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第一回淡月疏垦唐宗祷告红光紫气宋祖诞生

　

　　浮生扰扰古今同，名利空余两袖风。

　　半夜短檠评俊杰，一樽浊酒数英雄。

　　虽然有国分南北，试问何人识佞忠。

　　三百余年宫里事，闲来都付笑谈中。

　　似烟非烟般的微云，烘衬着疏星淡月，益显得素光流绮，银汉参横。这时候铜壶玉漏已报三更三点，正是天寂人静，万籁无声。那后唐明宗李嗣源，忙整肃衣冠，与皇后出至御花园中。值日的内监早在光明亭上摆设香案，焚起御香。明宗与皇后便同至香案前跪下，对天祝告道：“生是胡人，因逢世乱，遂被群众推为中原之主，暂承唐统。自担负重任以来，日夕兢兢，自顾无德无才，实不足以君临天下。愿求上天早生圣人，为斯民作主，拨乱反正，复归治平。”明宗正在祷告，只见陡起一片红光紫气，霎时间把个洛阳县夹马营笼罩住了。明宗一见，满心欢喜，晓得自己的诚心已感动上苍，呈此异兆，定已产生圣人了。于是与皇后叩头起来，一同回宫安息不提。

　　原来唐朝末年王纲不振，一切大权尽外操于将帅的掌握；皇室日益衰微，天下日益纷乱。起先，这些拥握重兵的将帅不过是左右朝政，专擅一切，挟天子以令诸侯，对于唐朝的正统，还是大家维系着。后来，朱温头一个大胆自己做了皇帝，把唐朝列祖列宗递嬗相承的正统斩绝，改称梁朝；便引起李存勖、石敬瑭、刘知远、郭威一班人，大家抢着来做皇帝了。于是所谓梁、唐、晋、汉、周，吴、南唐、前蜀、后蜀、南汉、北汉、吴越、闽、楚、荆南这五代十国，便前仆后继，此争彼夺，各争一时一地之雄长。可是这些朝代、这些皇帝，或是起于盗贼，或是出自戎狄，都是一时侥天之幸，得做皇帝，南面称尊，并无一个能够澄清海宇，统一中原的。而且刚一立国，便起亡国之祸，享国最长久的亦只得十有余年，短促的不过三四年便灭亡了。弄得兵戈扰攘，六十年间，差不多没有一天宁息的日子，生灵涂炭，达于极点，所以欧阳永叔便称这个时代为“天地闭，贤人隐”的时代。

　　当时那个后唐明宗虽然是个胡人，却是生性纯正，仁爱待人。他看着这种乱离的惨状，便十分痛心；因为自己没才能去治平它，故采用祈祷的法子，求天生下圣人来，拯救百姓。真是他一诚感天，万民有幸。经他每夜在御花园与皇后向天祈祷，夹马营内赵弘殷府中果然生下一个奇异的香孩儿，长大来为世救星，开宋朝三百年基业。怎么叫做香孩儿呢？因为他诞生的时候有红光满室，紫气盈轩；遍体现出金色，异香围裹，旬日不散，所以便叫做香孩儿。这个应运而生的香孩儿，不但是生的时候有这样的异征，而且他的家世也是世代官宦，不同微贱。

　　祖籍涿州，高祖名做脁，在唐朝做过永清、文安、幽都三处的大令；曾祖名做珽，历官藩镇、兼任御史中丞；祖名做敬，亦历任营、蓟、涿三州刺史，都是很有政声的。父亲名做弘殷，骁勇善骑射，在后唐庄宗时曾留典禁军，甚为同朝所推重。母亲杜夫人，是定州安喜县杜三翁的女儿，治家严毅，极有礼法。

　　杜夫人头一胎生得一位公子，名做匡济，不幸夭折了。第二胎生的便是香孩儿。当香孩儿出生的时候，赵弘殷正在明宗驾下做从军指挥使，奉着圣命，提兵要随天雄节度使石敬瑭赴阆州征剿阆州节度使董璋。忽于出征的前一夕获此佳儿，夫妻二人欣喜自不待说。赵弘殷就唤香孩儿名做匡胤。

　　自来非常之人，生小就能做非常之事，所以赵匡胤儿时，也就行径特异。他每常与群儿嬉戏，便喜排兵布阵，自为大元帅，指挥群儿做些战守攻取的形状。及至少长，出入营中，他便专事舞刀、击剑、射箭驰马；又生成豪杰情性，雅好结交那些勇武少年。不数年间，赵匡胤豪放之名就传闻得遐迩共仰，都想一见为快。有磁州的韩令坤、太原的慕容延钊，这两个也是豪放不羁，五陵年少，听说道赵匡胤的大名，便不约而同地来到洛阳，拜访于他。三人相见之下，言投意合，顿时成了莫逆之交。每日约到一处，或是较量技击，或是比赛骑射，或是对茗讲古，或是把酒谈兵，甚而呼卢喝雉，镇日纵博。总之，他们三个日逐必定要一同弄到大家兴尽，才肯各自散归。本来在洛阳不少裘马少年，赵匡胤一出来，就大家前簇后拥地追随着他，惟他马首是瞻，一起游玩。今又加上韩令坤、慕容延钊两个来帮助着，把个赵匡胤更抬举得声名日大，交游日广了。

　　就实际讲，赵匡胤当时在诸少年中，也着实推他是个出类拔萃的：论武艺是他最为精绝，论见地也是他独胜一筹，就是凡百游戏，也是他能够层出奇计，所以这班少年推他做为领袖，原是当之无愧的。

　　然而人类至不齐，所谓人心不同，各如其面。凡是被人推崇的人，同时也就是被人嫉妒的人。赵匡胤既然这等被人推崇，自然也就不能免有人要来嫉妒他了。诸少年中有一个叫做史怀才的，最是个量小好胜的人，因为每事都不能赶上赵匡胤，心中已是十分的不乐意；又见赵匡胤被众人推崇得像天神一般，不由得越加气不过起来，便存着一个嫉妒他的心思，要想设法害他一下，出出自己一肚皮忿气。碰巧这日史怀才家里，从塞北得来一匹高而且大的黄鬃马，甚是劣性，无人能制伏得住这匹马。史怀才想道：这匹马倒是赵匡胤的好对头，我何不就牵它去骗他乘骑，害他跌一个筋斗，至少也使他受点痛苦，落得大家笑话一场。心中计算已定，便走到马厩中将那马牵出。他也不备鞍鞯，就牵着一径往赵匡胤一班人日常会集的地方来。

　　真也凑巧，史怀才牵马走不多远，正遇着赵匡胤与韩令坤、慕容延钊一班人，都骑着马并辔争驰而来。赵匡胤一马当前，看见史怀才牵着这么雄壮的一匹好马，便将自己的马勒住，含笑对史怀才道：“你这马是几时得来的？怎么不备上鞍鞯乘骑呢？”史怀才答道：“此马是新近从塞北买来的。因为它十分劣性，没有人驾驭得住它，所以不敢去乘骑。适才它在马厩中嘶闹的紧，所以我牵它出来溜散溜散哩！”赵匡胤便仔细将那马端详了一会，又对史怀才道：“果真没有人驾驭得住它么？

　　”史怀才道：“实在是没有人驾驭得住它，并不是骗你。”赵匡胤笑道：“你就把它让我乘骑一会何如？看我来替你驯服它！”史怀才故意道：“我劝你还是不要冒险尝试的好，跌坏了人不是好玩的！”赵匡胤道：“而今你别说这些话，只问你到底肯不肯把它让我乘骑。”史怀才道：“你要乘骑一会，有何不可？我是怕你驾驭它不住呢！”赵匡胤道：“区区一马，尚且不能驾驭，将来怎能驾驭天下人呢！你看我的本领吧。”

　　史怀才又故意道：“如此，且待我去携得鞍鞯来。”赵匡胤道：“不必！不必！骑马何必定要鞍鞯！我就同你换一换马。”说着，就翻身跳下马来，将自己的马交与史怀才，从史怀才手里接过那马的缰绳，奋身一跃，又上了那马。

　　那马果然劣性，赵匡胤刚才一上去，它也不待鞭策，便四蹄怒张，似风驰电掣一般向前疾奔。这时韩令坤等深恐赵匡胤坠马，便连忙一同策马赶去。那史怀才却一心要看赵匡胤跌筋斗，也就上了赵匡胤的马，加鞭直前追逐。赵匡胤骑的那马跑得异常快捷，不一会便跑有十来里地。前面恰恰有一城，城闉不甚高大，行人却十分拥挤。赵匡胤心想：飞马入城，行人闪避不及，必定要闹出乱子来。忙欲收缰回马，不料那马正跑得起劲，不听约束，仍然向前直闯。赵匡胤不觉着急起来，正在马上设法如何处置，那马已驰抵城闉。马高城低，赵匡胤这一撞将上去，纵然不死，也要头破血流。赵匡胤不觉“呵呀”一声，把身躯向后一仰，一个倒翻筋斗，便从马后坠将下来。说也奇怪，赵匡胤刚一坠下，好像有人在暗中搀扶着似的，竟是好好地直立地上，一些儿没有损伤。那马也停蹄不跑了，好像等待他一般。赵匡胤定一定神，便将那马带转，耸身上马，从原路回来。那马也不似适才的倔强，竟从容缓步，徐徐行走，好像先前使赵匡胤翻了个筋斗受了惊吓，而今特意安慰他似的。

　　韩令坤等起先远远地望见赵匡胤骤马及城，翻身坠马，以为一定受了重伤，禁不住心中着急，大呼“坏了”。史怀才则恰如心愿，私自欢喜。旋见赵匡胤身将及地，忽平地迸起红光万道，将他的身躯托住，安然直立，那马亦停于前边，大家这才一齐惊喜，庆幸他福分不浅；史怀才反倒吃了一惊，才知道赵匡胤不是等闲之人，把嫉妒他的心思顿时打消，翻悔不该害他。于是一齐迎着赵匡胤道：“大哥受惊了！不知究竟跌伤了哪里没有？”赵匡胤道：“我是一毫没有损伤。可是这马真是悍劣异常，不是我腾挪得快，这颗好头颅就平白地撞碎了。”

　　又对史怀才道：“而今这马也驯伏了，总算符了适才之言，可以证明我不是说大话了。”史怀才道：“好说，大哥驭马本领，端的非他人可及！”一路说着，不觉已回到原先换马的地方。

　　赵匡胤与史怀才便各自下马，彼此便换回了马匹。大家作别回家。自此，同辈中益加敬爱赵匡胤，史怀才也再不敢存心撮弄他了。又过一日，赵匡胤与韩令坤两个在一土室中樗蒲作戏。韩令坤连呼成白，赵匡胤五掷皆卢。二人正在兴高采烈的时候，忽然外面一阵鸟雀声喧，噪得似千军万马在那里鼓噪一般。二人不胜惊讶，便立时停了博局。韩令坤道：“难道鸟类中出了怪物不成？好在我们都携带着弓矢，就与大哥出外一观；如果真的有甚物作怪，我们就将它射杀，也就算是替鸟类灭除祸患。

　　”赵匡胤道：“你言正合我意，我们就出去吧！”当下彼此挟了弓矢，一同出室。走到外面一望，并不见有什么怪异：只有一群麻雀，约千百以上，在空际互相搏斗，噪个不休。赵匡胤道：“这真是雀角之争了。这些雀儿原本同类，何必这等争斗，同类自残呢？我们就设个法儿替它解除争端，何如？”韩令坤道：“大哥说得有理，只是这些雀儿在空中，我们在地上，怎能替它解围呢？”赵匡胤道：“这不难，大凡两造相争，它两方定有为首的枭雄。这等危害同群、自残其类的狠戾的枭雄，就是鸟类中的暴雀。现在为除暴安良起见，就不能不射杀它以示惩戒了。你我且分向并举，你射左方，我射右方，看哪个能射得着哩！”韩令坤道：“就依大哥之言，我们射吧！”于是一同弯弓搭矢，分左右射去。只见飕飕的几箭，都是箭无虚发，一并射杀了几个雀儿。其余群雀便立时解了争端，飞逃得无影无踪了。两人方橐弓戢矢，想回到原处继续前局。猛听得一声怪响，适才做博场的那间土室竟无缘无故地塌倒了。韩令坤额手道：“真天幸！要是我们不因雀噪走了出来，岂不压死在里面了么？”赵匡胤道：“总算是我们命不该绝，所以便突来雀噪，引得我们离开险地，避免大难。不过那群鸟雀为着要救出我们，反丧了几条命，我们此时真有些对不住它了。现在只好把它收拾来掩埋了，算是抚恤它吧。”韩令坤听说，果然把那几只射杀的死雀一起收拾掩埋了。看看时候已经向晚，两人便分手自归。

　　后来杜夫人听道这两回事，深以为忧，恐怕匡胤往后或至闯出不能避免的祸患，即便与赵弘殷商议，要他在公退之暇也帮着管束儿子。赵弘殷是一向为国勤劳，在家里的时候很少，所以对于匡胤在家里读书的成绩从来就未曾查问过。今因杜夫人提及，便将匡胤唤到跟前，教他要及时攻读诗书，以为后日的应用。匡胤率尔对道：“父亲严命，儿自不敢违；只是治世用文，乱世用武，亦是当然之理。现在中原纷扰，兵戈四起，正是需用武事的时候。儿甚愿娴习武事，以便他日乘时用以安邦定国，建立不世之业。至若文事，儿只求明其大旨就够了。”杜夫人道：“但愿儿用功青灯黄卷，换取紫绶金章，继承祖业，不辱门楣，就是幸事，还想立什么不世之业哩！”匡胤奋然道：“母亲教训的乃是太平时候做人的道理，不宜于乱世。儿想，天生我于乱世，当然不是生我作太平书生，定必别有使命，所以儿虽不才，很想效唐太宗李世民之所为：用一骑马、一杆枪荡平天下，也像他这样做一番大事业！”赵弘殷不待匡胤说完，一声断喝道：“还不住口！自后再不许似这等胡说乱道，也不许专门习武谈兵；总要用心攻研诗书，才是立身大本！”匡胤见父亲发怒，诺诺连声，答应道是。

　　只见外面一人龙行虎步地走了进来，口里一面说道：“大丈夫生于乱世，正是要负起拨乱反正的大责任，轰轰烈烈地做它一场，才算不虚此一生！大哥既有志愿要这样做，我就来帮着你做！”这正是：父母纵然无奢望，弟兄却是有雄心！

　　要知说话的是什么人，怎能不要通报就走了进来，下回分解。






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第二回偶求良友跳出乐窝巧遇异僧指明迷路

　　赵弘殷与杜夫人忙举目一看，只见进来一位佳公子，径趋依匡胤身旁，长得唇红齿白，玉立亭亭，正是第二个儿子匡义。

　　赵弘殷见了，益发怒道：“小孩子能懂得什么！也这样跟着妄言大语的！”吓得匡义把头一低，不敢复声。杜夫人道：“你兄弟两个回书房里用心读书去吧！”匡胤巴不得这一声，忙答应着与匡义退了下来，同向书房里去。

　　赵弘殷叹道：“有了儿子，也是一桩担心的事！这两个小子，匡义还算沉潜一点，匡胤却就专门好动，终有一日要闯出大祸来，连累你我的！”杜夫人道：“我看他兄弟两个都是怀着大志的，大郎更是超群出众，所以他便不肯埋首窗下做书生的功课。你我管束得到，固然好；就是一时管束不到，他任意作为闹出乱子，也是命运使然啊！不过男大当婚，大郎已到授室之年，应该赶紧给他配亲才是。或者他有了妻室，能够安然一些，你我就可以少忧心了。”赵弘殷道：“正是，前日同寅王指挥曾来给匡胤说过一门亲事，是贺家的女儿，我当时没有答应。而今既这么说，待与王指挥再见时，与他说知，就择个吉日给他聘定了吧！”说着，家人来禀：“王老爷着人来说，请老爷过去有事商议。”赵弘殷说声知道了，家人退出。然后赵弘殷又与杜夫人说了几句话，便起身出来过王府而去。

　　真是公子有缘，婚姻发动。原来这王指挥请过赵弘殷去，非为别事，乃是重提前议，一力替贺府作冰人。赵弘殷不再推辞，当下满口应允，选日下定，因为杜夫人急切要给匡胤娶亲，所以一经文定，不久就把贺家女儿娶了过来，了却那向平之愿。

　　匡胤与贺氏正是郎才女貌，两口子恰是一对佳儿美妇。赵弘殷夫妻自是喜悦。在赵匡胤结婚的这一日，热闹非常，门里门外结彩悬灯，嘉宾满坐，贺客盈门，说不尽一团欢喜气象。尤其是那洞房里摆设得齐齐整整，烛辉宝炬，香爇沉檀，翡翠衾温，鸳鸯帐暖，但觉满室香气氤氲，灯光璀璨。韩令坤、慕容延钊、石守信、张光翰、赵彦徽一班与赵匡胤交好朋友，都是一色华冠鲜服，到来吃喜酒，贺新房。这一夜新房中，真个是欢声满耳，喜气扬眉，直使得这位做新郎的赵匡胤眼花缭乱，满心儿只有欢喜。那慕容延钊原与赵匡胤最契好，又最是年轻善辞令，他头一个闹着匡胤道：“大哥今日作了新郎，益发见得要风流俊俏了。你们来看，他两道眉儿都带着俏哩！”韩令坤接着道：“这个是有个新名儿的，叫做艳福上眉梢。”众人听说，一齐走上来望着赵匡胤脸上看个不住。赵匡胤被大家这么一来，不知怎的竟把往日那种豪放之气逼住了，顿觉两颊绯红，走也不是，立又不安。慕容延钊又道：“从今以后，我们或是坐在屋子里，或是黑暗的地方，大哥若是到来，我们不要看见人，就晓得是他来了。”众人听了不解，同声问道：“这是怎么说呢？

　　”慕容延钊笑道：“你们不晓得么？这是个显而易见的道理啊！因为大哥从今日起，天天偎倚着新人儿，两下里卿怜我爱，就要把那种脂粉香气留存在衣上脸上，他一出来，老远就香气喷喷的；我们只要一闻着香风，自然就晓得是他来了哩！”众人听他如此一解释，不由得都望着赵匡胤大笑起来。石守信道：“只怕此后要想见大哥，就不似先前那么容易哪！他这一入了温柔乡，享着艳福，哪里还肯出来空费那甜蜜的光阴呢？”众人你一言，我一语，闹得个赵匡胤莫可如何，只好装聋作哑，陪着笑脸儿任他们嘲弄。直闹到漏尽更残，才一同辞去。赵匡胤见众人去了，便与新人双双就寝，成就了夫妻大礼。果然儿女情长，英雄气短，赵匡胤娶亲之后，新婚燕尔，夫妻十分欢爱，就把远大雄心暂时搁置了。

　　一日，天气晴和，嘤嘤莺鸣，赵匡胤听了，忽触动求友之心，便忆及韩令坤、慕容延钊多时没有会见了，忙去寻访他们时，尽都出门去了，只得闷闷而归。于是赵匡胤心下便又活动起来，也想到远方去走走。

　　光阴荏苒，不觉已是汉乾祐年间，赵弘殷奉命出征凤翔，战胜了王景，积功擢升为都指挥使。赵匡胤自思：此时还不出去建功立业，难道要老死女子手中吗？况且父亲正在统兵作帅，我何不前去从军帮他征战，藉此建立勋业？想到这一层，立时雄心复壮，便走到里面禀告母亲杜夫人，要即日西去追随父亲获取战功。杜夫人只是不允，匡胤没法，默然退出。但是他主意已定，见到必行，待至夜阑，他便换上戎服，携带简囊弓袋，背母瞒妻，连夜离家而去。比及杜夫人听见贺氏禀知夜来匡胤留书于案，私自出门去了，要想挽留，已经无及，只好听他前去。

　　赵匡胤是初次远游，哪里识得路径，所以他本意要向西从父，却反绕道南行。后来知道错了方向，已经走了三日，便索性将错就错，往前行去。怎奈所携资斧偏又不多，行至襄阳，就全数用罄了。这日走到傍晚，正想似此关山失路，日暮途穷，却向何处安身。猛抬头见前面有一座壮大寺院，正好投宿，便直向寺院奔来。进了山门，走上大殿，只见有十来个和尚站立在那里，好像守候什么人似的。匡胤便上前向众僧施礼，告求借宿一宵。谁知这些僧徒都是长得两只势利眼，生成一个爱钱心，起先见匡胤走上殿去，以为是来参神礼佛的，所以不曾阻拦；而今听说是要借宿，把他上下一打量，晓得不是个花钱的施主，是个落魄的征夫，当下便一齐白眼相向，哗声逐客。赵匡胤生来豪杰性情，又是生长富贵之家，哪里受过这种恶气。

　　顿时忍耐不住，厉声喝道：“此等所在原属方便之地，尔等倒不容我借一宿！须知惹你爷一怒，尔等就莫想活着一个！”一僧随口还话道：“你又不是当今皇帝，说要怎得，便依你怎得！

　　我今日偏不容你借宿，看你敢奈何我们么？”那僧口里说着，手也划着，做出个大模大样来。不提防赵匡胤早一脚飞起，把那僧踢倒数丈以外。众僧见赵匡胤动武，恃着人多，想围困他，便一拥而前，向他拳足交加。不料还没有近得身时，便一个一个被他踢倒尘埃。登时这大殿之上横七竖八地躺下一地的和尚，像狗一般地乱爬，口里打着念“阿弥陀佛”的腔调，一片声哼着“哎哟哎哟”。还有几个旁观的小沙弥，吓得魄散魂失，飞也似地奔进里面去了。

　　一会，众僧爬得起来，正想再打时，只见一个童颜鹤发的老僧拄着锡杖，后面跟着两个小沙弥，款款自内走出。众僧见了便垂手站立，不敢复动。赵匡胤是个眼明心灵的，望见就知是个有道高僧，忙趋前几步，拱手道：“恕弟子放肆了！”老僧还礼不迭道：“老衲命小徒迎个贵人，不知彼等有眼不识泰山，反倒冒犯尊驾，还求贵人恕罪！”赵匡胤见老僧执礼既恭且敬，又称他为贵人，倒弄得莫名其妙，因说道：“弟子一介平庸，怎敢当贵人称呼！只因路过宝刹适逢日暮，故而冒昧趋造借宿一宵。不料令徒不肯相容，又且恶语相侵，弟子未能养气，以致争斗起来，搅扰师傅，实是有罪！”老僧道：“贵人不必太谦，此乃小徒之过，就请方丈坐地。”又顾谓小沙弥道：“替贵人接过弓箭，去打扫一间洁净客房，准备贵人休息。”

　　于是便把匡胤让到方丈里面，分宾主坐了，小沙弥献上茶来。赵匡胤便请问老僧原先姓名。老僧道：“老衲自幼儿就出了家，至今已有百年，姓氏早就忘记了。不过老衲向以‘空即是色，色即是空’这两句话是透彻明了，就取用其意义，自署做空空，人家也就此唤我做空空和尚。”赵匡胤道：“师傅年高道高，定知过去未来，弟子愚昧，不知将来结局如何，敢请指示迷惑。”空空道：“点检作天子，是有定数，贵人后福正自不浅哩！”赵匡胤不解怎样唤做点检作天子，便又追问究竟。

　　空空道：“此乃天机，未可尽情泄漏，待至日后，贵人自知端的。”赵匡胤见空空不肯直说，遂起身下拜道：“弟子今日有缘，幸遇师傅，纵然天机不可尽泄，但弟子目前正在途穷落魄，进退维谷，总求略示进止，俾知归趋！”空空连忙离座走避，合掌为礼道：“善哉！善哉！贵人不必心焦，前路正有奇遇！

　　贵人明日但向北行便了。”赵匡胤道：“不敢隐瞒师傅，弟子至此，已是囊空橐罄，莫名一文了，怎能前进呢？”空空道：“这个无用疑虑！区区资用，老衲自当替贵人措办。”赵匡胤道：“造扰上方，已属不安，怎好复劳厚赐呢？”空空道：“结些香火缘，原是老衲分内事，请贵人不要放在心上。”说着小沙弥捧上素斋，空空让匡胤吃了。又捧过茶，然后命小沙弥导匡胤去安息。赵匡胤便起身辞出方丈，随小沙弥来至客房，只见窗明几净，被褥整齐，不觉欣慰异常。这小沙弥却也彬彬有礼，直侍候着匡胤脱衣睡下，才将门带拢自去。赵匡胤一来是行路受了辛苦，二来听说前路便有奇遇，心下十分安宁，一倒头便熟睡了。

　　比至翌晨，一觉醒来，日已当窗，恐怕误了行程，忙披衣起床。当下小沙弥便捧进面汤来，侍候匡胤盥洗。盥洗毕，空空差小沙弥来将他请入方丈，劝进早餐。餐毕，赵匡胤便要告辞。空空道：“且慢，老衲尚备得有薄酒三杯，权当饯行，待至午后起程不迟。”赵匡胤却之不恭，便复坐下，与空空谈论时局起来。赵匡胤道：“中原纷乱久矣，生民困苦已极，未知何日可致太平，艾安黎庶。”空空道：“只要中原一统，时局便可太平，这时期却也不远了。”赵匡胤道：“目今群雄，似都非统一之主，将来不知究是怎样一个人出来，才能平此危乱，统一中原。”空空道：“这个人也只远在千里，近在眼前。但总要依于仁义，克明俊德，不专恃杀戮，方能统一天下。”赵匡胤道：“这个自然。从来创业垂统之主就是重在仁德、不专靠武功的，不然，汉高祖何以能最后成功，楚项羽终归失败呢？

　　”空空道：“正是。”

　　两人说着，渐已亭午，小沙弥便摆设桌椅，搬进素肴，并热上酒来。陈列已定，空空便让匡胤上坐。赵匡胤谦逊不遑，道：“师傅错爱，已是抱惭，怎敢更僭居上位呢？”空空道：“贵客只敢请坐。老衲此时因真龙潜德韬光之故，叨居主位，倒是僭越了哩！”赵匡胤听了，觉得空空之言是隐指着他，晓得空空必定有为而发，不复推逊，便告了坐；空空就在主位相陪。赵匡胤待看空空执壶给他将酒斟上了，便取过壶来，回敬空空。空空谢道：“老衲自入空门以来，便已戒酒除荤，现在只得用茶当酒相陪，幸请见谅！”赵匡胤原是爽快不过的人，听空空如此说了，便道：“这等，弟子便偏领了！也不敢当师傅多多劝进，待弟子自斟自饮吧。”即把壶留在自己面前，空空也只得依他。一会，止酌进饭，空空只吃个小半碗便不吃了，请匡胤且慢慢地吃。赵匡胤见他酒既不饮，饭亦复如此少吃，便请问是何缘故。空空道：“此乃服气之法。老衲近年已是辟谷了，适因奉陪贵人，才破戒吃了这些哩！”赵匡胤道：“不知这服气的法子易学么？”空空道：“这是禅门真诀，只有出家人用得着，如贵人行且玉食万方，何用学此法呢？”赵匡胤听空空说他行且玉食万方，心下私忖道：此行真能偿我夙愿吗？便不多言。

　　饭毕，小沙弥撤除残席，献茶相待。空空便取出白银十两，赠与匡胤道：“贵人前行，还有三数日程途，便得好枝栖；些些赆仪，且带在身旁，以作盘缠，大约足以敷用了。”赵匡胤见空空意甚诚恳，便即收下道：“弟子敬领盛贶，容日后图报！

　　”空空道：“不当挂齿的。这也是由施主给与敝寺，老衲此时转赠贵人，不过借花献佛罢了。”当下小沙弥亦送上箭囊弓袋交给匡胤。赵匡胤就立起身来，背上弓箭，正待作辞，空空又道：“老衲还有四句偈语奉赠贵人，作为临别赠言。”赵匡胤道：“弟子敬听清诲。”空空遂合掌说偈。偈曰：遇郭乃安，历周始显。

　　两日重光，囊木应谶！

　　空空说偈罢，又道：“十六个字，愿贵人记取了！”赵匡胤听了这偈语，一句也莫能索解，但又不好问他，只得紧记在心，以为后验，口里却答道：“承教！承教！”于是便向空空告别，并问后会之期在何时。空空一面送着匡胤走出，一面说道：“待到天下太平，当可重相会了。”送出寺门，匡胤请他留步，空空就不再送，道了声贵人前途珍重，便转身进去了。

　　赵匡胤依着空空的言语，就往北前进。一路上看些天然景色，山水有情，虫鸟相闻，倒也不觉得寂寞。这日渡过汉水，顺流而上，只见前面层山迭嶂，好一座高山，险峻非常。山后隐隐现出营幕，像是据险扎有重兵在那里。高悬一面大旗荡动空际，烨烨生出光华，旗上绣着斗大一个字儿，因被风吹得飘漾不已，急切看不清楚。再前行半刻，把旗上的字看真切了，赵匡胤忽然一声惊呼道：“原来就应在这里么？”便望着这面大旗，抢步前趋，好像得了什么奇遇似的。这正是：一朝天子惊心候，两代人君会面时。

