章 一个交易

　　那位洪东知县指点着叶小天，冷嘲热讽道：“足下这袭袍子是蜀锦的罢，头上那顶幞头是湖丝的，这根簪子是羊脂玉，腰间那条带子上的宝石都快把我的眼晃瞎了！哎哟，阁下脚上这双青缎黑皮靴好不精致，光做工就得二两银子吧？”

　　这位打扮绝对不像一个知县的知县如此一说，众官员立即纷纷响应，连称“无耻”。

　　叶小天正色道：“诸位有所不知，本官这套行头其实是借来的。”

　　“噗！”

　　正在喝茶的张知府一口茶水呛了出来，指着叶小天放声大笑，众官员也都大笑不止。

　　叶小天一本正经地道：“诸位何必发笑，本官句句属实啊，这身行头，的确是向一位士绅借来的。有钱的装穷，没钱的装阔啊……”

　　这句话一说，众人笑声戛然而止。

　　叶小天道：“富人有钱，生怕别人惦记着，当然要装穷了，而我这等真正的穷人呢，免不要就要打肿脸充胖子，生怕人家瞧不起。其实本官真的穷的很，俸禄被挪用，有一年半不曾发下来了，如今只能靠典当过活。家里一贫如洗，穷的只剩下一条裤子，谁出门时谁便穿着，想起来就……”

　　叶小天抬起身，擦了擦眼角并不存在的眼泪，众官员只听得目瞪口呆，这人也太无耻了吧。他们顶多说自己袍子上打了一个补丁，家里两天才吃一顿香猪肉，实在无法厚颜无耻到说出全家只剩一条裤子的话来。

　　况且叶小天这么拿话一堵，他们要是再晒穷就成了因为太有钱怕被人惦记了，真是岂有此理。戴崇华忍俊不禁地笑咳了两声，对叶小天道：“叶县丞。在知府大人面前就不要说笑了。”

　　叶小天道：“戴同知，下官真的没有撒谎啊。这次来铜仁府公干，下官因囊中羞涩，昨日只在清平街路口买了点柿饼子充饥。为了省钱，只能借住在大悲寺里。真的是穷啊！”

　　戴崇华脸色顿时一变。如果叶小天只提寄宿在大悲寺，他未必会有什么想法，但清平街路口和柿饼子联系起来。这暗示就太明显了，戴崇华深深地望了叶小天一眼，对张知府低声耳语了几句。

　　张知府想了想，把肥胖的下巴点了点，道：“诸位既然尚有异议。那本府就参详你们的意见再好生考虑一下，本府有些乏了，你们先退下吧。”

　　叶小天微微一笑，拱手道：“下官告退！”那些本来多得了分成的官员大失所望，但张知府既然这么说了，他们也不好坚持己见，只好先行告退。即便先前有什么商议，也得容后再说。

　　叶小天出了知府衙门，施施然地走向自己的侍卫，刚刚从侍卫手中接过马缰绳，身后突有人扬声道：“叶县丞。请留步。”

　　叶小天毫不惊讶，慢慢地转过身子，就见从府衙里急急赶出来的那人果然是戴同知，戴同知一边走向叶小天，一边含笑道：“驿丞里人满为患的的事，本官刚刚知道，大人寄宿寺院不甚妥当，可需本官为你安排个住处啊？”

　　戴同知说着已经走到叶小天身边，神色忽然一冷，压低声音道：“你好大胆子，居然敢盯本官的梢！”

　　叶小天朗声道：“有劳大人，下官看那寺中倒还清静，便住上几日也无妨。”旋即压低声音，笑眯眯地道：“大人误会了，下官岂敢跟踪大人，挟人以达目的。昨日下官本来是去清浪街拜访黎教谕的，路经清平街。至于大悲寺中的一幕嘛，也是因为下官前往借宿，纯属巧合啊。”

　　戴崇华脸色犹疑不定，无法确定叶小天所言究竟是真是假，但自己的私隐事已经被他知道，却是确定无疑的了，戴崇华沉声道：“那么你想怎样？”

　　叶小天君子坦荡荡地道：“且不说您是上司我为下属，下官不想得罪。就算你我份属同僚，挟人也非君子行为，叶某又岂敢以此自重，挟迫大人为我所用。”

　　戴崇华冷笑道：“是么，那你提起此事做甚？”

　　叶小天诚恳地道：“下官乃是一番好意，下官看得见，难免不会被别人看见，大人以后该当小心些才是。”

　　戴崇华乜视着他道：“就这样？”

　　叶小天清咳一声，羞涩地道：“实不相瞒，葫县情形窘迫，急需赈款，若是削减三成万万不能，再加五成才勉强应付。大人若感念下官的一番美意，能够在知府大人面前为下官美言几句，下官也是感激不尽的。”

　　戴崇华冷笑一声道：“免谈！”

　　戴崇华拂袖便走，叶小天换了一副小人长戚戚的嘴脸道：“若是坊间果真有些什么传闻，大人千万记得绝对不会是下官泄露啊。”

　　戴崇华霍地一下又转了回来，咬牙切齿地道：“你究竟要怎么样？”

　　叶小天愁眉苦脸地道：“大人，下官真的缺钱呐！”

　　戴崇华道：“我也不瞒你，往年里为了这笔赈款，各路人马便是八仙过海，各显神通，今年你葫县来的又晚，旁人早就走好了门路，想多争取一份，都是难如登天。”

　　叶小天涎着脸道：“因此才请大人您援手啊！”

　　戴崇华沉着脸道：“也罢，比照往年，我再给你加回一成，许你葫县往年的八成赈款，如何？”

　　叶小天道：“八成实在太少，比照往年，多加四成，恰恰好。”

　　戴崇华道：“绝无可能！我这已是让出了本官能够支配的一成，你不要得寸进尺！”

　　叶小天长揖道：“还请大人成全！”

　　戴崇华跺了跺脚，道：“罢了罢了，许你九成！绝对不能再多了。要不然一拍两散，你只管宣扬，本官若是身败名裂，也绝对饶不了你！”

　　叶小天一副痛苦不堪的模样，纠结半晌，才咬咬牙道：“罢了！大人如此仗义，下官岂能不知进退……”

　　戴崇华脸色一霁，就听叶小天道：“那就……比照往年旧例再加三成吧。实在是不能再少了，要不然，下官宁可分文不取，那样的话既便激起民乱，下官也有话说，若是拿了赈款还出事，下官就罪责难逃了。”

　　戴崇华直眉瞪眼地看着叶小天，一副恨不得从他身上咬块肉下来的德性，正僵持着，忽听有人唤道：“戴兄，近午了，同去吃酒如何？”

　　叶小天和戴崇华齐齐扭头一看，就见侧厢缓缓走来一人，肩膀微微晃动，仿佛要跟人摔跤似的，圆脸蛤口，双目细长，叶小天和戴崇华同时眉头一跳：李经历？

　　李经历走到面前，好奇地打量了叶小天一眼，道：“戴兄，这位是？”

　　戴崇华笑容可掬地对叶小天道：“来来来，我给你们引见引见。这位是我们府经厅的经历，姓李名向荣，与戴某情同兄弟。”

　　戴崇华又拍拍李经历的肩膀，亲热地道：“李老弟，这位是葫县县丞叶小天，与戴某也是好兄弟。”

　　“不是！绝对不是！”

　　叶小天赶紧声明，李经历诧然看向叶小天：“这厮反应怎么这般强烈？”

　　叶小天干笑两声，撇清道：“戴同知实在是太抬举在下了，下官职微位卑，安敢与大人称兄道弟。”

　　李经历瞧他二人不似很熟的模样，以为戴同知是跟这位叶县丞客气，也未多想，便道：“既如此，李某作东，咱们三人同去吃酒吧。”

　　叶小天忙道：“下官还有事情，实在不能耽搁，有负李经厅美意了。不如改天由下官设宴，邀请戴同知与李经厅光临。”说着向戴同知拱拱手道：“戴同知，下官托付之事，有劳您多费心了啊。”

　　当着李经历的面，戴同知不能说什么，只好勉为其难地道：“那件事，戴某尽力就是了，只是你也不要抱太大希望，实在难为人了。”

　　叶小天道：“是是是，有劳有劳，下官静候佳音！”

　　有点牙疼地看着戴同知与李经历这对“连桥”好兄弟勾肩搭背地吃酒去，叶小天便回到了大悲寺，在禅房内细细思量一番：他与张知府那点香火情，肯定没有那些世袭罔替的铜仁土司们在张知府心中份量重，想让张知府有所照顾是不可能的。

　　除此之外，他在铜仁唯一的人脉就是黎教谕了，而以黎教谕的能量，勉强能给府学争取到一笔款子，再让他兼顾自己也是万万不能，如今唯一的希望只能寄托在这位戴同知身上。

　　但是这位戴同知虽有把柄在他手上，究竟能发挥多大作用尚未可知。其实就算戴同知真的办不成事，他也不可能向外宣扬，这倒不是因为那个女子是黎教谕的女儿，而是因为对他有害无益。

　　毁了人家女子名节，万一那女子寻死觅活的，那就是损阴德啊。而戴同知这边也算是彻底结下了梁子，他有什么好处？何处损人不利己呢，只不过这个打算不能让戴同知看出来，如此戴同知才会全力以赴。

　　可是如果戴同知真的能力有限怎么办呢？他已经匡算过了，真的需要比往年再多拿五成，才能顺利解决葫县如今面临的问题，如果达不到这个数目甚至少于往年……

　　思来想去，叶小天便提起笔来，把这些情形详细写下，火漆封口，唤人立即送回葫县，这种大事，他可不敢独力承担，总要叫花知县先有些心理准备才好。信交出去，叶小天又嘱咐道：“你送了信，便去市井间散播一条消息……”

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　　第43章 出门遇贵人

　　悠扬的钟声回荡在大悲寺上空，使得寺中暮色显得有些空灵寂寞。大钟乃丛林号令，晨昏敲钟，各一百零八下，晓击则破长夜，警睡眠；暮击则觉昏衢，疏冥昧。

　　叶小天盘膝坐在禅床上，听着那一记记的钟声，似乎也有些出尘了，看他垂眉敛目，宝相庄严的模样，若被大悲寺的僧人们见了，免不了要赞叹一声：“此子大有慧根。”

　　大有慧根的叶大居士端坐在那儿，脑海里挥之不去的却并非佛祖法象，而是一枚枚的孔方兄。他把唯一的希望寄托在戴同知身上，但戴同知究竟能不能帮他完成使命，叶小天毫无把握。

　　这是关系到每个人最实实在在的利益，所以绝非玩弄些阴谋诡计又或者哄得张知府眉开眼笑就能争取到手的，仅靠戴同知不情不愿的帮助，如果能够拿到如去年一般的赈款数目，他就算是烧了高香了。

　　叶小天在大悲寺里为钱发愁的时候，葫县叶府里却是客似云来，好不热闹。来叶府拜望的都是各村各寨的保长、里正、寨主、堡主甚至深山老林里的某位部落酋长。

　　住在山里的就送山珍，住在河边的就送河鲜，既不挨山也不靠水的就送些杂七杂八的礼物。叶小天不在家，桃四娘不敢做主，本欲不收，可是这些人送的礼物五花八门，送礼的方式也是五花八门，实在不容拒绝。

　　桃四娘这里刚刚很客气地说一句“我家老爷不在府里，足下还请留下拜贴，拿回礼物，等我家老爷回来……”马上就有那山中首领放下礼物，很粗犷很“没心机”地答道：“既然如此，就请小娘子先收下礼物，等二老爷回府时咱家再来拜访，告辞了！”说罢一转身。雄纠纠气昂昂地便拔足离去，追都追不上。

　　还有那村寨里派来送礼的是白发飘飘的一位耆老，拄着个拐棍儿，颤巍巍的仿佛迎风就倒。桃四娘委婉地向他解释几句，那老头儿便拢着耳朵，声若洪钟地道：“什么？是啊是啊，老夫过了年就满八十了……”

　　桃四娘很是无奈，这不年不节的，这些人登门送礼，明显别有所图啊。坊间传言。今年由叶县丞去铜仁府申请赈款，花知县决定今年的赈款分配完全由叶县丞负责，这些人显然是为此而来。

