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第510章 负鞭请罪

　　面对这种沧海桑田的改变，王贤不得不臭屁的暗叹一声，人生，还真是他娘的狗血至极啊！

　　不过狗血的人生，总比狗屎的人生强的多吧……

　　‘只有强大起来，才会获得尊严、安全和虚荣。此言果然没错。’王贤好一会儿才定下神，端起酒杯朝朱六爷笑道：“还没谢过六爷昨夜相助。”

　　“区区小事何足挂齿。”朱六爷赶忙谦逊着，但手上一点不慢，与他碰杯一饮而尽。

　　“对六爷来说，是举手之劳，但对在下却举足轻重。”王贤正色道：“我妻子当时受到惊吓，已然是病了，要是再继续在寒风中等下去，还不知会是什么样子。”他心里一直记挂着抱恙的林清儿，只是皇命之下、分身乏术，不由再次体会到身不由己的无奈。

　　“总之是件小事，老弟就别再谢我了。”朱六爷把酒杯一搁，一脸羞赧道：“不然我这张老脸，真不知该往哪搁了。”说着站起身，朝王贤深深施礼道：“老弟，过往是我不对，”说完又觉着这么说太轻描淡写，忙加重语气道：“是我的过错，哦不，是我的罪孽！”觉着这个词的分量还算重，他才继续道：“我是一万个对不住你，你就是杀了我也应当。本打算明日一早，过去负鞭请罪，但想不到老弟却来了，真让老哥我无地那个自容。”

　　“负鞭请罪？”王贤一愣，旋即才明了，心中暗恨道，以老子的脾气，真该把你整得死无葬身之地才解恨！区区一句道歉就想了账？哪有那么便宜的事儿！

　　只可惜世事难料，自己如今处在一个万分凶险的境地——且不说皇帝命他三天破案，单说日后入镇抚司，那可是纪纲经营十多年的老巢啊！王贤再狂妄，也知道自己单枪匹马，根本不是纪纲的对手。要想不被生吞活剥，只能尽可能的寻找盟友，或者至少尽可能的减少敌人。生存下去才是压倒一切的任务，在此之下，任何事情都可以先往后放。

　　对王大官人来说，节操这种东西，跟馍馍差不多，随时可以一口吃掉。

　　这就是他今日在小饭馆中苦思的结果。自从皇帝让他入镇抚司那一刻起，王贤就在不停思考该如何解这道超级难题。但在他看来锦衣卫真是铁板一块，根本没有自己插脚的空间。苦思无果之际，他终于想到了昨夜朱六爷的古怪言行……唯一的解释是，这老货提前就知道，他要被自己取而代之了。并且出于对皇帝的畏惧，或者其它什么原因，并不想跟自己搞僵……这就十分值得玩味了，因为纪纲肯定对这个决定大大的不满，作为他的下属，朱六爷就算不趁机整治自己，也会装作没看见自己的。

　　当时在广场，千百双眼睛盯着他们呢，朱六完全没必要放低身份和他搭话，还安排车送他回去。那不是既丢了面子，又惹得纪纲不快么？

　　所以王贤一直在寻思，是不是朱六并不是想象的那样，是纪纲的心腹。又或者他十分怕的最自己？当然也有可能是，他得了皇帝的吩咐之类……但无论哪一种，都说明一件事，那就是锦衣卫并非铁板一块，有隙可乘！

　　所以王贤当机立断，必须要暂时忘掉仇恨，来朱六这里一趟，看看能不能有什么收获！

　　。

　　见他面色晦明晦暗，显然不是那么容易解开心结，朱六竟作出个惊人的举动，他单膝给王贤跪下，解开衣袍，露出满是伤疤的胸膛，然后把一根黑黝黝，满是倒刺的皮鞭，双手递给王贤，闷声道：“任凭责罚，打死算球！”

　　王贤不禁愣住了，好一会儿却不禁莞尔，心说你要是个美女，我还有兴趣跟你‘爱死爱慕’一下，但一个大糙老爷们，有什么好抽的？不过他还是把鞭子接过来，把玩一下，还真挺凶的，估计一下就能皮开肉绽。

　　不过说实在的，见朱六‘负鞭请罪’，他心里还是很愉快的，这说明自己的猜测没错，朱六急着跟自己搞好关系。

　　朱六等了好一会儿，却不见他动手，只好抬头一看，却见王贤盯着自己的胸膛出神，不禁一阵恶寒，心说这货不会跟朱高燧一个爱好吧，要是他想走我的谷道，我是答应还不是不答应呢？

　　王贤就是想象力再丰富，也想不到朱六爷已经准备牺牲色相了，他终于开口道：“六爷这一身伤疤，是怎么来的？”朱六身上的伤各式各样，十分恐怖。这样看来，皇帝说朱六因为身体不好，想退下来休养，倒也不全是托词。说起来，朱六和皇帝在这点上还真像，都是看上去龙精虎猛，实际上身体早被多年征战摧垮了。

　　“这都是跟着当时还是燕王的陛下，南征北战留下的。”提起身上的伤疤，朱六脸上登时来了神采道：“陛下每战必身先士卒，时常陷入重围，故而我们这些侍卫折损的最多，侥幸活下来的，哪个不是一身的伤。”说着炫耀似的指着心口偏右铜钱大小的疤道：“这是白沟河一战留下的箭伤，差那么一点，就呜呼了。”又指着脖子上的一道疤道：“这是从前征蒙古时，被鞑子的弯刀砍的，好家伙，厚厚的铁甲都被砍透了，不过也幸亏皇上给我们穿最好的甲，不然我这脑袋就搬家了……”他一样样指着身上的伤，一脸骄傲的如数家珍。待讲完了才黯然道：“不过比起阵亡的那帮兄弟，老子能活下来，就是天大的福分了。”

　　“可以说，你这是一身为皇上献身的勋章啊！”王贤恰到好处的流露出三分感慨三分敬佩三分无奈，还有一分怒气道：“你让我怎么打？”

　　听他这个说法，朱六竟感觉比什么马屁受用，浑身骨头轻了一半，竟转过身道：“不要紧，往俺背上打，这里一个疤也没有！”

　　“这是为什么呢？”王贤行伍出身，其实不问自知。

　　“因为俺从没当过逃兵！”朱六自豪道。

　　“唉，”王贤叹气的把鞭子一丢道：“你这样的功臣我不敢打，不然皇上会吃了我的。”

　　“不要紧，我不说谁知道。”朱六坚持道。

　　“我下不去手，恩怨归恩怨，我对您这样出生入死的功臣，还是由衷钦佩的。”王贤半真半假道。

　　饶是朱六在官场浸淫十几年，还是被王贤弄得晕头转向，挠头道：“那就换个方式？”

　　“先起来说话，”王贤伸手拉他一把，却没拉动道：“我这个人恩怨分明，向来是有仇必报，但有恩也必报。”

　　朱六这个扮猪吃老虎的家伙，一下听出他的弦外之音，露出了然的神情道：“我帮你一次，恩怨一笔勾销？”

　　“这要看多大的恩了，”王贤流露出他遗传自老娘的嘴脸道：“恩怨相当才能一笔勾销，当然要是恩大于怨，那你以后非但不是我的仇人，还是我的恩人，反之亦然。”

　　“呃……”如果说之前，朱六是因为皇命，不得不跟王贤主动低头，这会儿经过王贤一番连揉带搓，他却主动生出一种，跟这人做朋友，比做敌人要好很多的感觉。终于顺从的起身，穿好锦袍，遮住了那一身勋章道：“那么说，我得准备一份大大的厚礼才行。”说着掏出那一摞金票，有些肉痛道：“给你我一半的身家，如何？”

　　“我虽然爱财，但更爱惜自己的小命。”王贤接过来一看，足足五十万两，尼玛，好大的手笔。不过也能看出，对方确实是诚心跟自己讲和了。他把那摞金票递还给朱六道：“若六爷能真心帮我，比这五十万两值钱多了。”

　　“呵呵，不稀罕就算了。”朱六一下拿出一般身家，本来就肉痛，现在见王贤不要赔偿，心下一松，笑道：“不过老弟可想清楚了，就是把我这把老骨头拿去，也不值多少钱。”

　　“这么说，六爷是打算全力帮我了？”王贤把‘全力’二字咬得极重。

　　“尽力而为吧。”朱六重重点头道。

　　“那太好了，咱们边吃边说。”王贤露出一副如释重负的神情，厅堂里的气氛，也好似一下从冬到春。他一边夹一筷子西湖醋鱼，一边苦笑道：“不瞒六爷说，自打领了皇命到现在，我是饭也吃不下，家也不想回。直到听了六爷的承诺，心头一块大石才落了地。”

　　“哈哈，老弟别高兴得太早。”朱六却笑道：“也许我也帮不了你什么。”

　　“怎么可能，北镇抚司管着抓捕、审讯、判决、诏狱。”王贤哑然笑道：“老哥帮不了我，谁能帮我？”

　　“你说的都是老黄历了。”朱六苦笑道：“这些年来，北镇抚司的权力被纪都督一点点侵夺，现在也只剩个诏狱了。说白了，我就是个典狱长。”

　　“……”王贤登时愣住了，一块鱼刺卡到喉咙。

　　朱六赶忙给他拿个粗饼子，掰开让他吃下去，王贤才顺过气来，拍了胸膛又抹泪道：“六爷不是开玩笑吧？”

　　“不是。”朱六其实是个不苟言笑之人，更没有****他的心情，“现在，抓捕归李春管，管审讯是庄敬的，判决是纪都督说了算，我这边只管把他们弄来的人关起来，就这么点差事。”说着歉然道：“让老弟失望了。”

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第511章 选美

　　听了朱六这话，王贤这个郁闷啊，就好比你苦苦追求来一个美女，结果到手才发现其实是个伪娘，那种遭遇假冒伪劣的感觉，要多不爽有多不爽。

　　沉默了好一会儿，他才缓过劲儿，似笑非笑的望着朱六道：“十二年前也是这样么？”

　　“十二年前啊……”朱六眼中露出回忆之色，有些得意道：“自然不是的，当时皇上重建锦衣卫，我们八兄弟各个身居要职，他纪纲虽然是都指挥，却也要看我们的脸色。可惜……”说着愤恨的咬牙道：“可惜我们终究是群武夫，耍心计比不了纪纲那个喝过墨汁的，被他拉拢分化，各个击破，五个兄弟被迫调离了锦衣卫，就剩我和四哥、九弟还在坚守。”

　　“九爷好像不太得志。”王贤想到当年牛逼拽拽的朱九爷，竟然成了自己的属下，就一阵阵的……暗爽。

　　“何止是他，我四哥虽然贵为同知，也跟我一样被架空了。”朱六叹气道。

　　“看来纪都督还真有一手。”王贤有些头大道。

　　“那是自然，不然能十几年屹立不倒？”朱六苦笑道：“不过这事儿怨不得别人，是我们兄弟觉着跟着皇上打下天下了，应该好好享受享受，当时又是光会打仗的武夫，让人家坑了还对人家感恩戴德，等到反应过来，想要反击时，已经被人家捏住卵蛋，动都动不了，只能任人宰割。”

　　王贤头更大了，他岂能听不出，这老货是在暗示，没法明着帮自己。不禁有些火大道：“感情我这趟，要无功而返了。”

　　“不会不会。”朱六忙摇头笑道：“我之前对纪纲还算恭敬，所以他一直对我也算客气，是这二年，他那帮徒子徒孙爬上来之后，才开始架空我的。”说着冷冷一笑道：“不过老夫这十二年，也不是光吃干饭了，北镇抚司的大官小吏，还大都是我那时候提拔起来的，虽然现在不敢明着帮我，但锦衣卫里有个风吹草动，还逃不过老夫的耳目。”

