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　　第一四九零章 落魄

　　朱凌岳醒来之时，只觉得四下里一片寂静，边上生着火堆，几个身影正坐在火堆边窃窃私语，他强撑起来，便听到声音道：“朱督醒了……朱督，你没事吧，你可终于醒了！”

　　当下便有人过来，小心翼翼扶起了朱凌岳，朱凌岳环顾四周，才发现身处一处简陋的木屋之内，问道：“这是在哪里？”

　　“朱督，这是一处废旧的村落，没有百姓。”部下解释道：“朱督落马昏倒，我们只能找寻了这处地方，暂时躲避。”

　　“本督睡了多久？”

　　“已经整整一天了。”部下忙道：“拿热水来……！”便有一名兵士用一只缺了口的小瓷碗盛了热水，恭敬递上来，朱凌岳却是赶到又饥又渴，喝了半碗热水，感觉身上舒服了许多，问道：“可有吃的？”

　　兵士道：“村里没有食物，我们四处找寻，才抓到了几只老鼠，正在外面煮着，朱督要不要吃一些

　　？”

　　“老鼠？”朱凌岳一阵恶心，摆了摆手，这才问道：“还有多少人在身边？”

　　“朱督，还有十三个人。”兵士道：“中途走了几个，咱们也没有拦住……！”

　　朱凌岳叹道：“树倒猢狲散，你们几个不错，回到天山，本督必定重重有赏。”

　　“多谢朱督！”

　　“外面是个什么情况？”朱凌岳问道：“西关军现在在哪里？咱们的人马现在都跑到哪里去了？”

　　兵士轻声道：“朱督，咱们在这里，也不知道外面到底是个什么情况，不过朱督昏迷之时，我们派人出去打探了一番，现如今好像四面八方都是西关军，听说他们正在搜寻朱督……！”

　　朱凌岳冷笑一声，向外瞅了瞅，问道：“是不是天快亮了？”

　　兵士道：“还有些时辰，朱督，接下来怎么该怎么办？”

　　朱凌岳沉思片刻，才问道：“先弄清楚这里是什么地方，知道了地方，咱们才知晓往哪个方向去……是不是也没有柳泉的消息？”

　　“没有。”

　　朱凌岳叹了口气，柳泉率领骑兵引开西关追兵，如今也不知情况如何，他一生从无如此落魄之时，微一沉吟，才问什么那兵士：“你叫什么名字？”

　　“小人黄柱！”

　　“黄柱，你们十三个人，是本督最忠诚的部下，本督向你们保证，回到天山，必当大大赏赐，保你们荣华富贵。”朱凌岳想了一下，“西关军既然要搜寻本督，肯定在沿途设立了关卡，想要回到天山，并不容易。对了，马匹都在哪里？”

　　“担心被西关人发现，已经隐藏起来。”黄柱道：“朱督，是否要牵出马来？”

　　“不必。”朱凌岳摇头道：“不要再管马匹，而且我们也不能穿这样一身行走，这里可能找到百姓的衣裳，越是破旧越好。”

　　“这村子人家不多，村里的人只怕是害怕受到牵累，都已经逃走，不过让他们走得匆忙，找几件破旧衣裳也不困难。”黄柱立刻道：“不过咱们有十三个人，加上大人，那便是十四个，要找寻十四套旧衣裳，却是有些困难。”

　　边上一名兵士道：“那倒无妨，大人，咱们把外面衣裳脱了，里面的衣裳沾些泥土，倒也可以蒙混过关的。”

　　朱凌岳道：“天亮之后，派人打听咱们的位置所在，弄清楚线路，然后乔装打扮，扮作……唔，扮作猎人，一路走去天山，如此也不会引人注目。”

　　次日一早，便有人出去打探，剩下的人则是乔装打扮，制作几副弓箭，到了中午时分，派出去的人便即回来，倒是打听清楚了所处位置已经向天山去的道路，到了天黑之后，朱凌岳便即率领十三人，扮作普通的猎户，转走偏僻难行的小路，一路向西。

　　一路之上，少不得诸多艰辛，沿途遇上官兵，自然是躲避，若是遇到百姓，便打听几分，行了四五日，打听到不少消息，西关军已经进入了朔泉城，而且在短短几日之间，便已经将失去的土地尽数收复，说是收复，倒不如说是不战而胜，本来天山军占领了贺州西部的数座县城，派有少量兵马驻守，但是天山军溃败以后，各县城不战自溃，西关军杀到之时，留下的都已经是空城。

　　朱凌岳心中又气又恼，却也无可奈何，连天山主力都已经大败于青原马场，那些驻守县城的少量兵马，又如何能够坚守。

　　昼伏夜行，又走了四五日，终是望见了葫芦山，山上旗帜招展，自然是西关的“楚”字旗，但是葫芦山下，却已经没有了天山军，本来这里也驻扎了数千天山军，用以牵制葫芦山的西关军，可是如今已经是踪迹全无，朱凌岳心下吃惊，但是很快便即释然，西关军既然取得大胜，自然是一路挺进，无数天山溃军逃回天山，葫芦山下是必经之道，驻守此处的天山军得知前线大败，当然也已经退守天山境内。

　　朱凌岳等人趁夜穿过了葫芦山下，倒是并没有瞧见多少西关军，到了这里，他们对道路便已经十分熟悉，知道再往前不过二十里地，便是玉壶口，那是天山的第一处险要之所，想要进入天山，玉壶口是必经之路，易守难攻，朱凌岳出征之前，在玉壶口留下了兵马，足以保证这里难以被攻克，想到再有几十里地便可以进入天山，心下却是大为激动。

　　这十天来，风餐露宿，昼伏夜行，朱凌岳一心想着回到天山，却也是强撑了下来，此刻自己的势力范围近在眼前，心下一宽，便觉得说不出的疲倦，沿途他多次向手下这十三人保证，回到天山，必将重重有赏，此时又忍不住道：“马上就到玉壶口，进了玉壶口，便即脱险，回去之后，本督重重有赏！”

　　“朱督，你听，有动静！”黄柱正要谢过，忽地双眉一紧，指着前面不远处的一处小山坡，山坡上长满了荆棘杂草，此时深夜时分，天上则是明月照耀，借着月光，依稀看到那里人影窜动，朱凌岳心下一紧，只怕是西关人在这里埋伏，黄柱等人都已经握刀在手，严阵以待。

　　沉寂片刻，便见到那边人影闪动，很快，冒出数道人影来，便听得其中有人问道：“什么人？”

　　黄柱挺身在前，沉声道：“你们是什么人？”身后乔装成猎户的兵士也都是紧握刀柄，严阵以待，昏暗之中，瞧见从那山坡后面跳出来十几号人，看身手倒也都是颇为矫健，已经往这边靠近过来，黄柱等人将朱凌岳护在身后，月光之下，朱凌岳皱紧眉头，等到对方渐渐靠近，猛然间叫道：“是文远吗？是姚文元吗？”

　　对面立时有声音惊道：“是谁？是朱督的声音，难道是……朱督，朱督，是您吗？末将姚文元……！”

　　朱凌岳又惊又喜。

　　姚文元是他手下的大将之一，当日也是参加了马场之战，更是与侯金刚一起，作为骑兵将领，主攻马场的正面。

　　只是后来兵败，全军溃散，谁生谁死都是难以知晓，朱凌岳看对方的身形，酷似姚文元，听声音也有几分像，动问之下，竟果真是自己的部将姚文元，这十天来落魄无着，此时瞧见自己的部将忽然出现，朱凌岳大是欣喜，已经上前去，笑道：“文元，果真是你？原来你没有死，那可真是太好了。”

　　姚文元一手握刀，快步过来，喜道：“朱督，你安然无恙那可太好了……！”

　　朱凌岳快步上前，姚文元迎面过来，眼见便要跪倒，朱凌岳甚至已经做好扶起的准备，孰知刀光一闪，朱凌岳吃惊之下，便感觉脖子上一凉，对方的刀刃已经架在了自己的脖子上，一张熟悉的脸孔出现在眼前，正是部将姚文元。

　　“文元，你你这是做什么？”朱凌岳又惊又怒。

　　黄柱等人也是大吃一惊，纷纷上前，姚文元身后十几号人也都扑上来，刀锋相对，朱凌岳被姚文元的刀架着脖子，众人一时间倒也不敢轻举妄动。

　　“朱督，见到你可真是太好了。”姚文元盯着朱凌岳的眼睛，“咱们弟兄的前程，可就全靠朱督了。”

　　朱凌岳一时间还不明白姚文元意思，心下虽惊，却还是竭力保持镇定，沉声道：“文元，这玩笑可开不得，你到底想干什么？”

　　“朱督，难道你不知道，楚欢已经颁布了通缉令，只要能够抓到你，无论死活，不但有重赏，而且原本是天山将士的，可以免去罪责。”姚文元叹道：“末将也在通缉令之中，这几天东躲**，如同过街老鼠，为何在这荒郊野外守候，不就是知道如果朱督活着，必然会从这里穿过回到天山，看来末将并没有白辛苦一场。”

　　朱凌岳惊怒交加，厉声道：“姚文元，你个吃里扒外的混账，就这般惧怕楚欢？天山在我们手中，扼守要道，他又能耐我们如何？你现在收刀，本督既往不咎，否则……！”

　　“否则如何？”姚文元冷笑道：“朱督，战场之上，你丢下将士们，独自逃生，可曾想过死在战场上的弟兄都是为你而死？看来你还没有睡醒，谁告诉你天山还在你的手中？难道你不知道，天山如今也已经是楚欢的掌中之物，整个西北，尽在楚欢之手，无论你我，插翅难飞，末将只有牺牲你，保自己和手下这干弟兄的太平了！”

　　朱凌岳怔了一下，睁大眼睛你，“你……你说什么？天山是楚欢的掌中之物？你……你胡说八道……！”

一曲轻箫御晨风

　　第一四九一章 陷落


　　姚文元冷笑道：“我的总督大人，你还在想着重回天山的美梦？马场一战，天山已经输的彻彻底底，你只以为败在马场？你可知道，鸣沙城早已经被西北军所占，非但是鸣沙城，沙州城也已经成为西北军掌中之物，天山道两州，都已经落入了西北军的手中。”

　　“西北军？”朱凌岳脸色苍白，兀自有些不相信：“绝不可能，西北军……！”猛然间身体一震，似乎想到什么，失声道：“会川……！”

　　“原来你还记得。”姚文元叹道：“总督大人，你也算是精明半生，这最后却被甘侯狠狠地坑了一下，这一坑，你可是万劫不复了。什么会川战事紧急，什么要增兵救援，你都是上了甘侯的当，你当真以为那五千人马是赶去和方如水的金州兵血战？”

　　朱凌岳万念俱灰，怒极反笑：“原来如此，哈哈哈，好个甘侯，原来本督竟是被如此算计。”

　　姚文元道：“他的五千兵马，是去和会川的兵马汇合，会川本就留有两千西北军，加上常欢所谓的援兵，那就是七千人，方如水手中还有三四千人，这加起来便是万余兵力。咱们在这边血战，那上万兵马从西边绕行，悄无声息之中，就进了天山。”

　　“天山各条道路，本督都令人严加守卫，他们又是如何闯过隘道？”

　　“这还不是拜你所赐。”姚文元冷笑道：“我听他们说，西北军打着甘侯和你的旗帜，说是北山军想要趁虚而入，所以派了他们前往天山增援，谁都知晓，西北军和天山军已经结盟，便是把手各处的官兵心中有疑惑，却又如何敢阻拦他们？”

　　朱凌岳长叹一声，闭上双目，“罢了，本督算计半生，最终却是被别人算计。姚文元，本督带你不薄，想不到你却是阴险狡诈的小人，不过本督也不怪你，树倒猢狲散，你想要本督的人头谋取富贵，本督便成全你，只可惜本督死在你这种人的刀下，实在是不甘。”

　　姚文元想朱凌岳身后的黄柱等人沉声道：“天山已经失陷，有今日之败，都是朱凌岳愚蠢透顶，到了现今，你们还要护着他？和我一起绑了朱凌岳，将他交给西关人，大家具有封赏，否则……！”眼中寒意升起，“你们就为朱凌岳陪葬就是……！”

　　黄柱等人面面相觑，姚文元沉声喝道：“来人，将朱凌岳绑了……！”