　　要知赵匡胤因何惊呼，是否真有奇遇，下回分解。






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第三回从征北汉奋武扬威随伐南唐披坚执锐

　　依山靠水扎着一座大营，营前竖起一面大旗，旗上绣着一个“郭”字，大约有七八尺高大。营门两侧，两排十六个持戟卫士分立左右，显得是威风凛凛，虎视耽耽。赵匡胤来到营门前，不觉又自迟疑，寻思道：旗上虽确凿是个郭字，但空空和尚说的遇郭乃安，不知果是应在这里么？原来赵匡胤起先一认明那旗上的字是个郭字，便感想到空空和尚那句偈语，他正在切盼奇遇的当儿，突地见了这个，心里一喜，所以就心花怒放，欢呼直前。及至到得切近，再一转思，恐怕天下事没有那么碰巧的，反倒踌躇起来，两只脚也不期而然地站定了。那些卫士看见这么个雄赳赳气昂昂的人来到营前站定，欲前不前，便喝问道：“你这壮士，来到这里呆看什么？”赵匡胤被这卫士一问，倒立时定了主见，且叩见这姓郭的看是如何，便回答道：“我特来拜谒郭大帅的，但不知可曾在营里么？”卫士道：“正在营里。只是你从何处来？要见我家元帅做什么？”赵匡胤道：“我是从洛阳经襄阳到此，特投拜大帅军前效力。”卫士道：“如此，请道姓名来！”赵匡胤道：“我姓赵名匡胤，原籍涿州人氏，父亲现为都指挥使，出征在凤翔。”卫士道：“失敬了，原是一位贵公子！何以不在家里享福，反来此投军，向辛苦的路上走呢？”赵匡胤道：“凡人不可专藉祖宗基业，倚赖父母福荫，就优游放逸空过一世。定要趁少年时候，撇开安乐，吃些辛苦，自己做出一番事业来，才见得是大丈夫作为！

　　况且，现在正当世乱，不乘时图些功业，更待何日再出头呢？

　　”卫士道：“可敬！可敬！既有这等大志，请少站一刻，我与你通报便了。”

　　原来这座大营的郭大帅不是别一个，乃是后周太祖郭威。

　　他此时尚未篡汉，还在汉主驾前做枢密副使。因为隐帝初立，河中、永兴、凤翔三镇相继抗命；李守贞镇守河中，尤称一时的桀骜，被推为三镇盟主。郭威受任为招慰安抚使，领兵西征，所以西面各军统归他节制。此时正进兵至此，扎营暂憩。匡胤凑巧碰着，得到营投效，也实在是奇逢了。卫士禀报上去，郭威便将匡胤召入，见他方面大耳，相貌魁伟，堂堂一表，心下早动了三分爱悦之意；及至询明籍贯世系，晓得是将门之子，又加匡胤应对如流，声音洪亮，试演武艺，件件精绝，心下便十分满意，认定他非比凡庸，大可为己助力。不觉喜溢眉宇，便向匡胤道：“令尊与我原是同寅。你既然有此壮志，效力国家，就屈在营中，同往西征，俟立有功绩，再为保荐便了。”

　　赵匡胤见郭威言语温和，颇能礼貌相待，也自喜悦，当下拜谢。

　　自是留住郭威帐下，随赴河中征剿，披坚执锐，所向有功。后来李守贞败死，河中平定，郭威移任邺都留守，待遇匡胤礼貌益隆，但始终不闻保荐于他。赵匡胤深知郭威的用意，又感他优礼有加，故亦安之。直到郭威篡了帝位，建国号做后周，才把匡胤拔补东西班行首，并拜滑州副指挥；不久，又调任开封府马直军使。及世宗嗣位，因与匡胤最契厚，竟令他入典禁军。

　　至是赵匡胤便日见官高爵显了。

　　世宗姓柴氏名荣，系郭威的妻兄柴守礼的儿子。因为柴守礼早故，他正无依靠，郭威恰没有子嗣，所以便把他收作义儿，随在营中，与匡胤一同立过功劳。郭威既即了帝位，就封他做晋王、兼职侍中，掌判内外兵马事。郭威薨逝，他便承袭了这九五之尊，做了亿兆之主。他这种福分，实非他平昔所及料的。

　　当他新立的时候，北汉主刘崇欺他威望未孚，便乘丧窥周，统率健卒三万人，又结联辽兵万余人，入寇高平。警报传来，举国震惊，世宗却不慌不忙，亲率禁军兼程赶至高平备战。适遇汉兵大至，这人马就如潮水一般地涌来，而且人人勇壮，个个威风。世宗见了，毫不畏怯，即便麾军直前，迎战汉兵。方始接战，周阵内突窜出一支军马，向汉阵投降，弃械解甲，北向呼万岁，声震山谷。步兵一见，也就有千余人跟了过去，愿同作降虏。其余的马步三军虽然不肯依样作为，却也无斗志了，看看就要败了下来。世宗心下大怒，便亲冒锋刃骤马突出阵前，身先士卒，奋勇搏战汉兵。汉主刘崇望见世宗亲自冲阵，便一声令下，监催三千弓弩手一齐放箭，攒射世宗；世宗麾下亲兵便用盾四面把世宗护住。这时汉阵上真是弓开满月，矢如飞蝗，像雨点般向周阵射来。世宗麾盖上早攒集了有好几十枝。赵匡胤当时亦在军中，即大呼道：“主忧臣辱，主危臣死！现在主上危急如此，我们还不努力向前，更待何时呢？”说着，跃马掉枪直捣敌阵。诸将士听说，各亦不甘落后，一拥齐上。他们一以当百，百以当千，舍死忘生，冲杀过去。汉兵便抵御不住，纷纷后退。战阵原以勇气当先；勇气一落，心胆便怯，任是如何，也莫想与人争雄了。所以周兵经赵匡胤这么一振奋，全部队伍勇气一加长，战斗力就强了十倍，立时把汉兵战败；汉兵经这么一退，全部队伍勇气一短缩，战斗力就减了百倍，立时被周兵战胜。那世宗见汉阵一乱，哪里还肯迟慢，便指挥三军直追过去擒捉刘崇。刘崇吓得心碎胆落，没命奔逃，退入河东，闭城固守。世宗赶到城下，才下令收军安营。次日黎明，便又驱兵攻城。城上矢石齐发，周兵不得前进。赵匡胤即督兵用火焚城，刘崇一见，即令弓箭手集射匡胤。当时匡胤就成了众矢之的，万箭集于他一人，就有一箭射中他的左臂，血流如注。

　　赵匡胤一些也不在意下，仍旧奋身猛攻。世宗瞧着，深恐折了栋梁、坏了大器，忙召还匡胤，下令停攻。在这个时候，刘崇已晓得周军厉害，对于防守上就格外来得严谨了，亲自检查部伍，以防内部发生变化。查到昨日从周阵上投降过来的那起马步军，见那两个将弁，一个唤做樊爱能，一个唤做何徽，都是鼠目獐头，不像个有能耐的人；又以为他两个既然不忠于周，必将不忠于汉，留此城里倒是一个祸根。心下寻思道：此等败类须及早除去的好，免生后患；只是他两个昨日在阵前那样呼拜于我，我不可无端杀他，且借手于周主吧！想定，即命虎卫士押着两人缒下城去，还与周主。樊爱能、何徽被撵下城，无处投奔，没奈何仍回周营来见世宗，自缚请罪。世宗不见犹可，见了顿时怒气勃发，立命推出斩首，全军尽觉股栗。这叫：昨日一心降敌阵，今朝两命入黄泉。

　　世宗见汉主守备甚坚，而且匡胤又带着伤，城必不易攻下；停顿在这里无益，不如暂且退兵休息，待有机会再举。乃即日拔队还返汴都，擢匡胤为都虞侯，领严州刺史。其余随征诸将佐亦各论功行赏，等级有差。至显德三年正月，世宗复下诏亲征淮南，拜李谷为行营都部署，司空赵弘殷副之，赵匡胤为侍卫都指挥使，李重进、韩令坤为正副先锋；命范质辅理国政，高怀德监军留守京城。即日发动大军，浩浩荡荡向淮南进征。

　　那时淮南为李氏所据，国号做南唐，主子名做李璟。李璟称霸一方，威声也着实不小，而且一向屡挠周师。世宗要想除了这个大敌，所以便亲自领兵来荡平江淮。

　　李璟接着探报，忙下令命刘彦贞为统军节度使、刘仁瞻为清淮节度使，领兵五万，迎拒周师于正阳淮西；被李重进大杀一阵，俘斩唐军两万多，获得辎重盔甲不计其数，刘彦贞死于乱刀之下。刘仁瞻收拾残军，连夜奔往寿州，星速遣人向李璟告急，南唐君臣大震。李璟忙又下令，命节度使皇甫晖、姚凤领兵十万，扼守清流关，阻遏周师前进。清流关在滁州的西南面，倚山负水，形势很是雄峻。皇甫晖、姚凤拥十万之众固守在那里，越显得坚固万分，纵有雄兵猛将，也觉难以攻取的了。

　　果然探马报入周营，世宗便心下作难，以为此关甚不易破得。

　　赵匡胤却挺身入奏道：“臣愿得二人，夺取此关！”世宗道：“卿固是忠勇足多，但此关本来就极其坚固，皇甫晖、姚凤又是南唐健将，如此地灵人杰，恐怕一时攻不下哩！”赵匡胤道：“此关坚固，诚然不错；只是谓皇甫晖、姚凤为南唐健将，万岁未免抬举得过甚了！”世宗道：“依卿看来，二人是何等样人呢？”赵匡胤道：“据臣观察，二人不过是肉食鄙夫，懦怯无能之辈，徒负虚名罢了。似这等一座关隘，进可攻取，退可据守，二人如果是勇悍的，怎肯不开关应战呢？如今只是逗留关内，这分明是畏怯了！”世宗道：“卿又将如何攻取呢？”

　　赵匡胤道：“兵贵神速，当出兵骤进，攻其无备，便可一鼓夺关，生擒二人了！”世宗道：“朕亦思要夺此关须用袭击的法子；适闻卿言，正合孤意，知卿前去，定操胜算了！既然如此，事不宜迟，即刻就命卿领兵前去，朕专候成功便了。”即拨兵二万，令匡胤带领了去。

　　赵匡胤奉了命令，星夜督军前进。真是人禁口，马衔枚，一路上偃旗息鼓，寂无声响；将及天明，已抵关下。赵匡胤就乘曙色朦胧中，暗暗一声号令，把座清流关围得铁桶相似。关上守兵尚都在睡乡里，好梦正酣，全然不晓得此关已迫至万分危急的时候，眼见得就不能保了；直到晨鸡迭唱，旭日东升，才慢吞吞地各个揉着两只朦胧眼，起来扎束布置，命侦骑出关打探军情。不料关门一开，侦骑未出，突来一员大将，猛吼一声，跃马横刀，逢人便杀，锐不可当。那后面的兵丁就一窝蜂似地跟着涌进关来，人人恐后，个个争先，赶杀守御兵卒。那些守关的兵卒和预备出关的侦骑，直以为是飞将军从天而降，吓得魄丧魂飞，哪里还敢抵抗，只是鼠窜般地四散奔逃。皇甫晖、姚凤两人方在起床，听得周兵已杀进来，毕竟是南唐健将，智见不凡，飞走出室，腾身上马，疾驰向东奔滁州而去。可怜这十万唐兵，被周兵大刀阔斧杀得奔逃无路，躲避无门，早已死伤了一大半；仅有一小半逃得快的，侥幸留得生命，步着他们主帅的后尘，仓皇奔到滁州城来。

　　皇甫晖、姚凤进得滁州城，收合溃兵，尚不足四万人了。

　　登城一望，只见周兵漫山塞野，彤弓一一，白旆央央，喊杀追奔过来。皇甫晖向姚凤道：“赶紧把城外吊桥拆毁，遏止敌兵渡濠攻城，再图良策退敌吧。”姚凤道：“此时也只有先行这一着。”两下计议已定，当下传令拆桥抽板。兵士得令，即忙奉行，拆卸停当。皇甫晖、姚凤总道这么一来，濠渠广阔，周兵急切不能飞越，暂时可以缓兵了。谁知赵匡胤一马当先追到濠边，见吊桥毁去，大怒道：“没智勇的笨儿郎！你道这样遏制得住天兵么？”言未毕，他把马鞭一扬，那一骑银鬃玉兔马忽地腾空而起，只一跃就超过了濠渠，安安稳稳地到了那一边。

　　众兵丁见主帅已过去，也一声呐喊，尽都凫水而渡。一霎时全数过了城濠，把城围住。皇甫晖、姚凤早惊逃入城，把四门紧闭，分兵固守。赵匡胤就传令四面架设云梯，悉力猛攻。皇甫晖见势头不好，连忙令兵士向城下传呼，请周将答话。赵匡胤听得，抬头一望，只见城上站的正是皇甫晖，对他拱手；便应声道：“有话请快说，迟即破城进来了！”皇甫晖道：“将军想是赵统帅了。我与你私下原无仇隙，只缘各为其主，是以相争。你袭夺我清流关也就够了，为何苦苦地相逼呢？大丈夫临阵，自当明战明胜，你为何暗里袭击，攻人无备呢？而今与你一言为约，请暂行停攻，退出尺寸之地，容我出城列阵，与你枪对枪、刀对刀，决一胜负！我若再败，愿把此城奉献。”赵匡胤道：“好，好，好！就依你！横竖此城已在我囊中，不怕你移到哪里去。我就停攻退步，让你缓缓整军出来，我与你厮杀一场，那时好教你死而无怨。”说着，传令停攻，退过城濠，列阵相待。皇甫晖也急下城来，对姚凤道：“而今只有拼着一死了！”姚凤道：“你我且并辔齐出，杀他个措手不及，纵然捉不得赵匡胤，也给他个厉害，使他不敢正视此城！”皇甫晖道：“正当如此！”说着，率领兵卒大开城门。二人果然并马冲出，直躧周阵。那时匡胤正等得心焦，要催马搦战，忽见皇甫晖、姚凤齐冲出来，暗道：“送死的来了！”不肯怠慢，骤马从斜刺里疾出，举起倚天剑向皇甫晖盖顶直下。皇甫晖倒弄得措手不及，左肩上早击了个正着，“啊呀”一声撞下马来。

　　周兵一见，即上前将他绑了。姚凤急来相救，不提防长戈齐至，马先受伤，前蹄一蹶，也就掀翻于地。周兵又上前将他绑住。

　　南唐两名大将勇气未施就一齐遭擒，死在九泉，也终是一对冤桶哩！唐兵看见，自然不敢当敌，立时全部溃散了。于是滁州城便不战而下。赵匡胤入城安民讫，便遣使押解囚虏，向世宗处献俘报捷。世宗大喜，受俘毕，即命翰林学士窦仪至滁州籍记库藏。匡胤一一交付了，窦仪一一籍记明白。忽匡胤欲赏军兵，要取库中绢匹。窦仪拦阻道：“将军初入滁州，就是尽取库中储藏，仪不敢有异言。而今仪承上命籍记为官物了，将军却不得擅取，必有皇上诏命，仪方可应付，愿公明察！”赵匡胤听说，忙改容谢道：“学士说的是，我知错了！”心下十分敬重窦仪公忠为国，做事不苟。

　　过了数日，这日赵匡胤正在与窦仪谈论公务，忽听报：“有一人奉圣命来此，要请见元帅。”赵匡胤见说是奉旨意来的，疑心或有甚紧急事故，忙命卫士：“快把那人请了进来！”这正是：座上原经有国士，阶前忽又来谋臣。

　　要知来的那人是谁，究竟有何事故，下回分解。






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第四回虎斗龙争扫平江北称臣纳土收复淮南

　　卫士飞步出去，把那人请了进来。赵匡胤一见，竟是个少时相识，旧雨重逢，不觉喜出望外。你道那人姓甚名谁，原来姓赵，名普，字则平。他祖籍幽蓟，因避乱移住在洛阳，所以匡胤与他认得。他起先是做永兴节度使刘词的幕僚，刘词死的时候，就遗表把他荐于世宗，说他有才可用。现在又得范质加章荐举，世宗就诏用他为滁州军事判官。他奉了圣命，不敢迟慢，就即日来到滁州，齐巧与匡胤遇合了。赵匡胤当下与赵普叙过礼，彼此坐下，谈论起来。

　　赵普本来就很有才识的，近来又加了一番阅历，见解便愈益超卓了。匡胤听着，不由得心下大悦，刮目相待。也是赵普合当要显出才干。那时匡胤令部下大举清乡，适捕到一百多个盗匪，照律论罪，尽在处死刑之列。赵普便进言道：“这些盗匪，应该先鞫讯，然后斩决。如果不审问明白就一起将他杀了，倘若里面有些是良民被诬指为盗的，岂不是草菅人命吗？”赵匡胤笑道：“你正所谓书生之见了！须知此地的人民原尽属俘虏，我一律未曾加罪于他们，总算是格外开恩了。而今这班人竟胆敢复行去做盗匪，要是不把他们立正典刑，将何以儆众呢？”赵普道：“明公素怀大志，以统一中原为己任，奈何自分畛域，遗弃斯民呢？南唐固是敌国，应施讨伐，而此地人民，却不外是中原全体人民之一部，明公来克复兹土，正是吊民而伐罪，怎好把百姓亦看作俘虏呢？自来王道不外行仁，还请明公三思！”赵匡胤听了赵普这一席话，真是大启圣聪，顿开茅塞，便道：“这么说，就烦你去审讯一番，再行定罪便了。”

　　赵普领了言语，即去一一鞫讯，竟有十之七八是良民；遂将审讯所得禀复匡胤，然后把该杀的拿出市曹正法，把该放的一齐放了。只这一桩事，就把滁州百姓乐得欢声载道，讴颂匡胤明德。由此，赵匡胤更信服赵普的才情和见地，每有疑议，尽行取决于赵普；赵普也感激匡胤的知爱，格外效忠，凡是他晓得的、见得到的事情，没有不尽言的。赵匡胤得着赵普料理诸事，一无积压；自己又勇冠三军，威名便更加大了。忽一日，赵弘殷亦领兵来到滁州，到时已经半夜了，城门早关闭着，弘殷便命兵士在城下传呼开城。赵匡胤登城对弘殷道：“父子虽系至亲，城门乃属王事，未到开启的时候，儿不敢接奉父命而擅开王城。”赵弘殷没奈何，只得在城外扎驻一夜。到次日晨刻，赵匡胤才开了城把父亲迎接进去。人民晓得这回事，愈讴颂匡胤奉公无私。

　　这时韩令坤亦奉着世宗的命令，领兵克复了扬州，进攻泰州一带；惟有寿州却因刘仁瞻守备异常坚固，久攻不下。但是周军威声实已大为南唐君臣所震慑，李璟便遣翰林学士户部侍郎钟谟、工部侍郎文理、大学士李德明，奉表称臣请和，献御服茶药及金器千两、银器五百两、缯锦二千匹、犒军牛五百头、酒二千斛，一竟来到寿州城下，请朝见世宗。世宗晓得钟谟、李德明是两个辩口之士，便把军兵排得严严整整，然后召见他们。世宗不等他们开口说辞，便道：“尔主自称是唐室的苗裔，就应该晓得礼义，比别的国度要不同些！怎么与朕只隔着一条河，从没有派一个使者来修修好？反倒渡了海去结联契丹，丢开自己人不服从，要去服从外国人，这礼义在哪里？尔现在想来说我罢兵吗？我却不是六国那起蠢皇帝，岂是你们藉着口舌所能移动我的心志的！你们回去告诉尔主，赶快来见朕，再拜谢过，便没有事了。不然，朕想来看一看金陵的城池，借用你们的府库来犒劳我的军队！到了那个时候，你们君臣不后悔么？”几句话吓得钟谟、李德明战栗不敢说话了，便回去把话奏知李璟。于是李璟又命李德明、孙晟来见世宗，自请削去帝号，割让寿、濠、泗、楚、光、海六州的土地，仍岁输金帛百万，请求罢兵。世宗见得淮南之地大半已归掌握，各将帅又日逐告捷，想尽得江北之地，不答应他的要求。李德明回去，盛称世宗威德及军兵之强壮，劝李璟再割让江北之地，李璟听了不欢喜。宋齐丘、陈觉、李征古又在李璟面前说德明是卖国求荣。李璟大怒，便把德明杀了。命诸道兵马元帅齐王李璟达将兵拒周；又命陈觉为监军使，边镐为应援都军使。李景达挑选精锐六万人，即日向江北进发，直趋扬州。

　　韩令坤闻听唐兵大至，深恐寡不敌众，飞章求援。世宗便遣张永德往救，命赵匡胤屯六合作声援。赵匡胤接到命令，便留赵普留守滁州，率领轻骑二千，星夜驰抵六合。忽听报韩令坤已弃城西走，眼见得扬州要复为南唐夺回。赵匡胤因为扬州是江北重镇，若真是抛弃了，便前功尽失，忙一面派兵阻住扬州溃军，下令道：“如有扬州兵经过六合的，尽断其足！”一面又遗书责令坤道：“兄素忠勇，奈何怯退？如扬州有失，则上无以报主，下无以对友，昔日英威扫地矣！望速返固守！”

　　韩令坤得书，适张永德也到了，便复入扬州，坚意固守。次日，唐偏将陆孟俊领兵从泰州杀到。韩令坤鼓起勇气，不待他歇马，便领兵出城迎战。这一阵，韩令坤因受了激刺，勇猛倍常，一匹马一支枪杀入唐军阵中，直捣中坚，如入无人之境，横冲直撞，杀得唐兵大败奔逃。陆孟俊跃马来战令坤，不到七八个回合，韩令坤大喝一声，将马一催，向孟俊当胸一枪刺去。陆孟俊正闪身躲避，韩令坤早伸过手去，将他一提，便生擒活捉过来。唐兵见主将被擒，一齐弃甲撇兵，伏地请降。韩令坤即传令勿再伤杀，尽行押入后队，掌起得胜鼓，回城而去。

　　那李景达听得陆孟俊被擒，急召集部下商议进兵。左右道：“扬州韩令坤勇悍异常，难以骤胜，不如先取六合，六合既得，扬州就容易攻取了。”李景达全不知赵匡胤在六合，比扬州韩令坤还要厉害，竟听信左右的计谋，率兵向六合而来。距六合二十里下寨，掘堑设栅，不再前进。赵匡胤也就不去击他，固守六合弗动。诸将进帐请战道：“唐兵听得韩将军扬州大捷，已经吓破胆了，所以到了此处不敢会战。趁此时前去击他，定必大获全胜。”赵匡胤道：“你们但知其一，未知其二。他如今设栅驻扎，固然是心存恐惧，震慑于我们的威声，但是我军只有二千，彼众我寡，若是前去击他，他一望就知道我们的兵力单薄。那时他以数万之众奋力来围击我们，倒是难操胜算了。

　　不如等待他来，迎头击他，那就有胜无败，必然破他了！”

　　不数日，李景达出兵来攻六合。赵匡胤以繁缨饰马，铠仗鲜明，将要出阵。诸将道：“元帅如此，最容易被敌兵认识的。

　　”赵匡胤道：“我正要他们认识哩！”及对阵，赵匡胤奋勇直突，敌兵望见繁缨鲜铠，认得是赵匡胤，因早已惊畏他的威勇，一个个未战先怯，这真是先声夺人了。那一边李景达也自努力奋斗，又因兵卒众多，两下从辰牌杀到未牌，竟彼此没有大胜负。赵匡胤便鸣金收军，李景达也就收军退回原寨去了。赵匡胤回城遍检部伍，叫兵卒一齐呈上皮笠。匡胤检阅一过，即指出三十余人，命推出斩了。一时，献首帐下。众将兵尽都不解何故要杀那几十个兵卒，不禁同时显出怀疑的状态来，却又不敢质问。赵匡胤晓得众人不明了那些被杀兵卒的应得之罪，便将皮笠传示大众，并宣布罪状道：“适才推出处斩的那些兵士，所以致死，就是临阵退缩，犯了军律。今日我在阵上督战时，见他们畏敌不前，只敢退缩，便以剑斫记在他们的皮笠上面。

　　你们大家看看，他们的皮笠上不是都有剑痕留着么？”众将兵听了，才明白了这个理由，愈加惮服匡胤执法严明。自此，便再没有敢不尽死的了。次日，李景达领兵复来，赵匡胤督兵迎战，那部下的兵卒便大非昨日可比，一力拼命向前。常言道得好：“一夫拼命，万人辟易。”今周营二千健军一齐拼命，那南唐的兵众哪里抵敌得住，只得同时败退。李景达那时又被赵匡胤杀得他喘不过气来，也兜回马奔逃。趁着这种优势，赵匡胤益发奋起神威，勇往追杀，并大声呼道：“努力杀敌者！”

　　于是，周军的兵马便越追越紧，南唐的兵马便愈逃愈乱。这一阵，赵匡胤大获全胜，斩获得南唐兵将约一万五千人。那南唐余众还有二万以上，逃到江口，争舟先渡，又溺死了大半。至是，南唐的精卒就被周军斩杀殆尽了。

　　南唐君臣到此时真是胆落气夺，大有朝不保夕之势，然而寿州刘仁瞻还是急切破他不得。世宗锐于进取，便想自己到扬州去，从那一方面进取。范质谏阻道：“陛下自孟春出师，至今已入盛夏，兵力既疲，粮运又复不继，恐非万全之策。依臣子的愚见，请陛下暂且回驾大梁，少事休息，等兵力复原，粮食充足，再图南征未迟。”世宗起初不允，后见范质苦苦谏诤，继之以泣，这才依允了。就即日启驾回大梁，命侍卫亲军都指挥使李重进留围寿州。世宗又念赵匡胤父子劳苦功高，在外出力已久，便别调能将替守滁、扬，诏令还朝。赵匡胤奉到诏旨，就交代一切，从六合转滁州，奉着父亲赵弘殷，并带同赵普，领军回汴。既返都城，赵弘殷、赵匡胤就入朝陛见，世宗慰劳有加。赵匡胤便力奏赵普才能。世宗道：“卿所保举的定非凡庸，朕重用于他便了。”赵弘殷、赵匡胤谢恩出朝。次日，世宗下诏，封赵弘殷为检校司徒、兼天水县署；赵匡胤为定国节度使、兼殿前都指挥使；赵普为节度推官。三人上表谢恩。由此，赵匡胤父子分典禁兵，权重朝野了。

　　到四年春，寿州刘仁瞻被李重进固围不解，城中食尽。李景达从濠州遣应援使永安节度使许文稹、都军使边镐、北面诏讨使朱元，将兵五万，溯淮往救，扎驻紫金山，一连列着十几座大营，像连珠似的，与城中烽火，早夜相应；又筑甬道输粮入城，绵亘数十里。将到寿州，李重进奋力督军截住，斩获五千人，夺得粮车数十辆。世宗接到奏报，心中大悦，命王朴权东京留守，侍卫都虞侯韩通为京城内外都巡检，命右骁卫大将军王环为水军统领，御驾亲督战船，自闵河沿颍水入淮，再征南唐。本来周军是没有水军的，世宗前番征战，深以缺乏水军应战为恨，返驾之后，费了半年的苦心，就也练出这一支水军来，所以这回便有水军了。

　　这时朱元因被陈觉谗谮，李璟命武昌节度使杨守忠去代替他的职务。朱元愤怒，便举寨投降于周军。世宗亲环甲胄，与赵匡胤督水军直薄紫金山。世宗施展如龙，赵匡胤威猛于虎，只一阵便扫平了紫金山援军，生擒许文稹、边镐、杨守忠。唐军余众沿着淮河向东奔逃。世宗更自将数百骑，循北岸追赶，诸将便率领步卒循南岸追赶，水军从中流而下，三路追击。这一役，斩杀收降及沉溺南唐兵将殆五万人，获船舰粮仗约十万以上。李景达及陈觉在濠州闻报，吓得不敢复战，忙奔归金陵去了。刘仁瞻听得援军失败，扼吭叹息，加之又生起病来，对部属道：“大事去了！”世宗击破南唐援兵，便集合各路兵马于寿州城北示威，旌旗蔽空，厥声赫赫。那时刘仁瞻已病得不省人事，监军使周延构、营田副使孙羽等，制作仁瞻的表章，遣使奉着到世宗御营来降，至是才得了寿州，遂乘胜定濠州，克泗州。南唐战船数百艘，尽数退保清口。世宗又亲自将兵从淮北进，命赵匡胤将兵从淮南进，诸将督水军从中流进，共追南唐军兵。且战且行，金鼓的声音响震数十里。赵匡胤一往无前，直杀得南唐士卒血流成渠，尸横遍野；尽烧清口战舰，生擒陈承诏以归。南唐战舰在淮上的至此全归于尽了。于是势如破竹，楚州、奉州、鄂州相继克复，大队人马直向金陵杀来。

