悠然自樂

第九七四章 酒囊饭袋

      董世珍等人听得楚欢这样说，脸上禁不住都显出异样之色。

      艾宗忍不住问道：“总督大人，您的话，下官听不明白。”

      楚欢似乎是在犹豫，但终于还是回身看了身后的轩辕胜才一眼，问道：“昨天晚上收拾的时候，无意中找到的那几样东西，你是否带过来？”

      轩辕胜才已经是从怀里拿出了一只油纸包裹，双手交给了楚欢，楚欢接过油纸包裹，看了董世珍和艾宗一眼，轻叹道：“其实这件东西，本督本不想拿出来，从昨天晚上到现在，本督一直在犹豫着是不是应该将它烧掉，可是……现在看来，却是有必要让几位看一看了。”

      董世珍等人眼中显出疑惑之色，东方信张了张嘴，想要问什么，但终究没有问出口，却是看到楚欢已经打开了油纸包裹，里面却是显出一叠子信函来，信封枯黄，时间显然已经很久，信封之上，甚至还沾着一丝儿泥土。

      楚欢取了一封信函递给董世珍，又取了一封信函递给艾宗，剩下的信函包好，这才道：“两位大人不妨好好看一看！”

      董世珍满腹狐疑，看了信奉，上面豁然写着“南院大王肖大王亲启”，脸色顿时变了，毫无疑问，这封信函竟然是写给肖天问的。

      他情知古怪，拆了开来，打开看里面的信函，信纸油黄，显然时间很长，董世珍扫了几眼，脸色更是大变，身体微微摇晃，握着信函的手竟然已经颤抖起来。

      艾宗此时也是打开了信函，扫了几眼，反应比之董世珍更加的惊慌，脸色已经变得惨白，失声道：“这……这不可能，这……！”他身体摇晃，向后连退两步，眼眸子中即使惊恐万分，却又显出不可思议的神色。

      楚欢叹道：“两位大人是否看清楚了？不瞒两位，这里面还有十几封信函……！”楚欢轻轻拍了拍自己手中的油纸包裹，“如果两位大人不相信手中的，大可以将这包裹里的信函每一封都细细看一遍……信函之中，涉及的人数，已经超过三十人……！”

      东方信瞧见董世珍和艾宗的反应，情知出了变故，他知道董世珍是个谨慎的人，素来喜形不显于色，便是遇到再大的事情，董世珍也能保持淡定，但是此刻董世珍一反常态显出惊恐之色，这是很少见的事情，知道问题出在信函之上，忍不住上前来，从艾宗手中抢过信函，拿在手中扫了几眼，脸色也已经是大变，失声道：“这……这怎么可能？”

      观刑台上，朔泉城内的大小官员都已经在场，瞧见这样的情景，一时间便交头接耳，切切私语起来。

      楚欢靠坐在椅子上，盯着董世珍的眼睛，董世珍脸色也已经泛白，楚欢那一双冷峻的眼眸子盯在他的脸上，更是让他额头都冒出冷汗来，禁不住颤声问道：“楚……楚大人，这……这是从哪里来的？”

      “本督说过，昨夜入住总督府，看到还没有完全收拾好，所以手底下的人重新打扫了一番。”楚欢慢条斯理道：“小丫鬟打扫起来，心细，一些偏僻角落也是打扫了一番，所以就发现了这只包裹，本督得到了油纸包裹，看了里面的内容，可是本督却从来没有相信这里面的东西是真的。”摇了摇头，叹道：“本督丝毫不相信……可是如果你们觉得这些信函都是铁证，那本督无话可说……！”

      董世珍抬起手，摸着自己的脑门子，一脸困惑，艾宗却已经是双腿发软，坐在了椅子上，楚欢将目光移向艾宗，淡淡道：“艾大人，看到这些信函，你有什么想法，不妨直言！”

      艾宗汗如雨下，也是摸着脑门子，又是惊恐又是困惑道：“大人，你……你让下官想想，下官……下官脑子有些乱！”

      “想什么？”楚欢叹道：“想想自己为什么这样傻？想想自己刚才所言的铁证如山，到底有多铁？”他摸着下巴，道：“你们当然不否认，这信函里面的字迹，每一个字都是出自己你们自己的手笔，如果你们不承认，我们大可以找人前来验证……你董大人，你艾大人，曾经都秘密与肖天问有过接触，公孙楚的密函本督看了，措辞无耻，卑躬屈膝，让人脸红，可是你们在信函之中的言辞，比公孙楚有过之而无不及……！”他抬起手，指着艾宗的鼻子道：“特别是你，你竟然敬称肖天问为父亲，自认其子……艾大人，这封信函若是真的，且不说老百姓和朝廷原谅不了你，恐怕你那高堂老父第一个就放不过你吧？”痛心疾首道：“如果是真的，你这就是认贼作父！”

      艾宗汗如雨下，面色苍白，颤声道：“总督大人，没有……这……这不是下官所写……！”

      “不是你所写？”楚欢双眸如电。

      艾宗道：“里面的自己……里面的字迹确实……确实是下官的字迹，可是……可是这封信，下官……下官却从未写过……！”

      楚欢摆摆手，颔首道：“你们不用急，其实本督也不相信这些信函是真的……如果本督拿着这些信函，呈递给朝廷，呈递给圣上，说你们早先就已经与西梁人暗通有无，投敌卖国，说你们已经认贼作父，早就已经背叛大秦，，本督……哎，本督都会觉得自己会非常愚蠢……！”

      艾宗和董世珍看着楚欢，心中慌乱，一时间也不明白楚欢到底是什么意思。

      楚欢语重心长道：“刚刚看到信函，本督确实大吃一惊，差点就派人立刻拿着信函快马加鞭呈递给朝廷，可是本督还是冷静下来，仔细想了一想，本督是相信西梁人设下诡计，还是相信你们这些能臣干吏对朝廷的基本忠诚？”

      艾宗和董世珍互视一眼，不敢多说一句。

      “我们自己出现一些误会，这没什么大不了，误会总要解开。”楚欢轻叹道：“可是如果让西梁人看着他们的雕虫小技如此轻易得逞，让他们眼睁睁地看着我们自己坐下亲者痛仇者快的蠢事，让他们以为我大秦的官员都是一群酒囊饭袋，是一群脑袋里只装大便的垃圾，那我们就将全都是朝廷的罪人……诸位大人，你们说是不是这个理？”

      他眼睛只盯着董世珍，董世珍无可奈何点头道：“正是，正是，总督大人所言极是！”

      楚欢将手中的包裹交给身后的轩辕胜才，见到轩辕胜才收起来，这才道：“肖天问是什么人？自号西梁第一名将，诡计多端，那是一等一的老江湖。当初朱总督从总督府搜找到了公孙楚等人的罪证，如今本督的下人又从总督府搜找到董大人你们的罪证，都是这种通敌密函，诸位大人难道就不觉得这中间古怪？”

      董世珍只能低着头道：“还请大人指点！”

      “西梁人撤兵，是因为国内动乱，又遇寒灾，这才迫不得已撤走，他们心里可从没有真正想撤离。”楚欢缓缓道：“西梁与我大秦水火不相容，是生死之地，两国之间的斗法，不会因为西梁军这一次撤走就结束，我们必须要随时提防西梁人卷土重来……本督想问诸位，肖天问乃西梁第一名将，他迫不得已撤军，你们觉得他会甘心吗？”

      他问话时，目光已经转到艾宗脸上，若是换做平时，艾宗还真不怕楚欢盯着自己，可是此时他被信函所惊，心神未定，再加上楚欢一双眼眸子犀利无比，而且夹杂着冰冷寒意，艾宗禁不住心里打了个寒颤，立刻道：“不……不甘心！”

      楚欢似乎对艾宗的回答很满意，点头道：“不错，肖天问当然不会满意，他撤走之前，也必定会做些准备，不管他是否还有机会再领兵而来，可是他总要做一些准备的，就比如雁门关，他们将雁门关拆卸毁损，那就是准备，除了那样的准备，他们当然还有其他准备……！”抬手指着艾宗手中的信函，“就比如你们手中现在拿到的信函，未必就不是西梁人的诡计，西梁人的目的，无非是要离间官员之间的关系，让自己人害死自己人……你们想想，如此重要的信函，肖天问怎么会随意留在总督府，只是一些密函，他若是要带走，轻松无比，根本不需要花费什么力气……。”抬手整理了一下自己的官袍，悠然道：“当然，这只是本督个人的猜测，本督不相信这些搜找出来的密函，本督只觉得这些密函如同朱总督之前找到的密函一样，都是西梁人故意设下的陷阱，如果诸位觉得本督猜错了，觉得这些密函都是铁证，那么本督也就无话可说了。”

      东方信眼角抽搐，犹豫了一下，终于道：“总督大人，照你这样说，公孙楚他们是被冤枉的，他们并不是卖国贼？”

      楚欢淡定自若道：“本督并没有这样说，本督的意思很简单，如果密函是真的，公孙楚当然是卖国贼，当然，如此一来，董世珍、艾宗，还有信函之中涉及到的诸多官员就都与公孙楚一样，都逃脱不了投敌叛国的嫌疑……如果这些密函都是假的，是西梁人耍的把戏，那么我们当然不能被西梁人一个小伎俩耍的团团转，让他们看笑话……东方将军，你虽然无权过问政事，但是本督今日还真想问问你，你觉得这些密函是真的还是假的？”

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第九七五章 真伪立辨

            东方信神色尴尬，微显愠色道：“末将是武人，文墨粗浅，看不出所以然来。”顿了顿，淡淡道：“只是末将却很奇怪，朱总督当初派人搜找总督府，可说是挖地三尺，末将当时也带人搜找了数遍，应该没有遗漏之处，怎地楚大人入住之后，立刻就搜出了这些信函。”

      “其实本督也很奇怪。”楚欢叹道：“朱总督领兵搜索总督府，应该是全力以赴，本督也想不明白，为何还会有这巨大的纰漏落下来……看来当时不少人被喜悦冲混了头脑，竟然出现了巨大的纰漏……！”

      东方信冷笑道：“末将倒不觉得是什么纰漏，恐怕是别有隐情吧！”

      董世珍在一旁听见，意识到什么，连连向东方信使眼色，东方信却似乎没看见，楚欢已经含笑问道：“不知道东方将军口中的隐情是指什么？”

      东方信盯着楚欢眼睛，道：“楚大人当真不明白？”

      “本督确实不明白。”楚欢悠然道。

      东方信冷笑道：“今ri处斩刑犯，楚大人就突然多了这些密函，而且涉及到一大群官员，末将心里很奇怪，难道西北的官员，竟然都曾经想着投靠西梁人？这是不是太过于荒谬了？”

      楚欢含笑道：“正如东方将军所言，曾经在西关立下赫赫政绩的公孙楚，却突然通敌卖国，而且叛国的证据就是几份信函，本督也是觉得有些荒谬。”

      东方信摇头道：“公孙楚叛国投敌，不但有书信，而且有许多人亲眼目睹，肖天问让他住在知州府，善加对待，如果不是公孙楚投敌，怎会有那等待遇？”

      楚欢凝视着东方信的眼睛，问道：“东方将军的意思是？”

      东方信握起拳头，毫不客气地道：“末将以为，楚大人找到的这些信函，恐怕真的是有人假做，并不是真的……！”

      艾宗此时也缓过神来，听得东方信这般说，立马道：“不错，正是……！”抖了抖手中的信函，“这是假的，是有人伪造……！”

      楚欢神情淡然，反问道：“本督先前也说过，本督也不相信这些是真的……本督也相信这些信函是西梁人伪造的……！”