　　身后便有人要上前来，便在此时，却听得“咻”的一声响，众人还没有反应过来，黑暗之中，一支利箭突然袭来，姚文元根本没有做出任何反应，那支利箭已经从他后脑射入，贯穿头颅，朱凌岳大惊失色，姚文元双目暴突，身体晃了晃，握刀的手一松，架住朱凌岳脖子的大刀已经脱手落地。

　　这一箭来的一场突然，所有人都是惊骇万分，黄柱等人已经趁机护在朱凌岳身边，姚文元的部下却都握紧大刀，四下里张望，一个个面无人色，黑暗之中，又听得“嗖嗖嗖”之声响起，不但有箭矢，更有袖镖、铁蒺藜、飞刀等暗器，几乎都是例无虚发，只听得一阵阵惨叫声起，姚文元那十几名部下，转瞬之间便已经被杀死大半。

　　黑夜之中，却见到五六条身影如鬼魅般显现出来，如同黑暗里的恶狼，月光之下，武器各不相同，冲上前来，出手迅速，姚文元剩下的那几名部下，片刻间也尽数倒下，一个也活不成。

　　夜风凄冷，朱凌岳身上弥漫着寒意，见得这些人一个个鬼魅一般，一时间猜不透对方身份，只觉得很有可能是楚欢派来追杀自己的兵士。

　　那五六人斩杀了兵士，这才收起武器，中间一个瘦长的男子已经上前来，面孔上蒙着面巾，距离朱凌岳三思步远，便即停下，扯下了面巾，拱手恭敬道：“朱督受惊了，卑职古亭寿，拜见朱督！”单膝跪倒下去，他身后那四五人也都跪倒下来。

　　朱凌岳借着月光看清那人面孔，惊喜道：“亭寿，当真是你？你们……你们怎么在这里？”

　　古亭寿恭敬道：“卑职这几日一直在附近找寻，只盼能够找到朱督的下落，功夫不负有心人，终是见到朱督了。”

　　朱凌岳急忙上前，扶起了古亭寿，叹道：“终究还是亭寿对本督忠心耿耿，如果不是你，本督恐怕……！”

　　古亭寿道：“卑职这几日已经在暗中发现了姚文元这伙人，他们在这附近躲藏，却不离开，卑职觉得事有蹊跷，并没有与他相见，想不到……！”瞥了倒在地上的姚文元尸首一眼，“想不到此人竟然是奸恶至此，竟敢谋害朱督。”

　　朱凌岳亦是瞥了那尸首一眼，冷笑道：“多行不义必自毙，如此小人，不提也罢。”想到什么，急问道：“亭寿，鸣沙城……鸣沙城当真落到了西北军的手里？”

　　古亭寿神情黯然，点头道：“朱督，西北军打着朱督的旗号，进入了天山境内，就在八天前，突然就兵临鸣沙城下，声称北山人趁机进攻天山，他们是奉了朱督之令，前往天山增援。三爷当即便下令打开城门，卑职也劝过三爷，不要轻易放他们入城，但是三爷说西北军与天山结盟，若是将他们拒之门外，反倒要伤了和气，所以……！”叹了口气，虽然没有说下去，朱凌岳却当然明白接下来的意思。

　　“是本督的过错。”朱凌岳轻叹道：“本督本就不该将鸣沙城交给他……！”

　　“朱督，西北军进入鸣沙城，立刻扣住了三爷，而且迅速将守城官兵的武器收缴，一夜之间，便将鸣沙城掌控在手中。”古亭寿神情凝重，“卑职带着锄奸堂的人，兵分两路，一路趁乱出城，想要尽快赶到沙州城通知沙州官兵，另一路则是留在城内，希望找寻机会救出三爷。”顿了顿，苦笑道：“只是西北军早有计划，他们也是兵分两路六七千人马进入鸣沙城，另有一路四五千人，则是同时对沙州城下手。卑职后来得知，他们预先派了一部分人混入了沙州城内，然后趁着天黑，里应外合，夺了沙州城西门，沙州城留守兵将不多，西门的防守又最是薄弱，而且谁也没有想到西北军会突然杀过去，所以鸣沙城失陷的时候，沙州城也几乎同时失陷。”

　　朱凌岳冷笑道：“甘侯果然是心机深沉，派往沙州城的兵将，他还知道要里应外合，而派往鸣沙城的兵马，他却敢直接兵临城下……亭寿，你可知道为何？”

　　“卑职……卑职不知！”

　　朱凌岳淡淡道：“知己知彼，百战不殆，本督愚蠢透顶，自以为对甘侯了如指掌，实际上却是一无所知，反倒是甘侯，对本督真算得上是了若指掌，他知道鸣沙城是交给老三，也了解老三是个无能之辈，所以兵不血刃，轻易赚开了城门……！”怒极而笑，“可笑本督还以为天山固若金汤，却是如此不堪一击……！”

　　“朱督，事已至此，只能留得青山在，以图东山再起。”古亭寿沉声道。

　　“老三是否没有消息？”朱凌岳问道：“留在城里的锄奸堂，可救出老三？”

　　“回禀朱督，西北军显然是早有准备，我们派人在城中搜找，甚至连三爷的下落都无法打探出来。”古亭寿自责道：“卑职无能，还请朱督惩处。”

　　朱凌岳摆了摆手，道：“他便是被砍了脑袋，也是咎由自取，倒是锄奸堂的那些好手，切莫因为营救他，折损在敌人手中。”看了看古亭寿身后几人，问道：“这是你手中的人马？”

　　古亭寿恭敬道：“锄奸堂一部分人派在外面，来不及赶回，一部分留在了城中，现今还没有消息，这是卑职身边仅剩的几个人手，却也都是锄奸堂的精锐。”

　　朱凌岳向那几人拱手道：“诸位辛苦，本督谢过了！”

　　那几人都是拱手，并不多言。

　　“朱督，鸣沙城和沙州城被夺，只怕用不了多久，天山各府县也都会被楚欢和甘侯的人马占据。”古亭寿神情凝重：“现如今天山一片乱局，人心惶惶，有些刁民甚至已经趁机起来作乱，烧毁官衙，打杀差役，这鸣沙城，已经是不能再过去了，常欢已经在鸣沙张贴了通缉令，说是……！”顿了顿，却是没有说下去。

　　“你尽管说。”朱凌岳淡然笑道：“到了这个份上，本督还有什么接受不了的。”

　　“通缉令上说，朱督乃是举兵造反的……举兵造反的逆贼，谁要是捉住了朱督，无论死活，赏金五百两，还说……还说就算无法捉拿朱督，只要提供朱督的下落，确定属实，也能赏金百两……！”

　　“赏金五百两？”朱凌岳大笑道：“原来本督在他们眼中，还值五百两黄金。”竟是抚须道：“这是甘侯早就准备好的，无论本督是否能从马场之战撤走，他都会在天山颁下这道通缉令，一来败我声明，二来也是损我天山士气……！”

　　“朱督，好在卑职离开鸣沙城之时，带了一个人出来。”古亭寿目光阴冷，嘴角泛起一丝冷笑：“卑职相信，朱督一定想见到他！”将手放到嘴边，吹了一个响亮的口哨，很快，从不远处的草堆后面，一名大汉推搡着一个人出来。

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　　第一四九二章 道路

　　朱凌岳瞧见那人，眼眸中顿时显出怨毒之色，冷冷一笑，月光之下，只见被大汉推搡出来的却是一名女子，看上去蓬头垢面，但却掩饰不了曲线健康的身段，朱凌岳自然是一眼就看出来，这女子正是甘侯的妹妹甘玉娇。

　　甘玉娇面无表情，看上去如同行尸走肉一般，被牛筋绳绑住双手，只等到朱凌岳走到她面前，甘玉娇才冷冷一笑，淡淡道：“不可一世的朱凌岳朱总督，竟然也有今日的下场，不知道有多少人可以想到你会有今天。”

　　“弟妹……！”朱凌岳却是轻叹一声，“本督现在对你倒是刮目相看了，舍生取义，嘿嘿，甘侯的妹妹，果然是不简单，如果不是这门亲事，本督也不可能对甘侯那般信任，也就不会中了甘侯的圈套，本督有今日，弟妹你可是居功至伟啊。”

　　“呸……！”甘玉娇一口口水吐在朱凌岳的脸上，冷笑道：“多行不义必自毙，祸国殃民，你该有今日的下场，谁是你的弟妹，你们朱家还不配。”

　　朱凌岳抬手擦拭掉自己脸上的口水，看着如同母豹子一样的甘玉娇，竟是没有动恼，淡淡笑道：“你可知道，甘侯虽然阴谋得逞，可是他却也将你送到了火坑之中，你的生死，现在便掌握在本督手中，本督一声令下，你这条性命便要葬身在这荒郊野外之中。”

　　甘玉娇冷笑道：“不必用死亡威胁本姑奶奶，朱凌岳，难道你没有打听，本姑奶奶可不是被吓大的。”

　　“好！”朱凌岳竖起大拇指，笑道：“你既然不承认是我朱家的媳妇，本督也不会难为你，这本就是你们的阴谋，本督自然也不会认你这个弟媳妇。玉娇姑娘，蝼蚁尚且偷生，何况人乎？说到底，不管你我是否愿意，你毕竟也是进过我朱家的大门，本督于心不忍，并不想难为你，有几个问题，本督很想知道，还请你帮助本督解答。”

　　甘玉娇撇过脸去，也不看朱凌岳。

　　朱凌岳轻抚胡须，问道：“本督想知道，甘侯为何舍得将你这唯一的亲人送到天山？据本督所知，你们从小相依为命，兄妹之情极其深厚，甚至有人说，甘侯便是为你丢了性命，那也在所不惜，可是为何事到临头，他却舍得牺牲你这唯一的亲人，却去讨好楚欢？”

　　甘玉娇瞥了朱凌岳一眼，并不言语。

　　“本督已经承诺过甘侯，将金贺二州交给他，作为他的封地。”朱凌岳平静道：“除此之外，本督对他是要粮给粮，要银子给银子，只要他提出来，本督没有不满足的，而且跟随本督平定西北，他的前程一片光明。反倒是楚欢，此人施行均田令，将土地分给普通百姓，这就注定他不可能划出土地交给甘侯作封地，可是甘侯却为何还要临阵倒戈，帮助楚欢？”他双目寒光陡现，“玉娇姑娘，这中间的缘故，你当然清楚，只要你告诉本督，甘侯为何舍得将你嫁到天山，他又为何助阵楚欢，本督有了答案，大可以放你离开，你看如何？”

　　甘玉娇冷冷一笑，反问道：“你觉得姑奶奶会告诉你？”

　　“事情已经发生，都到了这个结果，还有什么可隐瞒的？”朱凌岳叹道：“就算本督现在知道真相，一切也都已经来不及。用一个迟到的答案，换取你的平安，玉娇姑娘，这个交易对你有百利而无一害，你又何必隐瞒。”

　　甘玉娇冷冷道么：“你真想知道？那好，本姑奶奶就告诉你，我大哥帮助楚欢，道理很简单，因为帮着你，就是助纣为虐，和楚欢一起除掉你，那是剿灭反贼，我大哥忠义无双，自然不可能和你这类反贼串通一气，现在你明白了？”

　　朱凌岳眼角抽搐，脸色冷下来，淡淡道：“甘玉娇，看来你真是敬酒不吃吃罚酒。也罢，既然你不愿意说，本督也不隐瞒。只是本督这一辈子，最后的就是背信弃义两面三刀的无耻小人，甘侯与本督先有盟约，却背弃在后，如此宵小之徒，本督自然也不能让好过。”后退两步，上下打量甘玉娇一番，冷笑道：“甘侯此刻，只怕也正在担心你的下落，你不愿意给我答案，本督倒是很愿意给甘侯一个答案，如果甘侯看到你的人头，却不知是怎样一个表情。”

　　甘玉娇瞳孔微微收缩，但是却依然冷笑道：“只盼你动手的时候，手不要抖，你现在是丧家之犬，用不了几天，你这颗人头，必要挂在城头。”

　　“本督现在就封了你的嘴。”朱凌岳回过身，从黄柱腰间拔出佩刀，挺着刀锋便往甘玉娇咽喉戳过去，眼见刀锋便要戳入甘玉娇的咽喉，却听得边上古亭寿急声道：“朱督且慢！”

　　朱凌岳一顿，转视古亭寿，皱眉问道：“为何？”

　　“朱督，如果不出意外，三爷和朱督的家小现如今都在西北军的手中。”古亭寿正色道：“这女人是我们手中唯一可以利用的东西，朱督现在杀了她，或许能解一时之气，可是却失去了一个可以和甘侯谈判的本钱，卑职以为，现在让她活着，比一具尸体更有用。”