　　“那就好！”王贤心说，这些成了精的家伙果然没一个好想与的，亏我刚才差点以为丫就是个武夫。便沉声问道：“昨晚火场上，他们在找什么？”

　　朱六爷赞许的看他一眼，笑道：“果然盛名之下无虚士！一眼就看出问题来了。”

　　王贤羞羞的摸摸鼻子，这是今天第二个说这句话的了，看来自己确实有点名气了……他是当局者迷，又一直没回京，不知道自己如今的名声有多大。山西一局，被朝野视为汉王对太子最后的绞杀，谁都觉着大局已定，太子根本没指望了……想想也是，******的骨干几乎被皇帝一网打尽，最后只好让个毛头小子上阵。在当时朝野看来，太子这一仗能赢了，那才叫见鬼呢！

　　结果就真见了鬼，这个横空出世的王贤，几乎以一己之力压制住了晋王，把山西官场一网打尽，为太子洗清了冤枉。又转身奇袭广灵县，以少胜多逼降了白莲妖人，既为太孙洗刷了九龙口之耻，又为太孙赢得了仁德的美名。这差事办得实在是，太漂亮了！

　　以至于朝野纷纷打听，这个王贤到底是哪来的神仙？有道是出名要趁早，他不到二十岁的年纪，更给他罩上一层夺目的光环。也就是他自个还没意识到，自己已成了大明朝新鲜**的当红炸子鸡。名声好比三年一出的状元了。否则皇帝也不会将北镇抚司交给他，毕竟哪怕是圣心独裁的皇帝，在用人上也要讲个资格。

　　。

　　“昨晚他们在找人。”朱六证实了王贤的猜测，进一步爆料道：“在找几个朝鲜人。”

　　“朝鲜人？”王贤神色一凛，“这么说，昨夜的火灾不是意外了？”

　　“不是也是。”朱六淡淡道：“说不是意外也对，是因为火是被人为引燃的。说是意外也对，因为谁也没想到，会突然起风，火势一下就蔓延开了。”

　　“谁放的火？”王贤心说，自己这步棋果然走对了，朱六虽然不能或者说不愿直接帮自己，但他肚子里料，就足够为自己指点迷津了。

　　“这真不好说，反正不是锦衣卫干的。”朱六道：“起火时我就在五凤楼上，别人都在看天上的烟花，我却一直盯着现场，看到火是从一座灯山烧起来的，而且火势之大，超乎想象，应该是用了相当多的硫磺、硝石、火油之类的玩意儿。”顿一下，他决定实话实说道：“后来我下去看了下，那座灯山都被烧成灰了，而别的灯山框架仍在。”说着看看王贤道：“而那座灯山我查了下，是一个叫崔成泽的朝鲜商人所立。”

　　“又是朝鲜人？”王贤不动声色道：“和锦衣卫要找的朝鲜人，是一伙么？”

　　“不是一伙，但关系很密切。”朱六缓缓道：“锦衣卫要找的，是从使团失踪的一个朝鲜官员，和他的几个下属。而那个朝鲜商人崔成泽，已经在大明定居十几年了，否则也不会通过应天府的审查，允许他在御前街上立灯山。”说着有些幸灾乐祸道：“元宵节立灯山，已经成了那些富商大户炫富比富，讨好皇上的法子了。其实这种非我族类之辈，按说在大明多少年，都不该相信他。薛正言那种书呆子，才信什么狗屁‘狄夷入中国则中国之’，不过这个不倒翁这下应天府尹是干到头了。这场大火他责任可不小。”

　　说起来，王贤是愈加佩服那薛府尹了，应天府一来审查有漏洞，二来允许设立的灯山太多太密，都是引发灾难的原因，薛府尹肯定知道逃不脱干系。但他却丝毫没有惊慌，更没有隐瞒，反而积极帮自己破案，一点没想过推卸责任，甚至都没开口请王贤帮着开脱，难道这就是士大夫的风骨？无论如何，比之山西群鼠，实在是天上地下。同样是读书人，差距咋这么大呢？

　　朱六爷侃侃而谈，不知不觉已经与开头王贤见到的粗鲁武人形象截然不同了，显然刚才是装出来哄王贤的。不过王贤也没工夫跟他计较，听他继续道：“这场火应该跟崔成泽没什么关系，锦衣卫上门时，他一家老小还都蒙在鼓里呢。这家伙再丧心病狂，也不至于连儿子都不顾了。”

　　“那个失踪朝鲜官员呢？”王贤追问道。

　　“老弟，咱不提这茬行不？”朱六爷目光怪异的看他一眼，压低声音道：“不是老哥不想告诉你，而是为你好。”

　　“我了解。”王贤点点头道：“不过，您姑且说之，我姑且听之，要是真不能听，我就当没听见，可好？”

　　“成，那就当我给你讲了个故事吧。”朱六爷端起酒盅呷一口，他受说书的毒害太深，就差没拍个惊堂木了。“这事儿还得从七年前说起……”

　　“噗……”王贤一口酒差点喷出来，苦笑道：“六爷，您这摆龙门阵呢？咱长话短说成不？”若是平时，他倒很喜欢听点密闻八卦之类，但这会儿时间紧迫，还有两天时间就得交差了啊！

　　“那我简短截说。”朱六爷怏怏道：“永乐六年，今上派内侍黄偐等人出使朝鲜，命朝鲜国王广选美女，以充后宫。于是朝鲜国王下令全国禁止婚姻嫁娶，大选美女，以备进献。起先，朝鲜上下没人愿意把女人送到万里之外的金陵当宫女的，因此挑上来的都是些平庸女子……”

　　王贤这个郁闷啊，这哪有一点简短截说的意思？不过这事儿也确实挺带劲——我中国皇帝一声令下，朝鲜人就全国不能结婚，乖乖进献美女，还真是霸主风范。虽然自己享受不到，也有点大国骄民、与有荣焉的意思呢。

　　便听这老货继续抑扬顿挫道：“结果惹得黄偐大怒，把朝鲜国王臭骂一顿，责令他重新挑选。那国王一看天使发怒，吓坏了，这才动起来真格的。命各道官府加大了选拔力度，同时通告各地官府，无论官职大小、爵位高低，都统统要把女儿送到官府过目，如有姿色，一律送选上来。倘或躲藏或用针灸、断发、贴药等方法逃避挑选的，一律处死。”

　　‘好一个鸡飞狗跳。’王贤发现自己对朱棣的好感，竟因此一下增加了许多。这他妈才是普天之下、莫非王土啊！

　　“总之这一次，是把朝鲜国的美女搜罗净了，送到国都让黄偐他们再精挑细选，最后挑了五个绝色美女出来。”朱六爷虽然对皇帝忠诚无比，但提起那五个朝鲜美女，还是忍不住咽了下口水道：“当时我去辽东迎接的，冒昧的见过这五位娘娘真容，那真是……各个天仙一般，可把宫里的娘娘们都比下去了。”说着又赶紧为大明的女子解释道：“这可不是说大明的女子不如朝鲜美。而是皇帝在国内选秀女，国内百姓一样很抵触。圣上仁德，不愿意强迫，结果选上来的虽然都是美女，但比起这五个朝鲜国最漂亮的女子，就不够看了。”

　　王贤点点头，心说怪不得清朝末年的妃子都那副鬼样子，原来是皇权不彰，下面人敷衍的厉害啊。

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第512章 陈年旧案

　　“皇上一见这五位娘娘，一下就惊为天人。原本说是做秀女的，结果一下都封了娘娘。”朱六爷还真是说书的材料，就算从锦衣卫退下来，也能在茶楼实现再就业。但说到这，他面色凝重起来道：“其中最出色，也是最得宠的一位，是贤妃权娘娘！”

　　“哦。”王贤轻呼一声，他显然听说过这位娘娘。那可是徐皇后薨后，皇上最宠爱的妃子啊，连乡下老百姓都无人不闻。传说朱棣第一次见到她时，便被她出奇的清丽文雅所吸引。皇帝问她有何特长，她拿出随身携带的玉箫吹奏起来，箫声悠扬窈渺，听得皇帝如痴如醉，于是把权妃选拔在众妃之上，很快又封为贵妃，命其执掌后宫之事。

　　所有人都不怀疑，若这位权妃娘娘是汉人，可能直接就被立为皇后了……不过她也跟皇后，也就差一本金册了，自从她入宫后，那真是后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身。每当皇帝忙完朝政，托着疲惫的身子走进权妃宫中，她美妙的箫声总会像一阵春风，将皇帝的疲劳吹得无影无踪。朱棣是如此深爱这位柔顺、温宛、妙不可言的朝鲜妃子，甚至连出征蒙古都将她带在身边。

　　然而红颜薄命，永乐八年皇帝北伐阿鲁台，凯旋而归返回京师途中，走到山东临城时，权妃突然不幸身得重病，不久便不治身亡，享年二十二岁……

　　“皇上当时伤痛成疾，好几个月都没缓过劲儿来，后来见到权妃的家人时，竟然悲痛得泪流满面，一时说不出话来。”朱六爷一脸哀伤道：“唉，皇上是至情至性之人啊，可老天让他屡失爱侣，真是太残忍了……”

　　王贤想不到，朱六爷如此粗豪的面容下，居然还有颗纤细敏感的心，不过他实在听不下去了，忍不住问道：“权妃娘娘病逝已经四年多了，跟今日这场火灾有什么关系？”

　　“听我继续讲么，马上就到要紧处了。年轻人要多点耐心。”朱六爷不满的白他一眼道：“放心，耽误不了正事儿。”

　　“这话可是您说的。”王贤赶紧抓住话把。

　　“呃……”朱六爷有些傻眼，但为了满足说书的****，也顾不上那么多了，接着道：“当时所有人都以为权妃娘娘是病死的，为此皇上把随行的太医全都处死了，按说这事儿也该完了。但时过三年，一次宫女吵架，结果令皇上雷霆震怒，下令重新查处权妃的死因！”

　　“什么吵架？”这些事情王贤就无从得知了，看来应该是秘密查办的。不过宫闱禁秘么，他当时在浙江混，没听说也正常。

　　“吵架的双方，一个是权贵妃生前的宫女，另一个是吕婕妤的宫女。那吕婕妤也是五位朝鲜妃子之一，虽然也是貌若天仙，但比不了权贵妃受宠。吵架的内容是，吕婕妤的宫女，骂权妃娘娘的宫女和她的主子一样该被砒霜毒死。”朱六爷缓缓道：“说者无心，听者有意，结果一位同样姓吕的吕美人听到了，向皇上告了密。”

　　“皇上的反应可想而知，立即命纪都督严查此案。当时纪都督正因为和阳武侯争风吃醋，一时冲动，在大内给他开了瓢。阳武侯可是皇上很钟爱的将军，虽然没有处罚纪都督，但对他的嚣张跋扈已经有所不满了。”朱六接着道：“纪都督也察觉到这点，正愁着如何立个大功，重新赢得圣眷呢。现在自然格外卖力。”

　　“纪都督领了圣命，把淑玉宫中从吕婕妤到太监宫女全都抓起来严加审问，很快便查出了结果。原来吕婕妤与权贵妃一时入宫，权贵妃却椒房专宠，还掌管着后宫，成了实际上的皇后。这让生性善妒的吕婕妤十分不满，她认为自己的样貌不比权妃差，无非只是不会吹箫，两人的处境便天上地下。吕婕妤对此十分不满，曾当面辱骂权妃说，‘有子孙的皇后也死了。你管得几个月，这般无礼！’后来更是串通了宫中宦官，从一个银匠家里借来砒霜，研成末子，放进胡桃茶中送给权妃吃了，权妃因而毙命。”