      “假造是真，却未必是西梁人。”东方信冷笑道。

      董世珍眉角跳动，又连连向东方信使了几个眼色，可是东方信根本没有看他一眼，与楚欢针锋相对，竟似乎是要与楚欢打擂台一般。

      楚欢神情始终保持着淡定，甚至带着淡淡的微笑，问道：“东方将军说未必是西梁人，难道是说，这些信函，是另有他人伪造？却不知东方将军怀疑是谁？”

      艾宗此时似乎缓过神来，他先前惊慌失措，此时想到有东方信撑腰，顿时底气硬了几分，道：“总督大人，不管是谁伪造，这信函必然是假，自己虽然好像是下官的字迹，但是下官相信，这一定是有人模仿下官的笔迹所写，是有意要诬陷下官。”

      便在此时，却听得鼓声隆隆，刑场之上第三通鼓开始响起，兵士们已经将公孙楚等一干官员押到了前面的砍头台，将脑袋要往砍头台里按下去，刽子手则是已经走上前去，在水桶之中清洗鬼头刀。

      楚欢向轩辕胜才看了一眼，轩辕胜才大踏步走到观刑台边上，拔出佩刀，在半空中挥舞两下，很快就听到甲胄摩擦声响，一队近卫军兵士已经从人群中迅速穿过来，虽然只有三四十人，但是气势之盛，却如同数百人一般，到得刑台边上，护卫在刑台四周的兵士yu要拦阻，近卫军却已经纷纷呼喝道：“闪开，谁敢拦阻，杀无赦！”

      近卫军装备精良，气势如虎，那些护卫兵丁见得人高马大如狼似虎的近卫军武士，一时间竟是不敢拦阻，眼见得这群人冲到刑台之上，将那一干囚犯护卫起来，观刑台四周的人们顿时都是目瞠口呆，不知道究竟出了什么事儿。

      东方信瞧见那边的情形，顿时脸色大变，厉声道：“总督大人，这是做什么？是要劫法场吗？”

      “东方将军，有些帽子扣不得。”楚欢淡然自若道：“劫法场？本督身为一道总督，感觉这件案子有些纰漏，要重新彻查，这应该是在本督的职权范围之内吧？”

      东方信眼角抽搐，却依然厉声道：“公孙楚的案子已经交由刑部下了定论，刑部都已经下了批文，朝廷的法度，怎能朝令夕改？”

      “明知有问题，还要坚持？”楚欢声音也冷起来，“莫非东方将军以为，今ri也该将董大人等人押上刑台问斩？”

      “公孙楚的案子，已经下了定论。”东方信坚持道：“至若董大人他们的案子，只要找人查一下这下密函，必然可以分辨真假，如果密函是真，谁也包庇不了董知州他们，如果是假，那么董知州他们自然无罪……本督还要查一查，到底是谁在刻意诬陷。”

      “查密函的真假？”楚欢哈哈笑起来，豁然站起身来，“好，东方将军，本督就等着你这句话，现在就找人来查验密函的真假，不但是本督发现的这些密函，当初朱总督发现的密函，也都要一一查验……是非真假，咱们就当着百姓的面，验一个光明正大！”

      董世珍已经是皱起眉头来，东方信已经怒道：“公孙楚的那些密函，早有定论，何须再验？”

      “早有定论？”楚欢哈哈笑起来，“无论是公孙楚的密函，还是董知州一干人的密函，都是从总督府搜出来，出自同一地方，难道还要区分彼此？或者说，东方将军以为，只要验出董知州这些密函是假，那么公孙楚的密函也是假的？”

      东方信双手握拳，一时不知如何回答。

      楚欢此时却已经走到观刑台边上，手中却是拿着公孙楚当初写给肖天问的密函，高举过头顶，对着观刑的人们大声道：“父老乡亲们，这信函，据说是当初公孙楚写给西梁南院大王的密函，你们想必也清楚，这是证明公孙楚通敌买过的罪证……！”招了招手，轩辕胜才心领神会，将那油纸包裹再一次送过来，楚欢拿在手中，“这是本督刚刚找到的罪证，与公孙楚的罪证出自同一处，这些罪证的内容证明，不但是公孙楚这帮如今在刑台上准备赴刑的官员，在我西关，还有一大群官员曾经暗中向西梁人投降……你们说，这事儿要不要好好调查？”

      台下的百姓此时早已经异口同声叫喊道：“查，查，将那些叛国投敌的jiān佞都揪出来，一个也不能放过……！”

      楚欢这才高声道：“有没有懂得字画的行家高手站出来，验证密函的真假？”

      话声落后，人们面面相觑，一时间倒无人答应，楚欢已经高声道：“只要站出来验证密函真假，本督承诺，赏赐粮食十石……！”随即话音一转，肃然道：“不过想要上来验证，最好还是有些能耐，本督对于不懂装懂之人，向来都是十分厌恶的。”

      十石粮食，自然不是小数，对于当前的西关来说，金银远没有粮食吸引人。

      很快，就从人群中站出几个人来，楚欢扫了一眼，点了其中四人，道：“你们四位请上来！”这四人都是花甲之年，穿着长衫，看上去显然是读书人，自然对字画颇有些了解，而且楚欢明白，当众验证，这几位老读书人也不敢玩弄玄虚，一个不小心，那名声可就毁了。

      董世珍看到眼前的情景，眼角跳动，瞥了东方信一眼，见到东方信正带着一丝恼怒盯着楚欢，董世珍嘴角划过不屑的冷笑，一闪而过，但眼眸子中明显划过对东方信的轻蔑之色。

      四名读书人走上了观刑台，在一众官员和百姓的注视下，楚欢取出油纸包中的几封信函，每人递上一封，这才吩咐道：“你们都是读书人，有请你们四位好好看一看，这些信函是真是假，有没有问题？如果没有问题，又或者看不出问题，本督不会责备你们，会赐给你们五两银子，你们却不能信口开河，但是如果有人能看出其中的问题，而且有理有据，那么本督会赏赐十石粮食！”

      四人都是恭声称是，这才拆开信函，取出了里面的信件，在众目睽睽之下，聚精会神检查起来。

      四下里此时都已经屏住呼吸，本来已经淡漠无比的公孙楚，此时也是抬起头来，向观刑台这边望过来，他本已经心灰意冷，可是万万没有想到，今ri竟会突然生出这样一幕来，他此时也不知道楚欢到底是何用意，微皱眉头，其他待刑官员也都是惊讶无比。

      艾宗见得四名老者细心检查信函，在旁忍不住道：“你们几个可要看清除了，事关重大，若是有差池，你们担当不起……！”

      楚欢并无斥责他，只是含笑道：“你们慢慢看，不用急，艾大人说的不错，事关重大，千万不要弄出差池……！”

      只是片刻间，其中一人已经皱起眉头，却见到他伸出一根手指，在信笺上沾了沾，然后将手指放到鼻端嗅了嗅，随即凑近信笺闻了一闻，只一瞬间，脸上便显出诧异之色，转头看了身边同伴一眼，只见到身边那老者似乎也是凑近信笺闻了一闻，闭上眼睛微一沉吟，似乎明白什么，他正要张口，旁边老者显然害怕被抢了先，已经率先开口道：“大人，信笺……有问题！”

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　　第九七六章 葫芦里卖药


      东方信和艾宗听到信笺有问题，顿时都是双眉舒展，喜上眉梢，东方信已经是抢上前来，问道：“有什么问题？这信函，是不是假的？”

      老者忐忑看了楚欢一眼，东方信却已经沉声道：“本将可警告你们，在这里不许说一句假话，若是信口开河，本将饶不了你们……快说，这信函是不是假的？”

      楚欢也是背负双手，淡定道：“是真是假，你们据实而言，东方将军说的不错，在这里，若是信口开河胡言乱语，本督也是饶不了的。”

      老者终于道：“启禀大人，上面的字迹，小老不敢确定真假，但是如果说这封信函是曾经写给肖天问的，恐怕是大有问题！”

      “哦？”楚欢笑道：“有什么问题？”

      老者指着手中信函道：“这封信函是假造的！”

      东方信和艾宗对视一眼，如释重负，艾宗顿时神奇起来，立刻问道：“你是说这信函是伪造的？”

      “这封信笺乍一看上去，枯黄卷折，似乎存在很久。”老者解释道：“但是小老闻到信笺上有一股子沥油味道……！”

      “沥油？”楚欢眉头皱起，问道：“那是什么东西？”

      “回大人话，沥油是一种油，这种油最大的用途，就是以假乱真……！”老者一本正经解释，“有不少人伪造古董字画，就喜欢使用这种沥油。将制造出来的桌椅，现在沥油之中浸泡数日，然后再涂上油漆，再重新放入沥油之中浸泡，拿出来之后，粗粗看上去，就好像是经过了很多年头的古董，一些书画，也同样可以用这种招数，不明真相的人，就会以为年头极久，很容易以假乱真。”

      “原来如此。”楚欢若有所思，“那你们的意思是说，本督昨日搜找到的这些信函，也是在沥油之中浸泡过？”

      老者点头道：“正是，这信函乍一看上去，好像已经写了一两年甚至更久，但是这信函假做的太粗糙，纸张在手中一过，就知道是新造出来的纸，不会超过三个月，仅凭这一点，就可以判断这封信最长时间也只存在三个月，西梁人那时候已经退走……！”

      东方信握拳冷笑道：“三个月之前？那时候西梁人早就没影了，难道明知道西梁人已经撤走，董大人和艾大人他们还要愚蠢地给肖天问写密函？就算真是最近要给肖天问写密函，那也该是送到西梁去，怎可能出现在总督府？”他斜了楚欢一眼，不无得意道：“楚大人，看来真的是有人伪造罪证，陷害董大人他们了。”

      楚欢点头叹道：“看来果真是如此了。”问那老者，“除了从纸张上看，是否还有其他法子判断真伪？”

      旁边一名老者似乎担心功劳被全部抢走，插嘴道：“大人，还可以验墨！”

      “验墨？”楚欢眼睛闪动，“何为验墨？”

      那人解释道：“如果大人同意，可以将信笺放入添加过醋的水中，那么沥油很快就能被涤开，只要伏在信笺上面的沥油消失，小老便可以通过墨迹，判断信函书写的时间……！”为了表示谦虚，又道：“只要在书画之上稍有造诣，应该都能够判断出书写的时间。”

      楚欢微笑道：“原来如此。”向四下里道：“诸位，刚才几位长者已经做出评定，本督昨晚在总督府搜找到的信笺原来都是有人伪造的，是有意陷害董知州他们，幸好诸位长者慧眼识字，分辨出了真假……一切正如本督所料，这些信函是伪造，董知州他们是受冤屈……！”

      人们都是面面相觑，不少人都是窃窃私语，方才楚欢拿出昨夜搜找到的信函，不少人都以为楚欢是想通过这些密函，将董知州一干人等拉下马来，可是事情并不像他们想象的那样发展，楚欢拿出来证据，最终竟是又找出人来，将自己手中的证据推翻，大家一时间都猜不透，楚欢葫芦里到底卖的是什么药。

      倒是那位董知州，此时已经坐在椅子上，东方信和艾宗脸上神色已经舒展开，可是董知州的神色却是有些难看起来，他虽然极力克制，但是双眉微锁的表情，却是无论如何也掩饰不住。

      楚欢这才含笑向艾宗和东方信询问道：“这四位长者的判断，不知两位意下如何？若是两位大人觉得他们说的话不可信，我们还可以另找人来验证！”

      艾宗立刻道：“四位长者德高望重，一看就是饱读诗书之人，他们对书画经验丰富，既然他们都认同这些信函是伪造的，我们自然是相信。”

      楚欢含笑点头道：“如此甚好。”

      东方信向刑台上看了一眼，道：“总督大人，既然董知州和艾大人都已经洗清，就不要耽搁行刑了。大家都还有公务在身，总不能今日将时间都耽搁在这里。”

      楚欢笑道：“董知州和艾大人是清白的，莫非公孙楚他们不是清白的？”