　　桃四娘做为管家哪敢擅自做主，便请示哚妮。哚妮听她说完，瞪着一双水汪汪的大眼睛，萌萌地反问道：“那四娘觉得，这个礼，咱们是该收呢，还是不该收呢？”

　　毛问智爱不释手地抚摸着一张黑熊皮。听到她们这番对话，便直着嗓子道：“收啊，干嘛不收！俺跟你说，有时候人家送礼你不收。一样要得罪人的，这件熊皮不错，俺拿去铺炕了啊……”

　　华云飞见四娘发愁，便体贴地道：“四娘不必为难。且先收下吧。县里的官也要靠这各堡各寨的头面人物的支持才能做事，若不然号令难出县衙的，如果有什么不妥当的。我来担待便是！”

　　桃四娘听见这话不由心头一暖，向他柔柔地瞟了一眼，微微低下头去，神情温婉柔媚。四娘已经隐隐感受到了华云飞对她的情意，只是一想到自己年长于华云飞，又是嫁过人的妇人，便会生出自卑。

　　毛问智乜视华云飞，暗暗竖了竖大拇指，转念又一想，便又抓起一张狐狸皮，熊皮他自己用，这狐狸皮就送给叶小娘子好了。他不像华云飞一般会说话，但是讷于口而敏于行，老毛可是行动派的。

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　　山脚下处一座茶馆里，有位书生模样的人坐在那儿，似乎百无聊赖地在喝茶，但是每一个登山前往叶府拜访的人，都被他悄悄记下了身份，这可都是用来攻讦叶小天的有利证据，只要有七分是真的，谁还会去考究其中那三分假呢。

　　叶府后宅里，潜清清腻不过遥遥的纠缠，正陪她在书房里读书。坐在书房里，潜清清心中好不郁闷，她到叶家本是为了叶小天而来，谁料她到了叶府，叶小天却去了铜仁，看来要在这里虚耗上许多时日了。

　　课堂上突然多了一个风情万种的美貌小妇人，西席老先生顿时大悦，今日讲这《女儿经》，格外的精神抖擞，引经据典，言语风趣，既显出他的博学多才，授课又不觉得乏味，遥遥听的津津有味。

　　只是那俏美的小妇人对他如此卖力的表演似乎并不感兴趣，她托着下巴，懒洋洋地睇着窗外庭院中的一树梨花，直让那老先生恨不得自己化身为那雪白的梨花，被这美人儿一双妙目凝睇为幸。

　　院子里忽然闪过一条矫健的身影，肩上背着一张猎弓和一壶箭，那是华云飞。华云飞可不像毛问智一般不知轻重，对于各寨各村送来的礼物，华云飞没有从中取用一件。

　　毛问智把那张狐狸皮送给了叶小娘子，华云飞曾亲眼看到四娘与叶小娘子坐在一起品评那张狐皮，叶小娘子满面的幸福与四娘眼中的欣羡，华云飞都看了眼里，他决定亲自入山，为他心爱的女人猎一只紫貂。

　　潜清清眼看着华云飞荷弓而去，心中忽然一动。她想接近叶小天的办法，是以色相勾引，再伺机杀他，可她从心眼里厌恶被男人亲近，如果能以弓弩袭杀叶小天，是不是就不用虚与委蛇了？

　　想到这里，潜清清的眸波微微荡漾了一下，唇角轻轻牵起一丝神秘的笑容。只这一笑，便如午夜雲花悄然绽放，散发出无穷魅力，那西席先生看得失神，手中书卷险些掉落。

　　遥遥正认真听先生讲课，忽见先生失语，不禁心想：“莫非先生忘了词儿？”

　　遥遥登时精神大振，接口背诵道：“坐立行走须庄重，时时常在家门中。但有错处即认错，纵有能时莫夸能，出嫁倘若遭不幸，不配二夫烈女名。此是女儿第一件。听了才是大聪明。我今仔细说与你，你要用心仔细听。”

　　先生忽地清醒过来，有些尴尬地道：“啊！对对对，用心听，用心听……”一张老脸便有些红了，偷偷看了一眼，那美丽少妇依旧眼望窗外，若有所思，全未注意他的失措，不由惘然若失。

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　　戴同知一下午都是一副心事重重的模样。令他签押房里的胥吏们很是纳闷，这位同知老爷整日笑呵呵，很少露出这副模样，因此做事时都都提了几分小心，生怕扫到他的风尾。

　　没等放衙，戴同知便匆匆离开了府衙，赶回自己的府邸。府中家丁下人们见自家老爷回来了，忙向他垂首施礼。铜仁知府是土知府，手下的官吏十之七八也是原本大大小小的部落土司们世袭而来。这位戴同知也是。

　　不过，他毕竟住在铜仁城里，家里的规矩不像那些据寨而居固守传统的土司，家人向他施了礼后便各行其事。不用像那些传统的土司人家，主人一刻不曾离开，便不可抬头看上一眼。

　　戴同知匆匆赶到第三进院落，折向右手边客舍院落。那院落门口的垂花门外居然有人持刀把守，见是戴同知赶来，他们自然不会拦阻。任由戴同知走了进去。院子里左右厢房都有抄手游廊，正房前廊后厦，后有罩房。

　　戴同知进了正房，向左一拐，绕到落地木屏后面，便拐进了书房，书房里一个瘦小枯干的老者正握着一卷书，一边品茶一边看书，状极悠闲。抬头看见戴同知进来，那老者微现讶色，随口问道：“今天怎么回来的这么早？”

　　戴同知叹了口气，在一旁的椅子上坐下，懒洋洋地道：“今天遇上了一点麻烦。”

　　瘦小老者神色一紧，问道：“莫非张铎已有警觉？”

　　戴同知摇头道：“赵阿牧不必担心，此事无关你我的秘密，是我个人遇上了一点麻烦。”

　　那瘦小老者松了口气，微微蹙起眉道：“你遇上什么麻烦了？不会影响你我的大计吧？”

　　这瘦小老者在铜仁其名不彰，便是走上大街报出名姓，怕也没人知道他是谁。但是在播州他却赫赫有名，认识他的人远比认识播州之主杨应龙的人还多，因为他是播州大阿牧赵歆，比起深居简出的杨天王，赵韵大阿牧的曝光率更高些。

　　戴同知摇了摇头，把叶小天窥破他的，并以此相要挟，让他为葫县争取赈款的事说了一遍，苦笑道：“我在府衙苦苦思索半日，也未想出好办法来，想为他争取赈款谈何容易啊。”

　　赵歆没好气地冷斥道：“我早就说过，不要沾惹那些良家妇人，你偏不听，这样下去，总有一天，你会死在女人肚皮上。”

　　戴同知笑道：“赵阿牧，你们杨土司不是也有这般癖好么？”

　　赵韵晒然道：“我们杨土司虽有这般癖好，却不会因此误了大事；我们杨土司虽有这般癖好，又有哪个活腻歪了的，敢以如此私隐挟迫他。你戴同知做得到吗？”

　　戴同知翻了翻白眼儿，悻悻地不说话了。赵歆抚着胡须想了想，突然双眼一亮，道：“葫县想多争取几成赈银么？呵呵，老夫觉得，你不妨玉成此事，如此正可激起各郡县官对张铎的不满。”

　　戴同知怔了怔，道：“如何玉成？张铎不会同意。”

　　赵韵微笑道：“正常情况下他当然不会答应，但是如果叶小天能为他解决水银山之争呢？”

　　戴同知又是一怔，赵歆道：“张铎正为水银山争端头痛不已，如果叶小天能为他解决此事，你说张铎舍不舍得多分他几成赈银？”

　　戴同知奇道：“叶小天哪有能力解决水银山争端？”

　　赵歆道：“他若不能，我们暗中帮帮忙不就好了？”

　　戴崇华惊道：“我们不是正要利用水银山一事大做文章么？怎么可以……”

　　戴崇华说到一半，看见赵歆的眼神儿，忽地福至心灵，改口道：“我明白了，你是打算事成之后风云再起？”

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　　第44章 难兄难弟

　　戴同知说到就办，次日一早就去找张铎，开口便道：“大人，下官仔细思考了一夜，终于想到一个两全齐美的办法，可以让这赈款分配的公道，无人可以说三道四了。”

　　张大胖子刚起床，正由两个小丫环侍候着洗漱，衣服没换，头发也没梳呢，披头散发的就像一个圆滚滚的不倒翁头上扣了一顶假发，听见戴同知这番话，张铎奇怪地道：“你还真想法子去了？本府打算捱上两日，再照原样发付出去呢。”

　　戴同知从一个小丫环手里接过牙刷子，抹上从京城“五芳斋”买来的中草药特制的牙膏粉，殷勤地塞到张大胖子嘴里，一边替他“洗刷刷”，一边道：“在咱们铜仁府，大人您就是皇上，乾纲独断当然没问题的，可是这赈银毕竟是朝廷拨付，真要是葫县出了纰漏，朝廷追究下来，发现根由出在咱们这儿，来年的赈款恐怕就要受刁难了。再者说，虽然葫县是流官治下，跟大人您关系差着那么一层，可叶小天毕竟是您的门生，又是出名的干吏，去年易俗一事，天子欣赏的很，也不易在此事上太过难为他。”

　　两道白色的沫子顺着张大胖子的嘴角流下来，仿佛两撇白色的胡子，张大胖子唔唔嗯嗯半晌，好不容易等他刷完了，从另一个丫环手中接过温盐水漱了漱口，又抓过毛巾擦擦嘴巴，这才道：“你说的也有道理，那依你之见该当如何？”

　　戴同知对张铎道：“大人不妨依照旧例足额发放葫县赈银，在此基础上，再加三成……”

　　张铎刚刚瞪起眼睛，戴同知已经抢先说道：“各地官员当然会不满，但是大人也不是马上就依此决定拨款，还要有个附加的条件的。”

　　张铎疑惑地道：“什么附加条件？”

　　戴同知道：“那叶小天不是有名的干吏么？他在葫县干的风生水起，大人你就据此多予拨款。但是与此同时。叶小天先要做到一件事情，那就是平息水银山之争。”

　　张铎皱眉道：“水银山那笔糊涂账就连老夫都没办法，叶小天能成？”

　　戴同知笑吟吟地道：“他若办不成，自然还是按今日比例发放，皆大欢喜。他若办得成，替大人您解决了这件麻烦事，便多分他几成，旁人又有什么好说的？当然，为了公允，大人要当众宣布此事。如果其他郡县官员谁肯毛遂自荐，也可以给他这个机会。”

　　张大胖子想了想，拍拍圆滚滚的肚皮道：“好！只是叶小天会答应么？”

　　戴同知自告奋勇地道：“无妨，下官可以去给他一点暗示，告诉他此事并不难办，这只是知府大人您有意照顾，但还需要一个理由，以平息众人之口。”

　　张大胖子愉快起来，道：“好！你去办罢。明日召集各郡县官议事。”

　　※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

　　戴同知忽悠了张大胖子，风风火火又直奔大悲寺，去忽悠叶小天。

　　叶小天从小就是在被忽悠与忽悠人之中长大的。天牢玄字监关押的都是栽在孔方兄手里的贪官，一个个狡狯奸猾无比。眼见小天年幼，为了忽悠他无偿帮自己做些事，他们各出奇招，每每忽悠的叶小天同情心泛滥。乖乖帮他们跑腿办事。

　　如此一再上当，一再识破，叶小天终于从眼都不眨地被忽悠。修练到了眼都不眨地忽悠人，戴同知这番话叶小天如何肯信。

　　“水银山？恐怕那里有大麻烦，连知府老爷都没办法，所以才把这个难题推到我身上，可水银山究竟发生了什么事呢，我连这地方都没听说过。不过……毕竟都是大明朝廷治下，纵然有什么矛盾，应该也不至于动刀动枪罢？”

　　叶小天暗暗思索着，戴崇华见他起了戒心，便道：“此事知府大人已经同意了，我也无力更改。你若不愿意，那本官就算穷尽余力，也不过能帮你争取按去岁旧例的九成拨款，再多一文钱也没有！”

　　叶小天听他这么说，也只好死马当成活马医了，反正不会有性命之忧，便答应下来又何妨。

　　送走了戴同知，叶小天便想打听打听水银山的事儿，可是他总不能平白无故地上街拉个人来打听，再说以他这几年的做官经历看，事实真相只有身在官场的那些人才清楚，坊间小民大多是捕风捉影，夸张其事，从他们口中打听来的秘辛只能当作茶余饭后的谈资，真正的参考价值不大，说不定还会引人误入岐途。