　　朱凌岳缓缓收刀，问道：“你是说，用她交换西北军手中的人质？”

　　“正是。”古亭寿点头道：“甘侯利用结亲的目的，主要是为了击败天山军，如今他的目的已经达到，天山道也在西北军的控制之中，只要我们提出的条件不是他无法接受的，甘侯为了甘玉娇的性命，定然会答应我们一些条件。”

　　甘玉娇冷笑骂道：“你们是痴心妄想，丧家之犬，总要落入我大哥手中。”

　　朱凌岳若有所思，却是缓缓走到一旁，此时月朗星稀，夜风吹拂，冷风吹过朱凌岳的脸庞，他沉思片刻，终于道：“亭寿说得有理，但是……马场一战失利，整个西北很快便是遍布楚欢的势力，楚欢也必定会到处搜寻本督，各个隘道要口，必定有他们的人，就算我们真的换回人质，又往何方去？”说到这里，朱凌岳抬头望天，随即看着身边稀稀落落二十余号人，竟是生出一阵凄凉之感，叹着重复了一遍道：“咱们又往何方去？”

　　他的根基在天山，如今天山被西北军占领，而且以楚欢的为人，接下来必定会在最短的时间内对天山两道进行完全掌控。

　　楚欢如今是手握重兵，天山军本就已经没了斗志，老巢被夺，而且群龙无首，自然不可能组织起对西关军的抵抗，而且楚欢一旦控制天山，自然会竭力清楚朱凌岳的残党，作为天山之首，必然也会在西北全力通缉朱凌岳。

　　就在不久之前，朱凌岳手握雄兵，坐拥天山，而且在西北争霸之中，占据着绝对的上风，可是一失足却满盘皆输，如今四下环顾，整个西北，竟似乎没有了自己的容身之地。

　　“朱督，西北虽然没有容身之地，可是却并不是说没有地方可去。”古亭寿压低声音道：“至少朱督还有两个地方可去。”

　　“两个地方？”朱凌岳皱起眉头，低声问道：“你是说哪里？”

　　古亭寿轻声道：“往东而行，可以入关，但是关内如今也是乱作一团，朱督在关内并无根基，卑职冒昧之言，就算朱督往关内去投奔，又有何人值得投靠？只怕到时候反有人想要讨好楚欢，出卖朱督，那也未可知。”

　　“人心叵测，关内是不能去的。”朱凌岳摇头道。

　　“所以如今还剩下两条路，一条往南，一条则是往西。”古亭寿道：“往南出雁门关，穿越金谷兰大沙漠，前往西梁。”

　　“去西梁？”朱凌岳眉头锁起。

　　古亭寿道：“当年的肖天问，也是从西北迫不得已前往西梁，却在西梁打出一番天地，成了西梁的南院大王，在西梁可是权势极重的人物，朱督如果前往西梁，以朱督的过往和才干，必然得到肖天问的器重。肖天问本是中原人，卑职以为，就算他在西梁位高权重，只怕也不会完全融入西梁人之中，恐怕还是希望有中原人在他身边，朱督才干非凡，又是中原人，肖天问必然会重用，而且因为肖天问之故，西梁人对朱督也会很容易接纳。”顿了顿，冷笑道：“听说西梁如今正在发生内乱，朱督如果前往，帮助那位西梁的摄政王平定叛乱，日后必然会在西梁风生水起，据卑职所知，无论是那位摄政王还是肖天问，都崇尚武力，野心勃勃，都期冀征服中原，到时候……！”没有说下去，朱凌岳自然也明白他的意思，如果到时候真的帮助西梁人卷土重来，征服中原，自己封王受爵自然是必不可少。

　　朱凌岳犹豫片刻，摇头道：“本督即使落魄，要东山再起，也不可借助西梁人的力量……你莫忘记，当初西梁人打进来，本督率军抗敌，西梁人对本督可是颇为怨恨，肖天问心胸宽阔倒也罢了，若是……若是心中记仇，本督岂不是自投罗网？”

　　“如果不往南边去，就只有翻过天山，去往西边了。”古亭寿轻声道。

　　朱凌岳苦笑道：“天山以西，是一望无垠的大沙漠，咱们深入沙漠，那是有去无回，比之西梁，西变更是不能去的。”

　　“朱督，以卑职之见，真要东山再起，卷土重来，或许往西去比前往西梁更为有利。”古亭寿低声道：“朱督难道忘记了当年那个老疯子？”

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　　第一四九三章 失落的狼兵

　　朱凌岳一时没想起来，奇道：“什么老疯子……！”话音戛然而止，似乎记起，皱眉道：“你是说从西边回来的那个老疯子？”

　　“卑职还记得，那是六年前的事儿了。”古亭寿低声道：“他从西边回来，从山上下来，就被山下的兵士发现，当即逮捕起来……！”

　　朱凌岳点头道：“本督也记得，此人满嘴胡言，疯言疯语，不过许多年来，还少有人从天山以西过来，本督闻知此事，心下好奇，派人将他带过来，问他遭遇，孰知他满嘴胡言，那显然是个疯子……你怎地忽然想到此人？”

　　“朱督，你可还记得那老疯子当时说些什么？”古亭寿更是压低声音道：“朱督召见那人之时，卑职陪伴在身边，现今还记得他那些疯言疯语。”

　　朱凌岳微一沉吟，才道：“无非是些胡话，他说什么天兵天将，说什么莲花城……年头太久，本督已经记不清楚了。”顿了顿，道：“哦，是了，本督还记得，后来本督将他交给你处理，他后来如何了？”

　　“卑职将他关到狱中，倒也是有吃有喝。”古亭寿轻声道：“只是他说的蹊跷，卑职心下好奇，也曾多次审问，不过那人脑子已经糊涂，可是口中之言，卑职却以为并非完全是胡言乱语。他一直在重复死了很多人，还说到处都是天兵天将，最为紧要的是，那老疯子口中，一直在重复一个紧要处所，便是莲花城！”

　　“莲花城？”朱凌岳若有所思，“他既然一直重复这个地方，或许天山以西，还真有这样一个地方……本督当时对此并没有太多兴趣，没有细问，只当他是疯言疯语，亭寿，那你可从他口中问出莲花城到底是什么地方？”

　　“卑职也确实想从他口中问出详情，可惜老疯子是真的疯了，卑职也没有办法从一个疯子口中逼问出太多的东西。”古亭寿缓缓道：“不过卑职从他的身上，倒也是发现了一些线索。”

　　朱凌岳正要询问，忽然想到什么，道：“此处不宜久留，附近可有什么偏僻处所，暂时藏身过去。”

　　古亭寿心知朱凌岳是担心这条道路会有西关兵经过，这里属于天山和西关的交界地带，楚欢要控制天山，只怕还要往天山继续增兵，说不准什么时候便有天山兵马从此经过，好在古亭寿在这附近转悠多日，对这里的地形十分熟悉，当下众人绑着甘玉娇，到了一条壕沟之内，这壕沟内生着青草，但是上面却是被荆棘杂草笼罩，就似乎是屋顶一般，若不凑近，很难发现这道壕沟。

　　令人将甘玉娇的口眼蒙住，丢在一边，让人看守，其他人则是就地歇息，古亭寿和那几名锄奸堂的好手倒是带了干粮，拿出来孝敬朱凌岳，朱凌岳令将食物分给黄柱等人，锄奸堂那几人对黄柱等人显然是瞧不上，随意丢了一点食物，黄柱等人心中虽然有些恼怒，却也没有多说什么。

　　吃了干粮，朱凌岳这才问道：“亭寿，你说从老疯子身上发现了什么线索？”

　　“朱督，那老疯子孤身一人，竟然翻过了天山，到了咱们天山境内，而且他的相貌和言语，显然就是咱们中原人。”古亭寿轻声道：“他既然是中原人，缘何会从西边过来？他是何时从中原去了西边，到过哪些地方，当初是孤身一人前往，还是去了一群人？”

　　“孤身一人，倒不至于。”朱凌岳摇头道：“没有人敢孤身一人越过天山前往西边，那是自寻死路……！”皱起眉头，若有所思。

　　古亭寿点头道：“正是如此。所以卑职觉得，此人曾经定然是和一群人前往西边，不过却只有他一人活着回来……卑职也想从他口中知道当初随他前往西边的到底有多少人，为何要越过天山去往沙漠，他那些同伴，如今又在何处……！”

　　朱凌岳凝视古亭寿，低声问道：“亭寿难道已经弄清楚来龙去脉？”

　　古亭寿想了一下，才轻声道：“卑职并不敢完全确定，但是却也有些发现。卑职记得，那老疯子身上至少有三处刀伤，早已经成疤，卑职找寻大夫看过，按照大夫的说法，那三处刀伤，最近的一处刀伤，起码也在十五年以上……我们发现老疯子是六年前，按照现在的年头计算，也就是二十多年前的老伤疤……！”

　　朱凌岳摸着胡须，若有所思：“你是说，那老疯子曾经受过伤？”

　　“最为重要的是，那三处刀伤，有一处是在臂膀，看那刀口，当时被砍掉了一块皮肉，可是却在那伤口处，留下了一丝丝线索……！”古亭寿道：“那处伤口四周，还留有残存的刺青，如果卑职没有猜错，老疯子的臂膀之上，原本有一处完整的刺青，但是因为被砍去皮肉，刺青连着肉被砍掉，可是边缘却还是留下了一丝刺青的痕迹，卑职当时找过擅长刺青的艺人看过，如果没有猜错，老疯子臂膀原本的刺青，应该是……狼头刺青！”

　　“狼头刺青？”朱凌岳一怔，似乎想到什么，皱眉道：“你的意思是说？”

　　“其实身上有刺青的人，并不在少数，市井闲汉，江湖壮士，不少人便喜欢在自己的身上刺青。”古亭寿神情变的严峻起来，“但是在肩头刺有狼头刺青，而且还是二十多年前的事情，朱督，你可想到什么？”

　　朱凌岳瞳孔显出惊异之色，吐出两个字：“狼兵！”

　　“正是，卑职也想到了狼兵。”古亭寿肃然道：“当年发现这个情况，卑职本就想向朱督禀报，但是毕竟不能完全确定，再加上朱督当时恰好进京，卑职也想多调查一番，确定之后再行禀报，不过朱督从京里回来之时，那老疯子却已经死去，而且朱督当时对此事并不是很在乎，所以卑职也就没有多做禀报……！”

　　“狼兵……！”朱凌岳目光变得深沉起来：“亭寿，你说那老疯子当真就是当年去往西边的三千狼兵之一？”他的眼眸变的深邃，眼眸深处，带着一丝惊异，显然对那三千狼兵颇为关注。

　　古亭寿摇头道：“卑职不敢肯定，但是很有可能。朱督，当年三千狼兵西去，回来的却不到一成，几乎所有人都是闭口不言，当时到底发生了什么，谁也不知道。那么多年过去，老疯子却突然回来，而且口中念念有词，卑职猜测，三千狼兵，当年必定是到过莲花城，而且他们的死，必然大有蹊跷！”

　　“是啊。”朱凌岳微微点头，“三千狼兵西进，到如今还是一个谜……！”微一沉吟，问道：“亭寿为何会说起此事，这与我们去往西边有何干系？”

　　“朱督，你仔细想一想，三千狼兵十去归一，那些狼兵当时可是最强的兵马，却落得那般下场……卑职心想，老疯子口中一直在重复莲花城，那么导致那场惨剧的，有没有可能就是在莲花城？”古亭寿道：“如果当真如此，莲花城必定有一支更强大的势力，而且……他们对狼兵深恶痛绝，我们对西边的情况一无所知，如果真有那样一支强大的势力，我们为何不前往找寻？”

　　朱凌岳明白过来，道：“你是说，咱们去找寻莲花城，如果真有这个地方的存在，就有可能从那里借兵而起？”

　　古亭寿点头道：“卑职是这个意思，只是这也是没有办法的办法。东边不得入关，南边去不得西梁，这西北之地，更是不能留下来，为今之计，就只有往西而去。或许西边什么都没有，可是万一真的有莲花城存在，咱们是否便可以加以利用？”