      东方信立刻道：“刑部定罪，都已经发下了处斩的批文，难道总督大人真的想和朝廷的命令相抗？”

      “本督刚才就说过，一视同仁。”楚欢淡淡道：“既然四位长者检验了陷害董知州他们的信函，自然还要劳烦他们验证一下公孙楚通敌的信函。”

      东方信眉头一紧，正要说话，楚欢却已经将手中的几份信函递给了几位老者，这都是公孙楚通敌的罪证，几位老者接在手中，已经开始检验起来，很快，就有一人道：“大人，这信笺的纸张，确实也经过了沥油的浸泡。”

      东方信和艾宗脸色为之一变。

      “纸张是什么时候的？”楚欢立刻问道。

      有人回道：“纸张的年头应该很久，至少是在三年以上。”

      东方信冷笑道：“西梁人撤兵，不到半年，他们攻下朔泉城的时候，也不过两年前的事儿……三年前的信笺，那是在朔泉城陷落之前就存在了……！”

      楚欢背负双手，瞥了东方信一眼，摇头道：“东方将军似乎没有听清他们说什么，本督代替他们重新解释一遍，他们的意思是说，这用来书写密函的纸张，至少存在了三年，并不是说这些信函是在三年前便写下……几位长者，本督解释的没有错吧？”

      “大人说的正是。”几位老者齐齐拱手。

      楚欢问道：“那么几位是否能判断，这信函上的笔墨，是何时写上去的？”

      立刻有人道：“只要备一盆放有陈醋的清水，小老几人大致可以判断出一二……！”

      楚欢立刻吩咐道：“轩辕将军，按照几位长者的意思，备两盆水。”

      轩辕胜才立时亲自下去备水，围观的军民此时都被勾起了好奇之心，只觉得现在发生的事儿，比砍人头似乎有趣得多，众人也都不敢大声喧哗，静静观看观刑台上的情景，都想知道这位新官上任的总督大人葫芦里到底卖的什么药。

      两盆水很快就送上来，东方信盯着几名老者看，渐渐也感觉到似乎有些不对劲，沉声道：“且慢！”

      楚欢平静道：“东方将军有何指教？”

      “这四人是从哪里来的？”东方信皱眉道：“他们是什么身份，楚大人，咱们随便就拉四个观刑者作为评定人，而且评定如此大事，是不是太草率了？”

      楚欢叹道：“可是刚才验证董知州他们的书函时，东方将军和艾大人似乎并无异议……哦，对了，艾大人刚才还夸赞四位长者德高望重，饱读诗书，绝对值得信任，艾大人，你自己的话，你应该不会这么快就忘记吧？众目睽睽，刚才你说的话，大伙儿都是听到，你自己忘记了，大伙儿可以帮你记起来。”

      艾宗此时忽然觉得不知不觉中，自己似乎被楚欢卷进了一个圈套之中，不但是自己，东方信似乎也被卷了进去。

      刚刚在众目睽睽之下说的话，艾宗当然无法否认，他无可奈何，只能硬着头皮点点头。

      楚欢再不理会东方信，吩咐四名老者，“你们可以开始了。”

      四名老者看起来年迈，但是动作却不缓慢，互相帮衬着，将两封信函放入了添有陈醋的清水之中，没过多久，纸张湿润，漂浮在水面上，四名老者围在水盆边观察片刻，一人正要说话，东方信立刻道：“且慢！”

      楚欢皱起眉头，但却还是耐着脾气道：“东方将军又要做什么？”

      “既然你们四人都有能耐看出笔墨的时间，那么给你们纸笔，你们都不许说一个字，将自己的判断时间写在纸张上。”东方信冷冷道：“本将倒要看看，你们四人是否真有那样的本事……！”随即又往前走出几步，大声道：“还有谁有能耐看出笔墨书写的时间，站出来，本将重赏！”

      当下又有不少人站出来，东方信随手点了两个人，令二人上来，“你二人既然也有本事，不妨也过去瞧瞧，将答案也写在纸上……！”瞥了楚欢一眼，道：“如果六人判断的时间大致相同，那么就能确定这几封信函书写的时间了！”

      那两人称是，东方信一面令人取来纸笔，一面等待着六人观察笔墨，纸笔取来，共有六份，六人分成三组，背面相对，等得东方信道：“都写出答案吧！”六人这才卷起袖子，去过狼毫，蘸墨在纸上写下了自己判断的时间。

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　　第九七七章 致命一击


      待得六人在纸上写下答案，东方信这才令六人一字排开站着，一声令下，吩咐六人将纸张的答案亮出来，观刑台下面的人潮蠕动，即使有不识字的，此时却也就是往前挤，倒似乎那些纸上画的都是绝世仙境，看上一眼就能延年益寿一样。

      不但是观刑的百姓，观刑台上的官员们此时也都凑过来，都往那些纸张上瞧过去，东方信瞧见六人写出的答案，脸色终究还是变了。

      楚欢此时已经背负双手走过来，见到六张纸上的答案，双眉微扬，似乎松下了大大一口气，只是他神情淡定，谁也看不出他心中所想。

      “东方将军，诸位大人，你们都看清楚了？”楚欢缓缓道：“六人的答案，几乎相同，最长时间，是在八个月左右，最短的时间，是在六个月左右……！”扫视众人一眼，“换句话说，公孙楚的这些罪证，着墨的时间是在前六个月至八个月之间……！”

      董世珍并没有挤过来看，他似乎早已经知道答案，眼角抽搐，坐在椅子上，瞅了东方信一样，嘴中嘟囔了一句什么，只是此时几乎所有人的注意力都集中在楚欢身上，倒无人去董世珍，谁也没有在意董世珍现在的表情。

      艾宗毕竟不是蠢笨之人，否则也轮不到他坐上刑部司主事的位置，方才因为事涉己身，心下慌张，乱了方寸，此时却已经明白，今日似乎已经是被楚欢狠狠算计了一道。

      “艾大人，想必你不会对这样的结果有怀疑。”楚欢看着艾宗，“这几位长者，刚才判断出诬陷艾大人的信函是假的，那么现在断定公孙楚这几份信函是在前六个月至八个月之间写下，想必也不存在任何疑问了。”不等艾宗说话，盯着东方信道：“东方将军，六人之中，有两人是你挑选出来，现在答案已经出来，六人判断出，这份信函着墨的时间，最多不超过八个月，不知你可还有疑问？”

      东方信拳头握起，他已经明白了什么，却还是问道：“那又如何？”

      “看来东方将军真的糊涂了。”楚欢叹道：“朔泉城是在两年之前就被西梁人攻破，如果说这些罪证是真的，那么公孙楚至少也是在城破之前与肖天问有过暗通，可是现在这些信函，只有八个月的时间，八个月之前，这些信函根本就不存在……本督很奇怪，半年前，正是西梁兵马撤军之时，这些信函在那个时候出现，莫非公孙楚是在西梁兵马车里的时候才开始与肖天问通信？即使如此，心里的内容也是不对，信函之中，清清楚楚写明白，公孙楚是准备献出朔泉城，乞求西梁人给予荣华富贵……可是早在两年前朔泉城就已经被攻破，八个月前，公孙楚还是西梁人的俘虏，又何来县城一说？”

      楚欢的声音渐渐冷淡起来，东方信张了张嘴，他本不是能言善辩之人，此时却也知道楚欢所言句句如刀，事实俱在，根本无法辩驳。

      艾宗此时也是满头大汗，他此时终于明白，楚欢今日的真正目的，并不是为了对董世珍这些官员下手，他声称昨夜寻到一些秘函，一开始让人误会是要用这些信函对付董世珍一干人，可是其最终的目的，却是通过伪造的信函，来证明公孙楚的罪证也是假的。

      东方信此时不知如何辩解，此时倒是想起，自己这边应该还有个能言善辩的董世珍，急忙往董世珍瞧过去，却见到董世珍坐在椅子上，却是转过脸去，到似乎并不在意这边发生的一切。

      楚欢却已经含笑道：“董知州！”

      董世珍身体一震，瞬间起身，急忙过来，拱手笑道：“总督大人有何吩咐？”

      “方才验证的信函，是艾主事亲自去往刑部司取过来，应该不存在任何问题。”楚欢含笑道：“现在检验出，这些信函最早在八个月前写，最晚也是六个月下，如此看来，公孙楚等人所谓的罪证，看来并不成立……常言道的好，要定人罪，需要人证物证，如今物证已经不成立，却不知董大人觉得此事该如何处理？”

      董世珍勉强笑道：“如果真是如此，这些罪证当然是假的。”

      楚欢点头道：“看来西梁人果真是阴险的很。董大人，这公孙楚他们是何时被抓进大狱？”

      “半年前西梁的兵马已经撤出西关，朱总督率部收复了朔泉城。”董世珍只能解释道：“兵马在朔泉内外搜找，找到了不少当初被西梁人俘虏的官员，公孙楚这些人就在其中……这公孙楚当时就住在知州府，朱总督的部下在总督府搜找到这些信函，便派人将公孙楚等人拘押下狱，这件案子当时也就交给了刑部司处理……！”

      楚欢叹道：“也就是说，在朱总督派人搜查总督府之前，西梁人才刚刚伪造了这些信函，正如此番本督所遇的事情一样，本督在总督府找寻到的这些信函，恐怕也是西梁的细作刚刚伪造出来，藏在总督府，这才被本督所得……究其原因，他们就是想让我们内部涣散，互相为敌……！”

      董世珍拱手道：“大人英明。”

      “既然公孙楚的罪证都是假的，也就是说，公孙楚投敌叛国的定论并不成立。”楚欢叹道：“反倒是西梁人故意伪造这些信函，却恰恰证明公孙楚等人的清白，如果公孙楚他们真的投靠了西梁，肖天问会想尽方法保住他们，用他们作为西梁的内应岂不更好？既然西梁人希望我们定公孙楚的罪，而且要用这些伪造的罪证，这就说明西梁人手中都没有公孙楚通敌的证据……唔，看来公孙楚他们是受了冤屈啊！”

      东方信双目圆睁，还想争辩，董世珍这次不等东方信开口，已经道：“大人英明，如此看来，公孙楚他们确实是被冤枉……！”

      “既然是被冤枉的，今日这刑法，自然是不能施行了。”楚欢含笑道：“董大人，你觉得接下来咱们应该怎样处理？”

      “一切全凭大人做主。”董世珍恭敬道，却还是提出建议，“不过下官以为，这件案子既然是朝廷已经批下了刑文，那么事情的原委，还是需要再向朝廷请示一番……，公孙楚等人，先回押大狱之中，大人和下官一起向朝廷呈上折子，奏明此事，等刑部批文下来，在对公孙楚等人进行发落，不知大人意下如何？”

      楚欢颔首道：“董大人说的不错，此事自然还是要向朝廷禀明的，既然是刑部出了篓子，这事儿自然还要刑部来解决。”轻轻摇头叹道：“刑部裘尚书若是知道出了这等差错，这脸上当真是无光啊……！”目光陡然锐利起来，背负双手，声音寒冷起来：“艾宗，你可知罪？”

      艾宗身子一僵，楚欢声音如冰，艾宗的身体更是冰冷，却还是颤声道：“大人……，小人不知身犯何罪？”

      “你不知身犯何罪？”楚欢笑起来，“艾宗，公孙楚的案子，是你审理？”

      “那个……！”艾宗无法否认，只能硬着头皮道：“是……是下官受理！”

      “审出的结果，自然也是由你撰写案宗，呈交到刑部的？”楚欢斜眼看着艾宗。

      艾宗身上发寒，“是……是下官撰写的案宗。”