　　黎教谕那里倒是可以请教请教，可是黎教谕也在为府学谋求拨款，而且他的女婿正在为他的关系人脉谋求好处，这其中任哪一个关系都比自己近的多，一旦泄露风声，反而对他不利。

　　思来想去，叶小天只得捺下性子，等到“揭了皇榜”，再向张知府本人请教了，相信那时候张铎绝不会有所遮掩，他可以打听到最真实的情况。

　　翌日，张知府聚齐了各郡县赶来争取赈款的官员，老佛爷一般坐在上首，还是由戴同知替他说话。

　　戴同知道：“各郡县的难处，知府老爷心中有数，也想俱都满足了你们，奈何巧妇难为无米之炊。现如今赈款一共就那么多，让谁满意而归，其他人恐怕都会心生不平，所以知府老爷决定……”

　　坐在两侧的众官员登时胸膛一挺，全神贯注。就听戴同知道：“邑梅洞司、石耶洞司最是贫瘠，比照旧例足额发放！其他各司，均按旧例之九成发放！其他各司扣出来的那一成嘛……”

　　戴同知环顾众官员，道：“谁能替知府大人解决一桩心腹大患，这笔赈银就做为奖赏，分配给该地。”

　　众官员纷纷道：“戴同知，什么心腹大患？”有些心眼活泛的却没有发问，而是露出若有所思的神情，显然是已经想到了什么。

　　戴同知像炒豆儿似的吐出三个字：“水银山！”

　　这三个字一出口，大堂上顿时鸦雀无声，众官员面面相觑，无人发声。叶小天冷眼旁观，窥视众人反应，本来他还有些担心会有人跳出来跟他抢生意，可眼见冷场若斯，心头不由一沉，看来水银山这个麻烦比他想象的还要严重啊。

　　戴同知环顾左右，扬声问道：“不知哪位大人愿意出面，替知府大人分忧呢？”

　　堂上一片窃窃私语声，众官员交头接耳，纷纷摇头，显然是不想出头。戴同知见众人都不肯出面，便向叶小天向他悄悄递个眼色，叶小天便咳嗽一声，缓缓站起身道：“某愿往之！”

　　“哈！”

　　坐在旁边的大万山司洪东县令马上一声冷笑，眉毛一挑，嘴角一撇，眼珠子不屑地翻转了半圈儿，来自各郡县部落的土官老爷们纷纷向他看来，满面钦佩，仿佛太子丹、高渐离目送荆轲乘舟南下。

　　这笔赈银，对这些土官们来说意义重大，他们治下的土民相当于他们的奴隶，这笔钱他们想截留就截留，就算不好明着截，也可以分发下去之后，再巧立名目收上来，可叶小天是流官啊，这笔钱又落不到他个人腰包里，现在连性命都豁出去了，也是蛮拼的。

　　张大胖子奋力从椅子里拔出一身肥肉，欣慰地看着叶小天，就差脱口说上一句：“汝妻子吾养之，汝勿虑也”了。

　　叶小天看了他们这般神情，心里不禁有点发毛：“不会吧，莫非真有性命之忧？”

　　※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

　　叶县丞连身家性命都豁出去了，众土官纵然心中不满，还能有什么好说的？他们是绝不会主动请缨的，不过水银山那笔烂帐根本没人算得清，他们笃定叶小天不会成功，也不必急在一时，只等他失败、伤残甚至送了性命，大家再来瓜分赈银便是了。

　　叶小天见此状况，赶紧亡羊补牢，对张大胖子道：“知府大人，这水银山究竟有什么争端，下官尚不清楚。而且，下官对水银山一带也不了解，是不是请一位明白人陪同下官一同前往水银山，并对下官解说仔细？”

　　叶小天望着戴同知，很亲切地道：“下官觉得，戴同知就是很合适的人选。”

　　戴崇华吓了一跳，赶紧推脱道：“不不不，能为知府大人分忧，本官自然责无旁贷，只是本官俗务缠身，实在走不开。陪同叶县丞前往水银山的人选已经有了，有关水银山争端的一些详情，叶县丞可以向他打听。”

　　张大胖子笑眯眯地道：“是啊，陪你前往水银山的人选，本府已经选妥。”

　　他伸出两只胖乎乎的肉掌，“啪啪啪”地三击掌，堂下便有一个人，拉长着一张脸走上来，一脸的不高兴。叶小天一看，此人身材不高，肩膀微晃，细目蛤口，正是李向荣。

　　叶小天暗想：“李经历陪我去水银山？那戴同知岂不是更方便与李经历的娘子偷情了？这种机会他都不肯放过，实在令人佩服！”

　　叶小天看了看一脸不高兴的李经历，心想：“此君绿云罩顶，忒也招人同情。”

　　李经历看了看跃跃欲试的叶小天，心想：“此君印堂发暗，怕是少不了血光之灾了。”

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　　第45章 从前有座山

　　叶小天和李经历几乎是被张知府赶出了府邸，他们一出府门，就见随同他们前往水银山的随从人马就已等在府外了，这等效率当真令人叹为观止。

　　铜仁张知府是世袭土官，按照朝廷“以夷制夷”的羁縻政策，只要酋领臣服朝廷，官职及领地便可世袭，可以在自己的领地内建立衙署，行政，管甲逐级管理村寨的耕种和税收；招募豢养战将甲兵；设立文职人员。

　　因此，张知府派来的兵丁虽是身着大明军服，实则是张知府的私兵，张知府派了近百人随叶小天和李经历赴水银山，这两人就相当于张知府派出的两个使者了。

　　从官职上看李经历的品级更高一些，但此事既由叶小天主导，那他就是当然的领导者了。李经历并无心在这件事上与他一争高下，此去水银山凶多吉少，谁负责谁风险最大，他巴不得由叶小天一力承担下来。

　　叶小天总觉得张知府这么着急打发他们离开，并不是因为水银山那边已经紧急到了何等地步，而是因为张知府担心他了解了水银山的情形之后，会哭爹喊娘的不肯前去。

　　叶小天带了自己六名的侍卫，又带了百余人马出城，他与李经历同乘一车，很是诚恳地请教道：“李经历，这水银山在什么地方，那里发生了什么事端，还望足下不吝赐教。”

　　也不怪叶小天不清楚，这年代讯息不便利，叶小天连贵州全省的地图都没看过，即便是有些地方他听说过，也未必搞得清方位，更不要说这以前毫无印象的什么水银山了。

　　地理上是如此，人文上也是如此，比如他在葫县已是无人不知无人不晓。但是在铜仁，除了一些有心人，大部分人都未听说过他叶小天的名字，并不是每个人都在意官场变动的。

　　李经历平白得了这么一个吃力不讨好的差使，心中好不烦恼，可他毕竟也要往水银山一行，有些事让叶小天做到心中有数，也省得他不知深浅，惹出什么事端来牵累自己，所以李经历还是对叶小天如实相告了。

　　这水银山位于石阡司和提溪司之间。提溪司属于铜仁府，石阡司属于石阡府，所以这水银山实际上就是处于两个府的交界位置了。水银山盛产丹砂。丹砂可以做颜料，可以做药材，还可以提炼水银，是极重要的矿产。

　　在战国时期，巴蜀一带曾有一位寡妇清，就因为家族占有了一处丹砂矿，所以富可敌国。甚至连秦始皇都对她礼遇非常，还特意为她筑了一座“怀清台”。

　　明初时候，思南、思州两位田氏宣慰使的战争导火索，就是为了争夺一处丹砂矿。永乐大帝趁机派兵干涉，从而将思南、思州两地分裂为八府，削弱了田氏土司的力量，由此可见丹砂矿获利之厚。

　　水银山丹砂矿的出产量其实不算很大。但是对地方上的小土司来说，这已经不亚于一座金山了，但水银山的归属现在却是一笔糊涂账。之所以造成归属不清。是因为土司家族的女人也有继承权，所以有些领土经常随着女子出嫁而转移。

　　普通人家或者汉人官员于妻子之外再蓄其他女子，那是妾，妾与妻的身份相当于主与仆的区别，妾是家庭买来的私有财产，而土司则不然，他可以娶多位夫人，就像皇帝可以娶多位妃子一样。

　　这些夫人的地位虽然逊于正妻，却也远不是妾可以比拟的，她们拥有很大的权利和自由，比起掌印夫人也不差许多，要说区别，就是掌印夫人的子嗣拥有优先继承权。

　　不管是掌印夫人还是其他夫人，都是出身显贵的人家，要体现她的显贵，就会陪嫁很多东西，包括她继承的土地，因此常有一些领土在不同的土司之间倒来倒去，倒着倒着就成了一笔糊涂账，水银山的情况正是如此。

　　叶小天听到这里，不觉暗暗皱起了眉头，说了半天，原来是“家庭财产纠纷”，常言道清官难断家务事，这种事最难断个清楚，难怪张知府也觉得头痛，要把解决此事作为分配赈银的奖励。

　　李经历拧着眉头，好生不情愿地道：“水银山那边有两家土司，一个是展家，一个是杨家。”

　　叶小天听到这里不由心中一动，忽地想起了展凝儿，但是贵州这地方许多家族传承千年，分出许多分枝来，比如安家，现在贵州至少有二十个以上姓安的土司，祖上虽然都是一家，但现在各自各的立场，却未必都听水西安氏差遣。

　　展家的历史虽不及安家悠久绵长，五六个姓展的土司总也是应该有的罢，却不知李经历所说的这个展家是不是展凝儿的家族。叶小天便打断李经历的话，问道：“李兄所说的这个展家，可是号称八大金刚之一的那个展家？”

　　李经历叹道：“正是，若非如此棘手的人物，知府大人又何必烦恼呢。”

　　叶小天心中一喜，没想到展家竟然就在自己要去的地方，此去说不定就有机会见到凝儿了，她在身边时还不觉的什么，可这许久未见，叶小天还真有些想她了，使喜孜孜地道：“李经历请继续讲。”

　　李经历道：“水银山这边，也有两位土司，一家是果基家，一位是于家。”

　　叶小天听说果基家，心中又是一动，果基家？不会是果基格龙那厮的家族吧，如果真是他，那可冤家路窄了。只是见李经历已经有些不耐烦，叶小天这次没有打断他的话。

　　李经历道：“要说起这场纠纷的缘由，那可就早了，话说两百多年前，那时水银山还属于于家，于家嫡系在那一代只有一个女儿，嫁给了展家，于是这水银山就做为嫁妆，归了展家。

　　又过了几十年，果基家的嫡系在那一代只有一个女儿，便成了女土司。这位女土司没有下嫁，而是招赘上门。于是呢，展家的小公子就入赘到了果基家，展家把水银山做为嫁妆，从此又归了果基家。

　　二十八年前，果基家嫁女儿，这水银山做为嫁妆，就转给了杨家，杨家家主之前已经娶过一位掌印夫人，乃是是展家的，与他育有一子。这位掌印夫人病逝后。才续弦娶了果基家这位女子，这位女子也为他生下一子。前不久这位杨土司病故了，那么问题就来了……”

　　叶小天听到这里已是头大如斗，根本分不清这么多乱七八糟的关系，茫然问道：“什么问题？”

　　李经历道：“杨土司暴病而卒，没有留下遗嘱，做为嫡子，他的两个儿子都有继承权，当然。嫡长子在，自然该立嫡长子继承他的土司之位，可他的次子也有权分封土地，更何况现在的掌印夫人是次子的生母。当然要为自己的亲生儿子争好处。”

　　叶小天还是听的一头雾水，他虽记不清这么多复杂的关系，但还勉强记住了隶属铜仁府提溪司这边的是果基家和于家，水银山那边归属石阡府的是展家和杨家。如今杨家两个儿子争家产，关铜仁府屁事！