　　朱凌岳眯起眼睛，若有所思，一时间并不说话。

　　“朱督如果决定冒险一试，咱们便可以带上甘玉娇，趁现如今楚欢还没有完全掌握天山，赶到天山脚下。”古亭寿道：“等到了那边，朱督大可以利用甘玉娇作为条件，向甘侯提出换取人质的要求，甚至可以因此而索要其他的物资。只要咱们越过天山，进入大沙漠，楚欢便奈我们不何，我们大可以穿过沙漠，去寻找莲花城……！”

　　朱凌岳只觉得这事儿有些玄乎，毕竟这一切都只是通过老疯子的疯言疯语判断出来，谁能确定真的有莲花城所在，谁又能确定那老疯子当真就是当年失落的狼兵之一，他生长在天山，当然也知道天山以西是个什么环境，浩瀚的沙漠一望无垠，登上天山，遥望而去，看不到任何生命迹象，如果当真往西而行，只怕还没有看到莲花城，便已经死在沙漠深处，就算真的找到莲花城，就当真可以借助莲花城的势力东山再起？

　　顾名思义，老疯子口中的莲花城，显然只是一座西边的城池，一座城池又能有多强大？西北三道，大小城池数十座，楚欢到时候手握西北三道，且不说自己现在根本没有任何因素确定可以得到所谓莲花城的帮助，就算真的得到莲花城的帮助，以一座城池的力量，又怎可能是西北三道的敌手？

　　他知道古亭寿这也是无奈之下提出的建议，可是他却也承认，天山被楚欢多占，自己举目四望，若想真的活下去，竟似乎真的只有远离西北，浪迹天涯。

一曲轻箫御晨风

　　第一四九四章 兽杀


　　朱凌岳心中犹疑不决，古亭寿见朱凌岳难下决断，只能道：“朱督，事不宜迟，何去何从，还请朱督早下决断。”

　　“既是如此，只能先往天山那边去。”朱凌岳微一沉吟，终于道：“亭寿，你可选好路线？”

　　古亭寿立刻从怀中取出一份地图，打了开来，借着月光，指着地图道：“朱督，玉壶口的守军已经被西北军控制，不能从此经过，咱们只能翻山过去，虽然困难，但是并非不可逾越。西北军目下控制的，主要是鸣沙城和沙州城，这两处不可靠近，咱们大可以沿着这条线……！”当下将前往天山道西部天山的线路仔细告知了朱凌岳，朱凌岳闻言颔首，道：“咱们先且乔装打扮去往天山，等到了天山那头，再派人找到西北军，利用甘玉娇与甘侯谈条件。”

　　“听凭朱督吩咐。”古亭寿立刻道，随即向不远处的黄柱等人看了过去，压低声音道：“朱督，此去西边，这些人未必愿意跟随。”

　　朱凌岳也是看了一眼，问道：“你准备怎么做？”

　　古亭寿道：“穿越沙漠，艰辛无比，这些当兵的十有**不愿意去，咱们又不能就这样让他们离开，如今到处张贴告示，悬赏五百金抓捕朱督，这帮人知道朱督的行踪，若是贪图赏金，前去告状，朱督的下落便会被西北军知晓，到时候只怕会惹出不小的麻烦来。而且咱们现在动身，人太多反倒不是好事，有卑职和锄奸堂的几位弟兄护卫，朱督必然是安然无恙。”

　　朱凌岳若有所思，见黄柱等人似乎已经熟睡，轻声道：“这些人从西关护送本督回来，倒是有些功劳，如今……！”轻叹一声，却没有说下去。

　　“朱督，此事交给卑职处理。”古亭寿低声道：“他们有十三个人，卑职虽然只有六人，但是要对付他们，易如反掌。”更是压低声音道：“朱督先自歇息，他们就交给卑职来处理。”

　　朱凌岳犹豫了一下，终是点了点头。

　　古亭寿当下悄无声息往自己部下那边去，低声嘱咐，便在此时，却见到黄柱轻步到了朱凌岳身边，恭敬道：“朱督，口渴难忍，小人想带两人去附近找些水饮。”

　　朱凌岳含笑道：“速去速回，小心为是。”

　　黄柱点点头，过去叫了三个人，翻出了壕沟，刚刚出去，古亭寿过来，低声问道：“朱督，他们几个去了哪里？”

　　“黄柱带人去找水。”朱凌岳低声道：“如此正好，这边还剩下九个人，更好应付。”

　　古亭寿冷冷一笑，往那边看了一眼，招手叫过两名部下，示意他们跟着黄柱四人出去，就在外面解决。

　　那两人出了壕沟，跟了两里来路，瞧见黄柱四人已经走到一处土坡边上，都是握紧了兵器，迅速跟上，见到黄柱等人绕到了土坡后面，对视一眼，脚下更是加快步子。

　　土坡后面，杂草丛生，两人走到边上，左右看了看，都是有些惊讶，黄柱四人明明闪到土坡后面，此时却突然没了踪迹，正自诧异，忽听得“咻咻”几声响，劲风忽起，两人听得声音是从后面传过来，都是一惊，一人闪躲不及，一支利箭从他后脖子射入进去，另一人动作却敏捷许多，身子向后一仰，翻倒在地。

　　同伴中箭而亡，这人心下大吃一惊，握刀正要起身，一道身影如同恶狼一样，飞扑上来，不等他起身，那人已经扑在他身上，这人手上用力一横，利刃从对方的腹间划过，一股血腥味立时涌上来，只是此刻又有两人扑过来，刀光闪动，这人身体被厚重的身躯所压制，一时难以起身，一刀砍下来，他根本无法闪躲，还没有叫出声音，便被砍断了脖子。

　　一刀砍下来的，正是黄柱。

　　黄柱双目生寒，砍死那人，这才抱起第一个扑倒在那人身上的同伴，却发现腹部已经被利刃连带着衣裳割破，对方的刀异常锋利，不但身上的衣裳割破，小腹处也是割开了深深的口子，鲜血泊泊直流，肠子竟也已经被割断，看样子是活不成了。

　　黄柱和两名同伴目中喷火，三人手忙脚乱撕了衣裳，用布巾为同伴裹住伤口，伤者口中亦是向外流血，苦笑道：“不……不成了……黄柱，被你……被你说中了，朱凌岳……朱凌岳真是歹毒，要过河拆桥……你们别管我……快回去……！”

　　黄柱低声向一名同伴吩咐道：“严三，你留在这里照顾，我们两个回去……！”伸手在那伤者脸上摸了一下，拿起弓箭，带着另一人猫腰向壕沟那边摸过去。

　　壕沟之内，朱凌岳已经悄无声息移动到另一头，古亭寿领着剩下的三名部下，准备好了武器，也没有立刻向兵士那边过去，而是装作若无其事，仔细观察，他只希望趁那几名兵士睡着之时，在睡梦之中-将那几名兵士解决掉，虽说论起武功，那几名兵士不在话下，但对方终究还是九名身强体壮虎背熊腰的大汉，真要动起手来，倒也姚飞上一番周折，这里虽然地处荒郊野外，但终究还是不要闹出太大的动静为是。

　　依稀听到那边兵士传来鼾声，鼾声如雷，古亭寿心知这几名士兵已经沉睡，跟随朱凌岳翻山越岭多日，提心吊胆躲避敌军，自然是疲惫不堪。

　　当下古亭寿使了个眼色，三名锄奸堂的好手这才如同鬼魅一般，悄无声息靠近过去，刀光雪亮，各自对准了一名兵士的咽喉，便要刺下去，猛听得一人沉声道：“你们要做什么？”死一般的寂静之中，突然想起这样一声暴喝，三名锄奸堂的杀手却也都是吃了一惊，便是这一怔之间，却见到本来已经熟睡的几名兵士，豁然睁开眼睛，毫不犹豫地扑了上来。

　　三名杀手毕竟不是普通人，刀光闪动，眨眼间，一名杀手砍死了一人，另外两名杀手却是在吃惊之中，失了准头，伤了兵士，受伤的兵士就如同被激怒的野兽一般，怒吼着扑过来，抱住了杀手，这壕沟之内本就不是十分宽阔，兵士们都是毫不犹豫扑上来，如狼似虎，顿时挤成一团。

　　朱凌岳本以为事儿会做的无声无息，谁知道却突起波澜，吃了一惊，向那边望过去，只见到人影窜动，一时间也不知道是何情形。

　　朱凌岳冷着脸，忽听得旁边传来嘲讽声音：“朱凌岳，做人做到你这个份上，还不如拿一把刀子抹了脖子，到了如今这个份上，连自己手下人都自相残杀，哈哈哈……！”

　　朱凌岳冷眼看过去，正是被绑缚的甘玉娇在一旁冷语嘲讽。

　　“甘玉娇，你当真以为本督不敢杀你？”朱凌岳一把揪住甘玉娇的衣领，盯着她布满尘垢的脸庞，冷笑道：“不过你也不必着急，本督待会儿让你知道什么叫做求生不得求死不能，你既然与我朱家没有干系，便是一个不值一钱的臭婊子，等到他们办完事情，本督大可以将你赏给他们，你意下如何？”

　　甘玉娇瞳孔收缩，厉声道：“朱凌岳，你敢！”

　　“你说的不错，本督现在已经是丧家之犬。”朱凌岳冷笑道：“既然如此，本督还有什么可怕的，还有什么不敢做的？”

　　此刻锄奸堂杀手与九名兵士都已经是如同野兽般纠缠在一起，三名兵士已经毙命，一名杀手也被生生掐断了脖子。

　　古亭寿倒没有想到那几名兵士竟然是早有准备，心下大是吃惊，瞧见几名兵士发了疯般与自己的三名部下缠在一起，倒是有些慌了手脚，他虽然是锄奸堂的首领，可武功并不如何高明，只因朱凌岳对他十分器重，将当初收揽的一群江湖异士丢给他来统管，组建了锄奸堂，在锄奸堂固然说一不二，但是武功与不少部下相比去，却是远远不如。

　　他握紧了刀，犹豫了一下，终是挺刀上前，对这一名兵士劈了下去，那兵士惨叫一声，背脊被重重砍了一刀，却并没有立刻死去，转过身，双目血红，如同浸血，脸上更是狰狞一片，古亭寿倒有些心惊，却见到那兵士怒吼一声，奋力扑过来，古亭寿急忙后退两步，挥刀砍过去，那兵士惨叫一声，翻倒在地。

　　月光透过顶部的荆棘杂草，散落下斑斑点点的月光。

　　古亭寿虽然也算是心狠手辣之辈，可是看到眼前那如同最原始的野兽撕扯般的搏杀，却也是心下生悸，片刻之后，终于沉寂下来，古亭寿看着十几道身体横七竖八地躺着，三名部下都已经在撕扯中被杀，而九名兵士，显然也没有活下来几人，见得身体动弹，两名兵士浑身鲜血，一前一后站起，手中握着刀，缓缓转过身来，斑斑点点的月光洒射在他们身上，满身血污的两名兵士，眼眸子里射出野兽般的光芒，即凶残又怨毒，一人抬起刀，指向古亭寿，厉声道：“朱凌岳在哪里？我们为他出生入死，他却要过河拆桥……便是死，也要砍了他脑袋！”

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第一四九五章 咎由自取
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    古亭寿此时当真是后悔莫及，若是论起实力，他手下五名锄奸堂好手与十三名天山士兵正面厮杀，那是绝对占据上风，可是万没有想到，自己想要悄无声息地解决这些人，反倒是落得如此下场，几名部下对这些兵士明显是轻视至极，而且谁也没有想到，这些兵士竟然没有沉睡，只是在假寐而已，反倒是突然给了锄奸堂的人一个措手不及。

    他此时终是明白，这些兵士的地位虽然很低，但却并非都是一群白痴，其中必然是有人看出了不对劲，早做了准备。

    此时面前站着两个浑身鲜血淋漓的兵士，古亭寿看他们狰狞的面孔，心下倒真是有些惊骇。

    朱凌岳此刻也已经感觉到事情有些不对劲，伸手摸到自己腰间的佩刀，缓缓站起身来，刚刚站起，却感觉腰间有一件东西顶住，吃惊间，听得身后传来一个冷冰冰的声音：“不要动，动一下，立刻取你性命！”

    朱凌岳瞬间就听出那声音是谁，眼中划过惊骇之色，但是他不愧是久经世故，沉声道：“黄柱，可取回水来？你这是做什么？”

    从朱凌岳身后，显出一张面孔来，正是黄柱。

    黄柱此时目中满是悲愤之色，怒声道：“朱凌岳，我们兄弟有何处对不起你？别人都离你而去，我们却还是留下来护送你回天山，我们也不求荣华富贵，只想回到家乡，可是你却如何对待我们？”