      “本督知道，你艾宗上任并不久。”楚欢平静道：“西关道各州府县，受了西梁的影响，各衙门都出现了很多的空缺，本督未上任之前，西关道的军政事务都是由朱总督处理，朱总督日理万机，要治理西关四州，自然是先要将各州府县的官缺都补上来，非常之时，不同寻常，也容不得朱总督精挑细选，所以各州府县的官员之中，难免良莠不齐……！”

      四下里此时都很寂静，楚欢的声音虽然不大，但是中气很足，靠近观刑台前面的人们都能够清晰地听到楚欢的话语。

      “本督如今上任，朱总督未能完成的政务，本督自然当仁不让继续完成。”楚欢转头看着艾宗，“西关的重建，需要官民同心协力，这种时候，西关更需要能力出众的能臣干吏，所以本督决不允许良莠不全的情况出现，有能耐的，本督要重用，没有能耐的，趁早给本督收拾行囊……艾宗，你身为刑部司主事，掌管着西关一道的刑狱，西关刚劲战乱，十分动荡，案件众多，如果不能做到公平公正，只会让局面更乱，可是你自己做了什么？”

      艾宗隐隐感觉到楚欢已经举起了一把刀，这把刀是要照着自己的头顶砍下来，欲要争辩，楚欢已经道：“公孙楚乃是前任越州知州，朝廷重臣，曾经血战朔泉，立下战功，他若通敌，人人得而诛之，他若清白，谁也不能玷污这等能臣的名誉……圣上一再下旨，西关事涉官员的案子，一定要谨慎小心，细心查证，不可冤屈了好人……！”指着那几名读书人手中的信函，冷笑道：“这些伪造的信函，极易辨识，本督很奇怪，你刑部司难道都是一群酒囊饭袋，这些伪造的罪证，竟然被你们当作铁证，艾宗，你说，是你故意陷害公孙楚，还是你昏聩无能，连这样伪造的证据都可以轻易欺骗你？”

      艾宗只感觉身体发软，头昏脑涨，他只觉得呼吸开始有些困难，楚欢双目如冰，死死盯着他的眼睛，艾宗呼吸急促，勉强道：“这……这都是下面办差的疏忽……！”

      “疏忽？”楚欢冷笑道：“公孙楚是越州知州，难道他的案子还不能让你小心谨慎，这样的大案，还能让部下出现疏忽？本督很怀疑，如此大案，你都可以疏忽，那么其他的案子，你又会如何对待？刑部司乃是刑狱重司，关乎人命，你的疏忽，就是人命……！”指向刑台那边，“你瞧瞧那边，十四名朝廷官员，曾经都是为国尽忠，就因为你的疏忽，被打成投敌叛国的卖国贼，就要在这里就地正法，艾宗，你难道还不知罪？”

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　　第九七八章 颜色


      艾宗魂飞魄散，看向东方信，东方信上前一步，尚未张口，楚欢已经淡淡道：“东方将军想说什么？”

      东方信一怔，此时却发现自己并无什么可说，诚如楚欢所言，公孙楚所谓的罪证，并不是一个很难拆穿的把戏，刑部司是掌管一道刑狱的衙门，各州县的案宗还要汇到刑部司来核准，这处衙门之中，少不得刑案经验丰富的官吏。

      稍有些见识的出信函被沥油浸泡过，而且能够推断出信函书写的时间，以刑部司官吏办案的经验，只要稍加留意，不可能看不出这样的破绽。

      可是这些所谓的“罪证”，竟是被刑部司当做铁证如山，而且以此为证据，判定包括公孙楚在内的十几名官员通敌卖国，更是将此报给刑部，刑部批文，下达了诛灭三族的命令。

      如果不是楚欢今日略施手段，公孙楚这些人便将成为冤魂。

      审理此案的艾宗，毫无疑问要担负着天大的责任，正如楚欢所问，出现这样的疏忽，只有两个可能，要么就是疏忽懈怠到极致，包括刑部司主事艾宗在内的刑部司官吏都是一群酒囊饭袋，无能至极，而另一种可能，就只能是有人有意陷害公孙楚，无论哪一条，艾宗都已经是在劫难逃。

      见得东方信只是握拳，说不出话来，艾宗又将目光转向董世珍，眼中带着乞求之色，董世珍也不看他，却已经拱手向楚欢道：“总督大人，刑部司出现如此重大的疏忽，下官未能详查，有失职之罪，还请总督大人降罪！”

      楚欢摇头道：“董大人日理万机，兼顾不到刑部司，也是情有可原，但是艾宗身在其位，尸位素餐，如此昏聩之辈，岂能掌管一道刑狱大事？”沉声道：“来人，扒了艾宗冠袍，拘押下狱，待本督向朝廷奏明此事，再行处置！”

      艾宗尖叫一声，“你……你敢，你……你不能罢我的官职……！”话一出口，就知道失言，可是既然都说出来，就没有收回的道理。

      楚欢冷笑道：“本督身为西关总督，暂免各司衙门官员的职务，似乎合乎情理，按照常理，本督可以先扒了你的冠袍，请了朝廷旨意，便可以罢了你的官职，但是今日本督不妨告诉你，本督前来赴任之前，蒙圣上皇恩浩荡，授予便宜行事之权，本督本来还想给你留点颜面，可是现在本督已经改了主意，从现在开始，你再无官身！”

      艾宗身体发软，嘶声道：“大人，下官……！”

      “既然已经不是官身，安敢自称下官？”楚欢身旁轩辕胜才冷着脸道：“有违礼制，冒充朝廷命官，按罪当斩！”

      艾宗脸色苍白，早已经没有了先前的得意之态，见得东方信和董世珍都转过脸不看自己，情知这两人已经是不会相助，一时火气，道：“总督大人，其实事情……事情并不是下……并不是我所为……！”

      董世珍却骤然看向艾宗，淡淡道：“艾宗，都到了这个时候，你还要狡辩？不是你所为，又是何人所为？你现在认罪，只是怠忽职守，总督大人开恩，你一条性命或许还能保住，可是你若是胡言乱语，胡搅蛮缠……！”冷冷一笑，声音带着威胁之意，“真要是触怒了总督大人，那就不是一条性命能解决的问题了。”

      艾宗看到董世珍几乎是眯成一条缝的眼睛，身体打了个激灵，低下头去，竟是不敢再多说一句。

      “来人，将艾宗拿下。”董世珍一挥手，“公孙楚等人打开枷锁，暂且关入刑部司大狱，回头由总督大人发落。”

      楚欢摆手笑道：“刑部司大狱阴寒潮湿，公孙楚他们已经受了不少苦，在朝廷的命令下达之前，暂且先将他们交给本督就是，总督府旁边有护卫营驻地，将他们暂且关进护卫营驻地，由本督的护卫营看管，应该更为合适。”

      董世珍脸上带笑，恭敬道：“全凭大人做主！”

      楚欢将公孙楚等人从刑场救下，更是趁势拔掉了艾宗这颗钉子，艾宗被押进了刑部司大狱，而公孙楚等人则是被轩辕胜才令人带进了驻营。

      驻营距离总督府并不远，而公孙楚等人当然也不是被关押起来，送进驻营之后，这里早已经腾出了数间房舍，打扫的干干净净，有崭新的被褥，而且驻营很快就给十四名官员每人准备了一套轻便的便装，甚至还给这些人准备了热水沐浴。

      公孙楚直到沐浴更衣之后，兀自觉得有些不真实，如同在梦中一般，等到轩辕胜才前来，将公孙楚请到一间房舍外，呼吸着室外的空气，公孙楚终于是冷静下来，也终于确定，自己确确实实还活着。

      房舍的门并没有关，公孙楚刚刚靠近，从屋内已经出来一人，二话不说，躬身就是深深一礼，公孙楚倒是有些吃惊，退后一步，等那人站好，才看清楚，那人五十多岁年纪，神情激动，公孙楚张了张嘴，忍不住道：“是……是傅公？”

      在他面前出现的人，正是关西七姓之一，傅家的家主傅裕盛。

      傅裕盛曾是西关的大豪绅，公孙楚也曾是越州知州，两人早有交集，公孙楚倒是识得傅裕盛，一眼便即认出。

      傅裕盛感慨道：“公孙大人，老天有眼，你安然无恙，这是好人有好报，我傅家日夜祈求上苍能让公孙大人躲过这一劫，今日终是得偿所愿！”

      公孙楚对傅裕盛的态度似乎有些惊讶，但很快就淡定下来，轻叹道：“傅公太客气了，公孙记得当初因为政事，似乎还与傅公发生过不快，却不知……？”

      傅裕盛苦笑道：“公孙大人，傅某脾气不好，但是却是个知好歹的人，当初如果不是公孙大人固守朔泉城，我傅家上下，恐怕早就成了西梁铁骑下的亡魂，今日也没有机会站在这里与公孙大人说话了。”

      公孙楚有些发怔，许久之后，才长叹一声，道：“是非功过，留给后人评说……佛家有言，救人一命胜造七级浮屠，当初只是想，能多救一条性命就是一条，这也是为官者的分内之事，傅公不必放在心上的……！”

      他话声刚落，却听得屋内传来声音道：“素闻公孙大人有白阎王的美名，刚正不阿，公正廉明，未见其人，就该正气先至……可是今日的公孙楚，却似乎没有了刚正之气，反倒是多了萧索之感，这可不是我想见到的公孙楚！”

      公孙楚微皱眉头，但旋即却忽然大笑起来，傅裕盛见状，大感奇怪，很快就听到公孙楚抚须道：“你可知道，你今日之举，已经得罪了许多人，你觉得是否值得？”

      里面传来声音道：“公孙大人莫非以为我是为了救你们，才去与他们为敌？你是说以为你们去得罪他们值不值？”

      “难道不是如此？”

      “公孙大人有识人的才能，我很钦佩，但这并不等若公孙大人可以看透所有人。”话声之中，公孙楚瞧见从屋内缓缓走出一人来，锦衣玉带，头戴冠帽，背负双手，不过二十五六岁年纪，“不是我要与他们为敌，而是我从踏上西北土地的时候，就注定是他们的眼中钉肉中刺，所以我无论得不得罪，他们都会视我为敌！”

      从屋内走出来的人，自然就是楚欢。

      公孙楚见到楚欢，并无惊讶之色，他却也是一只手背负在身后，另一只手轻抚长须，很平静地看着楚欢，“其实要让他们不以你为敌，也不是很困难的事情。”

      “哦？”楚欢含笑道：“请指教！”

      “他们以你为敌，只不过是因为你的颜色和他们不一样。”公孙楚凝视着楚欢，缓缓道：“只要你将自己的颜色变成和他们一样，他们也就不会再将你视为敌人，甚至会将你视为朋友……！”

      “却不知他们是什么颜色？”

      “这并不重要。”公孙楚摇摇头，“他们是黑的，你就跟着变成黑色，他们是白的，你就跟着变成白色……大人是个聪明人，见色而变，对大人来说，并不困难！”

      “那么对公孙大人来说呢？”楚欢含笑道：“公孙大人被抓下狱，甚至有人想要置你于死地，难道就是因为公孙大人不愿意变颜色？”

      公孙楚轻叹道：“我是个笨人，自始至终，只有一种颜色……！”

      楚欢哈哈笑道：“我与公孙大人不同，我从来不愿意因为别人的颜色而改变自己的颜色，我只是想让别人因为我的颜色而改变……当他们做不到这一点，就算他们不将我当成敌人，我却还是要将他们当成敌人……！”耸耸肩头，“就是如此简单！”

      公孙楚打量楚欢一番，眼中多了几分玩味之色，楚欢已经抬手道：“略备酒菜，不知道公孙大人能否赏脸小酌几杯？”

      公孙楚整了整衣裳，拱手道：“忘记告诉大人，公孙如今是一介平民，当不得大人的称呼，另有一桩事情，也有必要告诉大人，公孙有一个习惯，对于送上来的白食，从来都不会拒绝！”