　　李璟见一败至此，自知不能复振，乃遣陈觉奉表来见世宗，愿传位太子弘冀，听命周室，并献庐、舒、蕲、黄四州之地，划江为界，请求息兵。世宗见他辞意十分哀恳，便道：“朕兴师本意只在取江北的地方，现在尔主能举国内附，朕还想什么呢？”陈觉拜谢而退。世宗便赐书与李璟通好罢兵。至此，江北悉平。世宗遂下诏奏凯班师。还朝后，重赏南征将士，并及淮南新附的人民，于赵匡胤特别从优，授忠武节度使。南唐主李璟与群臣计议贡周物品，宋齐丘奏道：“依微臣的愚意，于珍奇泉帛之外，可选美女二名，连同进去。周主固是英明的，倘若天意属在我朝，使他竟耽于女色，斫丧他英明之质，消沉他远大之志，那么我朝便还有兴复的机会！”李璟依了宋齐丘的主见，果然选了两名色艺双绝的美女，连同银钱茶绢，遣使并献上去。世宗见于正式贡献晶之外加进来两件活宝贝，不觉默然深思了一会，才传旨：“朕少时在延和殿召见。”内监即将旨意传知南唐使臣。可怜那位南唐使臣却捏着一把汗，不知这位英明的圣主见了这两件额外贡品，是喜还是怒，是收受还是拒绝，他满肚皮里不住地在那里胡猜乱想。这正是：北方还未归王化，南国便来进美人。

　　要知世宗少时召见南唐使臣，如何发付这两件特别的贡品，下回分解。






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第五回美女圣君不胜酒力孤儿寡妇莫保皇基

　　世宗坐延和殿，文武亲臣分班站立，南唐使者拜伏金阶，三呼万岁。这时殿庭的空气又严肃，又雍和，正是有威可畏，有仪可象。世宗闪龙目，启金口，向着南唐使者问道：“尔主于正当供献之外，加进两名美人，这是什么意思？”南唐使者见独指问这个难题目，他方寸中早就三回九转地编排好了答案，便不慌不忙向上朗声回奏道：“臣子感激陛下天恩，原想要入朝陪侍圣驾，图报万一；奈适承命守土，不敢擅离，是以选进两名解文知诗的美人，以供陛下在悠暇时捧砚磨墨的使唤，就是代臣陪侍圣驾图报万一的意思。”世宗听了这几句温温其恭的奏对，当下圣心大悦，即传旨平身。南唐使者谢恩起来，站立殿角，以俟旨意。

　　忽一大臣出班奏道：“陛下明察！南唐进献美色，实别有用心，未必确如使者适间奏对之言。况且美色是万不可近的！

　　自来君王一近美色，便惹出大祸来。商朝的纣王宠妲己，周朝的幽王宠褒姒，陈后主宠张丽华，隋炀帝宠萧妃，唐明皇宠杨贵妃：或是身丧国亡，或是身危国乱，无一个得着好处。陛下宜以前王之失德为戒，勿收受这种美色。陛下幸甚！国家幸甚！

　　”世宗一看是赵匡胤谏阻，温谕道：“卿勿过虑，朕自有方略处之。”赵匡胤便不复言。于是世宗传旨：“将二美人宣上殿来！”二美应宣而进，罗衣拂地，长袖摆风，花枝招展地并拜于丹墀下。好像：黛色纤纤欺柳叶，玉颜灼灼粲芙蕖。

　　跪在东边的一个启道：“臣女秦弱兰见驾。”跪在西边的一个随启道：“臣女杜文姬见驾。”两个同声道：“愿吾皇福寿康宁，万岁万万岁！”只这呖呖几声，语出香生，把金殿的空气顿时变香甜了。世宗颜色益加和悦，那高兴的神情，比收平南唐时还加添了几倍，即命内监将二美人领入后宫，命诸臣陪宴南唐使者。世宗退入，诸臣及南唐使者退出，朝散。过了数日，南唐使者辞驾南返，世宗厚加赏赐，并诏李璟不必传位太子。李璟奉诏，手表谢恩，因为避周讳，更名做景，下令去帝号，称做国主，除年号，用周朝正朔。并谪罢奸佞，切实地励精图治起来。忽一日，奏报赵弘殷病殁了，世宗不胜哀悼，降诏追赠太尉、并武清节度使，又赐赙仪甚厚；随复诏封杜夫人为南阳郡太夫人，谕匡胤为国节哀。赵匡胤拜表谢恩，自在府守服不提。

　　世宗自得了秦弱兰、杜文姬两个美人，宫中便不知比先前欢乐多少，每日里不是饮酒吟诗，便是吹弹歌舞。这日，杜文姬偶然说道：“倘得在御园中造一楼阁，四围栽种花木，在楼上饮酒赏花，不但平添雅兴，而且当能增长诗思，怕不做出庾开府那么清新俊逸的诗来哩！”世宗听得，意绪欣然，向秦弱兰道：“秦卿以为何如？”秦弱兰道：“臣妾亦正这么想。”

　　世宗道：“二卿所见，真先得朕心！”即传旨命教练使冯益监工督造，限两个月在御园内建造一座高楼，以供御览。冯益领旨，那敢怠慢，即日募集工匠夫役，搬办木石砖瓦，破土兴工，不分昼夜地赶着建筑。不到一个半月，已完成一座齐整壮丽的高楼，矗起御花园中，好不美观！冯益便拜本奏报工程完竣，装饰整齐，请圣驾临赏。世宗得奏，甚是欣喜，重赏冯益，传旨明日幸新楼。

　　次日一早，便先往新楼中再加铺设，于楼中央设御案，上设八宝盘龙御座，左右置绣礅各一；楼左设丝竹，楼右列歌姬；复壁里面焚着龙涎真香，外面一点不见烟气，但觉香风馥馥，送到鼻孔中来，使人心醉神怡。晌午，世宗携着秦弱兰、杜文姬两个像出水芙蓉似的美人步至楼前。杜文姬见楼的四围果然栽种着许多不知名的奇花异卉，首先欢呼道：“好花！”观玩了一会，便一同登楼。进入楼中坐定，世宗四望一看，都称心意，大喜道：“亏得两位爱卿一提议，使朕得有这么一座美满的楼台。二卿造福于寡人，这功劳真是不小哩！”秦弱兰、杜文姬齐声道：“这全是陛下的洪福，臣妾等有什么功劳呢？”

　　世宗笑道：“这么说，就算卿等与朕凑成的福分吧！”顾谓左右宫娥道：“捧上纸笔墨砚来。”一声旨意，众宫娥连忙将文房四宝捧到，安置于御案之上。世宗便向秦弱兰道：“秦卿篆书师法秦汉，朕最心爱，卿且为朕将此楼题名者。”秦弱兰应声道：“臣妾领旨。”提起笔来一挥而就。世宗一看，乃是题得“赏花览胜楼”五字，旁署“臣妾秦弱兰奉旨留题”九字的款，写得笔笔遒劲，字字精神。世宗拍案叫绝道：“题名既佳，书法又妙，可称双绝了！”又向杜文姬道：“庾开府的诗思增长了么？而今该卿题诗了。”杜文姬道：“臣妾却是不敢遵旨。

　　臣妾从前说的，不过偶然一句戏言，陛下怎么当真起来呢？”

　　世宗笑道：“卿想是叫朕亲自与你磨墨捉纸，才肯执笔的。好！

　　朕就为卿当当这个雅差使看。”说着，就伸手要磨墨。杜文姬忙站起身来拦阻道：“臣妾不敢当！遵旨就是。”即挥毫成诗一绝：楼台高耸接云霞，此日登临意气佳。

　　更喜东风解圣意，未春吹放一园花。

　　杜文姬写就，双手呈于世宗。世宗连声称赞道：“卿之清才，果然不亚于庾开府了！”传旨开宴。内监宫娥忙着进酒列肴，一霎时珍味杂陈，极水陆之盛。饮到半酣，世宗命奏乐作歌。只听楼的左边，筝竽琵琶同响，笙箫玉笛合奏；楼的右边，歌声齐起。两边乐声歌声合成一片，抑扬顿挫，高下疾徐，应板合拍，何等悦耳！世宗目视美色，耳聆妙音，口尝旨酒，不觉心甜意畅，连饮几大觥。秦弱兰、杜文姬两个原来可以吃两杯的，何况在此欢乐当儿，又是圣上高兴，便也酒到杯干。这一位明君合着两个美人，当时趁着心里喜悦，只知酒能助兴，就忘了酒能醉人，一杯复一杯地满饮下去，吃得一齐醺醺大醉，玉山倾倒。众宫娥忙搀扶回宫而去。明日，世宗便害起酒病来，不能设朝。赵匡胤在府中闻听圣躬欠安，便入朝直诣宫门请安。

　　世宗道：“朕并无大病，只为昨日饮酒过量，以致今日微感不适，卿家可无用忧心！”赵匡胤乘机谏道：“常言说：‘酒能乱性，美色宜远，乐不可极，’这三句话含有至理，愿陛下明察！”世宗道：“赖卿忠嘉，得闻善言，朕知过了，从此定自痛改前非！”赵匡胤回奏：“陛下果能如此，是宗社之幸了！

　　”果然，世宗病好了便不像以前那样沉湎酒色了，每逢宴乐，总是适可而止。

　　到显德六年，世宗因为北汉刘钧尚未臣服，而且辽邦屡助着北汉入寇，为釜底抽薪计，决见先伐辽邦，剪除北汉的助援，然后转得胜之师讨之，那么北汉就不足平了。遂降诏亲征辽邦，命宣徽南院使吴廷祚为东京留守，宣徽北院使昝居润为副，三司使张美为内都部署，忠武节度使赵匡胤为水路都部署，侍卫都虞侯韩通为陆路都部署，都指挥李重进以下诸将一律随征了，自率亲军为后应。即日启驾出发，水陆并进。北方州县，从石敬瑭割让给辽邦后，好些年不见兵革了，骤闻周兵到来，都吓得心惊胆落，所有官吏早逃得不知去向了。大军一路旗开得胜，马到成功：降宁州刺史王洪，收益津关守将终廷辉，并莫州刺史刘楚信、瀛州刺史高彦晖，长驱直入，会师于瓦桥关。

　　瓦桥关守将姚内斌率马兵数千骑出关迎战，一阵被赵匡胤杀得大败，逃归关里，闭关不出。赵匡胤次日陈兵关下，勒马传呼姚内斌答话。当下姚内斌上关遥见匡胤，赵匡胤便高声对姚内斌道：“天兵威猛，你昨日已见过了，不用我多说。须知王师自出兵以来，所过州关，如瀛州、莫州、宁州及益津关，莫不畏威怀德，望风归顺。独你据住此关想阻遏天兵，真是以卵击石，徒见碰个粉碎！况且此地原是中国的版图，你也本是中国的人民哪！你从前为时势所迫，被卖国贼所葬送，不得已暂时屈服北廷，算为是无可奈何的事，不来责怪于你；怎么而今王师到来，还不除垢去污，迎接王师，投归祖国呢？难道说你竟不怕天下人笑骂，甘心弃己身所自出的父母之邦，而愿终身服事胡虏吗？你一人不要祖国，便连累你辖下的多数军民，也断绝了投归祖国之路；大军一打破了关，那时玉石俱焚，更连累他们也冤枉同死，你想这个罪名可是担当得起的么？”姚内斌听了，沉吟了半晌道：“请元帅宽让我一日，容我思忖思忖，待明日复命如何？”赵匡胤道：“王师原以宽大待人，本帅岂肯遽加杀戮？以明日晌午为限，专等你圆满的答复。倘若过午不来降顺，我就破关了，那时你休后悔！”说罢，收兵回营。

　　到了次日，才近辰牌，姚内斌肉袒牵羊来到营前，奉表请降。赵匡胤大喜，立时引见世宗。姚内斌跪拜于地，口称：“辱国罪臣迎驾来迟，愿吾主格外开恩！”世宗嘉他明白大义，效顺王师，温语抚慰，即授为汝州刺史。姚内斌叩头谢恩，随起，引周师入关。世宗置酒大会，遍宴群臣。席间议进取幽州，诸将奏对道：“陛下出师至今不过四十二日，兵不血刃，便得燕南各州，这都由陛下威灵，所以奏此奇功。惟幽州为辽南要隘，辽邦闻听燕南失守，定必集重兵扼守这个重镇，陛下还宜先机加以审慎，幸勿轻人！”世宗闻奏，默然不语。散宴后，召李重进入帐，道：“朕出师以来势如破竹，关南各州县唾手而得，趁此雄风，正可扫平辽北，完成朕统一中原收复南北的志愿。奈何诸将便存退志，难道叫朕就此罢手吗？兹命你领兵万人，明日前进，朕即统军后至，不捣破辽都，决不回军！卿努力向前，毋负朕意！”李重进唯唯而退。又传谕散骑指挥孙行友，领骑兵五千人即往攻易州。孙行友亦奉旨领兵去讫。次日，李重进发兵先行，到了固安，守吏早经遁去，城门洞开，于是李重进遂据住固安。随后世宗也到了。再进至固安北面，被安阳河阻住去路，无桥梁舟楫可渡。世宗便命李重进督兵采木赶建浮桥，限日告竣，仍率亲军还宿瓦桥关。

　　不料病困英雄，疾挠壮志，世宗忽然卧病，一连数日，不见痊可。又值孙行友攻下易州，擒住刺史李在钦，献入行宫。

　　世宗扶病升帐，问他愿降愿死，偏他嗔目大骂，不肯归顺。世宗大怒，喝命枭首示众。因这一怒，愈觉头晕目眩，病更加重了。诸臣忧虑，不敢奏请返驾。赵匡胤乃入帐婉奏，固请还跸。

　　世宗不得已，当下照允，传旨改称瓦桥关做雄州，留陈思让居守；改称益津关做霸州，留韩令坤居守；于是下诏回銮。途次，世宗病势稍觉减退，偶从囊中取阅文书，忽得直木一方，约长三尺，上镌“点检作天子”五字。世宗不胜惊疑，默思：现今点检是张永德。从前石敬瑭为明宗婿，后来竟篡唐为晋。今永德亦尚长公主，莫非也要篡夺我家天下么？左思右想，满腹狐疑，亦不询问左右根究此木来由，仍然收贮囊中。及返京，便免张永德都点检职，改任检校太尉，授赵匡胤为殿前都点检、加检校太傅、兼忠武节度使。过了数日，册宣懿皇后胞妹符氏为继后，封长子宗训为梁王，次子宗让为燕国公，命范质、王溥两相参知枢密院事，授魏仁浦为枢密使兼同平章事，吴廷祚亦授枢密使，都虞侯韩通兼宋州节度使加检校太尉。过不几时，世宗病势复变，竟益增剧。是年六月，世宗病崩万岁殿中，享年三十有九岁。可怜这青春年少的新皇后，正位方才及匝旬，便遭此大故，这就所谓是佳人多薄命吗？世宗在临终的当儿，遗命传位梁王宗训，嘱范质等善辅储君，并命召翰林学士王著入相。世宗既崩，范质等便遵依遗旨，奉梁王宗训即帝位，尊皇后为皇太后，改赵匡胤为归德节度使，仍充殿前都点检兼检校太傅，以慕容延钊为副都点检。赵匡胤与慕容延钊夙称莫逆，至是复同直殿廷，更是分外亲昵了。两人平居往来，常密谈竟日，外人不得知是谈些什么大事。

　　腊鼓催岁尽，转瞬间已是元旦佳会，范质等奉着这个年方八龄的幼帝宗训御殿，受百官朝贺，文武诸臣，进爵有差；惟世宗遗命召王著入相一事，竟不见提起。越日，镇、定两州忽飞报入京，说是北汉刘钧结连辽兵入寇，声势浩大，请朝廷速发大兵前去防边御寇。那个幼而无知的幼帝自然不懂得什么军国大事，就是那位深居宫里的符太后也不能拿个主张，听得范质进宫奏报，只吓得莫知所云。便由范质定见，奏请以都点检赵匡胤为统帅，副都点检慕容延钊为先锋，会集诸镇将士，领兵北征；凡诸出征将士，悉受赵匡胤节制指挥。符太后当下准奏，依范质所拟传旨。赵匡胤奉诏旨，即令慕容延钊领着前军先行出发，自己调集石守信、高怀德、王审琦、张令铎、张光翰、赵彦徽等各镇将帅，大队儿续进。都下忽发生一种谣言，说是将册点检作天子，市民听得，惊骇走避。这种谣言究从何而起，实在不易打哪里根究；宫廷里面并没有这般消息。那知四日晚间，果然由陈桥递到警报，说已册点检赵匡胤为天子，急得太后及满朝百官一个个错愕不知所为。这正是：孤儿方得登龙位，大将忽传立帝基。

　　要知陈桥传来册点检赵匡胤作天子的消息到底是真是假，下回分解。






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第六回应天顺人法尧禅舜形单影只带恨含愁

　　陈桥驿四围环列着整千累万数的营幕，西斜的日光返照在这些旌旗上，发出异彩，端的是载旆之威烈烈如火。众兵士各归部伍，分守栅寨，没一个敢乱行乱走的。只有一片萧萧马鸣之声冲破那沉肃的空气，与晚风响应着。可知是军令森严，三军慑伏了。你道陈桥驿哪里来这许多军马？原来是都点检赵匡胤领着大兵去防边御寇，这日进到陈桥驿，恰是天色向晚时，所以就在这里扎住营寨休息一夜，明日再往前行，故而陈桥驿便陡增了这许多军马。那么四日晚间宫廷内得到陈桥的那个警报，说是已册点检赵匡胤作天子了，又打从哪里说起呢？莫着急，这是其中有变呀！闲话少说，且看正文。

　　当下赵匡胤麾下有个亲吏名唤做楚昭辅的，他办完了庶务，正走出营来闲散闲散，只见前军散骑指挥苗训独自个站立营外，举头望着天空，好像发现了什么，在那里凝思似的。这苗训素称晓畅天文，且是谈言微中，军中都唤他苗先生。所以楚昭辅见了，便走过去问道：“苗先生，你在此静观什么？”

　　苗训见是楚昭辅，答道：“你想明白我所观测的事物么？你是点检的亲人，不妨说与你知道。”用手指着西方将要沉落的斜日道：“你瞧！你看太阳下面不是复有一太阳吗？”楚昭辅抬头顺着苗训的手儿极目一望，果见日下复有一日，一片黑光，互相摩荡。好一会，一日沉不见，一日独放光明，旁有五色灿烂的云霞拥护着，真个是祥光万道，瑞气千条。良久，楚昭辅惊异道：“苗先生，这是个吉祥之兆呢，还是个不祥之征呢？

　　”苗训道：“这话却难说了，说是个吉祥之兆吗，固然是不错的；但说是不祥之征，也未始不可以。”楚昭辅道：“一个征兆，主吉就说主吉，主凶就说主凶，怎么好模棱两可，游移其辞，既说是主吉，同时又说主凶呢？”苗训道：“并非是模棱两可，乃实有是理，因为是有两个观察点啊！这个征兆，便叫做天命。起先沉没的太阳，是应在当今幼帝；后显的太阳，乃应在我们点检。那么在点检一方说，正是个吉祥之兆；若是在幼帝一方说，岂不适是不祥之征么？”楚昭辅恍然道：“有理！

　　不知应验当在什么时候？”苗训道：“上天垂象已显，应验就在眼前了！”说着已是暮色苍然，两人便各归营。

　　楚昭辅到了自己帐内，免不得把适间所见与苗训所言转告别个知晓。这一传开去，顿时间你告诉我，我告诉你，一传十，十传百，就弄得一军皆知。于是议论纷纷，大家认为是天大喜事。果然都指挥领江宁节度使事高怀德便聚诸将士相谋道：“主上幼弱，又无明辅，我们出死力拼生命去破敌，挣下汗马功劳，有哪个晓得呢？我们不如应天顺人，就先册点检作天子，然后去北征，各位将军以为何如？”众将士原同有此心，听得高怀德一倡议，谁还肯说句不赞同，大家齐声道：“正该如此！

　　我们就议定个办法。”都押衙李处耘道：“这事非同小可，还须同点检胞弟供奉官都知赵匡义商议一下才好。”高怀德道：“不错！正要和他商议。”便请赵匡义到来。

　　中有脱文——编者注“速设策除叛遏乱，却站在此地从容说太平话吗？范质道：“我等正在踌躇，不得善策，侍卫有什么高见么？”韩通道：“而今别无计较，只有我去召集禁军，登陴守御；二公去请旨，传檄各镇，速令勤王。你我就分道这么做吧，迟便无及了！”言毕，疾驰而去。范质、王溥尚在迟疑，家人跑来报道：“大军已进城了，相爷快走！”范质、王溥一听这个急报，哪里还顾得朝廷的事，只是自己生命要紧，便一溜烟各奔家门去了。那韩通正走间，劈头恰撞着赵匡胤前军都校王彦升领着铁骑驶入城来。王彦升见了韩通，大声招呼道：“韩侍卫，快去接驾！新天子到了！”韩通大怒道：“接什么鸟驾！哪里来的什么鸟天子！你们一班叛党乱作妄为，真的不怕天诛吗？须知我韩通是不甘附逆的，即刻就要领着禁军来捉拿你们，你须与我仔细着！你竟胆敢闯到禁城里来耀武扬威，你真死到临头还不知哩！”说着，由小道飞向家门驶去。王彦升本是个性烈不过的人，一听韩通的说话，直气得三尸暴跳，七孔生烟，策马随后便追。韩通跑入家门，正想阖户，不料王彦升驱马早到，手起一刀，将韩通劈死门内。他见韩通已死，一时残忍性起，便索性闯进去杀了韩通一家人；然后再往城内各处绕行了一遭，王彦升这才返身出城来迎接赵匡胤。

　　于是，赵匡胤领着大军缓缓地从明德门鱼贯入城，命将士一律归营，自己退居于公署中。不一时，军校罗彦瓌拥范质、王溥诸人来。赵匡胤向诸人流涕道：“我受世宗厚恩，被大军逼迫至此，真是无颜对天地了！”范质等正待对答，罗彦瓌挺剑厉声道：“我们无主，今已推立点检作天子了！有不从命的，请先试我这宝剑！”说罢，拔剑出鞘，向着范质、王溥。王溥恐惧极了，降阶先拜。范质不得已，随后亦拜。赵匡胤忙下阶扶起两人。至是，范质等便诚惶诚恐地拜请赵匡胤诣崇元殿行禅代礼。赵匡胤即命范质等先行入朝，召集百官。范质等领命去了。日晡时，百官齐集，排班已定。石守信、王审琦等左右拥护着赵匡胤，从容就廷受禅。但是还未有禅诏，翰林承旨陶谷便从袖里取出一道禅诏来；兵部侍郎窦仪忙接了朗声宣读道：天生燕民，树之司牧。二帝推公而禅位，三王乘时而革命：其揆一也。惟尔小子，遭家不造；人心已去，天命有归。咨尔归德军节度使殿前都点检兼检校太傅赵匡胤，禀天纵之姿，有神武之略，佐我高祖，格于皇天，逮事世宗，功存纳麓，东征西讨，厥绩隆焉！天地鬼神，享于有德，讴歌颂狱，归于至仁。

　　应天顺人，法尧禅舜，如释重负，予其作宾。于戏钦哉！畏天之命！

　　读禅诏毕，宣徽使引赵匡胤就北面拜受制书毕，便掖引赵匡胤登崇元殿，即皇帝位。到此时，赵匡胤完全如了平生志愿，确立为宋朝开基的太祖皇帝了。当下，文武百官就金阶舞蹈，朝贺如仪。太祖遂降诏，奉周幼帝做郑王，符太后做周太后，把一双孤儿寡妇逼迁于西宫，自此周统斩绝，赵家代兴。因太祖前领归德军在宋州，遂建国号称做宋朝。以火德王，色尚赤，腊用戌。纪元建隆，大赦天下，遣使遍告邻国藩镇。恰巧华山隐士陈抟老祖骑着一匹驴子打从汴京经过，听说太祖这日已受禅代周，即了帝位，不禁在驴上拍掌大笑道：“天下自此定了！

　　”说着，加鞭扬长而去。市民听了他这一句话，益信太祖是天命真主，各个更心悦诚服不提。

　　越日，太祖降诏追赠周侍卫亲军副都指挥使韩通为中书令，以礼收葬，以旌其忠义。又论翼戴功劳，加石守信为侍卫亲军副都指挥使，高怀德为殿前副都点检，张令铎为马步军都虞侯，王审琦为殿前都指挥使，张光翰为马军都指挥使，赵彦徽为步军都指挥使，并领节镇。其余领军，一并进爵有差。这时慕容延钊领重兵屯在真定，韩令坤领兵巡阅北边，都在外未回。太祖便遣使往传谕，许他二人便宜从事，两人都报称听命。

　　太祖即诏加慕容延钊为殿前都点检，韩令坤为侍卫亲军都指挥；授弟赵匡义为殿前都虞侯，改名做光义。以赵普为枢密大学士；范质依周职守司徒、兼侍中；王溥守司空、兼门下侍郎；魏仁浦为尚书右仆射、兼中书侍郎。均同平章事。于是，一时附凤攀龙之士都已取得高官厚禄了。

　　太祖便又追崇祖考，立四亲庙：尊高祖脁为僖祖文献皇帝，曾祖珽为顺祖惠元皇帝，祖敬为翼祖简恭皇帝，妣皆为皇后；考弘殷为宣祖诏武皇帝。定制，每年五享，朔望荐食荐新，三年一袷祭，五年一禘祭。先庙已定，又尊母杜夫人为皇太后，扶掖御殿受朝。太祖下拜，群臣皆行朝贺礼。太后起先见楚昭辅到家，报知诸将拥立太祖事，却惊喜道：“我儿素怀大志，今果然作天子了！”此时倒全无喜色，反觉满面愁容，吓得太祖忙跪拜道：“母后有什么言语，儿臣自当遵依，请母后放下忧心吧！”太后道：“我别无言语，只愁得是为君难啊！你可知做了万民之主，一日万机。调度得好，原可享着尊荣；若是失道，便求为匹夫而不可得。这皇帝岂是容易做得的么！”太祖再拜道：“臣儿谨体慈旨，敬畏图治就是，母后总可宽心！”太后遂起退殿。太祖转身临朝，册立夫人王氏为皇后。太祖元配是贺夫人，生一子名德昭，并二女儿，在周显德五年病殁了，因此续聘彰德军节度使王饶女为继室，就是今后。

　　太祖尚有二妹：一个已经夭逝，追封为陈国长公主；一个出嫁与米德福，不幸又做了寡妇，即封为燕国长公主，赐居宫中。这燕国长公主生得兰心蕙质，明眸皓齿，的是一位美貌佳人。她只是命运不济，所以在此青春年少正当欢乐的时候，把个并肩比翼的丈夫死了，弄得孤单单冷清清一个儿，在含愁带恨的当中，将春花秋月的好时光等闲度过，真是可怜可惜到极点了。她自住到宫里，虽是兄皇加悯，母后垂怜，多拨宫娥给她陪侍，而且特别赏赐，珍奇满室，罗绮盈箱，怎奈这些都博不得她脸上笑，解不得她胸中愁，还是镇日价颦蹙双眉，长吁短叹，并不见有解颐的时候。太祖是何等聪明圣智的人，见皇妹这等不乐，早揣知她的心病，想替她对症下药，可是一时还没有得着对劲儿的药物，所以隐在肚皮里，未曾说出。这日，太祖退朝之暇，步到御园里去赏玩一会上林花木，只见好鸟争鸣，万花齐放，夭桃艳李，各自戏春，不觉龙颜大悦。正想到牡丹丛里看一看天香国色，不料举眼望将去，见一个与花斗丽的美人儿站立万绿丛中，益显得朱唇一点，红香欲滴，真是爱杀人也！只见她腰如弱柳，临风晃动，伸出一双纤纤玉手，对着一朵牡丹呆呆地注视着，那多情的泪珠儿像雨点般地倾洒在花朵上。太祖看了，不由得也自回肠九转，顿时止步立住，陪着洒下英雄泪来。这正是：万点泪倾巫峡雨，九回肠似浙江潮。

　　要知这个对花洒泪的美人儿是谁，下回分解。






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第七回绿酒筵前浓歌艳舞红灯影里蜜爱轻怜

　　太祖当时心下好生为难：欲前行劝慰，不好怎样措辞，且恐增加她的悲感；欲退而不顾，不知她这里一哭，要到几时才休，岂不哭坏了她。原来那个站立牡丹丛里对花洒泪的美人，并非三宫六院妃嫔媵嫱之比，乃是金枝玉叶般娇贵的燕国长公主。她因独坐在宫里郁闷得慌，故出来御花园里走走，想藉此散散忧心；不想对着明媚的春光，听着谐和的鸟语，瞧着鲜妍的花色，越发勾起千种情愁，万般忧恨，反哭泣起来。太祖因她青年寡居，早就存着一个怜悯的心儿，忽又撞见她在此哭泣，尤其触动了同胞情怀、儿女肝肠，就也忍不住在一旁落泪了。

　　正在进退两觉为难的当儿，恰巧公主抬起头来，一眼瞧见太祖，自觉不好意思见兄陈情，惟有假意装作未曾瞧见，忙把脸儿一回向，腰儿一扭转，从刺斜里闪开，奔避回宫去了。这一来，太祖倒破了难关，但也无心绪再去观赏牡丹，只就站立的所在，像转磨儿的在那里乱转。转了好一会，犹如做诗的想得了奇句似的，喜得把手儿一拍，突地自语道：“得了！只消这么一行，就解除了她满腔愁恨，给还了她一生幸福！”一边口里发话，一边举步向宁福宫走去。