　　李经历听了叶小天的疑问，呵呵两声道：“问题多的很。首先呢。嫡长子是土司继承人，而这位杨土司的领土中，以水银山产出的财富最多，他当然不舍得分给自己同父异母的兄弟。

　　但掌印夫人是次子的生身母亲，极力帮亲生儿子争取，长子是由现任掌印夫人抚养长大的，如今父亲尸骨未寒，他不能忤逆不孝，又不情愿交割水银山，便求助于母舅家。

　　杨家长子的母舅家是展家，展家当然要帮着自己的亲外甥，再说这水银山还是他们展家当初做为嫁妆陪嫁到果基家的呢，如今又辗转落入杨家，他们当然有资格过问。

　　可那次子是果基家的，果基家当然也要帮着自己外甥。再说这水银山就是直接果基家陪送给杨家的，有什么理由不让果基家的亲外甥继承？如此一来，杨家、展家、果基家就起了纷争，这时候播州杨家又插了一杠子……”

　　叶小天奇道：“这关播州杨家什么事？”

　　李经历道：“石阡府的杨家是播州杨家的分支偏房，虽说久无往来，毕竟是同一个祖宗。如今杨家两兄弟闹纠纷，播州杨家觉得这是插手的好机会，便摆出正房身份主动跑来调停。”

　　叶小天念念有词，掐算半天，说道：“我明白了，水银山的这边有个于家和果基家，水银山的那边有个杨家和展家。杨家两兄弟起了纷争，分别找了他们的舅舅来助拳，老大找的人姓展，老二找的人姓果基，播州杨家不请自来凑热闹，是不是这样？”

　　李经历欣欣然道：“叶县丞果然聪慧过人，情况就是如此。”

　　叶小天气愤地道：“那关咱铜仁府屁事呀！这纠纷是石阡府那边杨家的，我们铜仁府这边也就是果基家插了一脚嘛，知府大人让果基家退出来不就得了？果基家若是不答应，那就让果基家一人做事一人当，张知府何必硬要插手？”

　　李经历咳嗽一声，慢条斯理地道：“因为，这里边还有一个提溪于家。”

　　叶小天疑惑地道：“于家不是早在两百年前就把水银山做为嫁妆陪嫁出去了么，现在还关他于家什么事儿？”

　　李经历道：“这个嘛，说起来就复杂了，上位土司对下位土司是有管辖权的。就像张知府是咱们铜仁之主，铜仁各郡县的土司们都要服从他的管辖，不过有些小土司未必直属于张知府，而是依附于别的大土司，那些大土司再依附张知府，你明白么？”

　　叶小天在贵州久了，对此倒是有些明白。这种关系，有点类似西方的封君封臣制，层层分封，依次互为主从，从属关系只存在于上下相邻的两个贵族等级之间，不能越级从属。

　　也就是说，你是我的封君，我是他的封君，他只对我负责，不用理会你，但我要对你负责，也不需要理会比你所隶属的更强大的那位土司。欧洲中世纪的一句谚语就很清楚地说明了这种关系：“我的附庸的附庸不是我的附庸。”

　　李经历见叶小天点头，展颜笑道：“你明白就好，提溪于家是铜仁于家的下位土司，名义上，提溪于家的土地都是属于铜仁于家的，虽说铜仁于家对水银山没有直接的拥有权，但是谁拥有水银山，谁就应当是他的下位土司，你明白？”

　　叶小天道：“明白！”

　　李经历道：“可是现在掌握着水银山的杨土司家不属于铜仁府，而是归属石阡府，怎么尽下属的义务呢？这个问题原本在思州思南两州八府的时代是没有问题的，反正大家都是一个主子----田氏。

　　那时候水银山归了你，由你向田氏主子献纳供奉就是了，可现在各府土司渐渐脱离了田氏控制，铜仁府和石阡府又各有归属，这笔账就得算算清楚啦。所以呢，于家也想趁着这个乱劲儿把水银山拿回来，这回你明白了么？”

　　叶小天直勾勾地看着李经历，耳畔仿佛有个老和尚念经似的嗡嗡嗡：“从前有座山，山上有座庙，庙里有个老和尚。老和尚给小和尚讲故事：从前有座山，山上有座庙，庙里有个老和尚……”

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　　第46章 赤橙黄绿青蓝紫

　　毗邻水银山的另一座山逢，向阳一面的山坡上，身穿蓝布袍、头裹白手帕的男女农夫们正辛勤地烧荒垦作。√∟w.

　　贵州是大明疆域内唯一一个没有平原支撑的省份，素有“八山一水一分田”之说，由于地形特殊，大气环流，气候上又形成了“一山分四季，十里不同天”的特殊天气。

　　土地贫瘠，气候恶劣，勤奋的劳动人民在这样恶劣的环境下充分发挥他们的聪明才智，想出了各种适应当地环境的耕作方式。如同牧人驱赶牛羊游牧四方一样，他们大多采取游耕的方式。

　　只是农耕民族的一个显著特点就是定居，他们游耕不可能几十里上百里的迁徙，所以他们的祖先早在挑选定居地的时候就已考虑到了这个问题，像展家寨定居的地点距离两座适宜种植的山坡距离就都很近。

　　他们在一片山坡上垦荒、种植，两三年后土壤肥力下降，他们就“丢荒”，转移到另一片山坡上继续烧荒垦地，让肥力下降的山坡恢复草木植被，修养肥力。等待数年后再回来耕作。

　　今年他们在另一片山坡已经劳作了三年，土地变得贫瘠了，就换到了这里。刚刚萌芽的草和刚刚抽出嫩黄的灌木都被烧成了黑色的灰烬，只要再翻翻土，把灰烬埋进去，就能加强土壤肥力，使这里成为他们今后数年地里刨食的保障。

　　这时候，远处有几十匹骏马沿着山道向这边疾驰而来，正望着烧荒的火苗蔓延开去，留下一片乌黑的土地笑逐颜开的百姓们惊诧地手搭凉篷向远处眺望，只见一面青色旗帜迎风飘扬，有人惊叫道：“是凉月谷的人，是果基家的人！”

　　“快！快禀报头人！”

　　“当当当……”

　　铜锣声响了起来。

　　虽说山这边和山那边分属两个府，但是百姓并不在乎这种行政上的区划。山两侧的百姓交往是很密切的，展家寨与凉月谷平素的关系也不错。但是如今杨家兄弟反目，展家和果基家各有偏帮，两家关系便恶化起来，时有冲突。

　　凉月谷的人突然出现在这儿，几十匹健马气势汹汹的，难道会是走亲戚串门儿？一看就是来者不善，马上就有机警的人敲响了铜锣，向远处传递消息。

　　快马驰骋，片刻功夫就到了近前。一个凉月谷的骑士挥舞着皮鞭，狞笑着扑上来，手中皮鞭毒龙似的凌空一卷，“啪”地一声炸响，一个老汉便哀嚎着仰面倒下，皮鞭把他的脸抽得皮开肉绽，血肉模糊。

　　展家寨的农人愤怒了，挥舞着农具冲了上去，但是他们只是耕作种地的农民。用的又是一些农具，哪里是这些剽悍骑士的对手，有些骑士甚至拔出了腰间的马刀，虽然不至于骤下死手。但是受伤却是难免的。

　　水银山下的展家寨，是展氏家族下辖的一个村寨，近来因为与果基家冲突愈演愈烈，展家常派人来巡视。今日展凝儿毛遂自荐，率领数十名壮丁来到展家寨，此刻正在头人家里做客。

　　山上警讯传来。大管家跌跌撞撞地闯进府中，上气不接下气地道：“头……头人，果基家的人来闹事了，打伤了许多烧荒的族人！”

　　那头人正跟展凝儿谈笑风生，一听这话虎吼一声跳了起来，咆哮道：“召集精壮，跟他们拼了！”

　　展凝儿目光一厉，沉声道：“头人且召集人马，我先上山看看。”说罢不待头人回答便疾步出了厅堂，片刻之后，数十骑快马在展凝儿的率领下，裹着一路烟尘扑上山腰。

　　果基格龙牵着马，懒洋洋地看着，他身量奇高，那匹马本来雄骏的很，可是被他牵着却似一头驴子似的，实在不成比例。

　　他们是看见这边烧山的烟火之后从凉月谷赶过来的。展家寨的人开荒的这片山坡已经靠近水银山，谁知道他们是要在此耕种，还是要偷偷打洞盗挖矿产，再者，就算他们是真的要在此耕种，也要把他们赶走，给展家一点颜色看看。

　　烧荒的农民被打得遍体鳞伤，农具也被破坏了，这时山下一溜轻尘，数十骑快马飞驰而来，果基格龙正要率人离开，循声往山下一看，就见一面红旗猎猎，脸上便泛起杀气：“儿郎们，再教训教训展家这批援兵，咱们就回山吃酒去！”

　　果基家的壮丁齐声响应，纷纷扳鞍上马，向山下冲来的那批骑士们迎去。果基格龙长腿一伸就跨上了马背，看他的模样，双腿只要稍稍一探，脚尖就能触到地上，果基格龙吆喝一声，也驱使胯下马向来敌迎去。

　　“喝！”

　　展凝儿冲在最前面，与两个果基家的骑士尚隔着三丈远的距离便右手一扬，一团黑影像一条夭矫的神龙般脱手而出，神龙蜿蜒伸展，胯下骏马快速接近，一道光影呼啸，“啪啪”两声炸响，两个骑士便惨呼着摔下马去。

　　展凝儿振臂一扬，手中长马鞭又飞快地一探，凌空把一个骑士卷住，往怀里一带，那个骑士便飞离了马背，这时又有一名骑士连人带马冲过来，展凝儿左手往肩后一探，反手拔出马刀，“铿”地一声与来人狠狠地撞击在一起。

　　此时，展凝儿带来的展家勇士与凉月谷果基家的壮丁已经混战在一起。甫一交手，措手不及的凉月谷人马便落了下风，果基格龙顿觉不妙：来人不可能是展家寨的人，他们没这么强。

　　这时果基格龙看到一个白衣少女，人如虎、马如龙，颜如花，冲锋在前，势不可挡，一手马刀，一手长鞭，远攻近战，软硬皆宜，正是展家的展凝儿，果基格龙顿时明白过来，这是展家堡来人了。

　　果基格龙冷笑一声，懒得再催那马，一偏腿就从马上下来，迈开大步冲了过去。展凝儿刚刚击退两名果基家的勇士，就见一条大汉如下山虎一般呼啸而来，下意识地便是一刀劈去。

　　果基格龙身形一矮。避过这一刀，展凝儿身下的马骤然一声长嘶，猛地跳了起来，展凝儿情知不妙，双腿急忙离镫，纵身向后一跃，双脚堪堪落地，就听“轰”地一声，她的坐骑重重摔倒在地。

　　果基格龙双腿生根，稳稳扎在地上。钵大的右拳还举在空中，竟是他一拳擂在那马的耳根子上，把那匹红马活活打死。这匹马陪伴展凝儿很久，眼见爱马被杀，展凝儿悲呼道：“小红！”

　　展凝儿身形还未跃起，手中鞭就呼啸一声，抽向果基格龙的双腿，随即一个鱼跃，双脚足尖刚一沾地。便马刀高举，向格基格龙猛冲过去。

　　“崩！”

　　果基格龙的双腿被马鞭紧紧缠住，但他不慌不忙，原地扎了个马步。双腿向外一绷，那么结实的一条牛皮鞭子竟然硬生生被他绷断，果基格龙不慌不忙地扬起厚背宽刃的大砍刀，“铿”地一声荡开展凝儿的马刀。笑道：“女人，你不是我的对手！”

　　“去死罢！”展凝儿娇叱一声，手中刀乱披风一般。配合着她貌乎错乱，却自有节奏和规律的步伐，向果基格龙展开了游斗。

　　“当当当当……”

　　炒豆般的兵刃撞击声响起，比力气少有人能及果基格龙。果基格龙的刀势气雄浑，但比起灵活敏捷却远不及展凝儿了，展凝儿这一展开游斗，果基格龙立即失去了优势，一时间两人战了个半斤八两。

　　九高和九当做为展大小姐的贴身护卫，生怕小姐有失，马上扑过来帮忙，三人同战一人，走马灯一般盘旋厮杀，但果基格龙只管站在原地小幅度移动，一力降十惠，却也不落下风。

　　在他气浊力虚反应变的迟钝之前，三个人游战与方才展凝儿用乱披风刀法一人游战的效果差不多，一时半晌却也无法撼动果基格龙。

　　这时候，展家寨的大头人已经纠集了百余名壮丁，急匆匆扑上山来，大头人没敢等本寨壮丁全部召集完毕，展大小姐已经上山了，他担心在他的地盘上展大小姐有什么闪失不好向土司交待。