悠然自樂

第九七七章 致命一击

   待得六人在纸上写下答案，东方信这才令六人一字排开站着，一声令下，吩咐六人将纸张的答案亮出来，观刑台下面的人潮蠕动，即使有不识字的，此时却也就是往前挤，倒似乎那些纸上画的都是绝世仙境，看上一眼就能延年益寿一样。

      不但是观刑的百姓，观刑台上的官员们此时也都凑过来，都往那些纸张上瞧过去，东方信瞧见六人写出的答案，脸色终究还是变了。

      楚欢此时已经背负双手走过来，见到六张纸上的答案，双眉微扬，似乎松下了大大一口气，只是他神情淡定，谁也看不出他心中所想。

      “东方将军，诸位大人，你们都看清楚了？”楚欢缓缓道：“六人的答案，几乎相同，最长时间，是在八个月左右，最短的时间，是在六个月左右……！”扫视众人一眼，“换句话说，公孙楚的这些罪证，着墨的时间是在前六个月至八个月之间……！”

      董世珍并没有挤过来看，他似乎早已经知道答案，眼角抽搐，坐在椅子上，瞅了东方信一样，嘴中嘟囔了一句什么，只是此时几乎所有人的注意力都集中在楚欢身上，倒无人去董世珍，谁也没有在意董世珍现在的表情。

      艾宗毕竟不是蠢笨之人，否则也轮不到他坐上刑部司主事的位置，方才因为事涉己身，心下慌张，乱了方寸，此时却已经明白，今日似乎已经是被楚欢狠狠算计了一道。

      “艾大人，想必你不会对这样的结果有怀疑。”楚欢看着艾宗，“这几位长者，刚才判断出诬陷艾大人的信函是假的，那么现在断定公孙楚这几份信函是在前六个月至八个月之间写下，想必也不存在任何疑问了。”不等艾宗说话，盯着东方信道：“东方将军，六人之中，有两人是你挑选出来，现在答案已经出来，六人判断出，这份信函着墨的时间，最多不超过八个月，不知你可还有疑问？”

      东方信拳头握起，他已经明白了什么，却还是问道：“那又如何？”

      “看来东方将军真的糊涂了。”楚欢叹道：“朔泉城是在两年之前就被西梁人攻破，如果说这些罪证是真的，那么公孙楚至少也是在城破之前与肖天问有过暗通，可是现在这些信函，只有八个月的时间，八个月之前，这些信函根本就不存在……本督很奇怪，半年前，正是西梁兵马撤军之时，这些信函在那个时候出现，莫非公孙楚是在西梁兵马车里的时候才开始与肖天问通信？即使如此，心里的内容也是不对，信函之中，清清楚楚写明白，公孙楚是准备献出朔泉城，乞求西梁人给予荣华富贵……可是早在两年前朔泉城就已经被攻破，八个月前，公孙楚还是西梁人的俘虏，又何来县城一说？”

      楚欢的声音渐渐冷淡起来，东方信张了张嘴，他本不是能言善辩之人，此时却也知道楚欢所言句句如刀，事实俱在，根本无法辩驳。

      艾宗此时也是满头大汗，他此时终于明白，楚欢今日的真正目的，并不是为了对董世珍这些官员下手，他声称昨夜寻到一些秘函，一开始让人误会是要用这些信函对付董世珍一干人，可是其最终的目的，却是通过伪造的信函，来证明公孙楚的罪证也是假的。

      东方信此时不知如何辩解，此时倒是想起，自己这边应该还有个能言善辩的董世珍，急忙往董世珍瞧过去，却见到董世珍坐在椅子上，却是转过脸去，到似乎并不在意这边发生的一切。

      楚欢却已经含笑道：“董知州！”

      董世珍身体一震，瞬间起身，急忙过来，拱手笑道：“总督大人有何吩咐？”

      “方才验证的信函，是艾主事亲自去往刑部司取过来，应该不存在任何问题。”楚欢含笑道：“现在检验出，这些信函最早在八个月前写，最晚也是六个月下，如此看来，公孙楚等人所谓的罪证，看来并不成立……常言道的好，要定人罪，需要人证物证，如今物证已经不成立，却不知董大人觉得此事该如何处理？”

      董世珍勉强笑道：“如果真是如此，这些罪证当然是假的。”

      楚欢点头道：“看来西梁人果真是阴险的很。董大人，这公孙楚他们是何时被抓进大狱？”

      “半年前西梁的兵马已经撤出西关，朱总督率部收复了朔泉城。”董世珍只能解释道：“兵马在朔泉内外搜找，找到了不少当初被西梁人俘虏的官员，公孙楚这些人就在其中……这公孙楚当时就住在知州府，朱总督的部下在总督府搜找到这些信函，便派人将公孙楚等人拘押下狱，这件案子当时也就交给了刑部司处理……！”

      楚欢叹道：“也就是说，在朱总督派人搜查总督府之前，西梁人才刚刚伪造了这些信函，正如此番本督所遇的事情一样，本督在总督府找寻到的这些信函，恐怕也是西梁的细作刚刚伪造出来，藏在总督府，这才被本督所得……究其原因，他们就是想让我们内部涣散，互相为敌……！”

      董世珍拱手道：“大人英明。”

      “既然公孙楚的罪证都是假的，也就是说，公孙楚投敌叛国的定论并不成立。”楚欢叹道：“反倒是西梁人故意伪造这些信函，却恰恰证明公孙楚等人的清白，如果公孙楚他们真的投靠了西梁，肖天问会想尽方法保住他们，用他们作为西梁的内应岂不更好？既然西梁人希望我们定公孙楚的罪，而且要用这些伪造的罪证，这就说明西梁人手中都没有公孙楚通敌的证据……唔，看来公孙楚他们是受了冤屈啊！”

      东方信双目圆睁，还想争辩，董世珍这次不等东方信开口，已经道：“大人英明，如此看来，公孙楚他们确实是被冤枉……！”

      “既然是被冤枉的，今日这刑法，自然是不能施行了。”楚欢含笑道：“董大人，你觉得接下来咱们应该怎样处理？”

      “一切全凭大人做主。”董世珍恭敬道，却还是提出建议，“不过下官以为，这件案子既然是朝廷已经批下了刑文，那么事情的原委，还是需要再向朝廷请示一番……，公孙楚等人，先回押大狱之中，大人和下官一起向朝廷呈上折子，奏明此事，等刑部批文下来，在对公孙楚等人进行发落，不知大人意下如何？”

      楚欢颔首道：“董大人说的不错，此事自然还是要向朝廷禀明的，既然是刑部出了篓子，这事儿自然还要刑部来解决。”轻轻摇头叹道：“刑部裘尚书若是知道出了这等差错，这脸上当真是无光啊……！”目光陡然锐利起来，背负双手，声音寒冷起来：“艾宗，你可知罪？”

      艾宗身子一僵，楚欢声音如冰，艾宗的身体更是冰冷，却还是颤声道：“大人……，小人不知身犯何罪？”

      “你不知身犯何罪？”楚欢笑起来，“艾宗，公孙楚的案子，是你审理？”

      “那个……！”艾宗无法否认，只能硬着头皮道：“是……是下官受理！”

      “审出的结果，自然也是由你撰写案宗，呈交到刑部的？”楚欢斜眼看着艾宗。

      艾宗身上发寒，“是……是下官撰写的案宗。”

      “本督知道，你艾宗上任并不久。”楚欢平静道：“西关道各州府县，受了西梁的影响，各衙门都出现了很多的空缺，本督未上任之前，西关道的军政事务都是由朱总督处理，朱总督日理万机，要治理西关四州，自然是先要将各州府县的官缺都补上来，非常之时，不同寻常，也容不得朱总督精挑细选，所以各州府县的官员之中，难免良莠不齐……！”

      四下里此时都很寂静，楚欢的声音虽然不大，但是中气很足，靠近观刑台前面的人们都能够清晰地听到楚欢的话语。

      “本督如今上任，朱总督未能完成的政务，本督自然当仁不让继续完成。”楚欢转头看着艾宗，“西关的重建，需要官民同心协力，这种时候，西关更需要能力出众的能臣干吏，所以本督决不允许良莠不全的情况出现，有能耐的，本督要重用，没有能耐的，趁早给本督收拾行囊……艾宗，你身为刑部司主事，掌管着西关一道的刑狱，西关刚劲战乱，十分动荡，案件众多，如果不能做到公平公正，只会让局面更乱，可是你自己做了什么？”

      艾宗隐隐感觉到楚欢已经举起了一把刀，这把刀是要照着自己的头顶砍下来，欲要争辩，楚欢已经道：“公孙楚乃是前任越州知州，朝廷重臣，曾经血战朔泉，立下战功，他若通敌，人人得而诛之，他若清白，谁也不能玷污这等能臣的名誉……圣上一再下旨，西关事涉官员的案子，一定要谨慎小心，细心查证，不可冤屈了好人……！”指着那几名读书人手中的信函，冷笑道：“这些伪造的信函，极易辨识，本督很奇怪，你刑部司难道都是一群酒囊饭袋，这些伪造的罪证，竟然被你们当作铁证，艾宗，你说，是你故意陷害公孙楚，还是你昏聩无能，连这样伪造的证据都可以轻易欺骗你？”

      艾宗只感觉身体发软，头昏脑涨，他只觉得呼吸开始有些困难，楚欢双目如冰，死死盯着他的眼睛，艾宗呼吸急促，勉强道：“这……这都是下面办差的疏忽……！”

      “疏忽？”楚欢冷笑道：“公孙楚是越州知州，难道他的案子还不能让你小心谨慎，这样的大案，还能让部下出现疏忽？本督很怀疑，如此大案，你都可以疏忽，那么其他的案子，你又会如何对待？刑部司乃是刑狱重司，关乎人命，你的疏忽，就是人命……！”指向刑台那边，“你瞧瞧那边，十四名朝廷官员，曾经都是为国尽忠，就因为你的疏忽，被打成投敌叛国的卖国贼，就要在这里就地正法，艾宗，你难道还不知罪？”

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第九七八章 颜色

            艾宗魂飞魄散，看向东方信，东方信上前一步，尚未张口，楚欢已经淡淡道：“东方将军想说什么？”

      东方信一怔，此时却发现自己并无什么可说，诚如楚欢所言，公孙楚所谓的罪证，并不是一个很难拆穿的把戏，刑部司是掌管一道刑狱的衙门，各州县的案宗还要汇到刑部司来核准，这处衙门之中，少不得刑案经验丰富的官吏。

      稍有些见识的读书人便能看出信函被沥油浸泡过，而且能够推断出信函书写的时间，以刑部司官吏办案的经验，只要稍加留意，不可能看不出这样的破绽。

      可是这些所谓的“罪证”，竟是被刑部司当做铁证如山，而且以此为证据，判定包括公孙楚在内的十几名官员通敌卖国，更是将此报给刑部，刑部批文，下达了诛灭三族的命令。

      如果不是楚欢今日略施手段，公孙楚这些人便将成为冤魂。

      审理此案的艾宗，毫无疑问要担负着天大的责任，正如楚欢所问，出现这样的疏忽，只有两个可能，要么就是疏忽懈怠到极致，包括刑部司主事艾宗在内的刑部司官吏都是一群酒囊饭袋，无能至极，而另一种可能，就只能是有人有意陷害公孙楚，无论哪一条，艾宗都已经是在劫难逃。

      见得东方信只是握拳，说不出话来，艾宗又将目光转向董世珍，眼中带着乞求之色，董世珍也不看他，却已经拱手向楚欢道：“总督大人，刑部司出现如此重大的疏忽，下官未能详查，有失职之罪，还请总督大人降罪！”

      楚欢摇头道：“董大人日理万机，兼顾不到刑部司，也是情有可原，但是艾宗身在其位，尸位素餐，如此昏聩之辈，岂能掌管一道刑狱大事？”沉声道：“来人，扒了艾宗冠袍，拘押下狱，待本督向朝廷奏明此事，再行处置！”