　　到了宁福宫，见了杜太后，请了安，太祖便奏道：“儿适才在御花园里瞥见妹子在花前垂泪儿，念着她心痛已深，已给她想了个解救的办法。儿揣想妹子所以抑郁不乐，当是空闺独守的缘故，而今只要给她觅一个同心伴侣，配就美满婚姻，作成一双两好，她自然欢畅了。可巧殿前副都点检高怀德也因悼亡，每天上朝总是带着一副哭脸儿，和妹子正尔同病。这高怀德系真定人，是后周天平节度使高行周的儿子，出身将门，根基不算浅薄了；又生得堂堂一表，豹头蒸颔，虎臂猿躯，忠心耿耿，的是一员忠良勇将。现下做到殿前副都点检，自是位极人臣。儿意欲将妹子下嫁与他，省得妹子这等抱恨终身。”杜太后道：“自古男得重婚，女无再嫁，经义昭垂，这事恐未便做得。”太祖道：“经义虽是如此，但这事不能不从权办理。

　　妹子正当年少，教她就此守到白头，不令再嫁，岂不使她丧失一生幸福，再无欢乐之时，好端端地把一个人葬送了。儿现在身为兆民之主，就是寻常百姓家有忧恨，尚且要设法替他们解除，使之同归欢乐，何况是自己的妹子呢？儿细想这事，定须这般办理，才得情天补恨。缺月重圆。”从来慈母疼爱女儿，没有哪个赶得上的，所以杜太后先前怕的碍着礼教，不好教女儿再嫁，说了这几句执经据礼的话；往后听着太祖那么一说，便不固执了，立把燕国长公主召来，征取她的同意。公主私下里早想遍了主意，她要重得欢乐，再享幸福，只有再嫁一条路好走；不过礼教束缚了她，有话难说，有口难开，故而一向郁闷在心，不敢明讲出来。现在得这个明达的兄皇不拘礼教，许她再嫁，又配着高怀德这样好夫婿，还有什么不同意呢？但终究是女儿们常态，脸皮儿薄，嘴巴儿钝，不肯直接答应“愿意”二字，只说是惟母后兄皇是命便了。杜太后一听，晓得公主同意了，便对太祖道：“就依你的意见办理吧！”

　　太祖领命退出，即示意赵普、窦仪往说婚事。赵普、窦仪领着旨意，即往高怀德处作伐。高怀德正为断弦未续，不免忧愁，忽见赵普、窦仪到来，说是太祖要把燕国长公主赐婚与他，真是天赐良缘，岂容谢却，当下满心欢喜，满口应允。赵普、窦仪见这个媒一说就成了，也十分高兴，忙入朝复旨。太祖便诏司天监选择吉日；当选择三月三日为燕国长公主与高怀德结婚佳期。太祖大喜，诏赐高怀德宁兴坊第，以备结婚居住；并谕百官宰执，三衙亲王，中贵士俗，届期均往致贺。这道旨意一下，因为这是太祖登基后头一件荣宠的喜事，满朝文武谁不要来助兴？大家纷纷送礼物、效奔走，忙得个不亦乐乎。高怀德就太祖新赐府第，里里外外盛加设施，铺张得富丽华贵，一时无两。只说那新洞房的摆设，已够奢侈了：什么七宝床、六安枕、金丝帐、银蒜钩、合欢云锦被、如意月华衾、鸳鸯幔、翡翠帘、青玉案、碧纱厨、玳瑁箧、珊瑚箱、芙蓉镜、孔雀屏、莲心盏、桂子杯、怀翠烛、摇红灯、宜春胜，增媚香，诸如此类，五光十色，炫耀得人眼睛早花了，哪里数得清呢。总而言之，这种器用，这种排场，要不是皇亲国戚家，慢说是摆设不出，见也莫想见着哩！

　　到了吉期，高府备了全副仪仗，拥着凤舆，高怀德鲜衣肥马，入宫亲迎。到了宫门，高怀德下马，由司仪官导入甥馆。

　　太祖特颁诏书，拜高怀德为驸马都尉，高怀德北面谢恩。当下宫里亦由卤簿使准备皇家送亲仪仗，排列宫门。司仪官引高怀德出甥馆，至内东门外，行奠雁礼。一时奠雁礼成。只闻一片和悦的音乐之声，自远而近，便见宫娥对对，彩女双双，簇拥着这个严妆盛饰天仙化人似的燕国长公主，从内宫缓步而出。

　　真个是：宫娥彩女两边排，扶出新人冉冉来。

　　好似百花齐吐艳，让她一朵牡丹开。

　　公主登舆，高怀德再拜。拜毕，司仪官导出宫门，司仪官告退；高怀德便上马先行，至府第前下马，伫立门次，恭候公主凤舆。一会，凤舆已到，高怀德向舆一揖，启请公主降舆。

　　公主降舆，高怀德复三揖，然后引入，升阶登堂。公主东向立，高怀德西向立，行宾主相见礼。易位，公主转西向立，高怀德转东向立，行夫妇交拜礼。礼成，导入洞房，合卺、坐床、撒帐，一一如仪。公主更衣，高怀德退出。至大厅文武百僚致贺，进祝辞；高怀德答谢，致谢辞。于是一切仪礼已毕，大开筵宴。

　　酒三巡，高怀德传谕歌舞娱宾。只见东西两廊榭，低垂的凝雾留香帘同时高卷，显出两座玲珑精雅的小舞台，铺着猩红的氍毹，罩着蓝地锦帐，上面悬着大大小小无数明珠，映射着五色灯光，闪闪烁烁地好像明星在天一般。台的后方设着碧纱帷幔，隐约地见得里边列着诸般乐器乐师，歌姬舞女。随见帷幔徐启，每一处台上走出二十个时样新妆的歌姬舞女，大都不过十五六岁，梅花体态，杨柳枝腰，各个儿堆着俏，一团儿是娇。忽地帷幔内乐声陡作，奏的是霓裳羽衣之曲，那些歌姬舞女，按着乐声，歌的作歌，舞的起舞。一时乐声幽扬，歌喉宛转，舞态翩跹，又好听，又好看，而且脂香馥郁，流布席间，更增添无限美感。直把满座嘉宾，听得一个个心欢意畅，看得一个个目眩神摇，疑心此身不复是在人间的了。范质啧啧称赞道：“像这样的音乐，这般的歌舞，真是尽美尽善，叹为观止矣。”王溥道：“真个是哩！”

　　此曲只应天上有，人间能得几回闻？

　　一时乐声已歇，歌舞亦止。至是酒阑席散，众宾告退。高怀德送罢宾客，回进洞房，公主含羞带愧地起身相迎。高怀德免不得也谦让不遑。两个似礼非礼，欲即欲离，让了一会，才相对坐下。坐下了，却又彼此缄口不语，只就灯光里互相偷觑着。静默了许久，高怀德不知怎的，忽然有这般勇气，立起身来趋至公主面前，深深一揖道：“时候不早了，请公主安寝了吧！”公主当高怀德下这个礼数儿，早立起来将他拉住；及听到请她安寝的话，不觉对他眉儿一逗，头儿一低，嫣然一笑。

　　就这么一来，两人便很自然地携手同入罗帏共寝了。自此一结合，燕国长公主是重逢如意郎君，愁恨俱消；高怀德是更得娇贵妻室，燕居有偶。可说是内无怨女，外无旷夫了。

　　甜蜜的光阴更是过得快，一刹那间，就度过了多月，到了麦秋时候。一日，高怀德正与燕国长公主并姬妾们在府中小宴，击鼓传花行酒，恰好这花传在公主手中，鼓声住了，该她饮酒。

　　高怀德拿个紫霞明月杯，满满地斟了一大杯酒，双手送至公主樱唇边，催她快喝。那时公主已饮得多了，不复能胜酒力，只是推却。一推一送，难解难分。在这当儿，忽报急旨宣驸马入朝，有紧急军情。高怀德听了，这才停止不再强劝，放下酒杯，匆匆地更衣上朝去了。公主因此，这才解了酒围，不然，此刻还被这杯酒儿困住哩。可是酒围解了，忽地把个欢乐夫婿宣上朝去，又听说是有紧急的军情，恐怕这个能征惯战的驸马爷免不了要去效力王事，抛却闺房的欢乐，就把她冷淡了，顿时又蹙锁眉尖，愁上心来。果然，一会高怀德回来府中，劈头就对公主说道：“公主，我明日就要离开你出征去了。”公主一听，不幸果如所料，一颗心就像小鹿儿失了母鹿似的，越跳越急了；又在酒后，心肠儿比平时加倍地热了，哪里还顾得什么侍女辈在一旁见笑，未开言回答，就泪流满面，“哇”地一声哭了。

　　高怀德见公主急得如此，忙着百般劝慰，最后又道：“这回出征，并不是去当大敌，急切难平；不过是区区小丑，强抗王命。

　　大军一去，马到就可平伏的；奏凯的时期总不到十天功夫哩！

　　”解劝了半日，公主才觉心里少安一点，止泪停啼，向着高怀德道：“究竟去出征哪里，是怎么一回事呢？你详细地说给我听。”高怀德道：“是去征讨那潞州李筠。那李筠是太原人，曾历事唐、晋、汉三朝，累积战功，到周朝得擢升检校太尉，并领昭义军节度使，驻节在潞州。当圣上受禅登基的时候，遣使加授他为中书令。听说那时节，李筠便想抗命拒使，因为宾佐切谏，他才勉强受命。旋即他打发他儿子李守节，赍着北汉刘钧结连他起兵反抗圣上的蜡书入朝，表示他不受外诱，忠心服从朝廷的意思。圣上嘉许他忠诚，亲写诏书，再遣使者去抚慰他，并留李守节在朝做皇城使。不料，李筠派他儿子来朝并非诚意，乃是试探朝廷的虚实，以谋相机行事。朝使到了那里，他竟将他羁留不放归来。圣上听得这个信息，便召皇城使李守节遣归道：‘你父逆迹已著，你原当加罪；朕特加赦宥，可速即回潞州告知你父亲：朕未作皇帝时，你父亲可任意作为；朕既已作了皇帝，你父亲怎能不让我呢？’李守节回去告诉了李筠，他不但不肯悔过，立时就起兵反动起来。于是他把监军周光逊等执着押送北汉去求助兵，一面又遣骁将儋珪袭破泽州，把泽州刺史张福杀了，据住州城。今日警报传到，圣上大为震怒，所以就宣石侍卫与我入朝，诏命石侍卫作统帅，我作副帅，领兵北去，大加征讨。像这等小小反叛，不是马到成擒立奏厥功，不必旷日持久的么？”公主道：“原来如此。这李筠真是可恨，但愿你马到就剿灭了他！可真是明日就要出兵吗？”高怀德道：“正是明日就要出兵。一则是圣命严逼；一则是兵贵神速，都是耽延不得的。”公主道：“那么待我今晚备酒，与你饯行。”高怀德道：“饯行是不敢当，只算是与公主辞行吧！

　　”到了晚间，公主真个备了酒馔，就摆在内室中，与高怀德饯行。夫妻二人浅斟慢饮，席间不知说了几多儿女情话，才罢宴就寝。次日五鼓，高怀德起来结束停当，公主又叮咛许多在外珍重的话，方始别了公主，上朝辞驾。到得朝房，石守信早在那里候他，遂一同上殿，见驾请训。太祖宣谕道：“二卿此去，进兵务取迅速，慎勿纵李筠西下太行要紧！至若后方，朕当自行督兵策应，随后即发，二卿放胆前进就是！”石守信、高怀德叩头领旨，退下殿来，同出朝门，至校场点起马步三军，传令出发。一声令下，旌旗央央，车马煌煌，师旅翼翼，一齐启行。太祖随即又诏命慕容延钊、王全斌由东路出兵，夹击李筠。

　　那李筠自袭了泽州，有个从事间丘仲卿便献计道：“公孤军举事，这种情势是很危险的，虽有河东的援兵，恐怕靠不住，未必能够得他的助力哩！大梁甲兵素称精锐，是难以与他争锋的。不如西下太行，直抵淮水，塞住虎牢，据守洛邑，然后东向以争天下，这样才是上策。”李筠自恃是周朝的宿将，以为他一起兵，凡属周朝旧将，定然要倒戈助他，取天下可易如反掌，不肯听闾丘仲卿的计划。恰好北汉刘钧亲自领兵到来相助，李筠便率队迎谒刘钧于太平驿。李筠见了刘钧，拜伏道旁，十分恭谨。刘钧即封李筠为平西王，赐马三百匹。李筠便向刘钧表明，他此番起兵是为着受了周朝厚恩，所以不敢受命。北汉与周朝原来是世代仇敌之国，刘钧听了李筠的话，甚是不悦，便令宣徽使卢赞去监督李筠的军队。李筠回转潞州，因为看着北汉兵甚少，而卢赞又来监军，心甚懊悔。旋与卢赞意见不合，时相龃龉，心益愤激，乃留李守节居守潞州，自己率领众兵南出长平。适撞着石守信、高怀德进兵至此，两下便排开阵势，鏖战起来。正战斗间，慕容延钊一军又杀到。李筠抵敌不住，大败奔逃，退保大会寨，据险固守。这寨险峻非常，石守信等连攻数日不下。高怀德大愤，亲冒矢石，督兵直前攻寨。石守信恐他有失，与慕容延钊领兵左右策应，自巳牌攻至未牌，还是未得攻取尺寸。李筠看见宋军兵力渐见疲乏，却鼓着勇气，挺刀跃马，出寨来战高怀德。卢赞、卫融也趋马出来助阵。慕容延钊、石守信见了，忙上前敌住。怎当李筠等乃是以逸待劳，此时精力百倍于宋军。看看高怀德将要败阵了，猛听寨内一声炮响，寨内全是宋军赤帜，一员宋将领军从寨内杀出。这正是：鼓鼙方向阵前作，炮火忽从寨内生。

　　要知寨内宋军从何而来，那员宋将又是何人，下回分解。






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第八回两孤臣火里尽孤忠三勇将水边施勇猛

　　高怀德忙举目看时，领军从寨内杀出的那员将官却是王全斌，正是自家兵马，不觉心下大喜，精神复振，把手中一杆枪使得像骤雨打梨花一般，一阵紧似一阵。李筠正惊讶寨内宋军不知从何而来，把他的据守地破了，现在前后左右都是宋军，如何还能取胜，忽又被高怀德枪法越逼越紧，便不敢抵死恋战，一声猛吼，虚砍一刀，离开高怀德，匹马冲出重围，往北奔去。

　　那卢赞、卫融早就被石守信、慕容延钊杀得他二人落荒逃走了。

　　此时寨内外经王全斌这支生力军一阵砍杀，所有李筠的军兵，除横尸在地以外，更寻不出一兵一卒。于是高怀德与石守信、慕容延钊，合着王全斌，遂一同收兵入寨暂时休息，再行前进。

　　当下石守信问王全斌道：“将军却从何处到此，巧合成此奇功？”王全斌道：“我与慕容将军分手，原拟潜师袭取泽州，进至中道，因前路多山，道路崎岖得很，恐防孤军有失，反损军威，故尔转兵向这里来会合元帅，不想凑巧就助了一臂之力，杀退李筠。”说着忽有殿前侍尉到来，报说御驾只在五里外了，即刻将至。石守信等听了，忙率队出寨迎接车驾，拥入寨内。

　　参拜已毕，石守信奏明一路军情，太祖甚喜，便命一律归帐憩息。石守信等退下，各自归帐不提。

　　次日，太祖下令亲征，率领石守信等一齐拔寨前行。果是山路险峻，乱石塞途，人马难行，兵士都有“行路难”之叹。

　　太祖乃下马，自负数石。三军将士见圣上不肯惜力，哪一个还敢怠慢，便争着负石，立时成为平坦大道。于是诸军陆续进发。

　　将近泽州，蓝旗来报：“前有李筠率兵据住要隘，阻着进路。

　　”太祖发付蓝旗去了，传命扎住营寨。安营已毕，太祖传令：“高怀德、慕容延钊、王全斌，各领三千健卒，前去攻夺险要。

　　”高怀德等得令，即忙领军前去，分三面进攻：王全斌攻左，慕容延钊攻右，高怀德取中路。那边李筠见宋阵分三面来攻，亦即分兵迎战：令卢赞居中迎住高怀德，河阳节度使范守图居右迎住王全斌，自己居左当慕容延钊。两阵上六支兵马杀在三处，直杀得尘土扬天，血花溅地。战斗了半日，只见高怀德接连几枪，直上卢赞当胸刺去，卢赞招架不开，高怀德喝一声下去，就把卢赞刺落马下，做了战场之鬼。高怀德得了手，趁势跃马趋左面助王全斌双战范守图。高怀德一马赶到，对范守图喝道：“河阳叛贼，你怎得也帮着李筠反抗朝廷？休要逞能，看我来擒你！”说着向范守图左七右八，上三下五，一枪比一枪紧急刺去。王全斌见有助力，把双枪一并，变着解数照范守图贯顶直刺，把个范守图就弄得上下左右没了遮拦，手忙脚乱。

　　高怀德把马一夹，把枪一逼，伸过猿臂，乘范守图向后一闪时，就把范守图生擒过马来了。于是又与王全斌转右面去围困李筠。李筠一见，胆颤心慌撇了慕容延钊拨回马就跑。卫融正压着阵，见李筠已败走，他也不肯落后，随着就奔。李筠、卫融一气逃入泽州城内，将城门闭了，这才住脚。

　　高怀德、王全斌、慕容延钊三支兵马合为一路，向前便追，把李筠的那些兵卒杀得尸满郊原，血流遍地。一直追到泽州城下，见城门已闭，便把城围住，猛力攻打。那时红旗早传报太祖，太祖即传令进逼泽州城。到了城下，见高怀德、慕容延钊、王全斌正攻打东西北三城，太祖便命马全义攻打南城。李筠见四城被宋军攻打甚急，忙令儋珪登城督兵守御。儋珪到了城上，见宋军愈打愈急，料得孤城难守，三十六着，走为上着，也顾不得李筠了，就缒城遁去。李筠得报，急得仓皇失措，仰天长叹道：“我死于此地了！”便向卫融说道：“大会寨失败后，还得与将军并卢赞会合，据险以保此城。今险隘已失，卢赞阵亡，范守图遭擒。儋珪又遁去，只剩得我与将军二人，眼见得此城是不能保了。我万不能待城破为赵匡胤所辱，即将一死以全我忠义，尽我臣节。将军不必再顾我了，自寻生路去吧！”

　　说了，即举火自焚而死。卫融见李筠赴火而死，想要跟着投入火里，却无有这股勇气，只得向南城逃命而去。这时南城已被马全义率勇士数十人攀堞进入城中，开了城门，放入宋军。适遇卫融匹马奔逃，马全义出其不意，突出其前，喝声：“败将往哪里走！”拦腰一鞭，把卫融打了个躲闪不及，翻身堕马。

　　众兵士一拥上前，将他擒住。太祖随即进城，传令诸将勿肆杀戮，收降李筠残兵，将火救灭。于是检点府库，出榜安民。马全义解上卫融。太祖向卫融道：“李筠已死，城又破了，你还不降顺吗？”卫融怒目厉声道：“你能负周，我却不能负汉！

　　”太祖听了，怒气勃发，亲取铁挝击卫融的头。卫融被击头破，血流满面，依然不屈，大呼道：“我得死所了！”太祖乃抛了铁挝对左右道：“真是一个忠臣！”便命卫士解放卫融，用好言安慰一番，即命他做太府卿。卫融遂降顺。北汉刘钧听说泽州破了，李筠死节，吓得不敢接战，连夜引兵逃回去了。越两日，太祖再进攻潞州。李守节已探听明白泽州失败情形，哪里还敢拒战，即献城归降。太祖见李守节确是诚心顺服，便赦了他的罪，并命为舜州团练使。李守节叩头谢恩。至是潞州已平。

　　太祖下令息马三日，然后班师回大梁。这时已是七月了。还至大梁，重赏诸将士，并诏抚潞、泽两州之民；又定以大梁为东京，洛阳为西京。高怀德回到驸马府中，燕国长公主含笑相迎，殷勤慰问，忙着备酒接风。这一席酒，夫妻俩有说有笑，不尽欢喜，比较送行那番的一席酒，彼此愁眉苦脸，真是有天渊之别，今昔之感了。

　　过了数日，南唐李景遣使赍表入朝贺捷，并附呈淮南节度使李重进密书。太祖展阅一过，原来是李重进不愿臣服太祖，想要举兵反抗，乞求李景助他一旅之师。当下太祖便对南唐使臣道：“尔主忠诚如此，不为叛贼所诱动，朕甚嘉慰。尔回去转告尔主，添兵守住各处要隘，勿使叛贼侵入境内！朕不日就发兵去讨平叛贼。”南唐使臣领命自去了。太祖即宣石守信、王审琦、李处耘、宋偓入朝，口诏道：“朕念李重进乃是周太祖的甥儿，属在周之懿亲，且尝与朕共征伐，故朕讨李筠时，尝遣陈思诲前去赐他铁券，优旨抚慰，表明誓不相负。而今李重进不知感恩，胆敢密约南唐蓄谋图朕，若不速加征讨，便是养痈贻患。命尔四人，分领精兵，间道驰往扬州，剪灭此叛贼。

　　战阵宜勇，但是不可大意。切记朕语，勿负所望！”石守信等四将领旨，即日整军往江南去了。

　　原来太祖当受禅登位时，即降诏加李重进为中书令，命他移镇青州。李重进接到太祖诏命，以为太祖命他移镇是存着忌他之心，很不自安。后来听得李筠起兵抗宋，他便差遣一个亲吏翟守珣往潞州联盟，协议南北夹攻。谁知翟守珣却与太祖有旧，他不往潞州，反潜投汴都见太祖，陈说李重进谋叛事实。

　　太祖谓翟守珣道：“卿与朕相识有年，今特来以秘密报朕，卿真不负故交了！现在朕当亲征潞州，不遑南攻；朕一方遣使赐李重进铁券，一方便烦卿为朕善言劝他缓发，免得二难同作，使朕双方受敌。”翟守珣遵旨而退；回到扬州，见了李重进，说了一篇谎话，教他坐观成败，不可轻举。李重进因此果然按兵不动。太祖也就命陈思诲往扬州赐李重进铁券，好言安抚。

　　李重进留住陈思诲，说是待太祖还汴时一同入朝。等到太祖平了潞州，奏凯之日，李重进殊有惧意，想随陈思诲入朝太祖。

　　偏将向美、湛敬阻李重进道：“公为周室至亲，终不免遭宋主之忌，不先发制人，等到他来讨伐再谋抗拒，那就迟了！不如拘住宋使，并恳求南唐助力，即行举义。”李重进遂将陈思诲拘住，一面致书南唐，求他助力。

　　不料兵犹未发，宋军已经压境。李重进大惊道：“唐兵还未出动，宋军却已南来，怎么是好呢？”向美道：“原已修缮甲兵，预备与赵家一争雌雄，而今他既已发兵前来，自然要以兵戎相见，还迟疑甚的？”敬亦道：“宋军乃远道而来，我军是以逸待劳，他实犯了兵家之忌，预料一战就可大破宋军，管叫他片甲不回哩！”李重进道：“如此应怎样备战呢？”向美道：“我请领兵万人，前去邀击于他，定须生擒石守信等来见。

　　公只安坐城中，静待红旗报捷就是了。”李重进依言，就命向美、湛敬领兵一万，前去迎战，自己真个居守缄中静俟战报。

　　向美、湛敬得了命令，得意洋洋地领军前往，据河摆成阵势以御宋军。石守信等到来一见，王审琦便道：“李重进命这等不知兵事的人领兵作儿戏，真是自取败亡了！”石守信道：“且莫管他这些，请宋将军守在营寨，你我同李将军就水边先扫灭了他，再去捉李重进吧！”王审琦、李处耘齐道：“愿随将军，灭此朝食！”于是宋偓守住营寨，石守信、王审琦、李处耘各领敢死士兵五百，向水边来战。向美、湛敬接着，五员将杀做一团，战在一处。两下里各趁威勇，奋力战斗。不到数十回合，湛敬力怯，渐渐败退。向美却被王审琦将双刀逼住他双枪，施展不得，给石守信举起霜花剑，拦腰一挥，把一个人顿时分做了两半人。湛敬一见，吓得三魂渺渺，七魄丧了六魄，气力益发不济了，恐怕要和向美一样，便弃了李处耘向后飞逃而去。

　　这些兵卒见两员主将一死一走，大家只吓得枪掉刀落，豕突狼奔地乱窜。石守信、王审琦、李处耘这三个猛相军哪个还肯刀下留情，一阵赶杀，就如砍瓜切菜一般，杀得一片身首异处，血肉狼藉。

　　李重进正在等待佳音，忽见湛敬狼狈奔回，心胆儿早寒了半边，勉强问道：“将军出阵，胜败如何？”湛敬此刻还是神魂未定，所答竟非所问，道：“我不能再战了！”李重进怒道：“我问的是胜败如何呀！”湛敬被他怒声一喝，神魂倒归了位，忙答道：“竟是杀得大败，除了我一人外，所有的将军及一万兵士片甲不回了！”李重进不听犹可，一听此言，只听“呵呀”一声，“咕咚”一响，连人并坐椅翻倒于地。左右连忙上前扶起，抬进帐中，将他救醒。李重进醒过来顿足道：“一败至此，锐气丧尽，我就奋起当年勇气，亲自临阵，也是无益于事了！”说着，连声长叹。正慌急中，忽探马入报：“宋主已亲自到来，行将及城了！”李重进忙命卫士扶着登城看望。只见宋军如潮水一般涌了过来，宋天子全身甲胄，张着黄盖，乘着骏马，仗着长剑压队。李重进连着又长叹几声，便即下城，回到帐内，流涕谓左右道：“此城破在顷刻，我为周朝旧臣，理当一死全节；尔等无甚，且各自逃生吧！”左右便请杀陈思诲。

　　李重进道：“我而今举族要自焚了，还杀他做什么呢？”正说间，只听城外连天炮响。李重进催促左右道：“事急了，尔等各速自为计吧！”说着即命家人举火，全家自焚而死。湛敬等见李重进已葬身烈焰青烟中，即往将陈思诲杀死。城中无主，登时大乱。

　　幸得宋军这时已攻破了城，太祖并各军都进城来，扑灭烈火，制止骚乱，收抚败兵，一时安静。太祖传命查问陈思诲下落，并捕治助逆余党。一时，兵士入报，陈思诲已杀死狱中，太祖不胜叹息，命厚礼收葬。随即石守信等解上湛敬等数百人。

　　太祖问明俱系逆党，尽命枭首。扬州悉平，太祖又命访得翟守珣到来，太祖慰谕有加，叫他随驾还朝。翟守珣奏道：“臣与李重进相处有年，今已就死，臣不忍见他暴骨扬灰，恳求陛下特开天恩，许臣收拾他的骨灰，藁葬郊野，臣便死亦无恨了！

　　”太祖道：“朕于李重进亦甚怜惜，允当依卿所奏，朕不尔罪。

　　”翟守珣谢恩起来，即去收拾李重进骨灰，贮棺埋葬，然后随太祖还朝。南唐李景听得太祖御驾亲征扬州，今已平定，特遣使臣到来犒师，并遣儿子从镒代自己朝参车驾。太祖厚加奖慰，遣归南唐。于是太祖便下诏班师，即日自扬州返跸。

　　既回朝，乃优赏出征将士，命翟守珣补官殿直。没有多久，又命翟守珣为供奉官，不时伴驾饮宴。旋翟守珣见太祖常出朝微行，即进谏道：“陛下为万民之主，一身系天下安危。而今天下初定，人心未安，车驾轻出，倘有不测，为之奈何？”太祖笑道：“卿不必过虑！自来帝王创业都属天命，不能勉强做到的。如果天降祸患，就是有心避免，也是避免不得的。我生有命在天，屑小怎能奈何我呢？像当日周世宗在的时候，见有方面大耳的将士，便疑心将必不利于他，时常杀死；朕终日陪侍于侧，却倒未尝遇害。可见天命所归，任何人都暗算不到的哩！”翟守珣又奏道：“虽是如陛下所说，一切系于天命，究竟身为天下之尊，肩荷天下之重，还须多多珍重，常存戒心为是！”太祖道：“朕此后不忘卿言便了。”忽一日，太祖又轻车出宫微行，正经过市街！从人丛里挤过，只见一道白光烁烁从半空里直扑过来，“噗”地一声，一个铁弹子正打在太祖车轮上，车轮立时折了，不能进行。接连又是几道白光飞扑过来，只听“噗噗噗”地几声，太祖随着叫了一声“呵呀”，往后便翻身倒了。这正是：只道沙中锥不利，弹丸霍地贯珠来。

　　要知太祖性命有无危险，下回分解。






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第九回赵太祖杯酒释兵权郝夫人侃言谈婚姻

　　太祖往后翻身倒了下去，早有便衣卫士蜂拥上前掖住，一些儿没有伤损。那几个弹丸都是打在车轮上，一个儿也没有中着太祖。于是那些卫士便前后左右拥护着太祖，步行而前。太祖一面走着，一面笑着说道：“朕是有命在天的，那些暗器怎能伤害得朕躬呢！”卫士便奏请追缉刺皇犯驾的人。太祖道：“不可！我已说过，朕乃生有天命的，如果更有人应得天命，朕当任他所为，不加禁止。尔等万不可违反朕旨，抗逆天命！