    “黄柱，你这话什么意思？”朱凌岳故作镇定，“本督不明白你在说什么。”

    便在此时，古亭寿已经退了过来，见到朱凌岳被黄柱用刀子顶住，更是吃惊，此时完全确定，这帮地位卑下的兵士，早已经有了准备，握刀的手更是青筋凸起，在他后面，两名残存的兵士已经握着血淋淋的大刀，步步紧逼过来。

    那两人瞧见黄柱已经控制朱凌岳，便有一人大声道：“黄柱，被你料中了，朱凌岳心狠手辣，想要过河拆桥！”

    “莫要胡说。”朱凌岳沉声道：“到底出了何事？本督只是小眯片刻，怎地变成这个样子？黄柱，你告诉本督，到底发生了何事？”

    黄柱冷笑道：“朱凌岳，事到如今，你还要演戏？”

    忽听得边上一个声音道：“几位弟兄，你们护送朱凌岳到这里，他和锄奸堂的人接上了头，自然是信不过你们。他定然是害怕你们拿他的人头去领赏，所以恩将仇报，要杀人灭口，此人心狠手辣，若不铲除，更有后患。”却是甘玉娇见情况有变，立时出声。

    “住嘴。”朱凌岳厉声道：“黄柱，你们不要冲动，更不要误会，这一切，本督都不知晓，不是本督的意思，你们和本督九死一生，困难重重到了这里，本督已经将你们当成生死弟兄，怎会杀人灭口？如果你们想要本督的人头，只要说一声，本督也会奉送，而且本督知道，你们都是忠义之士，既然护送本督倒这里，又怎会背叛本督？”

    “说得好听。”黄柱边上另一人闪出来，“如果没有你的吩咐，他们怎敢对我们动手？咱们几个去取水，为何还有人在后面跟随，他们便是想要对我们动手。”

    朱凌岳盯着面前不远的古亭寿，沉声问道：“古亭寿，这到底是怎么回事？”

    古亭寿是他少有的几个心腹之一，对其颇为信任，否则也不至于将锄奸堂交到古亭寿手里，此时阴谋败露，自己性命就在黄柱的刀下，无可奈何之下，只能撇清干系，他只盼古亭寿此时能够表现忠义之心，挺身而出，将责任揽过去。

    古亭寿前后有四名虎背熊腰的兵士，知道难以善了，眉头紧锁，月光之下，看到朱凌岳盯着自己，那眼眸之中，分明带着期盼之色，微一沉吟，叹了口气，终是苦笑道：“朱督，事到如今，是否是你下令，又有何区别？”

    “你……！”朱凌岳微微变色，厉声道：“你胡说八道些什么，本督问你，为何要残害自家兄弟？”

    “朱督将他们当成自家兄弟？”古亭寿笑道：“若真的将他们当成兄弟，为何不反对对他们下手？不错，主意是我出的，但是没有你的同意，我们也不敢动手。”

    朱凌岳终是悚然变色，厉声道：“古亭寿，你这个背信弃义的小人，本督……本督……黄柱，你们不要相信他，此人两面三刀，乃是卑鄙小人，你们现在就杀了他，回到天山，本督必回重重有赏。”

    “朱凌岳，这句话你已经说了无数遍。”黄柱冷笑道：“如今你无家可归，还说什么重重有赏？便算有万金之赏，那些弟兄的性命，你能买的回来？”

    古亭寿沉声道：“黄柱，我也没有想到朱凌岳如此歹毒，事到如今，我倒有个法子。”

    “哦？”

    “咱们一起绑了朱凌岳，将他送给西关军。”古亭寿沉声道：“这是大功一件，楚欢想必也不会亏待我们，你们看如何？”

    他话声刚落，听得“咻”的一声响，从黄柱身后，一支利箭直射过来，古亭寿大吃一惊，可是距离太近，他虽然闪躲，那支利箭却还是射中他的肩膀，便在此时，后面那两名兵士也已经齐齐扑上来，手中大刀齐齐砍下来，古亭寿厉喝一声，反身挥刀格挡，又听得“咻”的一声响，又一支利箭射过来，古亭寿只感觉背脊一阵剧痛，身体微微发软，他刀架住一名兵士的大刀，另一名兵士已经趁机以刀为剑，刀锋戳入了古亭寿的小腹之中。

    古亭寿全身发凉，格刀的手顿时力气全消，那兵士二话不说，横刀削过，刀光一闪，古亭寿一颗人头带着血光飞溅起来。

    朱凌岳面无人色，黄柱冷然一笑，正要动手将朱凌岳斩杀，边上一个声音道：“等一等！”

    黄柱扭头看去，却是甘玉娇出言阻止，皱起眉头，问道：“怎地？”

    “你们杀了姓古的和他的部下，也算是为死去的弟兄报了仇。”甘玉娇道：“朱凌岳自然可杀，但是就这般杀了他，反倒是便宜了他。”

    “哦？”黄柱问道：“你想怎样？”

    “你们应该已经知道，朱凌岳是叛乱之贼。”甘玉娇道：“将他交给西关军或者西北军，都是大功一件。那些兄弟惨死在这里，他们的家人又怎么办？如果你们将朱凌岳交上去，自然会得到赏金，而那些赏金，也足够抚恤这些惨死弟兄的家人。”

    黄柱等人本来只是骑兵军团的骑兵而已，地位卑下，并不认识甘玉娇，但是先前听朱凌岳的言语，已经知道她便是甘侯的妹妹。

    甘朱两家结亲，对天山来说，自然是大事，很多人都知道从西北军来了一位新娘子。

    “我们为何要相信你？”黄柱淡淡道：“朱凌岳会卸磨杀驴过河拆桥，甘侯和楚欢之流难道就不会？”

    朱凌岳立刻道：“不错，甘侯与本督有盟约，却背信弃义，临阵倒戈，如此卑鄙小人，更是两面三刀，黄柱，你们可以不信任本督，但是本督劝你们也莫要轻信这个女人。她是甘侯的妹妹，如今在我们手中，为求脱身，当然会说好话，只怕你们前脚刚进西北大营，后脚就要被甘侯给斩了。”

    黄柱沉声道：“你休废话。”使了个眼色，一名兵士用刀从古亭寿的尸身上割下一片布巾，揉成一团，上前来，塞进了朱凌岳的嘴巴里，朱凌岳恼怒无比，可是却又无可奈何。

    “黄柱，你能看穿朱凌岳的诡计，想来也是个明白是非之人。”甘玉娇道：“既然西北军已经颁下了告示，只要抓到朱凌岳，便有重赏，他们为自己的名声考虑，也不会自食其言。我可以向你们保证，只要将朱凌岳交给西北军，该属于你们的东西，一分不少。”

    黄柱若有所思，其他几人也都沉思起来。

    如果朱凌岳善待众人，没有来这么一出杀人灭口的把戏，黄柱等人到没有别的心思，可是朱凌岳狠毒在先，众人就不得不细细考虑一番，不管怎样说，能够将朱凌岳交给西北军，便有五百金的赏金，五百金绝非小数目，便是对豪门大户来说，也是一笔不菲的金钱，最为紧要的是，现在将朱凌岳交上去，也算不得卖主求荣，黄柱等人心里根本没有任何心理负担。

    片刻之后，黄柱抬头，看了看几名同伴，眼中带着询问之色，几名同伴互相看了看，却都是再次看向黄柱，那意思却是让黄柱下决断。

    黄柱犹豫了一下，终是道：“帮她解开绳子！”

    一名兵士上去将帮着甘玉娇的绳子解开，甘玉娇这才起身来，活动了一下身体关节，如释重负，向黄柱道：“你们不要担心，我看你们也都是贫苦百姓出身，天山军被西关人打败，并非是什么坏事，如果不出意外的话，用不了多久，你们的家人都可以分到田地。”

    “你是说均田令？”黄柱身后那人立刻问道。

    “原来你也知道均田令？”甘玉娇先是将自己凌乱的衣裳整理一番，随即将青丝拢顺盘起，道：“不错，便是均田令，不妨告诉你们，楚欢楚总督在西关施行均田令，只要他掌控了天山，也必然会在天山施行均田令，虽说那些豪门大户要倒霉，可是百姓们却能过上好日子，你们的家人，都会有土地分到手。”

    黄柱使了个眼色，解开甘玉娇绳子的兵士立刻上前，用牛筋绳子将朱凌岳绑了起来，黄柱这才道：“甘……甘姑娘，重赏我们倒是不求，只是希望交上朱凌岳之后，你们能拿出一笔银子来，好好抚恤这些惨死兄弟的家人，如果没有他们拼命，也拿不住朱凌岳。”

    甘玉娇闻言，知道黄柱已经同意，肃然道：“你们放心，该属于你们的，一文也不会少！”冷冷看向朱凌岳，只见得曾经在西北风云一时的天山总督，此时却已经是闭上双眼，面如死灰，脸上的肌肉剧烈颤动，宛若在风中摆动的枯槁。

    ps:解释一下，昨天说本书写到后期，很多人激动以为就要完本，事实上只是开始尾声，收尾也不是三五十万字就能搞定，已经写了五百万字，这尾声怎么着也得百万字以上才能搞定，所以大家还有的熬，不会在三两个月就能完本。坑填不好，会挨骂的，所以不能不小心，为了不让自己成过街老鼠，只能踏踏实实填坑收尾，至若完本，还早着吧......！

一曲轻箫御晨风

　　第一四九六章 赏盐


　　贺州城。

　　贺州知州衙门大堂之内，此时将官集聚，西关军在马场休整一日之后，便即向西挺进，抵达贺州城时，驻守在城内的西北军将士得到甘侯命令，从城中撤出，将贺州城交给了西关军，而西关军的主力依然是驻扎在城外，只调集了一千五百人入城卫戍。

　　西关军抵达之时，城中百姓自然是欢喜鼓舞，处处欢呼，宛若过年一般，对普通的小老百姓来说，或许他们无法明白这一场战事胜败的巨大意义，可是他们却明白一个浅显的道理，西关军赢了，均田令也就不会动摇，分到大家手中的土地，也就依然是自己的，这是最实际的利益，所以看到西关军旗帜飘扬，百姓们自然是奔走相告，欢天喜地。

　　虽然许多人不清楚西北军怎地摇身一变也成了自己人，但是这摇身一变，对西关大大有利，百姓们私下里虽然议论纷纷，但是却也渐渐明白，击败天山军，甘侯的西北军至关重要，而且西关军一到，西北军立刻毫无二话退出贺州城，这也让百姓对西北军大生好感。

　　从朱凌岳手中夺得的物资，运到贺州城，可说是堆积如山，楚欢吩咐贺州知州黄玉谭带人即刻盘点，呈报数目。

　　从天山传过来的消息，楚欢自然已经是知道的一清二楚，在马场击溃天山军之后，楚欢本还想着继续进军，直入天山，只是万没有想到裴绩和甘侯早已经做好了布置。

　　方如水的金州兵马杀到会川城，自然没有和会川的西北守军发生激战，会川城守将拿出了一份裴绩事先写好的信函，将突袭天山的计划告知了方如水，方如水虽然半信半疑，但是却也并没有轻举妄动。伺候甘侯借口回传军情紧急，调派常欢率领了五千精锐西北军前往增援，甚至将西北军为数不多的骑兵也调拨了一半超过千骑交给常欢，这五千兵马径自去会和了会川守军和方如水的金州兵马，三路兵马超过万人，按照裴绩事先的部署，从葫芦山西边绕行，在天山军主力攻打贺州之时，悄无声息地进入了天山境内。

　　现如今楚欢已经知晓，天山道两州的重地鸣沙城和沙州城都已经掌控在了西北军的手中，而天山各府县也都是人心惶惶，甚至已经有官员不等西北军接下来的动作，早已经弃城而逃。

　　此刻贺州知州衙门大厅之内，一众将官俱在其中，楚欢自然是当仁不让地坐在主座，虽然大局已定，楚欢却也没有高兴过头，向众人道：“天山的两座主城已经被我们拿下，不过两道之地，还有大大小小十几座城池，朱凌岳也失踪没了踪迹，很有可能已经逃回天山，接下来该怎么做，诸位大可以各抒己见。”看向裴绩，问道：“裴先生，你觉得咱们接下来该怎么做？”

　　裴绩犹豫了一下，起身来，向众人拱了拱手，这才向楚欢道：“楚督，今日大伙儿都在这里，裴某有一事相求，还请楚督答允！”