　　果基格龙一看展家又有援兵上山，反正目的已达，也不想过于纠缠，手中巨刀猛地挥卷出一道道匹练，把展凝儿和九高、九当硬生生迫开，大喝道：“走！回山！”

　　果基格龙迈开长腿返身就走，他那马儿通灵，立即紧随其后，其他果基家的人马立即紧随果基格龙撤退，展凝儿哪肯甘休，立即夺了一匹马，率领展家兵紧随其后。

　　果基格龙且战且退，堪堪绕过水银山，旁边呼啸一声，忽又杀出一哨人马，看那黄旗迎风招展，一队人马足有两百多人，领头一名穿青的汉子，年近三旬，魁梧健壮，手提鬼头刀，正是杨家次子杨羡敏。

　　果基格龙大喜道：“表哥，你怎来了？”

　　那杨羡敏一边喝令手下扑上去，一边叫道：“表弟为我助拳，哥哥岂能袖手。”

　　果基格龙哈哈大笑，道：“好！咱们兄弟俩把展家这小娘皮生擒活捉了去！”

　　“呸！做你们的春秋大梦！”展凝儿冷叱一声，也不示弱收兵，恶狠狠扑了上去。

　　说起来，他们这几个家族因为一代代的联姻，都有错综复杂的亲戚关系，而且这关系很混乱。就拿杨羡敏来说，从当初展家入赘果基家，之后又嫁女到杨家的亲戚亲系来论，他是展凝儿的表侄。如果从他父亲娶的展家姑娘辈份来论，他是展凝儿的表舅。

　　而果基格龙，如果把展家和果基家双方直接联姻或通过第三方亲戚的联姻来论，分别是展凝儿的表哥、表叔和外甥。难怪叶小天初识罗大亨时，那些学子们正为被人嘲讽亲族关系混乱而大打出手，这种亲族关系真的乱到理不清。

　　展凝儿率领她的人马与果基家和杨家的人马战在一起，渐渐落了下风。展凝儿眼见情势不妙，正要喝令收兵，就听一阵竹梆子响，呼啦啦又杀出一哨人马，打出的旗帜也是黄色，但中间赫然是斗大一个杨字。

　　当先一名浓眉豹眼猛张飞似的人物手使一根三股托天叉，大喊道：“小姑姑，侄儿来助你！”

　　此人比展凝儿大了十五六岁，已经是个三十多岁的中年人，正是杨家老大，这一任的土司杨羡达。他可以称展凝儿为外甥女，也可以称展凝儿为小表姑，如今正要借助展家势力，自然甘心自认小辈。

　　展凝儿本来要鸣金收兵了，一看又来了一支生力军，还是自己这边的人，登时大喜，不服输的性子起来，大喝道：“来，你我联手，拿下这以下犯上的杨羡敏。”

　　杨羡达和杨羡敏兄弟相见份外眼红，各自率领喽罗便乱烘烘地战在一起。红旗、蓝旗、带杨字的黄族、不带杨字的黄族，四支队伍战了个难解难分，亏得那些人马在这种情况下还能分辨敌友。

　　这时候，叶小天的人马已经赶到水银山下，他在山的这一面，完全不清楚山那面已经打成了一锅粥，展家大姑娘正在大发雌威。

　　叶小天见这里山也青，水也清，青山绿水，环境幽雅，路边还有牧童牵着老牛悠闲而过，口中竹笛咿咿呀呀的虽然不成调子，却是别有一种野趣，便对李经历道：“李兄，此处就是水银山？”

　　李向荣道：“正是！”

　　叶小天心中一宽，欣然笑道：“我看此处山清水秀，优雅宁静，想来诸部争端尚未到了剑拔弩张的地步，你我此番奉命调停，说不定大有可为啊！”

　　叶小天太过乐观，以致忘了他初到葫县所见的那一幕，十字大街上当时已经人脑子狗脑子了，打过之后也是迅速恢复了正常，缺少律法约束的地方虽然容易生出是非，但自我修复能力也特别强。

　　李向荣暗暗撇撇嘴，心道：“这里的人不打架的时候，都是很安静的。”

　　李向荣向远处一个寨子看了看，对叶小天道：“叶县丞，那里就是于家寨了，咱们就住在那里，我先去打声招呼，免得你我这许多人马生出什么误会。”

　　叶小天对此不以为然，可也不好拒绝，李向荣便领着七八个侍卫沿林间小道驰去。叶小天很体贴地吩咐部下们道：“好了，你们都下马歇息歇息吧。”

　　众随从兵士纷纷下马，忽然其中一人指着山上疾呼道：“大人，你看那里！”

　　叶小天抬头一看，就见山腰处突然打起一面紫色旗帜，丛林中跃出无数战士，随着那面旗帜向山顶扑去，山顶上打起了一面黄色旗帜，有大批人马突然冒出来，向来人反扑回去，一时间呐喊厮杀声四起，惊得林鸟乱飞，方才的宁静顿时不复再见，不由得目瞪口呆。

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　　第47章 水银山

　　天空湛蓝，湛蓝的天空中飘着朵朵白云，仿佛棉花糖一般柔美。溪水潺潺，潺潺的溪水把棉花糖一口一口撕碎，鸟儿在林中欢唱，原本一派安恬，但是突然间便伏兵四起，把这宁静彻底打碎了。

　　打着紫色旗帜的人马冲上山去，与山头打着黄色旗帜的守军杀作一团。混乱很快蔓延到了山的另一面，山上就是一个个的矿坑，是用来采挖丹砂的，杨家守矿的人猝不及防遭到攻击，只能节节败退。

　　看守矿坑的杨家寨壮丁平日里只有二三十人，近来气氛紧张，才又增加了一倍，这也只是为了应付突发情况，并不是用来守卫矿山的，因为杨羡达并未想到会有人直接攻击矿山。

　　这座矿山已经牵涉到了太多方面，谁敢贸然对矿山下手，就等于把这水银山引爆成了一座活火山，把目前小打小闹的冲突演变成一场真正的战乱，想必没有谁敢承担这样的风险。

　　但是，于家寨居然真的悍然对矿山发动了攻击，守矿的杨家寨壮丁抵挡不住，便向山后逃去，他们原打算逃回寨子禀报土司，不料刚刚跑到后山，就发现后山旗幡招展，呐喊声声，正有四方势力杀作一团。

　　逃向后山的守矿壮丁愣了愣，也顾不得分析眼前这奇怪的一幕因何而起，便放声大呼起来：“于家寨攻山啦，于家寨占了咱们的矿山！”

　　杨羡达一听就急了，哪还有功夫和杨羡敏一较高下，他们兄弟反目，争的就是水银山，如果这矿山被外姓人占去，他们两兄弟还争个什么劲儿。杨羡达立即振臂高呼道：“夺回矿山，给我杀！”

　　杨羡敏同样把水银山视作自己的囊中物，一听于家寨趁火打劫占了矿山。马上也是一声呐喊，率领本部人马冲向山锋。两兄弟方才还打得你死我活，此刻外敌入侵，马上合兵一处，正是兄弟阋墙，外御其侮。蜗角纷争，惟利是务。

　　两兄弟这一上山，果基格龙和展凝儿便也各率本部人马跟了上去，对于家寨趁火打劫的行径，他们也甚是恼火。

　　于家寨寨主于福顺率领本寨人马顺利驱逐了杨家守山的壮丁。刚刚占领矿山，把紫色大旗插在高处，“四大派便反攻光明顶”了，于福顺依托有利地形进行反击，当展凝儿和果基格龙各自率部也加入战团后，渐渐有些抵挡不住了。

　　但是果基家、展家、杨家两位兄弟的部下并非同路人，尤其是刚才在战斗中还有人受了伤，心怀怨愤，在攻打于家寨人马的时候。彼此间抽冷子下黑手的事便常有发生。结果本来是四大派合力攻打于家寨，最后变成了五大派混战。

　　果基家的青旗、展家的红旗、杨家的两种黄旗、再加上于家寨的紫旗，五种旗帜争相插到旗楼上，谁若占领了这个制高点。立即就是一阵欢呼，士气大振，当真是山头变幻大王旗。

　　鏖战正酣，那旗楼上突然出现了一面白旗。一名大汉扶旗而立，拔刀四顾，正在矿坑里、矿洞里、矿道里混战的五大派顿时惊愕地停止了战斗。附近数得着的势力只有他们几家，怎么又冒出了一面白旗？

　　这个时代，白旗已经被人当作了求和或投降的标志，只不过这些部落山寨从来没有干过打白旗的事，一时之间没有想到这上面去，而是疑神疑鬼地以为又有人要来分一杯羹。

　　片刻之后，旗楼上又出现一人，一见此人，展凝儿和果基格龙不约而同地瞪大了眼睛。此人穿一件月白色锦袍，头发盘成道髻，插一根羊脂玉的簪子，足下一双青缎黑皮靴，傲然一站，当真是风神如玉，仪表堂堂。

　　叶小天负手立在旗楼上，端起官威，沉声喝道：“尔等刁民，好大的胆子！身为大明子民，如此目无王法，为了矿山归属，聚众殴斗，死伤枕籍，岂不闻国法昭彰乎？”

　　叶小天思来想去，觉得要要想制止殴斗，平息纠纷，只能利用他的官员身份，引导矛盾从官方角度来解决。立足于此，尚有可为。如果把此事的基调定为各部族之间或者亲族之间的利益纠纷，那包青天来了，也休想理清这团乱麻了。

　　叶小天说着，目光徐徐向矿坑里持械而立的众人扫视着，以增加他的威压。那果基格龙身量奇高，站在人群里如鹤立鸡群一般，叶小天一眼就看到了他，与他目光一碰，顿时一怔：“这里的果基部落果然就是果基格龙的部落。”

　　果基格龙一见叶小天，嗔目大喝道：“叶小天？哈哈哈，真的是你！果然是你！姓叶的，天堂有路你不走，地狱无门你闯进来，如今你到了某家的地盘，我看你还如何嚣张！”

　　叶小天暗暗叫苦，有这莽夫在，只怕会对他调停冲突产生一定的阻力，眼见随着果基格龙的一声大喝，矿坑里的人有些骚动起来，叶小天马上厉声喝道：“果基格龙，你想干什么？本官乃朝廷命官，奉知府大人所命来此处断纷争，你一草民，见了本官不跪不拜，还敢口狂言，你道本官就不能把你名正典刑么！”

　　果基格龙听了顿时语气一窒，他爹倒是有朝廷封赐的官员身份：指挥佥事，将来也是要由他来继承的，但现在他还是个白身，凉月谷少谷主的身份放在官场上，就是个平头百姓，叶小天打官腔，他还真的无言以对。

　　叶小天见震住了果基格龙，心中暗暗得意，冷哼一声，又往他人面上一扫，却不想一眼就看到了展凝儿，叶小天心中一喜，刚想出声呼喊，忽然想起了他今日的立场。

　　他是朝廷命官，此刻是受命于铜仁张知府，来此解决诸部落争端的，一直保持这个超然身份，才方便他插手调停，如果他和利害各方之一牵扯上了其他关系，谁还相信他会公平处断，只怕要惹出许多非议了。

　　叶小天赶紧收敛喜色。向展凝儿急急递了一个眼色。展凝儿眼见郎君威风八面，一番训斥便叫各方人马哑口无言，心中好不欢喜，叶小天向她递了个眼色，展凝儿心中羞喜，马上向他还了一个媚眼儿。

　　展凝儿的媚眼儿抛过来，叶小天顿时心中一荡：“哟，我家凝儿会飞媚眼儿了呢，这风情好不迷人。不对……，凝儿这是……别是没有理解我的意思吧？”叶小天刚刚想到这里。展凝儿已经欢欢喜喜、娇娇嗲嗲地唤道：“小天哥~~~”

　　这一声唤好甜好甜，就像倒了一罐子蜂蜜出来，随后展凝儿在矿坑矿道里一连几个起落，跑到了叶小天身边，欢喜地道：“小天哥，你怎来了此地，你……是特意来看我的么？”

　　她一路跑过来时，叶小天就在向她不断地挤眉弄眼，奈何展凝儿只顾注意落脚点了。根本没注意他的眼色，叶小天心中苦笑不已，却也毫无办法，若是展凝儿心细如发。那她也不叫展凝儿了。