　　”众卫士同声道：“谨遵圣旨！”遂不追究刺皇犯驾之人。一路行至赵普住宅前，太祖命卫士退去，独自进入赵普第中。赵普家人见了，慌忙报白赵普。赵普更衣不及，只随手拿一顶朝帽戴上，匆匆地趋出迎驾，把太祖导入厅中，请太祖上面坐了。

　　参拜已毕，赵普奏道：“臣不胜惶恐！臣屡谏请圣驾不可轻出，以避不虞；奈何陛下今日复有此行呢？”太祖道：“卿还不知哩！今日在途，竟有使暗器想伤害朕躬呢！”便将适间飞弹击折车轮之事，并对卫士所说的话，一一说与赵普。早把个赵普吓得跪倒在地下，叩头不迭，口称：“陛下受惊了！臣不及护卫车驾，万死！万死！”太祖忙把赵普扶了起来，说道：“卿有何罪呢？且朕并未受着惊。朕所以每常轻出，不怕有人暗算，原就存着听天由命的心意；纵是泰山崩于前，朕自是目不转瞬，何况是这区区几个铁弹儿呢？”赵普奏道：“虽说是有天命，但是人心叵测，定说天下人无一个敢逆天而行，臣之愚笨，不敢确信。就现今典兵诸将而论，未必便个个靠得住；万一有一人乘间窃发，祸生肘腋，那时措手不及，后悔便迟了！所以为陛下万全计，依臣浅见，愿陛下自加珍重为是！”太祖道：“似石守信、慕容延钊、王审琦这些将帅，都属朕之故人，与朕共患难已久，朕深知都是赤胆忠心的，必不致叛朕生变，卿亦太觉过虑了！”赵普又奏道：“臣非敢怀疑诸将，妄自揣测他们不忠诚。不过据臣观察他们，似都不是统御之才，恐或不能制伏部下；如果部伍中有人图富贵，胁迫他们生变，那时他们欲罢不能，便不得不惟众人之意是从了。陛下明察，当鉴及此！

　　”太祖听了这一番奏议，连连点首。沉思了半日，复谓赵普道：“朕今贵为天子，岂复在外有甚贪恋吗？正因国家初立，人心是否悦服，未可断定，所以微行访察，以便设法消弥祸患于未然。若不为此，朕又何必外出呢？”赵普答奏道：“但教权归天子，他人自无从生心，陛下也可无为而治。微行察访，正自不必哩！”太祖复又点首。又议论了一会，太祖即起回宫。

　　转瞬间，又是建隆二年元旦，太祖置酒大宴群臣，赵普乘间复奏请太祖早设法收揽大权。太祖道：“卿毋急急，容朕缓缓图之。”赵普恐触怒圣意，不敢再奏，默默而退。自此历经二三月，太祖对于拥兵诸臣依然无所变动，赵普心下私自着急。

　　到闰三月，太祖才诏调慕容延钊为山东道节度使，撤除殿前都点检职官，不复除授。韩令坤亦同时罢侍卫指挥使，改为节度使。赵普心下才少觉安然一点。到七月间，一日微雨，御院梧桐数株，被雨洗去尘埃，枝清叶秀，分外苍翠可爱，微风起处，叶底凉生，太祖开阁当此，心意悠然，便召赵普纵论天下事。

　　太祖喟然叹息道：“自唐朝末季以来，数十年间，八姓十二君，僭窃相踵，兵革不息，生民涂炭，什么国利民福都谈不到了。

　　朕现在想消弥天下之兵，树立长治久安之计，该怎样办法呢？

　　”赵普答奏道：“陛下讲到这两句话，是国家人民的幸福了！

　　据微臣的愚见，唐末之所以大乱，五季之所以纷争，弄到当时这个局面，统是由于节镇的权柄太重所致，而今要想免除以前的祸乱，便当反转其道，收削节镇的兵权，那么天下自然安宁。

　　”太祖道：“朕已晓得了，卿不必再讲！”赵普叩头告退。这日晚朝，太祖设宴于保和殿，召石守信、王审琦、张令铎、赵彦徽等入宴。饮到大家十分酣畅的时候，太祖忽止酒停杯，屏退左右，向诸人道：“朕若不是卿等扶助，也不会有今日，但是作天子亦太不容易，还没有作节度使那时候快乐哩！朕自从作了天子，总是食不甘味，寝不安席，怀惧担忧，没过得一天自在的日子。”石守信等站起来敬问道：“陛下有什么隐忧呢？”太祖叹道：“这是不难知道的。这个皇帝位子，哪个不想要坐呢？”石守信等连忙跪下叩头，奏对道：“陛下何出此言？现在天命已归陛下，国家已甚安然，哪个还有异心呢？”

　　太祖道：“朕与卿等全是故交，卿等固然没有此等思想，怎奈卿等麾下要贪图富贵呢？倘若一旦他们定了计较，把黄袍加在卿等身上，卿等虽是不想做，又有什么办法呢？”石守信等哭奏道：“臣等愚昧，想不到这里，惟求陛下哀矜，指示臣等一条生路！”太祖道：“卿等且起来坐了再说。”石守信等忙叩头谢了，起来坐下，恭听圣谕。于是太祖说道：“朕想人生不过百年岁月，又同白驹过隙一般，过得很快，一忽儿便过了一世。所以要想富贵，不过是想多积些金钱，满足自己的娱乐，使子孙不致穷苦罢了，没甚旁的意义。朕为卿等打算，何不抛却兵权，出守大藩，买些良田美宅，为子孙立定个永远不动的产业，养些歌童舞女，伴着日夜饮酒欢娱，就藉此安安乐乐地终享天年。朕并且与卿等约为婚姻，君臣之间，两无猜忌，上下相安，世世亲睦。这样不很好吗？”石守信等忙又离座拜谢了，奏答道：“陛下怜念臣等以至于此，真所谓生死骨肉了。

　　”太祖遂命洗盏更酌，君臣大乐，尽欢而散。次日，石守信等都上表称疾，求罢典兵。太祖即照准所请，传诏命石守信做天平节度使，高怀德做归德节度使，王审琦做忠正节度使，张令铎做镇宁节度使，赵彦徽做武信节度使，都罢宿卫就镇。诸将奉到了旨意，即日拜表辞朝。太祖又特诏留石守信、高怀德在朝伴驾；其余王审琦等都厚加赏赐，一一用好言安慰了一番。

　　王审琦等感激涕零地去了。石守信、高怀德二人虽留着，但典兵的实权却不在手中了。

　　后来，太祖想调取天雄节度使符彦卿入典禁兵，赵普忙谏奏道：“现在符彦卿的名位已经很大了，岂可再委任他以兵权呢？”太祖道：“朕待符彦卿很好，岂忍相负吗？”赵普又奏道：“天下事未可知，宋何以代周而兴，陛下宜取为殷鉴。”

　　太祖默然，这事遂不再提起了。原来这符彦卿系宛丘人，父名存审，曾任后唐宣武军节度使。符彦卿幼擅骑射，长益骁勇，历晋、汉两朝，已累镇外藩；周太祖即位，授天雄军节度使，晋封卫王；世宗朝迭册他二女为后，加封太傅；至太祖登基，因皇弟赵光义与符彦卿为翁婿，所以加封他为太师，真可谓是位极人臣了。

　　怎么说赵光义与符彦卿为翁婿呢？说来话长，这桩婚事，还早在太祖未曾代周时哩。一日，冬雪初晴，赵光义带领从骑数人，在东郭门外射猎消遣，恰见一喜鹊立在靠墙一株杨树枝头乱噪。赵光义弯弓一弹打去，正中喜鹊左翼，却飞落在符彦卿后花园中。一来是神差鬼使，姻缘有定；二来是赵光义淘气，幼而无知。他见喜鹊飞落人家园内，也不管三七二十一，就越墙进去寻取。赵光义刚刚跳下墙去，便被两个侍女瞧见，惊呼道：“有贼！有贼！”赵光义猛被这两个侍女一叫唤，竟把公子认作偷儿，自觉惭愧，心下着急，欲进不能，欲退无路。那时忽从鸳鸯池前松竹亭畔太湖石后，转出一个年方及笄的绝代佳人。只见她娇滴滴向着两个侍女叱问道：“大惊小怪怎的，哪里有贼？”那两个侍女偏不肯替人留情面，把手向着赵光义一指，道：“这不是贼么？”这佳人把头一抬，蛾眉一耸，两道明亮亮的目光向着赵光义直射过来。赵光义也正把两道目光向着那佳人直射过去，心里欣羡：怎么生得恁地美丽呢！当时两双眼睛，四道目光，一边射来，一边射去，一时都看呆了。

　　原来这赵光义也是个美男子，虽然无子建般才，却正有潘安般貌。两下里，你看我意下垂爱，我看你心上生怜，你怜我爱，所以便彼此看呆了。

　　两个侍女旁观着，却莫名其妙，推着那佳人道：“小姐！

　　你只是看着这贼怎的。”赵光义听着唤的是小姐，就猜定那佳人是小皇姨无疑，因为常听得说世宗还有一个小皇姨，就是符彦卿的第六女，生得姿容绝代，正在青年，待字闺中；现在这个小姐恰是年轻貌美，可不是她吗？那小姐听侍女这么一唤，才打断了视线，向侍女道：“去问他，是谁家公子，大胆越墙入园做什么？难道真不自尊重，想要作贼吗？”一个侍女走上前问道：“你这人！我家小姐问你，姓甚名谁，怎么这般行径？

　　”赵光义忙作揖道：“烦回复小姐，小生是赵司空之子，赵点检之弟，名唤赵匡义的便是。”此时赵光义尚未改今名，所以答话如此称谓。侍女又道：“你且说来此何干，哪一个和你背什么家谱。”赵光义被她一抢白，不觉红了脸，自觉不好意思，忙掉回脸去，想略静一静，待面色复了原状再答话。那边小姐见了，甚是怜惜他，便嗔着侍女道：“待他慢慢地说，你怎样专门抢白人！”侍女不敢作声。赵光义才又回过头来续说道：“我因雪霁天晴，放马游猎，偶弹一喜鹊，飞堕小姐园中，一时孟浪，越了范围，乞恕冒昧之罪！”于是那侍女回到小姐面前，一言不增，片语不减，照样回述了一遍。小姐遥谓赵光义道：“令尊与令兄都和家君同朝，有通家之好，公子可谓不是外人。如果适间取正道入园，侍婢们当不敢语言冒犯，就是他人见着，也自然没有话说；如今这等，却碍着礼数了。人言可畏，此地不好让公子久停，就请从那边门出去吧。”命侍女道：“去开了那门，让赵公子出园。”赵光义不敢更去寻拾那只喜鹊儿了，即向符小姐远远地一拱手，道：“多蒙小姐海涵，谨记高情！”就移步随那侍女从那壁后门中走出。赵光义一出来，侍女就“呀”地把园门关了。赵光义怅望了一会，才呼唤从骑牵过马来骑上，取路回去，一路上心里好像失落了什么似的，忐忑不宁。

　　回转府内，太祖已下朝回来了，赵光义便把适间的事述与太祖，并极赞符皇姨美貌多才。太祖听了，笑道：“这事不是偶然的，定有天缘在着，待我明日请托范枢密给你说媒去吧。

　　你意下如何呢？”赵光义道：“不敢请求，实所深愿！”太祖一笑。翌日，太祖果然去到范质府中，请托他到符彦卿处给乃弟赵光义说媒。范质道：“真巧是很！符太傅的夫人与拙荆适有姻谊，少时叫拙荆去为令弟求婚，当没有不谐的。”太祖喜道：“如此，敢请奉劳尊夫人一行；倘得如愿，定当不忘玉成的大德！”范质道：“这等美事当得效劳。”太祖遂辞出。范质进去，说与夫人郝氏，叫她就入符府说亲。郝夫人到了符府，见过符彦卿夫妇，说明来意。符彦卿道：“这段婚姻实是很相宜，本来我很愿意要允下的；怎奈昨日圣上曾亲为韩节度的儿子作伐。而今若允了赵司空这边，便显然违了圣命；许与韩节度那边，又失了夫人情面。倒是事出两难了。”郝夫人道：“不然，择婿不可以势位情面为转移的。大凡婚姻之事，总要使郎才女貌，两相匹配，那么结婚后才能男欢女悦，夫唱妇随，造成夫妇男女间一生幸福。如果只管执着势位情面，不问两家的男和女相配与否，就这么强为婚姻，碰着好，这桩事便算天假之缘，没得说；要是不好，就平白地断送了自家儿女一生幸福了。所以为女孩择婿，就当以选择那男孩子的性情品貌，恰恰与女孩儿相当为标准；那势位情面，却是一桩不关紧要的事件了。就现今韩、赵两家的儿子论：赵公子不啻龙凤，韩家儿乃同犬豕，怎好把自家女儿撇开龙凤不配，使她嫁与犬豕呢？

　　就是圣上，身为兆姓之主，当然是很明白这个道理的，不见得强逼人家婚嫁，造就恶姻缘呢。”符彦卿道：“话虽这样说，可是此事实有碍难处，现在我已想定一个主见，也不确许于韩家，也不确许于赵家，竟是听天主婚吧。我仿效古法，于门前高搭彩楼，待我女儿自往楼上高抛彩球，指定韩、赵两家公子到楼前接取，谁家公子接着，就嫁与谁家。如此事取巧合，婚由天定，两家便无怨言了。”郝夫人道：“这个办法，实在亦未必合理，但我不能替两家硬作主张，只好把这办法回复赵府了。”郝夫人即辞回，告诉范质，去回复了此事。

　　符彦卿便占了个吉日良辰，在府门前高搭彩楼，命女儿在楼上抛球择配。先日发帖知照韩、赵两府，届期命两公子前去接球撞婚。韩、赵两府得着帖书，也只得依照办理了。这日，已是符小姐抛球招婿的日子，韩通命儿子吉服盛从，到楼前接球；太祖也叫赵光义鲜衣华服，打扮齐整，并选十六名家丁拥护前往。那些市街人民一齐来参观喜事。这正是：彩球绾作同心结，美满良缘一线牵。

　　要知这彩球是被韩公子接着，还是被赵光义接着，符皇姨毕竟嫁与谁家，下回分解。






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第十回皇姨招配轻掷彩球都监赏军大啖人肉

　　一座花儿锦儿攒成的彩楼矗起于符彦卿府门前，远远望去，只见五颜六色，鲜明灿烂，又像是一堆花朵，又像是一团锦簇。那位天仙般的符皇姨，双手捧着个彩球儿端坐楼中，两行侍女站立左右，就好似是绿叶扶持着牡丹。楼下人山人海，万头攒动，一齐拥挤在那里凑热闹看喜事。惟有楼前一箭之地，不许他人越雷池一步。只是那韩公子与赵光义两个人各享着特殊权利，在这禁地内，平分占立着地步，等候那彩球儿带着好姻缘飞下来。这两家带来的家丁，就在这特殊范围外，分东西两头，一个个鹄立以俟。这时彩楼上乐声陡作，符皇姨起离座位，执着彩球出至楼前。她那时便顾不得万目睽睽集视于她，展动一双秋水明澈的眼珠儿，照着楼下的韩公子与赵光义两个，着实瞧了几眼。赵光义是已经在她家后花园里见过面，并且看得很清楚，认为很合意的。那韩公子是夙昔无缘，虽属通家，却未曾识面过，不晓得他是长子矮子，胖子瘦子，生得如何，长得怎样，所以当时她首先向赵光义瞟了一眼，觉得他今日的打扮比前日更漂亮了，端的是人品轩昂，仪表出众，便转过目光去瞧韩公子。“呵呵呀！”她不看时犹可想着他三分，而今一看，便半分儿也不肯想着他了；而且还觉得，他这样面目可憎的人须得立时离开此地，免得看着他恶心。你道那韩公子的人品到底生得怎样，何以使她看了这等不满意呢？原来他那副尊容实在生得十分难看，脸儿漆黑，就像一块黑炭；背儿弯着，却似一张弯弓。只这两样，便已不能入选，其余可不必说了。当下符皇姨心儿上，眼角边，就只有赵光义这一个可意人儿，将彩球向上高高一举，往下轻轻一掷，真好眼力，不左不右，不偏不歪，端端准准打在赵光义头上。韩公子一见，心里一急，气往上一逆，便不能甘认失败，静悄悄地竟自奔过来抢球。符皇姨在楼上看着，心里又急，可是不好怎么样，想道：不要给他抢去，活活地把我坑杀了！说时迟，那时快，赵光义早把双手往头上一承接，就把个彩球儿紧紧地移抱在当胸。同时他家丁一围上，牵到青骢马，他一跃上去，家丁就簇拥着，一阵风回府去了。韩公子只弄得个望尘莫及，长叹了一声，死了这个侥幸心，没精打采地带了一班家丁，往他那不幸的家门而去。符皇姨此时才放了一颗心，喜滋滋带领一群侍女下楼，进入府内，回明父母。符彦卿大喜道：“一块石头落了地了！

　　”原来符彦卿也知韩通的儿子丑陋，不堪匹配女儿；赵光义却是有龙凤之姿，天日之表，正是女儿的适当佳偶。只是碍着世宗亲为韩通的儿子作伐，推辞不得，慑于至尊的威严，但愿不要把好女儿许给丑郎君。幸遇着两家同时求婚，效法彩楼招配故事，得以避韩就赵，免了一种为难。于是符、赵两府又忙着结彩悬灯，备办喜事：一边是女儿出嫁，一边是公子结婚。直闹到喜事办毕，两府才复归安闲。这一段佳话，便是赵光义与符彦卿所以为翁婿缘由。

　　过了些时，永兴军节度使王彦超、安远军节度使武行德、护国军节度使郭从义、定国军节度使白重赞、保大军节度使杨廷璋等，连袂入朝，同时召见。太祖赐宴于后苑，席间从容谓诸人道：“卿等都是国家的老臣，长久镇守在外边，公事又繁琐，殊不是朕所以优礼贤臣的本意。”说到这里，王彦超已明晓太祖的意思了，忙避席跪奏道：“臣本来没有什么功劳，却一向受着荣宠，心里异常惭愧；现在年纪又衰颓了，请陛下赐臣归老田园，这是臣极所愿望的！”太祖离座，亲手把他扶起，着实奖慰了一番。武行德诸人却不懂得太祖的微旨，还只管争着陈述自己往昔的战功及所经的艰苦。太祖不悦道：“这都是前代的故事，何必谈呢！”越日，太祖便降诏，诏免武行德、郭从义、白重赞、杨廷璋诸人节镇的职权；惟王彦超独得留镇。

　　至是，宿卫藩镇不可除的痼疾一朝而解了。

　　天有不测风云，人有旦夕祸福。太祖宵旰忧勤，筹策国事粗安，满想可以高枕而卧，暂能安逸些时，谁知杜太后又生起病来，弄得太祖侍奉汤药，不敢少离左右，更是一刻不得宁息。

　　杜太后病越加重，自己晓得没有生理，便命太祖召赵普入内，同受遗命。太祖即命内监宣赵普进宫。赵普奉召，即忙来到宁福宫，至杜太后病榻前叩请了安，起来恭谨站立一旁。杜太后便问着太祖道：“你晓得你所以得国的缘故吗？”太祖奏答道：“这个是蒙着祖考太后的余福得来的。”杜太后道：“不是的。你所以得国的缘故，正是由于柴氏使幼儿主持天下呀。

　　若是周朝有了长君，你怎么能得到今日的地位呢？你百年之后，当把这个皇位传给光义，光义传与光美，光美传与德昭。

　　四海固广大，天下固辽阔，难得治平，但是只要国家有了长君，不令无知的小儿去主持，就是社稷的幸福了。你须记着我的言语！”太祖泣对道：“儿敢不遵依母后的教训！”杜太后顾谓赵普道：“你一同记着我的话，不可违背！”赵普忙跪着奏答道：“臣当敬记太后的旨命。”就在杜太后榻前，把杜太后适才遗嘱的言语，写立誓书，并在末尾署着“臣普记”三个字，即把这誓书收藏金匮中，交给谨密宫人掌管着。

　　原来杜太后生有五个儿子：长的名做匡济，太祖居次，第三名做匡义，第四名做匡美，第五名做匡赞。匡济与匡赞两个，没有好大就死了；现在生存的，就只是太祖与匡义、匡美三人。

　　这匡义就是光义，匡美就是光美，因为在太祖登基的时候，他两个避太祖讳的，就把匡字改了光字，这是皇家的规矩，所以杜太后适间也只得依照今名称呼。这德昭，系太祖的儿子，是元配贺夫人生的，前面已经叙述过。又捱过了两日，杜太后的病到了绝境，再也捱不下去了，即崩于慈德殿。这位贤德的皇太后便永远抛弃尘世了。正是：人生有气千般用，一旦无常万事休。

　　当下宫里宫外同举哀声。这个皇太后的大丧事一下来，朝廷中忙了个人仰马翻，自不消说的。杜太后享年六十，即谥为明宪。到乾德二年，复改谥昭宪，合祔安陵，且不必提它了。

　　不久，太祖命皇弟赵光义为开封尹，赵光美为开元尹。

　　太祖在这时因已定计尽收诸宿将兵柄，削除藩镇大权了，便注意于选将守边的事件。于是命赵赞屯延州，姚内斌守庆州，董遵诲屯环州，王彦升守原州，冯继业镇宁武，以防御西夏；李汉超屯关南，马仁瑀守瀛州，韩令坤镇常州，贺维忠守易州，何继筠领棣州，以抗拒北狄。又命郭进控制西山，武守琪戍屯晋州，李谦溥守隰州，李继勋镇昭义，以御太原。诸将的家族都留在京里，抚养得很优厚。诸将在镇，所有郡中管榷的利益尽给与他们；附带贸易，豁免征税；又命召募骁勇士以作爪牙；凡军中一切，概许便宜行事。遇着诸将来朝，必定召对命坐，赐食赉金，优赏有加。因此，诸将在边都富有资财，得以募养死士，使作间谍，侦悉外国的国情以及机密事件，每逢外国要来侵犯，在他还没有发动，这里就晓得了，预先作了准备，埋伏掩击，常占着优胜。自此西北好多年没有祸患，用不着担忧；太祖便专心尽力于东南，略取荆、湖、川、广、吴、楚的地方。

　　建隆四年元旦，太祖降诏改元为乾德，即以是年为乾德元年。百官当着这岁朝佳日，改元伊始，正在朝贺，忽武平节度使周保权遣使告急。这周保权系周行逢的儿子。周行逢在周世宗时因平定湖南有功，封为朗州大都督、兼武平军节度使，管辖湖南全境；太祖正统，加授中书令。周行逢受命后很能努力王事，克尽忠诚；惟在镇一切措施，都照旧制，行动自由，未能改照宋廷规矩。太祖因初定天下，只要他不作乱抗命，便也由他，未遑过问。到了建隆三年的冬里，周行逢患病已无可医治了，即召所属将校嘱咐道：“我部下凶狠的，差不多已经杀尽，惟张文表一人存着罢了。我若死去，张文表必定要作乱的。

　　各位好好地扶助我的儿子，莫把土地丧失了。到必不得已的时候，宁肯全族奉土归朝，勿使陷落虎口，同遭祸殃！”说罢，就一命呜呼。诸将校遵着周行逢的遗嘱，扶植周保权接着他的职位，一面发丧。讣书传到衡州，张文表果然奋起道：“我与周行逢都是由微贱而起立功名的，他生时名位在我之上，我还可勉强服从他，而今他已经不在了，我怎能屈在下面服从小孩子呢？”便整军缮甲，厉兵秣马，准备作乱。适逢周保权派兵到永州去瓜代守戍的军兵，打从衡阳经过，张文表便把他一起赶逐了，趁势去袭取潭州。潭州留守廖简，素来轻视张文表，对他毫不加防备，张文表兵到潭州，一经冲进留守府内，廖简还在那里宴客，饮得醺醺大醉，遂被张文表杀了。张文表既占据了潭州，便声言要进取朗州，灭却周氏。朗州得到这个惊人消息，不由得恐慌起来。于是周保权便一面遣杨师璠去剿击张文表，一面打发人向朝廷求援。太祖从前派遣卢怀忠作使过荆南，当卢怀忠奉命起行的时候，太祖对他道：“江陵的人心去就，与夫山川的向背，我想要晓得一个详细；卿此番前去，务须查察明白回来。”卢怀忠到了荆南，加意查察，尽知详细；回到朝里，便奏明太祖道：“荆南高继冲兵马虽然很整齐，可是还不到三万人；谷米的收获虽然很丰富，惜乎民困而暴敛。

　　加之南近长沙，东距建康，西迫巴蜀，北奉朝廷，四面吃紧，要攻取他是很容易的。”所以周保权来求援助，太祖便对范质道：“江陵四分五裂的国度，而今出兵湖南，假道荆渚，趁便平服了他，这是千稳万全的策略。”即命慕容延钊为都部署，李处耘做都监，率领军兵，借道高继冲讨伐张文表。那高继冲职任荆南节度使，系高保融的儿子、高保勖的侄儿。高保融的祖父名做季兴，在唐朝末年受任为荆南节度使，历梁及后唐，晋封南平王。高季兴死后，由子高从诲袭爵。高从诲死后，传位与长子高保融。高保融又传与乃弟高保勖。高保勖乃传于高继冲。荆南与湖南境地毗连，至是高继冲听得张文表作乱，怕他侵入，也拜表奏闻太祖。这时慕容延钊等已经出发了，太祖便降诏知照高继冲，叫他莫慌，并命他发水军助讨潭州。高继冲奉到复旨，即令亲校李景威率水师三千，出发潭州。这边慕容延钊到了襄州，便遣丁德裕为使，见高继冲谕意。高继冲部属孙光宪即对高继冲道：“中原自周世宗时，已有混一天下的志向，而今宋主规模宏大，远过周世宗，不如趁早把疆土归献与他，既可免得祸害，而公亦不致失掉富贵哩。”高继冲乃遣派叔父高保寅，奉牛酒往荆门犒师，且觇看宋军的强弱。慕容延钊见了，十分优待。高继冲听得，以为是可保无虞了。这夜慕容延钊召高保寅燕饮于帐中，殷勤劝酒。而李处耘即率领轻骑数千，连夜倍道前进。高继冲正等待高保寅回来，忽听得宋军已到了，连忙惶怖出迎，在江陵北面十五里路的地方遇着李处耘。李处耘见着高继冲，便叫他在那里接待慕容延钊，自己带着兵先进城去。等到高继冲回来，宋军已尽行据住紧要所在。

　　高继冲大惧，便缴出版籍，把三十六州县尽行归献朝廷，遣客将王昭济奉表赍纳。太祖甚喜，即命王仁赡做荆南都巡检使，仍授高继冲为荆南节度使。高继冲亲属僚佐，都拜官有差。

　　这时杨师璠已破张文表于平津亭，执住张文表，把他脔割给军兵吃了。潭州城府成了个空的。慕容延钊与李处耘便乘虚长驱直入，占据潭州，将再进兵至朗州。周保权的牙将张从富等以为张文表已经伏诛，而宋军尚继续进行不已，恐怕他袭取朗州，便相与拒守，遏止宋军。慕容延钊的兵到了，不得进去。

　　太祖听得消息，便遣使晓谕张从富等。张从富等不听太祖的谕命，竟带兵到澧江迎战慕容延钊。慕容延钊便与李处耘两个分兵接战，奋勇一仗，把张从富等的军马杀了个落花流水，俘虏无算。张从富等逃得命的，收拾残溃，一起逃回朗州去了。李处耘大赏所部，择俘虏中肥胖者割肉作糜，分啖士兵，又拣几个少壮的，在他们面上刺些字，纵还朗州。那几个虎口余生逃回城中，便讲说宋军好啖人肉。此传彼述，弄得通都皆知，全城顿时陷入恐怖状态之下，个个惊骇，纷纷避逃。及至李处耘攻城，城里已纷乱得不可收拾了。张从富自知不复能支，即遁往西山。大将汪端便保护周保权并周氏家属，逃匿江南岸僧寺中。李处耘便一鼓入城，急遣田守奇渡江追周保权。这正是：几代版图全覆没，一家骨肉尽奔逃。

　　要知周保权一家是否能脱逃，慕容延钊、李处耘怎样收拾朗州，下回分解。






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第十一回雪夜寒天访存贤相轰雷掣电惊倒美妃

　　李处耘进了朗州，随后慕容延钊大队也到了。慕容延钊便传命止住杀戮，一面出示安民，至是城中人心才安，纷乱始息。

　　张从富才至西山，收整残散，想逃亡别处，不料又被李处耘部下追及；一声喊起，将他困在垓心，弓矢四集，把个张从富就射成刺猬一般，死于马下。他那残部不是被砍杀做了刀下之鬼，就是被俘虏成为阶前之囚，没有个能安然逃脱的。田守奇领兵渡江追赶周保权，追至一僧寺中，将周保权和他的家属一并获住；只有汪端率众逃走得快，未能一起打尽。汪端得脱，四出掳掠，到处烧杀。慕容延钊遣兵围剿痛击，到底将他击杀了。