　　“结果呢？”王贤不禁毛骨悚然，他能猜想到那个生气就杀人的皇帝，会怎样倾泻自己的怒火。

　　“结果……”朱六叹口气道：“皇上雷霆震怒，将淑玉宫数百人，并那银匠统统处死。那吕婕妤罹刑最惨，皇上命人用烙铁烙她一个月才把她杀死。皇上尤不解气，还下旨令朝鲜国王，将吕婕妤在朝鲜的家人全部处死才算完。”

　　“……”王贤听了很是无语，自己这一世，也是个快意恩仇的性子，却从没有过祸及家人的念头。这朱棣动不动就搞株连，实在是让人发指。好一会儿他才问道：“这是什么时候的事儿？”

　　“前年秋天。”朱六爷道。

　　“那跟昨天的案子，又有什么关系？”王贤恨不得掐死这个说书的。

　　“本来所有人都以为事情过去了，”朱六爷压低声音道：“但年前朝鲜使臣来京贺岁，又有情况了。锦衣卫密探发现，使团中有人在暗中查访此案。”顿一下，他说句题外话道：“老弟以后说话行事千万倍加小心，锦衣卫的密探无孔不入，不知道什么时候就会被谁人出卖，也许是你最信任的手下，也许是你同床共枕的女人……”把个王贤说得毛骨悚然，干笑一声道：“说正题。”

　　“按说这也正常，朝鲜国进献的妃子之间投毒，对其国内震动很大，朝鲜国王想要探明真相，也可以理解。”朱六道：“但纪都督十分在意，亲自督办此事。”

　　“哦？”王贤不禁笑道：“这么点小事儿，也能惊动纪都督？”

　　“嘿嘿。”朱六爷得意的笑笑道：“我可没告诉你，当初吕婕妤等人，是熬不住刑，屈打成招的。”说着冷笑一声道：“当时吕婕妤坚决不承认下毒，那个宫女也是坚决不承认，自己说过那样的话，她说自己只是骂权妃的宫女，该像她主子那样去死，却没说权妃是被毒死的。不过锦衣卫的酷刑，你以后就了解了，任你铁人也挺不住，何况几个弱女子……那案子办得破绽百出，可惜皇上盛怒之下，根本没细想，就把人给杀了。”

　　“哦……”王贤一个激灵道：“要是皇上醒悟过来，纪都督岂不要倒霉？”

　　“倒霉是一定的，就不知倒多大霉了。”朱六爷显然对纪纲恨意不小，幸灾乐祸道：“所以他很怕有人再查此案，可对方有使节的身份，他也没法贸然动手，只能严加监视。”说着笑笑道：“后来他发现那几个人竟上元节出来观灯，便想要趁机拿人，谁知道他那班徒子徒孙，连这点事儿都办不好。拿人时被人家引爆了灯山，一下场面大乱，结果还是给人家趁机逃脱了……”

　　“原来如此。”朱六爷虽然说得杂七杂八，但好歹让王贤清晰了解到了昨夜火灾的缘由。而且杂七杂八也有好处，就是他连最深层次的东西都了解了。朱六爷这份帮助，确实分量够足。

　　。

　　“我知道的就这些。”朱六爷谦虚道：“希望能对老弟有所帮助。”

　　“帮助确实不小。”王贤不想让他这么快就扯平，不动声色道：“这案子我该怎么办，请六爷教我？”

　　“找人呗。”朱六爷理所当然道：“那几个朝鲜人没死在火场中，也不可能离开京城，找到他们不就破案了。”

　　“我也知道要找人……”王贤无奈道：“可京城之内，百万之众，我怎么可能抢在锦衣卫之前，找到那几个家伙呢？”

　　“别怕那帮蠢材，他们除了窝里斗，别的样样稀松。”朱六爷缓缓道：“我也没法帮你，锦衣卫密探自始至终就在纪都督手里，我们谁也没法染指。”顿一下道：“不过，我倒有个思路，也不知对不对。”

　　“请讲！”王贤已经习惯了这个不卖关子会死人的朱六爷。

　　“我觉着，朝鲜使团的人肯定知情，因为就是在他们的包庇之下，那几个家伙才混进京城来的。”朱六爷沉声道：“而且我猜测，那几个家伙，应该跟惨死的吕婕妤脱不开干系，极可能就姓吕。不然谁会如此疯狂？昨晚那场大火，根本就是报复啊！”

　　“不是说吕家人都给杀光了吗？”王贤吃惊问道。

　　“朝鲜人是这么说的，但无凭无据啊！”说了这么多话，朱六爷口干的冒火，拎起茶壶咕嘟嘟喝起来道：“而且以他们当初选美时的表现看，这帮家伙是能蒙就蒙，蒙不过才会来真的。”说着看看王贤道：“知道该怎么办了吧？”

　　“嗯。”王贤点点头，他要是再不明白，就真是榆木脑袋了。

　　“不过我还得提醒老弟一遍，”朱六爷正色道：“江湖行走，安全第一，不该察的东西，不要去碰，当心粉身碎骨。”

　　“谨受教。”王贤也正色道。

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第513章 会同馆

　　从朱六家中出来，已经是子夜了，京城的气温要比太原高上许多、早习惯了严寒的王贤等人，觉着金陵的冬夜还挺暖和呢。

　　于是王贤抄着手，缓缓走在寂静的长街上，默默想着心事。

　　将朱六爷所说的内容，与从薛正言那里了解到的情况相印证，基本严丝合缝。而且既然双方讲和，那么一起对付纪纲，就顺理成章，也不大存在他给自己下绊子的可能。毕竟朱六爷要是故意真真假假、把自己引入歧途，皇帝那里也不好交代。

　　其实不信也不行，这次去找朱六，不就是拿死马当活马医么？

　　王贤之所以这样谨慎，是因为朱六所言牵扯到宫闱之事，这对外官来说向来都是禁忌，一个弄不好，便如朱六所说，就会粉身碎骨。

　　但他又从中看到了巨大的机遇，如果能把这个案子的真相揭露出来，那将对纪纲是个极大的打击。这种机会可是十分罕见，因为一般的冤假错案，皇帝不会放在心上，顶多说纪纲两句就算了，只有这种令皇帝枉杀爱妃的案子，才能彻底的撕裂两人的关系。

　　这样的好机会，错过了也许再也等不到。寒风中，王贤那颗心却越来越热，直到他设想如何去翻案时，才一下又凉了下来……时隔多年，当事人都死光光了，所有证物也已经湮灭。思来想去，现在唯有两件事能翻案，一是让那个告密的吕美人，承认她是诬告的。但那样的下场，将比吕婕妤还惨，她是万万不会改口的。二是开棺验尸，只要验一下权贵妃的骨殖，就知道她有没有中毒。因为正常的骨头是白色，年代久了会变成黄色，只有砒霜过量才会现出黑色。

　　不过这比前一个方法更不靠谱，王贤绝对相信，要是自己敢提这事儿，皇上能活剐了自己。

　　想来想去，难度实在太高，只能先搁到一边，先按照正常案子查下去。失望的叹口气，王贤上了跟在身后的马车，神色飘忽的烤着火。马车缓缓行驶在寂寥的街道上，路过一个巷口时，车帘一动，一道黑色的身影闪身上来。整个动作一气呵成，就像开了挂一样。

　　当然王贤的护卫也不是吃素的，能容忍此人如此****的走位，只有一个原因……他是自己人。

　　王贤含笑望着游魂鬼似的闲云，“难得，今天居然穿了夜行衣。”

　　闲云少爷知道，他是在笑自己，当初在广灵县说的大话，不禁气愤道：“你知道多少双眼睛盯着你，盯着太子殿下么？我这不是为了保险起见么。”人都是一步步成长起来的，当初只顾着耍帅的闲云少爷，在五台县被俘后，也终于不再托大了。

　　“这么说没被发现行踪？”王贤笑问道。

　　“本少爷既然加了小心，这世上就没有能发觉我的！”闲云冷笑一声，臭屁不改。

　　“没被发现就好。”王贤笑笑，轻声问道：“太子怎么说？”

　　“太子殿下说，”闲云方正色道：“你只管放手去做。”

　　虽然上午刚被皇帝教训了，但这么大的事情，王贤不可能不跟太子通气，那样就太忘本了。王贤本以为，太子会让他谨慎点，把握好分寸，却没想到是让他放手去做。这还真不符合的太子谨小慎微的性子呢，看来去岁的遭际终于让太子殿下意识到，这是场你死我活的战争，一味忍让换不来安宁了。

　　“我知道了。”王贤点点头，探手打开车窗，沉声吩咐道：“去会同馆。”

　　。

　　会同馆在皇城之西，乃是专为藩属使节来京时下榻所建，此刻住着进京朝贺的朝鲜、琉球、苏禄等大大小小十几个使团。不过所有使团加起来，都没有朝鲜使团所占的地面大，整个会同馆东厢都归他们使用，而且有单独的大门，可见永乐皇帝对朝鲜国的偏爱。

　　“敲门。”此时已经是四更天了，朝鲜使团的大门自然紧闭，王贤一声令下，侍卫便上前敲门。在这静谧的夜里，敲门声格外震耳。

　　不一会儿，门房打着灯笼出来，气呼呼道：“有什么事儿不能天亮再来？”

　　“少废话，北镇抚司奉旨办案！”虽然王贤还没正式上任，侍卫们已经迫不及待要用这句拽酷**炸天的台词了。

　　很是奏效，门子果然不敢骂了，赶紧把门打开。这时候，馆中人也被惊动了，灯光亮起，朝鲜官员纷纷出来查看。

　　“动作够快的。”王贤小声对身边的闲云道：“看来很多人夜不能寐啊。”

　　闲云点点头：“做贼心虚。”

　　朝鲜人的衣装打扮语言，基本跟随大明的规制，只在一些细节上有点不同，比如这两位迎出来的官员，打眼一看穿的就是大明的官服，但仔细一看，区别还是存在的，比如下摆，大明的官服长及脚踝，朝鲜官服的下摆却很短，靴子都露在外面。还有大明官服的腰带更宽，且都是向下虚束，朝鲜的官服的腰带要窄很多，且是向上翘着，压在胸口。还有补子和乌纱也短小一些，看上去颇为局促。不像大明官服那样威严大气。

　　不过这也正常，藩属国的官服岂能跟宗主国的一样拉风？

　　两名官员向王贤施礼，王贤还礼之后，请他进屋就坐。落座之后，两人自我介绍，一个叫任添年，一个叫李茂昌，王贤登时肃然起敬道：“原来是二位皇亲。”

　　永乐六年朝鲜进献的五位美女，除了权贵妃和吕婕妤外，还有一位是仁宁府左司尹任添年之女，一位是恭安府判官李文命之女，一位是中军副司正崔得霏之女，后来入宫后，任氏被册封为顺妃，李氏被册封为昭仪，崔氏被册封为美人。眼前这二位，皆是皇帝宠妃之父，不看僧面看佛面，是以王贤换了态度。

　　女儿成了大明皇帝的妃子后，任、李二位父凭女贵，被大明封为光禄寺卿和鸿胪寺少卿，不过不用来京城上班，俸禄也由朝鲜代发。说白了就是让朝鲜国王养着这几位清贵闲人，不过那朝鲜国王也不会白养这几个闲人，出使的任务，总是交给这五位中的两三位，不过后来吕婕妤被处死，这差事便在四位中轮回。朝鲜每年春节、朱棣的生日以及一些重大仪式都会遣使来京，是以这几位频繁朝觐，已经是彻彻底底的中国通了。

　　他们竟听说过王贤的大名，只是还不知道他已经担任北镇抚司镇抚，听王贤自报家门，心里都暗暗吃惊，盘算起这一任命对大明朝局的影响。

　　简单的寒暄之后，王贤道明来意：“深夜前来，实在唐突，无奈皇命难违，令在下三日内查明昨夜……哦不，应该说前夜的午门失火案，这才不得不搅扰二位大人清梦。”