　　展凝儿这亲亲热热地一叫，下边顿时乱了套，手持三股托天叉的杨羡达心中欢喜，看来又要多出一个帮手了。果基格龙却是立即高声叫道：“哈！大家都看到了吧。这叶小天与展凝儿不清不楚，他来调停纷争？分明是偏帮杨羡达、偏帮展家来的，大家不要理会他。咱们水银山的事，咱们自己解决！”

　　立即就有人响应果基格龙所言，叶小天大喝道：“果基格龙，你住口！还敢妖言惑众！水银山难道不是我铜仁府治下？本官奉知府大人所命，你凉月谷敢无视张知府的命令么？尔等立即罢战，庄丁寨民散去，只留主事人等说话，立刻！马上！”

　　这时展凝儿也明白过来，情知自己失误，给情郎增加了麻烦，赶紧闭嘴不言。随着叶小天的一声吩咐，百十名张知府的亲兵呼啦啦冲上来，站在矿坑上头，把长矛对准了下面的人。

　　矿坑里各方人马面面相觑，到了这个份儿上，这个仗显然是没法打了，他们也想知道张知府对此究竟是个什么态度，不管怎么说，作为铜仁之主，他的意见还是要重视的。

　　于是，众人纷纷约束部众，离开矿坑走到地面上来，这其中以于家寨寨主于福顺最为懊恼，这位于寨主年纪不大，二十五六年纪，正是野心勃勃的时候。

　　他一番精心准备，巧妙部署，终于一举拿下下水银山，只要今日站稳了脚跟，击退杨家的反扑，就能造成由于家占有水银山的既定事实。

　　到时候若是动武，他们占据地利，若是打起官司，他们于家也不是没有道理，就算归属始终不能确定，可这罗圈官司十年八年的也未必打得明白，那么在此期间这水银山就可以完全归他所有了。

　　谁料半途中杀出一个叶小天，而且还打着张知府的招牌，生生坏了他的好事。叶小天把他们唤到外面，冷冷地向众人一扫，漫声唤道：“来人啊！更衣！”

　　叶小天打定了主意，要在此立足就要占据道理，他一个毫不相干的外地人，想要占住道理只能从官场角度发挥，占据大义名份。方才被凝儿亲亲热热地一唤，他的官威散了不少，如今便换上官袍，提醒众人他这合法合理的身份罢。

　　千百民众面前，叶小天不慌不忙，穿官衣、戴官帽，蹬上官靴，又有人取来肃静牌、回避牌，六名侍卫身后一站，数十名随从呈雁翅状左右一排，叶小天往一块方石上一座，竟是把这矿山当成了公堂。

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　　第48章 循循善诱

　　众人见叶小天这般装腔作势，不由面面相觑。

　　在中原，当官的或许可以摆谱，但贵州是土司的天下，是一百多个大大小小的土司的领土，土官们很少拿朝廷的官职来摆架子，见了面只比谁的拳头大，朝廷的流官就只好夹起尾巴做人了，摆了谱也不大有人理会，反而讪讪的很没面子，可这位叶大人……

　　叶小天端坐石上，左青龙右白虎，如神归位，沉声喝道：“各方主事人，站到前面来！”

　　果基格龙迈开大长腿，向前跨出一大步，虎视耽耽地瞪着叶小天道：“你待如何？”杨羡达、杨羡敏、于福顺、展大头人、展凝儿也都跨前一步，望着叶小天，神色各异。

　　叶小天喝道：“不是本官要如何，而是你们要如何！尔等为何聚众殴斗，不知王法么？”

　　“王法？”

　　杨羡敏捧腹大笑，指着叶小天道：“这位仁兄，你做官做傻了吧？你跟我们讲王法？哈哈哈哈……”

　　叶小天沉下脸色，盯着他道：“你是何人？”

　　杨羡敏胸膛一挺，道：“某是杨家寨土舍，杨羡敏。”

　　叶小天路上已经听李经历说起过杨家寨的情形，马上追问道：“你父过世，新任土司尚未任命，谁任命的你为土舍？”

　　杨羡敏登时一怔，杨羡达把三股托天叉往地上重重一顿，大声道：“大人英明！等到朝廷的敕书下来，我杨羡达成为土司，绝不会任命此等大逆不道之辈做土舍的。”

　　杨羡敏大怒，瞪着杨羡达道：“杨羡达。此事可由不得你！”

　　杨羡达傲然道：“等我做了土司，谁做土舍，当然是我说了算！”

　　一时间两兄弟跃跃欲试，又要动起拳脚了。

　　土舍是地位仅次于土司的官员，地位比大头人、二头人和小头人都要高。土司没有继承人时，土舍有继承土司之职的权利。土司外出时，他可以代行土司职权，土内如果遇到重大事件如战争，土舍还常常担任统帅一职。

　　杨家老土司过世后，新任土司要经过朝廷敕书确认。才算名正言顺。然后再由这位新土司任命下属官员，但眼下朝廷的敕书还没到，所以名义上杨氏部落目前没有土司，自然也就没有土舍了。

　　实际上即便朝廷敕书未到，杨羡达也已是事实上的杨氏部落土司。而有掌印夫人支持的杨羡敏也成了事实上的土舍。朝廷的敕书能给他们的只是一个官方承认的身份，实际的权力他们已经掌握了。

　　然而从法理角度来说，无论杨羡达也好，杨羡敏也罢，此刻就是一介百姓，这也是叶小天一再坚持并彰显朝廷命官身份的原因，他若不在这件事上占住道理，就没有资格调停诸部之乱。

　　因为尽管地方豪强首领一旦具备了“世有其地、世治其所、世入其流、世袭其职、世统其兵”的特征。事实上就成了一方土司，但是如果没有“世受其封”，也就是朝廷的认可。那就不合法。

　　叶小天揪住这条法理不放，再度质问：“你们二人可是朝廷承认的土司土舍？”

　　杨羡达和杨羡敏对视一眼，都未作答。叶小天右手猛地一抬，忽然发现面前空空如野，没有惊堂木让他拍，便一拍自己大腿。喝道：“没有朝廷敕书认可，谁敢擅认自己是土司土舍？你们想造反不成？”

　　杨羡敏翻了翻白眼儿。悻悻地答道：“草民……草民是杨家寨的杨羡敏！”

　　杨羡达冷冷地看了杨羡敏一眼，也对叶小天道：“草民是杨家寨的杨羡达。”

　　叶小天喝道：“尔等既然是平头百姓。见了本官为何不跪？”

　　杨羡敏口头上向他示示弱倒没什么，毕竟是张知府派来调停的人，但是让他向叶小天下跪，他可不情愿了，叶小天一手负在身后，向自己的六名贴身侍卫悄悄打了个手势，示意他们准备动手，他要强迫杨羡敏下跪。

　　叶小天这么做，一则是营造自己的强势形象，对眼前这些只认拳头大的人温文尔雅，不可能有任何影响，他要处理的这桩麻烦事牵扯到各方面势力，连张知府都头痛不已，他若是“软”了，何以服众？

　　再者，自从见到展凝儿在这里，叶小天就存了一点私心，想帮帮自己的女人，如果杨羡敏反抗，甚至因此闹出更大的风波，反正顺利调停此事的希望渺茫，他也不指望那几成赈银的悬赏了，拍拍屁股回葫县就是了。至于这个烂摊子么，丢回给张知府就好了，没有心理负担的叶小天自然肆无忌惮。

　　六名侍卫身形刚刚一动，杨羡敏身后的随从便纷纷扬起手中的兵器，他们一动，叶小天带来的张知府的那百余名亲兵甲士也都立即举起了刀枪，场面顿时紧张起来。

　　展凝儿见状，眸波微微一闪，马上向前一步，对叶小天抱拳道：“民女展凝儿，拜见叶大人！”说罢双膝一弯，就要跪下去。

　　展凝儿是想替叶小天撑撑场面，跪一跪自己的男人也没甚么，反正连人早晚都是他的，只要她跪了，展家寨大头人和杨羡达就会跟随，到时候拒不跪见的杨羡敏压力就更大了。

　　展凝儿想到就做，双膝一弯，堪堪要跪到石砾地面上时，就见面前人影一闪，依稀间叶大老爷还正襟危坐地坐在那块方石上，可面前已经出现了另一个叶小天，双手搀扶，笑容可掬，道：“免礼，免礼，展姑娘快快请起。”

　　展凝儿柔情似水，可叶小天心中的展凝儿还是彪悍无人能及，他都产生心理阴影了，哪敢让展凝儿下跪，今日受她一跪，来日指不定要被她怎么折腾呢。水银山这笔糊涂账要是弄不好，可以丢给张胖子收拾，可展凝儿没法丢给别人呐，而且他也不舍得。

　　叶小天搀起展凝儿，向杨羡敏等人横了一眼。冷冷地道：“不习教化的一众刁民，本官懒得与你们理论，罢了，如今就免了你们跪见，本官只问你们，今日为何聚众殴斗？”

　　杨羡敏双手抱肩。傲然挺立，冷冷地道：“大人想知道我等今日为何在此殴斗？那就请大人你好生问一问于家寨的于福顺吧，他为何带领大批人马占据了我们杨家的水银山！”

　　杨羡达虽与杨羡敏不合，但眼下最紧要的是拿回水银山，暂时倒可联起手来。一听这话，也道：“大人，于福顺率领其寨下民壮，强行夺占了我杨家的水银山，是以才发生了这场殴斗，还请大人为草民主持公道！”

　　叶小天喝道：“于福顺，你对杨氏兄弟的指控，有何辩解？”

　　于福顺冷笑道：“大人。你还是先搞清楚这水银山究竟归属何人吧，水银山本就是我于家的产业，什么时候归了他们杨家了？我要拿回自家的产业。不是天经地义么？”

　　杨羡达和杨羡敏异口同声地道：“纯属放屁！”

　　叶小天喝道：“住口！本官面前，不得污言秽语，你们有理讲理，本官只据理而定！”

　　叶小天面上虽是一副愤怒模样，心中却是暗喜。他要的就是这个效果，要按他的思路。引导有冲突的几方势力不知不觉走上打官司的途径，如此一来他才可以有所作为。

　　杨羡达愤愤地道：“叶大人。这水银山本来就是我们杨家的，草民这里有地契为证。他于福顺怎可信口雌黄？还请大人为草民主持公道，让于家退出水银山，赔偿攻打水银山时造成的一切损失，并抚恤本寨伤残的一众壮丁！”

　　于福顺叫道：“证据？你要证据？那就拿出你们的地契来，上边可是清清楚楚记载着，这水银山原属我于家所有，是我于家当年嫁女，作为嫁妆归了展家，展家陪嫁到果基家，果基家又作为嫁妆转给你们杨家的。”

　　杨羡达道：“没错啊，你自己也亲口承认了？所以这水银山现在就是我们杨家的，有错么？”

　　杨羡敏马上接口道：“这水银山是我娘亲从果基家陪嫁过来的，现在这水银山就应该是我的！”

　　杨羡达反驳道：“我是杨家嫡长子！这水银山既然归了杨家，就该由我继承。”

　　杨羡敏道：“笑话！真是天大的笑话！中原人家，但凡嫁女陪嫁的嫁妆，便是丈夫也无权动用，那是所嫁女儿的私产，由其个人支配，官府律法也一向支持这个规矩。如今我娘要把水银山送给我，有什么不可以？”

　　杨羡达冷笑道：“你也说那是中原规矩了？入乡随俗，这里可不是中原，我贵州习俗，土司嫁女，陪嫁的土地归夫家所有。既然已经归了夫家，当然该由嫡长子继承。”

　　两兄弟正吵的不可开交，于福顺按捺不住又插了一嘴：“你们两兄弟一唱一和的做什么？这水银山难道已经是你们杨家的财产了么？真是岂有此理！不错，我于家当初是把水银山当成嫁妆陪嫁出去了，可我提溪于家本是铜仁于家的从属，依照规矩，谁拥有水银山，谁就要负责向铜仁于家献纳赋税并听从调遣。而你杨家属于石阡府，又是播州杨家分支，能向我铜仁于家尽义务么？既然不能，我于家当然有权把水银山拿回来！”

　　杨羡达哈哈大笑，道：“荒唐！真是荒唐！你说当年？当年还是田氏土司一统两州的年代，可永乐大帝早已分割两州为八府，各有统辖，互不从属，你还提甚么当年，你是要否定永乐大帝的决定么？”