　　湖南十四州，一监，六十六县，悉告平定。慕容延钊与李处耘遂班师回朝，奏绩献俘。太祖见周保权才只十一二岁，骤睹天威，吓得混身乱抖，不禁十分怜惜，优旨特赦他的罪，并授右千牛卫上将军，即修葺京城旧邸院，赐他与家属同居；便诏命户部侍郎吕余庆权知潭州。自是荆、湘尽归版图。

　　乾德二年，范质、王溥、魏仁浦三相一同罢职，任赵普同平章事；命枢密直学士薛居正，户部侍郎吕余庆，并以本官参知政事。赵普入相后，太祖异常信任于他，遇有国事，无不咨商。赵普有时朝散之后，太祖或是因日间有政事未能决断，或是因临时生出疑难，常在夜里亲幸赵普宅中，和他计议。弄得赵普每日下了朝，总不敢骤易冠服。

　　一日大雪，地上积了一尺多厚，还是下个不住。北风又刮得呼呼价响，吹到人面上，就像是刀割一般，冷得着实难受。

　　漫说身为天子，养尊处优惯了，不肯出来冒这风雪，犯这寒冷；就是寻常小百姓，天天在风里雨里过的，此日也就都要藏在屋里，紧闭着门儿，死恋着火炉，寸步不离。所以这日晚朝下来，赵普回到府第，就放心易去冠服，披上皮衣，和门下士围炉取暖。门客道：“平日丞相下朝回来，惟恐圣上驾临，不到临寝时总不肯易冠服；何幸今日下这么一场风雪，阻住圣驾，万不能来，使丞相得以放心，即时换易这一套温暖舒适的衣裳，享这么一夜潇洒的清福。看起来这场风雪，实是天公作美于丞相哩！”赵普道：“可不是吗，我料定圣上今夜无论如何是必不来的！”门客道：“这是当然的事。就是我们这等的人，今夜也不肯出门去，何况是圣上呢。”众人把这个问题猜议了一会，便又侈谈他事。讲讲说说，不觉早又二更尽了。

　　赵普正想要安寝去，忽家丁匆遽进来禀报道：“圣驾已到门外了！”赵普一听，真出意料之外，来不及更易冠服，慌忙趋出，果见太祖立于风雪中。赵普就雪地迎拜道：“臣该万死！

　　接驾来迟，衣冠未整，死罪！死罪！”太祖扶起道：“今夜这般大雪，卿自料朕必不能来，不及冠带见朕，正是意中事，卿有何罪呢？”说着，已进入宅中。赵普恭奉太祖居上坐定，又参拜了，奏问道：“陛下何不珍重圣躬，冒此风雪呢？”太祖道：“为国家事访卿决策，敢畏风雪而惜朕躬吗？”又顾视道：“朕约定光义至此，他还未到么？”一言未竟，赵光义已经趋入，冒了一身的雪花，见太祖先到了，忙至座前拜奏道：“臣迟到，应该待罪！”太祖命他起来道：“今夜不比往常，不必如此。”即笑谓赵普道：“今夜且破除陈例，卿可就地设裀，备办羊羔美酒，君臣围坐共饮，藉此消寒，且商国事。”赵普领旨，就于中堂设裀燃炉，唤夫人林氏亲罗酒浆，供献上来。

　　林夫人即出来叩拜太祖，并谒见赵光义，然后去司酒炙。太祖呼林夫人道：“贤嫂，今夕有劳你了！”赵普忙替她谦谢。于是太祖、赵光义、赵普君臣兄弟，便围坐对饮起来。酒酣，太祖故意道：“朕因国本虽已巩固，然国内尚有未归土奉版图者，而太原尤强悍，朕想先下太原，然后再平他国，卿意以为何如？

　　”赵普答奏道：“太原当西北二面，虽是强悍，尚可藉它以御契丹；若先取太原，我疆便与契丹接壤，边患就归我自当了。

　　契丹比太原更是强悍。此时他国未平，便直接当此劲敌，似非万全之策。不如先征他国，待他国悉平，转得胜之师，取此弹丸之地，直易如反掌了。惟陛下明察！”太祖微笑道：“朕意原亦如此，前言不过特地试卿罢了。既同朕心，要平他国，当先从哪一国入手呢？”赵光义插奏道：“臣意以为莫如先取蜀。”赵普随奏道：“臣意亦同。蜀乃天府之国，民殷国富，取之正可增裕国币，以资国用。”太祖点首。接着讨论伐蜀的方策，赵光义建议甚多，太祖一一颔首嘉纳。一时议定，太祖对赵普道：“今夜多扰贤卿了！”即起，出离赵普宅回宫。赵光义也随着去了。赵普送出，退入收拾、安息不提。

　　越日，太祖降诏，命忠武军节度使王全斌为西川行营都部署，都指挥刘光义、崔彦进为副，枢密副使王仁赡、枢密承旨曹彬为都监，率大兵十万，由王全斌指挥，分道伐蜀。王全斌等奉诏，即日取齐军马，准备器械辎重，入朝辞驾。太祖问王全斌道：“卿以为此去西川可取么？”王全斌回奏道：“臣等仰仗天威，此去西川，允保唾手可得哩！”太祖喜道：“卿勇气如此，此去定奏全功！朕先赐卿酒，以为预贺，且壮威风。

　　”即顾命侍监，赐王全斌御酒三杯。王全斌领了御酒，舞蹈谢恩。太祖又谕道：“卿此去攻克城池，所得财帛，可尽数分赏将士，朕但得土地是了。至蜀都克复之日，蜀主和他的家属，卿等切勿伤害一人，好好地护送入都，朕已为蜀主于汴滨治第，预备给他居住哩。”王全斌等叩头领旨而去，便分两路进兵：王全斌领崔彦进等由凤州进，刘光义及曹彬等由归州进。矫矫虎臣，峨峨髦士，大队人马浩荡荡杀奔西川。

　　你道现在西川是何人据着呢？原来是后蜀后主孟昶据着。

　　这后蜀起于孟知祥，他在后唐时做两川节度使，明宗加封为蜀王。宋王嗣位，复加封为检校太师，他不肯受命，即自立为帝，建国号做蜀，历史上称为后蜀。他既称帝，建元做明德，追册唐长公主李氏为皇后，夫人李氏为贵妃。李贵妃系唐庄宗嫔御，赐与孟知祥的；生一子唤名做仁赞，就是今后主孟昶。后主孟昶袭着孟知祥已成的帝业，承太平的国度，正好游乐，他便朝歌暮弦，早欢夜乐，专惟声色是好。上行下效，那些宰官也就同此作为，荒于政事。后主便著篇官箴，颁给郡县道：朕念赤子，旰食宵衣。托之令长，抚养安绥。改在三异，道在七丝。驱鸡为理，留犊为规。宽猛得所，风俗可移。无令侵削，无使疮痍。下民易虐，上天难欺。赋舆是切，军实是资。

　　朕之爵赏，固不逾时。尔俸尔禄，民膏民脂。为人父母，罔不仁慈。勉尔为戒，体朕深思！

　　郡县奉到箴诏，不过看作官样文章，阳奉阴违，所谓上下互行其欺了。后主便也不去管他，却自评花问柳，赌酒吟诗，日聚后宫佳丽、教坊歌妓，以及词臣狎客，君臣一堂笑乐，就像国家真是太平无事一般；又令满城上尽栽种芙蓉，每到秋时，芙蓉盛开着，周围四十里，都同铺着锦绣一般，高下相照，煞是好看。后主对左右说道：“自古称蜀做锦城，今日看起来，端的是锦城了！”后主复在宣华苑栽植无数牡丹，唤名做牡丹苑。广政五年，牡丹都开着：双开的十种，黄的白的各三种，黄白相间的四种。花色却就繁多了：深红、浅红、深紫、浅紫、淡黄、巨黄、洁白、正量、侧晕、金含棱、银含棱、旁枝、副搏、合欢、重叠台，至五十种。复有檀心像墨的，香气浓郁，流散五十步外。后主召群臣开宴后苑，赏牡丹，君臣赋诗，极一时之盛。这时宫里有一个妃子，名做张太华，眉目如画，才色双全。后主宠着她就像唐明皇宠杨贵妃。也正是：后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身。

　　后主与张太华当时在屏宫里放情取乐，夜以作昼，日以继夜。这屏宫是孟知祥晚年创造的，用画屏七十张，连以机括，装斗而成。每屏配以夹层薄绫：一面天蓝色，一面月白色。于屏框的四角，分两面钳八颗明珠。又罗致国内名画师，于每屏的天蓝色一面，或绘山水人物，或画花鸟虫鱼；于月白色的一面，即尽作唐宫秘戏图。装斗的时候，便把这一面向着里边。

　　在外边瞧看，已觉得很雅致美观；进入里边更增美感，生欢喜心，真所谓引人入胜的了。孟知祥无以名之，就把它唤名做屏宫。孟知祥死时，这新奇名贵的屏宫却带不进土里去，竟是替儿孙作马牛，给后主享受了。后主于屏宫中央设一四边等阔的红玉床，以黄金钳绿珠作为床柱。悬一顶浅红色的鲛绡帐，绉纹中隐隐约约地显现着十洲三岛的形像，宫里唤它做皇明帐。

　　床上设一青玉枕，恰好可枕二人。此枕冬温夏凉；醉后枕着，便可破醉；枕着作梦，便可游仙，当时唤它做左宫枕。这皇明帐却不知它的出处，左宫枕是左宫王夫人进献的：是屏宫里两样稀世之宝。张太华又独出心裁，翻新花样，绘图命良工一梭织成一锦被，被头作二穴，若云板样盖，把它扣在项下，如盘领状；两侧余锦，拥覆于肩，盖着一点也不透风，温暖异常，遂名做鸳衾。

　　一夕，张太华与后主同睡在鸳衾里面，张太华恃宠冒奏道：“臣妾虽得陪侍陛下寝处，究竟不见得亲热，实在是桩不美满的事。”后主惊问道：“爱卿怎么这等说呢？朕后宫佳丽三千，惟卿一人得以日常随朕起居，行同步，坐同席，出同辇，寝同衾，这还不算亲热吗？朕自认爱卿比较爱什么人都要亲热。譬如朕得着珍玩，必定先问你要不要；得着美食，必定先问你吃不吃；得着华美的缯帛，又必定先问你爱不爱。卿若有所求于朕，有的，随手拿了去；没有的，设法罗致与你。天气要冷了，朕就想到怕你受了寒气，赶紧替你置重裘；天要热了，朕就想到怕你受了暑气，赶早给你备轻纱。这些难道只好算冷淡么？

　　”张太华对道：“臣妾先前的话，不是对这些说的，乃是别有着意处。不过臣妾惧罪畏死，不敢直陈。”后主急道：“卿这些之外，还有什么不如意的事呢？快些直捷说来。无论什么言语，朕总恕你无罪是了。”张太华乃含笑直陈道：“臣妾想着那些庶民百姓家，夫妻间亲热的地方，着实要比帝王家来得甜蜜。他们说起话来，一些儿忌讳也没有，你呀我呀地说个直捷爽快。呼唤起来，一边一声声呼着妹妹，一边一声声唤着哥哥，这样的何等自然！又何等亲热呢！在帝王家就万不能得这样：未说话便先要顾着忌讳；张开口便先要说句万死万死，或是死罪死罪；讲起话来便要记着万岁、陛下、圣驾、臣妾等等称谓。

　　像这样哪里还能谈亲热呢？”后主大笑道：“爱卿说得真是不错！朕却没有想到这些上去。自今日起，朕特许你可不避一切忌讳，免除你对朕一切尊称。你就呼朕作哥哥，朕就唤你作妹妹，与朕讲话，尽许你呀我呀的说。这样亲热了吗？”张太华故意撒娇道：“臣妾不敢。”后主便伸过手握着张太华的手道：“你还不改口！赶快叫我一声哥哥试试看！”张太华把两道如颦似笑的眉儿逗了逗，把一双含媚带娇的眼儿向着后主一乜，便亲亲热热叫了声“哥哥”。后主从来不曾生受过这么一声叫唤的，破天荒听到这一声，顿觉六神舒畅，一身泰然，把手紧紧地握着张太华，自己还不觉得，便回唤了一声“妹妹”。张太华此时比受着什么优赏还要开心，喜得她四肢都抖动了。

　　后主忽忆起一事，向张太华道：“我们有一桩不可缓办的事，即日要实行，你可晓得是什么事么？”张太华道：“莫非是去游青城山吗？”后主道：“正是。先前生怕路上着寒冷，所以迟迟未去，现在有了这床鸳衾，还怕甚的？就是明日便去吧！”张太华道：“很好。再迟，好景都变换了。”翌日，后主偕张太华同辇往游青城山，驻跸九天丈人观里。后主每日携着张太华步行游观，攀崖临壑，登高眺远，很觉有一种自然的乐趣，比较在皇宫内苑宴游，似乎是此优于彼，所以后主与张太华一竟住了有一个多月，还不想回宫去，正是此间乐不思蜀了。

　　一日，后主与张太华见天色似有雨意，未敢出门，就在佛殿闲坐，张太华起身自去观壁间字画。忽然风雨大作，雷电交加，张太华素来就很胆小，怕听巨大的响声；今日当此迅雷烈风，还有不变色的吗？便惊吓得上腭的牙齿和下腭的牙齿交战，左边的手足并右边的手足同抖。她正想趋依后主，叫他给她护住双耳，好呆钝她的听觉，暂时做一会蒙着鼻子眼睛哄自己的人。只见一道白光，向她头上直击过来，随着就是一声怪响，震得地动山摇，比坍了南天门、倒了西眉山还要厉害。只听“嗳呀”、“咕咚”，一声惨呼一声响，张太华便倒在地上。

　　这正是：连天紫电掣千丈，仆地香躯做一堆。

　　要知张太华倒在地上，香躯无恙么，下回分解。






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第十二回月白风清炼师见鬼酒酣耳热蜀主填词

　　后主见电光一闪，猛听一声轰雷，不禁也自吓了一跳。接着又听背后“嗳呀”一声惨呼，接着“咕咚”一响，心下又是一惊；忙掉转头去瞧看时，只见张太华满面灰白，两眼紧闭，不动不哼，无声无息，软瘫瘫地躺倒在地。后主顿时急了，也等不得大阔步儿转身，霍地跳了起来，飞起右脚，把坐的一张盘龙宝饰藤御椅踢倒在数尺以外，身儿一侧，一个蹬步，就到了张太华躺倒的地方。后主也顾不得什么人主威仪了，忙蹲下身去，把张太华抱起搂在怀内，一声未住又接一声地“妹妹妹妹”，一口气就唤了十来声。张太华仍然闭眼不睁，哑口不言。

　　后主更急了，把鼻头儿凑近到张太华的鼻孔边嗅了嗅，竟是声断气绝，已经吓死了。正是：忍教艳骨遗君恨，无复娇容承帝欢。

　　后主起死无方，回生乏术，只得痛哭了一场，用红锦龙褥裹了张太华的尸身，瘗于观前的白杨树下。后主葬了张太华，悲悼不已，游兴全消，即日回銮返宫。这观里自后主埋艳去后，常常听得鬼哭，阴气森森，害得人心寒胆颤，遍身就似冷天里又洒了一身冷水似的。满观的人，不待日落，就把观门闭上，大家缩着头不敢出来。过了几年，有个炼师李若冲来观，看见这些人愈吓愈慌，越闹越乱，白昼里也关了门，塞着耳，藏在被窝里发抖，不像个模样，便趁月白清风之夜，独出观前，预备与鬼讲理。一阵冷风起处，忽见一丽人在白杨树下吟诗。诗曰：一别銮舆经几年，白杨风起不成眠。

　　常思往日椒房宠，泪滴衣襟翠损钿。

　　李若冲叱问道：“是人呢？鬼呢？怎得这般深夜在此吟诗？”那丽人作礼道：“妾身乃是蜀主妃子张太华的便是。因为往年陪驾到此游览，被雷震丧命，不得投生，恳求吾师超拔！

　　”李若冲道：“尔莫再跑出来惊吓人，我准即为尔诵经修醮，保尔超生便了。”那丽人又作礼谢了，又是一阵冷风，便不见了。李若冲就回进观里，打坐自修。明日恰是中元节，李若冲不敢有方鬼命，便修长生金简，超度张太华鬼魂。过不几时，李若冲睡梦中见着张太华来谢他，说道：“蒙吾师恩典，妾身已得上帝敕旨，此去托生人世了，敬来一谢！”就把黄土在壁间写了一首谢诗而去。李若冲一觉醒来，乃是南柯一梦；忙起来向壁间一看，果有一诗．字迹隐约都看得出。诗曰：符吏匆匆叩夜扃，便随金简出幽冥。

　　蒙师荐拔恩非浅，领得生神九卷经。

　　后主听得有这么回事，便遣人赍着赏赐，重赐李若冲。李若冲拜领了，遥向后主谢恩不提。

　　后主自回宫以后，瞧着张太华诸般遗物，睹物思人，益加伤感。一班佞臣媚子看见龙心这等不乐，忧思一天深似一天，自古道忧能伤人，惟恐圣躬忧伤过度，若是生起病来，连着他们也不得欢乐了。晓得心病还须心药医，便像猎狗入山似的，四处猎取美姝丽姬，进献宫中，用解主忧。果然是天下多美妇人，不只一个张太华，没有好久，便采选得青城女费慧，真有沉鱼落雁之容、闭月羞花之貌，而且雅擅诗文，文成倚马，诗构八叉。她这才貌，着实更胜似张太华了。后主一见，龙心大悦，眼前有了这等佳丽，就把朝夕哀思张太华的一片心立时改换了，转忧作喜，即拜为贵妃，因她名做慧，便赐号作慧妃。

　　又因见她藻思清逸，恰似前蜀王建小徐妃花蕊夫人，便又赐她也号做花蕊夫人。宫中便争着称呼她这一个别号。弄到后来，她就专以花蕊夫人的别号著名，什么费慧、慧妃的名号，大家都不知道了。更有些人不明白前蜀王建有徐妃号花蕊夫人，后蜀孟昶有费妃亦号花蕊夫人，不考一考是王是孟，为徐为费，就说费氏是弄错了的。闲话少说。当下后主又把后宫其余一班爱妃艳姬，赐封昭仪、昭寄、昭容、保芳、保香、保衣、安宸、安跸、安情、修容、修嫒、修涓、左左、右右，十四品位号；分六局二十四司，办理宫里的事情，秩比公卿士大夫。花蕊夫人尝制宫词道着这事。词曰：六宫官制总新除，宫女安排入画图。

　　二十四司分六局，御前频见错相呼。

　　花蕊夫人又善骑射，刚健婀娜，戎装起来，别具一种风韵。

　　后主本来很喜爱骑马射箭的，看着花蕊夫人也有这一身本领，喜得他满心儿生欢喜，满脸儿堆笑容，向她说道：“爱卿真不愧是文武全材了。只可惜不是个男子！”花蕊夫人答对道：“臣妾正喜得不是男子哩。”后主听了这话很新奇，想到：普通一般女子的心理，总是说生做了女儿身是不幸，怎么她偏以为喜呢？便问道：“爱卿，这话是怎么说呢？”花蕊夫人对道：“这不过臣妾一己的愚见，没什么意思可供陛下圣鉴的。臣妾自想，男子和女子是一个样儿的。生做了男儿家，并不见得真是可喜；生做了女儿家，并不见得真是不幸。总而言之，世间上可喜与可悲，幸与不幸，不在乎男女之分，全看这个人的造就如何而定！如果生做了男子，不能发奋自强，自立一番事业，只是随俗浮沉地度过一世，这样男子，有什么可喜呢？又怎能说是幸事呢？虽然生了是女儿，只要自己有志气，有作为，像木兰女替父从戎，在万马军中立下大战功，曹大家续著《汉书》，在文坛上面放异彩，这样的女子，怎见得不大可欣喜呢？又怎见得不大是幸事呢？臣妾固不敢比拟她两个，却也未敢忒自菲薄，而今文能备圣意命诗命赋，武能侍车驾走马射猎，总也可算是不落人后了。虽然，臣妾要不是生了做女子，哪能够一朝就得亲侍威仪，渥承圣眷呢？因为这样，所以臣妾就以生得不是男子为可喜哩！”后主连连点首道：“爱卿见解，正所谓不凡的了。有卿在侧，使朕时常可听到新奇的议论，朕真得卿恨晚呢！”又指着她的戎装道：“卿这一套服装，样式儿甚好，可惜颜色太不出色。朕想用绿色软革，照样给卿重做一套，配上大红攒珠之冠，玄色长统之靴，腰间更用紫革钳白玉做一条束带，这样是必好看多了。卿意以为如何呢？”花蕊夫人谢道：“臣妾敬谢龙恩！”后主即命内监传匠人即刻赶制。皇帝命令，哪个还敢迟缓，旨意一出，内监忙着去传匠人赶制。制成了，内监献与后主。后主立赐与花蕊夫人，并命即穿着往后花园跑马。花蕊夫人拜领了，忙穿上，结束起来，自己在镜子里照了照，果然格外美观了。结束停当了，正出来向后花园来见后主，只见小内监牵到一匹银鬃白马，传旨意道：“特赐慧妃内宫骑坐。”花蕊夫人谢过旨意，将那匹马一看，毛色纯白如银丝，身材不高不矮，正合她骑坐。她便从小内监手里接过缰绳，跨上马去，蹄声得得往后花园来。

　　那时后主也戎冠戎服，骑着一匹紫骝马，立马在摩诃桥上，遥望待着花蕊夫人出宫来。花蕊夫人来至园中，她以为圣驾当在碧芦丛，正想循小花径放马过去；忽听后面唤着道：“往这壁来，朕在此！”花蕊夫人听得，忙勒转马头，举目一望，圣驾却立马在摩诃桥上，忙把缰绳一放，把鞭儿一扬，泼啦啦便往摩诃桥跑去。到了御前，花蕊夫人忙滚鞍下马，叩谢赐装赐马的恩典。后芒忙道：“爱卿不要如此，快上马往积翠林驰骋一会吧！”花蕊夫人遵旨，复身上了马，放开缰与圣驾并辔驰骤。花蕊夫人毕竟好身手，来往跑了几遭，都是她抢了前头，后主落了后面，直把个后主乐得连声称赞。花蕊夫人因奏道：“这样两匹马儿跑着，觉得太没兴头，陛下何不选出几个人来教她们骑射，人多兴致高，不很好吗？”后主道：“朕意亦正想如此。既然爱卿有此意兴，朕就选出几个人，教她们即日练习起来。不过这教练指导的职责，必须要卿担任，卿不惮烦么？

　　”花蕊夫人回奏道：“陛下有命，就是赴汤蹈火，臣妾亦不能辞谢，些些小事，岂敢畏劳吗！”当下便住了马。后主携着花蕊夫人同步至绿云筑小憩。后主遂传命召集一群宫女，选了二十个姿色出众，身手刚健的，教她们练习骑射。这些宫女看着花蕊夫人这等驰骋有趣，早就私心艳羡，想要请求学习；而今见圣上教她们学习这个，一个个乐不可支，便同声回奏：“谨遵旨意！”后主于是命内监传匠人照花蕊夫人的服式，再赶制二十套戎装，但服用紫色，靴用绿色，带用红色，冠用白色，以便与花蕊夫人有个识别。并选进二十匹青骢马来。白这桩事一举行，御园里益发不寂寞了。那摩诃桥畔，积翠林中，镇日价人闹马嘶，好不热闹！花蕊夫人又有一首宫词道着这桩事实。

　　词曰：殿前宫女总纤腰，初学乘骑怯又娇。

　　上得马来才欲走，几回抛控抱鞍鞒。

　　天时又到夏末秋初了，天气还是十分炎热。后主带着花蕊夫人住在摩诃亭中避暑。一夜，下了几点毛毛雨，暑气顿时减退了一大半。须臾，雨止云散，皓月当空，花影参横，凉风随起，只见满地婆娑不已。对此凉夜，临此景色，不可无酒，后主便传旨进酒开宴。酒酣，后主传命奏乐兴歌。只听一片乐歌从水上发出，音韵悠扬，声调铿锵，连池水也似随着波荡起来。

　　原来这摩诃亭高建在摩诃池上，四围是水，南北两面架着桥，连接池岸。亭下就水面作一浮宅，由亭上开一门达于浮宅，用悬梯升降。浮宅四围栽着很茂密的荷花，将它护住，所以外面便看不甚清切。遇着饮宴，就命乐师歌姬在这浮宅里奏乐作歌，所以在亭上听了，就像从水面上发出的一般。后主又饮了几杯，耳里听着和悦的乐歌，席前对着艳丽的嫔嫱，正是酒酣耳热，笑向花蕊夫人道：“朕这些时想要填首词儿，总没有得着好思致，至今未能；今夕兴致不浅，取纸笔来待朕写两句儿吧。”

　　花蕊夫人忙命宫娥进纸笔。宫娥领命忙取过龙盘砚，研和云流墨，醮饱花生笔，连同玉铺笺，一齐进于御前。后主提起笔来就写一句道：冰肌玉骨，自清凉无汗。

　　花蕊夫人看着道：“谁当得这一句赞美呢？”后主停笔睨着花蕊夫人一笑道：“卿想想，这里要不是你还有谁当得呢？

　　朕以为这九个字儿，着实也只有你才当得。”说着，又接写第二句道：水殿风来暗香满。

　　正要接写第三句，突有亲臣来奏报紧急边情，说是周招讨使王景自大散关至秦州，连拔黄牛八寨。后主把笔一掷，道：“可恨！可恨！败朕诗兴！”即命止歌撤酒。一场极乐的事，竟弄个不乐而散，可谓乐极生悲了。后来东坡学士听得眉州老尼道此二句，遂足成《洞仙歌令》一词。词曰：冰肌玉骨，自清凉无汗。水殿风来暗香满。绣帘开，一点明月窥人，人未寝，欹枕钗横鬓乱。

　　起来携素手，庭户无声，时见疏星渡河汉。试问夜如何？

　　夜已三更，金波淡、玉绳低转。但屈指西风几时来？又不道，流年暗中偷换。

　　后主当下传旨，命将往拒周师去了，便算完了大事，仍复与花蕊夫人并众宫嫔取乐不提。

　　一日复一日，不觉已是广政十二年。这时正当仲秋时节，芙蓉花盛开，蜀城四面，红的白的，黄的紫的，相映相照，蔚成一片锦霞。富庶之家，在浣花溪夹江创亭立榭，作为游观的场所。都人士女，倾城游玩，珠翠绮罗，名花异香，馥郁森列。

　　后主与花蕊夫人，并一众妃嫔媵嫱、王子皇孙，以及宫娥内监，乘坐大小龙舟，于江面观赏水嬉，上下十里，人望之如神仙之境。龙舟上高悬龙旗，齐挂彩锦，设置音乐，罗列歌姬。龙舟到处，光彩耀目，箫鼓盈耳。有宫词为证，词曰：浣花溪水滑于油，面面芙蓉映好秋。

　　下上龙舟箫鼓引，神仙宛在锦城游。

　　后主笑谓花蕊夫人道：“曲江金殿锁千门，还及不上这里呢！”花蕊夫人对道：“这未可同日而语。大凡天下名胜，不得其人主持，便归平淡了。掉过来讲，纵是平淡无奇的地方，只要得其人主持，也就成为千古名胜呢！即以眼前论，这座蜀城，这条浣花溪，原先还不是平淡无奇么？自得陛下主持，在城上下随处种植芙蓉，于江上下应时设着水嬉。这么一来，就得今日的美盛，不就是个明证吗？”后主笑道：“像卿这么个人，真是一个水晶心儿，不然，怎能得这等玲珑剔透，事事见得如此透彻呢？”花蕊夫人微微一笑，并不答奏，却顾视着江面水嬉。后主也就停止谈话，随着她的视线观看。佳日苦短，一刹那便已入暮了。龙舟上掌起各色宫灯，江上江下，岸左岸右，同时亦燃着万点灯火，远远望去，就是一团星斗聚落蜀城，好不光耀！这样直闹了大半个月，才兴尽欢消，收拾以待来年。

　　转瞬腊鼓一声，催残岁暮，又到次年元宵。后主正和花蕊夫人议论要怎样结彩棚，怎样扎鳌山，做一个空前的元宵灯会，与万民同乐一回，忽侍臣叠进上几个急报。后主挨次看去，看到最后，“啊呀”一声便倒了。这正是：未能欢乐与民同，已教悲哀生帝座。

　　要知后主接着什么急报，他这一倒又是死是活，下回分解。

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第十三回三战三逃蜀军败绩九攻九胜宋将成勋

　　花蕊夫人当时正与后主同坐，见他“啊呀”一声往后便倒，她本是个身手矫健的，还能让他真个倒下去吗？当他“啊呀”一声惊呼时，她早跳起身趋立御座侧面，待他往后倒时，她便不慌不忙地将他扶住了。花蕊夫人一边护持着圣躬，一边唤着道：“陛下善保玉体，勿必慌急！”一边又命宫女取到安神定心丹，给后主服下。半日，后主才似梦初觉，似醉初醒回复过来，睁开眼睛向着花蕊夫人，发了一声长叹。花蕊夫人忙安慰道：“陛下保重！天下事任是怎么大不了的，总得要设策对付它，似这般干着急，于事有甚益处呢？况且陛下乃是一国的主体，倘把圣躬急坏了，更望何人来主持国家大计呢？愿陛下保重要紧！”后主叹着道：“爱卿的话固是不错，可是此刻事已不可挽回，国就要破了，朕哪能不急呢？”