　　“哪里哪里，王大人奉命办差，着实不易，若有需要配合之处，下官等自当竭力而为。”说话的使团正使任添年，只是说这话时，他的眼神有些闪烁，虽只是一瞬，却没逃过王贤那双眼睛。

　　“那太好了。”王贤笑道：“现在首要工作，是核实死难者的身份，不知前夜使团中，是否有人去御前街观灯？”

　　“当然有了，此天朝胜景，很多人平生难见，”任添年和李茂昌对视一眼，前者答道：“别说下面人了，我们两个也去了。”李茂昌也犹有心悸道：“谁承想能发生那样的意外，虽然侥幸没有受伤，但到现在还是夜不能寐，满眼都是当时的场面。”

　　王贤慰问了几句，话锋一转，“那使团可有死伤？”

　　“这个么……”两人又对视了一眼，方摇头道：“没有。”

　　“确定？”王贤追问道。

　　“确定。”两人迟疑一下，点点头。

　　“不过还是请将全体成员集合到院子里，让在下清点一下。”王贤进入状态很快，已经颇具北镇抚司的蛮横。

　　两个朝鲜官员果然变了脸色，李茂昌皱眉道：“莫非大人不相信我等之言？”

　　“信，怎么不信，”王贤皮笑肉不笑道：“不过使团那么多人，二位大人难免有所遗漏，还是仔细清点一遍放心。”

　　“我们已经清点过了。”李茂昌已经有些不悦了。

　　“还是再清点一遍放心。”王贤笑呵呵道。落在朝鲜人眼中，就是一头笑面虎。

　　“大人为何执意要清点使团人数呢？”任添年终于忍不住道。

　　“大人为何执意不许清点使团人数呢？”王贤颇有些无赖道。

　　“大人给个能说服我们的理由，自然可以清点。”任添年皱眉道：“若是没有理由，还请大人恕罪，我朝鲜使团并不在镇抚司管辖之内，还是请大人请来圣旨再说。”

　　“好听的理由我已经说过了。”王贤的表情也冷下来，“剩下难听的也要听么？我觉着还是不听的好。”说着正色道：“不过既然二位要听，下官也只好说了。我之前是出于对二位皇亲的爱护，这个案子皇上雷霆震怒，你们卷进来，不仅自己可能要受牵连，还会连累宫里的娘娘。”

　　“……”两个朝鲜官员一下沉默了。

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第514章 搜查

　　会同馆朝鲜使团院中，王贤正在循循善诱。

　　“其实对二位大人来说，最好的选择就是不知情……你们根本什么都不知道，是被蒙在鼓里的。就算有所疏忽，看在二位娘娘的份上，皇上也是不会责罚二位大人的。”

　　他这话说得没头没脑，却让两个朝鲜官员的脸色一阵青一阵白，喉头直颤动。但两人思酌良久，还是硬着头皮道：“不知道大人在说什么。”

　　看他两个的样子，王贤便知道他俩肯定知情，冷笑一声道：“看在两位是皇亲的面子上，本官才说这么多。如果二位执意隐瞒，那我只好实话实说了。”说着冷声道：“昨夜的火灾，并不是烟花引燃的，而是有人故意纵火！”

　　两人闻言脸色发白，额头隐现汗水。便听王贤继续说道：“而纵火的灯山也已经查明，乃是一个叫崔成泽的朝鲜商人所立！”

　　“啊！”李茂昌忍不住轻呼一声道：“是他？”

　　“怎么，大人认识他？”王贤目光如剑，紧盯着李茂昌。

　　“不，不认识……只是听说过。”李茂昌忙不迭解释道：“他多年前便来到大明，生意做得很大，在朝鲜很有名。”

　　“现已查明，崔成泽的灯山中，藏着大量的硫磺硝石火油，只是还不清楚，是他自己的意图，还是有人偷藏的！”王贤沉声道：“审问过崔成泽的家人，灯山是由他出资不假，但设计方案却出自使团中，一个叫金英泽的官员之手，建造过程中，金英泽也全程参与！”说着剑眉一竖道：“而据目击者证明，当日确实有不少朝鲜人，在那座灯山边上。后来崔成泽主仆死亡，但还是有人逃脱了！”他这话虚虚实实，但说得言之凿凿，根本不容怀疑。

　　“这就是本官要清点使团的原因，如果所有人都在，那这个金英泽便是冒充的！如果人数少了几个……”顿一下，他阴冷的目光扫过两个吓毛了的朝鲜人，“那么贵团就难逃嫌疑了！”

　　“大人……”任添年一下站起来，掏出手帕擦汗道：“方才我们没对大人说实话，确实有个官员和他的仆人没回来，那官员就叫金英泽……”

　　“为什么不说实话？”王贤向前一步，逼视着任添年。

　　任添年被威压得倒退一步，膝窝撞椅子边缘，不禁一屁股坐下，汗如雨下道：“金英泽帮着崔成泽建灯山一事，我们是知道的。昨夜大火是先从崔成泽那里燃起的，我们也有人看到了。回来一禀报，我俩都吓坏了，唯恐天朝怪罪，才一时糊涂，商量着装作不知。”

　　“大人，我们也有不得已的苦衷，”李茂昌也忙着解释道：“前番吕婕妤的案子，已经惹得皇帝对我们朝鲜不快了，这次要是再牵连进来，皇上肯定要降罪的！”

　　说完两人竟一齐给王贤跪下，请罪道：“我们错了，不该欺瞒大人，求大人搭救！”

　　“我怎么搭救？”王贤面无表情道。

　　“不要把之前的话禀报皇上……”李茂昌小声道：“还按大人所说，我俩被蒙在鼓里，并不知情。”

　　“这样啊。”王贤神色飘忽道：“是不是晚了点？刚才你们说不知情，本官还可以不深究。现在二位都承认了，我要是还不知情，岂不也是欺君？”

　　“求大人垂怜！”两人竟向他磕头开了，“这里并没有别人，我等必然为大人保守秘密。”

　　王贤侧过身去，不受他们的大礼，“快起来，二位怎么说也是皇亲，不要乱了礼数。”

　　“大人不答应，我们就不起来。”两人是怕极了，对朝鲜国来说，头等大事就是服侍好大明，让大明高兴，朝鲜的日子就好过，就没有人敢欺负他们。前夜发生的事情，却极可能搞砸了朝鲜君臣辛辛苦苦的经营，只要一想到本国将要遭到天朝的非难，两人就觉着天都要塌下来了。

　　其实他们从前夜到现在，都一直处在惊恐失措中，他们原先在朝鲜国，也不过是微末小官，只是因为女儿得以骤贵，之后一直富贵安泰，根本没经历过什么大风大浪。否则也不会心存侥幸，扯谎说所有人都在。要是两人一上来就承认，那金英泽主仆至今未归，他们也在寻找，便可一推三六五，王贤还真不好办。

　　可惜没有如果，他们一上来就被抓住了把柄，在王贤这种高手面前，自然溃不成军。

　　见火候差不多了，王贤才一脸为难道：“你们让我好生难办，这样吧，你们把自己知道的都告诉我，咱们想个法子，看看能不能弥补过去。”

　　见王贤终于松了口，两个朝鲜官员这才爬起来，连声道：“保证知无不言，知无不言。”

　　“那好，我问你们。”王贤沉声道：“这金英泽是个什么身份，和吕家有没有关系？”

　　“吕家？”两人登时又中了一箭，心里暗叫道，原来人家什么都猜到了，果然不愧是天朝的锦衣卫，世上没有能瞒的了他们的事儿！

　　“就是原吕婕妤之父吕贵珍家。”王贤道。

　　“有……”两人哪敢再隐瞒，李茂昌忙小声道：“金英泽是吕贵珍妻子的侄子。”

　　“果然。”王贤露出了然的神色道：“那金英泽暗中调查吕婕妤的案子，是为了给姑母家伸冤了？”

　　“是。”任添年点点头道：“吕婕妤案发后，皇上震怒，令我们大王处罚吕家，原本很兴盛的吕家，一下就倒了。”

　　“那金家受到冲击了么？”

　　“金家自然也受到牵连了。”任添年道：“原本金英泽已经是翰林，下一步大王就要重用他了。结果因为他姑母的事情，被派了闲职，一下就仕途无望了。”

　　“那也不需要纵火泄愤吧？”王贤却不信道：“他不要在朝鲜的家人了？”

　　“这，就不知道了……”两人摇头道。

　　“你们又想撒谎。”王贤面色转冷道：“他身边是不是还有吕家人？！”

　　“啊……”两个朝鲜人如遭雷击，难以置信的看着王贤，心中狂叫道，怎么连这个都知道!

　　“你们国王对皇上的旨意，又一次阳奉阴违了。没有将吕家人全部处死！”王贤冷哼道：“以为锦衣卫不知道么？”

　　两个朝鲜人又坐不住了，满头大汗解释道：“当时也不是正式的旨意，皇上只是派使者说了句，‘吕家人也不必在朝鲜出现了。’我们大王仁慈，却也不敢违背皇上的圣意。当时吕贵珍已经病死，王上只赐死了他的妻子，后来他儿子不知所踪，我朝也一直在追查，只是杳无音讯。”打死他们都不敢承认，其实他们是知道吕婕妤的哥哥，扮作金英泽的仆从也在使团中。当时两人苦求他们，说只是想来京城暗中查找证据，为吕婕妤平反。他们俩本来耳根子就软，又觉着若是真能为吕婕妤平反，对本国也是件大好事。在取得二人绝不牵连使团的保证后，便一时心软答应下来，谁知竟酿出这等祸端！

　　“金英泽的身边，一定有吕家人，应该是吕婕妤的兄弟。”王贤却笃定道：“只有吕家人有纵火的动机，我想二位不否认吧！”

　　“是……”两人如何能否认呢？否认就是说其他朝鲜人也有纵火动机了，那问题可就严重了。

　　“好了，最后一个问题。”王贤竖起食指，目光炯炯道：“他们现在在哪儿？”

　　“这就真不知道了。”两人无奈摊手道：“事发之后，他们就再没回来，我们也不知他们去了哪。”

　　王贤看看二人，不像是作伪，再想想两人若是潜逃，肯定不会把去向告诉任何人。但他还是问了句：“其余人知道么？”

　　“白日里问过了，都说不知道。”两人摇头道。

　　“带我去他们的住处看看。”王贤默然道。

　　“大人请。”两个朝鲜官员忙领着他穿过几道门，到了官员住宿的客房，指着倒数第二间道：“他们主仆二人住在这里。”

　　“开门。”王贤道。

　　“上着锁……”李茂昌的‘呢’字还没出口，就见一名侍卫一脚踹在门上，锁鼻子立马崩断，大门洞开。李茂昌咽下口吐沫，“呃，上差请进。”

　　闲云和吴为先进去转一圈，待确认没有危险，才点亮灯光，请王贤步入。

　　王贤进得房中，见是个套间，里头摆设简单，物品摆放整齐。

　　“搜一下。”王贤一声令下，侍卫们便开始翻箱倒柜，不一会儿，便把个好好的房间，翻得一片狼藉。

　　“大人，没有任何有价值的东西。”搜查的结果令人沮丧：“所有带字的东西都烧毁了，就剩几件衣服了。”

　　“烧毁了么？”王贤露出玩味的笑容道：“果然是做贼心虚呢。”说着看看身后一个样貌俊俏的小侍卫道：“小师傅，看你的了。”

　　“小贤贤，你终于想起为师来了。”那侍卫横了王贤一眼，声音清脆悦耳。看得两个朝鲜人一阵惊叹，原来这位王大人也好男风啊！

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第515章 顺水推舟

　　王贤见又被误会了，苦笑着摸摸鼻子道：“其实她是个女孩子。”

　　那女扮男装的丫头，自然是我们人见人爱、花见花开的灵霄大小姐，她一皱小琼鼻，哼了一声，似乎对王贤的意见很大。她对王贤的意见岂止很大？简直是大了去了！这臭小子，去漠北不带着自己，去山西也不带着自己，把自己留在京城，给他看家护院，当我是狗狗么？