　　“裴先生有何事？”

　　“楚督，诸位，大家也都知道，我腿脚不便，承蒙楚督器重，令裴某组建禁卫军，受任以来，尽心竭力，不敢有丝毫的疏忽。”裴绩叹道：“如今禁卫军也已经初具规模，裴某乃是残疾之人，担当此人，已经是心有余而力不足……风字营统领许邵许统领能力出众，而且为人忠义，裴某希望楚督能够准许许统领担任禁卫军统制之职，至若裴某，还望楚督准许在下就此归隐……！”

　　此言一出，在座诸人都是大吃一惊，楚欢惊讶道：“裴先生，你这是……！”

　　其他人都是惊讶莫名，其实事到如今大家心里也都清楚，这一次胜算不到两成的战事，最后却能够大败天山军，归其原有，固然是三军用命，但是裴绩却是居功至伟，如果不是裴绩运筹帷幄，绝不可能有这样的结果。

　　裴绩抬起手，笑道：“楚督，您的心意我明白，但是这一次战事，裴某犯了大忌，私自运作，许多事情连楚督也都瞒住，这实在是大不敬……！”

　　楚欢已经打断道：“裴先生，如果不是您，本督现在只怕已经被朱凌岳拿走了项上人头。不错，有些事情，你确实没有告知本督，但是本督已经明白其中的苦衷和缘由，对你没有丝毫的责怪之意。如今西北刚刚经过战事，正是动荡时期，正需要诸位鼎力相助，恢复西北的安定，你这时候离开，本督绝不同意！”

　　“楚督……！”裴绩苦笑道。

　　楚欢已经大声道：“裴大哥，楚欢的为人，你难道不清楚？虽然算不得聪明，可是总知道好歹，若是连好歹也不知晓，有何面目立于天地之间？”向众人道：“本督知道，你们心里也和本督想的一样，如今的西北，缺不得裴先生，而楚欢，也缺不得这位大哥，你们说，裴先生要走，你们同不同意？”

　　许邵第一个道：“楚督，裴先生乃是西北栋梁，决不能放他离开，他想舒舒坦坦归隐，将一大摊子事情丢给咱们，那是万万不成的。”

　　还包扎着绷带的韩英也接着道：“楚督，便是捆，也要将裴先生留下来。”

　　“裴兄，你若是就此一走了之，可是真让人寒心啊。”贺州知州黄玉谭抚须道：“你自己也曾说过，国难当头，真正的国士，便该挺身而出，为天下百姓尽一份心力，如今正是你一展身手之时，这时候你离楚督而去，那是自食其言，可算不得君子了。”

　　楚欢凝视裴绩，肃然道：“大哥，我知道你心里在想什么，你觉得许多事情瞒住我，对我不住，可是你若这样想，那就大错特错。其实如果你早些将计划告诉我，我心中有了退路，就未必会那般拼力一搏，这本就是策略的一部分，无论如何，你再也休提一个走字。”

　　裴绩四下里看了看，楚欢终于道：“裴绩听令！”

　　裴绩拱手道：“卑职在！”

　　“此番战事，你居功至伟，今日授予你西关军大将军一职，有权节制西关所有兵马。”楚欢正色道：“本督前来西北之时，圣上曾经嘱咐过，这西北不同寻常，可相机行事，有些事情，可以不必在意朝廷的规章。西北如今还是盗贼丛生，所以咱们自当要为朝廷尽心竭力剿灭乱匪。西关大将军之职，是本督受圣上嘱咐，相机行事，今日设立，由裴绩担任！”

　　裴绩一怔，其他文官武将也都是互相看了看，大家心照不宣，明白深意，纷纷起身来，向裴绩道喜，裴绩见楚欢目光坚定，微一沉吟，忽然跪倒在地，肃然道：“卑职裴绩，谢过楚督，日后必当尽心尽责，赴汤蹈火，在所不辞！”

　　“韩英听令！”

　　“卑职在！”

　　“本督封你为西北左将军，管领贺州兵马！”楚欢沉声道：“你此战有功，再赏……新盐千斤！”

　　众人一怔，楚欢有些尴尬道：“大伙儿知道，如今官仓空虚，虽然手头上还有些金银财帛，可是为数不多，需要用的地方不少，暂时就只能以新盐代替。不过……！”想到以盐赏人，也是前所未有，咳嗽两声，道：“如果觉得新盐不可，本督先答应赏你黄金百两，不过要等官仓充盈，需要等些时日，若是要食盐，可以即刻交付！”

　　韩英小心翼翼问道：“楚督，不知……不知赏金要等多久？”

　　“这个没准。”楚欢笑道：“可能一年之后便能交付，不过……也有可能要等上两三年，但是你放心，本督说到做到，迟早都会交付！”

　　众人闻言，顿时都大笑起来。

　　其实大家心中都能体谅，西关的经济太过疲弱，接下来还有许多事情要用上钱财，楚欢最缺的就是银钱，最不缺的便是食盐。

　　韩英也是哈哈笑道：“楚督，既是如此，这一次卑职就领受新盐，只是等下一次立功，还请楚督赏些金银，有金银在手，心里才踏实。”

　　楚欢闻言，心中却也是颇为感激，今次大战过后，立功之人众多，特别是韩英这些将领，浴血厮杀，忠勇可嘉，那是必然要赏的，但是真要痛快地赏金赏银，必然要耗费一大笔银子，楚欢囊中羞涩，其实也担心以盐为赏会让部下不满，但是韩英显得十分豁达，也等若是给大家开了个好头。

　　“许邵听赏！”

　　“末将在！”

　　“本督令你为禁卫军统制，节制禁卫军风林火山四营，赏盐五百斤！”

　　“拜谢楚督！”

　　“黄玉谭听赏！”楚欢肃然道：“本督令你统管贺州政务，赏盐五百斤！”

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　　“王涵听令，本督令你为偏将军，依然统领林字营，赏盐三百斤……胖柳为偏将军，赏盐三百斤……叶骏听令，本督令你为偏将军，听候左将军韩英调遣，赏盐三百斤……！”

　　楚欢连声封赏，在场众人除了无官可升，都尽可能地封赏。

　　“秦雷听令！”

　　本来坐在下首的秦雷正在打着瞌睡，他显然对这种枯燥无味的会议并无兴趣，楚欢唤他，他却也没有听见，身边的王涵伸手摇了一下，秦雷被惊醒，看向王涵，见王涵看着自己，揉了揉眼睛，道：“结束了吗？要去吃饭吗？”

　　“雷儿，不得无礼，楚督唤你！”

　　秦雷一怔，见众人瞧着自己，起身来，有些疑惑，看向楚欢，问道：“楚叔，你找我？”

　　楚欢含笑道：“楚叔封你为偏将军，以后跟着大将军一起带领兵马，你可愿意？”

　　秦雷奇道：“谁是大将军？”

　　“裴先生已经被封为大将军。”王涵低声道：“还不谢过楚督！”

　　秦雷迷迷糊糊道：“谢楚督！”

　　众人见秦雷憨态可掬，都是大笑，但是众人也都清楚，秦雷在战场之上，那当真是员猛将，马场之战，秦雷担任至少杀死三十多人，浑然一代杀神。

　　“置若其他将领，回头各有封赏，此战的将士，大将军拟一道文书，皆有赏赐。”楚欢缓缓道，目光终于看向一直没有吭声的甘侯，道：“甘将军，你是边军，本督不能封官，但是战死的弟兄们，本督会从重抚恤，立功的将士，也都有赏赐，此事就交给大将军来处理。”

　　甘侯拱了拱手，并不多言，但是情绪看起来十分黯然，楚欢知道缘故，只能向众人道：“诸位，接下来要商议天山之事，不知诸位有何看法？”

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　　第一四九七章 定天山

　　韩英刚刚被奉为左将军，心情正好，已经起身拱手道：“楚督，末将愿意率领兵马进入天山，给我一个月时间，末将必将拿下天山道所有的城池。”

　　“只怕不妥。”韩英话声刚落，黄玉谭立刻摇头道。

　　韩英看向黄玉谭，他与黄玉谭共守贺州，一文一武，两人关系相处的倒也是融洽，此时黄玉谭这般说，韩英便皱起眉头，问道：“黄大人，你不相信我能拿下天山？”

　　“那倒不是。”黄玉谭微笑着起身，向楚欢拱手道：“楚督，议论天山之事之前，下官想问一句，此番捉拿的天山俘虏，不知如何处置？”

　　众人这才想起，就在城外，可还有两万天山俘虏还没有处理，西关军从马场来到贺州城之时，一路将这两万多俘虏俱都驱赶而来，此时就在城北画了一块地，将大批俘虏暂时安置在那边。

　　“不但是那些俘虏，还有半道上堵住的天山民夫。”许邵忽然道：“我们在半道上追上时，那些民夫本来四散溃逃，后来聚拢他们，让他们将粮草装备运到这边来，虽然溃走了不少人，不过还有上万民夫也在城外等候，楚督，这些人该如何处置？”

　　楚欢想了一下，才道：“那些民夫倒好处置，给他们每人发一份口粮，能够支撑他们回到家乡，此外再每人发一斤盐，算是工钱。”顿了顿，“倒是那两万天山军，如何处理，各位有何看法？”

　　“朱凌岳还没有踪迹，不知是否已经逃回天山。”韩英道：“若是将这些兵士遣返回乡，末将担心他们会贼心不死，朱凌岳会重新聚集他们为乱……可是如果这样圈禁他们，那也不是办法，且不说咱们要调出一部分兵力看管他们，便是这两万人每天的吃喝拉撒，那也是个大问题，咱们自己的粮草本就不多，总不成还要分出一部分给他们……！”

　　胖柳道：“放不能放，留不能留，那……总不能杀了这些人吧？”他话声刚落，王涵便咳嗽一声，示意他不要胡言乱语。

　　众人互相看了看，都看向了楚欢。

　　黄玉谭忽然笑道：“楚督，其实如何处置这两万天山军，也直接关系到接下来如何处置天山问题，处理好这两万人，下官以为，天山的事情，应该也就容易解决的多。”

　　“黄大人的意思是？”楚欢凝视黄玉谭。

　　黄玉谭正色道：“以楚督手中现在的兵力，要武力拿下天山道，可说是易如反掌，并不会费太大的事情，不过诸位可曾想过，如果咱们的兵马进入天山，抵抗最凶的，会是哪些人？”

　　众人互相看了看，许邵却已经道：“应该是朱凌岳的残党，他们曾与朱凌岳关系密切，害怕楚督不会放过他们，必然会拼死抵抗！”

　　“说得对。”黄玉谭笑道：“兵马进入天山，其实并不是为了对付那里的老百姓，虽然天山有一些盗匪趁乱为祸，但是西北军足以应付那些盗匪，咱们的兵马前往，无非是为了对付朱凌岳的残党而已。”

　　众人都是点头。

　　“只是如果我们的兵马真的进入天山，天山的黎民百姓，心理中会有些反感。”黄玉谭缓缓道：“天山要安定，说到底，就是人心安定，兵马前往，老百姓的心中不安，反倒是适得其反，所谓不战而屈人之兵，如果我们的兵马不必进入天山，却能让天山恢复安定，那才是上上之策。”

　　韩英点头道：“黄大人，你说的固然不错，可是兵马不去，天山还有十几座城池，那些城池如果依然控制在朱凌岳残党手中，天山就不得太平。”

　　“所以如果我们能够让天山官员的心也安定下来，事情就好办得多。”黄玉谭正色道：“安定天山，无非是要安定三大人心，官员士绅之心，天山兵马之心，还有最为重要的，便是天山百姓之心，只要能够制定出妥善的策略，下官以为，不战而稳定天山，并非困难之事。”

　　楚欢见黄玉谭颇有几分自信，欢喜道：“如果当真不必用流血的方式解决这个问题，那当然是上上之策，黄大人，你可有什么良策？”

　　“楚督，天山官员士绅为何心里不安，说到底，不就是因为朱凌岳。”黄玉谭道：“天山各州府县的官员，大部分都是朱凌岳提拔起来的官员，如今朱凌岳大败，踪迹难觅，天山官员心中自然是惶恐不安。朱凌岳出兵西关，与楚督一番大战，所有人都会觉得楚督和朱凌岳水火不容，这种情况下，天山官员当然都会担心楚欢会秋后算账，放他们不过，有了这样的心思，他们当然不会束手就擒，拼死也要抵挡。”