　　你道后主正合着花蕊夫人纵情欢乐，日日饮宴，夜夜歌舞，好像这太平天下要享到万亿千年，怎么忽地说国就要破了不能不急呢？这是上回已经说过，宋太祖命王全斌督师伐蜀。王全斌分兵两路杀奔西川，当日后主得了这个警报，就命知枢密院事王昭远为都统，赵崇韬为都监，韩保正、李进为正副招讨使，带兵去拒宋军；命左仆射李吴在郊外饯行。酒酣，王昭远起座攘臂大言道：“我此行非只克敌，取中原直是易如反掌呀！”

　　李昊心里虽是笑他，面上却不好表现出来，含笑道：“像都统之武勇，天下还有什么难事呢？”说着，王昭远谢了圣恩并李昊等，便率领三军起行，手执铁如意指挥部伍，自比是诸葛亮。

　　后主命王昭远去了，又听到他临行的说话，却以为他真有此能为，依旧安心宴乐，一如往日。

　　王昭远到了罗川，听说宋军主帅王全斌已攻克万仞寨及燕子寨，进拔兴州，亟派韩保正、李进二人领兵五千前往拒敌。

　　韩保正、李进行至三泉寨，正遇着宋军先锋史延德带着前队冲杀过来。李进舞戟纵马，迎战史延德。战不数合，被史延德一枪猛扫，格开李进的戟，轻舒猿臂，便把李进活擒过马去了。

　　韩保正一见大怒，举起决云刀，把马一拍，冲了下来，大喝道：“来将休要逞能，待我来擒尔！”史延德也不答话，接着便战。

　　韩保正乃是个纨绔子弟，虽颇习兵，冲锋陷阵的勾当却是未尝见惯的，与史延德战了十数个回合，便杀得上气不接下气，吁吁地直喘，要想回马奔逃。史延德哪里肯让他逃走，忙把手里的枪一紧，韩保正只得勉力架格。不料史延德头一枪着实，第二枪却取虚，只一点，便收回手去。韩保正不知他枪法已变，仍用刀猛力一格，竟架了个空，身躯不由得往前面一扑。史延德叫一声：“还是我来擒尔吧！”便把韩保正又活擒过去。蜀军正副两个招讨使，不够一顿饭工夫，就先后做了被擒之囚。

　　蜀军阵里哪里还有斗志，便一齐四散奔溃。史延德把枪杆一招，全部士卒争先恐后冲杀过来。可怜五千蜀兵被宋军刀砍枪刺，杀得片甲不回；还有三十万石粮米也作了军前大赠品，尽归宋军得去。

　　王昭远得到败信，不再遣兵上前，只就罗川严阵以待宋军，心想这一回以逸待劳，定必杀退宋军无疑了。那史延德虽然一阵大得优胜，张立奇功，他却能临事而惧，听蓝旗探明王昭远大军在罗川，便不轻进，且屯驻三泉寨等待后军。过不两日，崔彦进领军到来，才合兵一同前进。进行至罗川，只见蜀军依江靠水，扎下无数营寨，旌旗招展，很觉十分威武。江上有一浮桥，并未拆断，只用重兵守护着。崔彦进看着，谓史延德道：“这王昭远倒不是个胆怯之徒，却未可轻敌！”史延德道：“或者是个自大的，故意不肯折桥断渡，以示矜张，也未可知呢。

　　”崔彦进帐下骁将张万友道：“管他胆怯不胆怯，自大不自大，我军既已至此，自不能停军不战的。愿请将令，拨健卒千人，待末将先夺此桥。”崔彦进听说，也只得如此，以觑王昭远究竟能耐如何，即拨兵一千，传令张万友率领夺取浮桥。张万友得了将令，领着军兵，一马当先驰上浮桥，举起大刀奋勇杀砍。

　　蜀军那些守兵好比是一群犬豕，怎当猛虎，只见左边右边，上面下面，纷纷坠落水中。一泓清澄澄的江水顿时变作红色。宋军一千健卒随着齐上，刀挥槊击，锐不可当。须臾间宋军便夺得浮桥，进逼西岸蜀军。王昭远见了，大惊失色，忙传令退兵漫天寨。三军得令，好像待死鬼得了救生符，争先抢前，惟恐落后，齐奔漫天寨而去。等到张万友全部登岸追击，已走得留存没有几人了。当下张万友大获全胜，收军到崔彦进帐前报功。

　　那时候崔彦进大军也过江来了，就蜀军营址，依样扎营下寨。

　　张万友进到帐中，崔彦进嘉奖几句，记下功劳，便命回营休息。

　　张万友领兵退出。

　　越日，崔彦进传命分三路进攻漫天寨：自己与史延德为中路，攻击漫天寨正面；前军指挥康延泽为左路，攻击漫天寨左面；张万友为右路，攻击漫天寨右面。指拨已定，分路进兵。

　　王昭远退到漫天寨即分布众兵，守住险要，一面飞调各处精锐，合力保守此寨。崔彦进与史延德抵漫天寨下，在离寨五里地扎住营寨。二人亲率十数轻骑，直至寨下观看地势，只见寨在山上，居高临下，地势极是险峻。史延德道：“此寨仰攻不易，必须引他出战，用奇兵攻取，才可奏功。”崔彦进道：“正是。

　　”当下回营，领兵复至寨下，令众兵在山前做出耀武扬威的模样，并向山上高声辱骂。王昭远按不住心头火起，仗着兵多，即倾寨出战。崔彦进接着王昭远战了几合，把十分气力只使三分，故作力怯，回马败退。王昭远却认以为真，即麾军力追。

　　追了有三五里地，又闪出史延德，让过崔彦进，挡住王昭远，辱骂道：“败军之将，尚不伏剑自杀，又跑出来逞什么威风！

　　难道说你这一颗含愧带羞的头颅，还值得咱大将军费神给你去掉吗？好！尔既然亲自送来教我代劳，我就为尔砍下吧。”说着，把手中枪往马上一横，转用左手执着，换空右手，向腰间拔出三尺宝剑，招呼王昭远道：“来，来，来！”王昭远生平哪里受过这等的侮辱，只几句话直气得十七八佛出世，暴躁如雷，也不答话，跃马直取史延德。战了约有二十个回合，史延德把手中剑向王昭远一掷道：“尔自己费神吧！我没工夫，去了！”就拨转马头，连击三鞭向原路飞跑。王昭远怒喝一声道：“尔想逃走吗？与我留下首级者！

　　”麾军又追。不觉又赶了八九里路，王昭远才觉得离寨太远了，忙勒马想要收兵回去。猛听人闹马嘶，宋军右有康延泽，左有张万友，两路杀到；崔彦进、史延德也引兵杀回，二面夹击蜀军。这时日已西斜，将近入暮，晚风四起，草木皆兵，王昭远失机，陷入重围，只吓得三魂走了二魂，七魄掉了六魄，也顾不得大队儿郎，匹马往乱山中便逃。幸喜他原是蜀人，深知山川地理，窜出小径，竟得从容脱出重围而去。最可怜一众蜀兵，被宋军三路一阵冲击，强半都作了刀下之鬼。宋军遂乘胜进占漫天寨，获军粮器械无算。

　　次日，王全斌督领后军驰到，便命崔彦进等再往前进。崔彦进等奉令，即一同拔队向前。那王昭远昨日逃得生命，收合溃散，更调军兵复来迎战。崔彦进等今日接仗，便不似昨日诱敌式的战斗了，鼓起勇气，努力直前，威猛如虎。王昭远哪里是对手，几个回合便招拦不住，只得依照老法门拨马又逃。如此三战三北，王昭远勇气全消，蜀军精锐尽失，乃西渡桔柏江，焚毁桥梁，退保剑门。这剑门乃是蜀中一个最险要的地方，不是等闲可以攻取的。王全斌便传令暂且扎驻，待刘光义等那一路军情报到，再定进止。

　　那刘光义与曹彬等自归州出兵，大队向夔州进攻。夔州地扼三峡，为蜀西江防头一重门户，乃兵事上必争之地。当时蜀宁江制使高彦俦与监军武守谦，听得宋军到来，一同率兵扼守锁江。蜀军于江上作浮桥，桥上设敌棚三重，又夹江布列巨炮，守备得十分周密。当刘光义等出兵的时候，太祖曾把地图给他们看过，并指示锁江道：“我军溯流到了此处，慎勿用水军争胜！当先用步骑从陆上袭击，待他军势稍却，然后用兵船夹攻。

　　这样攻战，定操必胜的！”至是刘光义等引兵攻取夔州，离锁江三十里即舍舟登陆，深夜袭击蜀军江防军。蜀军却只管江防，对于陆上防御毫未提备，骤被宋军由陆路攻入，登时溃散。高彦俦与武守谦即退守夔州城内。刘光义等即夺取浮桥便进薄夔州城。武守谦见宋军大至，便要开城迎战。高彦俦出阻道：“宋军远涉而来，利在速战，现在大军骤集，正是勇气百倍，未可轻当。不如坚壁固守，休与接战，先消沉其勇气。正是千里运粮，士有饥色，必定不能持久。待他师老粮尽，士无斗志，然后开城出战，那时彼竭我盈，自可一战破敌！”武守谦奋然道：“我生平最不取前人此种的计策。殊不知战阵之事，须要占先为强。现在彼军初到，安营未定，地势未悉，既自忙乱，复多疑惑。趁此时迎头一击，彼必立脚不住。后至的军兵见前军失利，必然心慌胆落，不战自破。然后你我再分兵击之，纵不能使他片甲不回，也当溃乱散亡，不复能成军了。若待彼安营已定，地势已悉，择我弱点，全力来攻，那时弄到应战不能，守御难坚，岂不进退不得，束手待擒。所谓以逸待劳的说话，只是怯懦者解嘲的饰辞，坐以待毙的下策，制使怎么亦为此言呢？”高彦俦道：“依我愚见，还是以逸待劳的好！”

　　武守谦不听，独自率领所部千余骑，大开城门，跃马出战。

　　刘光义正待亲自接战，骑将张廷翰早一骑马冲出，直取武守谦。

　　张廷翰愈战愈勇，武守谦便不免越战越怯，战有百余个回合，竟抵敌不住了，拨回战马，往城里便跑。张廷翰骤马便追，武守谦驰入城门，张廷翰随着也抢进去了，竟形成个蜀将宋将并马入城。守城兵卒忙上前拦阻，张廷翰把大刀几拨，十几个便不见了头脑，只是热血直冒，躺倒在地上。其余的一见，一声“啊呀”，四散逃走。张廷翰略一住马，把刀往后面一招，宋军就像黄蜂入洞般齐拥进来。刘光义、曹彬看着，同声喝道：“杀上去！”督率大队人马尽数冲杀入城。高彦俦一骑飞到，放过武守谦，独立挡住。刘光义、曹彬、张廷翰三人同上，刀枪齐举，围住高彦俦厮杀。高彦俦毫无惧色，挥戈力战；斗了半个时晨，身被数十创，自知万不能取胜了，怒吼一声，撇了三人，奔归府第，整肃衣冠，望西北再拜毕，举火自焚而死。

　　刘光义等遂克夔州。过了数日，刘光义在灰烬中收拾高彦俦骸骨，以礼埋葬，表彰他的忠勇；然后整饬部伍，向前再进，所过披靡，连拔万、施、开、忠四州。遂州知州陈愈哪还敢拒战，即奉城迎降。至是峡中郡县悉定。

　　刘光义即将攻取经过情形，驰报王全斌。王全斌得报，晓得东路军事大胜利，即进次益光。王全斌询问蜀军降卒前进路径。降卒说道：“从益光江东面，越大山数重，有狭径名做来苏，本地人在江西置立栅寨，对岸可渡。再从来苏出剑门二十里，至青疆，即与官道并合了。若是打此路进兵，那么剑门便不足恃了！”王全斌听了大喜，重赏降卒。即进兵至来苏，在江上作浮桥而渡；蜀人见了，弃寨而遁。遂进次青疆，一面分兵命史延德潜师往袭剑门。果然王昭远听到这个消息大为震惧，即留偏将守住剑门，自己引领部众退屯汉源坡以遏制宋军。

　　王全斌大军还未进到汉源，剑门已经被史延德袭破了。王昭远听报，吓得股栗失次，只听炮声连天，王全斌已从青疆杀到。

　　王昭远此时竟僵卧胡床，不能起来。赵崇韬乃布阵出战。蜀军已是惊弓之鸟，见宋军声势浩大，一个个心碎胆裂，哪里还敢对仗，见宋军冲杀过来，未曾交手，就一哄儿奔溃了。王全斌驱兵砍杀，斩首万余级，俘虏无算。赵崇韬支持不得，奔回寨中，将王昭远掖在马上，加鞭飞逃至东川，下马避匿仓舍里面。

　　王昭远悲嗟流涕，两目尽肿了。一会宋军追骑四至，入仓舍搜寻，便把个自比诸葛亮的王昭远，连同赵崇韬，绳绑索缚，活捉去了。

　　这个全军败绩、都统都监一齐被执的警报传达后主，所以就把他吓得死去活来，只有着急，毫无主张。还是花蕊夫人具着丈夫气，有点英雄胆，当下劝住后主，看明警报，就奏陈意见道：“陛下，事已至此，着急是徒然的。而今宋军已紧迫而来，时间危急，真是间不可容发啦！陛下须赶快发散金帛，征募精壮，选命能将，刻日统率前去，一面阻御敌兵，一面应援守御诸将。愿陛下作速定计！”后主听奏，心神略定，即依花蕊夫人主见，出金帛募兵，令太子孟玄哲为统帅，李廷珪、张惠安为副将，率领赴剑门，援应前军，遏止敌军。这正是：只为无臣保国家，遂教太子临疆场。

　　要知蜀太子孟玄哲领兵前去，胜败如何，西蜀得保与否，下回分解。

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第十四回修降表李家成世业受国俘宋主害相思

　　蜀太子孟玄哲与李廷珪、张惠安，奉着后主旨命，不敢迟慢，即日编定募兵，率领开赴前敌。一路但闻笙箫管笛、锣鼓弦索，歌舞不辍。这种从容整暇的情状，真个是千古行军所仅见，可谓是别开生面了。你道西蜀已危急万分，亡在旦夕，这位太子领兵赴援，怎能一无惧怯，且这等欢娱？莫非他此行早操着胜算吗？可怜这位太子乃是个素不习武而专好声色的，声色之外，简直不晓得天有多高，地有多厚哩！恰又搭配着这两员副将，是一个半斤，一个八两，一对无独有偶的庸懦无识蠢才，所以凑在一处，竟把军事当作了儿戏，出兵之日，就把姬妾乐器及伶人数十辈，一并携带在军中，不管军政，只是晨夕嬉戏娱乐。闲言少叙。孟玄哲进兵至锦州，听说剑门已经失守了，便不敢复前，连夜遁还东川而去。经过的地方，把庐舍仓廪悉行举火焚毁无存。

　　后主听了，更是吓得惶骇莫名，急忙召集朝臣，询问救国的计策。有个老将石斌因奏对道：“宋军远来，其势当然不能持久。请陛下聚兵固守，以老其师。待他粮运不继，军生怠心，那时开城一战，便可破敌了。愿陛下圣裁！”后主叹道：“朕父子推衣解食，养士四十年；及至遇敌，竟不能为朕东向发一矢。今想深沟高垒以谋固守，有哪一个能为朕效命呢？”石斌没得对答了，这个建议遂成空话。忽又有警报到来，说是宋帅王全斌已到魏城，不日便要到成都了。后主不禁失声流涕道：“这怎么好呢？”李昊前奏道：“宋军入国，所向无敌；现在内无守将，外无拒兵，成都自是不能保全的了。陛下不如见机纳土，还可保族全家哩！”后主点首道：“朕此时已到绝地了，除了开城出降，也更无别法，卿就替朕起草降表吧！”李昊领旨，立即草成缮就。后主遂遣通奏伊审徵，赍表诣王全斌请降。

　　王全斌受了降表，允诺后主的请求，遂率兵和平入城。越日，刘光义亦督队到来，会合王全斌，待遇后主十分优礼。后主便又遣弟子孟仁贽诣阙上表。略云：先臣受命唐室，建牙蜀川。因时势之变迁，为人心所拥迫。

　　先臣即世，臣方草年。猥以童昏，谬成余绪。乖以小事大之礼，阙称藩奉国之诚。染习偷安，因循积岁。所以上烦宸算，远发王师。势甚疾雷，功如破竹。顾惟懦卒，焉敢当锋？寻束手以云归，将倾心而俟命。当于今月十九日，已领亲男诸弟，纳降礼于军门；至于老母诸孙，延残喘于私第。陛下至仁广覆，大德好生。顾臣假息于数年，所望全躯于此日。今蒙元戎慰恤，监护抚安。若非天地之重慈，安见军民之受赐？臣亦自量过咎，谨遣亲弟诣阙奉表，待罪以闻。

　　太祖接到降表，大喜，即诏授吕余庆知成都府，并命亡蜀后主孟昶速率领家属入京授职。至是，蜀中四十五州百九十八县，尽归版图。后蜀遂亡。计自王全斌领兵伐蜀至孟昶归降，不过六十六日，便克奏全功。当王全斌出兵的时候，京城里正下着大雪，太祖设置毡帐于讲武殿，穿戴紫貂裘帽，在帐中亲核军事，忽对侍臣说道：“我穿戴如此，还觉得身上发冷，念西征将士冲冒霜雪，怎么当得住呢？”便把自己穿戴的紫貂裘帽遣中使驰赐王全斌，并谕诸将道：“一时不及遍赐诸卿啊！

　　”王全斌拜受太祖的宠赐，不由得感激泣下，故而所向有功。

　　又当前蜀亡的时候，降表是由李昊起草的；而今后蜀灭亡，降表又是李昊起草的。因为这个缘故，蜀人便趁夜间在李昊宅门上大书六字，道：“世修降表李家”。这也是桩有趣的事实。

　　六月，孟昶举族与官属一并到了京里，孟昶带领子弟素服待罪阙下。太祖御崇元殿，备礼召见，即拜孟昶为检校太师兼中书令，封秦国公；孟玄哲为秦宁军节度使；其余从臣亲属，尽都赐官有差。这时太祖为孟昶所造第宅早已落成，装修完峻，太祖即赐与孟昶及其家属居住；随即又命内监奉着无数金帛，特赐孟昶的母亲李氏及花蕊夫人。李氏便携领着花蕊夫人入宫谢恩。太祖当御安和殿召见。李氏并花蕊夫人朝拜毕，太祖传命赐坐。太祖见李氏面上满现着忧容，便安慰她道：“国母保重要紧，不必戚戚地挂念着乡土。等待些时，朕当好好地送国母回归故土的。”李氏回奏道：“妾身并非思蜀，原先本是太原人氏，倘能得归老到并州，这便是妾身所愿望的。”太祖道：“如此，待朕取得太原，便当送国母归去。”李氏拜谢了。太祖又道：“国母初到京里，想必不甚惯居，如生烦闷，可随时进宫里来谈谈，不必拘泥。”李氏又拜谢了。

　　太祖当与李氏问答时，却只管偷观着花蕊夫人，觉得她的姿色不但在蜀宫列为首选，就拿现今后宫佳丽和她比较，也觉粉黛无颜。又闻得她另外有一种无形的香泽，暗中传送到他的鼻孔中，使他全身舒畅，平添十分快感。不禁越看越爱，越爱越看。一霎时把个创世英雄之主竟弄得眼花缭乱，心绪紊然，魂灵儿早飞去半天了。因听说她诗才清绝，在蜀宫制作宫词百首，比前蜀王建做的差不得什么，且或有胜似王建处，但据人言，未能征信。太祖便藉此为由，质问她的作品。花蕊夫人见问，即时口占一绝奏答。诗曰：君王城上竖降旗，妾在深宫哪得知？

　　四十万人齐解甲，更无一个是男儿！

　　太祖听了，确信花蕊夫人的诗才，心下更添爱悦，要不是被人主的威仪无形地梏桎住了，太祖对花蕊夫人，当时定要说出一番偷寒送暖的话，表示自己一片爱怜之心。虽然太祖当时不敢明的说些情话，两只眼睛却是不肯尊重，向花蕊夫人回还往复暗送了无限情波。花蕊夫人何等聪慧，岂不晓得这位宋天子是在垂情于她，不然而然地也在眉宇间表示她的谢意。这一来，把太祖更累得意马心猿了。忽然李氏离座起身，花蕊夫人也就站立起来，辞驾退出。太祖不能挽留，只眼睁睁望着个妙人儿随着个老婆子去了。

　　自此，太祖一连数日坐卧不宁，差不多什么国家大事统都不放在心上了；所着意的，就是花蕊夫人，行止坐卧，无一刻儿不想到她；几天之后，竟害起病来。他这个陡起的相思病，御医院还看做他忧勤过度，所以致此，奏请暂屏圣虑，将息几日，心里一静，自然好了。这哪里道着一些儿病源呢？还是太祖自己心里明白，不自己对症下药，靠这些御医乱撞木钟，有什么用处呢？可是这病又不便明白说出来的；就是明白说了出来，她已罗敷有夫，且甚得夫婿宠爱，自己身为天子，怎好占人之妻、夺人之宠呢？若说是断情绝爱，却了这条心想吧，怎奈后宫自继后王氏在乾德初年崩逝以后，更无一个略略当意的人。此时恰在择后的当儿，偏偏遇着她这等一个生平罕见的尤物，如何能抛却得下呢？这样躺在病榻上千思万想，僵卧了数日，忽然一跃而起，自语道：“有了我，便不能有他了！”

　　这日晚上，太祖即召宴盂昶于太明殿。席间太祖用巨觥豪饮，孟昶便亦尽量相陪。君臣直饮至夜半，才尽欢带醉而散。

　　越宿，太祖又召孟昶饮宴。孟昶自昨夕归去，便觉酒力太猛，支持不住，颓然躺倒；到了今日，更觉周身血管像要破裂似的，竟是得了酒病，不能起来，因辞谢不赴。太祖听说孟昶害酒病倒了，叹道：“为朕豪饮，害得秦国公不安适，这是朕的罪过啊！”即传命着御医前往诊治。不料这日晚间，竟报孟昶病卒。

　　太祖不胜哀悼，废朝五日，素服发丧，追封孟昶为楚王，赐御葬。孟昶的母亲李氏见孟昶暴卒，却不哭泣，但以酒酹地道：“尔不能死殉社稷，贪生以致今日，我所以也忍死到今日，就只为着有尔存在啊！而今尔已死了，我还活着做什么呢？”遂绝粒不食，数日后亦死了。太祖听说，益加哀悼，命赙赠加等；并命鸿胪卿范禹称护理丧事，教与孟昶俱葬洛阳。归葬已毕，花蕊夫人便入宫谢恩。太祖见花蕊夫人穿着一身缟素衣服，更觉添了半天丰韵，越显得楚楚怜人，淡淡多姿。即把花蕊夫人留在宫里，迫她陪侍饮宴。此时花蕊夫人既难一死，上命无可违抗，只得强抑愁怀，勉为欢笑，陪着太祖饮酒。太祖在前次召见时对她一则相隔得远，二则碍着官家威仪，纵有千般万重怜爱的心意，实不能尽情地表现出来；此时却是相挨至近，又无忌惮，数杯酒后，便把她搂抱在怀，尽情调弄。碰着花蕊夫人又是带羞含娇，若接若离，满脸儿泛着红云，一阵阵只是香喘，把个太祖愈弄得神魂飞越，情不自禁。于是罢酒撤肴，把花蕊夫人拥入寝宫，尽其欢乐，达到最终目的。一宿美满已成，次日即册立花蕊夫人为妃，仍赐称原号。

　　当孟昶入京的时候，太祖曾建造广厦五百间给他居住，供帐俱备。而今孟昶与李氏俱死了，孟玄哲已遣就外镇，花蕊夫人又经入宫，这宅子便没有人在里面，一切供帐都成虚设。太祖因命内监往将宅里供帐一齐收归大内，却收进一件物事，为太祖生平所未见的，乃是孟昶的溺器。你道一件溺器是件何等平常的东西，太祖就会生平没见过呢？这并不是皇宫里没有溺器，也并非是太祖生平不曾见过溺器，只为孟昶所用的溺器，非等寻常；慢说是太祖生平未曾见过这样的溺器，就是从开天辟地以来的帝王算到而今，也指不出一个见过这种溺器的人来哩！究竟那孟昶的溺器，是怎样一件稀世的东西呢？原来孟昶的那溺器，乃用七宝镶成，式样精巧，名贵无匹。估估它的价值，当不止十倍于连城之璧哩！当下太祖叹赏许久，便命卫士把它撞碎，说道：“一个溺器也用七宝镶成，更用什么东西贮食物呢？奢侈到这样，哪得不亡国！”卫士奉命，便拿着铁锏，当着御座面前，把它击碎了。太祖又命这卫士把这些破碎的珠宝收拾了去，就算赏他这一击之功。这卫士也不知是经几代的宗功祖德，积得这么富厚的福分，得此重赏。可见人只要有福分，就是身居卑职，也会得逢上赏的。

　　花蕊夫人自入宫册立为妃后，太祖宠爱得像命根子一般，临幸无虚夕，每一退朝，便不往别处，专来和她作乐。花蕊夫人却是迫于主威，勉承雨露的，未免面热心冷，语蜜情淡。虽经太祖一往情深，极意优宠，稍稍买转她的欢心，然而还只三分向着太祖，七分追想孟昶。因私下绘着孟昶的小像，在太祖不在面前的时候，拿了出来挂着，焚起檀香，对像展拜一会，祝他在天之灵永享安乐。一日，花蕊夫人正在内室挂着孟昶像，焚着瓣心香，伏地对像默祷，太祖忽然踱了进来。太祖瞧着又不是神，又不是佛，却绘的是个白面书生模样，寻思道：她这样礼拜做什么呢？难道是什么神仙？便问道：“爱卿，这供的是什么神仙呀？礼拜他是为求福呢？抑是求寿呢？”花蕊夫人骤然被太祖撞见了她的秘密，面上虽不惶恐，心下却自是为难，正想这该怎样饰辞才妥，忽听太祖提出神仙二字，便触动灵心，诡对道：“臣妾该死！未曾启奏陛下。这供的是送子张仙。妇女虔诚祈祷于他，可望赐生佳儿。臣妾未能免俗，因得随侍陛下，也想生个好儿子，俾将来得母以子贵哪。”太祖道：“原来如此。为何平时不见爱卿供奉？”花蕊夫人回奏道：“臣妾固日常供奉，惟恐陛下斥为异端，每日只在陛下临朝时取出礼拜一过，便收贮了，所以陛下未曾看见。”太祖竟信以为真，便道：“爱卿乃诚心求子，朕岂忍斥为异端，此后可把东轩辟作静室，将神像供奉在里面，卿好朝夕虔诚礼拜。像这样一收一挂，未免亵渎了神仙。”花蕊夫人听说，十分喜悦，连忙拜谢了。自此花蕊夫人把个孟昶像假充做送子张仙，挂在宫里，一日三朝地礼拜不辍。不料宫里一班嫔妃都想生子抱儿，听得花蕊夫人有一帧送子张仙神像，圣上特许供奉礼拜，都来依样葫芦地图画了去，香花顶礼。这真是盂昶死了还走着桃花运哩！

　　又一日，花蕊夫人正在理妆，宫女两行，分侍左右：有的持着芙蓉镜，有的捧着黄金盒，有的执着脂粉缸，有的扶着凤尾扇。只见她万缕青丝，一直垂到地上，根根光可鉴人。尤其是那一股脂粉香，送到鼻里，顿使人心旌摇摇，发生无限情思。

　　太祖进来瞧着，自叹道：“朕南征北剿这如许年数，所经历的事着实也不少了，却哪里领略过此种深味呢？”一面就在水晶帘侧坐下，看着花蕊夫人慢慢地梳理。太祖呆看了一会，又去取瞧各色奁具。忽见一绿玉作框、白金为底的晶莹手镜，太祖爱它精致，不觉取在手中仔细端详。把玩了一会，忽反观背面，镌有五字篆文，太祖看着惊疑道：“嗄！怎么也有这五字呢！