　　这次好说歹说，终于带她出来，却一直把自己当空气，跟他说话也不理，真是气死本姑娘了！现在找不到人了，才想起我来……似乎还是把本姑娘，当狗狗了！

　　不过生气归生气，灵霄也不是几年前那个一味任性的小丫头了，她知道王贤时间紧迫，只好等回头再跟他算账。打个唿哨，两条小猎犬便冲进来，朝着她摇头摆尾。

　　灵霄从腰间的鹿皮袋中，摸出两块肉脯，凌空一丢，两只武当山特有的小猎犬，便欢快的蹦起来接住，津津有味的吃下去。

　　灵霄将那几件衣物给两只小猎犬嗅了嗅，气哼哼道：“要是找不到人，就把吃下去的都吐出来！”吓得两只小狗一下亚历山大，夹着尾巴呜呜叫唤起来。

　　两只小狗只好迟迟疑疑出去，灵霄跟在后头，丢下一句：“不过话说在前头，那两人身上没有涂抹十里香，人又走丢一天多时间，气味已经过于淡薄，小王和小贤也不一定能找到。”

　　“试试吧……”王贤说着瞪大眼道：“你管两条狗叫什么！”

　　“小王和小贤！”灵霄转过头，一双灵动至极的大眼睛怯生生的望着他，突然一吐舌头，扮个鬼脸，跟着小狗一溜烟跑了。

　　“这丫头……”王贤这个汗颜，目光扫过众人道：“你们都没听见吧？”

　　“没有没有，什么都没有……”众人强忍着笑，赶忙摇头。

　　“还不快追！”王贤实在没脸见人，愤愤丢下一句，便快步跟了出去。

　　。

　　果然让灵霄说着了，昔日里无往不利的小猎犬，犹犹豫豫出门，走出去几条街，竟见见狗脸茫然，一只想往东一只要往西，十分不靠谱了。

　　“这可如何是好？”李茂昌急得满头大汗，他怕王贤找不着人，又要修理自己。

　　王贤寻思片刻，问道：“京城有多少朝鲜商人？”

　　“一百一十户。”任添年报出一个准确的数字。

　　“可能和这两人有关系的，有多少？”

　　两人想了想，不确定道：“得有十几家吧。”

　　“带着犬，一家家的找。”王贤也没什么好办法了，只能用这笨法子试一试。

　　“唉，好吧。”两人苦着脸点头，心说这下可好，越闹越大了。

　　王贤朝吴为和闲云递个眼色，便率众浩浩荡荡奔第一家朝鲜商人的住处而去。吴为和闲云两个却故意落在队尾，在拐弯时悄然离开了队伍。两个惯于追踪匿形的高手，便顺着墙根的黑影，悄无声息的潜回了会同馆，静静伏在墙上，一动不动。

　　没过多久，便见已经安静下来的院子里，闪出一条黑影，纵身攀上了墙头，举目张望张望，见四下无人，才翻过墙头，两脚着地，就顺着小巷奔出去。离他更近的闲云，这才纵身一跃，无声无息缀了上去。吴为则继续趴在墙头，监视着会同馆中的风吹草动。

　　。

　　那厢间，闲云闲庭信步的跟着那黑衣人，跟着跟着，却站住脚了。因为他看到，那人竟闪身进了锦衣卫衙门，不禁有些失望，原来是锦衣卫的密探。不过这也说明，纪纲也在紧盯着会同馆，四下查找那两个人，只是他做贼心虚，不敢做在明处罢了。

　　‘得赶在对方前头才行。’闲云立在巷尾的阴影处，默默寻思着。他不敢靠的太近，那毕竟是高手如云的锦衣卫衙门，就算他敢窥探，也一样被发现。

　　在闲云都不能窥探的锦衣卫大堂上，此刻灯火通明，纪纲和他的徒子徒孙全都在，听了那密探的禀报，庄敬叹气道：“这王贤果然是个厉害角色，一转眼工夫，就让他找到这条线了。”

　　“庄夫子莫要涨他人威风！”许应先却像被踩到尾巴一样，蹦起来道：“王贤又不是神仙，是朱六那个老王八给他支招了！”

　　纪纲不悦的瞥他一眼，许应先才像泄了气的皮球，又老实坐下。不过纪纲知道他没说错，王贤就是从朱六那里取到真经了。但也正如此，他才会如此忧虑——他万万没想到，王贤竟是个如此****的人物，为了破案竟然主动向仇家求和，这让向来公私不分的纪都督，根本无法想象。

　　看来王贤是和朱六和解，并从他那里知道了很多情报，这让纪纲万分焦躁——万一朱六把吕婕妤的案子也告诉王贤，这可如何收场？

　　不行，必须抢先找到那俩家伙，光暗中查找是没用了！

　　想到这，他豁然起身，一班徒子徒孙也赶紧跟着站起来，听老祖宗阴沉着脸吩咐道：“调集所有人马，大索全城，挖地三尺也要把他俩找出来！”

　　“是！”众人轰然应道。

　　“一定要抢在他们前头，”纪纲不放心的嘱咐一声：“不管用什么方法！活的死的都可以！”

　　“是！众人再应一声，便赶紧出去召集人马了。

　　闲云在阴影里等了好一会儿，突然听得锦衣卫衙门里一阵喧腾，旋即大门洞开，一队队打着火把锦衣卫开出衙门，一双双靴子踏在青石路上，一把把挂在腰间的绣春刀掠过他的眼前，虽然没听到他们要去哪，但闲云估计，**不离十，是要利用人数优势，抢先一步搜查那些朝鲜商人家吧。

　　而王贤手里只有百多人，毕竟他已经回京，不再是钦差，又还没正式上任，也只有这些人可以差遣了。

　　‘要是让那两人落在锦衣卫手里，这功劳岂不被纪纲夺了去？’闲云不知道此案对纪纲意味着什么，他也懒得知道，他只知道，他的兄弟要跟纪纲争锋了，不能第一仗就被纪纲压下去！

　　‘怎么办，怎么办？’闲云着急的想拿个主意出来，无奈他的点数全加到武力值上了，动脑子实在非他所长。只好郁闷的一跺脚，去找王贤报信。

　　闲云知道王贤的去向，飞速赶过去时，王贤等人刚从那一家出来，看他们的表情就知道，人毛都没找到。闲云赶紧过去，凑在王贤耳边说了几句。王贤听了却不像他一样着急，反而笑起来道：“正愁人手不够呢，有他们帮忙，实在太好了。”

　　“让他们找到，你的脸往哪搁？”闲云郁闷的翻白眼，心说这真是皇帝不急太监急。

　　“放心好了，他们找不到的。”王贤笑嘻嘻的拍拍他的肩，安慰一下心灵受伤的闲云少爷道：“朝鲜人在我大明不容易，”说着用下巴指指被亲兵隔开的任添年和李茂昌道：“这二位贵为皇亲，尚且小心翼翼，你说那些朝鲜商人又是怎么个处境？”

　　“商人本来就没地位，又是外国商人。”闲云想一想道：“就更没地位了。”

　　“是呀，他们捧着卵子过河尚且怕出事儿，还敢收留逃犯？那两个朝鲜人是猪啊，还敢躲在他们家里？”王贤耐心解释起来，似乎锦衣卫终于按捺不住，开动起来的消息，给他吃了一颗定心丸。

　　“那你还要搜查朝鲜商人家？”闲云说着终于明白了：“你是故意的吧？”

　　“不错，咱们的一举一动，都落在锦衣卫密探的眼里呢。”王贤得意的笑道：“我便顺水推舟，做出大举搜查的架势，那帮家伙以为我掌握了什么确凿的线索，便终于急不可耐的跳出来，开始替咱们大搜全城了。”

　　“你要的就是这效果？”闲云还是不太懂：“但他们搜来搜去也是白搜，还不一样白搭？”

　　“怎么会是白搭呢？”王贤笑着摇摇头道：“打了草才会惊到蛇。”

　　“打草惊蛇。”闲云终于明白了，“你是要把他们给逼出来！”

　　“聪明。”王贤对闲云少爷能动脑子，向来不吝鼓励。

　　“可是，你逼他们出来有什么用？到处都是锦衣卫密探，我们抢不到前头去的。”闲云少爷追问道。

　　“我们当然不行，但有人可以。”王贤神秘的笑笑道：“咱们就安心看一场，螳螂捕蝉、黄雀在后的好戏吧。”

　　“你是说，朱六……”果然是脑筋越用越灵光，闲云一下就猜到了，却被王贤用眼光制止，不让他再说下去。

　　不错，就是朱六爷。他既然要给王贤一份大大的人情，光动动嘴皮子怎么信？在王贤一再坚持下，老东西终于勉强同意帮他找人。但前提是得让锦衣卫动起来，造成大索全城的架势，他才能有机可乘。

　　“那咱们是不是可以回去睡觉了？”闲云一听不用动脑子了，马上欣然提议道。

　　王贤无奈的看看他，暗暗发誓以后不对闲云少爷的智力抱希望了。“咱们还得做做样子，不然人家看咱收工了，不啥都明白了？”

　　“也是。”闲云点点头，不再问了。

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第516章 投案

　　天光渐亮，安静的金陵城终于喧腾起来，却比平时多了几分不安。早起奔生活的百姓刚要出门，却听到外头兵荒马乱，吓得不敢打开屋门，只敢透过门缝看着外头，一队队锦衣卫官兵将一户户朝鲜商人家围起来，并在街头巷尾贴出告示。

　　待锦衣卫轰然离去，老百姓才敢出来，围在那新贴上去的两条告示议论起来。

　　“上头写得啥么？”围观了好一会，终于有人憋不住问道。

　　那些识字的‘秀才’，早就等着睁眼瞎们发问，闻言摇头晃脑起来：“说是通缉前夜纵火的嫌犯呢，连画像都出来了。说有窝藏包庇者，以共犯论处，有举报线索、协助捉拿者，赏银千两。”

　　“吓，是两个朝鲜人呢，我就说么，非我族类、其心必异！”人们纷纷议论起来，有激愤者，有默然者，还有那些游手好闲之辈，开始拼命回想，是不是哪里见过这俩朝鲜人，好赚到这笔赏银。

　　人们正在议论着，突然又有一队锦衣卫过来，在原先的通缉令旁，贴上另一条告示，这下可看呆了那些识字的。

　　“快说说，写的啥。”睁眼瞎们忙催促起来。

　　“警告那两个犯人，若是天黑之前不现身，就把在京的所有朝鲜人都抓起来处死！”众人登时瞠目结舌，但想想那位大帝的嗜杀成性，这也合情合理。

　　锦衣卫们也看到了这条告示，但今天兵荒马乱，各路大人都在带队搜查，也说不准是谁的主意。想一想这对搜捕应该是好事，也就不往心里去了。

　　一个白天就这样在闹腾哄哄中过去了，在这一天里，王贤和纪纲的人就像在比赛一样，一刻不停的搜查那些朝鲜商人的家宅。但锦衣卫终究在人数上占据绝对优势，王贤搜查一家的功夫，他们能搜查七八家，相应的，他们赶在前面找到人的可能性，就要大上许多。不过前提是，人确实在那些朝鲜人家。

　　等到日暮时分，众兄弟已经两天一夜没合眼了，一个个通红着眼睛，嘶哑着喉咙，看上去活像一群狼，对那些朝鲜人的震慑效果成倍增加，搜查的速度陡然快了许多。

　　拖着沉重的脚步，从一户朝鲜人家走出来，王贤看看疲惫不堪的众兄弟，心下不忍道：“先吃饭吧，小辉，你订好酒楼了么？”