　　“正是如此。”楚欢颔首道。

　　黄玉谭想了一下，才道：“所以下官以为，如果楚督下一道命令，告诉天山官员，他们都只是被朱凌岳胁迫，并无大过，只要改过自新，楚督将不会对他们进行惩处，他们的性命和家产，都能够得到保证，如此一来，下官以为，他们必然不会再拼死抵抗。”

　　许邵皱眉道：“黄大人，这虽然是条策略，也可以化解他们的抵抗之心，可是他们终究是朱凌岳的党羽，如果就此放过，而且还让他们继续担任官职，只怕后患无穷，一旦有了时机，那些人只怕还会生乱。”

　　“许统制的担心，当然有道理。”黄玉谭道：“其实这也不必着急，先安其心，确保他们的生命安全，可以消除他们的斗志，等到天山稳定下来，下官以为，可以进行官员考核，就如同当初越州知州公孙楚公孙大人所为，对辖内的管理进行考核，有能力者，可以继续留任，否则便予以罢免，另行提拔，那也未尝不可。虽说朱凌岳任人唯亲，但是据我所知，天山官员之中，却也不乏能吏，如果这个时候，将天山各州府县官员尽数罢免，那可是要空缺出来数百个位置，咱们也不可能在短时间内将这些空缺全部补上，如此一来，整个天山的政事反而会因此瘫痪，后果必将更为严重。”

　　裴绩点头道：“黄大人言之有理，楚督，这是老成谋事之言。如果真的因为官员是朱凌岳提拔，便尽数罢免废黜，后果反而更为严重。如果下令只除首恶，其他人等既往不咎，不但可以让天山的官员们安心，而且还能够让天山的政务依然可以运转下去，而且如此一来，楚督宽宏大量，他们必然会有许多人心生感激，这也未必是坏事，等到天山完全稳定下来，再进行官员考核，存良去莠，那是谁也无话可说。”

　　楚欢笑道：“黄大人果然是智计在胸，如此就按照你所言去办，本督即可下令，传达天山。”又问：“那天山兵马和天山百姓又如何应对？”

　　“楚督，下官刚才说过，城外两万天山兵士处理得好，就等若是解决了天山的大事。”黄玉谭道：“据下官所知，城外那两万多兵马，除了极少数一部分，大部分都是朱凌岳这几年征调的新兵，许多人甚至是被强行拉进行伍，几年前还只是普通的老百姓，许多人并不喜欢上阵，楚督可以下令，这些俘虏，如果愿意回乡务农，可以解除他的军籍，放他归乡务农，如果还有人愿意留下来当兵，那就进行筛选考核，有资格留下来的，可以继续当兵，否则依然要回乡务农……这个时候，楚督的均田令，将会派上大大的用场……！”

　　“均田令？”

　　“正是。”黄玉谭肃然道：“纵观古往今来普天下的百姓，他们视土地如生命，这一点，从西关进行的均田改革就可见一斑。如果将这均田令继续推广到天山，下官以为，必然会得到天山百姓的拥护，便是城外的两万将士，相信知道此事之后，也会有大部分人愿意回乡耕田。西关施行均田令，进行租庸调制，而且三年之内，百姓只需要缴纳三成的赋税，这些政策，也大可以在天山推行，他们必然是求之不得。”

　　众人闻言，都是微微点头。

　　祁宏一直跟在楚欢身边，对均田令的具体内容了解的自然更为透彻一些，此时忍不住问道：“黄大人，均田令固然是利民的良策，可是西关施行均田令，那是环境使然……！”看了楚欢一眼，道：“楚督也曾说过，西关能够顺利施行均田令，其最根本的一点，便是西关曾经有不少的荒芜田地，这些荒芜田地数量庞大，开荒出来，便有了足够的土地资源，天山这一点，只怕比不了西关，要施行均田令，需要可以分配的田地，天山哪里有那么多的田地？”

　　黄玉谭笑道：“问的好，其实这边是天山均田令施行的最关键一点。均田令施行，一要人力，二要土地，人力方面，天山自然不缺乏，其实真要说起来，天山施行均田令的土地也是有办法解决。”

　　“哦？”楚欢饶有兴趣道：“黄大人，天山施行均田令的土地，从何而来？”

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　　第一四九八章 蓄骑

　　黄玉谭笑道：“楚督莫忘了，西关的士绅可以检地，天山的士绅自然也可以。西北军如今控制了鸣沙城，快马派人往鸣沙城去，令西北军将天山户部司衙门的账册全都保存好，尔后利用这些账目，可以大做文章。”

　　甘侯一直不吭声，此时终于道：“本将立刻派人前往鸣沙城，令他们封锁天山户部司衙门，里面的东西，不会让任何人动弹一分一毫。”

　　“有劳甘将军了。”黄玉谭向甘侯拱了拱手，这才继续道：“据下官所知，天山士绅，实际上都有两本帐，一本是在官府的公账，一本是他们自己收藏的私账，公账和私账的数目那是绝对不同的。公账是明面上的帐，按照公账上的土地所有数，向官府缴纳赋税，但是公账之上的数目，比他们实际所拥有的数目要低得多。”

　　这种猫腻的事儿，在场大部分人心里也都清楚。

　　“为了少缴赋税，士绅们实际拥有的土地，要比公账上的至少多出三到五成，甚至有些人多出一倍不止。”黄玉谭叹道：“正因如此，每年向朝廷缴纳的赋税，实际上缺少许多，而那些多出来的土地，其利益便成为了士绅和官员们重大的收益之一。”

　　楚欢摸着下巴，这中间的门道，他以往并不知晓，但是在西关开始施行均田令之前，进行了大范围的检地，也便对其中的门道了若指掌。

　　“朱凌岳发动叛乱，如今西关群龙无首，朝廷事情繁多，一时半会也没有精力关注西北，所以西北诸事，楚督自然也要当仁不让出面，为朝廷分忧。”黄玉谭含笑道：“既是如此，楚督也大可以在天山进行检地，按照官府的账册，将士绅豪族们多占的土地俱都收归官有。如果户部司公账上有五百亩地，而实际上却有八百亩，那么多出的三百亩，自然就直接收归官有，这也并非夺走了士绅们的财产，只是将不明土地充公而已，那些士绅豪族们，自然也是说不出话来，如此一来，天山大大小小的士绅豪族们，便可以充公大片土地，除此之外，在天山之下，方圆上百里的地区都是用作马场，楚督大可以废黜天山马场，改马场为良田，据下官所知，天山之下，气候宜人，那片马场，其实乃是最为肥沃土地，大可以拿出来用作均田令。”

　　裴绩已经笑道：“好主意，楚督，黄大人成竹在胸，早就有了谋划，这倒省却楚督多费心思了。以我估计，天山马场的土地，加上收归官有的田地，数目必然是十分庞大，大可以作为均田令的分配土地。只要均田令一施行，天山百姓欢欣鼓舞，自然是人心所向。”

　　黄玉谭微笑道：“一切还凭楚督定夺，如果真的如此施行，咱们倒不必派多少兵马进入天山，只需要派出一部分懂得均田令具体操作的官员……唔，可以让魏无忌魏大人前往天山，处理天山均田令事宜，而且出度也可以再下一道命令，天山施行均田令，地方官员的配合程度，也将决定日后的考核，如此一来，或许可以让天山地方官员也积极配合此事。”

　　“好，就这么办。”楚欢干脆利落道：“西关的均田策，已经大体施行下去，后面的事情，倒也不必大材小用，可以让魏无忌前往天山，在朝廷下达旨意之前，魏无忌暂且处理天山政事，以均田令为主，同时安抚民心。”

　　许邵忍不住问道：“天山马场是如今西北最大的马场，如果天山马场废黜，改马场为良田，那西北便没有一处真正规模的马场。”向楚欢道：“楚督，此番从天山军手中，缴获的马匹也不下万匹，而且日后还要与西梁人进行盐马贸易，不出意外的话，西北的战马数量也会陆续增加，如此一来，也必须要有一块广阔的马场放养。”

　　“青原马场并没有完全废弃。”楚欢立刻道：“可以派人对青原马场进行修葺，重新恢复青原马场，而且本督会拿出一部分银子，用来扩建青原马场，现在青原马场的面积还不足够庞大，日后西北马场，便以青原马场为基地，建造一座西北最大的马场，里面蓄养三五万匹马也不在话下。”笑道：“许统领，说到马场，本督还有一桩事儿要交给你。”

　　“楚督吩咐！”

　　“在座众人之中，你对战马最是了解，所以关于战马之事，交给你最为合适。本督准备下令，为了避免盗匪购买以及抢夺战马，西北三道的战马统一集中到青原马场，专门设立一处军马署，军马署设立一位总管，这军马署总管，也就由你担任起来吧。”楚欢正色道：“军马署的职责，不但要将西北能征善战的战马稀疏聚集，便好似此番天山的骑兵，还有上万匹战马流落在外，你必须将战马俱都寻回，而且由你蓄养和训练出良马，以作为日后征剿盗匪之用，你是否能担起此任？”

　　许邵一怔，楚欢这般说，就等若是将西北的马务全都交给他，这可不是小差事，犹豫一下，道：“末将……末将可以试一试！”

　　“本督不需要你试。”楚欢沉声道：“本督要你做好，完完全全担负起来，以后需要战马甚至是骑兵，本督就找你索要，你若是交不出来，本督就为你是问，告诉本督，你能否担起此任？”

　　许邵站起身来，沉声道：“卑职能担起此任，若是不能完成楚督的交代，愿受军法！”

　　楚欢闻言，顿时大笑起来，气氛为之一松，“许邵，西北善于养马的好手并不少，你可以招揽马术高手，让他们帮着养马驯马，本督定会给予优待。”顿了顿，又叹道：“此番与天山骑兵厮杀，都是朱凌岳挑起，朱凌岳虽然罪大恶极，但是天山骑兵却也只是被他蒙蔽，回头可以征询天山骑兵，他们如果愿意为国效命，继续做为骑兵征剿乱匪，本督可以给他们机会，也不会亏待他们，只是需要你好生调教。”

　　其实在座众人都清楚，虽然天山军大败，天山大部分骑兵的战斗经验颇为缺乏，但是朱凌岳费尽心思多年，却也并非没有成就，实际上经过多年的训练，天山骑兵的基本素质已经是相当过硬，配合十分默契，而且在马场之战崩溃之前，却也表现出了极为坚韧的战斗意志，不可否认，如果不是裴绩运筹帷幄，这些初次经受大战的天山骑兵，很有可能会在马场取得一场辉煌的胜利。

　　而城外两万俘虏，至少有半数以上都是崩溃之后下马投降的天山骑兵，楚欢心中却是想着，训练骑兵并不容易，朱凌岳好不容易训练出大批的骑兵，如果这时候将其解散，还真是有些明珠蒙城，实在可惜的很。

　　裴绩闻言，明白楚欢意思，抚须道：“楚督，这些骑兵的作用，可不止是剿贼那么简单，楚督莫要忘记，西梁人贼心不死，如今他们只是因为内乱，无法对我们形成威胁，可是如果等他们缓过来，保不准又会卷土重来，西梁人忘我之心不死，楚督既然坐镇西北，与甘将军防御西梁人，那也是不能疏忽的。”

　　楚欢肃然道：“大将军所言极是，西梁人不可不防。”扫视众人，道：“西梁人的骑兵，诸位就算没有亲见，那也是早有耳闻，他们的骑兵如同狂风一般，虽然是咱们的仇敌，可是凭良心说，他们的骑兵确实厉害，如果西北没有一支足以与之匹敌的骑兵，只怕……！”

　　甘侯此刻终于道：“楚督所言极是。西北边军曾经镇守雁门关，本以为凭借关隘就能阻止西梁骑兵，可是到头来，依然被人攻破。西北将士并非不能打仗，但是连战连败的原因之一，便是因为对方是以骑兵为主，所以要想对西梁人形成震慑，让他们不敢对我们起觊觎之心，西北便需要一支强大的骑兵军团做后盾。”

　　楚欢立刻道：“甘将军所言甚是。”向许邵道：“许邵，骑兵之事，本督就交给你去办了。”

　　许邵面露为难之色，拱手道：“楚督，养马驯马，甚至是将流散在西北各处的战马收回，末将定当不负楚督嘱托，只是……城外的天山骑兵，老家都在天山，让他们留在马场，远离家乡，只怕他们并不乐意。而且……楚督知道，骑兵虽然在战场上威力很大，但是要养庞大的骑兵军团，每年所需要的军费开支，绝非小数目，保持上万甚至数万骑兵，不说其他，只人马吃喝，每年下来，就是一笔庞大的花销……！”