　　”这正是：方于脂香识趣味，又从妆镜证同文。

　　要知太祖看着花蕊夫人妆镜背面镌着五个字，为何要惊疑，究是五个什么字，下回分解。

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第十五回窦仪学士独知掌故花蕊夫人两显才能

　　花蕊夫人正自理着青丝，忽听太祖在旁边突发这么一句惊疑的说话，忙停住梳拢，掉转头来问道：“陛下怎么说？”太祖指着手中拿的那面镜子背面镌着一行字道：“怎么这镜子也镌着这么五个字呢？”花蕊夫人是每日要把那镜子照几百回的，镜子背面镌的是‘乾德四年铸’五字篆文，她早已明知熟记，当下也用不着再看，便还问道：“这不过是铸镜的年号罢了，陛下有什么惊疑的？”太祖道：“爱卿想也不知道。因为朕当日改元的时候，曾谕令相臣，年号不得与以前帝王用过的年号相同，所以改了现在的年号。而今这镜子上镌的是“乾德四年铸”字样，岂不是与朕的年号正同吗？蜀宫里当然是不会用朕的年号，此是一层；这镜子看起来也不是一两年间新铸之物，就是要用朕的年号，又怎能预知朕将改元做乾德，此是二项。据此，这年号定是以前帝王有过的。何以朕的相臣竟会不晓得呢？所以朕见了这个，就着实不免惊疑了。卿可晓得这年号是哪一朝的帝王用过的么？”花蕊夫人平时看着这个字，不过是个平淡无奇的铸镜年号，却未曾加考据，给太祖骤然这一盘问，实在回答不出所以然，只得老实对道：“这个，臣妾未曾查考过，不敢妄对。”太祖便起身道：“卿且自梳理吧，朕去叫相臣查考便了。”即出来召问群臣。满朝臣子，谁知都只是半瓶醋，大家不晓得。后来召到翰林学士窦仪，还是他储着八斗才，读了五车书。当下太祖一问，他便应声对道：“前蜀王衍，当日曾有此号的。而今陛下说是镜出蜀宫，蜀物纪蜀年，便是现成的证明了。”太祖听奏大喜道：“不错！不错！卿真不愧是个读书人！宰相须用读书人，像卿的才学，正可以作宰相了！”窦仪退出。太祖便回至花蕊夫人处，把这年号的出处说给她听，又称赞窦仪有才学，预备要召他作宰相。花蕊夫人自入宋宫，总不愿闻国家大事，所以听了太祖的说话，只答应着，不参议论。这时她已梳妆完毕，太祖便携着她往后苑里去游玩散心。

　　那朝中诸臣听了适间太祖褒奖窦仪可作宰相，便纷纷传说窦仪将要入相了。窦仪心里也窃窃自喜，以为这满腹经纶会有施展之日。不料太祖过了几天，把要召窦仪入相的意见咨商赵普。赵普却觉得自己太没学问，生平只读得一部《论语》，殊不是窦仪的敌手，他一入相，未免灭了自己的权势，而且恐怕他瞧自己不起，不如仍然把他压在下面，倒可巩固自己的权位，就使他以此怀怨，也不能奈何自己什么的，因对道：“窦学士文艺果然有余，经济却是不足。陛下用他备文史上的咨询，是恰称其职，若是用他理政事，未免不甚适宜哩！”太祖默然，把重用窦仪的心意就此打消了。窦仪听到赵普对答太祖的话，晓得赵普是存着忌才之心，他若在职一日，自己万无出头的希望，便觉心中怏怏，卒之郁郁而死。太祖知道窦仪死了，很是悼惜，传命厚赙他的家属。

　　过了些时，忽报蜀兵因王全斌措置失当，在绵州生变，有众十万，拥文州刺史全师雄为元帅。王全斌遣朱光绪前去招抚，又不能结之以恩德，临之以威信，只一阵把全师雄的家族杀了，更取了全师雄的爱女做侍妾，遂使全师雄无有归志，率众攻据彭州，自己称做兴蜀大王，开幕府，署节帅二十余人分据要害，势力益加膨胀了；两川的人民争着响应他。崔彦进、高彦晖分道去攻讨，被全师雄一阵冲杀了几阵，崔彦进竟大败而回，高彦晖且死在乱军之中。王全斌又遣张廷翰去攻讨，也不得利。

　　王全斌没有了办法，只得退保成都，向京乞援。太祖即命客省使丁德裕率兵往援王全斌，诏康延泽为东川七州招安巡检使。

　　后来，经刘光义、曹彬、王仁赡、丁德裕、康延泽合着王全斌剿抚兼施，才把全师雄扫灭，平定蜀乱。太祖因为蜀乱系王全斌等违法贪污所致，遂下诏将王全斌等召还；谪降王全斌为崇义节度使留后，崔彦进为昭化节度使留后；授王仁赡右卫大将军；刘光义等因素称廉谨，并进爵秩。当王仁赡奏对时，曾厉诋诸将，冀图自免；惟对曹彬极口推崇，说道：“清廉畏慎，不负陛下的，只曹彬一人罢了。”及至曹彬还京，太祖检查他的行囊，除图书衣衾之外，没有别的东西，恰如王仁赡所奏对的话。太祖遂特别优赏曹彬，擢为宣徽南院使。曹彬因入朝见太祖奏道：“此次从蜀中回来，诸将都得着罪责，惟臣一人获赏，臣不敢奉诏。”太祖嘉谕道：“卿有茂功，又不矜伐，真是可嘉！惩劝是国家的常典，卿勿必推逊！”曹彬只得谢恩退出。

　　太祖见蜀乱已平，心中甚喜，便在后宫大设酒筵，与花蕊夫人等一众嫔御团集共饮。席间太祖忽停杯叹道：“朕少年时最喜爱的是驰马射箭，每日总要骑着马到郊外去驰骋一会，拿着弓射几箭才罢。后来领兵东荡西杀，这马与箭更是一刻儿也不离了。到而今做了皇帝，倒被禁锢在宫里，好些时不能得骑马射箭了。人家都想做皇帝，真不晓得这做皇帝是桩极不自由的事，处处受束缚、受限制的哩！”正是：谁言天子贵？行动不自由。

　　花蕊夫人奏对道：“陛下这个感叹发得大没意思了。陛下贵为天子，富有四海，要想怎样行乐，只要不是显违民意，荒弃政事，哪一样不好做得呢？这驰马射箭，从大的用处说，是练习着应用于战阵，歼敌卫国；从小的用处说，是藉它活泼筋骨，运动身手，以求强壮身体，祛除疾病。由小由大，都不能说这是件无益有害的事。做了皇帝固然是很尊严的，不可以乱行乱走，但是驰一会马，射一会箭，活泼活泼筋骨，运动运动身手，臣下们不见得敢说这是有伤圣德呀！大凡臣子们要谏诤君上什么事，必定要这桩事件是做皇帝的做得不合情理，有损官家威德，才好质言指说，断然不能无理取闹，不依臣子进谏的规矩。如果陛下自己嫌着出郊驰马射箭，太菲薄了万乘之尊，不是圣天子自重的道理，何妨命侍臣们牵进御马，预备弓矢，就在后花园里驰射一会呢？偌大一个御花园，正是预备着做圣驾暇逸的时候行乐的。臣下们不奉敕召，又不敢进来，陛下不正好任情驰骤吗？”太祖听着大喜道：“爱卿所奏，可谓面面俱圆，正是可行！朕却一向拘泥，未曾想到这一着。不过照卿的办法，朕虽可在后花园安心骑射，但是还只得单人独马，总不能有十分兴致的。”花蕊夫人又奏道：“这一层，陛下倒不必虑得。如蒙陛下见许，臣妾不才，勉强可以随侍陛下，做一时的护卫之臣哩！”太祖听得花蕊夫人说是可以陪侍骑射，不禁大乐道：“卿还能此道么？朕一向只知卿有文才，哪知更擅武事呢？”举起大觥来，就满满斟了一觥洒，咕都都饮个罄尽，又问道：“爱卿在蜀宫时，可曾骑射过么？”花蕊夫人对道：“臣妾在蜀宫的时候，差不多没有一天不从事于此哩！”太祖道：“如此，卿想当有戎装的，可曾带来吗？”花蕊夫人答道：“有的，想都带来了。”因顾问从蜀宫带来的宫女道：“我的戎服可带来了么？”宫女对道：“带来了。就是侍婢们的也都带来了哩。”太祖羼问道：“怎么？爱卿带来的这二十个宫女也都能骑马射箭吗？”花蕊夫人奏答道：“她们个个都会的。

　　”太祖笑道：“这便妙极了！朕正想单人独马没兴趣，得卿也只是两个人，还是觉得太人少了，因为这驰马，是要人多才有兴致的。而今她们既是都有此身手，这才有趣了。”顾命内监道：“去选二十多匹马牵进园来，着弓箭伺候着！”内监领命去了。又对花蕊夫人道：“卿也就带领她们去换了衣装，到后园里取齐就是。”花蕊夫人就领命离席，带领随身宫娥去了。

　　太祖即命撤去筵席，自己也去换了服装，领着一群嫔御宫娥往后花园来。到了园中，只见乘云亭边一队戎装女子骑在马上，二十个白帽紫衣绿靴的，一个红帽绿衣黑靴的，远远地望着，一个个又骁健，又袅娜，端的是一队娘子军了，太祖不禁叫好道：“这真好极了！从前孙子教练美人兵，不知可有这么整齐？朕不期就得这等一队女兵，岂不有趣！”将近来到亭前，只见花蕊夫人将鞭儿一指，那二十个宫女便分做两行，一齐伏在马上迎驾，口里一片声呼着万岁。喜得太祖连声道：“免礼！

　　免礼！”那些宫女又同声道：“谢主隆恩！”伸直腰来把丝缰一带，就把太祖围护在中间。花蕊夫人早把太祖的玉兔马牵到，请太祖上马。太祖接过缰来，就一跃上了马，据鞍笑道：“今日的乐趣，倒是很难得着的！”花蕊夫人对答道：“多是陛下恩典，使臣妾等也得沾伴一些余乐。”太祖道：“现在先驰马吧！”花蕊夫人及二十个宫女同声道：“遵旨！”一齐把马带紧，只待太祖先发。太祖便把鞭一扬道：“大家放马者！”就这一声里，二十二骑马就泼喇喇追风似的往前直奔。花蕊夫人要显身手，跑了有数十丈，就把马一夹，那马便突地冲出太祖的面前了。太祖一见，便加鞭追去。将要追到，花蕊夫人在前面呼道：“请陛下回马！”太祖听得连忙回马时，花蕊夫人早回马赶至太祖侧面，奏到：“臣妾与陛下同乘一马何如？”太祖喜道：“好！卿能过马来么？”花蕊夫人道：“陛下但打马前行，臣妾自能过来的。”太祖要看她的本领，果然依着她的话骤马疾奔。花蕊夫人便也并着太祖的马同驰。待到跑得最快的当儿，花蕊夫人忽从自己马上飞腾而起，就像一朵彩霞一般，不前不后，恰恰落到太祖马上。太祖忙把身躯一扭，把花蕊夫人从马后掖到怀里，称赞道：“卿真可谓身轻如燕了！看卿的模样，很像个风能吹得倒的柔弱人儿，怎么竟有这种本领呢？

　　”说着，已回到乘云亭前，太祖便把马勒住。那些宫女的马也早到了，一齐围在四侧。

　　花蕊夫人便跃下马来，启问道：“如今可要射箭了吗？”

　　太祖道：“正是！”花蕊夫人又问：“用什么做鹄的呢？”太祖想了一想道：“别的没甚趣味，朕御书房有十个极小的玛瑙酒杯儿，不如拿了来，把它一条线摆在这栏杆上边，朕与卿各射其五；谁有一箭不中，罚酒一席，少刻回宫同饮；如果大家都中了，命在此观射诸妃备酒饮宴朕与卿等。这办法如何？”

　　花蕊夫人对道：“臣妾遵旨。”太祖向站在亭上观骑射的嫔妃们道：“诸卿的意思呢？”众嫔妃齐声道：“臣妾等敢不遵旨？当惟陛下之命！”太祖便命内监道：“将御书房那十个极小的玛瑙杯取来！”内监领旨，飞走去取，一刻将杯取至，只见仅有桃核大小，制琢得异常精致。太祖便命摆在栏杆上边。

　　内监依命忙着摆好了。站在亭内的众嫔妃也出立亭外。太祖与花蕊夫人并各取弓在手。花蕊夫人请道：“陛下先射。”太祖便擎弓搭箭，“当”一声响，那杯便翻了一个。嫔妃们便喝了一声彩。随后“当、当、当、当”四声，又翻了四个。众嫔妃又连声喝彩。花蕊夫人不敢怠慢，连忙搭上箭，扣着弦，向着那杯便射。一连五箭，五只杯也都翻了。太祖与众嫔妃都喝彩连声，称赞不绝。太祖笑道：“现在射箭已毕，朕与卿都不曾虚发一矢，应该归她们备酒了。就此回宫去吧！”于是就一同回宫饮宴不提。

　　次日，太祖召赵普密议，意想立花蕊夫人为后。赵普回奏道：“花蕊夫人乃亡国之妃，怎能母仪天下呢？依臣愚见，还须另择淑女为是。”太祖沉吟半晌，道：“那么左卫上将军宋偓的长女，是个容德兼全的，卿以为可立后么？”赵普对道：“陛下睿鉴，必不谬！”太祖乃决意立宋女为后。这宋女豆蔻年华，芙蓉笑靥，样儿端淑，性儿温存，允称是个容德兼全的。

　　太祖曾数次召见她，并尝赐给她冠帔，心里原很爱她，想要立她为后的。后因为有了花蕊夫人这一个尤物，就把爱她的心思搁置了。现在因为立后，赵普说是花蕊夫人不足母仪天下，太祖一想，除了花蕊夫人，就只她是久映照在心的，所以便提出来问赵普，赵普又复同意，于是立她为后的意思遂定。当即命赵普往谕宋偓，拟召他长女入宫待册。赵普遵旨，即往见宋偓，传谕太祖意旨。皇亲国戚拿钱也买不到，今特地由皇家垂爱，不必先去仰攀，还有哪个不愿意呢？宋偓当下遵旨，即把女儿送入宫中。

　　这时已是乾德五年岁暮，太祖因为乾德年号同了前蜀王衍的年号，决意更改。便于次年元旦降诏改元开宝，以是年为开宝元年。这日，大家正举酒庆贺元辰，忽内监奉旨传司天监入朝。大家猜疑，不知圣上有什么事故。这正是：绿醺正自浮三雅，丹诏忽然下九重。

　　要知太祖宣召司天监入朝有什么事故，下回分解。

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第十六回彩纛彩旗殿庭奏舞媚猪媚狗宫院寻欢

　　一时司天监出来，百官忙着迎问端的。原来太祖以后位久虚，后宫没有领率的人，深恐或致生出宫闱变乱，补救无及；今既得宋氏，遂想令她早日正位，一则可表率后宫，二则可及时欢乐，故召入司天监，命他占选佳期，以便举行册立。司天监领旨，不敢怠慢，当择定二月吉日为册立良辰，奏复太祖。

　　太祖得奏，即传谕礼官，筹备册立典礼。及期，太祖降诏册立宋氏为皇后。是日太祖御乾元殿，受文武百官庆贺，作文舞及武舞。这文舞名“玄德升闻”之舞；舞人一百二十有八，分作八行，每行十六人，都着履执拂，服裤褶，戴进贤冠，引舞的一人，各执五色彩纛。武舞名“天下大定”之舞；舞人数额行列，与文舞一样，都披金甲持戟，引舞的二人，各执五色彩旗。

　　舞状文有文容，武有武像，极是可观。宋后亦御坤元殿，受六宫嫔嫱庆贺，奏新宫舞。这新宫舞是花蕊夫人制作的，舞状、舞曲、乐章都甚别致。当太祖既定期册宋氏为皇后，心里却依然宠爱花蕊夫人，生怕花蕊夫人本来有立后的希望，忽被宋氏夺去这个位置，要心怀嫉妒，便格外在花蕊夫人处献殷勤，以取悦于她。花蕊夫人知道太祖的用心，私自思忖道：“若不设法去掉圣上的疑心，现在虽然这等待我，后来将必不免要因此得罪的。莫如就趁新后正位的当儿，制作一种新宫舞，用以承欢凑趣。圣上见我存心坦白，且对此事十分高兴，自然不复见疑我有妒心了。”主意已想定，那日值太祖晚朝回宫，花蕊夫人接着，便置酒与太祖对饮。席间，花蕊夫人因奏问道：“新后册立的典礼，陛下想已筹备停妥了？”太祖听她奏问此事，以为她是要发泄妒气了，便含糊答道：“朕尚未曾着意这个。

　　”花蕊夫人复正色奏道：“皇后乃是表率后宫、母仪天下的，所以这册立的典礼自来是很隆重。而今距册立的日期还不足一个月了，陛下怎说还未曾着意这个呢？这立后乃是国之大典，岂是可草率从事的！”太祖听花蕊夫人说得这等知礼，便晓得她对此事是毫无妒意，不禁心下大喜，乃实说道：“先前的说话，是朕特以试卿的见解如何。这事实早已传谕礼官去筹备了。

　　”花蕊夫人见太祖疑心已去，便又进奏道：“既如此，臣妾想要作一种新宫舞，预备在新后册立的日子，用为后宫庆贺的典仪，敢请陛下旨意准许！”太祖听奏如此，益加喜悦，笑允道：“卿既有新制作，朕且喜悦不遑，哪有不允的。”当下花蕊夫人谢了。明日，便与太祖一同挑选十四五岁的宫女六十四人，以半数改作男装，配成三十二对男女，都穿新样舞衣，教以新的舞术。按着乐声的高下疾徐，一对对，一双双，搭着手，抱着腰，为缓急迟慢的舞蹈。宫里见了，真是见所未见，一齐称赞花蕊夫人多才多艺。太祖更是乐得心欢意畅，爱悦花蕊夫人的心思，不但不为册立新后少减丝毫，而且愈觉倍增恩爱了。

　　不到一月，已教练得异常纯熟，所以此日，便居然用为典仪。

　　是夕太祖与宋后成就了百年大礼。这时太祖已四十有二，宋后却方只十七，在年龄上讲，正是老夫配少妻，相差几万里；在富贵上讲，正是养女嫁皇帝，娇贵无伦比，所以宋后配着太祖，总还算是美满婚姻。

　　秋七月，接得北汉主刘钧病殁消息，太祖以为有机可乘，遂于八月，命昭化军节度使李继勋将兵北伐。起先太祖曾遣谍者谓刘钧道：“君家与周朝是世仇，宜乎不肯服他。而今我与尔素来没有什么芥蒂处，何必要困此一方百姓呢？若有志中原，便当领兵下太行，以决胜负。”刘钧即遣谍者报答道：“河东的土地甲兵，慢说不足以当中原，并且我的家世本来不是叛逆的，所以守此区区土地，乃是怕汉氏祖宗，成石敖之鬼啊！

　　”太祖很哀悯他的说话，便对谍者道：“朕告诉刘钧，开尔一生路。”故当刘钧在世之日，太祖不加兵北汉。至是听得刘钧殁了，继立的是他的养子刘继恩，便乘丧遣李继勋领禁军去征伐。刘继恩正在居丧，忽听报宋军已经入境，乃遣大将刘继业、马峰等领军扼守北谷。马峰领兵至铜锅河，恰遇宋军前锋大将何继钧，击破马峰军，斩首三千余级，遂夺取汾河桥，直薄太原城下，举火焚延夏门。刘继恩大惧，忙遣使向辽邦乞援。适司空郭无为与刘继恩有宿怨，密嘱供奉官霸荣杀刘继恩于丧次。郭无为又使人从屋上进去杀霸荣以灭口，另立刘继恩弟刘继元以嗣位。太祖听得北汉这种情形，一面促李继勋猛力进攻，一面诏北汉速降；许封刘继元为平卢节度使，郭无为为邢州节度使。郭无为得诏，便去劝刘继元纳款归朝，刘继元不从。可巧辽王兀律又发兵救北汉。李继勋恐怕孤军难当两面，反蹈危机，遂收兵南归。北汉兵便结连辽兵，反寇晋、绛两州，大掠而去。二年三月，太祖以李继勋师还无功，反招北汉入寇，想要再举，因问魏仁溥道：“朕想亲征太原，卿以为何如？”魏仁溥对道：“凡事欲速则不达，愿陛下慎重为是。”太祖不听，即下诏亲征北汉。命李继勋领兵先赴太原，以皇弟赵光义为东京留守，自将随后发汴京。太祖至太原，筑长连城围之，立寨于城的四面：李继勋军于南面，赵赞军于西面，曹彬军于北面，党进军于东面。北汉将刘继业等乘晦突门犯东西寨，战败遁走。

　　太祖又命壅汾水、晋水以灌城。北汉人民大恐，郭无为复劝刘继元出降，刘继元仍然不从。一日，刘继元大宴群臣，郭无为痛哭于庭道：“奈何苦苦地以空城抗宋朝百万的大兵呢？”引着佩刀，做作要自杀的样子，以求引动众心。刘继元见了，忙降阶执住他的手，引他升坐而止。

　　四月，辽主再发兵救北汉。太祖料度他必由镇定救太原，使韩重赟倍道兼行，前去遏住他。不数日，又听说辽兵分道而来，一路从石岭关入，太祖乃召何继筠迎击，临行授以方略，何继筠遇辽兵于阳曲，大败之，斩首二千级。韩重赟亦先行布阵于嘉山。辽兵从定州西面入，见宋军旗帜，大骇想遁走。韩重赟急出兵击之，大获全胜，擒住他的首领三十余人。太祖命将所获辽兵俘虏示于城下，城中丧气。宪州判官史昭文、岚州刺史赵文度，各以城来降，太祖好言抚慰之。但太原仍不能下，太常博士李光赞因劝太祖班师。太祖乃转问于赵普，征取他的意见。赵普赞同李光赞的意见。太祖遂决于闰五月班师，乃分兵屯镇潞，徙北汉民万余户于山东、河南，回驾大梁。

　　当太原围急的时候，南城为汾水所陷，郭无为私谋出降，因请于刘继元，诡说要自将乘夜击宋军。刘继元信以为真，选精兵千人付与郭无为，还亲登七夏门送之。郭无为行至北桥，值风晦冥而止。至是阉人卫德贵便把这事告知刘继元，并说道：“郭无为献地的阴谋踪迹屡露，反状明白，若赦而不问，将来汉家基业定必送在他的手里哩！”刘继元听了，不能复忍，便执郭无为杀了。郭无为做臣不能尽忠，谋事又不能谨慎，卒之送掉了一条生命，实是自取的。

　　三年九月，南汉主刘鋹举兵侵道州。道州刺史王继勋上书说刘鋹残暴不仁，屡出寇边，请朝廷速兴王师，吊民伐罪。太祖不想用兵，令南唐主李煜为书谕刘鋹，劝他称臣，归所侵湖南旧地。刘鋹不服，囚南唐使者，书驿书以答李煜，言甚不逊。

　　李煜没法，便直下刘鋹的来书与太祖。太祖得书大怒，即命潭州防御使潘美为桂州道行营都部署，朗州团练使尹崇珂为副，领兵征伐南汉。

　　这南汉开基始祖名做刘隐，在后梁时节据有广州，受梁朝封为南海王。刘隐殁后，弟刘陟袭位，僭号称帝，改名做刘鱣。

　　刘龑传子刘玢。刘玢为弟刘晟所弑。刘晟乃传子刘鋹。刘鋹性行昏懦，委政于宦者龚澄枢，及才人卢琼仙。刘鋹但日与宫人波斯女等游戏宫中，专事淫乐。这波斯女丰肥艳丽，最擅长房中术，有不可言传的妙处。刘鋹大加宠幸，赐号做媚猪。媚猪又选择宫中体态善淫的宫女九人，尽传她的技术，使随自己一同去服侍刘鋹。刘鋹一时得了这些孤媚子，益发大开其心，荒淫无度。更将九人各个赐号：一个高大肥胖的，唤做媚牛；一个瘦削双肩的，唤做媚羊；一个双目盈盈如水的，唤做媚狐；一个双乳高起如杨贵妃的，唤做媚狗；一个香喘细细、娇啼婉转的，唤做媚猫；一个额广面长的，唤做媚驴；一个雪肤花貌，水肥玉骨的，唤做媚兔；一个喜啸善援的，唤做媚猿；一个声如龙吼的，唤做媚狮。以媚猪为首，总称为十媚女。一时横行宫中，肆无忌惮。刘鋹更喜观男女交媾，时常选择数十美少年，配以宫女，令一对儿一对儿裸体相接，自与媚猪、媚牛、媚羊、媚狐、媚狗、媚猫、媚驴、媚兔、媚猿、媚狮等结队巡视：见男的胜女，便立予重赏；若女的胜男，这男子便犯了不可赦免之罪，轻则鞭笞，重则宫刑。媚猪又造作烧煮、剥剔、刀山、剑树之刑，进于刘鋹以助恶。刘鋹甚为合意，即用以施于群臣有罪的。媚狗因发明一种斗虎之刑，媚狮亦发明一种抵象之刑，同时进与刘鋹采用，刘鋹立时采用以治罪人。这两种刑法，斗虎之刑，是用罪人去斗虎；抵象之刑，是用罪人去抵象。罪人都是赤手空拳，哪能斗虎抵象，故辄为虎噬象触，立时毙命。

　　刘铁与媚狗、媚狮等见了，却以为笑乐。刘鋹又暴敛重征，凡邑民进城的，每人须输纳一钱。琼州地方，斗米税至四五钱。

　　更置媚川都，定课税，令入海五百尺采珠进献。所居宫殿，尽用珠玉玳瑁以为妆饰。内官陈延寿，制作诸般淫巧，日费数万金。宫城左右，离宫多至数十处，游幸常至月余或旬日。以豪民为课户，以供饮宴犒赏的用费。百姓深以为苦。太祖在乾德二年九月，曾一度遣潘美、尹崇珂率兵攻取南汉郴州，得南汉内侍余延业。太祖访问他国内政事，尽行知道这种荒淫暴虐的事实，不禁惊骇道：“朕当救此一方百姓。”然而那时正谋伐蜀，虽是这么说着，却未遽实行。至是，才复使潘美、尹崇珂帅兵实行伐罪吊民。

　　这时刘鋹正耽于游宴，一切政事，都由侍监李托与龚澄枢专主。李托是李贵妃与李才人的父亲。刘鋹既宠爱他的两个美丽女儿，就进李托任内太师，为南汉宫廷里头一个有权力的。

　　一班宦官宫妾各执要政，所有南汉的亲王旧将，都被谗杀殆尽。

　　城壁壕隍，亦都饰为宫馆池沼，楼舰皆毁，兵器俱腐，就像天下本无事的一般。乃至宋军入国，这才内外震恐，莫知所措。

　　不过兵来将挡的一句话，刘鋹倒还记得；时龚澄枢方握兵权，便命他驰往贺州，划策守御。龚澄枢心内虽然害怕，但无从推诿，只好斗胆领兵前去。行至中途，听得宋军前锋已至芳林，龚澄枢吓得屁滚尿流，哪里还敢向前，连夜遁返广州。潘美遂长驱进围贺州。南汉诸大臣因请起用故将潘崇彻，刘鋹不从，别遣伍彦柔将兵往救贺州。潘美闻伍彦柔援贺，潜用奇兵伏南乡岸以待。伍彦柔夜泊南乡，舣舟岸侧；天明，挟弹登岸，踞胡床指挥，旁若无人似的。潘美伏兵卒起，伍彦柔军大乱，死者十之七八；擒伍彦柔斩于贺州城下，枭首以示城中。城中顿时气夺，城遂破了。潘美既破贺州，督率战舰，声称要顺流直下广州。刘鋹忧迫，计无所出，才起用潘崇彻为都统，领众三万屯贺江，潘美乃径趋昭州。潘崇彻但拥众自保，不肯往救。

　　潘美遂又克昭州，连拔桂州、连州，进逼韶州。韶州为南汉北门锁钥；若此城一失，广州便难保守了。刘鋹急命李承渥为都统，率领国中精锐十万人，及所有驯象悉数出发，布阵于莲花峰下。以驯象致阵前，每象载十人，皆披坚执锐，军威很是雄壮。潘美见了笑道：“南汉人把这个壮军威，我看它直是儿戏！

　　”便命以强弓劲弩，先破象阵。果然象被射奔踢，乘者皆堕，反践李承渥之军。南汉军遂大败，李承渥仅以身免。潘美乘胜即攻入韶州。

　　刘鋹闻报，穷蹴不知为计，令堑广州东壕，谋守孤城，顾视左右，将没有一个可使的人，急得大哭回宫。宫媪梁鸾真因荐她的养子郭崇岳，说是可以御敌兵。刘鋹此时哪里还来得及查考他能干不能干，听梁鸾真说可用，亟召郭崇岳，命为招讨使，与大将植廷晓统兵六万，出屯马径。那郭崇岳全无谋勇，毫不知兵，只是日夜祷告鬼神，想菩萨差些天兵天将来退宋军。

　　四年二月，潘美又克英、雄二州，潘崇彻竟以众降宋，进兵次陇头。郭崇岳正报刘鋹。刘鋹大惧，急忙遣使向潘美求和，且请缓兵。潘美不午，叱退南汉使者，更进兵马径，立寨于双女山下。刘鋹益发恐惧极了，便令取船舶十余艘，载金宝嫔妃，想从海道逃命。未芝，宦者乐范与卫兵千余，盗取船舶先行走了。这正是：欲离险地非容易，浮海乘槎愿总虚。

　　要知刘鋹最后如何，宋将潘美、尹崇珂等能收平南汉否，下回分解。