　　于福顺怒道：“你放屁！少拿造反来吓我！思州思南虽分割为八府，但铜仁于家还在，而且是受到朝廷认可的土司，于家的一切财产和权利，自然应该受到保护！”

　　“好啦好啦，你们公说公有理，婆说婆有理，一时半晌也难理论明白。不如这样，你们都退下水银山去，各自准备证据，聘请讼师也可，择日本官再公开审理此案。”

　　叶小天摆出一副道貌岸然的样子，心中好不欢喜：“不容易啊，终于把这些空有一身肌肉却没甚么头脑的家伙引到打嘴仗的路子上了，只要把他们引到打官司的途径上来。本官便大有可为了啊，哈哈……”

　　叶小天正自鸣得意，忽地清清冷冷“嗤”地一声冷笑传来，有个声音揶揄地道：“叶县丞，你好大的官威啊，我于家好不容易才拿回水银山，你想让我们退出去，我们就退出去？”

　　随着声音，人群呼啦啦左右一分，一个青衫公子翩翩而来，发束青萝带，淡青软绸衫，腰束紫穗长绦，下缀羊脂美玉，眉长入鬓，唇白齿红，手持一柄象牙折扇，如琼树一枝，清秀淡爽。

　　李经历微微欠着身走在这青衫公子身侧，一双眼珠子滴溜溜乱转，也不知是想干什么。这两人一现身，恰似化作人形的东海小白龙领了一头蛤蟆精来，叶小天心中一奇：“这他娘的又是谁来搅局？”

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　　第49章 现世报

　　“这个小子居然比我还要俊俏！”

　　叶小天一见此人相貌便有些心生反感，此前他只见过一个相貌气质超过他的人，那就是当朝三国舅李玄成。可那李玄成表面上是个谦谦君子，实际上却是一个偏执阴险的小人。

　　从此叶小天心中便存了一个印象：小白脸没有好心眼，但凡生得太过俊俏甚至有些阴柔的男人，一定不是好人。如今这个姓于的小子比李玄成还要俊俏几分，面如敷粉，齿白唇红，叶小天对他自然就没有好感了。

　　叶小天沉着脸色道：“本官正在这里审问水银山争端之始末对错，你不曾通禀、未听召唤，擅自上前打断本官问话，你可知本官在处就是公堂，完全可以办你个咆哮公堂之罪！”

　　李经历在一旁抻脖子瞪眼睛，仿佛突然从蛤蟆精摇身一变成了龟丞相，不停地冲叶小天挤眼睛，奈何叶小天说罢，目光便像箭一般射向那风度翩翩的美少年，相貌风仪比不过他，不能在气势上弱于他，根本没注意李经历的眼色。

　　小白脸呵呵一笑，悠闲地把玩着手中的象牙折扇，用耐人寻味的目光深深地望了叶小天一眼，悠然道：“鄙姓于，名俊亭。论起辈份来，于福顺算是我的侄孙吧。”

　　这小子顶多也就十七八岁，二十七八岁的于福顺居然要称他为叔公，这个辈份确实大了点儿。不过于福顺是于家寨之主，这少年应该只是占了辈份，在于家寨的地位却未必有多大。

　　叶小天若要整治那些有身份的寨主堡主们，一旦对方不肯服软，就很难下得来台，他总不能因此就真的动刀动枪，不要看那些土司们兵甲器仗远不及大明正式官军齐备精良，但是他们占据天时人和，又有天堑一般的地利，谁想征讨他们都不容易。

　　当年元朝铁骑纵横天下，对南疆土司们的征讨也多以失败告终，最后只好封他们个宣慰使，名义上算是征服了，聊以自wei。大明正统年间朝廷三次发兵征讨麓川，前后历时九年，造成国内穷困不堪，义兵四起，政局为之动荡不安，最后也是不了了之。

　　若真要激怒了这些土司，逼得他们不计后果地进行反抗，不管朝廷能不能打得赢这场仗，挑起这场战争的叶小天都得对开战后的严重后果负责，只能以他的项上人头向天下人谢罪了。

　　然而若是拿这小白脸开刀的话就没有那么大的风险了，他既然主动冒出头来，叶小天怎会放过这个好机会，他冷笑一声道：“你是于寨主的长辈，你家晚辈莽撞行事，引起诸部纷争，你这长辈也难辞其咎，近前来，跪下答话！”

　　于俊亭年细细长长的眉毛微微一挑，用有趣的眼神儿看着叶小天，讶然道：“你要我跪下答话？”

　　叶小天脸色一沉，道：“本官没有免你跪见之礼，难道不该跪见么？”

　　于俊亭微微一笑，道：“于某是秀才身份呢，秀才见了八品官，不用跪吧？”

　　叶小天一怔，秀才？秀才就是有功名的人了，连七品官见了都不用跪，何况他是八品官呢，叶小天摆谱失败，恼羞成怒道：“你有功名却不早说，是诚心戏弄本官么？”

　　于俊亭似笑非笑地道：“于某刚到，你叶大人便大打官腔，根本没给于某自报身份的机会呀。”

　　叶小天冷哼一声，臭着脸道：“既是生员，免你跪见，近前答话。”

　　于俊亭笑吟吟地道：“不急，不急，于某还有话说。”

　　他把象牙骨的折扇往掌心里一拍，高声喝道：“来人啊！给本官更衣！”

　　叶小天诧异地瞪大了眼睛：“本官？”

　　就见人群后面忽然走出四个雄纠纠气昂昂的大汉，再后边又跟着四个鬓含蝉影、削肩修劲的使女，四个大汉各自捧着一个托盘，上边盛的分别是：藕丝步云履一双，锁子黄金甲一套，凤翅紫金冠一顶……

　　若真是如此，眼前这小白脸就不是小白龙，而是龙宫借宝的孙大圣了，但那托盘上所盛之物，对叶小天的震撼实也不亚于那些宝物。

　　第一具托盘上是一双青缎白帮的官靴，不稀奇。第二具托盘上是一顶乌纱帽，也是不稀奇，第三具托盘上是一条玉带，也……不算稀奇吧。第四具托盘上是红彤彤的一件官袍。

　　大红袍？！

　　叶小天登时有点晕，按照大明官制，一至四品穿红袍，五至七品穿青袍，八至九品穿绿袍。放眼整个铜仁府，官职最高的就是张大胖子，也不过是正五品的土知府，要穿青袍，怎么随随便便蹦出个小白脸，居然穿起了红袍？

　　就见四个使女走上前来，有条不紊地替那俊美少年穿戴起来，戴正乌纱，趿上官靴，穿上官袍，束上玉带，整个人再往那儿一站，就像一位等着入洞房的新郎倌。

　　叶小天目瞪口呆地看着突然摇身一变的于俊亭，胸前那块补子上绣的赫然是一头豹子，豹子……那就是正四品的武官了？叶小天忽然觉得屁股底下有点发烫，快坐不住了。

　　于俊亭换好官袍，又从老妈子手里接过象牙折扇，慢悠悠地走向叶小天，行至展凝儿身边时忽然站住，一双俊眼略带邪意地上下打量她几眼，笑吟吟地道：“展姑娘？”

　　展凝儿把酥胸一挺，护刀于肘后，毫不示弱地向他瞪起眼睛：“是我，怎么？”

　　于俊亭点点头，笑眯眯地道：“水西三虎，久仰大名，今日一见，名不虚传！”

　　展凝儿把小瑶鼻一翘，冷哼了一声。于俊亭笑了笑，继续走向叶小天，叶小天大马金刀地坐在那儿还在发怔，这个变化实在太突然、太刺激了，正大摆官威的叶大老爷一时没有反应过来。

　　于俊亭拿着象牙小扇在叶小天眼前晃了晃，又向前轻飘飘地一引，笑道：“叶大人，请让座吧！”

　　“啊？”

　　叶小天惊醒过来，只能讪讪地让位，于俊亭一撩红袍，端端正正地在那块方石上坐下，忽地俏脸一沉，冷斥道：“大明广威将军、行铜仁府通判事于俊亭在此，葫县县丞叶小天，还不上前跪见！”

　　仿佛当头一个霹雳，饶是叶小天脸皮够厚，也不禁臊得羞眉搭眼的，方才他就是这般整治人家的，现在于俊亭居然有样学样。看来方才他大呈官威的时候这小白脸就在一旁了，该死的李经历，怎么不提醒我。

　　这时候叶小天才想起李经历，扭过头去，狠狠地瞪了他一眼，李经历一脸无辜，向他翻了翻白眼儿，他早就向叶小天做出暗示了，眼睛眨得都快内伤了，奈何叶小天却视若无睹，怪的谁来。

　　于俊亭见叶小天昂然不跪，嘴巴微微一咧，露出一排整齐的小白牙，笑吟吟地道：“叶县丞，对上官不敬，可是僭越之罪呀，要打板子的哟。”

　　依照大明礼制，同级官员相见，互行揖手礼，地位稍低的，立于右侧揖手，高位者点头答礼。如果地位差距再大一些，高位者可以不还礼。如果双方地位差距超过四等，那么卑者要行拜礼，即跪地一次，叩头四次。

　　大明官制有九品十八等，广威将军是四品官，通判是六品官，如果是按照于俊亭较低的职务来算，叶小天正好差四等，勉勉强强不用跪拜了，但是人家还有广威将军的身份，这就差了足足八等，想不跪都不行了。

　　叶小天颇为尴尬，对地位相差太大的上官行跪拜礼，他并没有什么心理障碍，人家确实比他地位高的多，那就应该拜，这是应尽的礼节。问题是他刚刚还以此给别人下马威，马上就被人拆了架子，还是当着凝儿的面，实在有点没脸。

　　于俊亭一见叶小天为难情状，“噗嗤”一声笑了，颊上顿时浮现出两个好看的酒涡：“看来叶大人是不愿向本官跪拜了，来人呐，打他二十大板。”于俊亭说完，又对叶小天点点头：“本官打你，只是惩罚你的不敬之罪，打完了，你还是要拜的！”

　　“慢着！”

　　叶小天清醒过来，辩解道：“非是下官不拜，只是足下既是正四品的广威将军武职，又是正六品的铜仁通判文职，下官着实不解，难以确定足下身份，故而不能下拜，还请足下亮出官身以资证明吧！”

　　叶小天心想，你又不是正在上任途中，大印不可能随身携带，而是放在衙署里面。没有证据，我便可以拖延过去，就算回了铜仁府还是要向你下拜，错过今日也就避免尴尬了。

　　于俊亭似乎看出了他心中所想，一双妙目微微一闪，笑嘻嘻地道：“李向荣，你过来，你告诉他，本官究竟是不是铜仁府通判，是不是广威将军！”

　　李向荣对叶小天苦笑道：“叶县丞，上面坐的这位，的确是本府通判，也的确是广威将军，本官可以为证。”

　　叶小天犹自挣扎道：“正四品的广威将军怎么会做了正六品的铜仁通判，李兄所言，叫人难以相信。”

　　李向荣满头大汗地把叶小天拉到一边，小声解释道：“叶大人，是真的，这种事李某岂敢与你玩笑。”

　　李向荣向叶小天解说了一番，原来这于俊亭还真是广威将军，世袭的。当初大明军队进入贵州，在铜仁府是于家率先归顺、并协助大明军队平定地方，是以被朱元璋钦赐“世袭广威将军”。

　　不过广威将军本来就是散官。官吏大多有三个头衔：官、职和差遣。有时候这三个头衔并不统一。“官”是用来评定待遇等级的，职是虚衔表示清贵地位的，差遣才是他实际上掌握的权力。

　　散官品级较低而所任职事官官阶高者，称为“守”某某官，官阶高而所任之职事官的官阶低者，称为“行”某某官；，所以于俊亭方才说“广威将军，行铜仁府通判事”。

　　当初在铜仁府势力最大的是张家，如果让于家成为铜仁之主，势必导致张家的强烈反对，那么铜仁府刚刚平定的局势又要掀起风波，所以在土官职事的安排上，张家是世袭知府，于家是世袭通判。

　　通判的权力仅次于知府，是知府的佐贰官首领，辅佐知府处理政务，举凡兵民、钱谷、户口、赋役、狱讼等州府公事，均须通判联合署名方能生效，而且通判还有监察包括知府在内的其他官吏的权力，故而又称“监州”。