　　“前头夫子庙的醉风阁，”帅辉笑道：“大人难得犒赏兄弟一下，咱们这次去尝尝达官贵人们吃的淮扬菜。”

　　“什么叫难得？说得我很抠门似的！”王贤啐他一口，天地良心，他在财富上素来没啥大追求，只要一家人住的好点，衣食无忧就行。说实在的，在这大明朝，他真找不到赚大钱的理由，他喜欢的东西，这个年代都没有。这个年代那些达官贵人的享受，诸位戏班、园林、古董、姐儿之类，他就对最后一样感兴趣，但家里家外的女人，已经让他招架不了了，哪还有再开辟新战场的勇气。

　　所以王贤真不稀罕钱，有钱他都不知道该怎么花。他在浙江的生意也好，在山西捞外快也罢，只不过是为了让身边人过得更好，为了让他们更紧密的团结在自己身边罢了。

　　有人说所有成功者都是禁欲者，王贤觉着蛮有道理，正因为这世上几乎所有的浮华都引不起他的兴趣，他才会如此迷恋身处风口浪尖上的刺激……

　　。

　　众人说笑着正往酒楼走去，突然听到一阵急促的马蹄声，循声一看，竟是被王贤留在应天府衙门的二黑。

　　“这家伙怎么知道有饭局？”众人笑起来，王贤却眉头微皱，竟有些紧张。

　　“大人，”二黑翻身下马，冲到王贤近前，低声道：“两个朝鲜人向应天府衙门投案自首了。”

　　“果然……”王贤心里也暗暗吃惊，姜还是老的辣，竟一切都在朱六爷的算计中。顾不上惊诧，他让周勇赶紧把马牵过来，翻身骑上去道：”“快，别让人抢了先！”话音未落，便打马冲了出去。

　　昨天夜里，朱六爷对王贤说，只要他能调动锦衣卫大索全城，就有把握让那两个朝鲜人到应天府衙投案自首。当时王贤也只是将信将疑，谁知竟果真如此！不过今天锦衣卫全都在街面上，这个消息肯定也瞒不过他们吧？

　　路上二黑证实了王贤的担忧，其实那两人是被锦衣卫追着逃进应天府衙的，随即从四面八方涌来的锦衣卫，便将应天府衙门里外三层的包围起来。二黑要不是走得及时，差点就被堵在衙门里出不来了。

　　盏茶功夫，王贤便到了应天府衙外，只见除了栅门内穿着藏青色号服的应天府官差，栅门外却是穿着红色军袄、挎着绣春刀的锦衣卫，密密麻麻，刀枪如林。

　　王贤的手下也穿着一样的红色军袄，挎着绣春刀，迎着锦衣卫便上来了。

　　“站住，哪部分的？”对头领队的锦衣千户是老熟人，曾经在杭州抓过王贤的许应先。

　　“你又是哪部分的？！”周勇虽然穿着锦衣卫百户的官服，但横眉竖眼，要吃了许应先一般。他的老主公周新，就是险些被这厮害死的！周勇恨不得把这厮生吞活剥了。

　　许应先一愣，他可不认得周勇，不知道对方哪来这么大仇。但他再一看，可看见周勇身后的王贤了。对这个害他丢了差事和脸面的混蛋，许应先也一样恨不得将其生吞活剥了。“管你是哪个衙门的，没看见这里戒严了，绕道走！”

　　“谁给你的权力，戒严应天府衙？你想造反么？”周勇喝道。

　　“奉了纪都督的命，应天府衙门里有钦犯，为防止犯人外逃，特此戒严！”许应先恨恨的盯着王贤，当初在他眼里的小虾米，如今却成了他的上级，这让许千户那颗善妒的心，该往何处安放？

　　“巧了，我们是北镇抚司的，前来接手钦犯，还不快让开！”周勇喝令道。

　　“北镇抚司的？”许千户做出吃惊的神情，旋即冷冷道：“我怎么没印象，你们不是冒充的吧？”

　　“是不是冒充的，不是许千户说了算。”王贤终于拨马上前，朗声说道。周勇立刻让到一边。

　　此刻王贤骑在高头大马上，许千户却立在地下，前者俯瞰着后者，眼里带着蔑视，后者仰视着前者，眼里满中愤恨。

　　“许千户，许久不见。”王贤睥睨着许应先道。

　　许应先在气势上就输了，又不能牵一匹马过来，现骑上去跟王贤说话，只能尽量高昂着头，冷笑道：“我当是谁呢，这不是当初在浙江千户所坐牢的那小子么？”

　　“不错，是我。”王贤丝毫不以为耻，反而大方承认道：“当初的阶下囚，现在却成了你的上司，许千户心里肯定很不好受吧。”

　　众人听了这话险些笑出声来，让王贤这一挤兑，许应先显得好蠢……

　　“那有什么不好受的，你不过走了狗屎运罢了。”许应先闷哼一声，咽下一口老血。

　　“哈哈哈，可惜我这个走了狗屎运的家伙，是你的上司了！”王贤大笑三声道：“见到上官还不下拜，让人笑话咱们锦衣卫没规矩！”

　　“你！”许应先涨红了脖子，死挺着不给王贤下跪道：“我不是你的下属，没必要非得向你行礼。”

　　“那就别怪我不客气了。”王贤冷笑道。

　　“你还想动粗不成？”许应先身后可是几百上千人，哪能在乎王贤的挑衅。

　　“呵呵……”王贤笑笑，从袖中掏摸出一卷黄绫，缓缓展开道：“有圣旨。”

　　“你……”许应先差点没气晕了，有圣旨你不早拿出来，废话那么多干什么？但他岂敢对皇帝不敬，赶紧双膝跪下，后面的锦衣卫和应天府官差也齐刷刷跪下。“臣等聆听圣训！”

　　下一刻，王贤却把圣旨往手里一攥，便领着十几名手下，施施然穿过跪在地上的人群，向衙门口走去。

　　“站住，你们不许过去！”许应先忙起身阻拦道：“拦住他们！”

　　一众锦衣卫刚要起身，却见王贤一下把黄绫打开，拖着长腔道：“有旨意！”

　　许应先等人只好再次跪下，却等不到下文，这次许千户郁闷的真吐血了……这不是耍无赖么，头一次见把圣旨这样用的！只能眼睁睁看着王贤等人穿过锦衣卫的封锁线，到了栅门口。

　　王贤这才转过身宣旨道：“命王贤为北镇抚司镇抚，负责查办午门前火灾一案！钦此！”说着大声对身后呆若木鸡的应天府官差道：“还不起来开门！”

　　应天府官差如梦初醒，赶紧把栅门打开。那边许应先等人，也不可能把王贤再拉出来，只能眼看着他率众长驱直入！

　　而之前纪纲给他的任务，是无论如何也不能让王贤踏足应天府衙一步，哪怕他亮出北镇抚司的招牌也白搭！

　　谁知道这么轻易就让人家进去了……

　　无数双眼睛望着王贤在手下的簇拥下，大摇大摆进了栅门，直入府衙，许多了解许应先和王贤这段恩怨的锦衣卫，都生出‘许千户败得不怨’的念头。

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第517章 薛府尹

　　应天府衙二堂。

　　纪纲果然早来一步，他让人将衙门围起来，然后才亲自进入应天府向薛正言要人。虽然兵围应天府有些容易引起非议，但纪都督是可以在皇宫给阳武侯那样的猛人开瓢的牛人，他除了不敢在皇帝眼前放肆，别的场合下，还没有他不敢干的事儿！

　　在纪纲看来，薛正言虽然是皇帝很信任的臣子，但这次午门外的大火，足以烧掉他的乌纱。但若是自己帮他脱难，则又是另一番情形了，所以在他看来，自己亲自出马，晓之以情、动之以理，薛正言一定会交人的。至于兵围应天府，不过是防止王贤那厮来搅局，并非针对他薛府尹的。相信以薛正言现在的狼狈，不会计较这个的。

　　然而事情并不像想象的那般顺利，那自身难保的薛正言，似乎对自身处境毫不在意，只是在东拉西扯的和纪都督拉起呱来。弄得纪纲焦躁莫名，他身后的李春忍不住冷哼一声道：“府尹有闲心扯闲篇，我们都督却忙得紧。少说废话，到底交不交人，给个准话吧！”

　　“这位是李副镇抚吧，”薛正言看看他，捻须微笑道：“朱六爷呢，他怎么没来？”

　　“六爷退休了。”李春哼一声道：“现在北镇抚司的事情，暂时由我管着。”

　　“这么说，人犯是交给北镇抚司了？”薛正言笑道。

　　“那是自然，北镇抚司负责钦案。”李春顺着他的话头道：“薛府尹不会连这个也不懂吧？”

　　“纪都督，一定要把人交给北镇抚司么？”薛正言悄悄换了个说法，但在众人听来，在这里，北镇抚司就是指锦衣卫了。事实上，因为北镇抚司的名头太盛，经常有人以为锦衣卫就是北镇抚司，北镇抚司就是锦衣卫。

　　“是。钦案由北镇抚司查，这是规矩。”虽然纪纲想避免‘北镇抚司’这四个字，但他已经被薛正言磨光了耐心，一心想着赶紧敷衍过去，把人提走才是正办。

　　薛正言沉默一会儿，方点点头道：“拟移交文书吧。”二堂是大老爷过堂的地方，笔墨纸砚都是齐备的，马上有应天府通判，草拟了一份移交文书。小心拿起来吹干墨迹，呈给薛府尹过目，薛正言扫一眼，便在上面签字画押，又将文书转给纪纲。

　　纪纲仔细看一眼，见没什么问题，便也在上头签字画押，那张阴沉的脸上终于露出笑容道：“李春，提人去。”

　　李春应一声，走上前道：“薛府尹，把人犯转交给我们吧？”

　　“李副镇抚，你能代表北镇抚司？”薛正言把个‘副’字咬得极重道。

　　“当然。”李春昂然道。

　　“那你把王镇抚置于何地？”薛正言缓缓问道。

　　一句话让李春被蜇到一样，倏然变了脸色：“哪来的王镇抚，根本没听说过！”

　　“我却是见过的。”薛正言淡淡一笑道：“昨日王镇抚已经来过了，拜托在下若抓到嫌犯，一定要转交给他。”

　　此言一出，满堂一片死寂，纪都督亲自出马，已经给足了薛正言面子，万万想不到他如此给脸不要脸。

　　“本官没见过什么劳什子王镇抚……”李春黑着脸打破沉寂道。

　　“那你现在就见到了！”一阵脚步声从二门方向传来，王贤龙行虎步，出现在众人眼前。

　　。

　　庄敬、李春等人目瞪口呆的望着大步走进来的王贤……他们其实没见过王贤，但这样年轻的四品武官，会在此时此刻出现的，除了王贤还能有谁？

　　坐在太师椅上的纪纲，更是面色阴沉，外头就是上千头猪，也能挡着这小子让他进不来，那群蠢货是怎么搞的！

　　一直被围攻的薛正言，也可见了此刻出现的王贤，虽然依旧面无表情，眼中却闪出了亮光。

　　王贤施施然朝纪纲和薛正言施礼道：“下官王贤拜见二位大人。”

　　“哼……”纪纲用鼻孔哼了一声，对王贤不单独跪见很不满意。

　　王贤却不在意，又朝纪纲拱拱手道：“纪都督也知道了？”

　　“我知道什么了？你来这里干什么？”纪纲满脸阴云，那双令人发毛的眼睛，直盯着他问道。

　　王贤要是之前没见过朱棣，怕是要被纪纲唬住，但比起朱棣的气势来，纪纲还是差点火候，王贤也没什么好怕的了，他不以为意的笑笑道：“回都督的话，午门前纵火的嫌犯，已经到应天府衙投案自首了。”