      艾宗尖叫一声，“你……你敢，你……你不能罢我的官职……！”话一出口，就知道失言，可是既然都说出来，就没有收回的道理。

      楚欢冷笑道：“本督身为西关总督，暂免各司衙门官员的职务，似乎合乎情理，按照常理，本督可以先扒了你的冠袍，请了朝廷旨意，便可以罢了你的官职，但是今日本督不妨告诉你，本督前来赴任之前，蒙圣上皇恩浩荡，授予便宜行事之权，本督本来还想给你留点颜面，可是现在本督已经改了主意，从现在开始，你再无官身！”

      艾宗身体发软，嘶声道：“大人，下官……！”

      “既然已经不是官身，安敢自称下官？”楚欢身旁轩辕胜才冷着脸道：“有违礼制，冒充朝廷命官，按罪当斩！”

      艾宗脸色苍白，早已经没有了先前的得意之态，见得东方信和董世珍都转过脸不看自己，情知这两人已经是不会相助，一时火气，道：“总督大人，其实事情……事情并不是下……并不是我所为……！”

      董世珍却骤然看向艾宗，淡淡道：“艾宗，都到了这个时候，你还要狡辩？不是你所为，又是何人所为？你现在认罪，只是怠忽职守，总督大人开恩，你一条性命或许还能保住，可是你若是胡言乱语，胡搅蛮缠……！”冷冷一笑，声音带着威胁之意，“真要是触怒了总督大人，那就不是一条性命能解决的问题了。”

      艾宗看到董世珍几乎是眯成一条缝的眼睛，身体打了个激灵，低下头去，竟是不敢再多说一句。

      “来人，将艾宗拿下。”董世珍一挥手，“公孙楚等人打开枷锁，暂且关入刑部司大狱，回头由总督大人发落。”

      楚欢摆手笑道：“刑部司大狱阴寒潮湿，公孙楚他们已经受了不少苦，在朝廷的命令下达之前，暂且先将他们交给本督就是，总督府旁边有护卫营驻地，将他们暂且关进护卫营驻地，由本督的护卫营看管，应该更为合适。”

      董世珍脸上带笑，恭敬道：“全凭大人做主！”

      楚欢将公孙楚等人从刑场救下，更是趁势拔掉了艾宗这颗钉子，艾宗被押进了刑部司大狱，而公孙楚等人则是被轩辕胜才令人带进了驻营。

      驻营距离总督府并不远，而公孙楚等人当然也不是被关押起来，送进驻营之后，这里早已经腾出了数间房舍，打扫的干干净净，有崭新的被褥，而且驻营很快就给十四名官员每人准备了一套轻便的便装，甚至还给这些人准备了热水沐浴。

      公孙楚直到沐浴更衣之后，兀自觉得有些不真实，如同在梦中一般，等到轩辕胜才前来，将公孙楚请到一间房舍外，呼吸着室外的空气，公孙楚终于是冷静下来，也终于确定，自己确确实实还活着。

      房舍的门并没有关，公孙楚刚刚靠近，从屋内已经出来一人，二话不说，躬身就是深深一礼，公孙楚倒是有些吃惊，退后一步，等那人站好，才看清楚，那人五十多岁年纪，神情激动，公孙楚张了张嘴，忍不住道：“是……是傅公？”

      在他面前出现的人，正是关西七姓之一，傅家的家主傅裕盛。

      傅裕盛曾是西关的大豪绅，公孙楚也曾是越州知州，两人早有交集，公孙楚倒是识得傅裕盛，一眼便即认出。

      傅裕盛感慨道：“公孙大人，老天有眼，你安然无恙，这是好人有好报，我傅家日夜祈求上苍能让公孙大人躲过这一劫，今日终是得偿所愿！”

      公孙楚对傅裕盛的态度似乎有些惊讶，但很快就淡定下来，轻叹道：“傅公太客气了，公孙记得当初因为政事，似乎还与傅公发生过不快，却不知……？”

      傅裕盛苦笑道：“公孙大人，傅某脾气不好，但是却是个知好歹的人，当初如果不是公孙大人固守朔泉城，我傅家上下，恐怕早就成了西梁铁骑下的亡魂，今日也没有机会站在这里与公孙大人说话了。”

      公孙楚有些发怔，许久之后，才长叹一声，道：“是非功过，留给后人评说……佛家有言，救人一命胜造七级浮屠，当初只是想，能多救一条性命就是一条，这也是为官者的分内之事，傅公不必放在心上的……！”

      他话声刚落，却听得屋内传来声音道：“素闻公孙大人有白阎王的美名，刚正不阿，公正廉明，未见其人，就该正气先至……可是今日的公孙楚，却似乎没有了刚正之气，反倒是多了萧索之感，这可不是我想见到的公孙楚！”

      公孙楚微皱眉头，但旋即却忽然大笑起来，傅裕盛见状，大感奇怪，很快就听到公孙楚抚须道：“你可知道，你今日之举，已经得罪了许多人，你觉得是否值得？”

      里面传来声音道：“公孙大人莫非以为我是为了救你们，才去与他们为敌？你是说以为你们去得罪他们值不值？”

      “难道不是如此？”

      “公孙大人有识人的才能，我很钦佩，但这并不等若公孙大人可以看透所有人。”话声之中，公孙楚瞧见从屋内缓缓走出一人来，锦衣玉带，头戴冠帽，背负双手，不过二十五六岁年纪，“不是我要与他们为敌，而是我从踏上西北土地的时候，就注定是他们的眼中钉肉中刺，所以我无论得不得罪，他们都会视我为敌！”

      从屋内走出来的人，自然就是楚欢。

      公孙楚见到楚欢，并无惊讶之色，他却也是一只手背负在身后，另一只手轻抚长须，很平静地看着楚欢，“其实要让他们不以你为敌，也不是很困难的事情。”

      “哦？”楚欢含笑道：“请指教！”

      “他们以你为敌，只不过是因为你的颜色和他们不一样。”公孙楚凝视着楚欢，缓缓道：“只要你将自己的颜色变成和他们一样，他们也就不会再将你视为敌人，甚至会将你视为朋友……！”

      “却不知他们是什么颜色？”

      “这并不重要。”公孙楚摇摇头，“他们是黑的，你就跟着变成黑色，他们是白的，你就跟着变成白色……大人是个聪明人，见色而变，对大人来说，并不困难！”

      “那么对公孙大人来说呢？”楚欢含笑道：“公孙大人被抓下狱，甚至有人想要置你于死地，难道就是因为公孙大人不愿意变颜色？”

      公孙楚轻叹道：“我是个笨人，自始至终，只有一种颜色……！”

      楚欢哈哈笑道：“我与公孙大人不同，我从来不愿意因为别人的颜色而改变自己的颜色，我只是想让别人因为我的颜色而改变……当他们做不到这一点，就算他们不将我当成敌人，我却还是要将他们当成敌人……！”耸耸肩头，“就是如此简单！”

      公孙楚打量楚欢一番，眼中多了几分玩味之色，楚欢已经抬手道：“略备酒菜，不知道公孙大人能否赏脸小酌几杯？”

      公孙楚整了整衣裳，拱手道：“忘记告诉大人，公孙如今是一介平民，当不得大人的称呼，另有一桩事情，也有必要告诉大人，公孙有一个习惯，对于送上来的白食，从来都不会拒绝！”

悠然自樂

第九七九章 一败涂地

      知州府。

      楚欢招待公孙楚的时候，东方信正坐在董世珍的书房之中，双手握拳，神色难看至极，牙关紧咬，半日都不吭声，许久之后，他一只拳头缓缓舒展开，眼中划过厉色，“董大人，你素来能言善道，怎么现在却一声不吭了？”

      董世珍此时背负双手，站在窗边，天色还没有完全黑下来，窗外那几颗芭蕉树还焕发着勃勃生机，只是董世珍的脸色却不像芭蕉树那样有生气。

      听到东方信的声音，董世珍这才转过身来，轻叹道：“将军要我说什么？”

      “本将问你，在观刑台上，你为何不说话？”东方信死死盯着董世珍的眼睛，“你董大人素以巧舌善辩著称，姓楚的在观刑台咄咄逼人，你为何不辩驳？”

      董世珍走到椅边，坐了下去，并没有立刻说话，端起案上的茶杯，感觉里面的茶水已经凉了，微皱眉头，放了下去，这才看向东方信，肃然道：“将军莫非看不出来，今日从一开始，楚欢就已经设下了一个巨大的圈套……便是董某，也没用能看出此人竟然心计如此之深。”

      “你觉得他心机很深？”

      “他今天是有备而来。”董世珍苦笑道：“将军可知道，我们最大的错误，就是延迟了行刑之期，刑部的处决批文，在十多天前就已经抵达，那时候就该将公孙楚他们处决，以免后患，当时如果能将公孙楚这干人处决，那么刑部司的这些证据便可以立刻销毁，谁也翻不了案……！”

      东方信怒道：“你是在怪责本将？”

      “不敢。”董世珍摇摇头，耐着性子道：“将军也是想给新任总督一个下马威，杀杀他的胆气……本身并无错误！”

      东方信神色微缓，这才道：“本将早就见过楚欢，他出使西梁，自以为能耐得很，跟了一个靠山，一路上平步青云，咱们在刀口上舔血这么多年，反倒被他轻轻松松压在咱们头上……嘿嘿，要做总督容易，可是真想在咱们头上拉屎撒尿，他还没有那个能耐。本将延迟刑期，今日才动刑，也就是想让姓楚的明白，在西北，生杀大权不在他手……！”

      董世珍叹道：“楚欢的狡猾，远超出我们的估计。他昨日才抵达朔泉，今日正午便要赶赴刑场，中间加起来还不到一天的时间，我实在没有想到，短短时间，他竟然如此迅速布局，竟是精心设下了这样的圈套……我甚至没有想到，他竟然真的插手了公孙楚的案子。”

      东方信四下里看了看，这才压低声音道：“他怎会知道那些信函有问题？”

      董世珍想了想，摇头道：“如果我猜的没错，他一开始也不确定信函有问题，可是他想要救下公孙楚他们，想要为公孙楚翻案，也只有从那些信函入手……公孙楚通敌的最大证据，其实就是那些信函，如果能够证明那些信函是假的，公孙楚投敌叛国的罪名自然也就不成立，所以他今日前往刑场，就是冲着那些信函过去的！”

      东方信握拳道：“今日本就不该将那些信函交给他看。”

      董世珍摇头道：“如果他无意为公孙楚翻案，便算将所有信函交给他看一遍，那也无关大碍，那些信函做得十分小心，普通人很难看出真假……！”

      “还说普通人很难看出真假？”东方信冷笑道：“姓楚的随便拉出几个人，就看出其中的破绽，知道是经过沥油浸泡……！”

      董世珍嘴角划过一丝不屑之色，但神色瞬间就变得淡定自若，反问道：“将军以为楚欢是随便拉出几个人？”

      东方信一怔，盯着董世珍。

      董世珍抚须淡淡道：“沥油浸纸，虽然古来有之，但是向来被读书人所不齿，而且这种歪门邪道，也素来师不授徒，知道的人其实很少，当初为了制造这些罪证，也是查经阅典，耗费心力，才好不容易找到这样的法子，将军还以为随便拉上几个人就都知道这种法子？”

      东方信惊讶道：“你是说，那几个人，都是楚欢事先安排好的？”

      董世珍颔首道：“与他定然脱不了干系……看来昨天晚上，我们这位总督大人并没有因为旅途劳顿而好好歇息，反倒是忙了一晚上……只是我倒奇怪，楚欢看上去年纪尚轻，也不像读过很多书，便是那些鸿儒大家，也未必都知道沥油浸纸的法子，可是今日的情形，他明显做出了这样的安排……！”若有所思，微一沉吟，才缓缓道：“照这样看，如果不是楚欢自己所知甚多，那么就是楚欢身边还有高人存在啊！”