　　老朱家就喜欢干这种事，比如大学士就是权重而品低，当初朱洪武给势力仅次于张家的于家封了一个品级更高的官，却让于家担任张家的副手，同时还有监督张家的权力，未必不是存了制衡之意。

　　于俊亭好生无聊地坐在方石上，用象牙小扇拄着下巴，等着李经历向叶小天解释。看他二人模样似是解释完了，于俊亭便懒洋洋地道：“叶县丞，你听明白了吧，究竟是拜不拜啊！”

　　李经历赶紧推了叶小天一把，小声劝道：“去吧去吧，女人家心眼儿小，千万不要得罪她！”

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　　第50章 女土司

　　“女人！女将军！女通判！女土司？！”

　　叶小天听李经历说这于俊亭确系挂着广威将军衔却担任着铜仁通判的官儿，本来都要捏着鼻子认了，正要举步上前见礼，一听李经历这句话，不由大吃一惊：“他是女的？”

　　李经历一副城里人看乡下人的藐视模样：“这有什么奇怪？”

　　叶小天这才想起，土司人家嫡传女子也有继承权，如果她没有兄弟，那就是理所当然的世袭人选。她是女的啊……

　　叶小天的大男子主义有点儿泛滥起来，这要是位公主啊、皇妃啊什么的，跪也就跪了，可女土司……，在贵州混迹了几年的叶小天，对部族女首领还是不太认可，总觉得有点不伦不类，是草头王。

　　叶小天不理会于俊亭的揶揄，只管对李经历小声嘀咕道：“李兄，大庭广众之下，让我跪一个女人……”

　　李经历道：“你别拿她当女人不就行了？她是不是女人，都是铜仁于家的土司，是当朝广威将军。韩信还受过胯下之辱呢，何况这又没让你去钻她的裤裆。”

　　叶小天犹豫道：“可是我方才迫令各寨头领跪见，最终还是免了他们见礼，如今却当着他们的面被别的官儿逼着跪见，可不羞煞人也！”

　　李经历道：“你方才一直与他们强调官府法治，若是见了高出你四品八等的官都拒不拜见，且不说要吃眼前亏，你先前的一番努力不也尽付流水了么，他们还会信服你么？”

　　“这个……，”

　　“大局为重！”

　　“李兄，大丈夫威武不能屈！”

　　“贤弟，大丈夫能屈能伸！”

　　“李兄，这男儿膝下有黄金……”

　　“贤弟。识时务者方为俊杰！”

　　“呃？李兄你这都是哪位圣贤说过的话？”

　　“管他哪位圣贤，反正都是男人。这说明什么？这说明世间本无定规成法，有理没理，全在男人的一张嘴。官字两张口嘛，这些草莽蛮夷怎么说不打紧，你觉得有道理那就去做，这就叫虽千万人，吾跪矣！”

　　叶小天被李经历一番歪理说得精神一振，道：“李兄所言，大有道理！我在京里时。就听那西洋和尚们说过，他们国家有身份有地位的骑士动不动就向女人下跪，还要献花，至少我华夏男儿不必动不动的就献花啊！”

　　“对啊，贤弟你这么想，就算是悟了！”

　　两人正嘀咕着，于俊亭等的不耐烦，瞪起眼睛道：“叶县丞，本官等你良久。你究竟跪是不跪！”

　　叶小天咳嗽一声，大步走过去，向于俊亭重重地一抱拳，道：“下官叶小天。见过于大人！”

　　叶小天这句话说的甚是慷慨悲壮，于俊亭“噗嗤”一笑，道：“这又不是上法场，叶大人。你不用这般悲壮罢？”

　　叶小天暗哼一声，憋着内伤缓缓跪下，心中不断地祈祷：“不要让我跪了吧。不要让我跪了吧，快说免礼平身，快说免礼平身啊……”

　　可惜，天不从人愿，虽然叶小天跪的很慢很慢，可于俊亭一双眼睛只是带着玩味的笑意看着他，毫无唤他起身的意思。

　　叶小天双膝屈下的幅度越来越大，渐渐有些撑不住了，忽然，叶小天肩头一耸，双腿飞快地前后一挪，一腿前弓，一腿后绷，来了个单膝跪见礼，双手一抱拳，道：“下官请大人安！”

　　于俊亭怔了怔，不悦地道：“叶大人，你怎么向本官行单膝跪见礼？不应该大礼参拜，一跪四叩么？”

　　叶小天义正辞严地道：“大人，若依大人铜仁通判的身份，下官是可以不跪的。而依大人广威将军的身份，下官当然应该见礼，可广威将军是武职，所以下官以军礼参见，下官这是谨遵礼制，不能乱了章法啊。”

　　“嘻嘻，久闻你叶县丞能言善辩，果然不假……”

　　于俊亭笑靥如花，手中象牙小扇向他轻轻一摆：“算你啦，起来罢！”

　　叶小天站起身，掸了掸袍袂上的尘土，咬牙切齿暗暗诅咒：“今天把你跪，早晚把你睡！到时让你跪在我面前，一曲《梅花三弄》不吹得老爷我欲仙欲死，我就跟你姓……”

　　这一刻，阿q大爷附身了，叶小天盯着广威将军的红唇贝齿，意淫着某种少儿不宜的香艳场面，忽然莫名地愉悦起来。

　　于俊亭见叶小天本来悻悻然的很是懊恼，盯着自己看了一阵儿忽然又沾沾自喜起来，却不清楚他脑子里正转着什么龌龊念头，心下对他这强大的自我调整能力倒是佩服的紧。

　　于俊亭清了清嗓子，问道：“叶县丞，你本是葫县官员，何以来到提溪司？”

　　叶小天这一听，心中顿时涌起一阵悲愤：“该死的张大胖子，诚心坑我，既然已经有通判在此，何必让我来丢人现眼。”口中勉强答道：“回大将军，下官奉知府大人令谕，前来调停水银山争端。”

　　其实他这么想倒真是有些冤枉了张知府，于通判平日里逍遥林泉，不大在乎府衙政务，她把自己的官印都寄放在张知府那儿了，张知府乐得如此，又哪会限制她的自由，张知府根本就不知道她悄然来了提溪。

　　“哦？张铎叫你来的……”

　　于俊亭若用所思地用象牙小扇轻拍着嫩白的掌心，这位土司老爷显然是从小娇生惯养，十指不沾阳春水的典型，皮肤吹弹得破，十分娇嫩，小扇轻轻一拍，掌心便泛起淡淡的红晕。

　　于俊亭思索半晌，小扇忽地一停，微笑着对叶小天道：“提溪于家，是我铜仁于家的从属，其所拥土地上的子民，对本土司皆有纳奉之责，亦有听从调度差遣之义。

　　如今水银山作为陪嫁几度更换主人，成了杨家之物，而杨家隶属石阡府，他们拥有我于家土地。献纳尚可做得到，听从调度差遣那就万万不可能了，所以我于家要拿回水银山，合法合理！”

　　叶小天拱手道：“大人说的是大人的道理，杨家显然并不认同。展家、果基家似乎也有不同的看法，所以下官才要求于寨主把人撤出水银山，避免矛盾进一步激化，有什么事大家坐下来谈，只要大家都讲道理，总能有个公平的处断。”

　　于俊亭微笑道：“如果本官不想把人撤出水银山呢？”

　　叶小天道：“若是如此。下官这就离开，这里便是烽火连天，与下官也没有半分干系。”

　　于俊亭奇道：“你不是受张铎所命来此调停的么？”

　　叶小天摊手道：“可知府大人并未说你通判大人也在这里，大人您既然在，又何必需要下官来调停呢？于家若不肯退出水银山，下官还可以国法惩办之，但大人您是下官的上司，又是铜仁府的本辖官员，于情于理。下官也只能服从大人的决定，既然如此，下官在此还能有何作为，不如归去！”

　　于俊亭歪着头想了想。又乜视了叶小天一眼，慢悠悠地站起身来，把象牙小扇一合，向前信手一挥。道：“走，咱们下山，此处纷争。便交给叶县丞秉公处理吧！”

　　于福顺急道：“小姑奶奶，咱们刚刚才占下水银山……”

　　于俊亭站住脚步，头也不回，一字一顿地对叶小天道：“我便依你，退出水银山，不过，如果我于家退下去，杨家却卷土重来，本官唯你是问！”说罢扬长而去。

　　叶小天眉头一锁，转而对杨羡达和杨羡敏二人道：“你们怎么说？”

　　杨羡达和杨羡敏分别回到自己那边，和果基格龙、展凝儿等人商议一番，杨羡达率先表态道：“好！我们会约束部下，在大人调停期间，却不踏上水银山一步！”

　　杨羡敏看了看杨羡达一眼，对叶小天道：“我们也同意！”

　　叶小天松了口气，虽然他们都只是口头承诺，但是以他们的身份，只要当众做出了承诺，那真比白纸黑字还要管用，是不会轻易毁约的。叶小天便道：“好！于寨主，你听到了？”

　　于福顺扭头看看已经带人下山的于俊亭，又回头看看杨、展、果基三家的人马，跺了跺脚，吼道：“于家寨的兄弟，随我下山！”

　　红旗、青旗、紫旗、黄旗分别引领着各自的人马，从水银山上潮水般撤去，孤零零的只剩下了一杆白旗还矗在那儿。展凝儿对展大头人低语了几句，展大头人看了一眼叶小天，便率人下山了。

　　展凝儿欢呼一声，便似乳燕投林一般，扑进了叶小天的怀抱。叶小天赶紧道：“这里这么多人呢。”说着双手却在凝儿的肩膀处稍稍加了点力度，嗯，香香软软的，尤其是她是练武之人，手感甚好。

　　展凝儿微微扭头，娇嗔道：“你们都转过身去！”叶小天的六名侍卫和张知府派来的百余名兵丁都齐刷刷地背过了身去，至于有没有人偷看，那就不晓得了。

　　展凝儿抱着叶小天，微微扬起细长的蛾眉，红嘟嘟的唇儿近在咫尺，呵气如兰。人家一个姑娘如此热情如火，忸忸怩怩还是男人么，叶小天二话不说，便俯唇相就，只是他还记着这是大庭广众之下，那双手只是老实地环住凝儿的腰肢，没有滑向那圆滚滚的两团丘肉。

　　李经历站在一旁，他没转身，他是府经历，从七品的官，比叶小天还高一品，哪能任由女人驱使，这是关乎男人尊严的问题啊！但是正沉浸在重逢喜悦当中的叶小天和展凝儿只注意到百十号人齐刷刷地转了身，完全把他忽略了。

　　李经历被无视良久，终于咳嗽一声，凑上前道：“叶县丞气息悠长，令人佩服！那个……，咱们是不是先停一停，安顿下来再说。”

　　展凝儿不提妨身边还有人看着，“啊”地一声尖叫，急忙放开叶小天，又羞又恼地瞪向李经历。叶小天这才注意到李经历的存在，略一思忖，便对展凝儿道：“我们要住在于家寨，你看……”

　　展凝儿想了想，以她此刻身份，实在不宜往于家寨一行，叶小天也明白她的难处，便小声道：“等我安顿下来，再使人去通知你，择地择时再会。”

　　“好！”

　　展凝儿也知道这般情况下，无法与叶小天卿卿我我互诉衷肠，只得依依不舍地看着叶小天率人下山。

　　于福顺追上于俊亭，气呼呼地道：“小姑奶奶，咱们筹划良久，好不容易才拿回水银山，就这么放弃了？”

　　于俊亭淡淡一笑，道：“暂时的放弃又算什么，再说，区区一座矿山又算什么，眼光放光远些，我要的可不只是一座水银山，而是……”

　　她把小扇向前一挥，在空中划出一个半圆：“整个铜仁府！”

　　于福顺顿首道：“是！”

　　他想了想，又追上去，担心地道：“小姑奶奶，我看那叶县丞与展家姑娘之间很有些不同寻常的关系，他不会胳膊肘儿往外拐，偏袒石阡府的人吧？”

　　于俊亭淡淡地道：“他是否偏帮展家很重要么？一个死人而已！”

　　于福顺愕然道：“死人？”

　　于俊亭悠然转身，笑吟吟地道：“你说，如果叶小天莫名其妙地死在这儿，会不会让这里变得更热闹些呢？”