　　“与你何干？”纪纲发现自己降妖除魔的凌厉眼神，居然在王贤这里不好使了，不禁面色更加阴沉。

　　“回禀都督，下官身为北镇抚司镇抚，特来请求应天府尹移交人犯。”王贤答道。

　　“不必了，你回去吧，”纪纲哼一声道：“这个案子由本座处理了。”

　　“哦？”王贤神情一愣道：“莫非皇上另有旨意？”

　　“这不是你该知道的。”纪纲用看蝼蚁样的眼神睥睨着王贤道。

　　“按说下官应该遵都督命，”王贤却不硬不软的顶回去道：“只是此刻领了圣旨，在没见到新的圣旨前，恕下官不能遵命。”

　　纪纲望向王贤的那双眼奇寒无比，就像千年冰山的冰！他突然省悟过来道：“你这是哪来的圣旨？”他在昨日就已经知会过宫里的人，让他们拖两天再把旨意下来。

　　“都督是怀疑旨意真假么？”王贤貌似恭敬的问道。

　　“呃……”一下把纪纲堵得不轻，闷哼一声道：“回答本座的问题！”

　　“既然是圣旨，当然是皇上给的了。”官大一级压死人，何况纪纲还是锦衣卫的总头目，王贤只好作答。

　　“皇上的旨意，也是要从宫里传达下来！”纪纲皱眉道：“是哪个公公传的旨？！”

　　“纪都督，圣旨只有内官可以传达么？还有行人司呢。”王贤淡淡一笑道：“这道旨意是内阁直接交给行人司，由行人司下达给下官的。”行人司是洪武十三年设置的官署，掌传旨册封等事。但是永乐皇帝多嫌其是外臣用着麻烦，在京城之内传旨，往往让身边的宦官代劳。只有离京到各省传旨的，才用到行人司的行人们。

　　显然，这是杨士奇他们帮了王贤一把，才能打破常规让行人司下旨。

　　“这不合规矩！”纪纲不禁喝道：“行人司是京外传旨的，京内传旨，是内官的事！”

　　王贤却不急不躁道：“都督说的是，可旨意是真的，这总做不了假吧？难道只因为传旨的方式有欠商榷，就连圣旨都不用遵了？”

　　“当然……”纪纲闷声道：“不是这样。”他身后的庄敬等人，知道王贤这小子，是彻底跟他们干上了，庄敬便冷声道：“旨意真假不论，大都督要提人，你还想阻拦不成？！”

　　“下官不敢。”王贤不卑不亢道：“只是皇命难违，这人必须交给北镇抚司。”

　　“薛府尹，你要把人交给谁，给个明白话吧！”王谦大声道。

　　“这文书上写得清清楚楚，”薛正言一掸手中墨迹未干的文书道：“将人犯转交给北镇抚司。”

　　“好，你很好，你们都很好……”纪纲黑着脸，低吼一声道：“原来你们早就串通起来了，看来只能是敬酒不吃吃罚酒了！”说着他一拍桌案，断喝道：“来人！”

　　登时十几名锦衣卫军官跑了进来，列队立在纪都督面前，单膝跪下听令。

　　“把府衙守住，一个人不许放出去！”说着纪纲一抱手，冷笑道：“我看谁能插翅膀飞出去不成？！”

　　见纪纲耍起了无赖，王贤和薛正言无奈的对视一眼，后者虽然有心帮他，但纪纲这种身份的人，真要耍起无赖来，除了皇帝之外，谁那他也没办法。

　　王贤却很快笑起来道：“得，看来是暂时走不了了。”

　　那边纪纲等人轻哼起来，意思是你当然走不了了。但听到王贤下一句，又全都气晕了。只见他看向薛正言道：“能借薛公审讯房一用吗？”

　　“当然可以，王镇抚要作甚？”薛正言不动声色道。

　　“闲着也是闲着，”王贤笑道：“我就在这里提审两名嫌犯吧？”

　　“你！”见王贤根本不把自己的威胁当回事儿，更不把自己当回事儿，纪都督多少年了，都没被这样无视过了！他自然被气得半死，只是碍于面皮不好发作，不然岂不更丢脸。但他身后的徒子徒孙不干了，指着王贤吼道：“姓王的小子你别嚣张，对抗锦衣卫，对抗我们大都督的人，是没有好下场的！”

　　王贤却把他们视若空气，望向薛正言。如果他猜测的不错，薛正言应该会大开方便之门的。

　　果然，薛府尹微微一笑道：“当然可以。”说着吩咐一名推官道：“将牢中的两名囚犯提到审讯室去。”

　　见两人浑然不顾自己还在现场，就这样肆无忌惮，显然是吃了秤砣铁了心。纪纲知道僵持下去，万一闹大了，自己在皇上那里，肯定吃不了兜着走。想来想去，他站起身来，冷哼一声道：“你们很好，都很好！”说完便大步流星的离去。

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第518章 提审

　　“今天的事情，多谢薛公了。”纪纲一走，黑云压城的锦衣卫轰然散去，王贤向薛府尹拱手致谢。

　　“呵呵。”薛正言捻须笑道：“王大人不必客气，下官不过遵旨行事罢了。”

　　普普通通一句回答，却在王贤心底激起一阵波荡，昨夜里朱六爷乖乖与自己合作，就是因为皇帝的旨意，现在薛正言又是如此，加上内阁用超常规法子及时送到圣旨，王贤一下明白了五个字——皇帝的意志！

　　在这大明朝，在这金陵帝京，在这亿万万子民的头顶，笼罩着一片天，一轮金光闪闪的日头，一种令众生俯拜的力量，那就是皇帝的意志！

　　这意志至高无上，不容挑战，任何胆敢以身试法者，都会被碾为齑粉！

　　而这次，就是皇帝的一次小小警告，当然不是冲着他来的。对他的修理，已经在皇宫面圣后结束了。现在自己只是被皇帝当成道具，用来警告那些不安分的家伙，这大明朝虽然山头林立，但是永远别忘了头上的那片天！

　　不然这次，王贤也不会得到薛正言、朱六爷、杨士奇等人的鼎力相助，案子自然也不会办的如此顺风顺水。

　　而对他而言，顺利破案当然是求之不得，却也彻底被推到和纪纲针锋相对的境地，没有丝毫缓转的地步。本来双方虽然对立，但并没有当面冲突，就好比太子和汉王，虽然私底下死掐，面上还是亲兄热弟。但相信过了今夜，京城内外就会传遍纪都督被自己的下属当面顶撞、虎口夺食的段子，纪纲要是不展示手段，对自己进行报复，他就不光是丢面子的问题了，还会被人猜想，这个不可一世的锦衣卫头子，是不是要失势了？

　　所以被皇帝这一推，王贤就不得不走向和纪纲你死我活的斗兽场。虽然王贤早有这个觉悟，早晚会跟纪纲对上，可是绝不是现在啊！

　　但世事如棋盘，他只是皇帝手中的一枚棋子，皇帝想让他进则进，想让他杀则杀，就算想弃掉他，也只在反手之间，岂会考虑棋子的感受？

　　‘靠，老子还没准备好呢！’带着人犯离开应天府衙时，王贤郁闷的直叹气，‘常听人说捧杀捧杀，这下自己终于体会到，什么叫捧杀了……’

　　。

　　从对皇帝翻云覆雨的无奈中回过神来，王贤摇摇头，赶走笼罩全身的无力感，先把眼前这关应付过去再说。

　　因为还没有正式入主镇抚司，王贤自然不会将两人送去诏狱，而是让人在街边旅店开了个独立的跨院，作为临时刑讯之处。

　　此举让旅店的老板十分诧异，嗫喏着直说不敢。

　　“兀那店家，我们又短不了你家店钱，为何不敢租房给我们？”帅辉气恼道。

　　“官爷误会了……”店家赶忙擦擦汗，哆嗦道：“我是不敢收官爷的店钱，官爷要用地方，只管用就是了。”

　　“哦，原来如此……”帅辉挠挠头，显然还没适应身份的转变。奶奶的，原来我们已经是下馆子不用给钱的镇抚司官差了！

　　他待要收回钱袋，却被身后的二黑一个爆栗，低声骂道：“给大人长点脸好么？”

　　帅辉摸着脑袋上的包，嘟囔道：“我不也是为了给大人省钱么。”还是讪讪付了店钱，

　　店家把众人领到最僻静的一个院子，便逃也似的走掉了，侍卫们把守好各处，王贤在正屋端坐，提审第一名人犯。虽然是在旅馆问案，但问的是钦案，细节上丝毫马虎不得。王贤在正厅问案，书记官在里间记录，这是大明朝问案的规矩，据说是可以便于套供。而犯人分开提审，则是为免串供。

　　不一会儿，五花大绑的犯人被押了上来，是个样貌颇为俊朗的青年，侍卫们让他跪下，他便顺从的跪了下来。

　　王贤面无表情的看着那青年，只见他的眼里除了犯人常有的恐惧和乞怜，还有浓重的愧疚。

　　王贤本来恨死这个害死上千人，尤其是险些害死自己夫妻俩的纵火犯，他原先的打算，是抓到这厮后一定让其求生不得、求死不能。然而在看到这双眼睛后，他却没了愤怒，只是静静的看着这青年。开口问道：“嫌犯报上名来。”

　　“我叫金英泽。”青年既然投案自首，自然存了好汉做事好汉当，绝不牵连他人的念头，自然不会隐瞒。

　　“你是朝鲜国的那位翰林检点么？”王贤问道。

　　“正是。”提到自己在国内的身份，青年的脸上绽出一丝痛苦之色。

　　王贤敏锐捕捉到了这点，沉声问道：“你既然是翰林，自然饱读圣贤书，怎会做出此等丧心病狂之事？”他深谙人心，知道先提审从犯，再击破主犯，所以先受审的是这个金英泽。而从金英泽读书人的身份入手，不愁他不为自己辩解。

　　事实上，金英泽两人也是在得知锦衣卫要将在京朝鲜人全都抓起来处死后，担心牵连到同胞，才会跑出来投案的。投案的对象，不是深仇大恨的锦衣卫，而是应天府，就说明他们还有话想说。

　　果然，那金英泽垂下头道：“当时并未想到会造成这种恶果。”

　　“怎么讲？”王贤问道。

　　“我表兄说，那天皇上会在五凤楼观灯，是最好的告御状的机会。”金英泽黯然道：“所以他要用烟花在天空写个大大的冤字，我才帮搭建了那座灯山。”

　　“用烟花写字？”王贤一愣，他知道后世有这种高难度的玩意儿，现在就能做到？

　　“我听闻京城名匠所制烟花，能写简单的字，比如‘一’、‘日’、‘二’、‘人’之类。”见多识广的吴为轻声道：“不过可写不了‘冤’这么复杂的字，除非朝鲜的工匠技术更高超。”

　　金英泽闻言变色一变道：“原来大明也没有这种能耐，原先我不信，堂兄说这在大明天朝能做到，我才信了的。”

　　“所以说，他一开始就存心骗你？”王贤幽幽道。

　　“……”金英泽不说话了，这对他打击太大了，之前他以为是烟花燃放没成功，导致了这场大火，还安慰过表兄几句。现在看来，却是堂兄丧心病狂的瞒着自己，要向大明展开报复呢。想到自己在朝鲜的家人，就要因此遭殃，金英泽的眼里，终于流露出恐惧和怨恨之色。

　　“在担心你的家人，会不会因此受到牵连吧？”王贤的语言直指人心。

　　金英泽不吭声，却是默认了。“想让他们不受连累，首先得减轻你自己的罪名。”王贤循循善诱道：“现在听你的描述，你应该是被蒙在鼓里的，这样就可以大大减轻罪名。再加上主动交代的话，我想对你在朝鲜的家人的处境，是有很大好处的。”

　　“我说，我什么都说。”金英泽没有抵抗，只有坦白。

　　“你的那个伴当是你的表兄？”王贤问道。

　　“是。”金英泽点头道：“他叫吕成建，是我姑母的儿子。”