      东方信立刻想到什么，“楚欢身边有个老家伙……唔，好像叫什么杜辅公的，看上去倒像是个读书人，会不会是他知道了其中的原委？”

      董世珍想了想，点头道：“将军所言极是，这是大有可能的。昨夜西关七姓的人去了总督府，他们或许就谈到了公孙楚……然后他们就想着法子为公孙楚翻案，想要翻案，就要推翻罪证……楚欢他们或许对这些信函一开始就生疑，那杜辅公是楚欢的人，想到了沥油的方法，事先做出准备……！”他低声而言，似乎在与东方信解释，又似乎是在自语，终于双眉一展，冷笑道：“不错，肯定就是这样了……那些人本就是楚欢安排的……所有的一切，全都是楚欢设下的圈套……！”他转视东方信，一字一句道：“包括他昨夜搜找到的那些信函，都是圈套的一部分……！”

      东方信冷笑道：“什么搜找到的信函，那些信函，肯定是他们自己假做出来的，虽然时间不长，但是足够他们制造出伪证……！”

      董世珍道：“我与艾宗的字迹，并不难找寻，只要楚欢身边有善于临摹的高手，要仿造出我们的字迹，并不是很困难的事情……！”

      东方信淡淡道：“就像你当初临摹公孙楚的笔迹？”

      董世珍并不理会，只是继续道：“楚欢今日一开始拿出那些伪证，当真是让我吃惊了一下……可是后来我明白，他拿出那些伪证，目的不是对付我们，其实目的还是为公孙楚那干人翻案……他将那些信函拿出来，本就是给我们一个暗示……！”

      “暗示？”

      董世珍点头道：“楚欢很聪明，他很清楚，如果公孙楚的那些罪证是经过沥油伪造，我们就应该能迅速看出他拿出来的伪证也是经过沥油伪造，他的目的，本就是让我们看出这一点，虽然不说话，其实已经是在和我们做交易！”

      “做交易？”东方信皱起眉头，显然是有些后知后觉。

      “如果当时我们给楚欢一个答复，表明可以放过公孙楚，一切既往不咎，双方就可以互相配合，当众演一场戏，不但可以让公孙楚等人无罪，也可以保证我们这边毫发无伤。”董世珍轻叹道：“其实楚欢这一手看似简单，实则咄咄逼人，给我们的选择并不多，要么大家心照不宣，保出公孙楚他们，要么就是针锋相对，并不退让，可是事情一开始，就注定我们如果针锋相对，就必定会输……！”摇头苦笑道：“但是将军和艾主事当然不会与楚欢妥协……！”

      东方信似乎明白了什么，握拳道：“你的意思是说，楚欢一开始……并没有准备对艾宗下手？”

      “那倒未必。”董世珍道：“如果有机会，他当然会下手……如果我们一开始就心照不宣，他自然没有机会，可是要争斗下去，机会也就出现了……楚欢初来乍到，在西关没有任何根基，他虽然是总督，但是刑部都有定论的案子，他就算想翻案，如果找不到理由，刑部司也可以封案，我们当然也不会让他重新再调查这件案子，所以他想要翻案，想要推翻罪证，就需要找一个理由……！”

      东方信双眉紧皱，盯着董世珍。

      “公孙楚一案，地方审理完成，朝廷批文已下，可说是盖棺定论，根本没有翻案的理由。”董世珍苦笑道：“可是万万想不到，这楚欢竟然想出这样一出，这是以彼之道还施彼身，他将脏水泼到我们身上，逼着我们要洗清自己身上的脏水，却连同着也要洗清公孙楚的脏水，他准备的那几个读书人，本就是用来清洗脏水的。他主动帮我们洗脏水，只因为那些伪证根本不堪一击，我们很容易反驳，但是却又不得不洗，他帮我们洗干，公孙楚身上的脏水与我们一模一样，再去帮公孙楚他们洗脏水，那就合乎情理，理所当然……！”忍不住叹道：“这年轻人的手腕，可比我们想象的要厉害得多……！”

      东方信此时终于明白过来，“董大人，你的意思是说，楚欢今日的手段，是先将我们的人也染黑，染的与公孙楚一样黑，然后再一同洗白，我们的人白了，公孙楚那干人也白了，而且还顺手打掉了艾宗？”

      董世珍点头道：“将军说的不错，事实正是如此，我们没有提防，以为是板上钉钉的事儿，却被楚欢三两下就打得支离破碎，今次的交锋，我们算得上是一败涂地！”

      东方信恍然大悟，眼中杀意顿起，拳头紧握，关节咯吱作响，冷声道：“断了一根指头，算不得什么，我倒要看看，他到底有多厉害，笑到最后的，才算是真正的胜者！”

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　　第九八零章 三必除


      楚欢从护卫驻营回府的时候，天色已经黑下来，今次与公孙楚相见，两人并没有说太多，楚欢无非是安抚一番，而公孙楚也并没有说什么感激的话语。

      虽然证明了那些信函是伪造，但是在刑部没有撤回案宗之前，公孙楚依然是代罪之身，并不能立刻成为自由身，包括其他十三名官员在内，都是暂且被禁足在护卫驻营。

      护卫驻营距离总督府并不远，这种时候，轩辕胜才对楚欢的安全十分重视，一直都是守卫在身边，谁也保不准朔泉有些居心叵测之辈狗急跳墙，对楚欢做出一些行刺之事来。

      楚欢回到府中，径自往书房去，关西七姓送来了一大批家具，考虑的十分周到，楚欢的书房倒也是收拾妥善，到得书房，便将公孙楚一案的转折情况大致写了一番，感觉自己的文章还有些欠妥，他并不善于这种官面文章，官面文章，看上去云淡风轻，但是酌字酌句都要小心翼翼，明明可以直接表述的意思，还要转着弯子说，而且还要让人一眼便能看透那些花里胡哨的文字之下真实的意图，楚欢对此并不擅长，让人将杜辅公找了来，杜辅公过来之后，似乎还是一副刚刚睡醒的样子，眼睛内有些血丝，楚欢并不为怪，却是温和道：“打扰先生歇息了，正如先生所料，一切顺利，公孙楚等人已经转到了护卫驻营，我准备写一份奏折，让刑部将此案撤销！”

      杜辅公坐了下去，楚欢已经将自己写的文稿递过来，杜辅公扫了几眼，才抬头道：“大人这份奏折，稍加润笔，倒也可以呈上去，大致的意思已经说清楚了。不过一切责任，却还是要往艾宗身上推，无论是我们，还是董世珍他们，将责任尽数推给艾宗，是大家都喜欢看到的结果。”

      楚欢叹道：“只可惜根基未稳，不能借此事发挥，否则还要拉下不少人来。”

      杜辅公含笑道：“大人不要心急，你来朔泉第一天，不但救下了公孙楚一群官员，而且还将一位刑部司主事挑落下马，这样的结果，已经是了不得，心急吃不了热豆腐，而且以目前的情势，能够借这次机会挑落艾宗，已经是运气很好，想要借题发挥，是在困难的很。”

      楚欢点头道：“先生说的是，无论军权还是政务，我们都还没有抓在手中，他们的实力比我们强出太多，若是逼得太急，对我们自己并无好处。”

      “大人明白这个道理，那就是十分的理智。”杜辅公肃然道：“今日之事，也是杀鸡儆猴，给他们一个警示，让他们明白大人并不是任他们随意捏的软柿子，他们日后做事，应该是不敢太过张狂了。只是想要真正在西关站稳脚跟，大人的道路还很长……说是任重道远，并不为过……！”

      楚欢正色道：“一切还要先生多加指导。”

      杜辅公摆手笑道：“大人客气了，杜某都是一些粗浅见识，大人能用则用，不能用，万不能因为杜某而误了大事。”

      楚欢叹道：“先生太自谦了。昨夜如果不是先生指点，想出以彼之道还施彼身的妙策，更是制造出伪证，那么今日非但不能将艾宗拉下马，反倒是公孙楚他们的人头已经落地了。”

      杜辅公淡淡一笑，微一沉吟，才道：“大人，想要在西关立足，你至少有三必除，还要有三必收！”

      楚欢双眉一展，拱手道：“先生请指教！”

      “这三必除，其实就是如今压在大人身上的三座山。”杜辅公正色道：“这一必除，是西关的流寇乱匪，这些人危害巨大，只要他们存在，老百姓就会人心惶惶，难以安心生产，而且流寇乱匪想要生存下去，需要的粮食物资就只能是四处劫掠，破坏性极大，这一毒不除，莫说兴复西关，只怕等到西关乱匪成了其后，也会酿成东南的天门之祸，后果不堪设想。”

      楚欢握起拳头，神情凝重，“先生说的不错，流寇乱匪，非除不可！”看着杜辅公，问道：“不知先生所说的第二必除是什么？”

      杜辅公抚须道：“大人想要复兴西关，剿灭乱匪，恢复生产，就必须要上令下行，军队按照大人的意思去平乱，地方各级官员按照大人的意思去恢复生产……但是大人现在已经瞧见，如今的西关道，明显有一支实力强劲的派系，他们以东方信为首，这群人大都是跟随朱凌岳立下了战功才被朱凌岳向朝廷举荐，说得直白一些，朱凌岳虽然已经回到了天山道，但是他的势力却没有走，西关道上下，朱凌岳的党羽众多，我们且称这些人为朱党，大人以为，朱党有朱凌岳在背后撑腰，会遵从大人的意思吗？”

      楚欢先前脸色凝重，此时却已经布上了阴霾。

      在京城的时候，杜辅公就曾预料楚欢到得西北之后，定然会受到排挤，杜辅公当时预料的是西北的地方党派，如今事实已经验证了杜辅公的预测，不但是西北地方党派，而且还是从天山外来的集团，东方信正是因为身后有着极为庞大的集团实力，这才嚣张跋扈，甚至连面具也不带，直接与楚欢针锋相对，在明面上与楚欢较劲。

      楚欢不怕这种凶狠无礼的人，反倒是对那种笑里藏刀的角色更为在意，但是楚欢却不可否认，东方信身后不但有庞大的朱党，而且手中掌握重兵，却是有着嚣张跋扈的本钱。

      见楚欢脸色阴霾，杜辅公淡淡一笑，道：“大人心里已经有了答案，东方信敢在明面上就与大人相抗，可见其在西关的狂妄，他身后有朱凌岳，而西关大小官员身后有他，他手握几万兵马，绝不是善于之辈，大人想要令行禁止，恐怕是难上加难，朱党在西关的势力不除，大人就没有独掌乾坤的可能。”

      楚欢正色道：“先生说的极是，今日虽然胜了一场，但是对他们的根基没有丝毫动摇……！”双眉紧皱，此时却是越发地感觉到，自己在西关的出京可说是艰难异常。

      “除了流寇乱匪以及朱党，还有最后一毒，大人也要小心在意。”杜辅公轻抚胡须，双眸闪烁，“大人莫要忘记那位商会会长高廉！”

      “高廉？”楚欢靠在椅子上，双手互扣，横在胸前，平静道：“这也是一条毒蛇啊！”

      “大人应该看得出来，高廉所代表的外来士绅，野心勃勃，他们的目的很简单，吞并以西关七姓为首的西关豪族，掌控西关的经济脉搏。”杜辅公叹道：“虽然在许多人口中，商人只是惟利是图的不入流角色，但是这天下万事，没有银子，就行不通，想要做大事，有雄心壮志固然不错，可是手头没有银子，那就只能是一场空想了。”

      楚欢道：“高廉这群人，已经明显是与朱党狼狈为奸，他们能够进入西关，那高廉甚至能够成为商会会长，自然都是朱党的帮衬。”