　　裴绩点头道：“楚督，许统制所言确实有道理。”

　　楚欢笑道：“那倒无妨，本督倒也没有想过所有的天山骑兵都能留下来。本督马上会传下一道法令，愿意留下来为国效命者，将其登入骑兵军册，其家乡故所，详细记录，告诉他们，只要愿意留下来，其家人将会永远免除徭役，除此之外，骑兵军户，在这三年之内，只需要缴纳一成赋税，等到三年之后，赋税恢复之时，天山骑兵军户，可以比之普通百姓少缴纳两成赋税。”

　　许邵闻言，顿时面露轻松之色，笑道：“如此一来，他们定然会抢着留下来。”

　　“除此之外，本督会将马场附近的土地划出一部分来，交给你们骑兵。”楚欢肃然道：“甘将军在边军最为困难的时候，屯边戍关，自食其力，让人钦佩，你所属骑兵，也大可以这样做，划出的土地，由你们骑兵自己去组织耕种，而且收货之时，不必向官府上缴一颗米，全部作为骑兵军粮，到时候可以平均分配。耕种土地，可以让他们锻炼身体，而且培养兵士之间的默契，耕种训练两不误，你们看如何？”

　　众人纷纷叫好，许邵自然也是大为赞同。

　　“当然，要建立一支强大的骑兵，骑兵的素质一定要过硬。”楚欢正色道：“并非所有的兵士都要留下，必须经过考核之后，其身体和心理都适合留下，才能留下来，许邵，这事情也就给你全权负责。”

　　许邵拱手道：“末将遵命！”

一曲轻箫御晨风

　　第一四九九章 恩德


　　众人商议好天山事务，自然是各自散去，分头行事，甘侯起身要走，楚欢已经叫住道：“甘将军，请留步！”

　　甘侯停下脚步，等到众人散去，楚欢请甘侯坐下，这才温言道：“甘将军，边军关乎边界安全，只是现如今朝廷已经无力对西北军进行供给，所以以后边军的给养，本督这边，会尽力承担一部分，至少不会让边军将士吃不饱穿不暖。。ybdu。”

　　甘侯拱手道：“多谢楚督。”顿了一下，终于道：“楚督，有些该说的，想必裴大将军也都说了，甘侯也就不在这里赘言，只是以后楚督要调用西北边军，一道军令便可，西北上下近四万将士，定当听候楚督驱使，绝不违背。”

　　楚欢微微点头，见甘侯气色不好，当然明白原因，安慰道：“甘将军，甘姑娘……！”

　　“楚督不必多想。”甘侯立刻道：“各人有各人的宿命。”

　　“甘将军，本督只是想说，玉娇姑娘未必有什么麻烦，或许已经安全。”楚欢凝视甘侯，“玉娇姑娘机敏聪慧，定然会找寻机会脱身……！”

　　甘侯苦笑着叹了口气，道：“楚督，常欢拿下鸣沙城之后，第一时间便是满城搜找玉娇，包括朱凌启在内的朱家众多族人，都在我们的手中，却偏偏没有玉娇的下落，常欢派人送来急报，他们如今还在城中搜找，不过……！”

　　“不过什么？”

　　甘侯目光冷峻起来，“不过从朱家族人的口中得知，朱凌岳出征之前，以保护玉娇为名，派了锄奸堂的人监视玉娇，常欢进城之后，玉娇和锄奸堂的人俱都下落不明，倒是有一小部分锄奸堂的人在城中活动，欲要营救朱凌启，被常欢设计诱入陷阱，常欢本想捉拿活口，从他们口中审出玉娇的下落……只可惜那几名锄奸堂杀手全都力战而死……！”

　　“原来如此。”楚欢若有所思，“照这样说来，玉娇姑娘很有可能是被锄奸堂的人挟持走……！”

　　甘侯握起双拳，他在战场之上，是威风凛凛的将军，可是此刻却毫无战场上淡定自若的气度，亦可见甘玉娇在他心中地位，楚欢见此却也更加明白，为了帮助自己击败朱凌岳，甘侯用甘玉娇去蒙蔽朱凌岳，对甘侯来说，牺牲可谓极其巨大。

　　“甘将军，依我看来，如果玉娇姑娘当真被锄奸堂的人挟持，那么现在肯定是安然无恙，并无性命之虞。”楚欢微一沉吟，忽然展开双眉，“据我判断，玉娇姑娘现在应该还好好活着。”

　　甘侯闻言，身体一震，立刻抬头看向楚欢，问道：“楚督何出此言？您是说，玉娇……玉娇还活着？”

　　楚欢走到甘侯身边，坐了下来，凝视甘侯，问道：“甘将军，如果你是锄奸堂的人，手头上挟持了玉娇姑娘，你现在会怎么做？”

　　“我……！”甘侯一怔，想了一下，才道：“锄奸堂是朱凌岳的心腹，如果我有玉娇在手，不会轻举妄动，先找到朱凌岳的下落再说。”

　　“正是如此。”楚欢正色道：“锄奸堂既然得到朱凌岳的命令，那么在没有接到朱凌岳下一条指示之前，应该不会轻举妄动。”

　　甘侯叹道：“我只盼如此。可是朱凌岳踪迹全无，我们派了那么多人四处搜找朱凌岳的下落，也没有他一点消息……！”

　　“甘将军，你不必着急，我也已经派人四处找寻，找到朱凌岳，便可以利用朱凌岳找寻到锄奸堂，从锄奸堂手中救出玉娇姑娘。咱们就退一步讲，如果锄奸堂的人真的和朱凌岳汇合，朱凌岳也未必会对玉娇姑娘不利，朱凌岳经过马场一战，输得十分彻底，我相信他手中有了玉娇姑娘，必然会以玉娇姑娘为筹码，和我们进行一些交易……即使锄奸堂的人无法找到朱凌岳，我相信他们也知道玉娇姑娘的价值，不会轻下杀手……！”

　　甘侯一直担心甘玉娇的安危，这些时日来，心情也是十分压抑，此时听楚欢一番言语，心情稍微轻松少许，他不怕对方利用甘玉娇进行谈判，此刻就担心甘玉娇被对方所害。

　　“楚督，听你这般说，我心里也轻松许多。”甘侯叹道：“你事务繁多，不必挂心此事，是福是祸，上天注定，我……！”

　　他话声未落，忽听得耳边传来一个声音道：“大哥……！”

　　甘侯无奈摇摇头，苦笑道：“楚督，看来我也要休息半日了，我脑子已经有些浑浊，担心玉娇过度，竟似乎听到她叫唤我……！”却瞅见楚欢表情古怪，一双眼睛正盯着自己身后，看起来有些发愣，担心道：“楚督，您看起来气色也不大好，最近太过疲累，也要歇息歇息……！”

　　“大哥……！”

　　甘侯耳边又传来叫声，声音竟似乎就在身后，皱起眉头，却见到楚欢抬起手，指着自己身后，甘侯感觉有些奇怪，回头看了一眼，便瞧见身后的大门处，站着一道身影，一时没看清楚，眼睛有些发花，揉了揉眼睛，仔细看了看，只见到大门处站着一名看上去颇为狼狈的女子，身上衣裳破败肮脏，但是那眉眼儿，熟悉至极，不是甘玉娇又是谁？

　　甘侯叹了口气，喃喃自语，起身来，“眼花了，看来真是劳累太过，楚督，我先退下了……！”

　　却见到甘玉娇猛然冲过来，一击粉拳打在甘侯的胸口，甘侯身强体壮，这一拳对他自然毫无杀伤力，可是这一拳打在胸膛，却是结结实实，甘侯怔了一下，已经听到甘玉娇大声道：“你是不是瞧见我不高兴，盼着我早死？”

　　甘侯呆了一下，很快，他就知道，这并非是自己眼花，甘玉娇竟果真是活生生地站在自己面前，一把抓住甘玉娇手臂，欣喜若狂，“玉娇，玉娇，真的是你？你……你真的还活着？”

　　甘玉娇也不多言，走到楚欢边上，一屁股坐下去，向楚欢道：“楚督，一路赶得太急，到现在还没吃东西，能不能讨些东西吃。”见到桌上还放着茶水，也不顾是谁的，端起茶杯，一口气喝了干净，然后盯着楚欢手边另一只茶杯，问道：“你还要喝？”

　　楚欢此时也是吃惊不小，忙不迭地端起茶杯，递给甘玉娇：“姑娘请用，姑娘请用……！”随即大声叫道：“祁宏，祁宏，快给本督滚过来……！”

　　祁宏是楚欢贴身侍卫统领，自然不会走远，正在院中，早已经飞跑过来，楚欢见到他，已经吩咐道：“弄吃的……对，弄最好吃的，一大桌，快去快去……！”

　　甘玉娇为了楚欢能够击败朱凌岳，甘愿前往天山，楚欢最终能取得关乎西北大局的一场胜利，甘玉娇可说是居功不小，此时见到这姑娘竟然能活生生回来，楚欢心中自然也是异常激动。

　　甘玉娇接过茶杯，饮了半杯，祁宏快走出大门，她已经大声道：“准备五个人的……不，他们饭量大，准备十个人的，让他们吃个痛快，有酒也拿上来……！”

　　甘侯见惯了甘玉娇男人般的性子，粗枝大叶，倒也不在意，楚欢看在眼里，暗道甘玉娇果然不亏出自行伍，豪迈豁达，当真有女汉子的风采。

　　“玉娇，他们是谁？”甘侯拉过一张椅子，在甘玉娇身边坐下，奇道：“你说的他们是谁？”

　　“在外头。”甘玉娇将剩下半杯茶饮尽，也顾不得羞羞答答，抬手用脏兮兮的袖子擦干了嘴角粘上的茶水，抬手指着外面，“外面有四条好汉，是他们救了我。”

　　“哦？”甘侯顿时神情肃然，“既然是救命恩然，那当真要好好道谢，快起来，带我去见他们，我要好好谢谢他们。”

　　甘玉娇起身来，正要出去叫人，忽然想到什么，看了甘侯一眼，随即又看向楚欢，眼珠子一转，盯着楚欢笑问道：“楚督，天山那边，到处张贴通缉令，说是只要抓到朱凌岳，无论死活，可以赏金五百，这事儿没有错吧？”

　　楚欢一怔，他自然知道西北军到了天山之后，便四处张贴通缉令通缉朱凌岳，却并不知道赏金的具体数目，但是立刻道：“通缉令上怎说，自然就怎样办，不错，就是五百金。”五百金自然不是小数目，不过楚欢心知西北军在天山抄没朱家家财，其家财莫说五百金，便是五万金也肯定不止。

　　甘玉娇拍手道：“那边好办了，你们等着。”亏她风尘仆仆疲惫不堪，此时还是如风般的速度飘出去，甘侯和楚欢互相看了一眼，甘侯忍不住道：“楚督能掐会算，莫非学过阴阳之术，否则为何知道玉娇能够安然无恙？”

　　楚欢哈哈笑道：“阴阳之术不通，不过会看相，甘将军色泽红润，方面大耳，一看就是福泽之人，老天爷又岂会让甘将军失望？”

　　甘侯闻言，此时只觉得心情大好，放声大笑，只这一瞬间，便恢复了豪迈之气。

　　片刻，便见到甘玉娇已经率先抢进厅内，后面跟进四个人来，也都是衣衫喽烂，看上去颇为狼狈，四人进到厅内，看到两名身着甲胄的男子，互相看了看，甘玉娇已经道：“黄柱，倪龙，你们几个看清楚了，这两位就是西关总督楚欢和甘侯！”

　　这四人，自然就是一路护送着甘玉娇来到贺州城的黄柱四人，四人身份本就卑微，此时看到眼前两人便是传说中的楚欢和甘侯，一起跪了下去，“小的黄柱，拜见楚督、甘将军！”

　　甘侯已经上前，将四人一一扶起，问道：“是四位壮士救出舍妹？”

　　黄柱等人互相看了看，倒不好回答，甘玉娇已经道：“正是他们四个。”

　　甘侯整了整盔甲，后退两步，深深一礼，道：“甘侯谢过四位壮士的大恩大德，四位大恩，甘侯永不相忘！”

　　“不敢不敢……！”黄柱四人倒是慌了手脚。

　　甘玉娇看向楚欢，道：“楚督，你也要谢他们，他们还为你立了一件天大的功劳！”