　　“吕成建，和吕婕妤有什么关系？”王贤追问道。

　　“他是吕婕妤的嫡亲哥哥，”金英泽不待问，便主动招认道：“当初吕婕妤毒杀权妃案发，皇上派使者到朝鲜传旨说，吕家人不必住在朝鲜了。言外之意，让王上杀掉吕家人，当时我姑父在病重，听到之后立时就死了。我姑母也被王上抓去杀了，我表哥逃到我家在乡下的庄园里，才躲过一劫。”

　　“他怎么混到使团中的？”

　　“我表哥听说我加入使团，要到大明来朝贺。”金英泽苦涩道：“便找到我苦苦哀求，让我带他一起来京城，他要查找证据，为我姑母一家平反昭雪。我和表哥自幼感情极好，见他人不人鬼不鬼的惨状，心下难免恻隐。加上自家也因为姑母家的牵连，地位江河日下，便一时糊涂答应了，让他扮作我的仆人，一同来京。”

　　“后来呢？”王贤轻声问道。

　　“来到京城后，我便和他四处查访，主要是询问在京的朝鲜人，当时案子的情形。”金英泽叹气道：“但这种宫闱秘闻，他们也无从知晓，只是突然间，就听说极得宠的吕婕妤，一下就被废处死，至于其中情由，宫里的朝鲜人都讳莫如深，根本问不出什么。”

　　“这么说，这阵子毫无头绪了？”王贤问道。

　　“是也不是，”金英泽郁闷道：“后来几经辗转，才找到一个宫里的嬷嬷，重金之下，探听出了真相。但我俩都觉着此事匪夷所思，皇上那次出征，只带了权妃一人，吕婕妤当时在京城呢，怎么可能投毒杀害权妃。退一步说，就算真是吕婕妤毒杀的权妃娘娘，她和知情者也该烂在心里才是，怎么可能到处乱说？而且还是跟权妃的宫女说，她活腻了不成？”

　　“有道理。”王贤点点头。

　　“我们也觉着，此中大有蹊跷，吕婕妤的宫女不可能说‘像权妃一样被毒死’的话，八成是有人故意扭曲，栽赃陷害。”金英泽叹气道：“我们当时想找到权妃的宫女问个明白，谁知她看了吕婕妤受刑，已经疯掉了。便只剩下当时告密的吕美人，可她在深宫中寸步不出，谁也不可能见到她。”

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第519章 怨念

　　“吕美人么？”王贤缓缓问道：“她和吕婕妤有什么关系？”

　　“都姓吕而已，”金英泽道：“永乐六年那次进献后，下国又向大明进献了一次秀女，其中有个商人之女吕氏被选入宫，封为美人。听说这吕美人因为与吕婕妤同姓，欲相结好，但吕婕妤嫌她身份低微，并不乐意，吕美人因而怀恨在心，常对吕婕妤有怨怼之言，”说着愤然道：“这种人的话怎么能信呢？”

　　“你的意思是，吕美人诬告？有证据么？”王贤问道。

　　“有证据还用到这一步么？”金英泽颓然道：“仅靠这些传闻有什么用？这时候，我们又发现，自己被锦衣卫的人盯上了。我劝表哥算了，他说锦衣卫既然盯上我们，就断无放过我们的可能，现在不动手，是因为我们有使团的身份作掩护，又是在京城。一旦离京，就是锦衣卫动手之日。”

　　“有这个可能。”王贤想一想，点点头道。

　　“我当时就吓坏了，问那该怎么办。我表哥说，只能放手一搏了。”金英泽道：“后来我们便找到崔成泽，帮他设计灯山。那崔成泽正发愁，该如何在灯会上脱颖而出，我堂兄是丹青圣手，自然一拍即合。他设计的灯山内部，在竹筒中藏着火硝之类，他说是燃放烟花之用，演示过一次后，我们也都没生疑。”

　　“到了那天晚上，他突然说锦衣卫过来了，然后便点着了灯山，灯山当时就炸开了，一下点燃了全场。”虽然已经过去两天，但想起当时的一幕，金英泽仍是面色发白道：“我当时吓坏了，不过我表哥拉着我的手，先一步逃入人群，然后被裹挟着离开了御前街，躲在秦淮河上一艘商船中。那船主的名字我就不说了，他完全是不知情的，本来说好了，天亮要送我们出城，那商船舱底有夹层，完全可以躲过搜查。谁知火灾死人太多，京城九门尽闭，只能先躲在船上。”

　　“本来船上有吃有喝，我们躲上十天半个月，总能等到城门开门的时候。谁知今天下午，那商人拿了张布告来，一言不发的递给我们。我俩一看，朝廷经迁怒在京的朝鲜人，要将其一网打尽。我劝我表哥，我们已经成了丧家之犬，连朝鲜也回不去了，又何必再牵连别人？我表哥在从火场逃出来后，已经是万念俱灰，想也没想便答应和我投案了。”说到这，他苦涩的看看王贤道：“我虽然不是有心作恶，但害死上千前朝子民，实在罪不容诛。但求大人信守承诺，放过我在朝鲜的家人。”

　　“我尽力吧。”王贤怜悯的看看这金公子，其实并没有什么十恶不赦，反倒一片好心。但软耳朵根酿成这场惨剧，总要为此付出惨重的代价……

　　。

　　将金英泽带下去，侍卫又带上第二个人吕成建。这吕成建应该不比金英泽大多少，然而胡子拉碴，一脸落魄，不像金英泽的表哥，倒像是他表叔。

　　侍卫让吕成建跪下，吕成建死挺着不跪，被侍卫揣倒在地又死死按住，他却依然硬挺着脖子，圆瞪着血红的双眼，对王贤怒目而视。

　　看他这样子，王贤也火了，那股气顿时冒出来：“你这罪恶满盈的狂徒，难道没有一丝愧疚么！”

　　“你家皇帝将我妹妹炮烙致死，又逼着李芳远杀了我父亲母亲，难道没有一丝愧疚么？！”吕建成恨声道。

　　“无论你有什么理由，与无辜百姓何干？你一把火害死了上千百姓，有多少家庭破碎，有多少老人失养，有多少父母失孤？”王贤深恶痛绝，重重一拍桌案道：“仇恨就可以让你变成畜生么？！”平心而论，王贤不是好人，甚至杀人不眨眼，比如那假冒的朱美圭，他连身份都没弄清楚，一遭到威胁，便说杀就杀，绝不含糊！但他信奉的是冤有头、债有主，最不齿的便是滥杀无辜。甚至在各方面都符合他心中一代雄主标准的永乐大帝，就是因为这点，在他心里被化为暴君之流。更遑论这个跑到京城来制造惨案的吕建成了。

　　“这是个意外……”吕建成闻言却低沉道。

　　“你要说，自己本来是想放烟花么？”王贤哂笑一声：“把给你作烟花的高手请出来，我就相信你。”

　　“我不是要放烟花，哪有能写出字的烟花？”吕建成咬牙道：“我本来是要刺杀朱棣的！”

　　此言一出，满室皆惊，好一会儿，王贤才问道：“你要如何刺杀？”

　　“灯山的位置正冲着午门，我在灯山的架子上，安置了十几跟瞄准五凤楼的冲天炮。”吕建成很是遗憾道。

　　“冲天炮？”王贤没听过这玩意儿。

　　“这是我们朝鲜的秘密武器，为了保密起见，平时并不生产，图纸只有大匠才知道，我家没失势前，我就是负责这个的大匠。”吕建成恨声道：“制作方法本来应该保密的，但那李芳远也是个畜生，我凭什么替他保密，便告诉你又何妨？”李芳远就是朝鲜国王，所以现在朝鲜也被称为李氏王朝。

　　“说来听听？”王贤好奇道。

　　“说白了也简单，就是将竹竿掏空，只留下中间的隔层，两端分别装上火药，插上引线。但底端的后门不堵严，这样下层火药爆炸后，就会推动整体冲出几十丈远。这时候的，引线又正好引燃了密闭的上层，引发爆炸。”吕建成傲然道：“不信就用我说的法子一试便知。”

　　“我看不必了吧，你说得这么热闹。”王贤心说，不就是个大二踢脚么？哂笑道：“那天也没见你大显神威啊。”

　　这话戳中吕建成软肋了，他一张脸登时涨得通红道：“谁知道你们大明的奸商良心坏了，卖给我的硝石是假的，结果光着火没爆炸……”

　　王贤等人这个汗啊，心头升起一个诡异的念头，是不是该找到这个奸商，发给他一面‘救主有功’的金牌呢？

　　。

　　案情到此彻底明了，王贤再问下去，吕建成说的和金英泽说的基本没啥区别。王贤挥挥手，示意将其带下去。又命人去拘那窝藏两人的船家和卖给吕建成火药的烟花店老板……玩笑归玩笑，人该抓还是得抓的。

　　不过这些琐事，已经不用王贤操心了，他此刻在那间旅店的独院客房正厅中，正紧皱着眉头，向皇帝写结案陈词。这玩意儿他不是头一回写了，深知刀笔之利，措辞不同，结果也大有不同。

　　究竟该如何措辞，才能把握住皇帝的情绪呢？

　　思来想去了一个时辰，王贤最终决定实话实说。于是便坐下提起笔来，给皇帝写奏章……他的一笔字只能算是过得去，一般上奏这种事，都是让人誊抄一遍呈上去的。在他所拟草稿中，将这起纵火案，描述成本来是一起行刺案，结果皇帝洪福齐天，才导致火箭哑火，爆炸变成了燃烧。加上那天风大，才引发了那场悲剧。

　　王贤又用大量笔墨描述金英泽和吕秀成的来龙去脉，还顺带点出了两人的怀疑对象。王贤相信，以皇帝的智慧，在冷静之后，不可能不去想吕婕妤的案子，其实多有蹊跷。现在王贤只是要给皇帝一个借口……要是皇帝想再查下去，自然可以就势下旨追查此案。要是皇帝不想查下去，自然没有下文，不过依然会在皇帝和纪纲之间制造裂痕，何乐而不为呢？

　　用尽自己肚里全部的墨水，写完了一篇不算太长的奏章，王贤却感觉比打了场仗还累。揉着酸麻的手臂问一声，才知道自己足足写了一个多时辰，现在已经是戌时中了。见弟兄们又陪自己到三更半夜，他忙不好意思的笑笑道：“好了，回家睡觉去了。”

　　“都这时候了，咱们还是在这凑合一宿吧。”帅辉提议道：“回去打扰家里人干啥？”

　　众人纷纷投来鄙夷的目光……那是因为你没人可打扰。大伙儿还急着回家钻媳妇的热被窝呢！

　　王贤记挂着生病的林清儿，自然不会在小旅馆留宿，从小旅馆出来，外面已是繁星满天，空气清新而冷冽，王贤却没心情欣赏这难得的夜色，急急忙忙奔回府上。

　　这时候家门早闭，王贤本想轻轻敲门进去，不惊动睡着的爹娘。谁知周勇还没敲，那门便一下打开，守门的家丁一看果然是他，满脸喜色的转过头去，大叫道：“老爷、夫人，大官人回来了！”

　　“深更半夜的你叫唤什么？”王贤有些不悦，万一吵到爹娘和那还吃奶的小弟怎么办？

　　“大官人放心，老爷和夫人都没睡，在等着老爷回来，有喜讯告诉大官人呢。”守门家丁笑逐颜开道、

　　“什么喜讯？”王贤本来疲累欲死，闻言精神一振。

　　“小人可不敢嚼舌头，还是请老爷夫人告诉大官人吧。”家丁陪着笑道：“到时候再向大官人讨赏！”

　　“看心情吧。”王贤笑笑，大步走进灯火通明的正厅中，笑问道：“爹娘，又有啥好消息？我又有弟弟了？”