      “正是。”杜辅公神情也严峻起来，“官商联手，威力非同小可，高廉他们手中有银子，可以供应给朱党，银子可以让朱党做到许多不可能做到的事情，就好比这商会会长的位置，按照常理，高廉是外来士绅，在西关称得上是毫无根基，却能在朱党的运作下成为越州商会会长，这已经显示出他们联手的威力，高廉他们供应银钱，而朱党利用手中的职权，帮助外来士绅蚕食西关士绅，他们互相利用，却又互相受益，这种利益结合，会让他们的关系越来越牢固，威力也会越来越大……大人今日前往刑场，杜某还曾与苏老太爷说了会子话，了解了一些他们的事儿，高廉他们不但在西关用低廉的价格收购了许多的土地，就是在这朔泉城内，四城加起来大大小小数百家商铺，他们也在官府的帮衬下，威逼利诱，收购了不少的商铺……！”

      楚欢皱眉道：“威逼利诱？”

      杜辅公点点头：“单说高廉，来到西关不过几个月，但是却疯狂收购土地店铺，如今在城中，已经用低廉的价钱收购了二十多家铺子……这中间，大多是利用官府的威势，强行收购。”顿了顿，身体微微前倾，“就在十天之前，西城最大的一间药铺，就是被高廉强行收购，店主虽然潦倒，可并不想买铺子，高廉利用关系，通过刑部司艾宗找了一个罪名，将那药店的店主拘押下狱，在这狱中想要平安出去，哪里少的了银子，高廉便趁机去了店主家中，软硬兼施，最后还是将那家铺子用低价强收到了手中，他名下的那些店铺，一大半都是巧取豪夺而来，而官府在这其中为他出力，也是收了他们大大的好处……！”

      楚欢目生寒光，拳头紧握，咯吱作响，冷笑道：“先生说得好，流寇乱匪要剿，朱党要除，高廉这帮奸商暴贾，那更是要杀！”

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　　第九八一章 收心


      杜辅公凝视着楚欢，肃然问道：“大人想要除乱匪，除朱党，凭的是什么？”很不客气地道：“不可否认，大人心智坚毅，无论是智慧还是武功，都是非比常人，但是大人现在手中有什么与他们相争？除了总督的位置，还有皇帝赐下的免死金剑，大人手中只有两百护卫队……大人难道就像凭借这些与流匪和朱党相争？杜某冒昧直言，以大人现在的力量，甚至都没有办法与高廉那帮外来士绅相抗！”

      楚欢知道杜辅公所言，句句事实，他自己固然算得上是文武双全，可是在如今的情势下，自己的实力实在是太弱。<冰火#中文.

      “朝廷派大人来，对大人很信任，可是却不表明朝廷对朱凌岳不信任。”杜辅公缓缓道：“朱凌岳在朝廷的眼中，是功臣，在百姓的眼中，是英雄，战乱之时，他号称三道总督，对西北的影响，也不会很快就消失，所以要应付这样的人物，急不得，只能缓而图之……！”

      楚欢苦笑了一声，他本不想坐在这种位置参与西北的的争斗，但是命运将他送到这个位置上，他却不得不撑下去，他不能抓到主动权，不能真正地掌握权力，就只能任人鱼肉，而楚欢最不喜欢的就是任人鱼肉的感觉。

      “先生刚才说过，除了三必除，还有三必收，却不知这桑拿匕首又是怎么一回事？”楚欢沉默了一阵，终于询问道。

      杜辅公端坐身体，道：“先前所说的三必除，是压在大人头上的三座山，要想移动这三座山，仅凭大人现在的实力，自然是难如登天，可是这却并不表明大人只能坐以待毙，恰恰相反，西关如今的形势看似混乱，却大有可能成就大人。”

      楚欢听得杜辅公侃侃而言，条理清晰，心中暗自钦佩，凝视杜辅公，仔细聆听。

      “杜某所谓的三必收，归根到底，其实就是收心。”杜辅公正色道：“三心收一，这第一心，不用杜某多言，自然就是西关的民心。”

      楚欢立刻道：“民心不可欺，民心不可违，失了民心，便是有通天彻地之能，那也将是一事无成。”

      “大人英明。”杜辅公点头道：“西关百姓经受苦难，他们需要一根支柱，这根支柱要为他们挡住风雨，谁能做到，他们的心就归谁，大人如今既然是西关总督，西关上下的百姓自然都是眼睁睁地瞧着大人，其实古往今来，这民心是最难收，却又是最容易收……！”

      “先生为何这般说？”

      “因为古往今来，许多当权者都想收揽民心，可是真正做到的，却又有几人？”杜辅公叹道：“权势荣华，总是会让人陷入其中，人性本自私，能想到旁人已属难得，能够想着千万百姓，将他们的利益放在心中，那更是难得，所以民心难受，可是如果凡事都想着以民为先，让他们吃饱穿暖，让他们安定生活，其实民心必然所向，这又极是容易收拢了。”

      楚欢道：“其实百姓所想要的并不多，正如先生所言，能让他们安心生产，吃饱穿暖，他们就已经心满意足……！”

      “大人只要能够施仁政，以百姓为先，这民心总是能收，却又必须要收。”杜辅公抬起手，竖起两根手指，“这第二必收，就是西关本土士绅。”

      楚欢双眉一展，点头笑道：“这一点，我倒是想到过，没有了地方士绅的支持，官府想要办事，十分困难。”

      “大人心里知道收拢士绅的重要性，杜某就不多说。”杜辅公含笑道：“不过如今看来，大人在这士绅之心上，已经有了天时地利人和，西关士绅如今实力衰弱，朱党和外来士绅正想着吞噬他们，这一点，西关士绅心知肚明，他们想要支撑下去，必须要在官府之中有人，而大人如今正是他们翘首以盼的对象。大人似乎对他们有过恩惠，所以于公于私，他们都会是大人的一大助力，大人既要收服他们，却又不能被他们所控制……！”

      “虽然许多西关士绅已经破落，很多家族都已经一穷二白，但是西关士绅在西关各州府县的人脉还是存在的，他们的威望还在。”楚欢摸着下巴道：“依我看来，高廉这帮外来士绅进入西关，时间短暂，尚未形成人脉，而且西关本土的官民，对这些外来人应该十分排斥。”

      杜辅公哈哈笑道：“正是如此，特别是如今这个时候，朔泉各司衙门未必会遵从大人的吩咐，可是只要西关士绅能够唯大人马首是瞻，那么大人许多的命令，却还是能够通过西关士绅实施下去，这帮人只要用的得当，定将是大人最大的助力。”顿了顿，并没有继续言语，似乎在想着什么，楚欢见状，不由问道：“先生在想什么？”

      杜辅公犹豫了一下，欲言又止，似乎有些话不好开口，楚欢知道杜辅公还有顾忌，诚挚道：“先生从京城千里迢迢随楚欢来到西北，你我的命运已经绑在一起，我敬重先生，将先生当自己的家人看待，也请先生不要在楚欢面前有任何顾忌，但有所想，尽管说来，楚欢虽然并不聪明，但是心里清楚，先生所谋，都是为楚欢好，所以无论说什么，我都不会在意。”

      杜辅公叹了口气，道：“大人心胸开阔，对杜某一直以礼相待，杜某这条性命当初也是大人救下，所谓士为知己者死，杜某虽然才疏学浅，但是若能为大人尽一份力，虽万死不辞。”

      楚欢温和一笑，用力点头。

      “其实杜某想说，虽然目下西关七姓主动投靠大人，但是这并不代表他们真的将大人当做自己人。”杜辅公缓缓道：“所谓的士绅，百姓称之为土豪，是为本土豪族，能够被称为士绅，其家族在本土至少历经三代，与本土豪族融合，有着牢固的人脉，对于各地士绅来说，他们最看重的就是地域。”顿了顿，解释道：“就好比西关道与北山道，在西关道士绅眼中，北山道是外人，北山道的士绅想要融合入西关被西关士绅所接受，除非他迁徙到西关，与西关士绅建立更为牢固的关系，而且历经几代人，才可能被西关真正视为自己人……这次高廉等外来士绅进入西关，买田买地，如果不是西关经受过灭顶的灾难，西关士绅自己还没有缓过神，再加上有朱党帮衬，这在从前，那简直是不敢想象之事……！”

      楚欢道：“我明白，如果没有这场灾难，外来士绅这样大批涌入西关，西关的士绅豪族必然会联合起来将他们驱赶出去，不过话说回来，如果不是西关士绅遭受了重创，高廉他们也没有这个胆子大股涌入西关……！”

      “杜某说这些，只是想告诉大人，他们现在投靠大人，只是因为他们需要大人来保护他们，其实西关士绅虽然遭受重创，但是他们在西关根深蒂固，人脉畅通，只要假以时日，想要恢复元气并不是很困难的事情。”杜辅公道：“大人如果想要让他们真心实意为你办事，就只有一个方法，那就是变成他们心中所谓的自己人……！”

      “自己人？”楚欢苦笑道：“先生说过，要让他们将我当成自己人，至少要经历数代人的融合……！”

      “大人没有听明白，我不是让你成为西关士绅。”杜辅公解释道：“大人的地位在此，自然与普通的外来人不同，大人想要稳固与他们的关系，让他们将你当成自己人，其实有一个捷径，这条捷径足以保证他们视你为自己人……！”

      楚欢微皱眉头问道：“先生的捷径是？”

      杜辅公叹了口气，微一沉吟，终于道：“联姻！”

      “联姻？”楚欢一怔。

      杜辅公有些尴尬道：“这只是杜某目下相处的最好法子，这个……！”想到楚欢已经有素娘，自己作为楚家的家仆，背着夫人劝说老爷另结姻缘，虽然是从大局着想，但是杜辅公却也还是感觉到有些不安。

      楚欢眼珠子微微一转，随即忽然大笑起来，杜辅公一愣，见楚欢如此，一时间倒不明楚欢缘何会发突然大笑起来。

      楚欢见得杜辅公一愣，急忙道：“先生所言甚是，不瞒先生，其实……其实我倒真还有一档姻缘，与西关七姓瓜葛极深！”

      杜辅公奇道：“大人的意思是？”

      楚欢腼腆道：“不瞒先生，除了素娘，我在云山还有一个妻子，已经定下了婚约，只是尚未成亲……！”想起远在云山的琳琅，心中竟是泛起一股子暖意，“家母去世，两年之内不可有红事，两年之期已经不远，等到时间一到，我便娶她过门！”顿了顿，含笑道：“先生应该也听过她，她是和盛泉的东家！”

      杜辅公倒是知道楚欢在云山府很有人脉，和盛泉在京城开了一家分号，这事儿也还是杜辅公经手操办，知道楚欢与云山和盛泉东家的关系不浅，可是他却并不知道，楚欢与琳琅早已经私定终身，其实知道此事的人本就不多，此时楚欢突然说起来，杜辅公却还是没能明白过来。

      “先生有所不知，琳琅的祖籍，本就是西关越州，是西关七姓之一苏家的分家。”楚欢解释道：“他父亲早年入关经商，虽然已经过世，但是琳琅如今还是苏家的人。”

      杜辅公何等聪明，转瞬间明白了中间的缘由，抚须含笑道：“有因必有果，大人接下的善因，如今都会生出善果。苏东家与大人有婚约，那么与苏东家结成姻亲，也就是与苏家结亲，如此一来，大人就等若是西关士绅的女婿，有了这层关系，他们自然会视大人为自己人。”

      楚欢正色道：“我娶琳琅，只因为我与她情投意合，互相爱慕，并非有其他缘故。”

      杜辅公笑道：“这是自然，其实这反倒是大大的美事，先前还担心让大人与西关士绅联姻，会让大人为难，如今既然有这段姻缘，那真是皆大欢喜，这桩婚事，于公于私，必成佳话！”